Текст книги "Война без победителя"

– Магический, жизненный, энергетический… Любой. Если я намотаю на Веретено вашу общую энергетику во время любовного экстаза, то получу больше, чем используя вас по отдельности.

– Бред какой-то, – пробормотал Дмитрий.

– Ничего подобного! С Мердоком и Анафией вышло именно так. Они дали мне гораздо больше, чем давали другие Фениксы.

– Другие?! – встрепенулась Кристина. – Значит, ты уже намотал на свое Веретено кого-то еще?

– Было дело, – не стал отрицать Егерь. – Диких Фениксов сейчас трудно встретить не только потому, что их растащили Ордена. Потому что их ищу я – тоже. И иногда, как видите, нахожу. Да вы не расстраивайтесь, друзья: вас ждет приятная смерть. Вы не умрете от старости, от руки убийцы, от несчастного случая или от природного катаклизма, как умирают «жильцы». И не погибнете от «тлена» или оборванной Живой Нити, как погибают Мертвые Братья.

Егерь подошел к паре, застывшей в любовных объятиях. Склонился над мертвыми… по-настоящему мертвыми Фениксами.

– Сказать по правде, в чем-то я даже завидую Мердоку. Умереть вот так, в любовном угаре, в горячих объятиях пылкой красавицы, – рука Егеря скользнула по изгибу спины Анафии. – Да и ее последние мгновения тоже были пронизаны поистине неземным наслаждением. Знаете, сколько они выплеснули жизни и страсти, накопленных за тысячи лет? Знаете, сколько силы, энергии и магии я получил от них в момент м-м-м… кульминации?

Егерь бесцеремонно шлепнул Анафию по голой твердой ягодице. Шлепок получился резким и звонким.

«Неужели и мы тоже будем лежать, как какие-нибудь куклы из секс-шопа, а этот гад будет нас пинать и шлепать?» – от одной только мысли об этом Дмитрию стало тошно.

Егерь поднялся.

– А ведь они даже не испытывали друг к другу влечения, – глядя на мертвую пару уже с насмешкой, продолжил он. – Магия шлюх-«ив» бессильна против Феникса. К тому же «зомби» блокирует любую магию. А без магии… Анафия вовсе не горела желанием соблазнять Мердока. Он не проявлял интереса к Анафии. Да и обстановка, как вы понимаете, не располагала к возникновению естественной страсти. В общем, пришлось их принуждать к любви. Зато теперь этих двоих танками не расцепишь.

– Ты заставил их любить друг друга помимо воли? – недоверчиво спросил Дмитрий.

– Ага, заставил, – оскалился Егерь. – Причем страстно любить, со всей отдачей! И вас тоже заставлю. Но, надеюсь, вам будет проще. Вы ведь уже были любовниками. – Егерь заговорщицки подмигнул Дмитрию. – Кристина рассказывала.

– Ах ты ж сука! – процедил Дмитрий в лицо Егерю.

– Кристиночка, не обижайся, – тот тут же перевел стрелки на девушку. – Полагаю, твой друг ругается исключительно от возрождающейся страсти.

– Урод! Козел! Паскуда! – прошипела она.

– Ладно, – Егерь небрежно отмахнулся от оскорблений, – время идет, а в сложившихся обстоятельствах оно – не деньги даже. Сейчас время – это жизнь. Ваша жизнь, которая скоро будет моей. Встаньте туда, – Егерь кивнул на угол возле замурованного окна.

* * *

И ведь встали же! Как миленькие! Ноги, повинуясь чужой воле, пошли в указанном направлении. Дмитрий и Кристина заняли указанное место.

– Хорошо. Теперь повернитесь друг к другу.

Они повернулись. Дмитрий увидел отчаяние в глазах Кристины и слезы бессилия, текущие по щекам девушки.

Сам Егерь встал в центр комнаты – под люстру, на вытертый в паркетной мозаике круг. Поднял руки над головой. Принялся начитывать заклинания. Произносимые им магические формулы были длинными и сложными. Голос Егеря разносился по пустому помещению гулким пугающим эхом.

Дмитрий ощутил движение воздуха. Сначала – ощутил. Потом – услышал. Две или три секунды ветер, невесть откуда взявшийся в пустой комнате с закрытой дверью и наглухо замурованным окном, беспорядочно гулял по ограниченному пространству, потом закружил вдоль стен, быстро усиливаясь, срывая клочки обоев и поднимая пыль по углам. Ветер дул все сильнее, сжимаясь вокруг Егеря невидимым коконом.

А вот уже – и вполне различимым. В пыльной поземке с кусочками обоев замелькали жирные темные росчерки, вроде тех, какие Дмитрий видел на орденской Оси. Их становилось все больше, они вытягивались, образовывали причудливо изогнутые линии и петли, хаотично наслаивающиеся друг на друга. Колдовской вихрь охватывал Егеря почти материальным каркасом, который вращался с бешеной скоростью и рос к потолку толстым полым столбом.

Закачалась люстра над головой Егеря.

«А вдруг упадет?! – Наивная надежда, конечно, но Дмитрий все же взмолился: – Ну, хоть бы упала, а!»

Этого не случилось: люстра была закреплена на совесть, да и воздействие на нее было минимальным. Она лишь покачалась немного, пока магический вихревой кокон не сформировался окончательно. Его нижний конец безупречным циркулем вычерчивал круг на паркете. Утолщение в середине почти полностью скрывало фигуру Егеря. А сужающаяся вершина стирала последние остатки известки с потолка вокруг люстры. Люстра, оказавшаяся внутри «глаза бури», снова находилась в состоянии покоя.

Стертый паркетный лак и опилки, потолочная побелка и штукатурка – все шло в вихревой поток, но мусора и пыли уже почти не было видно в темных и стремительно чернеющих разводах, росчерках и петлях. Электрический свет люстры бешено мелькал стробоскопическими отблесками. Все это было похоже на безумную дискотеку без музыки и танцев.

Видимо, достигнув максимальной скорости, вихревой поток стабилизировался. Свист и завывание ветра сменились тихим низким гудением, как в трансформаторной будке.

«Веретено Смерти! – думал Дмитрий. – Вот оно какое, Веретено Мертвого Феникса!»

Егерь прекратил читать заклинания, но вихрь, вращающийся вокруг него, не стих и не распался. От колдовского Веретена в сторону Дмитрия и Кристины потянулся темный отросток, похожий на ползущую по воздуху змею.

Змея-щупальце разделилась надвое.

Одна ее «голова» ткнулась куда-то в левую ключицу Дмитрия. Плечо и половину груди пронизал жуткий холод, словно через гигантский шприц в тело вкачали с полведра колотого льда. Второй отросток коснулся Кристины. Девушка вздрогнула, ее лицо исказилось, в глазах появился страх. Вероятно, так Веретено настраивало каналы для наматывания чужой жизни.

– Раздевайтесь, – послышалось из вихревого столба. – Одежда будет мешать вашему единению, так что избавьтесь от нее.

Проклятый «зомби» заставлял их сделать и это.

Кристина, явно против воли, сняла с себя куртку и…

– Подавись!

Зло бросила ее в вихрь. Веретено мгновенно втянуло куртку. Она словно попала в стаю голодных псов и была незамедлительно растерзана.

Раздался смех Егеря.

– Отличное начало стриптиза! Продолжайте в том же духе. Одежда все равно вам больше не понадобится.

Кривясь и морщась, Кристина расстегивала блузку.

Руки Дмитрия тоже уже снимали замызганную куртку-спецовку из гаража Вольных. Он обратил внимание на оттянутый карман. Вспомнил…

«Граната! – молнией сверкнуло в мозгу. – «Зажигалка» Бронского!»

Это сейчас было их единственным шансом. А что? Может, и получится? К счастью, «зомби» – не Ось: Егерь контролировал действия, но не мысли пленников.

Руки, правда, не смогли просто рвануть кольцо и швырнуть гранату: это не соответствовало приказу Егеря, а «зомби» не позволял сделать ни одного лишнего движения. Но ведь им было разрешено сбрасывать с себя одежду в Веретено. А уж там… Дмитрий видел, что стало там с курткой Кристины.

Он скомкал снятую спецовку и с силой швырнул курточный ком в центр комнаты. Тяжелая спецовка упала у основания темного вихря.

«Не добросил!» – испугался Дмитрий.

Но миг – и Веретено зацепило рукав куртки.

Еще миг – и всю ее втянуло магическим смерчем.

А еще через мгновение…

Оторвало рукава, карманы, пуговицы. Изодрало плотную ткань. Дмитрию показалось, будто он успел увидеть кувыркающуюся цилиндрическую болванку и вырванное вихрем гранатное кольцо…

«Теперь посмотрим, – мелькнула мысль, – блефовал Бронский или нет».

* * *

Мощный огненный фонтан ударил откуда-то из переплетения кружащихся с дикой скоростью чернильных колец и разводов. Веретено подхватило поток пламени, и его тоже закрутило размытой огненной спиралью. Вращающиеся струи огня накрыли орущего от боли и не способного уже колдовать Егеря. Пылающая спираль затянула его жгучими петлями. Торнадо из ревущего пламени погребло заклинателя.

Веретену Смерти, похоже, было без разницы, что наматывать на себя и своего создателя – жизни Фениксов или огненные языки. Оно сгорало само, но продолжало вертеться, втягивая и обращая внутрь себя испепеляющий жар. Но все же не весь.

Волна горячего воздуха пронеслась по комнате. Из намотанного на Веретено огненного фонтана вырывались и разлетались в разные стороны искры. Они насквозь прожигали паркет, уходили глубоко в стены и бетонные перекрытия, оставляя за собой раскаленные червоточины – дымящиеся, потрескавшиеся, оплавленные.

Вспыхнули обои. Задымилась прожженная межкомнатная дверь. На почерневшем паркете возле Веретена заплясали языки пламени.

Взорвалось и осыпалось пепельным прахом темное змееподобное щупальце, протянутое к Дмитрию и Кристине. И он, и она вскрикнули. Нельзя было не кричать от дикой боли, пронзившей все тело. Теперь Дмитрию показалось, что в него вкачали не лед, а расплавленный свинец.

На левом плече полыхнул и погас огонек, оставив после себя пятно обугленной плоти. Две искры из Веретена прожгли насквозь руку Дмитрию и бедро Кристине и увязли где-то в кладке, закрывающей окно. Воздух обжигал глотку. Дымились волосы, краснела и пузырилась кожа. Запахло паленым мясом. Комната превращалась в доменную печь. И все-таки это был лишь слабый отголосок той немыслимой, обращенной внутрь Веретена температуры, что пожирала сейчас Егеря.

Вихрь из магии и огня все крутился и крутился, затягивая в самый центр и концентрируя в себе сотни, а может быть, – тысячи градусов. Словно гигантская пылающая дрель, Веретено расплавило люстру, прожгло потолок и пол. А затем рухнуло вниз вместе с Егерем, заключенным в огненные объятья.

Веретено Смерти продолжило свое вращение этажом ниже. Но вскоре и там послышался треск лопнувших перекрытий. Веретено ушло еще ниже на один этаж. Потом еще ниже, еще…

И уже там, внизу, взорвалось.

Поднявшийся из дыры в полу столб огня и дыма заполнил всю комнату. В раскаленном, задымленном помещении стало невозможно дышать. Кристина уже лежала на полу без сознания. Дмитрий тоже отключился. Или умер – он так и не успел этого понять.

* * *

К реальности его вернул противный, пронзительный вой, сквозь который пробивались чьи-то голоса. Голоса звучали где-то рядом, но Дмитрий воспринимал лишь отдельные фразы и до конца осмыслить их пока не мог.

– Пострадавший в тяжелом состоянии… Пульс нитевидный… Множественные ожоги… Более семидесяти процентов кожного покрова… Болевой шок… Отравление угарным газом… Ожоги дыхательных путей…

Дмитрий догадался, что говорят о нем. А воет, судя по всему, сирена.

– Не понимаю, почему он до сих пор жив! – Да, обсуждали, несомненно, его. А где Кристина, интересно?

– Там, на «800-летия» еще одну такую живучую нашли. За нами везут. И два голых трупа из пожара вытащили: те вообще спеклись, как в микроволновке. За ними труповозку вызвали.

– А что там стряслось-то?

– Да никто толком не знает. То ли газ взорвался, то ли бомба. МЧС-ники говорят: пробило перекрытия на четырех этажах и в подвале, начался пожар. Хорошо, люди на работе были, только четверо вот пострадали.

Четверо? Значит, от пятого – от Егеря не осталось вообще ничего. Сгорел дотла, гад! И славно…

Дмитрий приоткрыл глаза. Салон «скорой помощи» или реамобиля. Какие-то приборы, провода, датчики, капельницы. Рядом возятся два… нет, три человека в медицинских халатах.

Человека или мертвяка?

– Пациент выходит из комы!

– Он очнулся! Очнулся!

– Состояние стабилизируется! Невероятно!

Тревожной холодной пустоты, характерной для мертвяков, в них не чувствовалось. Это были обычные «жильцы». На этот раз «скорая» оправдала свое название и опередила даже Мертвых Братьев.

А впрочем, какое дело мертвякам до пожара, вспыхнувшего в жилом доме? Вряд ли их заинтересует это событие. Сейчас Ордена, должно быть, стянули все свои силы на плотную «маску», к месту стычки «скорпионов» и «якорей», и пытаются разобраться, что произошло там. Позже «тела», возможно, и обратят внимание на этот пожар, почувствуют магический «фон» от сгоревшего Веретена, выяснят кое-какие странности. Но пока… Пока еще есть время, и завывающая сиреной «скорая» уносит его, Дмитрия, прочь от опасного места. Это хорошо. А еще лучше другое: действие «зомби» закончилось. Все тело ныло: шла регенерация. Но это – ерунда. Главное, что тело, как и прежде, подчинялось своему законному хозяину.

– Не шевелитесь, больной! Вам нельзя!

– Можно, – прохрипел Дмитрий, с трудом узнавая свой голос. – Мне – можно.

* * *

Кто-то попытался ему что-то вколоть. Из благих побуждений, наверное. Но это было лишнее. В памяти Горса всплыло подходящее заклинание. Дмитрий произнес магическую формулу. Тоже своего рода «зомби», только для «жильцов».

Люди в белых халатах замерли на своих местах. Женщина со шприцем села. Только водитель продолжал вести машину, как и приказал ему Дмитрий. Пусть едет. Все равно, пока обгоревшая кожа не восстановится хотя бы на лице, выходить на улицу не стоит.

Их обогнала другая «скорая». Грубо подрезала, перегородила дорогу. Водитель резко затормозил. Медики чуть не повалились друг на друга и на Дмитрия.

Мертвяки? Нет, присутствия Мертвых Братьев Дмитрий по-прежнему не чувствовал. А вот слабенькую магию, идущую от другой «Газели» с красным крестом, он ощутил почти сразу: там тоже колдовали. В машине, загородившей путь, хлопнула дверь. А пару секунд спустя в скоропомощную карету, в которой везли Дмитрия, впрыгнула девушка в белом халате, колпаке, перчатках и с медицинской маской на лице.

Кристину Дмитрий узнал по миндалевидным глазам с опаленными ресницами и бровями. Уши и переносица девушки тоже были сильно обожжены. Но издали, конечно, не понять, что с этим «медиком» что-то не так. Маскируется девчонка…

Знакомый голос произнес короткое заклинание. Кристина ловко перехватила магическое управление над людьми в машине и распорядилась:

– Шеф, останься. Остальные – на выход.

Бригада «скорой», за исключением водителя, послушно вышла из машины и начала растерянно топтаться на обочине.

– Поехали, – крикнула Кристина водителю.

– Куда? – послышался из кабины голос – внимательный, послушный, лишенный эмоций.

– Из Москвы. Самой короткой дорогой. Только быстро. Считай, что у нас новый вызов.

Водитель чуть сдал назад, объехал машину коллег и под вой сирены снова помчался по шоссе.

Кристина поставила «экран» на машину. Теперь со стороны трудно будет заметить, что водитель «скорой» находится под легким «магическим» воздействием.

– Думаю, небольшая фора у нас есть, – вздохнула девушка. – Пока мертвяки прочухаются и начнут искать «скорую», мы будем за пределами Москвы. Где-нибудь там и переждем суматоху.

Ну что, блин, за напасть такая! Опять им светила жизнь на нелегальном положении.

– Маску-то сними, – буркнул Дмитрий. – Чего от меня рожу прячешь?

– Я сейчас не в лучшей форме, – отмахнулась Кристина. – Не хочу тебя пугать.

Вот ведь женщины! Хотя… Дмитрий ощупал свое лицо. М-да, до полного восстановления сгоревшей кожи еще далеко. У него самого сейчас видок явно не как у голливудского красавца.

– Почему ты залезла ко мне в машину? – спросил он. – Могла ведь смотаться сама.

– Да так… – Кристина пожала плечами. – Подумала…

– О чем?

– Знаешь, Дима, – донеслось из-под медицинской маски. – Егерь, конечно, тот еще ублюдок, но кое в чем он все же был прав. Я насчет объединения Фениксов…

– Да? – Дмитрий с интересом посмотрел на спутницу. Под марлевым прямоугольником едва угадывались контуры обезображенного огнем лица.

– Вместе нам будет проще противостоять Мертвым Братствам и скрываться от них.

– А чего ты хочешь больше, Кристина, – драться или скрываться?

– А чего хочешь ты, Дима?

Какой хороший вопрос! Надо будет обмозговать на досуге. Как-нибудь потом, в спокойной обстановке. Он не ответил.

– Это не все… – Кристина вдруг отвела глаза. – У Егеря была еще одна здравая мысль.

– Ну?

– По поводу преумножения магического потенциала через м-м-м… физическую близость. Я раньше не думала об этом, но… В общем, возможно, это действительно сделает нас сильнее.

Дмитрий опешил:

– Хочешь заняться этим прямо сейчас?

– Сейчас вряд ли получится. Пусть сначала заживет лицо, – она тронула марлевую маску. – А еще тебе надо снова научиться доверять мне.

«На это потребуется больше времени, – подумал Дмитрий и отвернулся. – Гораздо больше, чем нужно для регенерации сгоревших тканей». Он даже приблизительно не знал, сколько именно времени это может занять.

Дальше они ехали молча. МКАД осталась позади. «Скорая», завывая сиреной, летела по Дмитровскому шоссе. Машины сторонились, пропуская ее. Водители терялись в догадках, что на этот раз стряслось в неспокойной столице.