Текст книги "Крылья гремящие"

22

Они сошлись – с лязгом и звоном. Оттон не уступал Светлану ни в росте, ни в скорости, ни, кажется, в силе, хотя непонятно было, откуда могла взяться такая мощь в этих костлявых конечностях. Наверно, это была впечатляющая сцена: два исполина-латника, черный и светлый, рубящиеся на громадных мечах при багровом прыгающем свете, – только Светлану было не до эффектов. Оттон осыпал его сокрушительными ударами, которые, впрочем, Светлан отбивал без осложнений – как и надеялся. Да и Оттон, похоже, не собирался доставать его всерьез, хотя метил то в лицо, то в гибкие сочленения лат. Хозяин замка будто играл со Светланом, проверяя его на прочность. И непрерывно отступал, заманивая его все дальше и выше, пока они не очутились на плоской крыше, перед узким ветхим мостиком, перекинутым через бездонный провал к соседней башне.

Светлан остановился, опустил меч. Расставив ноги, Оттон переступал на шатающихся камнях, широко ухмылялся.

– Ну? – спросил он. – Ты медлишь, рыцарь? Испытай судьбу!

Светлан покачал головой:

– Мне жизнь пока не надоела.

– Жизнь – игра. Решайся, рыцарь!

– Может, и игра, только играют-то пока нами, – возразил Светлан. – Послушай, Оттон, куда нам спешить? Давай сделаем перерыв!

Оттон засмеялся, щуря довольные глаза.

– У тебя нет выбора, – сказал он. – Оглянись.

Опасаясь подвоха, Светлан бросил быстрый взгляд назад. Сердце упало: отступать было некуда, сзади плотным полукольцом выстроились стражники. Можно было, конечно, попробовать прорубиться сквозь строй мертвецов, но не с Оттоном же за спиной!..

– Я жду, рыцарь, – напомнил Оттон. – Ничего не поделаешь, придется доигрывать.

Светлан кивнул и шагнул на мост. Высоты он не страшился, но теперь задача усложнилась: нужно было отбивать наскоки Оттона, ограничиваясь минимумом перемещений, а при каждом вынужденном шаге пробовать камень под ногой.

– Веселее, рыцарь! – подзадоривал Оттон, потчуя его уже в полную силу. (Наверно, именно такими ударами он разваливал всадника вместе с лошадью.) – Мы же не на торге!

Светлан угрюмо отбивался, прикидывая, надолго ли хватит его терпения. Вскипавшая в нем сила требовала выхода. Один удачный удар, и эти черненые латы распадутся, как гнилой пень… Но я же не хочу!..

Камень под Оттоном вдруг качнулся, его нога соскользнула, гигант застыл в неустойчивом равновесии. Непроизвольно Светлан выбросил к нему руку, но тут же почувствовал, что опора уходит и из-под его ног. Отчаянно оттолкнувшись, он прыгнул назад, извернулся в воздухе и упал на мост плашмя. Оглянулся. Часть пролета исчезла, и вместе с ней – Оттон. Долгие секунды спустя снизу донеслись приглушенные всплески.

С минуту Светлан лежал, подавленно озираясь, потом осторожно выбрался в безопасное место, прошел сквозь строй каменно неподвижных мертвецов. Сняв со стены факел, долго бродил по пустым коридорам, пока не отыскал наконец комнату, где они начали этот странный бой-игру.

Здесь мало что изменилось, даже стражники стояли в той же позе, но парочка исчезла. Как видно, Кристиан ухитрился расшатать тугие пальцы стражей и увел с собой Николь, благоразумно не дожидаясь исхода схватки и не полагаясь на сомнительное благородство незваного заступника.

Криво усмехаясь, Светлан вернулся в главный зал и некоторое время безуспешно пытался оживить видеоплиту. Затем, сдавшись, выбрался из здания, разыскал в конюшне Буяна и покинул этот замок, ставший теперь окончательно безжизненным.

По знакомой дороге Светлан добрался до леса и на въезде обнаружил незамеченную им прежде развилку: вдоль опушки вилась тропа, едва обозначенная на твердом грунте. Светлан с готовностью повернул: возвращаться в лес ему не хотелось. На изгибе тропы он оглянулся и бросил последний взгляд на осиротевшие башни. Что за судьба такая!.. Ну, чем не угодил тебе весельчак Оттон? Ясности тебе захотелось? И где она, эта ясность? Напоролся как раз на то, от чего бежал. Здесь меня тоже не поняли.

Отчаянно захотелось спать. В полудреме он покачивался в седле, время от времени приподнимая свинцовые веки и озирая окрестности. Продолжалось так довольно долго, пока, очередной раз открыв глаза, Светлан не остановил удивленно коня.

Поперек дороги молча стояла толпа, угрюмая и настороженная. В отдалении просматривались приземистые дома – по-видимому, люди пришли оттуда.

И чего им не спится? – подивился Светлан. Середина ночи. Я бы не обиделся, если бы меня встречали с меньшей помпой.

Он тронул поводья, и тотчас кто-то крикнул: «Уходи!», кто-то бросил камень, кто-то истерично зарыдал. Толпа попятилась. Его боялись – это было ясно. Конечно, можно было попытаться выяснить причину недоразумения, долго и нудно доказывать свою лояльность… но к чему? Все дороги перед ним открыты.

Светлан повернул коня на тропу, уводившую в чащу, – никуда, видно, ему от этого леса не деться! Случайно или по замыслу селян, но скоро тропа вывела его на обширный лесной луг, по краю которого пробегал ручей. На берегу стоял старый сарай, под самую крышу заполненный душистым сеном. Со стоном облегчения Светлан сполз с коня, кое-как расседлал его, взобрался на сеновал и провалился в сон, черный и угрюмый, как замок Оттона.

23

Светлан всегда спал чутко, но в Стране сказок это его качество, похоже, даже развилось. Очнувшись от едва слышного шороха, он ничем не выдал пробуждения, только чуть приоткрыл глаза.

Наверное, Светлан проспал почти полные сутки, потому что сейчас было еще темнее, чем когда он засыпал. Однако он увидел сразу и отчетливо, как по балкам сеновала струится, тускло поблескивая, тело громадной змеи. Неслышно змея опустилась в сено и заскользила к нему, высоко держа треугольную голову.

Светлан осторожно отвел руку за спину, нащупывая в груде сваленных доспехов рукоять кинжала.

Змея остановилась перед ним, мерно покачивая головой. Светлан пропустил момент, когда чешуя вдруг поблекла и разгладилась, превратившись в упругую кожу гибкого девичьего тела, вдоль которого до бедер струились черные волосы. Возле Светлана сидела, сверкая сумасшедшими глазищами, Лаура. Он расслабился, выпустил из ладони кинжал.

– Нежишься, богатырь? – шепнула Лаура. Осторожно придвинувшись, она положила легкую ладонь ему на грудь. Светлан глубоко, будто во сне, вздохнул, плавно свел руки и притянул девушку за горячие плечи. Рванувшись, ведьма обожгла ударом скулу Светлана, в следующий миг ему под ребро въехал жесткий кулак. Светлан охнул, но рук не разжал.

– Пусти! – крикнула девушка, упираясь коленом в его грудь. – Пусти, ну! Медведь… Я по делу!

Она угрожающе оскалила острые сверкающие белизной зубы.

– А подождать до утра дела не могут? – с досадой осведомился Светлан, неохотно ее отпуская. – Нет, в самом деле, Лаура, хоть бы раз зашла просто так!

– Теперь ты хочешь меня оседлать? – жестко засмеялась ведьма.

– Что за ересь, какие между нами счеты!

– И не боишься? – Лаура обнажила в хищной улыбке зубы. – Ведь сожгу!

– Что ж поделаешь, – смиренно ответил Светлан. – От судьбы не уйдешь – это я уже понял.

Девушка вдруг больно вцепилась ему в волосы, притянула голову к себе, вонзилась взглядом в глаза.

– Все ты врешь! – сказала с силой. – Не верю!

– В этом моя беда, – печально произнес Светлан. – Сколько ни пробую говорить правду, никто не верит. Зачем тогда пробовать?

– Хорошо, – вкрадчиво сказала Лаура. – Я останусь. Но Анджеллу – забудь!

– Господи! Да на что мне эта кривляка?!

– Так пусть ею подавится дракон! – развеселившись, крикнула ведьма. – Хотя куда там – она ж у него в зубах застрянет!..

Насторожившись, Светлан вгляделся в ее неистовое лицо.

– Ну, как? – спросила она, усмехаясь. – Мне оставаться?

– Погоди. – Светлан сел. – Скажи внятно: что за дракон?

– А приятель колдуна, – охотно ответила Лаура. – Того самого, что подкатывался к принцессе со сватаньем. Он, видишь ли, обиделся!

– Ну так что?

– А то, что если эту куклу не выдадут, дракон спалит город.

Светлан вздохнул и сильно растер ладонями лицо.

– Но с чего вдруг? – спросил он. – Ведь столько дней прошло!

– Раньше-то, видно, не получалось: кто-то отваживал дракона.

Оттон! – понял вдруг Светлан. Ну конечно. Так вот кому он мешал!..

Светлан застонал и потянулся к доспехам.

– Уходишь? – насмешливо спросила девушка. – Бросаешь ведьму ради принцессы?

Светлан угрюмо облачался в латы, защелкивал многочисленные пряжки, обвешиваясь оружием.

– Дракон-то – не Георгу чета, огнем так и пышет! – говорила ехидно Лаура. – Тот против него – птенец. Да и колдун не сахар… Подумай, витязь, стоит ли связываться, по плечу ли замах?..

– Выведешь меня? – спросил он. – Некогда мне по вашим дебрям плутать!

– Спасать разлучницу? – засмеялась Лаура. – Была охота!

– Едешь или нет? – раздражаясь, спросил Светлан.

Распрямившись, Лаура шагнула к краю сеновала и сильным толчком длинных ног бросила себя в воздух. Взмахнула руками и обернулась птицей. Спланировала на громадную ветвь, оглянулась на Светлана дивным ликом и позвала:

– Торопись, богатырь, – передумаю!

Взнуздав коня, он вскочил в седло и пустился вскачь следом за парящей на широких крыльях ведьмой. Лесная тропа, почти невидимая в темноте чащи, неожиданно быстро вывела на знакомую уже дорогу, и здесь Лаура без слова прощания растворилась в ветвях.

24

Светлан выехал из леса и тут же натянул поводья, обеспокоено озираясь. Кусты по бокам зашевелились, затрещали, пропуская через себя вооруженных людей. Их было много, они строились, плотно смыкаясь щитами. Вдоль дороги из травы вставали еще воины, образуя живой коридор. В несколько секунд Светлан оказался окруженным железной стеной, оставлявшей свободным лишь путь вперед, где в отдалении пестрела группа конных латников.

– Так-так, – пробормотал Светлан растерянно. – Недурно начинается день!

Подбоченясь, он приветственно вскинул руку и гаркнул:

– Здорово, молодцы!

Естественно, никто не отозвался.

Один из всадников, в форме офицера королевской гвардии, отделился от группы и поскакал к нему. Буян рванулся навстречу, но Светлан жестко его осадил. Офицер оказался совсем молодым человеком с резкими чертами лица и холодными глазами. Бесстрастным голосом он осведомился:

– Имею ли я честь говорить с графом Светланом де Монтеном?

– Имеете, – ответил Светлан. – Что дальше?

– Я уполномочен передать вам вызов благороднейших и славнейших рыцарей восьми королевств.

– Вон та свора? – кивнул Светлан. – Если у вас благороднейшим скопом наваливаются на одного, то чем занимаются остальные?

Офицер пожал плечами:

– Не скажу, что мне это нравится, но попасть во дворец вы сможете, только одолев их всех.

– А если я поверну обратно?

– Вас остановят. На этот счет получены распоряжения.

– Ну, а сдаться я, по крайней мере, имею право?

Офицер посмотрел на Светлана с брезгливым сожалением.

– Не советую, – сказал он. – Лучше умереть в бою, чем в подвалах замка Кюси.

– Так это затея герцога? Господи, и за что вы меня невзлюбили!

Молодой человек снова пожал плечами:

– Лично я желаю вам успеха.

Повернув коня, офицер поскакал обратно. Не успел он поравняться с рыцарями, как те, один за другим, стали срываться с места и, опуская пики, разгонять коней. Буян снова бросился вперед, и теперь Светлан не стал его сдерживать.

Первый из атакующих стремительно надвигался. Светлан едва успел сжать потуже колени и направить копье, как они столкнулись с лязгом и грохотом, будто два встречных состава. Светлана сильно тряхнуло, но он удержался в седле – в то время как его противник рухнул вместе с лошадью в дорожную пыль.

Не успел Светлан переварить впечатления от первого столкновения, как перед ним возник следующий рыцарь. Потом еще один. И еще…

В очередной раз Светлан выровнял копье, но впереди никого не оказалось. Он натянул поводья и оглянулся на поблескивающие сквозь клубы пыли, распростертые на земле тела и скачущих либо пытающихся подняться коней – на всю эту картину сумятицы и хаоса, с трудом веря, что это его рук дело.

– Вы довольны? – спросил Светлан салютующего ему офицера. – Будем считать инцидент исчерпанным или вы припасли еще что-нибудь?

– Не терплю громких слов, – с почтением ответил юноша, – но этот турнир запомнится мне надолго.

– Рад, что вам понравилось, – сказал Светлан. – А как дела при дворе? Что это за байка про дракона?

– Так вы уже слышали? Во дворце полный развал. Король так потрясен случившимся, что фактически отстранился от дел. Всем заправляет Карл. Чистильщики воспрянули духом и всюду вопят о необходимости крепить ряды, повышать чистоту вида. Под этим предлогом неугодных Карлу людей бросают в темницы… Кстати, среди арестованных некая Жанна, из прислуги. Я не хотел бы показаться сплетником, но прошел слух…

– Ясно… Как Анджелла?

– Герцог держит ее под стражей. Говорят, она пыталась бежать из дворца.

– Ишь ты! – удивился Светлан. – Послушайте, не хотите оказать мне услугу?

– С удовольствием.

– Тогда быстренько соберите мусор, который я разбросал здесь, и скорым маршем возвращайтесь во дворец. Не жалейте эпитетов, расписывая этот, с позволения сказать, турнир. Если и приврете немного, я не буду на вас в обиде.

– Не сомневайтесь, – сказал офицер, – я сумею нагнать на них страху! Но тогда вам не откроют городские ворота.

– А вот это уже моя забота. Прощайте!

25

Светлан был ужасен. Переполненный неукротимой звенящей силой, он стремительно шагал по залам герцогского замка, сметая всех со своего пути, круша мебель и снося двери. После нескольких робких попыток остановить его, стражники торопились убраться с дороги – замешкавшихся или не в меру ретивых он отшвыривал в сторону.

Достигнув подвалов, Светлан ногой вышиб кованую дверь, проломил решетку и, нагнувшись, вступил в темный сырой коридор. Поймал за шиворот одного тюремщика, встряхнул, отшвырнул, поймал другого. У этого в кармане зазвенело. Освободив его от связки ключей, Светлан вдавил беднягу в стену и задал несколько коротких вопросов. Оставив тюремщика, помятого и насмерть перепуганного, Светлан прошел дальше по коридору, нашел нужную дверь, открыл и вошел.

Девушка лежала на деревянной скамье, лицом к стене. Палачи потрудились над ней основательно: от платья остались лохмотья, а спину и бедра покрывали багровые вздувшиеся полосы.

С трудом Светлан разжал челюсти и весело произнес:

– Привет, Жанночка! Гостей принимаешь?

Девушка порывисто повернулась, приподнялась. Личико ей тоже обработали на славу!

– Вы? – шевельнула она разбитыми губами. – Зачем?..

– Ты не рада? Как тебя тут, не обижают?

Девушка молчала.

– Жалоб нет? – спросил Светлан. – Кормят хорошо?.. Ты собираешься говорить?

Жанна отвернулась.

– Эй! – позвал он. – Ты чего?

– Прошу вас, господин, – сказала она в стену, – оставьте меня.

Светлан подошел, сел на скамью, осторожно развернул девушку лицом к себе.

– Похоже, тебе здесь нравится, а?.. Ну, говори! Кто на тебя настучал: монах?

Девушка упорно прятала глаза. Он аккуратно взял ее за подбородок, приподнял лицо.

– В чем дело, Жанночка? Ты больше не веришь мне?

Она тихо заплакала.

– Ну, чего ты?

– Я не знаю, господин! – в отчаянии воскликнула она. – Я ничего не знаю!

– Не знаешь, кто на тебя донес? Но в чем тебя обвиняют, ты должна знать?

– Я не сделала ничего дурного! Прошу вас, добрый господин, не мучайте меня!

Светлан поморщился.

– Девочка, – сказал он, – ты перепутала пьесы. И долго еще собираешься морочить мне голову?

– Это недоразумение, господин! Все выяснится, и меня отпустят.

– Недоразумение, – передразнил он ее. – Кого ты хочешь провести, глупышка? Ты лучше меня знаешь, что из этих подвалов не выходят живыми.

В дверь негромко постучали.

– Очень кстати, – проворчал Светлан. – Значит, отказываешься говорить?

Он шагнул к двери и распахнул ее настежь. Толпящиеся в коридоре стражники отшатнулись. Светлан схватил ближайшего за плечо, рывком втащил в камеру, захлопнул дверь.

– Ну? – сказал он, встряхнув стражника для острастки. – Ты-то скажешь!.. В чем ее обвиняют?

Стражник открыл рот и захрипел. Светлан чуть ослабил хватку.

– Говори!

– В колдовстве… господин, – выдавил несчастный.

– Кто донес?

– Не знаю… кх-х… Приказ… его высочества.

– Что с ней будет?

– Сегодня на закате… костер…

Светлан открыл дверь, швырнул стражника в толпу и снова заперся.

– Ну, что скажешь теперь?

Закрыв лицо руками, Жанна отвернулась к стене. Все ее тело тряслось крупной дрожью.

– Да черт побери! – дал он волю ярости. – Ты что, лягушку проглотила? Кто тебя так напугал?.. Хочешь, я разнесу этот шутовской замок в щепы?!

Она вдруг зарыдала навзрыд. Светлан повернул девушку к себе, ухмыльнулся:

– Видик у тебя!.. Жаль, зеркала нет.

– А никто вас… не просил смотреть! – срывающимся голосом огрызнулась Жанна и попыталась вырваться.

– Но-но! – сказал он. – Развоевалась.

Достав из-под панциря платок, он протянул его девушке.

– Жанночка, ты веришь мне?

Помедлив, она кивнула.

– Будешь говорить?

Она кивнула вторично и слабо улыбнулась, вытирая слезы.

– Тебя выдал отец Гуго?

Жанна покачала головой.

– Нет, не он, – ответила она. – Правда, он присутствовал на допросе, но напуган был больше меня. Только благодаря его заступничеству меня не стали пытать огнем.

– Чего от тебя хотели?

Девушка спустила босые ступни на каменный стол и с трудом поднялась. Поправив платье, пригладила волосы. Светлан терпеливо ждал, прислушиваясь к звукам в коридоре.

– Допрос вел сам герцог, – заговорила наконец Жанна. – Когда меня забирали, я решила, что раскрылась шалость с турниром, но все оказалось серьезнее. По вопросам герцога я поняла, что он знает многое, если не все.

– Например?

– Ну все, что знали вы.

– Понятно. И тут ты дала простор фантазии.

– Я подумала…

– Что тебя выдал я?

– Нет, но вы могли проговориться… случайно.

– Выпил лишнего? – подсказал Светлан. – Ладно, оставлю это на твоей совести… Чего герцог добивался? Впрочем, я догадываюсь. Откуда ты узнала про Артезию – это он тебя спрашивал?

– Да, это.

– Ладно.

Светлан прошелся по камере, переваривая информацию. Конечно, за Жанной могли следить – возможно, она давно на подозрении. Ее визит ко мне тоже мог быть замечен. И тогда имеются две возможности: либо наш с ней разговор подслушали… что маловероятно; либо тот, кто навел герцога на Жанну, изучил меня настолько хорошо, что не поверил в мое прелюбодеяние с Артезией. А этого из здешних не мог знать никто… даже Анджелла. И только мой загадочный кукловод…

– Вот что, девочка, – сказал он. – Вернемся к этой проблеме в более уютной обстановке. Сейчас есть дела поважней.

Остановившись у двери, Светлан с лязгом распахнул ее.

– Брысь отсюда! – рявкнул он, надвинувшись на стражников.

Те бросились врассыпную.

– Поймаю – ноги вырву! – бушевал он в коридоре, круша двери и редкую мебель. Из камер ошалело выскакивали заключенные, устремлялись к выходу.

– Ух, как я зол! – сказал он, довольно усмехаясь, когда подвалы опустели.

Однако он не стал искушать судьбу, возвращаясь через главный вход, где могли поджидать лучники. Выломав несколько решеток, Светлан вместе с Жанной проник в безлюдный захламленный двор, откуда покинуть замок было уже несложно.

Доставив девушку в город к ее друзьям, Светлан направился во дворец короля Филиппа.

26

Анджеллу Светлан разыскал в одной из ее комнат. Здесь же находилось с полдюжины фрейлин и герцог Карл в окружении многочисленной охраны. Неожиданное и шумное появление Светлана – по своему сегодняшнему обыкновению он в очередной раз снес дверь – вызвало общий переполох.

– Светлан! – закричала Анджелла. – Родной, спаси меня!

Она вырвалась из рук придворных дам и бросилась ему на грудь.

– Ну-ну, – сказал он удивленно. – Сколько чувства!.. Что, я очень нужен?

– Меня хотят отдать дракону! – всхлипывая, жаловалась она. – Я не хочу! Забери меня отсюда, милый!..

– Взять его! – приказал герцог.

Светлан мгновенно отодвинул Анджеллу за спину и выхватил меч.

– Я не ослышался, ваше высочество? – спросил он учтиво. – Да вы свихнулись!

– Слышали меня? – рявкнул Карл. – Я сказал: взять!

Солдаты не сдвинулись с места. Похоже, юный офицер сдержал слово и живописал утренний турнир самыми яркими красками.

– А они умнее тебя, – заметил Светлан. – Может, попробуешь сам?

Герцог выругался и вырвал из ножен короткий клинок. Расхохотавшись, Светлан с силой крутанул над головой своим огромным мечом. Карл, бледнея, отступил.

– Проваливай, герцог! – презрительно бросил Светлан. – Где уж тебе со мной тягаться… Уходите все!

Для вида поломавшись, герцог дал себя увести. Комната опустела.

– Вот что, цыпленок, – без предисловий заговорил Светлан, – тебе придется выйти к дракону.

– Боже!

– Но! – добавил он. – Я пойду с тобой.

– Зачем? Светлан, милый… Надо бежать!

– А как же город?

– Проклятый город! Они хотят откупиться мною!

– Город – это ведь довольно много людей, – возразил Светлан. – Самых разных.

– Что мы можем? Умереть? Дракон все равно сожжет город.

– Возможно, и нет. И потом, убежать нам будет сложно. В упряжке с драконом колдун, а уж этот везде разыщет.

– Но, Светлан…

– Хватит! Все решено. Не волнуйся, в случае чего Георг унесет тебя, куда пожелаешь. Огневику вас не догнать, но хоть от города уберется.

– А что будет с тобой?

– Это ты узнаешь завтра, – усмехнувшись, ответил Светлан. – Если к тому времени это еще будет тебя интересовать.

Оставив Анджеллу, Светлан долго бродил по обезлюдевшему дворцу в поисках Артура. Однако нашел только знакомого придворного регистратора. По его словам, Артур исчез вскоре после появления дракона. Странное это совпадение дало пищу злым языкам, обвинившим – разумеется, за глаза – Артура в трусости. Но более нелепое обвинение, говорил администратор, трудно вообразить: кто угодно, только не Артур! Скорее уж с ним свел под шумок счеты кто-нибудь из врагов – у благородного человека их всегда много. Конечно, лучше бы ошибаться, без короля Артура рыцарство потускнеет…

Прервав словоохотливого администратора, Светлан выведал у него координаты Артезии и распрощался.

Первая фрейлина, к счастью, находилась у себя – как выяснилось, под домашним арестом: герцог и тут постарался. Но вид у красавицы был цветущий, она полностью оправилась от потрясений памятной ночи и снова была в курсе всех придворных сплетен. С трудом успокоив вулкан страстей, задымившийся было при его появлении, Светлан выведал у Артезии предполагаемое местонахождение Артура и поспешил отбыть, несмотря на настойчивые приглашения задержаться – хотя бы на ночь.

Артура, осунувшегося, охрипшего, с воспаленными глазами, он разыскал в одной из городских мастерских, возле странного сооружения, очертаниями напоминающего исполинский арбалет и облепленного мастеровыми, как муравьями. Коротко обнявшись со Светланом, король кивком указал на арбалет и спросил:

– Ну, как?

– Впечатляет, – подтвердил Светлан. – Думаешь, эта штука еще и стреляет?

– Нам бы только попасть – стрел всего три.

– Точное попадание я гарантирую, – сказал Светлан. – Есть у меня такой фокусник. Но будет ли толк?

– А черт его знает, – ответил Артур. – Впервые охочусь на огневика. Если с близкого расстояния… Эй! – заорал вдруг король. – Ну, куда, куда?!. Эх! Я же говорил!..

Сорвавшись с места, Артур бросился к арбалету и яростно заспорил о чем-то с вынырнувшим из-за балок профессором – любителем рискованных экспериментов. Некоторое время профессор безуспешно пытался перекричать Артура, затем махнул рукой и полез обратно. Артур вернулся, ухмыляясь.

– К завтрашнему полудню должны закончить, – сказал он. – Давно ты в городе?

– С утра.

– Черт знает что творится! Филипп скис, Карл бесчинствует, рыцари разбрелись… Единственные разумные люди – вот, – Артур кивнул на строителей арбалета. – Дожили!

– Ладно, – произнес Светлан. – Наводчика я вам пришлю. До завтра!

Покинув мастерскую, он направил Буяна к городским воротам. Сегодня надо было еще разыскать Георга со Стрелком.