Текст книги "Путешествие из Неопределенности в Неизвестность"

91 км

– Да что это такое?! – возмущенно воскликнул Любовольский.

– Безобразие! – согласился Негожа.

– Террористы в поезде! – крикнул Пыжников, стараясь спрятаться под столом.

– Неужели? – не поверил ему Напыжников.

– Хватит тебе, Пыжников или там… Припрыжников, болтать всякий бред и вздор! – рассвирепел Бредовский, хватая Пыжникова за ворот пиджака. – Молчать тут!..

– Только без рук! – испугался Пыжников, вырываясь из рук Бредовского. – Вы что это себе позволяете?! Какое безобразие!.. И как душно здесь!

– Душно? А чего удивляться, когда август сейчас? – недовольно ответил ему Бредовский. – Молчать тут!

Из раскрытого окна донеслась откуда-то песня Виктора Цоя: «Перемен ждут наши сердца!»

Я с большим удивлением наблюдал за движением поезда, который ехал по кругу, а не вперед. Проехав очередной круг, наш поезд снова продолжал движение по кругу, постоянно кружа и по сути не двигаясь вперед… Мистика какая-то, одна фантасмагория, а говорят, что в жизни не бывает ничего интересного…

Послышалось из открытого окна:

– Пожар! Горим!!

– Что, что? – испуганно спросил Негожа, оглядываясь по сторонам и ища огонь в зале ресторана. – Где… где огонь?

– Горим! Пожар!! – словно сговариваясь, вместе заорали Пыжников с Напыжниковым.

– Прекратить крики! – рявкнул на депутатов, как старшина на солдат, Бредовский. – Что за шум? И где пожар?

Высунувшись из окна, я увидел в соседнем вагоне дым, огонь… Почему вдруг пожар и от чего?

– Горим! – крикнул машинально я, показывая всем на огонь в соседнем вагоне.

– Горим!! Абсурд!! Шумим, братцы, шумим! – вопил Маэстро.

Дальше оставаться в ресторане мне не хотелось, а присутствие вопящих и постоянно недовольных депутатов стало тяготить: уж достаточно их наслушался, увидел их наяву! Увы, зрелище, как оказалось, малоприятное…

Сказано – сделано. Я поспешно вышел из ресторана, смело входя в новый вагон. К моему удивлению, как выяснилось далее, он был пустым, никого в вагоне не было. Все окна в вагоне раскрыты, обе двери в тамбурах тоже открыты. Я потер руки от внезапно наступившего холода…

Сидеть в пустом и холодном вагоне совсем не хотелось, поэтому я решил перейти в следующий вагон.

Поезд снова резко остановился, я еле удержался на ногах. После минутной паузы поезд вновь двинулся, чуть сбавив скорость. Я вышел из пустого вагона, вошел в другой вагон.

Внезапно чрезвычайно резкий и неприятный запах ударил мне в ноздри. Подобный запах бывает при разложении трупа или в морге, когда патологоанатом вскрывает тело умершего. Я остановился, зажимая ноздри. Первой же мыслью было остановиться и остаться в пустом вагоне.

– Горим!.. Пожа-а-ар!! – донеслось до меня из соседних вагонов. – Держи террористов!!.. Помогите!.. Горим!

Раздались выстрелы, как я понял, стреляли из пистолетов. Крики и выстрелы были совсем рядом, кажется, в ресторане, поэтому единственно верным решением, как я полагал, было перейти в следующий вагон.

Скажу вам, дорогие мои читатели, я достаточно повидал на своем веку разных вагонов, достаточно поездил, но подобного не видал ни разу: просторная зала, освещенная громадными факелами, прикрепленными к окнам. Красные занавеси спускались сверху донизу. Заметьте, уважаемый читатель, что современных ламп я вагоне не увидел. Мерзкий и тошнотворный запах не то, что исчез, а наоборот, только усилился. Вид стоящих скелетов возле окон несколько напугал меня, как и чей-то хохот где-то рядом.

– Кто это? – спросил я, оглядываясь по сторонам, но мне никто не ответил.

Маэстро зажался, не открывая рта и стараясь не двигаться, что меня очень удивило. Я решил постоять и не спешить никуда. Стульев или кресел в зале почему я не увидел.

Далее мой взор остановился на светлом и мягком ковре на полу вагона. Присмотревшись к нему и потрогав его, я с ужасом обнаружил: ковер сделан из человеческой кожи!

Душераздирающий оглушительный хохот раздался совсем рядом со мной, но никого я не увидел.

– Кто здесь? – изумленно спросил я, поворачиваясь и ища того, кто хохотал.

Но мне никто не ответил, к сожалению. После некоторого раздумья я решил идти вперед по освещенному факелами пространству. Чуть вдали я заметил широкий стол с различными блюдами и напитками. Возле стола прохаживался ранее мне знакомый бизнесмен Неустроев со своими телохранителями в красных пиджаках.

– Эй, гляди на этого! – показал на меня пальцем телохранитель Качок.

Неустроев посмотрел в мою сторону и спросил:

– Чего тебе здесь надо?

Я пожал плечами, делая вид, что не понял вопроса.

– Он что-то ищет, – предположил телохранитель Мордастый, подходя ко мне со стаканом в руках. – Чего тебе здесь надо?

– Вот только не надо мне тыкать и хамить! – недовольно ответил я, стараясь не смотреть на Мордастого. – От вас мне ничего не надо, я зашел сюда, так как в других вагонах пожар и выстрелы.

– Нам это не интересно, – сообщил мне Неустроев, усмехаясь, – тебе здесь не место.

– Да, – согласился Качок, – проваливай отсюдова!

Оба телохранителя стали рядом со мной, загораживая мне дорогу. Но я упрямо сделал шаг вперед, бросая язвительную реплику Неустроеву:

– Ходят тут разные бандиты с визитными карточками бизнесменов и директоров!

– Это ты… ты мне, короче, типа того сказал?! – заорал косноязычный Неустроев, покраснев от злости.

Качок размахнулся, нанося удар кулаком, но я вовремя отошел в сторону. Мордастый достал из кармана пистолет.

– Стоп! Прекратите драку! – послышался чей-то властный и резкий голос.

Телохранители, услышав обращение к ним, сразу отошли на шаг от меня.

Возле себя я увидел двоих незнакомцев, одетых во все черное: черное трико, черные туфли. У обоих незнакомцев были короткие черные бородки. Казалось, не хватало еще коротких рожков на их головах, после чего можно было назвать их чертями.

– Эй, черти! – послышался тот же властный и резкий голос. – Подведите этого смельчака ко мне!

Через минуту я предстал перед внезапно появившемся в зале золотом троне. Черти стояли рядом со мной навытяжку, а Неустроев и его телохранители, как я заметил, что-то шепча, отбежали назад.

На золотом троне восседал некто в красной мантии. Почему я пишу: «некто»? А как можно сказать иначе, если голова на плечах у незнакомца была, но словно он надел черную маску на лицо! Оторопь невероятная появилась у меня при взгляде на незнакомца, сидящего на золотом троне. Мурашки пошли по телу… Ни глаз, ни рта, ни ушей не видно, только одна черная маска видна… Если кто-то из читателей помнит старый французский фильм о Фантомасе, когда у многих зрителей возникало чувство удивления или страха при взгляде на того гангстера, то можно понять мои чувства, когда я смотрел на некто в красной мантии. Совершенно разные мысли одна нелепее и страшнее другой лезли мне в голову. Кто сидит на троне? И почему все его боятся?! Неужели… Нет, я даже и думать не хотел, кто мог сидеть на троне, и не хотел назвать того, кто мог сидеть на троне!

– Я читаю твои мысли, смельчак, – холодно произнес некто в красной мантии, – ты верно подумал, даже только захотел подумать о том, кто такой я, но вовремя решил не думать обо мне!.. Это похвально, что ты боишься, значит, знаешь, кто я или догадываешься… Уважаешь силу!

После короткого молчания он продолжил:

– И чего же ты хочешь, Вася?

Я даже не обратил внимания на то, что он знает мое имя, ответив, что в соседних вагонах начался пожар, кто-то стреляет, поэтому я решил пойти поискать более тихий и безопасный для езды вагон.

– Это здесь тебе безопасно? – спросил некто в красной мантии, после чего раздался оглушительный дьявольский хохот. – Сказать тебе, кто я такой?

– Если хотите…

– В самом деле хочешь или сам догадаешься?

– Может, догадался, но вы хотите…

– Я – Дьявол! – известил меня некто в красной мантии, продолжая сидеть на золотом троне.

Увидев, что это сообщение не произвело на меня должного впечатления, Дьявол холодно спросил меня:

– Не понял ты, что я изволил тебе сказать?

– Нет, понял…

– И что же?

– А что я должен сейчас сделать: поклониться или пасть ниц? – усмехнулся я, стараясь унять дрожь в теле. – В этом поезде мне пришлось встретиться с одним чудовищем о семи головах, неприятно, конечно, было с ним общаться, но…

– И ты, босяк, сравниваешь меня с этим Евсеем Горынычем?! – воскликнул Дьявол, тряся кулаками. – Я выше всех здесь, ясно тебе или нет?!..

Я попытался ответить негодующему Дьяволу, что хотел бы посидеть в пустом и теплом вагоне, и мне все равно, кто рядом здесь: Дьявол, Евсей Горыныч или иные монстры.

– Может, он пить хочет? – спросил один услужливый черт, держа в руках бокал.

Дьявол с удовольствием кивнул, после чего черт протянул мне бокал со словами: «Пей, это тебе!»

– Нет, я вино не хочу сейчас пить, – ответил я, отдавая бокал черту.

Но черт только усмехнулся и не взял бокал.

– Он думает, что в бокале налито вино, – с ехидцей в голосе произнес черт, глядя на Дьявола.

– Нет, мы пьем не вино! – твердо произнес Дьявол. – Мы пьем кровь!

После этих шокирующих слов я не удержал бокал в руках. Кровь разлилась по ковру, а бокал разбился.

– Как нехорошо ведет себя этот босяк, – вздохнул Дьявол, – пить кровь не хочет, кланяться мне не хочет, а вот другие это очень хорошо умеют!

– Кто же это? – машинально спросил я.

Дьявол захохотал, показывая на меня пальцем:

– Жираф не понял!

– Что?

– Жирафы и то посмеялись! – продолжал хохотать Дьявол, выпивая кровь из бокала. – Ну, будешь пить кровь или нет?

– Человеческую кровь?! Пить?!..

– Да!

– Изволите шутить?

– Не надо так волноваться, уважаемый босяк, ясно?.. Ты всегда найдешь место для покоя, где можно будет протянуть ноги!

– Это угроза?

– Нет, какая угроза, – снисходительно ответил Дьявол, – просто я говорю о твоей судьбе…

Я тебя пытаюсь успокоить, ясно?

– Пытаетесь меня успокоить, говоря о моей будущей смерти?! Это что-то вроде одного анекдота.

– Какого?

– Один безнадежно больной обращается к доктору со словами: «Доктор, зачем мне вы назначили грязевые ванны, если все равно конец мой известен?» На что доктор ответил: «Чтобы поближе к земле вы были!»

Дьявол захохотал, весь затрясся от смеха. И оба черта рядом тоже засмеялись, показывая на меня пальцами.

Дьявольский юмор никак не веселил меня, чего не скажешь о Дьяволе и чертях, корчащихся от смеха. Неустроев со своими телохранителями тоже посмеивались вдали.

– И зачем так надо мной смеяться? – озадаченно спросил я, на что Дьявол повторил, продолжая смеяться:

– Жираф не понял!

Я вспыхнул:

– Сколько горя везде, а вы всё смеетесь!

– А нельзя?

– Сколько катастроф, убийств, войн, а вы смеетесь! Чем больше горя, тем больше виртуального хохота!

– И это очень смешно, – перебил меня Дьявол, – чем хуже, тем мне смешней!

– Позор вам всем! – сказал я.

– Молчать, босяк! Устроил тут балаган limited! – сгоряча продолжал Дьявол, после чего внезапно прекратил смеяться и объявил радостно:

– А что? Это ведь идея – организовать тут балаган limited!

Черти, хохоча, согнувшись передо мной, спрашивали меня:

– Чего изволите-с?..

Дьявол хлопнул в ладоши:

– Начать балаган limited!

Я обернулся, услышав многочисленные голоса за спиной.

К моему неописуемому удивлению возле стола прохаживалось с бокалами крови в руках множество всякого народа. В разношерстной толпе я заметил влиятельного политтехнолога Бредовского, с удовольствием пьющего человеческую кровь из бокала, Евсея Горыныча с его семью головами, поворачивающимися во все стороны.

– А нам не хватило бокалов, – кто-то пожаловался Дьяволу.

Повернувшись, я с ужасом узнал в стоящих рядом Ленина, Сталина и Гитлера, с надеждой смотрящих на величественного Дьявола. Услышав их просьбу, он взревел от гнева:

– А вам не хватило той крови, которую вы все высосали из погубленных людей, когда были живыми?!

– Но…

– Прочь от меня! Ваше место в котлах забыли?

– Помилуйте, – взмолился Сталин, – надоело мне вариться в кипятке или поджариваться на костре!.. Можно хоть немножко попить крови?!

– Да, хоть минуточку попить крови? – с надеждой в голосе попросил Ленин.

Гитлер стоял молча, ничего не говоря, так как уже знал, что получит резкий отказ.

Зазвучала музыка, кто-то стал танцевать.

Раздобревший Дьявол смилостивился:

– Балаган limited начался! Ладно, разрешаю вам троим всего минут пять попить крови из бокалов, но только стоя на коленях!

Все трое покорно склонились, став на колени и беря из рук чертей бокалы с кровью.

– Спасибо! – почти одновременно поблагодарили Дьявола все трое, жадно пья кровь.

Дьявол сниходительно посмотрел на меня и спросил:

– Ну, так будешь пить?

– Нет, – ответил я, – пить кровь не могу и не буду!.. Вот здесь я вижу многих руководителей в законе, пусть они пьют, им это не впервые!

– Это ты хорошо заметил, мне понравилось, – захохотал Дьявол, – ранее говорили о ворах в законе, а ты лихо весьма поменял слова и получилось весьма недурно: руководители в законе! Весьма!..

Издали я услышал обрывки фраз из разговора Бредовского с кем-то возле стола:

– А что народ… быдло!

– Но все-таки, как же? А свобода слова?

– К чертям эту свободу слова, хотя, конечно, она есть, говорим, что она есть…

– Как это?

– Что такое свобода слова? Когда народ пытается предъявлять свои претензии власти возле городского столба…

– Где?!

– Да, возле городского столба – больше негде, а уважаемая власть затыкает ватой уши!

Один из чертей, согнувшись в три погибели, подошел к Дьяволу, тихо спрашивая его:

– Простите, но запасы крови кончаются, что делать?

– Что-о?! Кончаются? И ты не знаешь, что тебе нужно делать?! Живо приготовь мне десяток трупов и несколько ведер чистой крови!! – рявкнул Дьявол.

Оба черта скрылись из поля моего зрения. Через минут пять послышались где-то вдали стоны, вызывающие ужас крики…

Кто-то крикнул из танцующих:

– Балаган limited продолжается!

До меня донеслись отдельные фразы танцующих:

– Положительная динамика инфляции не более полутора процентов!

– А не ввести нам должность министра по международному терроризму?

– За Россию-матушку порвем на себе рубашечку!

– Введя новый налог, можно выбить под это новые ставки для госпаппарата и штат увеличить!

– Царь – надежа… Скоро его нужно будет приглашать в гости, чтобы у меня починили кран на кухне!

– Мы Оксфордов не кончали, но действовать нужно просто и эффективно: кулаком!

– Всё хорошо, прекрасная маркиза? Люди пьют технические жидкости вместо хорошей водки или вина, дороговизна одна, тиф в военной части, на рынке – сибирская язва, маньяки на улицах, ветхие дома рушатся, инфляция, дедовщина, межнациональная вражда, детских домов не хватает, нет денег на строительство жилых домов, больниц, а на вооружение тратятся опять миллиарды!

– Как вы хорошо танцуете и одновременно пьете кровь!

– Вот бы его на детекторе лжи проверить? Врет он или нет?

– Конечно, они все врут, когда не спят!

– Папуасам не место на рынках! Папуасы – в пампасы!

– Так меня возбуждает пить человеческую кровь!

– Бредовский – наш новый сказочник и мечтатель?

– Одни останки остались от этого телевидения! Телекомпания «Останки»!

– У нас опять эксперименты…

– К чертям демократию! Главное: порядок и стабильность!

– Нет, демократия нужна, как же-с! У нас суверенная демократия!

– Нет, сувенирная демократия!

– Двойные стандарты для нас? А что вы здесь творите?..

– Какие еще двойные стандарты?!..

– Как какие… Демократии нет, в СМИ вообше нет демократии, цензура… Жутко стало работать, а за рубежом они хвалят себя же и свою сувенирную демократию!

– Средства массовой дезинформации!

– Вождь папуасского племени сказал, а все остальные папуасы поклонились и ответили ему: «Одобрям-с!»

– Нет человека, нет и проблемы…

– А Запад?

– Плевать нам на Запад, есть и Восток, и Юг… Убить человека, который ненужную нам мысль озвучил! И не печатать ее ввиду неактуальности и ненужности! Главное – порядок!

Дьявол взглянул на мое грустное лицо и поинтересовался:

– Чего ты приуныл? Иди потанцуй!

– Не хочется, – коротко ответил я, желая не вступать в беседу с ним.

Но Дьявол, к моему сожалению, не отстал от меня и продолжал:

– Может, тебе пить хочется? Сейчас бокалы с кровью принесут!

Я нервно дернул головой, представляя, как пью чью-то кровь.

К золотому трону подбежали черти, толкая впереди себя два столика на колесиках. На столиках я увидел множество бокалов с кровью.

– Все готово! – сказал черт, кланяясь Дьяволу. – Можете отведать!

– Нам дайте, пожалуйста, – робко попросила Дьявола историческая горе-тройка: Ленин, Сталин и Гитлер, – хотя бы глоток свежей крови испить…

– Молчать! – зашипел Дьявол, грозя им кулаком. – Хватит вам, еще слово от вас услышу, отправлю в котлы опять!

Большинство гостей в дорогих костюмах подошли к чертям, беря бокалы с кровью.

Дамы в мехах и бриллиантах щебетали возле своих кавалеров и восторгались умением мужчин пить человеческую кровь.

– Может, выпьешь? – опять предложил мне бокал с кровью Дьявол. – А то скоро вся кровь закончится, выпьют ее!

Я промолчал, думая, как отсюда тихо удалиться, чтобы никто не искал меня и не заметил моего ухода.

– Не получится у тебя ничего, – угадал мою мысль Дьявол, – будешь стоять при мне столько, сколько я захочу! И никогда не уйдешь отсюда!

– Это почему?

– Потому, босяк, что я здесь главный, – торжественно ответил мне Дьявол.

Поезд внезапно резко остановился, делая короткую остановку. Дамы повисли на своих кавалерах, многие выронили бокалы с кровью. Из раскрытых окон донеслись чьи-то крики о помощи:

– Помогите!! Горим!! Пожар!..

Через минуту я услышал пистолетные выстрелы и автоматные очереди.

– Что это? – спросил недоуменно я.

– Что это? – в свою очередь то ли спросил, то ли сказал Дьявол, выпивая кровь из бокала. – Человеческая глупость, обычная человеческая глупость и вражда, которая никогда не закончится!

– Никогда?

– Да, никогда, так я сказал!!.. Все эти войны, междоусобицы, взрывы только прибавляют мне сил и уверенности, – ответил Дьявол. – Я вечен, как и вечны все войны и все горести на земле нашей грешной!.. Никто вам, людям, не поможет, кроме меня одного…

– Неужели? – засомневался я. – А Бог?

– Кому нужен этот неудачник, которому бьют поклоны многие глупцы, а он им никак не может помочь?! И что он вообще может?.. Он тебе в этом поезде помог? Или ты сам постоянно бегал от своих попутчиков и невзгод?..

Я промолчал, стараясь не спорить и не смотреть на торжествующего Дьявола.

– Молчишь? Сказать тебе нечего?

– Лично я не верю в разные мифические сказки и разные религии, – уточнил я, – стараюсь полагаться и надеяться только на собственные силы, на самого себя.

– Похвально, похвально!

Двое чертей подошли к Дьяволу, кланяясь ему и тихо что-то говоря.

– Никакого пожара у меня не будет! – авторитетно заявил Дьявол.

– Но…

– Не будет!

– Но посмотрите сами…

– Ой, горим! – послышался чей-то визгливый женский голосок.

Многие увидели языки пламени возле окон снаружи вагона. Через минуты две огонь появился в просторной зале, вселяя страхи и ужас в участников балагана limited.

Крики, стоны… Один Дьявол сидел неподвижно на золотом троне и посмеивался.

– Чего смеетесь? – не выдержал я. – Сколько можно пакостить всем людям?

– А где бы, босяк, видел людей?! – съязвил Дьявол. – Эти вот пищащие и бегающие твари, вечно недовольные всем и вся, есть люди, которых надо уважать и которым надо мне помогать?!..

Многие побежали к выходу из залы в тамбур, но вернулись оттуда погрустневшими.

– Что случилось? – спросил их я.

– Всё, мы в последнем вагоне… Бежать некуда, а двери все закрыты…

Я заметил, что ковер в зале загорелся. В просторную залу, стреляя из винотовок, ворвались трое молодых военных, в которых я узнал тех неуловимых мстителей, которые ранее безуспешно искали золото партии.

За ними ворвались несколько человек в черных масках и с автоматами в руках.

– Всем лечь на пол! – скомандовали люди в черных масках.

– А зачем? – не к месту спросил удивленный и пьяный Неустроев.

– Молчать, когда мы приказываем, – ответил один в черной маске, ударяя Неустроева по голове автоматом.

Люди стали метаться из стороны в сторону, кто-то лег на ковер, но потом вскакивал, так как ковер загорелся и лежать на нем было нельзя.

Крики, выстрелы, огонь… Резкий и оглушительный хохот Дьявола рядом со мной.

Я зажал уши от жжужащих пуль слева и справа. Автоматные очереди, как торжественные аккорды органа.

Я решил отойти от Дьявола и стать возле тамбура, благо что Дьявола отвлекли крики, стоны и огонь в зале.

От резкого толчка вагон покачнулся, затрясся.

– Катастрофа!! – послышался истошный женский вопль. – Горим!.. Спасите нас!

Кто-то из пассажиров начал открывать шире окна, желая вылезти из вагона. Другие старались выломать дверь в тамбуре, что оказалось безуспешной затеей. После очередного толчка вагон наклонился, и, как мне показалось, сошел с рельс…

– Люди!.. Мы летим!

Самым ужасающим в этой истории мне показался мерзкий и оглушительный хохот Дьявола, оставивший свой трон: Дьявол взлетел вверх, паря в воздухе и глядя на мучающихся и стонущих людей.

Я лег на ковер, закрыв глаза, ожилая самого невероятного и ужасающего конца…

Крики, стоны, звуки разбитого стекла, выстрелы и дьявольский хохот…

Вы когда-нибудь летели в вагоне куда-то вниз?!.. Конечно, лететь в воздухе, может, приятно, но не во время катастрофы!

– Абсурд!!.. Горим!.. Дебилизация! Имитация!! – вдруг завопил мой Маэстро, долгое время хранивший молчание.

Я, кажется, лечу куда-то? А как хочется в Париж!.. Вообще-то только чудак мечтает о Париже, когда он куда-то летит и поезд терпит крушение…

…Через несколько минут я очнулся. Оказалось, что я лежу на лужайке возле железнодорожных путей. Рядом десятки раненых и умерших, крики, стоны, догорающие и разбитые после катастрофы вагоны. Несколько вагонов сошло с рельс, а два вагона, отцепившись от основного состава, лежали поперек рельс.

В двух шагах от себя я заметил какого-то священника в черной рясе. Лицо его мне показалось знакомым.

– Тяжко тебе? – участливо глядя на меня, спросил он.

– Как и остальным, – ответил я, вставая и отряхиваясь, – ничего себе путешествие!

– А ты меня не узнаешь? Я – отец Сергий! – произнес священник.

– Ой, то-то я смотрю, что лицо ваше мне знакомо, – обрадовался я, вспоминая беседу с отцом Сергием в одном из вагонов поезда. – А как Бог допустил такую катастрофу? Он это видит?

Отец Сергий покачал головой, отвечая мне:

– Ты жив?.. Жив… Я жив?.. Жив… Жив твой попугай?.. Жив. Силы у нас еще есть?

После короткого молчания я благосклонно улыбнулся:

– То есть, как я понял, жизнь продолжается? И все мы, как птица-феникс, возродимся и заживем в новой стране?!

– Истинно так, истинно так! Все возродимся в новой нашей стране, дорогой России! – торжествующе ответил священник, перекрестясь. – Как птица-феникс! Абсурд жизни закончился!

Мы медленно пошли по лужайке. Откуда-то послышался оглушительный дьявольский хохот.

– Не обращай на него внимания, – сказал мне священник, – пусть хохочет, он только зла всем желает!.. А мы все-таки живы!

«Да, мы живы, – подумал я, – вот так и живем мы в поисках романтики и счастья… А как хочется все-таки в Париж!!.. До сих пор помню, как какой-то мент, обдавая меня запахом сивушных масел, сказал мне, когда он услышал мою мечту о Париже: „А в Тьму – Тараканск не хочешь?“ Никакой романтики нет у людей…»

– Да, – сказал я вслух, – жизнь наша продолжается! И я жив!

Я вздохнул и опять подумал: «А почему мне все-таки хочется в Париж?»

Москва-Подмосковье.

2005–2006 гг.