Текст книги "Обреченный на скитания"

Сколько прошло времени, я не помнил. Может, час, может, день, а может, год. Когда вернулась способность мыслить адекватно, я с удивлением осматривал скомканную постель, опрокинутый кувшин и нашу одежду, валявшуюся по всей комнате.

Зула была превосходна! Кожа девушки оливкового цвета, очень нравилась мне, хотелось ее трогать и трогать.

– Муж мой, как же я соскучилась, – роняя слезы, прошептала девушка. Я наклонился и прошелся губами по животу и грудям девушки.

– Я тоже, мне так много нужно тебе рассказать.

– Все так неожиданно. Милёна, дети, теперь вот Марианна… – проговорила Зула, – ты изменился…

– В какую сторону? В хорошую или плохую?

– Нет, просто изменился, – девушка села и обняла меня сзади, – я обожаю тебя, мой господин.

– Зуленыш, мне нужно идти. Не хотелось бы, чтобы меня начали искать и застали тут, в чем мать родила!

– Никто искать не будет, – девушка гладила меня по рукам и плечам, – мы с Милёнкой тут все устраивали, а пластунов я сама предупредила…

– Сговор! – я повернулся и прижал Зулу к матрацу, навис над ней. – За моей спиной, сговор с целью захвата моего тела!

– По-другому до тебя не доберешься!

Я поцеловал орчанку в губы и встал, собирая по комнате одежду:

– Радость моя, все наладится. Пройдет немного времени, мы тут все обновим, устроим!

– Конечно, Саша. Теперь все будет хорошо.

– Давай, оденься. Мне нужно еще в трактир съездить, там бывший управляющий обосновался. Хочу предложить ему вернуться.

– Иди, – проговорила вполголоса девушка, – я тут немного побуду!

Выйдя в коридор, обнаружил, что наш покой или беспокойство охраняет Идар. Стало неловко.

– Давно ты тут?

– Не очень, – ответил Идар, старательно пряча улыбку, и я понял, что он тут с самого начала.

– Что, громко мы?

– Обычно, – пожал плечами воин, – куда сейчас?

– Поедем в тот трактир, где ты меня ждал. Там управляющий графа заведует. Богдан. Разговор к нему есть.

– Если хочешь поесть, иди на кухню, там Милёна кашеварит. Я пойду коней седлать.

– Да вроде не хочу. Съездим, потом и пообедаем. Ты запрягай телегу, кое-что привезти нужно будет.

– Мужиков с собой брать?

– Нет. Дело секретное. Хотя… Варуна можно и взять. Помощь будет не лишней.

– Понял, – Идар кивнул и скорым шагом ушел в направлении конюшни.

Выехали минут через десять. Идар на худой лошадке пристроился чуть сзади меня, Варун правил телегой, Первый мелькал в придорожных кустах. Теперь окружающий пейзаж воспринимался немного по-другому. Я ехал с ощущением хозяина этих земель! Поймав себя на этой мысли, выругался. Самомнение мое чересчур выросло, как бы не опустили очередной встречей с харглоподобными!

До тракта доехали быстро. Вообще я заметил, что графство мне досталось не из больших. Правда, не знаю, что за земли у мятежных баронов, но то, что имеем, за день пешком обойти можно!

Доехав до трактира, где я встретил Идара, я еще раз осмотрел добротное строение. В душе шевельнулось сомнение, а удастся ли мне договориться…

Во дворе трактира никого не было, да оно и понятно: еще не обед, но уже и не утро. Если и были путники, то уже отправились в дорогу, а новым еще рано останавливаться на постой. Очень удачное время получилось – значит, все делаю верно.

– Первый, не пугай народ, чинно идешь рядом.

«Я и не пугаю», – кот улыбнулся бы, если бы умел.

К нам подбежал пацан лет десяти, опасливо косясь на арвенда. Пока я пытался объяснить ему, что Зубатика кормят мясом, а не сеном, Идар приступил к своим обязанностям. Быстро спешившись, пристроился у меня с правого плеча. Варун остался с телегой у ворот.

Я замер и прочувствовал окружающий меня двор, сараи, конюшню, трактир. Все было нейтрально.

В общем зале трактира действительно никого не было. Два мужика в дальнем углу сидят, едят, по виду мастеровые. Около барной стойки дебиловатый на вид парень, очевидно, местный вышибала.

Мы сели за стол. Тут же подскочил суетливый, низенький мужичок:

– Господин будет кушать? У нас отличное вино!

– Уважаемый, – перебил я, – принеси кружку пива и позови хозяина. Дело есть!

– Сию минуту, – мужичок, посматривая на Идара и Первого, исчез в двери за барной стойкой. Не спорю, колоритная компания.

Женщина средних лет поставила передо мной кружку пенного напитка и сонно удалилась. Вот уж кому все едино, ведь даже не глянула на кота и пластуна. Через некоторое время ко мне подошел коренастый мужик, одетый явно не как дворник. Руки он вытирал о белоснежное полотенце. Черная окладистая борода и усы, пронзительный взгляд, пропорциональный нос, аккуратная стрижка. От мужика веяло уверенностью и немного любопытством.

– Звал? – коротко спросил он, продолжая рассматривать меня, не обращая внимания на моих спутников. Я выждал паузу, поднял взгляд и коротко кивнул:

– Дело есть. Присядь. – Мужик немного постоял, но все же сел.

– Ну, – поторопил он меня. Я отхлебнул чуток пива и спросил:

– Ты управляющим был у графа Тургинова?

– И что с того? – так же хмуро отозвался тот, и добавил: – давно уж разошлись мы с ним. По-доброму разошлись, претензий у него не было.

– Наслышан, – кивнул я и отпил еще глоток, – ну и как продвигаются дела? Не бедствуешь?

– Вам какое дело до моих дел? – насторожился мужик.

– Меня зовут Александр, можно просто Алекс, так привычней.

В глазах мужика мелькнуло удивление.

– Богдан, – представился мужчина.

– Просто выслушай меня, – Богдан кивнул. – Только что я подписал бумаги, по которым все графство достается мне в собственность. Наследуемую.

Брови Богдана удивленно изогнулись.

– Пришлось подписать брачный контракт с Марианной, – пожал я плечами. Мужик усмехнулся:

– Сочувствую.

– Ничего, справлюсь, – отозвался я и отпил пиво. От мужчины пахнуло сочувствием и немного злорадством. – Так вот, я в хозяйских делах не то чтобы не силен, но нужен помощник. Сам не успею, да и не знаю я тут никого. А хочется порядок навести побыстрей. Если ты пойдешь ко мне управляющим…

– Уже был, спасибо, – буркнул Богдан.

– Не люблю, когда перебивают, – нахмурился я, – дослушай вначале.

– Звиняйте, ваше сиятельство, – то, как это он произнес, достойно лучших сцен мира. Ничего ведь не грубил, а как ушат грязи вылил. Силен!

– Принято, – невозмутимо отозвался я, – Так вот. Десять золотых в месяц и плюс десять процентов от дохода. Старый граф, возможно, уедет, а может, останется. В любом случае, он теперь там никто! Только мои распоряжения. Далее, я осуществляю общее руководство, все детали на тебе. Сколько нужно людей, кто и чем будет заниматься, контроль выполнения работ – все твое. По оплате наемной силе будем согласовывать. Я хочу кое-что изменить, так что грамотный помощник мне очень нужен.

Я замолчал. Богдан поняв, что я закончил, проговорил:

– Премного благодарен за доверие. Да токо у меня в месяц больше доходу, чем у графа было за год. А у него только забавы да дурные идеи на уме. И еще меня вором считал и сейчас считает!

– Я не считаю, – я отпил пиво, – проехал я по деревням, посмотрел. Крестьяне бедствуют, хозяйство в упадке, замок разваливается. Разруха, грязь, нищета! Это ты прав! Но… Пройдет не более пары месяцев, и все будет по-другому. Трактир твой в хорошем месте стоит, – наконец Богдан улыбнулся, – я готов вложить некоторую сумму денег и войти с тобой в долю.

– Нет, Алекс, – крякнул Богдан, – тут и на одну семью еле-еле зарабатываем. Нет клиентуры. Сам подумываю в город уйти.

– Это ты зря, – сказал я, – тут скоро очень людно будет. Прогадаешь.

– С чего бы это? – удивился Богдан. – У Тургинова народа раз-два и обчелся, у Зибенского получше, да тоже не очень-то много. Озерск – не город, а так, большая деревня. С чего тут люди-то возьмутся?

– Я тебе уже говорил, есть задумки. Согласишься, все узнаешь. Знать будешь больше, чем кто-либо другой. Не согласишься, разговор так и останется трепом за кружкой пива. Кстати, пиво неплохое!

Отпив еще глоток, продолжил:

– Есть средства, есть мысли. Сегодня Митрофан и Игнат поехали по деревням, перепись ведут.

Чтобы управлять, нужно знать, чего и сколько есть и кто в чем нуждается. Завтра утром они придут ко мне с докладом, так что, надумаешь, приезжай. Вместе будем кумекать, что и как… А не захочешь… Ну, что ж, как говорится, на нет и суда нет! Может, кого посоветуешь, я в любом случае намерен брать человека в помощь.

Я встал, поднялся и Богдан.

– Спасибо за пиво. Думай, – положил на стол медяк, повернулся и пошел. Идар и Первый молча двинулись за мной.

– Подумаю, – донеслось в спину.

Зубатик стоял в стороне от коновязи и что-то грыз. Увидев меня, он подбежал легкой рысцой, я вскочил на него. Идар быстро оседлал свою савраску, и мы в том же порядке двинулись назад в замок.

«Ну что ж, теперь выбор за Богданом», – размышлял я. – Мужик правильный, согласится – сработаемся, не согласится, придется другого искать».

– Алекс, мы уже назад? – спросил догнавший меня Идар.

– Ага.

– А телегу зачем брали?

– Сейчас найдем полянку и все объясню.

«Первый в стороне от дороги найди место, чтобы телега прошла и не видно было с тракта», – приказал я по связи с котом.

«Можете прямо сейчас свернуть. Тут эти поляны одна за другой. Разве это лес? Так, рощицы».

«Поговори мне!» – пригрозил я.

– Сворачиваем, – я направил Зубатика в сторону от тракта.

Минут пять поплутали по лесу. Пластуны нет-нет, да и бросали на меня недоуменные взгляды. Но молчали. И на том спасибо.

Наконец остановились на неприметной поляне, загороженной с трех сторон густым подлеском. Да и от дороги далеко.

– Задача следующая, – проговорил я, спрыгивая с герувина, – Варун, привяжи лощадь к дереву по-свободней. Мы надолго тут.

– Может, распрячь?

– Не стоит. Заканчивайте и подходите ко мне, – я пошел к центру поляны, снимая на ходу рюкзак. – Первый, тебя это тоже касается.

Когда все подошли я сказал:

– Утром я вам рассказывал про переносные порталы. Так вот, мы сейчас воспользуемся им и из Хранилища возьмем кое-какие вещи. Во-первых, это будет выглядеть, как будто мы откуда-то все привезли. Значит, пусть любопытные по лесу наш схрон ищут. Во-вторых, мне нужны драгоценности, чтобы заплатить за графство. Ну и вообще, как-то в замке это делать не очень…

– Кто останется стеречь? – спросил Идар.

– Первый и Зубатик.

– Нужно было Еная с собой взять, мужик надежный, – проговорил Идар.

– Нет тут никого, – успокоил я пластунов, – думаю, Зубатик кого хочешь убедит не приближаться к поляне. Правда, Зубастый? – я потрепал герувина, стоявшего рядом, по холке. Тот помотал гривой.

– Тебе видней, владыка, – Идар и Варун коротко кивнули. Ну и хорошо, что все согласны.

– Первый, мы в Хранилище. Твоя задача сохранить вот этот диск, – я положил мобильный портал себе под ноги, – это портал, попадет к чужим, мы пропали. Понял?

– Понял. Не беспокойся, – прорычал кот.

– Ну, тогда становимся поближе ко мне. Зубатик, охранять! Первый, отойди чуть дальше, – давал я распоряжение. Герувин отошел в сторону, с любопытством рассматривая нас. Вот скажи, что скотина не разумная! Только говорить не умеет.

– Запрос соединения, – толкнул я команду в портал.

«Укажите место назначения: Град, КУЦ, Друид, Хомп».

– Хопм. Переместить, – отдал я команду.

«Принято, выполняется», – проплыло перед глазами. Показалось, что я моргнул, и вот уже картинка поменялась.

Огромный зал был освещен приглушенным светом.

Добро пожаловать. Спасибо что пользуетесь услугами нашей фирмы! – загрохотало вокруг. Пластуны выхватили мечи.

– Отключить приветствие, – приказал я, – мечи в ножны!

– Выполнено, – прозвучал мужской голос ХОМПа. – Не признал сразу! Привет, Алекс! Как настроение?

– Привет, ХОМП, – отозвался я, – Напугал. У тебя что, сканеры барахлят?

– Запустил тестирование, – ответил ИскИн. – Ты не один?

– Ага. Вот пришли кое-что забрать с собой, – сказал я и тут меня осенило. У меня же нет ЧИПа, как же меня признал ХОМП? Нужно узнать. Я повернулся к своим спутникам: – Мужики, прошу не удивляться. Я сейчас с хранителем разговариваю. Все, что вы услышите, не должно уйти дальше вас. Или вас временно усыпить?

– Можешь положиться на меня, владыка, – одновременно проговорили пластуны.

– Принято. Пошли, пройдемся, – мы, спрыгнув с портала, медленно пошли к стеллажам.

Мужчины напряженно всматривались в полутьму по сторонам. Стеллажи стройными рядами уходили вдаль. Представляю, какое потрясение для них сам факт нахождения тут! – Здесь никого, кроме нас, нет, так что расслабьтесь.

– Скажи, ХОМП, как ты меня узнал?

– Сканеры в порядке, неясно, где произошел сбой, – недоуменно отозвался компьютер.

– Лог посмотри, – посоветовал я.

– Принято, – отозвался Хомп и продолжил: – Как обычно. Распознавание прошло в стандартном режиме. Просто твой статус повысился, и алгоритмы распознавания не сработали, подключились модули вариантности. Через пятнадцать наносекунд был выработан основной алгоритм и принят к исполнению сканерами. Пришел положительный отзыв и произведена идентификация. Все в порядке! Сбоя не было.

Это-то понятно, но я не это хотел узнать. Попробуем с другой стороны спросить:

– Но у меня нет ЧИПа, как же ты узнал, что это я?

– Это и вызвало заминку при идентификации, – пояснил Хомп.

– Но ведь ты меня узнал! Как?

– Вопрос не ясен, повтори, – вот железяка тупая!

– Если нет ЧИПа, как ты мог идентифицировать меня? Мозг сканировал, кровь на анализ брал? Как?

– ЧИП является простейшим устройством идентификации. Индивидуумы с доступом «Разработчик-Прима нулевого уровня» не имеют ЧИПа, так как он не способен перерабатывать необходимые потоки информации, – пояснил Хомп, – это строки из инструкций, ты должен был их выучить перед сдачей на ступень.

– Какая ступень, Хомп? Не читал я их.

– Ознакомься, вот тебе адрес доступа к ней, – перед глазами возникла цепочка символов.

– Спасибо, – похоже, у Хомпа ничего не узнать. Но и выходить в КУЦ я побаивался. Со мной что-то произошло, но что, я так и не понял. Любопытство просто раздирало меня, и будь я тут один, непременно пошел бы за разъяснениями к ИРМЕ. Но… Логичней вначале самому в себе разобраться, а потом уж с вопросами куда-то бежать.

– Запустить систему местоуказания, – проговорил я.

«Система запущена», – раздалось в голове.

– Построить путь к месту складирования рюкзаков со свернутым пространством.

«Выполнено», – под ногами засветилась пунктирная линия со стрелочками. Повернувшись, я дал команду пластунам:

– Ну что ж, за мной. Начнем отсюда!

КУЦ. Хранилище.
Алекс

Время за работой прошло быстро. Мы принесли к стационарному порталу несколько ящиков с оружием. Все остальное складывали в рюкзаки и мешки. Ящик сам по себе может вызвать кучу вопросов, так как он сделан из пластика под дерево. Мне приходилось в ускоренном режиме осуществлять поиск тех или иных предметов обихода. Решили много не брать, самое необходимое и заметное всем. Кухонную утварь, ткани, постельное белье, предметы личной гигиены. Судя по удивленным лицам пластунов, последнее можно и не брать. А вот укрепленную одежду и легкие кольчуги Варун с таким воодушевлением запихивал в бездонный рюкзак, что пришлось прикрикнуть на него.

Оставив пластунов около портала, я нашел упаковочные мешочки и сходил за бижутерией. Не хотелось пластунам показывать объем находящихся тут драгоценностей, могут неадекватно это воспринять.

Все—таки Древние были не дураки, зачем мне деньги? Вот украшения продам – и будут мне местные деньги! Вся бижутерия содержала искусственные алмазы, сапфиры и другие драгоценные камни. Но кто в этом мире отличит искусственный камень от естественного?

Учитывая, что тут этих побрякушек целый стеллаж – я могу купить всю империю! Только нафига она мне сдалась?

Все материальные ценности были разнесены по этому просто необъятному складу и потому за два часа, что мы уже находились тут, устали все. Спасибо Хомпу, музыку поставил – тихую и спокойную. А то жутковато слушать эхо шагов! У меня все настойчивей билась мысль о лошади с телегой, или на крайний случай ручной тележке.

Около портала организовалась солидная такая гора, из мешков и рюкзаков.

– Тяжеловато самим таскать. Может все-таки не делать тайны об этом месте? По крайней мере, для своих, – усмехнулся я, когда мы, потные и уставшие, присели на ящик, чтобы передохнуть.

– Я подберу пару человек, – тяжело дыша, отозвался Идар.

– Подбирай тогда десяток, – ответил я.

– Нас всего десяток, – вставил Варун, – замок без присмотра оставлять нельзя.

– Пока нельзя. Пока… – кивнул я, – пару человек можно взять. Все легче будет.

– Да оно и так не тяжело, – заметил Варун, – большой схрон, ходить много. Если бы не эти огоньки под ногами, заблудился бы.

– Это называется система местоуказания, – проговорил я.

– Может быть, – пожал плечами Варун, – сись-тьема, так сись-тьема. А все равно удобно.

– Ну что, отдохнули? Пора и честь знать. Грузим на портал.

Мы уложили на портал мешки и рюкзаки. Отдельно поставили ящик с оружием.

– Заканчивайте тут, – сказал я и пошел к двери, ведущей к ИРМЕ. Войти или нет? Почему мне так страшно туда попасть? Потому что ИРМА манипулирует мной, как марионеткой, или я сам себе это на придумывал? В любом случае мне уже есть, что терять в этом мире. Ну, не убьет же она меня? Хотя бывает жизнь, хуже смерти!

Сзади подошли Идар и Варун. Идар вполголоса спросил:

– А что там, за дверью?

– Беспредельное могущество или смерть, как повезет…

Наступила гнетущая тишина.

– Зачем тебе такое могущество? – тихо спросил Идар, – у тебяесть женщины, которые тебя любят. Арвенды, верные тебе. Народ Пластунов, которым ты дал смысл их жизни. Ты нашел место, которое станет нашим общим домом… Разве этого мало?

– Много, мужики. Очень много, – задумчиво отозвался я, – теперь все это нужно будет защищать.

– От кого?! Места глухие. Наберешь дружину, урезоним баронов, поставим на место Зибенского… – поддержал Идара Варун.

– Все так, – начал я рассуждать, – мы набрали сейчас целую кучу всяких полезных вещей, которых во всей Империи наперечет. Одни мечи чего стоят! – я помолчал, – То, что мы тут сейчас набрали, это капля в море. Тут есть сортовые семена ржи и пшеницы, дающие огромные урожаи, есть семена овощей, которые сами приспосабливаются к климату и дают по два-три урожая. А некоторые плодоносят непрерывно, до самых морозов. Тут есть замороженное семя породистых лошадей, которых не видел этот мир, коров, дающих по пятьдесят литров молока, буйволов вырастающих под две-три тонны, курей, несущих по два-три яйца в день… Тут много разных диковинок… Для этого мира. Пройдет немного времени, и к нам потянутся простые люди… Хорошие и плохие, и нужна сила, поддерживающая покой и порядок. Да и окружающие нас графы и бароны не будут беспечно на все это смотреть. Многие захотят поживиться у нас. Понимаешь? А у меня? Дружины нет, замок разваливается…

– Понимаю, – задумчиво отозвалась Идар, – я много ходил по странам и везде всем кажется, что у соседа и трава сочней, и вода сытней.

– А потом слухи дойдут до Императора, что есть рай на его земле. К нам ринутся толпой столичные головорезы… – продолжил я.

– Старград не в один день построили, – усмехнулся Идар, – зачем бояться того, что еще не произошло?

– Тоже верно. Будем решать проблемы по мере их поступления. Пошли. Первый с Зубатиком нас там уже заждались. А за могуществом я всегда успею, – решительно развернувшись, я пошел к порталу:

– Все, Хомп, пока.

– Удачных дел, Алекс, – раздалось в ответ.

– Активация, – сказал я, подходя к плите портала.

«Выберите место назначения», —возникло перед глазами, и вдруг – «обнаружены портальные точки доступа, входящие в домашнюю сеть Тарилан:

– Анрол

– Арфарард

– ЗИМП – 8

– Локиит – 1

– Старград – 1

– Старград – 2

– ОЛ008….»

Перед глазами выскакивали все новые и новые названия. Причем все это сопровождалось жуткой головной болью. Сжав голову руками, я присел на плиту портала.

– Алекс, что случилось, – пластуны вовремя подхватили меня под руки, не дав упасть.

– Голова… Подождите… Сейчас пройдет, – выдавил я сквозь боль.

«…

– Южный

– Юрга —1

Отправить запрос на доступ к указанным порталам?» – Боль отступила.

– ХОМП, мать твою. Что это было? – зло спросил я, растирая виски.

– Алекс, мне была не доступна портальная сеть «Тарилан» двадцать восемь тысяч лет семьдесят дней и восемнадцать часов. Только что пришел запрос на присоединение. У меня запрет на самостоятельное вхождение в любую сеть мира. Ты со своим статусом можешь дать разрешение. Но я бы не рекомендовал. Средств защиты у меня нет, а сюда могут попасть представители конкурирующих фирм.

– Каких, к черту, фирм. Что ты несешь? – заорал я. Пластуны напряглись и готовы были уже вынуть мечи, – тут нет никого! Ты понимаешь? В этом долбаном мире, кроме меня никогошеньки нет! Все сдохли тыщи лет назад! Какая к черту сеть? У меня башка чуть не лопнула!

– Мужики, успокойтесь, это я не вам, – обратил внимание я на пластунов.

– С нами-то все в порядке, – встревоженно проговорил Идар, – а вот с тобой…

– Не сейчас, – отмахнулся я.

– Сеть «Тарилан», это континентальная портальная сеть. Непонятно, почему ты так кричишь. У меня сканеры работают в штатном режиме. Повышение уровня звука не требуется.

– Зато у меня со сканерами не в порядке, – успокаиваясь ответил я. «Отправить запрос на доступ к указанным порталам?» – вновь возникла надпись перед глазами.

«Отправить», – подтвердил я. Не отвяжется ведь, уж не знаю, кто там у меня в голове. И тут же добавил.– «Выводить только подтвержденные портальные точки доступа».

Прошло немного времени и вновь появилось сообщение, которое продублировалось голосом. Такое ощущение, что радио в наушниках слушаешь:

– Получено сто тридцать четыре отказа и восемнадцать подтверждений. Вывести список?

– Выводи, – и перед глазами опять пробежал список ничего не значащих названий. Разве только «Старград», «ОЛ008», да «КУЦ-70» для меня имели смысл.

– Ну вот и все, – устало сказал я, обращаясь к пластунам, – можно двигать отсюда.

– С тобой все в порядке, – поинтересовался Варун, – ты неважно выглядишь.

– Скоро пройдет, становимся, – и уже порталу, – Точка доступа – Мобильный.

«Принято, соединение установлено!».

– Перенести.

«Выполнено»…