Текст книги "Шестая ступень"

– Поздно, – с сожалением сказал Марк. – Не делай резких движений.

К ним быстро приближалась полицейская машина. Это уже была не «калина», а «форд». За ней показались еще несколько.

– Руки подними, – посоветовал Виктор. – Иначе убьют на месте. Всякое бывает на службе.

Машины остановились, сверкая мигалками. Заговорил рупор на крыше первого «форда»:

– Виктор Корнеев! Стоять на месте и улыбаться!

Детектив остолбенел.

– Поверить не могу, – сказал он. – Эмиль!

Двери машин открылись. Из них вылезли крепкие парни.

– «Лиза», будь я проклят! – завопил Виктор от избытка чувств. – ОРАКУЛ!

– Садитесь и поехали, – сказал Эмиль. – Мы еще можем их взять.

Марк и Виктор залезли на заднее сиденье «форда».

– Что вы тут делаете? – спросил Виктор. – Откуда тачки взяли?

– Ну, мы порою так службу ведем, – уклончиво сказал Эмиль, объезжая машину Марка, которую уже поджигал один из бойцов. – Иногда под видом полиции, как сейчас. Иногда в качестве еще какой-нибудь структуры. В ЦАЯ широкий выбор средств. Ты не так долго работаешь, чтобы посвящать тебя во все дела.

– А как вы узнали про нас? – не утерпел Марк.

– Прослушивали частоты полиции. Надеюсь, это тебя в нашем веке не шокирует. После твоего проникновения в Центр и пожара мы поняли, что гибель «Моны» – еще не все, и тут что-то происходит. Стали, в общем, мониторить все, что можно. Катались тут рядом, в южных районах. Знали, что если груз артефактов куда и пойдет, то обратно в Зону. Приняли сигнал о грузовике, затем о вертолете, и сразу сюда. Совун, ты зря нам ничего не рассказал.

– Так я ж не знал, кому доверять можно.

– Ну, я же говорил. Пидрила ты настоящая.

Виктор рассмеялся.

– Что будете с «вертушкой» делать? – спросил Марк.

– Есть некоторые соображения, – ответил Эмиль. – Только если этот урод снова по нам стрелять начнет, то можем и не успеть.

– А куда грузовик едет, не в курсе?

– Нет. Так он выедет на восточную дорогу.

– Там же нет никакой дороги, – сказал Виктор. – На навигаторе ничего не было видно.

– Выкинь свой навигатор. Москву знает тот, кто периодически по ней ездит и ходит лично.

– Да выбросил уже, – признался Виктор. – Вернее, он в машине сгорел.

– Вот и хорошо.

Кавалькада полицейских машин двигалась сквозь облако пыли. Марк ощутил себя неописуемо глупо.

– Там впереди будет мотоцикл, – предупредил он. – Это Борланд. Если что, он с нами.

– Я не удивлен, – сказал Эмиль. – Что вы вообще тут пытаетесь сделать?

– Обезвредить артефакты с помощью «сустейна».

– И снова я не удивлен. Когда закончим, сделайте доброе дело, подарите мне эту фигню. Я ее разобью кувалдой. А что так решили обезвреживать? «Щепка» тут не годится?

Марк не понял, о чем шла речь, и Виктор ответил за него:

– Нет, «расщепитель» остался в ЦАЯ. Он слишком тяжел, и его надо пододвигать вплотную к артефактам. Через музыку работать гораздо лучше.

– А составить что-то похожее на «щепку»?

– Это невозможно. «Расщепитель» существует в единственном экземпляре.

– Это почему еще? – спросил Марк.

– Я не знаю, но так Ольга сказала. Она его разбирала и говорила, что второй такой создать невозможно. Что-то она там нашла уникальное. Позже спросишь, если тебе интересно.

Марку было интересно. Даже сейчас, несмотря на сильный стресс и усталость, он ощутил недоумение. Среди технологий Зоны не было ничего, что можно было бы создать лишь в единственном экземпляре. Данная информация не состыковывалась с его восприятием вещей.

«Форд» выскочил на асфальтовую дорогу так неожиданно, что Марк вцепился в сиденье водителя, ожидая новой атаки. Вертолет виднелся где-то далеко впереди. Там же был и грузовик. Когда Эмиль подъехал ближе, стал виден и мотоцикл.

Борланд был намного проворнее грузовика. Он постоянно умудрялся двигаться так, чтобы не попадаться вертолету на прицел.

– Что этот парень творит, а! – не удержался Эмиль. – Вы видели?

– Видели, – сказал Марк. – Лучше бы не видел. Когда Борланд в последний раз был на мотоцикле, погиб его друг.

– Какой друг? – спросил Виктор. – Не помню такого в его биографии.

– Ты читал про Патрона?

– А, читал. Так он погиб из-за Борланда и его мотоцикла?

– Нет, тогда Борланд за него отомстил… Слушай, давай не сейчас. То была очень поганая ночь.

«Форд» вильнул чуть в сторону.

– Что там было? – Виктор обернулся.

– Автомат на дороге валяется. Маленький такой.

– Борланд выбросил, значит. Он их с собой взял четыре штуки. Чтобы не перезаряжать один и тот же, а то неудобно.

– Ясно. – Эмиль поднес к губам рацию. – Работайте по вертолету.

– Сделаем, – прозвучал чей-то голос в ответ.

Виктор снова обернулся. Одна из машин остановилась позади. Из нее вышел боец ОРАКУЛа с громоздким предметом в руках.

– Вы меня снова порадовали, – сказал детектив.

– Что? – спросил Марк. – Что у него там было?

– Материал для завтрашних новостей и перепостов в бложиках, – ответил Эмиль. – Смотрите на вертолет.

Марк понял, что сейчас будет. При виде снаряда, пронесшегося над головой, ему стало дурно. Будто Зона разом протянулась к нему из Киевской области, окутав прогнившими щупальцами. Вместе с тем пришел какой-то дикий азарт.

Вертолет не разлетелся в небе и не превратился в огненный шар, как Марк ожидал. Вместо этого он отлетел в сторону и начал медленное падение. Через несколько секунд он рухнул на неровное поле. К нему тут же помчались две машины.

– Ребята доделают остальное, – сказал Эмиль и добавил в рацию: – Если получится, то без мертвяков. Нам и так разгребать дерьма.

– Быстро вы, – вырвалось у Марка. – Очень профессионально.

– Потому что нами на этот раз Крот не командует, – сказал Эмиль спокойно. – Дай Бог пережить этот кризис, и ОРАКУЛ еще поднимется, вот увидите.

Виктор промолчал.

«Форд» приближался к грузовику.

– Если откинете спинку сиденья, – сказал Эмиль, – то найдете в багажнике пару винтовок. Возьмите себе, если хотите.

– Да нет, мы, пожалуй, посмотрим, – ответил Виктор на предложение. – Но спасибо.

– Лентяй ты, Совун.

– Он шутит, – сказал Марк, изворачиваясь и шаря в багажнике. – Но если мы попробуем…

– Осторожнее! – крикнул Виктор.

Из окна грузовика по левому борту выпал небольшой предмет круглой формы.

– Граната! – предупредил Эмиль, выезжая на встречку.

– Нет, хуже!

То был артефакт, который покойный Крот называл «Альфой». Виктор вспомнил, что ему так и не придумали внятного названия. Теперь он был снабжен неким подобием взрывателя. Насколько Виктор понимал, через него достаточно пропустить последовательность частот, чтобы заставить испускать смертельное для нервов излучение. Артефакт сморщился, под ним быстро начало растекаться маслянистое пятно. Значит, вот как он действует…

– В сторону от этой штуки на дороге! – прокричал Эмиль в радио. – Просто проезжайте мимо!

– А на зачистку? – спросил Марк.

– У нас машин не хватит. Если кто попадет под раздачу, позже вылечим. У тебя же противодействие есть?

– Да, в моем телефоне. И еще на мотоцикле Борланда.

– Тогда ладно, переживем как-нибудь.

Из грузовика продолжали кидать «Альфы». Видимо, водитель понял, что помощи теперь ему ждать неоткуда.

– Терять нечего, – сказал Марк. – Надо остановить его! Подбить, если нужно!

– Нет! – возразил Виктор. – Сбивать нельзя. Неизвестно, что еще он везет. Разрядка такого числа артефактов даст излучение, которое разнесет с ветром. И тогда будет тебе половина Москвы вместо дурдома.

Зашипело радио.

– Эмиль, тут пикап чешет, – доложили из задней машины. – Сигналит. Это наши?

– Наши! – крикнул Марк. – Пропустите!

Пикап пронесся мимо них. С порванными колонками он смотрелся очень диковинно. Марк бы и не подумал, что он может развить такую скорость.

– Что он делает? – спросил Эмиль.

– Если бы я знал, – ответил Марк.

Должен знать, подумал Виктор, но ничего не сказал вслух. Должен знать. Это же ты втравил его в историю, не отправил домой.

Когда пикап поравнялся с грузовиком, его дверь открылась. Орех выпрыгнул из машины, повиснув на правом борту.

– Едрит твою налево! – выругался Эмиль. – Прикрывайте его, чтобы не пристрелили!

Марк с Виктором высунулись из окон с винтовками в руках. Глаза Марка слезились от ветра, он не мог толком ничего разглядеть. Непонятно, как Виктор умудрялся стрелять в таких условиях и куда-то попадать. Не иначе как отдельно этому обучался… когда был известен как Совун.

«Где тебя обучали ведению боя, черт возьми? – думал Марк, нажимая на спуск раз за разом. – Откуда ты знаешь, как отогнать вертолет из травы? Почему мы с тобой в общей операции, в единой связке, в одной машине, если так мало знаем друг о друге?»

Орех выбрался на крышу грузовика, цепляясь за все подряд. Пикап к тому времени съехал на обочину и там заглох. Доползя до задней части, Орех отсоединил три крепления, которые все еще удерживали дверь, заменявшую заднюю стенку. Через мгновение дверь упала, обрушившись на дорогу верхней частью, в то время как нижняя была закреплена на петлях. Одна из петель сорвалась, отчего противоположный угол створки заскреб по асфальту из стороны в сторону.

Борланд быстро пристроился сзади двери. Оттуда раздались выстрелы, показались двое охранников. В руке Борланда оказался автоматический пистолет, и сталкер с короткой дистанции скосил одного противника. Дав полный газ, он пронесся вперед и влетел внутрь грузовика. Под его колесами оторвалась вторая петля. Дверь прокатилась по дороге, замерев у обочины. Мотоцикл остался лежать внутри.

– Есть! – вскричал Виктор. – Молодец, чертила!

Внутри «форда» что-то засвистело. Эмиль вытащил детектор аномалий из кармана.

– Массовый разряд, – сказал он и добавил по радио: – Всем остановить грузовик!

* * *

Полицейские машины взяли грузовик в кольцо. Раздались выстрелы, и через некоторое время он остановился посередине дороги.

Эмиль подъехал к задней части. Марк выскочил наружу, подбегая с винтовкой. «БМВ» внутри грузового отделения продолжал визжать опостылевшую мелодию. Наклонившись, Марк выключил двигатель. В наступившей тишине было лишь слышно, как Борланд месил своего противника.

– Хватит, – остановил его Марк. – Он сдается, не видишь?

Борланд снял шлем, сорвал наушник, вытер разгоряченное лицо рукавом.

– Этот гад стрелял в меня, – сказал он.

– Ну и что? Ты будешь бить каждого, кто в тебя когда-то выстрелил?

– Очень смешно, – сказал Борланд и огляделся. – Смотри, а артефакты-то не работают.

– Да, – сказал Марк. – Мы справились. То есть ты справился.

К ним заглянул Орех.

– Фух, – выдохнул он, завидев артефакты. – Рассказать кому – так не поверят.

– В полиции поверят, – сказал Виктор, подходя следом. – Не обращайте внимания, крылатое выражение.

– А что за коммандос прибыли? – спросил Борланд. – И где вертак?

– Вертак в хлам. Нам помогли ребята Эмиля.

– О, провидцы пришли. – Борланд поднял лежащий мотоцикл и вытолкал его наружу. – Здорово, Эмиль.

– Привет, Вавилов, – сказал командир. – Мы взяли водителя.

– Допросить бы надо.

Эмиль принял сообщение по радио, что-то сказал в ответ.

– Мы тут дождемся полицию, – сказал он. – Объяснить надо будет кое-что. Каменскому уже позвонили, обещал помочь. А вам зачем кого-то допрашивать?

– Артефакты – это еще не все, – ответил Марк. – Надо найти их хозяина.

– Ясно. Тогда вам лучше поговорить с одним из пассажиров вертолета.

– Пассажиром? – спросил Виктор. – Там были простые пассажиры?

– Не простые. Один особо крикливый представился адвокатом.

– Не люблю я адвокатов, – сказал Виктор. – Черт, хотел бы я, чтобы это оказался Влад.

Одна из машин, отосланных ранее к вертолету, подъехала к ним. Из нее вытолкнули пожилого человека в охотничьем костюме. Выглядел он крайне жалко.

– Я не скажу ни слова, пока мне не будет гарантировано помилование, – предупредил он. Голос звучал мерзко, как бывает, если неудачно пытаться скрыть страх.

– Да ты уже сказал больше, чем тебя просили, – бросил ему Борланд. – Слушай сюда, олень. Нам нужно имя. Ты знаешь чье.

– Я не скажу…

Борланд ударил его шлемом по голове. Адвокат охнул и упал на колени. Видимо, он морально готовился к изощренным пыткам или тому, что считал таковыми. Ко всему, что даст ему выиграть время. Простого и грубого применения силы он не ожидал.

– Где твой босс? – спросил Борланд, ударив шлемом снова. – Где он?

– Я скажу в обмен на…

Очередной удар заставил его забыть обо всех требованиях.

– Метро, – прохрипел адвокат. – Он ждет на станции «Волжская»…

Виктор и Марк переглянулись.

– Ты про обычный общественный транспорт? – спросил Марк.

– Да, да!

– Кого он ждет там?

– Я не знаю. Нет, не бейте! Он ждет кого-то из друзей, очень влиятельного! Может, политического! Я не знаю!

– Когда?

– Сегодня в восемь часов! О чем будут говорить – я не знаю!

– Достаточно, – сказал Виктор, взглянув на часы. – Если выедем сейчас – успеем. Эмиль, ты тут все утрясешь?

– Да.

– Тогда поработаешь заодно с адвокатом, хорошо? Может, выяснишь что-то полезное.

– Не переживай, – сказал Эмиль, и от его тона адвокат затрясся. – Половина наших погибла. Пока виновные не найдутся, мы не успокоимся.

– Тогда бывай, брат, – сказал Виктор, пожимая ему руку. – Звони, если что нужно.

– Хорошо.

Борланд побросал в багажник понравившееся ему оружие.

– Берем одну машину, – сказал он, влезая за руль «форда». – Нас четверо, влезем все.

– Надеюсь, после восьми часов нас будет не меньше, – пожелал Виктор, садясь рядом с ним. – Включи мигалку, доберемся скорее.

Марк с Орехом сели назад, и «форд» двинулся обратно в Москву.

* * *

Алена, мы с Марком победили эффект Допплера. Но мы же сталкеры – нам не впервой побеждать законы физики. Наверное, мы тоже аномалии. И все же мы существуем.

Есть мнение, что уничтожить Зону можно, убив всех сталкеров. Неверное мнение. Это то же самое, что пытаться выиграть войну, уничтожив войска противника до единого бойца.

Однако невидимый враг, с которым мы столкнулись, по всей видимости, считает такой способ вполне подходящим. У него специально оборудованные грузовики, вертолеты, куча оружия… короче, весь хлам, который на самом деле не опасен. Опасно другое – наш враг всем этим активно пользуется в обычном мире. Не в Зоне. На Большой земле.

А на Большой земле нельзя просто так убивать. Потому что в отличие от Зоны здесь у каждого твоего противника может оказаться дом, в котором стоят цветы и живет кот.

Глава 7
Метро

Виктор перепроверил микрофон направленного действия, стараясь не слишком высовываться из машины. Раньше он гордился своей привычкой несколько раз осматривать аппаратуру слежения, считая это перфекционизмом. Теперь же это казалось манией.

– Еще раз спрашиваю: кого нам искать? – спросил он.

Сидящий рядом Марк дал прежний ответ:

– Понятия не имею. Адвокат не дал описания хозяина.

– Потому что он сам никогда его не видел, – недовольно бросил Виктор. – Обычная практика. Адвокат работал на подставное лицо.

– Мне и хозяин показался подставным лицом.

– Нет, – возразил Виктор, медленно водя микрофоном по прохожим вдалеке. – Если кто-то принимает участие в убийстве шестнадцати человек, он уже никакой не подставной, а вовлеченный.

Микрофон потрескивал, усиливая обычную мешанину городских звуков.

– Может, ты сам поводишь этой штукой? – спросил Виктор. – Я же не знаю, какой у хозяина голос.

– Я тоже. Это знает только Борланд. Возможно даже, что он последний оставшийся в живых, кто может опознать его по голосу.

– Так пусть бы он и слушал тогда. Чего ему в метро торчать?

– Не хочу показаться грубым, но тебе не понять этого. Потому что ты в Зоне не был. У Борланда взгляд наметан, он бывшего сталкера сразу опознает из толпы.

Телефон Марка зазвучал громкой связью:

– Совершенно верно. Я тут уже все гамбургеры слопал, покуда толпой любовался.

– И как, нашел кого-нибудь? – спросил Марк.

– Нужного не нашел, – ответил Борланд. – Зато один молодой бродяга все глазел по сторонам, пальцами шевелил по-особенному, будто болт швырнуть хочет. Сто процентов наш человек. Сколько сейчас бывших сталкеров по Москве шастает?

– Ты, надеюсь, с ним не говорил?

– Чтобы он ко мне весь вечер лез с бутылкой? Нет, спасибо. Я и без него таких вижу каждую неделю.

– Может, гастарбайтер какой, – предположил Виктор.

– Ну, собственно, как и все мы.

Детектив не мог удержаться от смеха, но всего лишь на короткое время.

– Мы все сейчас тут «гасты», приехавшие на «арбайтен», – сказал он. – С той разницей, что Марку не платят.

– Да я на ЦАЯ вовсе не работаю.

– Почему это? Официально устроился в ОРАКУЛ, получил благословение Каменского и сейчас сидишь с двумя коллегами на спецзадании. Если это не называется «работать», то как тогда?

– Ты сам знаешь. То была уловка. А сейчас я обычный волонтер.

Виктор ничего не ответил, чуть опустил микрофон. Всмотрелся в толпу людей, проходящих на станцию.

– Так, по-моему, хозяин только что вошел, – сказал он.

– Почему ты так решил?

– У него был пакет с логотипом Центра.

Марк подскочил на месте, схватился за ручку двери.

– Я за ним, – сказал он.

– Давай, – проговорил детектив. – Если потеряешь, Борланд его встретит.

– Только без хлеба, хотя можно с солью, – добавил голос из телефона.

– Прекращай болтать. – Марк забрал телефон с собой и захлопнул дверь, направляясь в метро. Виктор переключил собственный сотовый на громкую связь, радуясь корпоративному режиму коммуникации.

– Вижу его, – сказал Борланд, глядя на человека со знакомым пакетом. – Он и впрямь старик, надо же.

Хозяин дома, который Борланду уже казался проклятым, выглядел лет на семьдесят и при этом полностью был лишен какой-либо бодрости, порою присущей пожилым людям. Это действительно был старик во всех отношениях, изможденный и уставший. Дорогая одежда висела на нем, словно была размеров на пять больше. Желтый цвет лица говорил о болезни.

– Это точно он? – усомнился Марк, сходя со ступенек эскалатора. – Я думал, наш помощнее будет.

– Скажу точно, когда услышу его голос, – ответил Борланд. – Уж его я никогда не забуду.

Старик подошел к платформе, смешиваясь с толпой.

– Он сейчас уедет, – сказал Марк с тревогой.

– Не уедет, зуб даю. Если хочешь – подстраховывай.

Из тоннеля показался поезд, оглашая станцию торжественным ревом. Когда началась посадка, старик чуть отступил в сторону, не мешая пассажирам. Он так и остался стоять на станции.

– Колеблется, – произнес Борланд. – Марк, он не знает, стоит ли ему сесть и уехать.

– Вижу.

– И еще он заметил тебя.

– Что? Как? Мне отсюда ничего не видно.

– Ты ведь тоже не сел в вагон, – пояснил Борланд. – Он подозрительно смотрит в твою сторону, не оборачивайся. Лучше сделай разочарованный вид и уйди в сторону. Просто повернись на шесть часов и топай. Вот так, хорошо.

В разговор вмешался Виктор:

– Марк, не рискуй. Просто возвращайся к машине, я тебя заменю.

Борланд не спускал глаз со старика.

– С кем он тут может встречаться? – пробормотал он. – И почему в метро? У кого-нибудь есть идеи?

– Может, потому, что сюда вход дешевле, чем в оперу? – сказал Виктор. – Хватит пытаться анализировать все подряд.

– Кто бы говорил…

– Тихо, все! – прервал их Марк, выглядывая из-за колонны. – Он с кем-то разговаривает.

Рядом со стариком остановился ничем не примечательный мужчина лет пятидесяти. Он был свеж, бодр и, казалось, доволен жизнью. Между ним и стариком завязался диалог.

– Вижу их, – шепнул Виктор, вытаскивая микрофон. – Попробую прослушать их с эскалатора. На станции я все спрячу, иначе меня сразу загребут. Все, молчите.

Марк прижал наушник к уху, надеясь, что Виктор не забудет подключить микрофон к корпоративной связи. Сквозь шум и свист послышались два голоса.

– А пакет вы зачем взяли, Дмитрий Васильевич? – говорил неизвестный. – Вас же с ним заметят.

– Пусть заметят, – отвечал старик. – Пусть делают что хотят. Если началась охота на ведьм, то никто из нас ее не переживет.

– Ведьм хватает с обеих сторон, уважаемый. И охотников тоже. Не слишком ли много вы отдаете на волю случая?

– Все в жизни лишь случай. Вот, поезда видите? Один идет в свою сторону, другой идет наоборот. Но перед любым может упасть человек на рельсы. И останавливается вся система.

– Дмитрий Васильевич, ЦАЯ – не та система, которая может остановиться из-за смерти одного человека. Отдайте пакет, и мы разойдемся. Навсегда.

Старик молча отдал пакет. Его собеседник взглянул в него и одобрительно кивнул.

– Прощайте, – сказал он, повернулся и ушел.

Борланд глубоко вздохнул.

– Парни, – сказал он в микрофон. – Я подтверждаю личность Дмитрия Васильевича. Это хозяин дома.

– А я подтверждаю личность второго, – проговорил Марк неожиданно. – Это Анатолий, который говорил с Владом.

– Значит, есть хорошая ниточка. Они расходятся.

– Я иду за Анатолием и его пакетом, – сказал Марк. – Вы оба из Центра, он может знать вас в лицо. И с Владом он тоже упоминал вас обоих. Насчет меня шансов у него гораздо меньше.

– Согласен, – сказал Виктор, выходя на платформу. – А я иду брать старика. Он, как я понимаю, уже выработан.

– Хорошо. – Борланд направился к выходу. – Я возвращаюсь к машине. Буду сопровождать Марка по его маршруту с земли.

Анатолий тем временем пересек станцию, выйдя к противоположной стороне платформы. Подойдя к кабинке дежурного, он что-то сказал женщине в униформе.

– Не пойму, что он намерен делать, – сказал Марк, держась от Анатолия в паре десятков метров.

– Значит, позже поймем. Ты, главное, не упусти его.

Анатолий остановился у левого края платформы и стал ждать.

– Что там со стариком? – спросил Марк.

– Стоит расстроенный, – ответил Виктор. – Я подожду, пока вы с Толиком не уедете.

– Хорошо.

Когда показался поезд, Анатолий остался стоять возле машиниста. В пассажирских дверях образовалась небольшая давка, которая вскоре начала рассасываться.

– Ничего не пойму. – Марк подошел поближе и услышал, что в вагонах монотонно звучал голос, делающий объявление.

– Твою же мать! – не выдержал Марк. – Поезд дальше не идет!

– В смысле? – спросил Борланд, садясь в машину.

– В прямом! Все выходят из вагонов, никто не заходит.

– Ну, это не значит, что поезд дальше не идет. Формально ты неправ. Он идет, только без пассажиров.

– Я тебя удивлю, – ошеломленно сказал Марк. – Он идет не только без пассажиров, но и без машиниста.

– Что?! – спросил Виктор. Он начинал кое-что понимать в происходящем.

– Поезд уже прибыл пустой. Анатолий сел в кабину машиниста. Один.

– Он зарезервировал состав, – проговорил Виктор. – Садись в поезд, Марк, быстро!

– Он меня заметит!

– Теперь уже плевать! Сядь, я потом объясню!

Когда двери начали закрываться, Марк бросился к ним и успел протиснуться. Двери защемили полы его куртки, и Марк дернул их, освобождаясь.

Динамики станции передали возмущенный голос дежурной, из которого Виктор не разобрал ни слова. Марк и вовсе не должен был ничего слышать – поезд двинулся с места и исчез в тоннеле.

Послышался голос Борланда:

– Куда мне ехать? Дальше вроде станция «Печатники»?

– Он не поедет на «Печатники», – сказал Виктор.

– Но там других станций нет.

– Он не поедет ни на какие станции. Поезд свернет на другую колею, о которой москвичи не знают.

– Но ты знаешь.

– Я не москвич. Слушай, езжай к «Печатникам» и жди указаний. Я разберусь со стариком.

Вытащив наушник, Виктор решительно подошел к Дмитрию Васильевичу. Тот все так же стоял у края платформы, понуро глядя в стенку перед собой.

– Вам помочь? – спросил детектив.

Старик встрепенулся и покачал головой.

– Нет, молодой человек, благодарю, – ответил он. – Я как-нибудь сам справлюсь.

– Справишься с чем, скотина? – прошипел детектив, хватая его за узкое плечо.

Дмитрий Васильевич попытался высвободиться, но Виктор резко дернул его к себе и добавил в ухо:

– Стой на месте, падла. Привет тебе от группы «Лиза».

– О, ты из ОРАКУЛа, – понял старик, ничуть не удивившись. – Долго же вы меня искали.

– Что поделаешь? Ты же спрятался.

– Нигде я не прятался. Левин знал, где меня искать.

– Левин? Ты про Анатолия? Расскажи мне, кто он такой, и, быть может, я оставлю тебе жизнь.

– А на кой мне такая жизнь? – спросил старик. – Зона забрала ее у меня, дав взамен лишь бумажки, которые вы называете деньгами. Я конченый человек.

– Ладно, пусть так. – Виктор сменил гнев на милость. – Иди со мной. С тобой хочет поговорить Алексей Вавилов. Помнишь такого? Ты хотел посидеть с ним у костра.

– Так он жив? Рад это слышать, очень рад…

– Пойдем со мной, – повторил Виктор.

– Не могу, – сказал Дмитрий Васильевич, глядя на табло, показывающее время до следующего состава. – Один поезд идет прямо, другой наоборот.

– О чем ты… – начал детектив, и его словно молнией ударило. Он отступил на шаг назад, чуть согнулся, громко и часто задышал. – Фальшивая нота, – проговорил он. – Поезд идет прямо, поезд идет наоборот…

– Что с тобой, сынок? – спросил старик. – Ты нездоров?

– Мелодия, которая открывала замок в твоем доме. Ты сам дал «Моне» ее услышать. Но прокрутил в обратную сторону. Потому одна из нот после двойного переворота стала фальшивой, ведь шестая ступень в мелодическом миноре при движении рисунка вниз по гамме меняется…

Виктор не договорил.

На лице Дмитрия Васильевича отразилось сильное облегчение.

– Ты прав, – сказал он. – Я не хотел открывать двери, но и мешать судьбе тоже не хотел. Когда ты сидишь в доме за шесть миллионов долларов, разменяв восьмой десяток, жизнь пройдена, а тебя взяли в оцепление люди с автоматами, то уже не думаешь о том, как выиграть. Ведь шторм нельзя победить, даже если разбить первую волну. Все, что мне осталось, – маленькая игра на прощание, короткая лебединая песня. Но я не могу сказать, сынок, что там было дальше, потому что не знаю. Артефакты посыпались в подвале где-то внизу, а меня к тому времени не было даже в кабинете. Я ушел в леса, сам, пешком, без помощи, чтобы в последний раз ощутить себя сталкером. Меня никто не заметил. Если бы заметили и выстрелили в спину, меня бы это устроило. Но я выбрался.

– Что было в пакете? – проговорил Виктор, стараясь прийти в себя.

Из тоннеля показались фары.

– Что было в пакете?! – повторил детектив. – Ответь мне, пожалуйста!

– Треугольник в круге, – сказал Дмитрий Васильевич. – Там были материалы на проект ЦАЯ, о котором не знает даже Каменский.

– Но что это?!

– Не надо тебе об этом знать, поверь мне, – ответил старик с неожиданной болью в голосе. – Я жалею, что не умер до того, как узнал о том, что ждет всех нас. Выпей как-нибудь за старого глупого сталкера. Меня звали Астма.

Виктор спохватился слишком поздно. Дмитрий Васильевич шагнул вперед и упал на рельсы перед поездом. Под рев гудка и скрежет тормозов детектив прикрыл глаза.

Он отошел на несколько шагов назад, затем повернулся и пересек станцию, подходя к противоположному краю платформы. Сзади него началось столпотворение. Виктору было тошно даже рядом стоять с людьми, которых привлекала смерть. Дрожащими пальцами он сунул наушник в ухо.

– Марк, Борланд, – произнес он. – Вы меня слышите?

– Я слышу, – сказал Борланд. – С Марком связи нет. Подъезжаю к «Печатникам».

– Спускайся и беги в тоннель к «Волжской». Я тебя встречу.

– Ты утратил разум, Шерлок?

– Поверь мне. – Виктор спрыгнул с платформы на сырые шпалы, не обращая внимания на включившуюся сирену. – Сейчас никто за нами не пойдет. Я все тебе объясню.

* * *

Оказавшись в вагоне, Марк немедленно пошел вперед, к голове состава. Ему пришлось держаться за поручни – состав слишком быстро набирал скорость. Видимо, к общим стандартам движения в метрополитене поезд отношения не имел.

С самим поездом Марку, можно сказать, повезло – дизайн вагонов подразумевал возможность перехода между ними. Как Марк ни старался, он не мог припомнить, видел ли в Москве такую систему раньше. Хотя вполне возможно, что Анатолию подали персональный поезд, учитывающий его нужды. Но неужели на каждой станции для ЦАЯ предусматривались подобные меры побега? Нет, это слишком дико. Метрополитен – стратегический объект, Центр Управления Аномалий не мог иметь на него влияния. Хотя, с другой стороны, Глок вполне мог в свое время пробить соответствующий проект, и неизвестно, какую власть получил Мирослав в свое распоряжение.

Когда Марк прошел третий вагон, скорость замедлилась. Сверху смотрела камера. Скрываться больше не было нужды – если Анатолий не знал, что в поезде посторонний, то точно знает это сейчас.

Марк вытащил пистолет – третий за последние сутки, которым ему приходилось пользоваться. Оружие сидело в ладони как влитое, оно давало не меньше устойчивости в пространстве, словно один из окружавших Марка поручней. В голове немного зашумело, горячая кровь быстрее побежала по жилам. Он при оружии и наедине с врагом. Никто на них не смотрел. Идеальные условия, чтобы решить некоторые вопросы и противоречия между сторонами.

Когда Марк прошел четвертый вагон, послышался громкий стук. Состав немного потрясло. Над дверью загорелась лампочка, и рядом замигал экран со схемой состава.

Головной вагон светился зеленым, остальные – красным.

Разъединение.

Марк побежал вперед, дважды стукнувшись о скамейки. Открыл дверь и схватился за петлю на стенке.

Его обдало порывом леденящего воздуха. Главный вагон был прямо перед ним, медленно отдаляясь. Осиротевший состав двигался следом по инерции. Нечего было и думать допрыгнуть до дверей. Марк все же наудачу выстрелил несколько раз, но пули не произвели никакого эффекта.

Некоторое время Марк в ярости смотрел вперед, пока не увидел, как главный вагон сворачивает направо, навстречу тоннелю, закрытому наполовину досками. Преграда мелькнула при свете мощных ламп всего на мгновение, когда Анатолий протаранил ее, устремляясь в неизвестную закрытую ветку. Марк отскочил назад – его состав последовал в том же направлении. Снаружи по бортам скользнули обрывки каких-то проводов. На мгновение свет погас, затем зажегся вновь.

Головной вагон подскочил на рельсах, затем сошел с них, дребезжа по шпалам колесными парами. Марк вжался в сиденье, обхватив поручень руками.

С адским грохотом состав ударил в головной вагон, окончательно столкнув его в сторону. Вагон накренился и тяжело повалился на бок. Марка обдало осколками разбитых стекол. Пол выгнулся, поручни вырвало с кусками пластика. Затем все померкло.

* * *

– Марк, – тщетно повторял Виктор, стуча по наушнику. – Ты там?

Телефон уведомил его, что абонент находится вне зоны действия сети. Затем и сама сеть стала недоступна. Очевидно, здесь что-то глушило сигнал, хотя Виктор допускал, что причины могли быть самые прозаичные. Например, что сотовая связь здесь отсутствовала изначально.

О секретных тоннелях под Москвой он знал давно, но лишь недавно совершенно случайно выяснил, что часть подземного пространства принадлежит ЦАЯ. Каким образом Центр получил в свое распоряжение эту территорию, Виктора интересовало мало – в этой стране все продавалось и покупалось. Но он не мог понять, с какой целью все это задумывалось. Таинственный Анатолий Левин мог ответить на этот вопрос. Виктор надеялся, что он ответит и на все остальные.