Текст книги "Рабы свободы"

ХВОСТ?!

Эллен вздрогнула и испытала острейшее ощущение ИРРЕАЛЬНОСТИ ПРОИСХОДЯЩЕГО.

«Белую! – заверещал тоненький голосочек внутри неё, – белую порцию! быстро!!!»

Она поспешно проглотила похожий на засохшую жвачку комочек, невесть откуда взявшийся между её стиснутыми указательным и большим пальцами правой руки.

Проморгалась. Посмотрела ещё раз. Уф-ф, померещится же такое…

– Господа, позвольте обратить ваше внимание на тот факт… – она замолчала. Впервые в жизни, начав говорить, она через несколько слов забыла, о чём собиралась сказать.

Морща чешуйчатый лоб, она лихорадочно вспоминала, вспоминала.

«Так, так, так… что же я хотела сказать… что теперь… Ага, пора брать… быка за рога. Настал час истины».

Джосф, я тебя раскрыла. Это ты – засланный. Я с самого начала всё про тебя знала, но ждала, шанс давала. Чистосердечное признание вину не снимает, но облегчает. Последний раз дарю тебе возможность сделать шаг к слиянию.

Ты знала? – спокойно переспросил «верный» тело-хран. Из-за стола он не подымался, никаких попыток убежать не предпринимал.

Ещё бы я не знала. Мы вездесущи.

О чём это вы? – очнулся наконец Макс.

Да, о чём это они? – оскалился друг Японца.

Это они о ПРЕС-Се и Яме, – любезно осведомил друга Японец. – Вечные внутриземные разборки между эго и социо. Не обращай внимания. Давай лучше выпьем болотного пивка. С сушёной пиявочкой вприкуску. Прелесть что за сочетаньице!

Ты, прессер гнусный, – не обращая внимания на корешей, любовно обвивших друг дружку хвостами, напористая Элленагарипровалипаллен наседала на разоблачённого агента, – давай колись по полной! Пароли, явки, связники. Кто должен тебя встретить на Уохе?

Сама ты прессерка! – вдруг не на шутку обиделся Джооооооккарпунцерсасф. – Ответишь за прессера, гадом буду!

Гад и есть, – вставил философски Максотэмбенива-привыкерг, – вона какая шкура, блин, гадская, чешуйчастая.

Я не прессер, я к третьей силе причастен! Нас легион, силушки на всё хватит! Всех убьём, одни останемся! МЫ!

Кто-кто? – переспросил тот, кого уменьшительно зовут Максотерг.

Мы Легион. Молодая сила, небывалая. Старые власти порешим, сами во власти воцаримся. Дайте срок, как только, так сразу! Оружие откопаем, и всех вас, уроды эгоистичные, свободой от пуза накормим! Рыгать свободой будете, эгоисты недобитые!

Имя им легион… – задумчиво сказал Марг. – Что-то мне это напоминает. Очень древнее что-то… очень далёкое от свободы. И близко с ней рядом не валявшееся…

Сам ты древний, уродас! Мы сила молодая, новая! Это МЫ, а не Я-Мы, поставим под ружьё вселенную и заставим всех строем ходить, ровными колоннами и цепочками. Добровольно! Всех заставим быть свободными! Потом спасибо скажут! Никаких отживших Я, ни единой независимой мысли в живых не оставим, всех интеллектов под корень вырубаем! Долой пережитки приватного прошлого!!!

Было уже, было… Добренькие диктаторы, отцы-матери наций, вгонявшие в небытие миллионы детей собственного народа… железной рукой, насильно в рай запихивать – знакомая технология, знако-омая… Главное – внушить людишкам, что живут они в самой что ни на есть свободной стране мира, а все кровавые акции по выявлению и придушению, все «временные экономические трудности» типа коллективиза-ций, голодоморов и кардинальных реформ – вынужденные мероприятия против врагов, которые свободу завоёванную желают «взад» отнять… А это мысль! Оказывается, именно попеременное завоевание и отстаивание свободы во всех её смыслах – ОСНОВНОЕ ЗАНЯТИЕ человечества на протяжении всего срока собственного существования…

Где ж я тебя видела-то… а видела, помню. Точно, в позапрошлой жизни, когда ещё была индивом… – она нервно скребла когтями ног покрытие пола, мучительно пыталась вспомнить, КТО же ОН. – И звали меня тогда Валей… Ва-люшей… Странно, не могу припомнить твоё имя… всегда всё помню, а кто ты такой, забыла вот… Значит, БЫЛО ЧТО ПОМНИТЬ, КОЛЬ ЗАБЫЛА…

– … и сотворила Яма ПРЕС-С, – продолжал рассказывать другу маленький узкоглазый старичок, сидящий на краю пивной кружки, свесив внутрь ножки. – Сверхсущности для питания необходимы только разумы, а плотские тела надо же кому-то утилизировать, давить, плющить, чтоб не мешали, не тянули вспять, не регрессировали. Когда Яма проглотит память всего человечества, наберётся критическая масса информации, и тела станут не нужны вовсе. Новая форма бытия, в материи не нуждающаяся… понял, зубастый? ВО, глянь, ОБ-

РАЗЧИК. Свеженький, молоденький. Вот оно, их подрастающее будущее, собственной рожей… Везёт вам, крокодилам, нету у вас колхозу, каждая уоханская тварь сама по себе в серном болоте копошится. Единоличники хвостатые, завидую… Всяк кулик своё болото хвалит, а я хочу твоё заценить, слышал, зеленомордый? Хочешь, тебя возьму в заветное местечко и времечко?

Ежели сыночка Прессушку породила мамочка Ямачка, то из чьего же ребра она сама сработана? Логично продолжить цепочку и, поискав предположение, допустить, что…

Эй, Ошмавррдипакернайриаер, ты что, на старости лет умом двинулся? Какого чёрта при всяких пукодышащих, паразитах кишечнополостных, язык распускаешь?!

«СИНЯЯ! – пробился откуда-то из жуткой глубины, с самого донышка естества, отчаянный вопль. – СИНЮЮ ЖРИ!!! СЕБЯ ПОТЕРЯ-Я-АЕШЬ…»

Пункт двенадцатый
МИР: ПОТОК СОЗНАНИЯ

(дата по календарю внешней реальности: двадцать пятое двенадцатого тысяча сто тридцать восьмого)

* Т Ы

… раСтроен Я.

Это не грамматическая ошибка. Второе «с» в ЭТОМ слове (буде таковое от руки написать) отсутствует не по незнанию правил правописания, а по определению.

Подозреваю, что у меня прогрессирует шизофрения. Хотя нет, «подозревать» – симптом паранойи, а уточнённый диагноз «шиза параноидальная» – выше пределов выдержки психики. Даже моей невероятно гибкой, гениально приспосабливающейся, упругой как бамбук и прочной как местароновая нить психики…

ГМ. Похоже, всё-таки паранойя мимо меня не проскочила. Мания величия – в полный рост. Придётся признать горькую истину: я не только шизоид, но и маньяк.

Неудивительно. Кругом сплошные враги и вражины, союзник вмиг обращается агентом противника, безобидный прохожий взвоет и бросится грызть мне горло, надёжный друг предаст, настил моста под ногами провалится… Меня преследуют, я преследую. ИЩУ МИФ. Ни больше ни меньше – гонюсь за призраком. Преследователь на преследователе и преследователем погоняет.

Просто лабораторный агар-агар, наиблагодатнейшая почва для выращивания пышнейших цветов подозрений и маний.

Неудивительно, что не только гоняюсь, но и ГОНЮ.

Однако копаться в параноидальных комплексах не время. Расщепление личности более актуально.

Итак, моё Я – рас-тро-и-лось.

Печально, но факт. Диагноз окончателен и обжалованию не подлежит.

Хотя я где-то читал, что если шизофреник осознаёт себя расщеплённым, то он уже далеко не шизо… Утешает, но слабо.

Итак, что МЫ имеем в результате самодиагностики? Разделение потока сознания на три русла. Картинки реальности ТЕ ещё.

Первый «Я» – разорившийся неисправимый плэйбой, возомнивший себя творческим талантом. Занырнул в гущу жизни для изучения оной с целью набраться дорожных впечатлений и успешно реализовать замысленный гениальный сюжетец, шедевральный сериал накропать. В результате – запроторен сей исследователь бытия и сознания в недра… вернее говоря, в «кишки» уоханского живого звездолёта. И летит первое Я в этой утробе к некоей точке входа во внемер. Далее – по обстоятельствам. Бредятину, которую принимает за чистую монету, за истинную личину реальности этот чешуйчатый зубастый хвостатый Я, описать невозможно – бредовые описания, они БРЕД и есть. Примерно такая же фигня параллельно вытворяется и с восприятиями Эли… пардон, Эл-ленагарипровалипаллен, а также двух других участников поисковой экспедиции – сиречь Проводника и Охранника.

Весёленькая прогулочка, коротко говоря. Потом будет чем поделиться при обмене впечатлениями и путевыми заметками. Более чем будет.

Главное, чтоб было оно, это самое ПОТОМ…

Другое «Я» – прекрасно осознаёт, что находится среди жутких «крокодилов» мира Уох, болтает с ними, панибратст-вует всячески, запросто дышит при этом сероводородом, и вообще ведёт себя неподобающе человеку. (Например, скручивает хвост кренделем, суёт кончик в анус и шебуршит; будучи уверен, что чешет затылок.) Этого второго меня зовут Макс Отто Эмберг, и я-то знаю, что именно это истинный Я! (Хотя подозреваю – параноик, имею право! – что остальные я, исполненные гордыни, аналогично уверены в себе. Самозванцы наглые!) Мне в гостях у динозавристых уоханцев находиться жутко страшно и кошмарно гадко (а смердят-то как, БР-Р-Р-Р!), но я стоически терплю. Они – как бы друзья проводника; я же пацифист, ради мирного сосуществования могу и урину эту выпить, которую вонючие крокодилы пивом искренне считают. За Эли переживаю больше, чем за себя, ей пострашнее приходится. Уже последнюю дозу приняла, если не успеем добраться в кислородный мир – грозит мне участь… э-э, вдовца.

Если, конечно, выживу.

Выживу, вернусь, тогда берегись, Уох.

Настанет время мстить.

За… НАС.

За МЫ.

Но на самом деле истинный «Я» – это Я. Третий. Меня зовут короче всех, просто ТЫ.

И в этом исполненном солидности лаконизме сокрыта истина.

Неподдельная гениальность простоты.

Быть проще – и люди к тебе потянутся.

Мы обещали людям вечную жизнь не на гипотетических небесах, а на земле – и обещание выполнили.

Кто сразу, кто поколебавшись, но люди тянутся к МЫ, тянутся и тянутся. Вон сколько натянули…

Гм. Вот именно – НАТЯНУЛИ. Мириады носов (если не по головам считать).

ТЫ-то знаешь, кому на самом деле это было нужно.

За «кулисами» любого явления, течения, события – всегда стоит кто-то или что-то, кому/чему НУЖНО.

Лица истинных вдохновителей – зачастую в тени, подстрекатели обитают во мраке неизвестности, но…

Ты-то знаешь теперь, кого породили совокупными усилиями «комиссары», вдоволь насосавшиеся сил простоты – так называемых «периферийных» секторов. Попросту СЕРОЙ

МАССЫ.

Массы серого вещества…

Совокупный разум толпы всегда нуждался в дубинке, кнуте и прянике МЫСЛИ, управляющей и направляющей. В небеса или в преисподнюю… Куда захочет. Куда НУЖНО ей.

Хоровая мысль Я-Мы – самостоятельные индивидуальности, те, что сохранили самость внутри океана памяти, объединённого суперОНО.

Но за ними просматривается зловещая тень. За ними прячется НЕКТО.

И ОНО вот-вот превратится из серого кардинала в полновластного вершителя судеб реальности. Теперь ТЫ это знаешь.

И также знаешь, как задавить нарождающуюся всечеловеческую сверхтотальную диктатуру.

Культ «личности» сверхсущности, всецело завладевшей правящей мыслью разума толпы.

Ты проник в тыл врага, видел святая святых врага, вхож в штаб врага, ты… МОЖЕШЬ УБИТЬ ВРАГА.

Но ведь ты убьёшь и себя… точно.

Такой вот прикованный цепью к скале снайпер «кукушка», танкист-смертник в танке с заваренными снаружи люками, весь из себя камикадзе в кабине истребителя…

ХОЧЕШЬ???

Или для того, чтобы выяснить, чего хочется на самом деле, чтобы решить «быть или не быть?», тебе необходимо отыскать «Оружие Свободы»?

Но реши: Оружие или Свободу?

Что важнее для тебя,

Оружие, способное победить однозначность реальности, Или

Свобода, независимость от реальности? Что выбрать? От чего отказаться…

Нет ответов.

Ответы – всегда там, где нас нет. В МЕСТЕ, ГДЕ… ГДЕ???

… Бр-р-р, скрученный кошмар какой!

Да я совсем больной. Расчетверился. Шиза косит наши ряды размашисто, на совесть.

В самой глуби, на дне меня, похоже, затаился ещё один Я. Сильный такой, самый из нас сильный и абсолютно уверенный в том, что настоящий Я – только ОН. Я не знаю, как Я этого зовут, но боюсь его. Он опасный, он способен Я убить. И Мы убить. И Их убить. Всех убить, никого не оставить, даже себя. Он профессиональный УБИЙЦА. Он верит, что имеет право убивать.

Точнее, он сомневается в том, что узнал истину, но в том, что способен убить всех, даже Я, – не сомневается, в этом он уверен на полный вперёд.

Единственное, что нас всех пока спасает, – его жгучее желание найти мифическое оружие и выяснить наконец, завоевать ответ на вопрос: свобода ЕСТЬ, или просто величайший это миф, выдуманный пресловутым Некто для успокоения рабов?

И коль НЕТ её, то что же тогда человеку осталось???

Утверждение, что каждый человек «сам себе могильщик и сам себе реаниматор», то есть только сам себе способен помочь или погубить себя… ВЕРНОЕ? Каждый идёт по дороге судьбы только сам, и все спутники лишь иллюзия…

Если да, то свобода – синоним одиночества, и был абсолютно прав древнеземной циник Сартр, с его постулатом «трагической обречённости индивидуума на свободу»…

Раб общества человек или хозяин своей свободы?..

Соотношение «хочу» и «должен», пропорция «надо» и «не хочется»… Какова предельная доза, при превышении которой кончается свобода эго и начинается воля социо?

«Вы мне – я вам». Когда этот обмен услугами ещё взаимовыгодное сотрудничество, а когда – уже смертоубийственная вендетта?..

СТОП! Ну его подальше, этого мрачного «четвёртого». Загнать в подвал, выдавить в подсознание, пускай сидит там.

Там ему и место. У каждой памяти есть свои тёмные погреба, укромные тайники, скрывающие мерзкие воспоминания и гадкие поступки, и свои ХРАНИТЕЛИ этих смертельно опасных для рассудка «сокровищ»…

Не иначе головой приложился крепко, когда сверзился с неба после неудачной охоты на птероподов. В замешанном природой коктейле мозгов от удара начался процесс распада на ингредиенты, потому в итоге реакции – мутный осадок выпал, лёгкая фракция испаряется с поверхности, а большая часть бурлит посередине…

ТРОЕ совместными усилиями заперли хранителя накопленного страха в андеграунде подсознания и, довольные собой, вернулись выше – кто в комнаты, кто на чердак пошёл, неотложными делами заниматься, а не богоискательством всяким.

Наиболее трудная миссия выпала на долю ТЫ.

Для разведки боем этот Я подходил лучше всех «я». Потому что сильнее и могущественнее всех (ибо наделён оптимальной соразмерностью возможностей и желаний), коммуникабельнее всех (находится в связи с МЫ), пронырливее всех (ведает тропки в обход пространства-времени), зорче всех (держит под контролем все входы-выходы общего дома) и осведомлённее всех – недаром обитает в первом этаже, по соседству с подвалом четвёртого…

Ох уж этот «урод в семье». Как же Я раСССтроен (с тремя «с»!) его появлением. Агрессивный-то какой, ни грана пацифизма в натуре… и самоуверенн…

Пункт двенадцатый
МИР: ЗВЕЗДНЫЙ ЗМЕЙ

(дата: двадцать пятое двенадцатого тысяча сто тридцать восьмого)

**** ОНИ

Уоханцы не сообщают иным истинных имён своих космических змеев.

Для администраций космобаз и портов разумные ящеры придумывают дурацкие клички, типа «86463262» или «Грузовое судно».

Совершенно неадекватные. Длина некоторых взрослых особей достигает нескольких километров. Когда живой ШЛАНГ таких исполинских размеров обвивается вокруг неживого звездолёта, иные молятся своим божкам и прощаются с жалкими своими жизнёнками…

Истинное имя иноплеменникам называть нельзя. Тот, кто знает имя, может приманить и УВЕСТИ змея. За редчайшими исключениями, иным доверять себе дороже. В особенности землянам. Соплеменникам верить тем паче нельзя, но соплеменники и без имени смогут увести, если очень захотят… Звёздный дом своровать – что может быть доблестнее?!

Этот величественный «корабль пустоты» носил гордое имя «Ноктедфарротсманектачин», что на интерлинге землян примерно означало «Плюющий на пространство, разделившее пастбища, полные вкусного света», и он в действительности был мощным, зрелым, быстрым зверем. Хотя животным это создание можно было назвать с большой натяжкой. От растения в ЗЗМЕЕ способ питания – по ассоциации сей процесс можно считать фотосинтезом: живые корабли заправлялись энергией звёзд, подлетая как можно ближе и кожей впитывая излучения светил. Но при этом они имели классическую пищеварительную систему и не брезговали употреблять всю твёрдую материю, какую удавалось добыть, – астероиды, метеориты, хвосты комет представляли для них желанную пищу, обломки мёртвых кораблей и прочий искусственный комический мусор – лакомства. Атмосфера, которой дышали уоханцы (паразиты-наездники, по сути), являлась побочным продуктом этой системы – не чем иным, как кишечными газами… Собственно в «желудках» уоханцы постоянно не размещались (как земляне в реакторных отсеках), лишь проскакивали по пути с кормы на бак и обратно. Но «ротовая полость», «горло», «пищевод», «тонкий и толстый кишечник», «прямая кишка» и «сфинктер» были в их полном распоряжении. Входи спереди или сзади, через естественные отверстия тела, и живи-поживай, на здоровье. К тому же излишек газов, при умелом стравливании, служил отличным ракетным движителем (для манёвров сближения просто идеальным).

Сами космические змеи этим способом передвижения в диком, неодомашненном состоянии почти и не пользовались. Пространство между пастбищами они в процессе эволюции научились пронизывать, извиваясь и «раздвигая» головой вакуум, как земные змеи – толщу земли. Норы сквозь космос – по сути, мультипроходы, – подарила ззмеям мать-природа, а вот образумить их умудрились другие творения неугомонной выдумщицы Вселенной – люди.

Разумные уоханской расы… Они не просто открыли и приручили межзвёздных змеев, они до такой степени ощутили себя ответственными за прирученных (парадокс! Друг друга люди Уоха несравнимо меньше ценят и берегут!), что взялись за их воспитание с решимостью поистине одержимой…

Ныне полуразумный космозмей – истинная семья каждого космоуоханца. НЕзмеи для них существуют постольку-по-скольку, но живой звездолёт – брат (сестра), сын (дочь), друг (подруга) и одновременно мама-папа, дом-корабль и владение-имущество…

Истинный симбиоз.

Уж кто-кто, а представители космического подвида уо-ханцев на одиночество пожаловаться не могут. Хотя этим бродягам вообще чужды такие понятия, как любовь, одиночество, отчуждение… они о таких категориях просто не способны задуматься. Для них имеет значение только наличие беспрепятственной возможности отправиться куда захочется. Свобода передвижения для них не фундамент, а синоним. Свобода как таковая.

Выбравшись из родимого болота, познавший космос уо-ханец превращается в межзвёздного скитальца. Впрочем, своё персональное болото каждый уоханец старательно устраивает внутри личного змея… в своей семье.

Между прочим, соитие живых кораблей уоханцев – зрелище непередаваемое. Никакими эпитетами. По сравнению с ним редкие, но остервенелые акты спаривания самих уохан-цев – просто блёклые пародии, в лучшем случае стоящие трёх предложений описания «про это». В худшем – и трёх слов недостойные.

«Плюющий на…» подлетал к одному из диких миров, затерянных среди просторов запределья.

Вполне пригодному для полноценного обитания кислоро-додышащих.

Ззмеился он сюда исключительно по просьбе Лораваприт-кудеронар'а. Которого, в свою очередь, настоятельно просил туда прибыть Ошмавррдипакернайриаер. Иначе ззмей не приблизился бы к ядовитой планете ближе половины диаметра.

Но ему было приятно выполнять просьбу. Даже приказ он, по собственному желанию, выполнил бы с удовольствием, но друзья не приказывают друзьям.

Между разумными существами легитимно допустимы лишь два вида взаимоотношений: принуждение и прошение.

Независимый подневольному только приказывает. Невольник невольнику – может и приказать и попросить. Подневольный у независимого может только попросить, но это не значит, что просьбу исполнят. Независимый может приказать независимому, но это вовсе не значит, что отданный приказ выполнится.

Но независимый всегда исполнит ПРОСЬБУ независимого.

Иначе будет воспринят как взбунтовавшийся невольник, подлежащий умерщвлению.

Такова этика уоханцев, выработанная в итоге многовековых войн за кусок болота, дарующий пропитание и жизнь.

ЛИШНЕГО уоханцы не попросят никогда. И не прикажут.

Таково высшее достижение этики уоханцев. Предохранитель от невыполнимых просьб и непосильных приказов.

До планеты иных оставалось два зигзага (иные зовут их «час») лёту, когда к «Плюющему на…» обратился друг друга уважаемого предводителя наездников. У этого человека было достойное имя Максотэмбенивапривыкерг, «Разделяющийся по своему желанию на много маленьких и не очень частей», и он появился в утробе «Плюющего на…» вместе с тремя другими гостями Лораваприткудеронар'а. Но от прочих троих этот существенно отличался.

Ибо умел разговаривать на языке ззмеев.

И говорил правильно. Лучше даже, чем Лораваприткуде-ронар.

А ещё человек знал ИМЯ. Он попросил Ноктедфарротс-манектачин' а, и ззмей не мог не выполнить просьбу. Взбунтовавшимся невольником кому охота стать…

Человек показал живому звездолёту направление, сказал, на какое расстояние нужно продавить нору, и ззмей повернул клиновидную голову в указанную сторону…

Человеку и нужно-то было совсем мало. Чтобы космозмей проделал нору к ближайшему миру иных, связанному лабиринтом постоянных норных проходов, и срыгнул его в первом попавшемся отрезке какой-нибудь из частей лабиринта.

Всего-то навсего.

Затем ззмёю можно было возвращаться обратно и продолжать выполнять просьбу предводителя наездников.

«Плюющий на…» и эту маленькую просьбу исполнил с удовольствием. Хотя шастать в лабиринт постоянных нор иных звёздные змеи не любили ещё больше, чем приближаться к планетам. Кому охота НАРЫВАТЬСЯ.