Текст книги "Тайный Город – твой город (сборник)"

– Против тебя, хван, мы ничего не имеем. Мы понимаем, ты на службе. Но ты не знаешь, что этот чел, – не отводя ружья от Чуки, Гнилич мотнул головой в сторону Алексея, – взял то, что по праву принадлежит нашей семье!

– Вы меня с кем-то перепутали, – пробормотал Леха.

– Мы внебрачные дети бойца Бумаги, – продолжил Заточка, обращаясь к хвану, – и имеем полное право на его наследство.

Видя, что хван пока ничего не предпринимает, постепенно осмелел и Могила.

– Где барахло, чел? – строго спросил он у Лехи.

– Какое барахло?

– Ты мне давай тут не прикидывайся бараном кигну! Что ты в апреле ночью унес с Планерной, восемь?! Мы знаем про эту твою нечестную покупку!

«Так это все из-за того, что я приобрел несертифицированный товар?! – поразился Леха, – А они, значит, из Федеральной службы по надзору за торговлей?!»

– Простите, а вы кто – федералы? – спросил он вслух.

– А вот за «педералов», чел, ты ответишь отдельно! – прошипел Могила. И заорал: – Говори, мля, что ты взял на Планерной, восемь?! Сундук? Мешок?

– Клавиатуру…

Во время этого разговора внимание Красных Шапок было обращено в большей степени на хвана, в меньшей степени на Леху. О Светке же налетчики и вовсе забыли, изначально посчитав миниатюрную девушку не опасной. Но, как оказалось, напрасно. Миниатюрная, но отчаянная девушка собиралась атаковать дикарей со спины и искала, что бы взять в руку потяжелее. Что бы взять в руку?

Ответ Лехи: «Клавиатуру» прозвучал для нее как руководство к действию. Лехина компьютерная клавиатура как раз находилась в пределах досягаемости. Светка схватила ее, резко дернула, так, что шнур выскочил из системного блока, и нанесла три быстрых удара…

Чука впоследствии не раз вспоминал те Светкины удары по затылкам Красных Шапок. Вспоминал и не мог найти объяснения ни скорости, ни силе этих ударов! Будучи экспертом в области рукопашного боя, хван решительно не понимал, как миниатюрной челке удалось выполнить такой молниеносный и мощный каскад. Все дикари рухнули на пол без сознания. Но достойна удивления была и крепость клавиатуры! Удары по двум затылкам она выдержала и погибла лишь после третьего, последнего. Разломилась надвое, половинки упали на пол, вспыхнули серым пламенем и сгорели, не оставив даже горстки пепла! Магический артефакт тоже имеет свой предел прочности, и его тоже можно сломать. Особенно если использовать не по назначению.

Несмотря на это утреннее чрезвычайное происшествие, Леха во второй половине дня все же явился в магазин «Товары для дома и сувениры». Только с пустыми руками. Во всех смыслах. Во-первых, не принес обещанной клавиатуры. А во-вторых, что касается новых рекламных идей – тут он не смог родить ничего достойного. Опять в голову лезла одна лишь банальная чушь типа пошлых фарфоровых копилок.

Как и в прошлый раз, Ирма проводила его в кабинет Бульбега.

– Здравствуйте, здравствуйте! Как поживаете? Вот ваша новенькая клавиатурка, – шас кивнул на коробку, лежавшую на столе. – Старую вы там, в зале, оставили, что ли? Ирма, принеси ее, пожалуйста, сюда.

– Старой нет, – сказал Леха.

– Не принесли? – огорчился Бульбег. – Забыли?

– Да нет, не забыл. Погибла она.

– Как понять, погибла?!

– Да у нас на работе сегодня такое приключение было… Прямо боевик. Как в кино. Бандиты к нам в офис вломились.

– Какие ужасы вы рассказываете, Алексей! – восхитилась Ирма.

– Самому не верится. Но факт. Сидим себе в офисе тихо, мирно, вдруг открывается дверь, и входят трое молодчиков. И все какие-то одинаковые: низенькие, крепенькие такие и в красных банданах.

– Красные Шапки…

– Нет, не шапки. Банданы у них были. Платки такие головные. И все со стволами.

– Деньги у вас отняли?

– Нет.

– Компьютеры забрали? И клавиатуру вашу?!

Бульбег схватился за голову. А потом сообразил, что все не так уж плохо. Если Красные Шапки отняли у челов компьютерную технику, значит, понесут сдавать братцу Урбеку – это как пить дать! Остается теперь только придумать, как взять у Урбека клавиатуру так, чтобы этот пройдоха не догадался, что она имеет какую-то особую ценность…

А Леха тем временем продолжал:

– Вообще, не понятно, чего хотели. Какое-то барахло требовали, какое-то наследство… Наркоманы, видимо, обдолбанные.

– Ну и что же дальше было?

– Ну, они, короче, говорят: «Руки вверх!» А я говорю: «Все поднимать или двух достаточно?»

– Это вы круто ответили, – сказала Ирма. – А что это значит?

– Ну, это я в том смысле, что, типа… как бы не так!

– А что в это время делал ваш охранник? – ехидно поинтересовался Бульбег.

– Охранник! – Леха махнул рукой. – Ничего не делал. Сидел, тупил…

– А вы, значит, руки не подняли?

– Я? Не поднял.

– Да вы герой!

– Ну, герой не я. Героиней оказалась Светлана, секретарша. Пока наш охранник тормозил, а я этих гопников разговорами отвлекал, она схватила клавиатуру и врезала всем троим по башке! Они и свалились. Вы представляете?

– Вашей клавиатурой?! По головам?!

– Ага.

– Боже, какой ужас!

– Да ладно, чего их жалеть, бандитов этих!

– А что с клавиатурой?

– Сломалась, естественно. Напополам.

– Обломки сохранились?

– А обломки сгорели. Видать, замкнуло там какой-то контакт от удара. А пластмасса горючая оказалась… Одно слово – несертифицированное изделие! Я только теперь понял, как это опасно.

– Мда… Печально, – сказал Бульбег. – Это очень и очень печально.

– А что потом было? – спросила Ирма. – Вы, наверное, милицию вызвали?

– Я предлагал вызвать. Но Чука, охранник, сказал, что сам разберется. Ну, это его дело – пускай разбирается. Он их связал, пока они еще без сознания были, загрузил в свой джип и повез куда-то. Так это… Насчет рекламы…

Леха взглянул на Бульбега. Тот уже потерял всякий интерес к разговору.

– Что? А, насчет рекламы. Ваши идеи не годятся, – сухо ответил шас. – Я вам уже говорил. Ну а поскольку новых предложений мы теперь не услышим… То я вам желаю…

– Ну, есть, допустим, одно новое предложение, – промямлил Леха. – Такой сюжет: человек занес молоток над фарфоровой копилкой в виде, допустим, коровы. И подпись: «Нужны деньги? Лучше сдайте что-нибудь в ломбард на Планерной!»

Мрачное лицо Бульбега стало светлеть. А потом и вовсе озарилось восторженной улыбкой.

– А что? Кажется, неплохо. Да, в самом деле. Очень даже здорово! И солидно. И благопристойно. И в то же время с юмором. И не гармонь.

– Не баян, папа!

– Согласен. Это даже не баян! Что же вы мне вчера эту идею сразу не предложили?

– Да я ее только сегодня придумал.

– Как? После гибели клавиатуры?

– Да.

– Эту гениальную идею?! Вы придумали без клавиатуры?!

– Ну да, а что? Устно. В смысле, мысленно.

– Да это же… чудо просто! Ну что ж… – шас улыбнулся. – В таком случае, помимо гонорара, новая клавиатура от нас – в подарок!

– Сертифицированная?

– Все как положено! Сертификат в коробочке.

После того как Леха ушел, Бульбег Кумар сказал дочери:

– Из этой истории я могу сделать два вывода. Первый. Эта секретарша Светлана в кого-то там из них влюблена. То ли в хвана, то ли в этого Фролова. Иначе «усилитель» в ее руках не дал бы такого эффекта. И второй. Для творчества, если есть талант, магия не нужна. Ведь гениальную идею про копилку этот чел придумал безо всякого «усилителя»!

– Я только одного не поняла, папа, – сказала Ирма. – Зачем ты ему деньги заплатил?

– Как зачем? Закажем печатную рекламу в «Шась Принт».

– Рекламу чего?

– Ломбарда! Будем ломбард открывать.

– Ты ж вроде не собирался?

– Раньше не собирался. Но теперь-то грех не открыть, когда есть такая блестящая рекламная идея!

Софья Косова
Почему я не Золушка?

Знаете, а ведь есть на свете такие счастливые люди, у которых рабочий день стартует в десять утра. Притом живут они себе где-нибудь в Коньково, рядышком с метро, а в офис ездят, к примеру, на Ордынку. Но это герои какой-нибудь другой истории, не моей, а куда более оптимистической. Сейчас же представьте: станция метро «Савеловская» (да-да, та самая, где вокзал), восемь утра…

«Все будет хорошо, сейчас мне повезет, обязательно повезет!» – так обычно твержу себе я, когда, на всякий случай задерживая дыхание, беру штурмом четвертую по счету электричку. Кстати, четвертая электричка – она ни в коем случае не свободнее, чем три предыдущих, но такова уж человеческая натура: все мы надеемся на лучшее и верим в перемены. И даже в то, что движущиеся с интервалом в полторы минуты поезда не будут похожи один на другой, как две банки шпрот одного и того же производителя. Но, увы, почти восемь месяцев катаюсь по этому маршруту, а все по-прежнему. И уже не обижаешься, когда мужчины не уступают место, и перестаешь огрызаться, если какая-нибудь тетка пристраивает свою авоську с картошкой аккурат на мысок твоего и без того повидавшего виды ботиночка. Час нервотрепки, взмокшая под двумя слоями синтепона спина, отдавленные ноги – и ты на работе. Да, чуть не забыла об очереди в маршрутное такси. Хотя, после того как покинешь утреннюю подземку, на путешествия наземным транспортом смотришь уже философски.

В общем, в девять часов ноль-ноль минут я должна быть в офисе.

Чем занимается наша шарашкина контора, не имеет никакого значения – для меня, кстати, в первую очередь. В самом деле, какая разница, что за умные разговоры ведутся в красивом кабинете шефа, если ты целый день стоишь под дверями того кабинета возле ксерокса и копируешь бумажки. А потом топаешь к факсу, дабы эти бумажки разослать. Такой вот круговорот документов в отдельно взятой конторе. Тот факт, что я этим круговоротом заведую, не утешает нисколько. Знаю, сама виновата, все в этой жизни надо делать вовремя. И профессию приобретать в том числе. То есть именно профессию, а не красный диплом, в котором будет каллиграфическим почерком выведено: «филолог-русист». Да что уж теперь… Мне двадцать четыре года, я молодая интересная девушка (и потенциально привлекательная, если сменить одежду из последней коллекции Черкизовского рынка на что-то пристойное), но большую часть времени общаюсь с ксероксом и факсом. А еще с сисадмином Гошей, когда первые два выходят из строя. Невеселая получается картина.

Зато есть время помечтать. Не подумайте, что я какая-нибудь дурочка, которая верит в то, что выйдет она сейчас на улицу, а навстречу – банкир ее мечты. И замрет он, ослепленный такой неземной красотой, произнося на выдохе: «Любимая, я ждал этой встречи всю жизнь…» Нет, конечно! Вовсе даже не думаю ни о чем таком. Особенно глядя на соседнее с нашей фирмешкой шикарное здание инвестиционно-финансового холдинга. Да, зависть – чувство, недостойное мыслящего и духовно обогащенного человека. Но, черт возьми, какие мужчины туда приезжают! И на каких автомобилях!

– Всех ворон пересчитала?!

Это главный бухгалтер. Я бы даже сказала, наиглавнейший. Тетка вздорная и неопрятная, сегодня она превзошла саму себя и поверх сереньких носков надела зеленые шлепанцы – настоящие шлепанцы, нарочно изобретенные для того, чтобы гулять в них по пляжу. Благо в нашем колхозе не предусмотрено даже элементарного дресс-кода.

– Простите, – пробормотала я и прижала к груди ворох бумаг, подсознательно стремясь выстроить барьер между своей хрупкой психикой и отнюдь не положительными флюидами, которые распускает вокруг себя Любовь Анатольевна.

– Что «простите»??? Ты ж вечно спишь в одном ботинке! Думаешь, я не знаю, что ты вместо работы видами любуешься?! – Бухгалтерша ткнула пальцем в оконное стекло, и я удивилась, что оно не пошло трещинами.

Спас меня телефон, на писк которого Любовь Анатольевна поспешила в свой кабинет. А я снова перевела взгляд на окно, но самое интересное, естественно, пропустила – он уже скрылся в соседнем здании. Вблизи своего возлюбленного я видела лишь дважды, его подчас и караулить-то бесполезно. Однажды приехал где-то в обед, припарковал свой блестящий «MG Rover» (специально узнавала – такие уже не выпускают, да и раньше производили чуть ли не штучно) на стоянке, но так и не вышел из банка. Я до последнего метро просидела в засаде – тщетно. Потом бессонницей мучилась: и что это он делал на работе в такое время?

Теперь через полчасика можно будет сбегать на улицу покурить, а потом еще через двадцать минут, и еще… За ту зарплату, которую мне платят, можно не только не работать, но и чуть-чуть вредить. Вреда от меня никакого, так что на отлучки из офиса, пусть даже чересчур частые, руководство закрывает глаза.

Конечно, девчонки надо мной хихикают. Советуют полюбить Диму Билана, говорят, результат на выходе будет тот же, то есть нулевой, зато не одинока буду в своей мании и смогу найти через Интернет подруг по несчастью. А то одной бредить – совсем тоска. Вот, они веселятся, но ведь случается же любовь с первого взгляда? Как литературовед точно могу сказать: есть она, и не только в книгах. Другой момент, что случается не со всеми. С Достоевским, к примеру, не случалась, не того склада натура. А вот с Есениным – с одной искры – и синим пламенем. И, надо полагать, над Есениным никто не смеялся. Конечно, время было другое, человеку от рождения давалось право на «мильон терзаний». В наши дни такое право надо заслужить, вот только не очень ясно, каким образом. И любовь – уже не то волшебное чувство, ради которого хочется совершать безумства. Любовь, оказывается, это то, что надо проверять бытом. Желательно, в шестиметровой кухне. И вот, дескать, если выживет и не сварится вместе с картошкой на ужин, то тогда оно – любовь. А до того – это, простите, несерьезно, легкомысленно и вовсе не заслуживает внимания. Но какая же разница? Люблю я сейчас, в данную минуту! Имеет ли значение, что я не знаю его имени и видела его всего пять раз, а три из них – из окошка? Вот именно… А кто-то смеется.

И все же я существо достаточно здравомыслящее и понимаю, что шансы мои даже не равны нулю, а стремятся к отрицательным величинам. Пройдет как минимум три года, прежде чем я получу второе, отвечающее насущным потребностям, образование и смогу позволить себе появиться в том месте, где реально познакомиться с Мужчиной моей мечты. Нет, конечно, можно вооружиться пластмассовым ведром, цветастой тряпкой и попробовать помыть его машину. Чем не вариант знакомства? Да только, боюсь, без продолжения… Остается одно: ждать чуда.

– Хочешь отгул? – за спиной вновь материализовалась Любовь Анатольевна, вооруженная чашкой с чаем.

– Что, простите? – Мне везет, как утопленнику: ксерокс немедленно зажевал бумагу, зафырчал, и слов главного бухгалтера я не расслышала.

– Тетеря! Как есть сонная и глухая тетеря! Я ей отгул предлагаю, а она глазами хлопает и оргтехнику ломает! – Моя обожаемая начальница примостила свою кружку на полку с большими древними папками, как раз мне под руку. Думает, я разобью, и уж тогда можно будет смело вылить на меня весь ушат негатива, который она старательно копила с самого утра… А вот и нет – замру столбом, буду только поддакивать.

– Я не очень поняла…

– Можно подумать, ты когда-нибудь понимала очень! – Любовь Анатольевна тряхнула мелированными кудрями. – Ты в курсе, что мы сдаем в аренду две комнаты на четвертом этаже?

Я спешно закивала, но бдительную бухгалтершу это не провело.

– По глазам вижу, что не знаешь. Так вот, товарищи из соседней организации заключили с нами договор…

Я обомлела: как столь солидную организацию угораздило связаться с нашим колхозом??? Надо видеть те две комнаты, рассчитанные на полтора землекопа и один калькулятор! Плюс обшарпанные стены. В общем, я ничего не понимала, но слушать стала очень внимательно.

– Договор краткосрочный и подписывается больше для порядка, чем для налоговой… Ну, тебе это знать необязательно. Короче, задержишься завтра вечером, дождешься товарищей, заберешь у них документы, конвертик, покажешь, что там и как, вручишь ключи, и выбирай себе день для отгула. Процедура примитивна, как малосольный огурец, даже ты должна справиться… Ау, Рита, ну-ка повтори, что надо сделать!

А я тем временем начала аккуратно пятиться в сторону, подальше от кружки, папок, шкафа – в свободное пространство, где я физически не смогу ничего опрокинуть или уронить. Вдруг Любовь Анатольевна передумает и не доверит мне передачу ключей? Решит, что я и здесь все напутаю. Тогда прощай, первый и единственный шанс. Один из миллиона – нет, из миллиарда! И все-таки шанс. Не бывает так, чтобы владелец «MG Rover» приходил снимать в аренду угол с крысами. Но совсем скоро Новый год – когда же ожидать чудес, если не теперь?

* * *

– А я продолжаю утверждать, что ты псих! – Ринад Турчи, начальник отдела валютного контроля «ШасьИмпортБанка», наступил правой ногой в лужу. Изящным ботинком из кожи удава – в месиво из грязи и снега. Ну, как тут можно было утверждать что-то другое?

– У тебя есть более удачные идеи? Вообще у кого-то здесь есть хоть какие-нибудь идеи? – Фалир Кумар, шагавший на полшага впереди друга и коллеги, остановился и широким, обличающим жестом указал в сторону Денежной Башни, благородным светлым пятном выглядывающей из-за серых многоэтажек.

– Лучше никаких идей, чем твои! Как, как меня угораздило поддаться на уговоры? Всем известны околокриминальные наклонности вашей семейки! Достаточно посмотреть на Урбека, чтобы понять…

– Не смей в таком тоне говорить о моем уважаемом двоюродном дядюшке! Если бы не его добрый бескорыстный совет, вы бы до сих пор ломали головы, куда спрятать архив! – огрызнулся Фалир, начальник департамента по развитию бизнеса и по совместительству заместитель одного из директоров Торговой Гильдии.

Печальное и абсурдное зрелище представляли собой двое уважаемых шасов, вынужденные блуждать в каких-то темных переулках. Крайне неубедительное освещение, слякоть, ледяной ветер с набережной и одна головная боль на всю Гильдию – Ортега и его финансовая проверка. Хотя проверка, положим, вовсе не его, но от этого хлопот только больше. Гарка, будь он хоть наидовереннейшим лицом Сантьяги, по определению не мог ничего смыслить в бизнесе и финансах (в этом шасы были так же уверены, как в том, что Спящий спит), зато прекрасно понимал приказы начальства: работать не просто тщательно, а дотошно. Последние две недели для топ-менеджеров и директоров Торговой Гильдии превратились в настоящий кошмар. Чем старательнее шасы запутывали документацию и тасовали цифры, тем больше навы задавали вопросов. Они не стремились вникнуть в суть дела – они должны были выйти на требуемую сумму отчислений в казну Темного Двора. И не выходили. Потому как шасы – вы вдумайтесь! – только за последний квартал заплатили налогов на восемьсот тысяч больше, чем требовалось. И вечно недовольные всем и вся навы вместо того, чтобы возрадоваться и свернуть свою бурную деятельность, рыли еще глубже. Но истинный кошмар заключался в том, что в помощь Ортеге прибыл сам К.К. Томба, финансовый советник князя. Ибо нет в этом мире, не было и не будет ничего страшнее, чем К.К Томба, проверяющий твой бизнес на предмет финансовой благонадежности. А назавтра назначен разбор архивов, грозивший обернуться катастрофой. И пока Ринад и Фалир, обязанные оказывать всяческое содействие учинившим ревизию сюзеренам, ломали головы над тем, как половчее укрыть сто двадцать три папки сплошного компромата, многоумный Урбек Кумар дал родичу бесценный совет: договориться с челами. Ведь архив не только заперт на ключ, но и запечатан магией. Перемещать его можно, но в пространстве, строго ограниченном самой Денежной Башней. Но, как оказалось, можно изменить радиус действия аркана. Немного магии, немного человских технологий, и – вуаля! – круг аркана расширен на несколько сотен метров. А дальше, не мудрствуя лукаво, снимается небольшое помещение неподалеку… И навы не прикопаются! Заклинание нарушено? Не нарушено! Документов нет? Так и вовсе их не было. По крайней мере, Урбек, продавший родственнику эту хитрую методу, утверждал, что исход будет именно таким и обман не вскроется. О том, что случится, если Ортега и К.К. поймут, как их вознамерились провести, Фалир предпочитал не задумываться и решать проблемы по мере их поступления.

– Нам сюда. – Кумар нажал на исцарапанную кнопку домофона рядом с табличкой «ООО «Турист и Коза». – Вот челы! Чего только не удумают… Я бы в фирму с таким названием не обратился.

– Наверное, каким-то экзотическим туризмом занимаются, типа кортесовских «Неприятных ощущений», – пожал плечами Ринад, которого сейчас меньше всего интересовала деятельность компании, у которой они еще вчера договорились снять в аренду небольшое складское помещение в «удовлетворительном состоянии».

Шасов встретили хмурый, поддатый охранник по имени Михал Саныч и молоденькая девушка в синтетической полупрозрачной блузке и при вечернем макияже. Михал Санычу до поздних гостей не было никакого дела, а вот девушка нервничала так, что уловить ее настроение можно было без всякой магии.

– Не люблю таких, – заметил Ринад, пока девушка, имя которой он не удосужился запомнить, возилась с ключами. – Узнала, кто придет, облилась жуткими цветочными духами и теперь надеется, что мы предложим ей за три сотни поехать с нами в сауну. Жуткая семейка – одни деньги на уме!

– А ты хотел бы, чтобы она бесплатно с тобой в сауну поехала? – Разговор, как это часто бывало при чужих, велся на унтонском диалекте шасского.

– Я бы никак не хотел – она мне не нравится. – Турчи сделал вид, что не обратил внимания на язвительный тон друга. – Вот скажи, в этом мире остались женщины с нравственными устоями?

– Остались! – уверенно ответил Фалир. – Если бы ты был, к примеру, навом, у тебя бы подобных вопросов не возникало. Самые прекрасные феи падали бы к твоим ногам за свой же, замечу, счет.

– И что женщины находят в этих навах? – риторически вопросил Ринад, незаметно застегивая пуговицы на пиджаке, втягивая живот и выправляя осанку. – Даже наши женщины ими грезят! Я знаешь какую книгу вчера у дочери нашел? «Гарка моей мечты» называется! Это нормально?

– Удивил! – Кумар только фыркнул и почесал кончик длинного носа. – Моя теща эту макулатуру пачками скупает! Четыре книжные полки – каждая под определенную серию! «Блондин из Марьино», «Любовь на крови»…

– На крови? Это про масанов, что ли?

– Ага, про них. Я одну книжку взял полистать – «Ночь под крылом дракона» – натуральная порнография! Там чуда с… – Но Фалир не успел развить пикантную тему – Рита (он как раз припомнил имя безвкусно одетой барышни) наконец-то отперла все замки.

– Отвратительно!

– Кошмарно! – друзья вновь заговорили по-русски.

– Как вы можете НАМ это предлагать?!

– Разруха!

– Мы требуем снижения цены минимум на пятнадцать процентов!

– Никакая налоговая служба не заставит нас переносить документы в эту помойку!

* * *

Крупные хлопья сырого снега растекались по лобовому стеклу, дворники работали как будто с натугой, ничуть не улучшая видимость. Но он любил зиму, даже такую, слякотную и серую. Вот только машину надо бы сменить до наступления морозов, не предназначены спортивные автомобили для местных просоленных дорог. В центре еще вполне сносно, но прежде чем выехать из города, сто раз подумаешь: а не дешевле ли обойдется портал?

Ортега отбывал наказание. Мужественно, стоически, не сетуя на судьбу и не пытаясь отлынивать от работы. Приказ есть приказ, и никто не виноват, что именно сейчас, когда первый помощник комиссара допустил промах (да, такое раз в триста—пятьсот лет случается с каждым), начальство задумало провести финансовую ревизию. Ортега, бесспорно, готов был во всем беспрекословно подчиняться комиссару, и не только потому, что гарки не умеют не выполнять приказы. Но вот сейчас Ортега – хоть и гнал он неподобающие мысли прочь – в глубине души не одобрял некоторых идей начальства. Вернее, не одобрял своей кандидатуры в качестве ответственного за претворение тех идей в жизнь. Но раз провинился, то и нечего возмущаться. Даже шепотом про себя.

А дело в том, что навы периодически создавали специальную комиссию для отслеживания денежных поступлений от шасов. Происходило это всегда неожиданно, на протяжении тысячелетий шасы пытаются вычислить некую закономерность в сроках проведения этих проверок и в промежутках между ними, но тщетно. Угадали не более дюжины раз. А все потому, что проверки назначает сам Сантьяга – под настроение, ничем конкретно не руководствуясь. Специально, чтобы застать вассалов врасплох. Эта ушлая и очень богатая семья исправно платит тридцать процентов подоходного налога в казну Темного Двора. Но, вероятно, недоплачивает… Что и решил в очередной раз проверить комиссар. А тут как раз один из помощников кое в чем просчитался – вот Сантьяга и наказал ему следить за ходом финансовой проверки в Денежной Башне. Истекала вторая неделя работы на новом поприще – шасы по-прежнему чисты и непорочны, а Ортега чувствовал, что у него внутри детонирует нечто, равное по мощи «Реву Левиафана» четвертого уровня. Он еще мрачно шутил, что окажется первым гаркой, угодившим в Московскую обитель с диагнозом «нервный срыв».

Ортега кинул быстрый взгляд на экран зазвонившего мобильника и приложил телефон к уху.

– Да, Доминга?

– Привет, – поздоровался «ласвегас» как-то слишком уныло. – Слушай, Тамир наотрез отказывается сам тебе сообщать, поэтому звоню я…

– Что такое? – насторожился гарка.

– Помнишь, ты просил нас проверить все заклинания по Денежной Башне?

– Как не помнить, – поморщился помощник комиссара. Последнее время любое упоминание о шасах и обо всем, что с ними связано, портило Ортеге настроение.

– В общем, чего-то они там намудрили…

– А конкретнее?

– Конкретнее – взломаны ограничители.

– И что это значит?

– Это значит, что шасы спрятали от тебя документы.

Помощник комиссара сделал три глубоких вдоха, и ему почти удалось сдержать гнев: вот только на Краснопресненской набережной разом перегорели все светофоры. Что ж, бывает…

– Надеюсь, вы уже нашли эти документы?..

* * *

Наш завхоз и по совместительству ночной сторож с комфортом расположился на кухне – в небольшой комнатенке, оснащенной обеденным столом, холодильником и микроволновкой, которая издалека выглядела ржавой, а на самом деле была пятнистой от постоянно проливаемых на нее соусов и супов.

– Ехала б домой, – проворчал Михал Саныч. Он уже выпил – не ради пьянства, а бессоннице вопреки – лечебные сто граммов и теперь вкушал поздний ужин.

Я в ответ только хлюпнула носом и насыпала себе в чашку две ложки растворимого кофе. Ничего, метро закроется нескоро, а торопиться мне некуда. Накинув куртку и прихватив сигареты, я отправилась на лестничную клетку. Там у нас огромные чугунные батареи, над ними – широкий подоконник, на котором зимой горячо сидеть, и много разноцветных пепельниц. Под Новый год этих пепельниц в корпоративных сувенирных наборах наприсылали – вагон и маленькую тележку, вот сюда и выставляем. Наверное, курилка – самое уютное место во всем здании, тем более что из окошка видно набережную, красиво…

В горле вновь предательски запершило – как будто в чистом виде проглотила ложку карри. Нет, не подумайте, я тут битый час тушь по щекам размазываю не потому, что из холдинга вместо мужчины моей мечты пришли эти шумливые носатые господа. И, уж конечно, не потому, что они в подробностях рассказали нам с Михал Санычем о том, кого и за какие деньги может удовлетворить состояние предложенного им помещения. Михал Саныча, который считал эти комнатки пригодными даже для романтических свиданий, они не переубедили, а я в глубине души даже позлорадствовала, потому что мне все равно, а начальству нервы попортят изрядно. Тем более что со своей миссией я справилась: ключи передала, конвертик забрала и даже краем глаза подглядела, как наши новоявленные арендаторы руководили переноской своих документов. В солидных фирмах и к документации иначе относятся. Вместо архиваторов и картонных коробок из-под бытовой техники, что активно практикует наша бухгалтерия, используют блестящие квадратные чемоданчики, очень напоминающие те, в которых визажисты держат стратегический запас косметики, только раза в три больше. Чемоданчиков оказалось не так уж много, управились за полчаса. Когда я вновь вышла на лестничную клетку и привычно чиркнула зажигалкой, господа арендаторы как раз проклинали замок, который заел и ни туда, ни сюда.

– Сигарета – это последнее, что благовоспитанная барышня должна брать в рот!

Под уничижительным взглядом господина Турчи (или все-таки Кумара?) я вздрогнула и на ощупь затушила сигарету – конечно, промахнулась и испачкала недавно выкрашенную батарею.

– А вообще мы сразу должны были догадаться! – Господин Кумар (или Турчи?) наконец-то одолел замок и демонстративно утер со лба пот до неприличия белоснежным платком. – Чего ждать от фирмы, у которой нет денег на трезвого охранника и пристойного вида секретаршу? Да, барышня, и лично у вас есть веская причина бросить курить – ненароком подожжете рукавчик, да и вспыхнет ваша блузка. Вещь, прямо скажем, огнеопасная.

Я покраснела с головы до пяток.

– А на Новый год попросите у вашего Деда Мороза другие духи!

– Отвратительно!

– Ужасно!

– Мне необходимо снять стресс!

И, продолжая делиться впечатлениями, наши фантастические арендаторы отправились восвояси.

А сейчас они, конечно, мчатся на своих блестящих авто в ресторан типа «ПушкинЪ» (я часто мимо его окон гуляю), где будут пить коньяк и обсуждать, в каком ужасном месте они вынуждены были провести целый час своей жизни…

Я ведь знала, прекрасно знала, что выгляжу смешно и нелепо. И блузка эта – шут с тем, что она в переходе за четыреста рублей куплена – идет мне, как Любовь Анатольевне лакированные ботфорты. Полтора часа на макияж убила, а тени все равно осыпались и тушь пачкается.

Все понимала, но понадеялась, что все-таки сумею преобразиться в какую-то другую Риту, которая, пусть самую капельку, но уверена в себе. А вон как все получилось.

На улице давным-давно стемнело, кофе остыл, а я все сидела на подоконнике и раздумывала о том, чем бы развлечь себя в день отгула: затарить холодильник продуктами и устроить уборку или устроить уборку и затарить холодильник продуктами. Да, у меня очень насыщенная жизнь…

Выглянул Михал Саныч и многозначительно похлопал себя по левому запястью: мол, мне пора домой, а ему – в объятия Морфея, поэтому нечего тут рассиживаться. Но уходить не хотелось. Лучше до утра буду смотреть в окошко, где в свете фонаря шустрой мошкарой роятся снежинки, а силуэт мужчины внизу напоминает… Стоп! Он поднял голову, мягкий желтый свет упал на лицо, и я чуть не рухнула со своего подоконника. Мужчина моей мечты! Зачем он здесь? Может быть, он вовсе не к нам собрался, а на второй этаж – там тоже есть целый один офис. Нет, не бывает таких совпадений!