Текст книги "Сильный, опасный, желанный"

Глава 20

Вызов Альфы Альфе – дело обычное. Иногда именно в схватках кланы решают, кому достанется прибыльное дело, выгодная невеста или территория. А вот вызов Альфы Бете… Катерина напряглась. Понятно, что ей тигр вызов не бросит – сражаться с женщиной в официальном поединке позор для главы клана. Зато разорвать на лоскуты ее Бету, чтобы показать наглой сучке ее место – запросто.

Волчице страшно захотелось заломить руки, начать причитать, как обычной женщине, но… На обнаженную спину легла тяжелая мужская рука, поддерживая и наполняя силой:

– Альфа, вы позволите принять вызов? – вопрос Ильи был формальным, в случае запрета Альфа выходил в круг сам.

У Кати даже мелькнула мысль воспользоваться своим правом. Запретить. Тигр не станет биться с женщиной, но… в этом случае ей формально засчитают поражение. Позволить это она не могла. Да и Бета никогда бы ей не простил минутную слабость.

– Позволяю! – тоном Снежной королевы сказала Богуславская, и презрительно поджав губу на тигра, добавила: – Дуэльный круг ждет!

Котов усмехнулся, предвкушая быструю кровавую победу, но вперед вдруг протолкался крепенький как боровичок старик в уютном вязаном пуловере.

– Альфа, – обратился он к Екатерине, – вы позволите мне стать арбитром?

Илья недоуменно уставился на гостя, а вот Катерине сразу стало легче дышать.

– Буду рада вашему участию, господин Рих, – вежливо склонила голову волчица.

Бета потянул носом и тоже не задержался с поклоном. Россомаха. Или россомах? Редкий зверь. Кланами не живут – одиночки. Дети не задерживаются возле матери, пары предпочитают “гостевой брак”, встречаясь на короткие периоды зачатия, вынашивания и воспитания детей. Но зверь сильный, бесстрашный и опасный. Часто упоминаемый в интернете медоед россомахе младший братец.

Возразить против такого арбитра никто не посмел. Негромко переговариваясь, нарядно одетые гости, забыв про концерт, потянулись к переходу на дуэльную площадку, названную в Атрейе “манежем”.

Круглая площадка, засыпанная толстым слоем песка, окруженная защитной сеткой и трибунами, пряталась от посторонних взглядов в отдельном строении. Вход был один, и попасть внутрь могли только те гости, у которых на бейдже красовался отпечаток волчьей лапы.

Илья шел на дуэль спокойно, умудряясь незаметно поглаживать ладонь волчицы. Она волновалась, но умело скрывала волнение. Остальные гости смотрели на тигра и волка с интересом. Межклановые дуэли дело публичное, влияющее на расстановку сил.

Проиграет волк – и тигры начнут давить на хозяйку Атрейи, понемногу подгребать ее обширное хозяйство в свои руки. И жениха еще не раз предложат. Пусть не такого красавца, как Дмитрий, поняли уже, что волчица на смазливую внешность не ведется, но найдут подходящего и устроят свадьбу любыми путями, чтобы закрепить за собой новую территорию в лице Катерины и ее клана.

Если же волк вдруг сумеет нанести тигру серьезный ущерб – полосатым придется уступить позиции, и не только в гостиничном комплексе, но и на своих землях. Проигрыш будет долго аукаться всем членам клана. Так что, тигр шел на дуэль, стиснув зубы, беззвучно ругая себя за горячность. Подумаешь, девчонка на племянника фыркнула! Мог промолчать и еще раз к ней подкатить. А теперь придется шкуру подставлять за то, что мог получить мирным путем…

Тигр оскалил зубы, шагнув на глубокий песок арены. Хозяйка хитра – мелкий белый песок легко поддавался под ногами. Оборотни в звериной ипостаси сильнее обычных зверей, выносливее, поэтому сражаться способны долго, а такое покрытие и кровь впитает, и резвости бойцам поубавит.

Волк вышел в круг спокойно, словно на прогулку. Скинул смокинг на скамью, протянул руку волчице, чтобы сняла запонки. У Катерины в горле встал ком. Буквально час назад она эти запонки надевала…

– Тшшш, – ласково улыбнулся ей Илья, – все будет хорошо, верь мне!

Молодая женщина выдохнула и тоже улыбнулась в ответ. Рубашку и ботинки Илья снял, а вот брюки оставил. Просто не хотел задорить молоденьких оборотниц, которые не сводили с поединщиков глаз. Победителей любят. А иногда не любят, но женят, приставив к яремной вене остро отточенный коготь будущего тестя. Пусть лучше юницы обсуждают крупного, вальяжного тигра, без стеснения снявшего все.

Котов был хорош. Не юн, но силен, и крепок. Длинные гладкие мышцы, кошачья грация и стать. На его фоне Северов поблек, но внимания на это не обратил – вышел в круг, подождал, пока соперник накрасуется, и, отряхнувшись, одним длинным смазанным движением сменил ипостась.

Дружный вздох разнесся по трибунам. Волк был очень крупным! Пожалуй, простоватый внешне Бета Серого лога не уступал в размерах некоторым Альфам! А вот тигр получился так себе. Средненький. То есть это конечно все равно был тигр – крупный в общем-то зверь, но мелковат, мелковат.

Катерина довольно улыбнулась – зверь вырастает не столько из тела, сколько из души. Кажеться душонка у Котова была мелкая, а у Ильи – наоборот.

Между тем, звери медленно пошли по кругу, принюхиваясь и присматриваясь. Тигр мягко ставил тяжелые лапы, демонстрируя полный контроль над телом, а волк двигался легко, словно танцуя. Оборотница замерла у барьера, чувствуя, как внутри ликует волчица. Ей нравился этот самец – не только физически или внешне. Вторая половинка души Катерины Богуславской одобряла ум волка, его хитрость. Тигр немолод и тяжел. Волк моложе, легче и увертливее. Погоняет вязнущего в песке кота по арене, а потом тяпнет за сухожилие – и все! Победа!

Что ни говори, а Котов был опытным бойцом, и такой сценарий похоже просчитал. Поэтому рванул вперед, надеясь задавить волка массой, придавить тяжелыми лапами, схватить за холку длинными клыками и пустить кровь, а при удаче – свернуть шею. Но волк увернулся, получил толчок в плечо, покатился по песку, но быстро и легко вскочил на ноги. И еще раз. И еще.

Тигр, бешено рыча, гонялся за волком, уже плохо контролируя ситуацию, и тогда Илья решился – отбежал подальше, так, чтобы огромному коту пришлось прыгнуть. А когда зверь уже летел на него – пригнулся, скользнул вперед и… промахнулся… Хотел схватить за бедро, угрожая перекусить артерию, а схватил… в общем, за то самое!

И оба замерли. Затихли трибуны. Мужчины невольно сжали ноги. Женщины прикрыли руками рты, чтобы не закричать. Пат. Тигр не простит такого унижения. Волку тоже не сладко – отпустить бубенчики кота он не может, его моментально разорвут на части. Это будет уже не дуэль, а убийство в состоянии аффекта…

Замершую на высшей точке абсурда ситуацию разрядила вдруг появившаяся неизвестно откуда низенькая женщина в деревенском платье. Она преспокойно вышла прямо на арену, игнорируя шокированный взгляды, бросила на песок потрепанный рюкзачок, и подошла к зверям:

– Плюнь каку! Илья, ну ты же хороший мальчик, зачем всякую гадость в рот тащишь? И кота этого отпусти уже. Он больше не будет! Не будешь ведь, блохастик?

Сказав это, женщина потрепала тигра между ушами, а потом строго шлепнула волка по спине:

– Отпускай уже! Делать тебе нечего, чудака этого нюхать! С невестой лучше познакомь!

Видимо от изумления волк ослабил захват и тигр сумел шарахнуться в сторону. Серый чихнул, сплевывая кошачью шерсть, забившую нос. Зрители вновь замерли, ожидая нападения бешеного кота, но… Огромный полосатый кошак начал вдруг тереться башкой о руки женщины. Она вновь потрепала его по голове и кивнула на рюкзак:

– Иди, там еще есть!

И… “котик” пошел к потрепанному рюкзачку, и начал тереться об него, как домашний питомец о флакончик с валерьянкой.

– Ну?

Женщина подбоченилась и притопнула на волка. Тот медленно сменил ипостась, и ничуть не стесняясь – брюки то остались на нем, хоть и выглядели изрядно потрепанными, повернулся к трибуне:

– Альфа Катерина, вы окажете мне честь стать моей женой?

Со стороны зрителей раздались какие-то звуки, но их быстро заглушили. Катя встала, расправила платье, бросила короткий взгляд на неприлично мурчащего тигра и ответила:

– Бета Илья, я согласна!

Глава 21

Вот теперь хлынул шум! Кричали Альфы и Беты, скалили зубы тигры, стонали девицы, упустившие перспективного самца. Быстрее всех сориентировались лисы. Их Альфа, прищурясь, подошел к стойке, щелкнул пультом, включая микрофон и откашлялся:

– Мы, конечно, поздравляем нашу гостеприимную хозяйку с грядущим браком, но… дуэль не завершена! Правила были нарушены! Никто не имеет права выходить в дуэльный круг кроме замены бойца! Арбитр, подтвердите мои слова!

Тут лис повернулся и почтительно поклонился россомахе. Оборотень все это время тихо просидел в красиво оформленной ложе, рядом с Катериной и Альфами, и кажется вовсе дремал, не обращая внимание на окружающих.

Катерина замерла, невольно прижав руку к горлу. Илья остановился и нахмурился, а вот женщина не растерялась – протянула арбитру руку:

– Привет, старый греховодник! И тут отметился!

– И тебе поздорову, Марфа! Надо же, где свидеться пришлось!

Лис вытаращил глаза, и все остальные Альфы замолчали, вслушиваясь в разговор странной парочки.

– В гости-то заглянешь? – игривым тоном спросила женщина. – Я там яиц припасла, гусиных…

Рих облизнулся и заверил:

– Вот сейчас тут дела улажу и загляну.

– Ну жду тогда! – травница уже почти отвернулась от россомахи, но повернулась обратно и потрепала Илью по руке: – Не давай этого серого в обиду, он тут суженную нашел, а кошаку давно на пенсию пора!

Волк застыл от такой фамильярности, а Рих повернулся к лису, выпрямился и отчеканил прямо в микрофон:

– Победил Бета Илья. В круг запрещено входить имеющим двойной облик. Марфа – человек! И провидица! А господин Котов скрывал свою пагубную страсть к стимуляторам, и потому на совете Альф будет поставлен вопрос об отстранении тигра от должности!

Трибуны вновь взорвались шумом. Свадьба. Суд. Смена Альфы! Это сколько же событий сразу! Про Илью и Катерину позабыли через доли секунды – оборотни немедля стали прикидывать, кого из молодых тигров одобрит совет Альф, какими связями будет обладать претендент, и во сколько обойдется клану тигров позорное поведение их Альфы. Кошачья мята – это серьезно!

Россомаха понаблюдал за кипением страстей ровно минуту и повернулся к замершей парочке:

– Рекомендую устроить такую свадьбу, чтобы про дуэль забыли напрочь! – сказал он. – А теперь, прошу извинить, мне пора! – проговорил он и поспешил за Марфой, мелькающей у дверей.

– Как она прошла? – заторможено спросил у воздуха Илья. – Сюда же только по бейджам пускают…

– Если она пророчица, могла и чужой бейдж подобрать, – пожала плечами Катерина, изо всех сил сжимая руку мужчины.

Илья усмехнулся, аккуратно разжал ее сведенные пальцы, поднес к губам:

– Моя прекрасная невеста! Я счастлив!

В ответ волчица покраснела, как девочка, и попросила:

– Давай уйдем! Нужно распорядиться о фуршете и перенести концерт. Все равно сегодня музыку никто слушать не будет.

Илья оглядел толпу матерых хищников, не собирающихся упускать ни куска своей выгоды, и понимающе кивнул:

– Идем! Надо срочно всех накормить, пока не съели нас!

Глава 22

Андрей

Чёртовы колдобины и потемки! Ни черта же не видно! Свет в окнах, и тот горит в редких домах. В большинстве и окна темные, словно жизнь потихоньку покидает это богом забытое место. Ну и глушь! А ведь совсем недалеко от города. Ну, относительно недалеко, конечно. На самом деле, до этого города ему еще пилить и пилить.

Волчонок на заднем сидении сначала тихо поскуливал, а теперь вот замолчал. Как ни силился Андрей, даже дыхание его уловить не получалось. Впрочем, мотор слишком громко рычал – в нем и тонули все другие звуки. Оставалось надеяться, что бедолага жив.

Несмотря на заброшенность, деревня тянулась километра на два. Пока добрался до ее друго конца, успел известись в конец. Ну и дом этой Любы женщина описала мастерски – его Андрей узнал по зеленым ставням и желтым наличникам. И в одном окне, слава богу, горел свет.

Не успел он постучать в дверь, как та сразу же распахнулась. В проеме он разглядел высокую женскую фигуру, довольно худощавого телосложения. Больше ничего рассмотреть не получилось – в сенях царили потемки, и над крыльцом фонаря тоже не было.

– Здравствуйте! Вы Люба? – поинтересовался Андрей.

– Идемте, – обошла его девушка (в том, что она молода, Андрей догадался по звонкому голосу) и первая сбежала с крыльца.

Она явно направлялась к его машине, и для Андрея было загадкой, откуда она знает про волчонка. И дверцу она безошибочно открыла правильно. А потом на несколько секунд нависла над зверем.

– Он жив и сильно не пострадал, – расслышал Андрей в ее голосе нотки облегчения. – Волк спит, – теперь послышалась улыбка. – Несите его в дом. И не бойтесь – ему больно, но не сильно…

Снова она первая направилась к дому. Андрею же ничего не оставалось, как последовать за ней. Но сначала он достал из машины зверя. Тот немного поскулил, но сразу же умолк и пришипился у него на руках.

Через темные сени Андрей вслед за девушкой вошел в просторную комнату. Первое, что бросилось в глаза, так это то, как мало в комнате мебели. Большой круглый стол в центре, диван с торшером возле одной стены и мебельная стенка – вдоль другой. Имелась тут и печь – настоящая, русская и свежевыбеленная.

– Кладите его на стол, – раздался из соседней комнаты голос девушки.

Не успел Андрей ничего сообразить, как вспыхнул яркий свет от люстры прямо над столом. До этого комната освещалась торшером. А стол уже, к удивлению Андрея, был застелен одноразовой медицинской пеленкой. Создавалось впечатление, что их тут ждали.

Андрей положил волчонка в центр стола, тот посмотрел на него затуманенными болью глазами и, получив мысленный сигнал немного потерпеть, послушно вернул голову на стол.

– Хороший мальчик, – ласково проговорила девушка, склоняясь над ним и проводя по шерсти сильными руками с красивыми длинными пальцами.

У Андрея же появилась возможность как следует рассмотреть ее, пока она занималась ощупыванием зверька.

Ему не показалось – девушка, действительно, выглядела излишне худой, но точно не производила впечатление изможденной. А вот сила заметна была в каждом ее движении. Сила и грация, одновременно. И фигура у нее была красивая, несмотря на худобу – все округлости просматривались и идеально сочетались по форме и размеру. Одета Люба была в спортивный костюм, который делал ее похожей на спортсменку-легкоатлетку. Длинноногую, стройную и быструю, как… лань – сравнение само пришло в голову. Но она была человеком, никакого звериного присутствия в ней Андрей не уловил.

Андрею понравились волосы Любы – довольно короткие, не достающие даже до плеч, русые и вьющиеся крупными кольцами. Такая копна русых кудряшек, которые почему-то хотелось потрогать.

– Вы его сбили? – повернулась к нему Люба лицом. И тут Андрей едва сдержал возглас удивления. Девушка была не просто красива, а удивительно хороша. Пухлые губы, ровный нос и огромные серые глаза, смотрящие на него проницательно.

– Случайно, – машинально отозвался Андрей. – Он выскочил на дорогу. Как он?

Он все еще находился в некоторой растерянности. Что такая красивая девушка забыла в этой глуши? И с кем она тут живет? Последняя мысль снова заставила осмотреть комнату, но присутствия в доме еще кого-то Андрей не уловил.

– Для представителя своей… породы, вы не очень-то ловкий, – немного презрительно заметила Люба. – Но с волком все будет хорошо. Я его подлечила. Серьезных повреждений не нашла, а ушибы заживут быстро. Сейчас он отоспится, и я его выпущу. Помогите перенести его в сени…

Пока переносил спящего зверя, Андрей все размышлял над словами Любы. Что она имела в виду, когда говорила про породу? Догадалась, что он оборотень? Но как?.. И чем она вылечила волка – руками, что ли? Эта девушка его заинтриговала – захотелось узнать ее получше.

Волка определили на толстой дерюге в сенях. Андрей понимал, что не может больше задерживаться в этом доме, если не придумает причину, чтобы остаться. Усталость вдруг сказалась с такой силой, что даже на голодный желудок глаза отказывались оставаться открытыми. Ему хотелось есть и спать, а продолжить путь можно и завтра. Как раз погода наладится, дай бог, да и до города уже не так долго ехать.

– Я вас не гоню, только потому что на дворе ночь, и вы сильно устали, – заговорила Люба.

Все то время, что Андрей размышлял о дальнейших планах, девушка внимательно его рассматривала.

– Пойдемте, накормлю вас ужином. Разносолов не обещаю, но и голодным не оставлю. На ночлег устрою в сарае. Там сухо и тепло.

Они вернулись в гостиную. Люба протерла стол, застелила его чистой скатертью и снова скрылась в сенях. Вернулась оттуда с хлебом и овощами. поставила все это перед сидящим за столом Андреем, как и чистые тарелку с ложкой. Достала из печи закопченный котелок и наложила из него в тарелку чего-то, что на первый взгляд Андрею показалось мешаниной. Но пахла мешанина вкусно – мясом и крупами. И все это время он молча наблюдал за снующей туда-сюда Любой, понимая, что нравится ему это зрелище все больше.

– Люба!.. – окликнул Андрей, когда понял, что девушка собирается оставить его ужинать в одиночестве. – Не посидите со мной? – кивнул на соседний стул.

Странно было и то ему, что на нее не действовало его природное обаяние. А ведь он так привык к такому…

– Зачем? – вскинула она брови.

– Из вежливости, – выдал Андрей свою самую очаровательную улыбку, при которой, как точно знал, на щеках появлялись ямочки. Девушки от этого млели. – Я же у вас в гостях…

– В гости я вас точно не приглашала, но спорить не стану, – все так же серьезно произнесла девушка и заняла стул на противоположной стороне стола.

Она, не церемонясь, подперла рукой голову и принялась буравить взглядом ужинающего Андрея. Делала это без стеснения и демонстративно. Он понял, что она так ведет себя специально, неосознанно бросая ему вызов. Но и себя он знал отлично, а потому даже внимания не обратил на ее вредность, продолжая преспокойно уплетать кашу с мясом, которая, надо сказать, оказалась выше всяких похвал.

– Люба, а как вы?.. Ну, волка?.. Просто руками?.. – повертел Андрей руками в воздухе, не сумев подобрать правильные слова.

– А вы заметили у меня какие-то инструменты? – усмехнулась Люба.

– Не заметил. Значит, вы целительница?

– Вот вы и ответили на свой же вопрос, – кивнула она.

– А еще провидица? – посмотрел он на нее в упор.

– Я бы так не сказала…

– Но как-то же вы почувствовали мою вторую ипостась.

– Как-то почувствовала, – кивнула Люба.

Вот вроде и невоспитанной ее не назовешь – не грубит же открыто. Но и вежливости ей можно поучиться, конечно. Но Андрей уговаривал себя не раздражаться, в конце концов, она его пригрела в такое-то ненастье, да еще и ночью. И волку оказала помощь.

– И что? Вас не напугала моя сущность? – скривил Андрей губы в усмешке.

– А должна? – снова взлетели ее брови.

– Нет, конечно. Это я так пошутил… неудачно… А вы тут живете одна?

– Угадали.

– Сирота?

– Почему сразу сирота? – впервые за все время улыбнулась Люба. И улыбающейся она Андрею показалась сверх очаровательной. – В городе у меня есть родители и два брата. А жить здесь – это мой сознательный выбор.

Хорошенький выбор – удалиться к черту на кулички, в самую глухую глухомань. Но еще Андрей понял, что развивать и дальше эту тему Люба не станет, как и о причине, побудившей ее уехать сюда, не расскажет. Да и у него уже не осталось сил на дальнейшие расспросы – сытость породила еще большую сонливость, он буквально стал клевать носом за столом.

– Вам пора спать, – встала Люба, скрылась в соседней комнате и вышла оттуда с одеялом. – Устраивайтесь на соломе, а этим можете накрыться, хоть это вам и вряд ли нужно… – окинула она взглядом Андрея.

И тут она угадала – он практически никогда не укрывался, потому что не мерз в любую погоду.

Глава 23

Катерина отлично знала свое хозяйство. Буквально птицей пролетев сквозь зал, она ворвалась в кухню:

– Мальчики, быстро закуски в зал! Все, что есть! И мяса побольше! Шават! К мангалу! Девочки! Несем все в зал! Прямо сейчас! Отложить абсолютно все! Нас ждут двести голодных волков, желающих поговорить!

Шеф и су-шеф моментально ускорились, отдавая команды. Прямо у дверей на двух огромных металлических столах в ряд выставили подносы. Первая партия помощников заполнила подносы крекерами, тарталетками, гренками, ломтиками хлеба различной формы и половинками яиц. Следом шли две девушки с огромными кондитерскими мешками и су-шеф. Длинноносый мужчина в белоснежной куртке командовал:

– Креветочную пасту в зеленые корзинки для авокадо, на черные крекеры, и на эти гренки! Сырную пасту на белый батон, в красные корзинки и в яйца на этом подносе!

Дальше выступал шеф, и три поваренка:

– Зеленые корзинки – авокадо! Красные корзинки – икра! Белые корзинки – красная рыба и огурец! Желтые корзинки – козий сыр, помидоры и оливки!

Последними шли украшатели. Капельки соусов и паст, листья салата, виноградины, оливки, цветочки из огурца или сладкого перца.

– Отлично! – Катерина подписывала срочную выдачу мяса для шашлыков и двойную порцию напитков для зала. – Алла! Где Алла?

Из отдельной комнатки выступила роскошная женщина, отдаленно напоминающая диву российской эстрады.

– Сладости в зал! Много! Чтобы у всех болтушек языки слиплись!

Пожав великолепными плечами, Алла поманила к себе Илью:

– Идем, молодец, поможешь торт в зал отнести!

Волк, изумляясь, заглянул в комнату, выложенную от пола до потолка белой плиткой, и увидел огромный пятиярусный торт, щедро украшенный свежими ягодами и потеками шоколада:

– Как раз думала, куда такую красоту девать, – улыбнулась мастер-кондитер, – заказали на свадьбу, да не предупредили, что отменяют все.

Когда Северов вышел из кондитерского цеха с тортом на тележке, замерли все, даже кажется Катерина.

– Дорогая, взгляни, – самым чопорным тоном обратился к ней Илья, – такой торт подойдет для нашей помолвки?

Причем сказал так, словно там, в цеху стояла еще минимум дюжина других тортов.

– Кхм, я думаю, – ответила Богуславская, – что этот прекрасный торт просто идеален!

– Отлично!

Илья потянул тележку к двери, а за ним высыпали помощницы мастера-кондитера, с подносами полными эклеров, песочных корзиночек с кремом и слоек с яблоками.

К моменту возвращения волков в зал, фуршетные столы ломились от еды и сладостей, а Катерина невозмутимо стояла вместе с Бетой у огромного торта и готовилась произнести речь, чтобы еще раз уведомить гостей о помолвке. Волк стоял за ее плечом, и холодно взирал на лис, недовольно бурчащих у подносов с закусками.

Вечер удалось спасти. Певцам предложили выступить на другой площадке, оборотни смели все закуски и сладости и, отяжелев от еды и разговоров, разошлись по номерам. Катерина держалась до последнего, но когда двери лифта закрылись за последним, самым противным лисом, она покачнулась на своих великолепных каблуках. Но устояла. Потому что Илья решительно подхватил ее и тяжелым взглядом обвел умотавшихся подавальщиц:

– Девочки, вызывайте себе подмогу и справляйтесь сами! Альфе нужно отдыхать!

Катерина пыталась было возразить, но тоже получила тяжелый взгляд. А потом заметила, что волки и не волки ее клана склонили головы и… начали споро прибирать зал!

– Идем! – Илья мягко, но решительно потянул Катерину к лифту. А когда кабинка опустилась на нужный уровень, тем же ровным тоном спросил: – Пригласишь в гости, или заночуем у меня?

Катя поколебалась. Вести к себе по сути чужого мужчину? Да он хорош, но…

– Понятно, значит ко мне! Утром вызовешь помощницу, чтобы одежду подали к завтраку!

И Бета свернул на аллею, ведущую к его коттеджу. Альфе нечего было возразить.

Честно, Катерина думала, что устала от волнений до такой степени, что уснет у порога, и волку придется тащить ее в душ, а потом в кровать исключительно для сна. Но на полпути к домику, вдруг проснулась ее волчица и…

Кто первым потянулся за поцелуем – не ясно. Наверное, зверям надоело наблюдать за реверансами и они поторопили людей. В любом случае, к двери Бета притиснул ее совсем не нежно, а она в ответ укусила его за нижнюю губу, и пососала, чувствуя солоноватый привкус крови. Он в ответ застонал и задрал ее платье, обнажая чулки, эластичный пояс на бедрах и полоску черного кружева между ними.

– Да ты смерти моей хочешь! – хрипло прошептал волк, падая на колени и целуя все, до чего мог дотянуться.

Катя в ответ запустила пальцы в его светлые волосы, радуясь тому, что они шелковистые и нежные, куда мягче, чем ее темные локоны, и притянула голову самца ближе:

– Хочу! – прозвучало емко, властно и ровно так, как было нужно.

Влажный язык мужчины немедля прогулялся по кружеву, дыхание опалило чувствительную полоску между поясом и чулком, и волчица тихо, но жалобно заскулила, прося продолжения.

– Катя! Катяяя! – выстанывая ее имя, Илья целовал и лизал потаенный уголок, не в силах оторваться от волшебного вкуса ее плоти.

– Аааа, дааа… – почти зашипела женщина, когда ее внезапно накрыло таким яростным оргазмом, что ногти на руках превратились в когти и впились в дерево двери.

– Кать, – подняв блестящее от ее соков лицо улыбнулся волк, – пойдем в дом, а то соседям спать не дадим!

– Да, идем…

Ноги не держали, но Илья ловко встал, обнял, утянул под защиту прочной, хорошо изолированной двери. Правда до спальни они не добрались. Рухнули в коридоре, снова жадно целуясь. А хорошие тут коврики… удобно положить под спину, когда волк желает закинуть твои ноги себе на плечи! И банкетка хороша – как раз опереться, выгибаясь в спине, чтобы принять самца сзади… А гостиная большааая… На диване можно придремать, чтобы внезапно проснуться, чувствуя, как пальцы Беты поглаживают припухший “венерин холм”, а в бедро упирается что-то твердое и уже влажное…

Душ они принимали на рассвете. Катерина капризничала – хотела спать, и между ног слегка саднило, но Илья аккуратно прислонил ее к стеночке, вымыл специальным гелем без запаха, обсушил полотенцем, унес в спальню и… зализал все, что саднило!

Ох, какой умелый и горячий язык у ее Беты! – с этой мыслью Катерина открыла глаза и уставилась в потолок. Полдень. Илья едва слышно сопел рядом. Альфа чуть повернула голову, чтобы рассмотреть своего мужчину, и виновато прикусила губу – на спине оборотня стремительно подживали довольно глубокие царапины от ее когтей. Вокруг шеи синели засосы, а на ключице… Метка! Катя прижала ладонь к своему плечу и едва слышно застонала. По сути, они уже женаты! Сегодня днем каждый встречный оборотень обнаружит их запах друг на друге и… метки тоже ощутят.

Взметнувшаяся было паника вдруг улеглась. Волчица чуть высунулась, вильнула хвостом, намекая – “хороший волк”, и снова пропала. Но этого мига хватило Катерине, чтобы успокоится. Зачем волноваться? Она хотела мужчину в своей постели – так вот он, рядом. Сильный, умный, понимающий. Не лезущий на рожон. Уважающий ее силу и личность.

Брак для Альфы – только плюс. А уж если появятся дети… Мысль о щенках затопила вдруг сознание Катерины. Да. Она давно хотела детей, а ее нюх подсказывает – рядом лежит идеальный кандидат в отцы.

Правда, Альфа Серого лога может потребовать откуп за своего Бету, но это не так и страшно…

– О чем задумалась, любимая? – Илья вдруг перекатился ближе, обнял, не пытаясь подмять под себя. Просто положил подбородок ей на плечо и потерся щекой, даря нехитрую утреннюю ласку.

– Об этом! – Катя поймала его пальцы и приложила к своей метке.

– Прости, – смутился волк, – я знаю, что лучше бы все сделать официально, на церемонии, но меня попросили подвинуться…

Волчица хмыкнула и переложила пальцы на мужскую ключицу. Ощутив легкое жжение и дискомфорт, Бета широко улыбнулся, а Катерина проворчала:

– Меня тоже… попросили! Точнее не спросили!

– Но это значит… – волк вдруг скользнул вниз, и прижался носом к ее животу.

– Что? – испугалась Альфа.

– Когда волки отодвигают все человеческое, хм, есть большой шанс забеременеть, – сказал Илья.

Катя тут же замерла, пытаясь понять – изменилось что-то в ее организме, или нет? Кажется все, как всегда. Она уже готова была облегченно выдохнуть, но тут у нее закружилась голова, потянуло низ живота и все стало понятно:

– Шансов нет, – с некоторой грустью сказала она, – у меня сегодня начинаются “красные дни”.

Она полагала – мужчина отпрянет, сморщиться, может даже уйдет сам или попросит уйти ее. Андрей вообще не переносил ее в этот период и всегда старался куда-нибудь уехать, когда наступал этот период цикла.

Но Илья поступил иначе – приобнял ее чуть покрепче и спросил:

– Ты эти дни нормально переносишь, или нужны лекарства? Средства гигиены я видел в ванной, но если тебе нужно срочно, можно позвонить твоей помощнице. Думаю аптека в Атрейе есть.

– И не одна, – подтвердила Катерина, удивляясь себе. – Мне хватит того, что есть в ванной.

– Тогда можем полежать еще? – волк перекатил молодую женщину на спину и заглянул ей в глаза.

– Можем! – улыбнулась она, зная, что ни для кого ее состояние секретом не будет, а значит все правильно поймут длительный “сон” хозяйки Атрейи.

Илья тотчас укутал ее в свои объятия и немного в одеяло и сладко поцеловал свежую метку. Сон сразу слетел. Ну какой сон, когда по телу побежали мурашки предвкушения?

– Трепещи, смертный! – Катерина вдруг ловко взобралась на волка, и крепко поцеловала его в губы: – Валькирия идет к тебе!

– Я весь твой! – Бета широко раскинул руки и ноги, открывая превосходный вид на свое тело и некую его часть.

– Весь-весь? – коварно уточнила Катерина, лаская взглядом то, что отчаянно хотела взять в рот.

– Абсолютно! – серьезно ответил Илья и после этого мог только стонать.