Текст книги "Лесная нимфа"

Вера, что за реакция? Тебе было неприятно, когда ты увидела его обнимающим другую женщину, но у тебя нет на него никаких прав. Но почему, почему так невыносимо плохо? Приехала погостить на пару недель, и все пошло не так, шиворот-навыворот. Надо было уехать сразу. И ничего бы этого не было. А может быть, твое воображение сыграло злую шутку и ничего не было? К сожалению, это не галлюцинации, это жестокая реальность. Вместо сладких воспоминаний перед глазами вставал образ «кошечки»! Теперь она никогда не будет доверять мужчинам!

Чтобы разочароваться в человеке, а в ее случае разлюбить и избавиться от этого наваждения, она обязательно все, что ей не нравилось в этом человеке, соберет в одну котомку, а потом эти воспоминания посыплет пеплом.

Значит, ее решение уехать правильное. Если она избавится от него, то переживет и эту боль. Как бы сказала подруга Галка: «Какие наши годы». Но какая несправедливость. Мужчина – хозяин положения. Выбирает он!

Преодолев одним махом большую часть пути, она замедлила шаги. Мысль, что она больше никогда не увидит ЕГО, страшила и отнимала силы. Память-предательница извлекала из тайников его взгляд, жесты, поворот головы, движение рук.

Яркое августовское солнце как будто смеялось над ее тоской. Природа, которую она любила, сейчас не вызывала в ней никаких эмоций. Когда до Разъезда оставалось метров триста, она услышала торопливые шаги, скорее бег. Но не обернулась. Мало ли кто спешит на станцию. Меньше всего ей в эту минуту хотелось общения.

Кто-то потянул его за руку, она резко обернулась и увидела его. Того, с кем мысленно простилась навсегда.

– Вера, что случилось? Почему ты так неожиданно уезжаешь? Хорошо, что ты оставила записку! Мария Николаевна прибежала ко мне взволнованная. Оказывается, она догадывалась о наших отношениях.

Она не считала нужным отвечать на его вопросы и с ненавистью смотрела на него своими прекрасными зелеными глазами. Она не даст возможности ему говорить. Потому что, если он заговорит, она может сдаться. А этого не должно произойти! Не должно!

– Вера, ты вернешься?

– Мне не о чем с тобой говорить. – Она сама удивилась невозмутимости своего голоса. – Не хочу тебя больше видеть. – Она смерила его долгим убийственным взглядом.

– Ты сердишься на меня? – хмуро спросил Павел. В его голосе угадывалась тревога. – Объясни что произошло.

Она не ответила. Никаких объяснений он от нее не дождется! Несмотря на тепло летнего солнце, в ее сердце стояла зимняя стужа.

– Я же тебя предупредил, что мне надо уехать по делам, – мягко сказал он.

– Дело не в том, что ты уехал!

– А в чем? – Хрипотца в голосе выдавала волнение.

– В том, что я тебе не верю, – дрожащим тихим голосом произнесла она. – Не верю.

Он пристально смотрел на нее. Его взгляд завораживал ее. Гордость не позволяла выглядеть перед ним плаксивой девчонкой, но слезы предательски наворачивались на глазах.

– Не смотри на меня! – приказала она. Несмотря на запрет, он смотрел на нее не мигая, и она не выдержала его взгляда. И сама опустила голову, чтобы не встречаться с ним взглядом. – И ничего не говори.

– Даже подсудимым дают право сказать последнее слово. Я, как понимаю, осужден без суда и следствия. – В его голосе угадывались одновременно раздражение и тревога.

– В том, что не нужно было говорить о высоких чувствах, если у тебя есть девушка. Я бы поняла. Я бы просто исчезла из твоей жизни. – Она старалась говорить спокойно, но, чтобы справиться с волнением, делала паузы. В голосе звучало разочарование.

– Ядвига – это прошлое. Мы расстались много лет назад по обоюдному согласию. Это все в прошлом и к настоящему не имеет никакого отношения. На танец она меня пригласила. Но не отказывать же человеку в таком пустяке.

Она внезапно вспомнила, и ей стало стыдно при воспоминании о той единственной их ночи. С какой готовностью она отдалась ему, и как ее тело отвечало на его ласки!

Во время разговора она пыталась отодвинуться от него подальше. В какой-то момент она уловила аромат женских духов, который исходил от его одежды, и он превратил ее в тигрицу. Все! Она не собирается ему ничего объяснять! Ярость хлынула бурным потоком, как магма из недр земного шара.

– Я считала, что встретила настоящего мужчину, а ты… – Ее уже несло, она набросилась на него и стала бить кулаками в грудь.

Вначале он стоял, как вкопанный, а затем, поймав ее руку, поднятую для удара, стал целовать. Она пыталась его пинать, но он какими-то неуловимыми движениями уклонялся от ударов.

Слезы струились по ее щекам. От ощущения его близости у нее закружилась голова.

– Я видела, как на площади при всем честном народе ты обнимал блондинку. – Нервным движением она пыталась убрать с лица поднятые ветром пряди волос.

– Ах, вот ты о чем! – Только сейчас до него дошел смысл ее слов.

Она не сразу поняла, что он изменил тактику. Он улыбался! Он не обращал внимания на ее враждебность и слова просто игнорировал. Он выдержал многозначительную паузу. Она окинула его презрительным взглядом. Он молчал. И затянувшееся молчание напугало ее больше, чем если бы он накричал на нее.

– Да, обнимать такую женщину, как Элиза, одно удовольствие.

Он издевательски приподнял брови и насмешливо передернул плечами. В глазах запрыгали искорки. И на какую-то минуту Вере показалось, что ему есть, что скрывать.

– Ах, значит Элиза? – не слушающими губами прошептала она.

Он не спешил с ответом, и ей казалось, что молчание длилось вечно. Но вдруг он оживился и захохотал так, что с ближайших деревьев взлетела стая птиц. Обезоруженная его реакцией, она растерялась.

– Кажется, что вы так довольны собой, что сейчас вас разорвет от удовольствия, – холодно сказала она и, со злостью ткнув его в грудь, заспешила в сторону Разъезда. – Прощай, – бросила она на ходу нарочито грубым тоном. – Не хочу слушать твое вранье. – Она заткнула пальцами уши и замотала головой.

– Я никогда тебе не врал. – Он резко дернул ее за руку. – После той незабываемой ночи как ты могла поверить, что я лжец, обманщик, что я такой подлый ловелас и изменяю тебе то с одной, то с другой? – дрожащим голосом спросил он. – Да я никогда не был так счастлив, как после встречи с тобой.

– И мне так казалось. Но теперь все изменилось. Не хочу тебя больше видеть. – Ее глаза были полны слез. В ее сердце по-прежнему стоял жгучий холод. Она так и не повзрослела, так как не научилась прятать беспокойство.

– Но три дня назад у меня создалось другое впечатление.

Его нежно-издевательский тон поднял очередную волну злости. При упоминании той ночи она покраснела.

Теперь она видела, что ее слова его задевают. Но на что он рассчитывает? Неужели после того, что она видела, он может вернуть ее? Никогда!

– Твои слова о любви ничего не значат, – произнесла она ледяным тоном. – Я поумнела и повзрослела. Благодаря тебе прошла жестокую школу жизни.

– Получается, мои слова о любви для тебя ничего не значат. А как же я? Как мое сердце? – с нескрываемым раздражением спросил он и, помолчав, добавил более мягким тоном: – Ты вошла в мою жизнь, Вера! И мое сердце уже не принадлежит мне одному.

Про сердце свое заговорил. Обманщик коварный! Не будучи жесткой по натуре, она хотела и ему причинить боль, какую переживала сама. Ударом на удар! Она повзрослела. Это уже не та наивная девочка, находившаяся под защитой родителей. Теперь она сама будет давать сдачи и показывать зубы. Пусть он тоже страдает, как она! Легко давать советы благоразумия другим. Подсказал бы кто-нибудь, как самому этому соответствовать?

– Так, значит, ты меня ревнуешь? – Он развернул ее и с силой прижал к себе. – И ты вот так просто, не поговорив со мной, могла уехать только потому, что ты себе чего-то там придумала. Невысокого ты мнения обо мне, если думаешь, что сегодня могу быть близок с тобой, а завтра – с другой. Я эту женщину целую всю свою жизнь, с детства.

– Как с детства? – Она явно была в панике.

– Да, вот так, с детства, – с издевкой заявил он, довольный произведенным эффектом. – Как только родился, сразу увидел склоненное надо мной ее лицо, – с ухмылкой продолжал он. – И поцеловал ее! Хотя нет, все-таки вначале она меня целовала, – с иронией добавил он, пресекая попытки Веры вырваться из его объятий. – Она же на два года старше меня, моя любимая сестра Элиза. Всю жизнь шагу не дает ступить, все опекает, холит, поучает, советует, требует. И все учит, учит. – В голосе Павла звучал сарказм. На губах играла довольная усмешка, от которой Веру передернуло.

И вдруг смысл его слов дошел до девушки. Это его сестра! Сестра!

– Сестра? – От удивления она открыла рот. – Твоя сестра? – в замешательстве переспросила она. Она никак не могла совладать с собой.

– Угу, – с готовностью подтвердил он. И поцеловал ее в полуоткрытые губы. – Это я попросил ее приехать. Надеюсь, что в моей жизни грядут перемены. Я хочу, если ты, конечно, не возражаешь, познакомить тебя с моей семьей. Я рассказал ей о тебе. Это она помогла мне сделать одну важную покупку. Вернее, кольцо я выбрал сам, а она лишь одобрила мой выбор.

Половину из того, что он говорил, она не слышала. Глаза ее заволокло слезами. Она следила за его глазами, которые с любовью смотрели на нее. Она им не верила! Его руки тянулись к ней, но она отступала, не давая себя обнять. Мысли в ее голове окончательно перепутались. Сердце стучало так, что, казалось, стук его слышен не только ей. Он что-то говорил, и ей с трудом удалось вернуться в реальное время.

– Я никогда, никогда не предам тебя. И никогда, слышишь, никогда не сделаю тебе больно. Я люблю тебя, Вера! – Он сказал это так искренне, пристально глядя ей в глаза, что не поверить было нельзя.

После этих слов все пережитое и передуманное ею стало таким незначительным! Жизнь опять улыбалась. Значит, он любит ее! Теперь она не сомневалась в искренности его слов. Так как это было написано на лице, светилось в его любящих глазах. Туман, клубившийся в ее голове, стал рассеиваться. Исчезли тоска, одиночество, неопределенность, боль. Она уже сожалела о своей несдержанности. Но так трудно признаться в этом! Теперь следовало привести свои мысли в порядок.

– Ты простишь меня? – Она пыталась улыбнуться, но под его взглядом, полным любви, смутилась.

– А что мне остается делать? – Он крепко обнял ее и прижался губами к скатывающейся по ее щеке капле и заглянул в полные слез глаза. Он понял, что других женщин в его жизни не будет. Она подчинила его целиком. И он был рад этому плену! Он добровольно сдавался на милость победительницы.

Затем, как будто о чем-то вспомнив, отстранился и достал из кармана красную коробочку, в какие упаковывают ювелирные украшения, и сразу стал серьезным.

– Может ли мужчина просить красивую девушку, которая может покорить кого угодно, имеющую все для жизни в столице, связать с ним свою судьбу? – произнес он хрипловатым голосом. – А взамен предлагаю немного: сельскую жизнь с ее трудностями и мужа, целыми днями пропадающего на работе.

Девушка замешкалась, подняла глаза и внимательно посмотрела на него. Он продолжал вопросительно смотреть на нее. И эта минута для него казалась вечностью.

– Иначе я умру, – произнес он еле слышно.

– Я не допущу этого, – так же тихо прошептала она. – Но ты забыл сказать о самом главном. Вы даете ей свою любовь?

– Со дня нашей встречи, с той минуты, когда заглянул в твои глаза, я каждую минуту это говорю. Себе говорю и тебе говорю, Вера. Я люблю тебя. И не могу без тебя. Мы нашли друг друга. Наверное, я чудаковат для двадцать первого века. Мне приятно смотреть на женщин, общаться с ними. Помогать, если кто-то нуждается в моей помощи. Но в жизни мне нужна только одна: моя жена. Именно ты, и никто другой. На данном отрезке своей жизни я знаю единственный путь к счастью.

Вера вопросительно подняла глаза. И в его сердце полетели стрелы любви.

– Жениться на любимой. – На его губах играла усмешка. – А если продолжить себя в детях и внуках – это абсолютное счастье. Но это по силе только нам двоим.

– Но почему любовь и боль идут бок о бок?

– С этой минуты мы берем в попутчицы только любовь. – Он крепко прижал ее к себе. Так крепко, что она не могла дышать. – Тебе понравился тот дом, который я тебе показывал?

Вера молча кивнула головой.

– Я хочу, чтобы ты вошла в него хозяйкой. Теперь я знаю, что строю его для тебя. – Выдохнул он с явным облегчением. – Знаешь, когда я тебя увидел, то понял, что ты та, за которой я готов идти, как это ни банально звучит, хоть на край света. И с каждой нашей встречей это чувство усиливалось. Ты прекрасна!

– Этого для жизни недостаточно.

– Ты умна!

– Дальше.

– Жутко недоверчива.

– Скорее, осторожная.

– Я вообще не вижу в тебе никаких недостатков.

– Это плохо, – притворно вздохнула Вера.

– Плохо? – повторил он как эхо.

– Потому что ты меня идеализируешь. И когда недостатки начнут выявляться, ты разочаруешься.

– Что-то мне подсказывает, что этого не будет никогда. Все зависит только от нас с тобой. Правда?

– Правда. – Она кивнула головой. – А если я не соглашусь здесь остаться? – Ее продолжал распирать дух противоречия.

– Тогда я решусь на крайние меры. – В его голосе звучала убежденность.

– И что это за крайние меры? – Она с нетерпением ждала ответа.

– Похищение невесты. На Кавказе до сей поры никто не отменял этот красивый обычай.

– Но жениху на Кавказе частенько за это здорово попадает.

– А у тебя нет братьев, которые могли бы за тебя наподдать, – не сдавался он.

– Да, с этим мне не повезло. – Ей уже не хотелось с ним спорить, не хотелось злить, дразнить, задирать.

– Обещаешь больше никогда не убегать от меня? – Он заглянул ей в лицо.

Она почувствовала, как теплая волна нежности, исходящей от него, переливается в нее. Интуиция женщины, о которой так много говорят и пишут, подсказала ей, что ему можно доверять. Он взял ее правую руку и надел кольцо на безымянный палец. Символ их любви и верности. Оно было ей впору. Бриллиант, похожий на каплю росы, весело сверкнул на солнце. И он взял ее в кольцо из собственных рук, надежных и крепких. Вместе всегда – и в горе, и радости.

С сердца упал тяжкий груз. Слезы счастья наполнили ее глаза, они заструились по щекам, мешали говорить. Они стояли, обнявшись, вспоминали свое знакомство, их встречи. Говорили бессвязно, перебивая друг друга и находя в этом удовольствие. Они знали, что бы ни случилось, пока стучат их сердца, они всегда будут вместе. Она ощущала спокойную уверенность в их будущем. В их совместном будущем. Жизнь опять раскрасилась яркими красками. Если по справедливости, она и должна быть такой.

В небе жаворонок пел свою песню, то снижаясь, то взмывая в поднебесье, как будто одобряя услышанное и увиденное.

Уже солнце склонилось к закату. Уже появились капли росы, так похожие на слезы девушки. Уже тень от деревьев достигла того места, где они стояли. А они все стояли, прижавшись друг к другу, и не могли наговориться.

Она надеялась, даже была уверена, что каким-то образом ее родители знают, как она счастлива, и радуются за нее. Наверняка есть такие способы передачи чувств, неизвестные нам, живущим. У родителей и на земле, и на небесах особый статус. Они всегда рядом со своими детьми и всегда помогают своим детям в этой нелегкой земной жизни.