Текст книги "Убийства в шоколаде"

Глава 16

Коттедж оказался абсолютно необжитым. Внутри все было обито вагонкой, деревянные полы – из шершавых необработанных досок. Две голые кровати, стол, вместо люстры – лампочка на проводе. И никакого убранства: ни занавесок, ни белья, ни скатертей. Варя и Влас чувствовали себя абсолютно беспомощными в таком доме.

Люся, как и обещала, вернулась с каким-то мужчиной и с полными пакетами еды. Также они принесли четыре теплых одеяла и две подушки.

– Одно одеяло постелите как матрас, другим укройтесь, – распорядилась Люся. – Ну все… отдыхайте.

– Спасибо, что не выкинули на улицу, – ответил Влас.

Люди удалились, через открытую дверь донесся морозный воздух и истеричный смех.

Влас расстелил одеяла и пригласил Варю присаживаться.

– Спасибо, – слабо улыбнулась она.

Сам он придвинул к кровати пустой деревянный стол и выгрузил на него продукты. Люся положила им в контейнеры все необходимое. Здесь нашлись соленые огурчики и томаты, пара плошек с разными салатами, помытые фрукты, аккуратно сложенная мясная нарезка и несколько видов сыра. Еще им передали бутылку вина с заткнутой пробкой и бутылочку коньяка, а также минеральную воду и сок. Пластиковые стаканы, одноразовая посуда, вилки, хлеб – все было предусмотрено.

– Вот хорошая женщина, хозяйственная… – присел Влас рядом.

– Да уж… Попали мы с тобой в передрягу! Ничего себе, Новый год! Это все я виновата, – сокрушенно вздохнула Варвара.

– Ты-то при чем?

– Ныла все, что Новый год мне не Новый год, что, мол, за суета вокруг этого праздника? Каждый год одно и то же, совершенно обычный день, и люди сами разводят вокруг него шумиху. И вот сюрприз – самый необычный Новый год в моей жизни! Не пойми где, в лесу, в компании извращенцев, в неотапливаемой деревянной избушке.

– Хорошо, хоть мы с тобой знакомы, – поддакнул Влас.

– Как знакомы? Так… Знакомство у нас шапочное. Ты кушай-кушай, я не хочу. Вина только налей.

– Все сделаю.

– И еще, Влас, выключи свет. Ничего страшного, посидим в темноте.

– В темноте? Как-то это странно. Целоваться будем? Ты заразилась общим вирусом?

– Еще чего! Выключи, прошу! – с надрывом произнесла Варя.

– Варвара, ты что? Боишься?

– Есть немного. Жутковато мне здесь. Как это Люся сказала? Не ходите по территории, не мозольте глаза. Ты пойми, тут свора сексуальных извращенцев!

– Варя, они же все вступают в связи друг с другом по доброй воле! Никто никого не принуждает! Да, извращения, хотя кто-то доказывает, что это норма и проявление полигамии.

– Какая, к черту, полигамия?! Распущенность!

– Варя, успокойся! Это закрытый клуб, их интересы и их выбор. У нас с тобой другие взгляды, и поэтому мы не с ними. Мы просто оказались не в том месте, не в то время. – Влас выключил свет. – Не волнуйся, на нас смотреть не будут.

– Спасибо. А то у меня ощущение, что за нами наблюдают из всех окон. Прямо чувствую на себе похотливые взгляды извращенцев. А так они хоть нас не видят.

– И нам плохо, что темно! – Влас откупорил вино и разлил по стаканчикам.

– Все равно так спокойнее: не привлекать внимания ничем, даже светом… Посмотрят – окна темные, спим, значит, и потеряют к нам интерес, – озиралась по сторонам Варвара, отпивая вино. – А это жуткое предупреждение Люси?

– О том, что кого-то из них может потянуть на насилие? – нахмурился Влас.

– А у нас есть причина ей не доверять? Влас, ты правильно сказал, мы здесь случайные люди! А она состоит в этом тепленьком обществе уже давно и знает их лучше! Что, если это правда?! А они сейчас еще и напьются и их потянет на подвиги!..

Варвара замолчала, готовясь выслушать очередное возражение Власа. Как ни странно, Влас не стал перечить.

– Я бы лично наплевал на ситуацию, если честно, но не могу рисковать тобой. Тебе по-любому грозит опасность больше, чем мне. Я не отличаюсь особой сексуальной привлекательностью даже для озабоченных типов. А вот ты… Что ты предлагаешь?

– Может, позвоним кому-нибудь и за нами приедут? – предложила Варя.

– У тебя есть люди, которые все бросят и полетят к тебе в новогоднюю ночь? – Влас принялся шарить по столу в поисках съестного.

– Понимаю твою иронию. Пару человек нашла бы, – вздохнула Варя.

– Это мама и Габриэль? – уточнил Влас.

– Это помимо мамы и Габриэля, но при одном, даже трех условиях, – задумалась она.

– Очень интересно, каких условиях?

– Они могут не взять трубку – раз. По разным причинам, может, люди в отключке, выпили все-таки, и не услышат звонка. Может, улетели за границу на праздники – два. А три – они могут быть пьяные и не сядут за руль. В любом случае попросят ждать до завтра, – пояснила Варвара.

– Так что, притаимся? Боюсь, мне вообще позвонить некому….

– Девушке Гале?

– Она отпустила меня на Новый год, раз уж обстоятельства угрожают моей жизни. А сама Галя собиралась в ночной клуб «колбасить» с друзьями. Вряд ли возьмет трубку, не услышит даже, – ответил Влас.

– Нам остается одно – бежать самим. «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих!»

– Куда побежим? Как? По пояс в снегу? Мы ехали автобусами и не знаем, где мы, – попытался остудить ее пыл Влас.

– До трассы бы добраться, а там, может, поймаем кого… – предложила Варвара.

– Вряд ли. В конце концов, Варя, есть такси, можем позвонить и вызвать машину. Если здесь вообще берет связь.

– А это можно проверить, – согласилась Варвара. – Ой! А телефоны наши остались в их тереме! И телефоны, и вещи. Вот черт! Но жизнь и здоровье дороже!

Влас блеснул в темноте своими линзами.

– Мы не можем бежать без средств связи неизвестно куда, неизвестно зачем. Как? А если даже придется позвонить в полицию или службу спасения? Давай, я быстренько проберусь в терем.

– Ты?!

– Тебя отпускать нельзя. Ты очень заметная. В смысле красивая. У кого-нибудь опять разыграется аппетит.

– Спасибо. Ты тоже. В смысле не красивый, а заметный. Ой, не хотела обидеть.

– Не обидела. Я прекрасно знаю, на кого похож. А если сниму очки, вряд ли что найду.

– Там все голые, самая оргия, не заметят… – пробормотала Варвара. Ее немного потрясывало на нервной почве.

– Мне надо раздеться? – догадался Влас.

– Я этого не хочу, просто так ты не будешь выделяться, – смутилась Варвара.

– Хорошо, отвернись, – велел Влас и начал раздеваться. – Все, я готов. Не оборачивайся. Там так холодно! Они распаренные из бани бегут, а мне-то холодному в холодный сугроб! По самые… извини… Ой! Варя! Ты что оборачиваешься?! Я же просил!

– Так ты кричишь – Варя! Я и оборачиваюсь, – оправдывалась Варвара. – Да и что я там не видела?

– Варя, не забывайся! Я хоть и примкнул к этим ребятам, но сам не из таких, – гордо предостерег Влас.

– Да кто вас всех знает? Эх, лучше бы я встретила Новый год со своими старушками! Так чего ты кричал?

Варвара смотрела на Власа абсолютно спокойно. Неуклюжий и долговязый, он выглядел очень комично в семейных трусах нежно-розового цвета.

– Боюсь, тебе не понравится новость. Дверь закрыта!

– Что значит закрыта?! – Варя метнулась к двери и принялась дергать ручку. – Извини, мне не до твоих прелестей! Ты пробовал замок?

– Я все пробовал, Варя. Мы закрыты снаружи! Не к добру это, Варя, гостей не запирают. Так изолируют только жертв, пока не решат, что и когда с ними делать!

– Что делать?! – в голос воскликнули они и вдруг услышали хруст снега за дверью.

Варвара с Власом только и успели отпрыгнуть и усесться на кровать. Выглядели они странно. Во-первых, не успели убрать испуг с лиц. Во-вторых, Варвара была полностью одета, а Влас так и остался в одних трусах.

В комнату ввалился глава всего этого беспредела. Он заполнил собой все помещение. На нем был тулуп и валенки, но когда он скинул тулуп, Варя и Влас потеряли дар речи: он предстал перед ними совершенно обнаженным. Его круглое лицо налилось кровью, толстяк оглушительно расхохотался.

– Чего притаились? Испугались? Ничего, привыкнете! Все мы приходим в этот мир голыми, а значит, ничего ужасного в этом нет. А хорошего человека должно быть много. – И он, недолго думая, развалился напротив них на кровати. Варя сразу поняла, что ничем хорошим это не закончится, потому что такое поведение было недопустимо по отношению к людям не своего круга, то есть не-свингерам и не-любителям побегать голышом. И непрошеный гость не мог этого не понимать.

– Смотрю, сидите тут… – он обвел взглядом стол. – Хорошо вам?

– Очень хорошо, спасибо, – быстро ответил Влас.

«Он зашел сюда, отперев нашу клетку ключом, хотя у нас не горел свет. И ведь это его не смутило», – отметила Варвара, не знающая, куда смотреть.

– А мне кажется, вы тухло как-то сидите, нерадостно. Айда со мной, – весело предложил толстяк. – Меня, кстати, Артуром зовут. Вернее, сегодня и сейчас я хочу, чтобы меня звали именно так!

«Первый раз со мной такое. Сначала вижу все прелести мужчины, потом узнаю, как его зовут. Кстати, очень плохо, что он даже настоящее имя не говорит. Чувствую, добром не кончится», – уныло соображала Варвара.

– Мы уже сказали, что пас. Отдохнуть хотим, – сказал Влас.

– Отдыхать? Именно поэтому ты в трусах? Шалуны! А еще говорили, между вами ничего нет! Кого обманываете? Больше всего не люблю ханжество. Чего скрывать? Вот мы освобождаем свои подсознательные желания и живем долго и счастливо.

– Очень рада за вас, но наша личная жизнь с Власом не станет достоянием общественности, – строго произнесла Варвара, глядя в лицо подвыпившему толстяку.

У него изменилось выражение лица, даже зрачки сузились. Он словно ждал отказа, чтобы завестись окончательно.

– То есть вместо благодарности вы меня выгоняете? А между прочим, вы нам много чего должны. Во-первых, проехались на нашем автобусе до этой чудной турбазы. Потом вы слопали столько еды, купленной на наши членские взносы! Спите на наших кроватях. Лишили нас секса с новыми партнерами, на которых мы рассчитывали. Они стали бы прекрасным подарком к Новому году, пополнив наши дружные ряды. Ребята просто опоздали, уже звонили, извинялись, что так получилось. И вместо них к нам на голову свалились вы, совсем бестолковые, да еще такие неприветливые.

– Сколько мы вам должны? – спросил Влас.

– Ну зачем же так официально? Не в деньгах счастье, дорогие мои, дело в удовольствии. Народ требует зрелищ, красотка! Так что раздевайся и пошли!

– Вы шутите? – тревожно спросила Варя.

– Нисколько.

– Это насилие! Это преступление! Вы не имеете права, – испугалась она.

– А никто насиловать тебя и не собирается! А вот уважить людей ты должна за то добро, что тебе сделали. Сама не пойдешь, я попрошу ребят – тебя притащат! – Артур самодовольно хмыкнул, и его живот совершил колыхательное движение.

– Что вам от меня надо? – тихо произнесла Варя.

– Сущий пустяк. Кто-то разнес слух, что ты – профессиональная балерина.

– Это так. Но я не стриптизерша.

– Понимаю, – затряс Артур животом. – Но в связи с необычностью компании и ситуации тебе придется поступиться принципами. Народ хочет, чтобы ты станцевала для них классический балет абсолютно голая. Вот такое простое желание.

– Скорее извращение, – поправила его Варя. – Сейчас даже любители такое кое-где практикуют, не обязательно впутывать в профессиионала.

– Молчать! – прервал ее Артур и уже миролюбиво добавил: – Пока зубы торчат! Ты нам в театр ехать предлагаешь? Нет уж. Зачем? Нам этого не надо. Ты у нас сейчас здесь, и ты в должниках. Вот и иди покажи класс, уж больно мужики жаждут фуэте голышом!

– Я не смогу, вы не смеете… Давайте, я любые деньги… – от отчаяния у Варвары перехватило дыхание.

– Ты дура, что ли? Все в красоту ушло? Не понимаешь? Люди требуют не денег, а голую бабу, и их не остановить! Единственное, что я еще смогу для тебя сделать, это проследить, чтобы ты по рукам не пошла. Надеюсь, что смогу их осадить и переключить на других баб. Но если откажешься уважить мужскую аудиторию, они, подогретые спиртным, вконец озвереют и ворвутся сюда. И поверь, мне их будет уже не остановить! Так что раздевайся и давай, шевели булками на выход!

Варя молила бога, чтобы он послал ей сердечный приступ прямо сейчас! Она никогда в жизни не сделает того, о чем просит извращенец, и было понятно, что за это если не убьют, то сделают ей очень плохо.

И тут Влас встал и деловой походкой прошелся по комнате.

– А чего ты ломаешься? Люди нас приютили, обогрели, накормили. Артур прав, в наше время ничего бесплатного нет, и ты не маленькая девочка, чтобы не врубаться! И ничего сверхъестественного они не просят! Это для тебя легко, так почему бы и не уважить?

– Что ты говоришь?! – побледнела Варя.

– Правду! Чего ты ломаешься? Корчишь из себя целку?

– Откуда ты набрался такого жаргона? Ты что творишь?! Ты же мужчина! Как ты так можешь со мной? Я не хочу, и все!

Артур расслабился и обрадовался.

– Хорошо, хоть один из вас в здравом уме! Молодец, парень! Ты прав! Этих баб не понять! Строят из себя снежных королев, а если попадается подходящий мужик – сразу прыгают к нему в постель, отбрасывая все правила приличия!

– Вот именно! Чего тебе стоит, Варя? Ну, отплясала голышом, и все! Уважила людей! И мы чисты перед ними. Чего плохого? – Влас вошел в образ и прохаживался вокруг Артура.

– Уйдите, я приду сама, – загробным голосом произнесла Варвара.

– Э… нет, нашла дурака! Я сам тебя приведу! За вами глаз да глаз, – усмехнулся Артур. – К тому же первым увижу все твои прелести! Я уже поспорил на сто баксов, что ты – конфетка.

Именно в этот ответственный момент Влас, изловчившись, схватил пустую бутылку со стола и стукнул ею Артура по голове. Со стороны это выглядело жутко, словно в фильме ужасов. Глухой удар, и по лицу Артура потекла красная жидкость. И Варя знала, что это не вино, потому что они его выпили. По лицу извращенца струилась самая настоящая кровь, его кровь. Она с ужасом смотрела в лицо толстяка, пытаясь прочесть, стоит ли его добивать? Глаза Артура затуманились, и он повалился лицом в стол. Второго удара не понадобилось.

Глава 17

– Я убил его… – то ли заверил, то ли спросил Влас, роняя бутылку на пол.

– Откуда я знаю, фиг с ним! Ты меня напугал! А этот боров заслужил! Тикать надо! – засуетилась Варя.

– Неужели ты подумала, что я способен тебя подставить? – поинтересовался Влас.

– Если честно, мелькнула мысль, – ответила Варвара.

Влас, качая головой, судорожно стал натягивать на себя вещи.

– Варя, собирайся! Бежать надо! Ты не поняла? Добром все это не кончится! Они придут за ним.

Они обшарили тулуп Артура и достали из кармана ключи от двери. Но выйти через дверь им не удалось. Как только выглянули наружу, увидели толпу народу, приближающуюся к ним. Толпа скандировала:

– Артур! Артур! Где ты? Выходи! Где наша девушка?! Народ заждался!

– Черт, – Влас захлопнул дверь и закрылся на ключ. – Бежим в комнату! Открываем окно!

Варвара вцепилась в оконную раму своими худыми и дрожащими пальцами, но она на поддалась ни на йоту! Влас решил эту задачу за нее достаточно легко, запрыгнул на подоконник и спрыгнул вниз с ругательством.

– Что? – вытянула шею Варвара.

– Снега по пояс. Давай, держу! – он протянул к ней руки.

Варя, недолго думая, взгромоздилась на подоконник и доверилась его рукам. Прыгнула и провалилась в мокрый, покрытый ледяной корочкой сугроб. Окно выходило аккурат в противоположную сторону от площадки, где происходило гуляние. Прямо окнами в лес. Они понимали, что дорога им только туда и как можно быстрее. А стук в дверь только подстегнул их.

Влас и Варя, взявшись за руки, стиснув зубы, стали прорываться сквозь сугробы, просто по прямой, как можно дальше от домика. Больше всего Варвара боялась услышать голоса за спиной, поэтому даже не оборачивалась. Превозмогая боль в спине, в ногах, дикую усталость, они бежали и бежали. Уже очень давно Варвара хотела сказать, что не может больше, но сдерживалась, все труднее вытаскивая ноги из снега и проваливаясь снова. Тут и проявилось, что мужчина, даже худой и хлипкий с виду, все равно намного физически сильнее женщины. Когда ее стали покидать силы, она ощутила сильную руку Власа, которая тянула ее, вытаскивая из сугробов. Так на голом энтузиазме он протащил ее километра два, а затем остановился и буквально рухнул на землю.

– Все! Перекур!

Варя упала рядом, только сейчас поняв, что у нее даже дыхания нет, чтобы раздышаться и прийти в себя. Несколько минут они просто молчали, только дышали. Почему-то Варвара только сейчас дала волю чувствам.

– Спасибо тебе, Влас. Не ожидала… Ты на такое пошел из-за меня… Кругом снег, я так боялась, что, как бы далеко мы ни убежали, нас будет видно, заметно на белом снегу! А тут так темно! Такая чаща…

– Не поверишь, я боялся того же самого. А еще думал, что с нами может сделать эта толпа извращенцев, если догонит, после того как увидит, что мы пробили голову их лидеру. Хуже ничего и представить нельзя.

– Он жив или мертв? Хотя, мне все равно. Они изнасиловали бы меня или физически, или психологически.

– Я не знаю, – ответил Влас. – Но он дышал, это я могу подтвердить.

Варя обвела взглядом окружающий пейзаж, и ей опять стало страшно. Деревья и мрачно-темные ели в окружении снега, поломанных сухих веток, и больше никого и ничего.

– Господи, даже просвета нет никакого.

– Подожди, отдышимся и пойдем.

– Куда?

– Не знаю. Бежали куда глаза глядят от этих маньяков, а уж теперь… – Влас крутил головой во все стороны. – Главное, назад не вернуться, прямо к ним в лапы.

– Влас, мы в глухом лесу, – с отчаянием выкрикнула Варвара.

– Нельзя делать только одно, я точно знаю.

– Что? – спросила она.

– Впадать в панику! Вставай, пошли, – почти прикрикнул он, подавая пример.

Варвара подчинилась и доверилась. Назад дорога заказана, надо двигаться только вперед.

– Мы обязательно куда-нибудь выйдем, – приговаривал Влас. – По-другому просто не может быть. Идти, идти, не сворачивать, и выйдем… Главное, не сдаваться.

Каждый шаг Варваре давался с трудом, сердцебиение усиливалось. Она стиснула зубы и продиралась сквозь чащу за Власом.

– Ступай в мои следы, так будет легче, – скомандовал он.

– Я стараюсь.

Это облегчало путь, но слабо, и Варвара на самом деле старалась. И вдруг ее совершенно внезапно и как-то сразу накрыло волной отчаяния.

– Влас, а если мы не выберемся отсюда?! Если здесь завязнем?! Замерзнем в Новый год!

– Прекрати. Не надо даже думать об этом!

– Я слышала, есть леса, идти надо сутками – и не выйдешь! Но летом – это летом, а зимой мы точно не выживем!

– Варя, но это же Подмосковье! В тайге где-нибудь, да, такое может случиться. Мы обязательно выйдем отсюда! – вселял в нее оптимизм Влас.

– Влас, у нас нет нескольких суток бродить даже в Подмосковье. Зима! Мы плохо одеты! Я уже проморозилась насквозь! У нас нет телефонов. Мы пропали!

– Ничего не пропали! Нельзя так сразу опускать руки, – Влас опять тянул ее из очередного сугроба.

Варвара снова подчинилась, полностью расслабившись. Уж она-то знала, как облегчить старания своим партнерам.

– Ты как перышко, тебя легко тащить из сугроба, – ухмыльнулся Влас. – Словно взлетаешь. Ты бы еще подпрыгивала и танцевала.

– Это я могу. Это лучше, чем голой перед извращенцами…

– В следующий раз, когда решу убегать от бандитов, буду спасать только балерину! С вами легко, хотя, с другой стороны, тяжелее, – пытался шутить он.

– Это с какой стороны тяжелее? – поинтересовалась Варя, чтобы хоть как-то отвлечься.

– Мужики на вас сразу обращают внимание, вот и влипаете в неприятности, – пояснил Влас.

– Только не говори, что все произошло из-за меня! Эти их фантазии – голая балерина!

– Нет, лучше спасаться со страшной бабой. Вернее, с ней и спасаться, может, не придется, – продолжал ее тянуть Влас. – Она не вызывает такого живого интереса.

– А я все, как в кино, жду, когда за нами раздастся лай собак, – уже еле дышала Варвара. – Сердце уже в висках стучит.

– Я не видел у них на территории собак, хотя я вообще мало что вижу, – ответил Влас.

Она заметила, что ему тоже очень тяжело, но парень не сдавался. Темные волосы в хвосте сзади спутались, очки периодически запотевали. Он их протирал прямо на ходу, оставляя на стеклах снег, и двигался дальше.

– Влас, извини, я не могу… серьезно…

– Можешь! Даже не думай останавливаться, – предупредил Влас. – Мы должны двигаться! Мы должны, чтобы не замерзнуть! Ты понимаешь, что если мы сядем, то уже можем не встать? Заснем и замерзнем. Поэтому мы должны двигаться!

– Я не чувствую ног и рук… – пожаловалась Варвара.

– Так это же хорошо! Значит, боли не будет! Не чувствуешь и не надо! Просто задай себе установку – идти! Главное – это мозг.

Варя открыла в себе второе, вернее уже десятое, дыхание, и они продолжили путь. Сколько они шли и как, Варвара не захотела бы вспоминать никогда в жизни, даже в страшном сне. Но настал момент, когда они упали просто сразу и оба пластом. Без дыхания, без жизни, без теплоты, без искорки и без надежды.

– Хреново, – прошептала Варя, не узнавая свой голос.

– Не очень, ты права, хорошо, – согласился Влас.

Они оба, фактически без дыхания, сидели, прислонившись спиной к сосне, все в том же холодном и мокром снегу. Но даже он не мог охладить их горячие сердца.

– Похоже, все? – тихо спросила она. – У меня в глазах звезды от усталости.

– Звезды не у тебя в глазах, они на небе. Такие яркие зажглись, даже я вижу, – устало ответил Влас.

– Галлюцинации? Мы даже назад не можем пойти… – вздохнула она.

– Уже не можем. Зашли. Извини. Надо было тебе на танцы голышом соглашаться, осталась бы живой…

– Ты ни при чем. Просто не повезло, – Варвара поежилась и прижалась к Власу. – Господи, как же холодно.

– Так зима. Новый год…

– Ага! Я все про елки натуральные разглагольствовала! Мол, от искусственных запах не тот и вообще, они не то… И вот – ирония судьбы! Мы под этими самыми елками посреди леса! Вот тебе и запах! С ума сойти! Чувствуешь, как пахнет хвоей? Я уже ничего не чувствую. Не надо было даже думать о плохом в праздник, вот и материализовалось, – сокрушалась Варя.

– Совпадения…

– Они или случайны, или не случайны.

– Эти случайны, хотя и необычны. А вообще, я слышал, что вот так заснуть в лесу и замерзнуть – это не страшная смерть, – вдруг выдал Влас.

– Хорошая смерть, – фыркнула Варвара.

– Ну, если бы к смерти была применима такая градация: хорошая и плохая. Гореть в огне?

– Плохо?! – предположила Варя. – Медленно тонуть плохо.

– А вот заснуть и не проснуться все хотят. Так тут то же самое! Лежишь себе и засыпаешь. Мы даже холода не почувствуем и выглядеть будем хорошо. Такие свеженькие, замороженные, как в морге. И согласись, лучше уж так умереть, чем от рук этих извращенцев.

Влас что-то монотонно бубнил, а Варвара его уже не слышала и не слушала. Она шла по широкому полю с нежно-зеленой травой и ярко-желтыми одуванчиками.

– Как же красиво! О каком холоде речь? Почему мы не любим одуванчики? Они приносят такое удовольствие, живут сами по себе, неприхотливы! Размножаются вопреки всему, пробиваются сквозь асфальт и радуются солнцу. Единственный минус для бедных одуванчиков: они очень быстро стареют. Влас! Почему ты молчишь? Влас, ты где?

Варя огляделась. Ей не хотелось оказаться в лесу, но и бескрайнее поле, уходящее на четыре стороны за линию горизонта, навевало не очень хорошие мысли. И почему-то вместо Власа рядом с ней стоял сгорбленный старикашка в старомодной одежде и держал монокль на палочке.

– Здравствуйте… – растерялась она.

Он злобно зыркнул из-под седых кустистых бровей.

– Здрасьте! Любуется она этими тварями! Цветочки солнца! Сорняки, окутавшие землю своими корнями-паутиной! – заорал старик, сотрясая в воздухе скрюченными ручонками с моноклем. Палочка монокля внезапно начала увеличиваться на глазах.

«Не может быть!» – как зачарованная, смотрела Варвара.

А старик уже огромным, длинным моноклем с остервенением сшибал головки одуванчиков, которые почему-то за несколько секунд из желтых и плотных превратились в белые и воздушные фонарики. Они очень легко лопались под ударами старика и разлетались на миллионы легких белых зонтиков. Вокруг Варвары их летали уже миллионы. И этим белым покрывалом было уже покрыто все поле, такое большое, снежное и холодное.

Варя вздрогнула и открыла глаза, словно от внутреннего толчка, словно этот злобный старикашка ударил и ее своим огромным моноклем. Темные стволы деревьев и безмолвие снега. Даже птицы не шумели и звери не рычали. Варя не чувствовала ни рук, ни ног.

«Надо же, все-таки заснули от холода, усталости и монотонного трепа», – подумала она.

Варя с трудом повернула голову и содрогнулась, увидев Власа. Глаза закрыты, цвет лица не внушал доверия. Бледно-синюшного оттенка кожа, припорошенная белыми, блестящими в лунном свете кристалликами льда. Такие же припорошенные ресницы и брови. Страх, который испытала Варвара, словно вдохнул в нее новые силы, прорвавшиеся в крике и действиях. Она схватила Власа за плечи и начала его трясти, бить по щекам, стряхивая с его кожи ледяную красоту.

– Не смей! Нет, ты не можешь умереть! Такой холодный! Господи, помоги! Открой глаза! Живи! Нельзя спать! Очнись!

Ее не покидала паническая мысль, что он уже промерз насмерть! Оставаться одной с трупом Варя не хотела и поэтому продолжала возрождать Власа к жизни.

– Так нечестно! Подлец! Я должна была первая! Я не хочу умирать одна!

– За что ты меня так? – разлепил Влас синие губы.

– Жив?! Не может быть! Я уже подумала, ты того… Это нечестно! Давай, ты сначала дождешься, чтобы я умерла, потом захоронишь меня по-человечески, а уже потом и сам умирай, – предложила Варвара.

– Ну уж нет, – прошептал Влас. – Мне еще и могилу рыть? Я не буду этим заниматься!

– Я-то тебе точно не вырою, я слабая женщина! Нас не найдут. Нас дикие звери съедят! Влас, открывай глаза, нам нельзя здесь оставаться!

– Не открываются, ресницы заморозились.

– А ты поплачь, – посоветовала ему Варя.

– Спасибо за предложение. Вот тебя хоронить буду, тогда и поплачу. А пока так, на ощупь…

– У меня же бутылка коньяка есть, сейчас я тебя разотру.

Варвара не успела закончить фразу, как Влас с криком открыл глаза, сделав самоэпиляцию ресниц, и уставился на Варю остекленелыми глазами.

– Коньяк?!

– Целая бутылка, – подтвердила она. – Ой, живой, миленький мой! Прямо не нарадуюсь! Впервые так сильно я испугалась! Честно!

– Успеешь еще нарадоваться! Откуда у тебя целая бутылка? – смотрел он на поллитровое коричневое чудо.

– Так сам же сказал, когда мы собирались. Бери все необходимое! Я-то уже догадывалась, что лесом бежать придется, подумала, что замерзнуть можно. Вот и запихнула в сумку.

– Чего же раньше не говорила?

– Так бежали, не до того было, а потом сразу заснули. Если бы не дед с моноклем, совсем было бы плохо! Это он меня разбудил и спас нас!

– Какой дед с моноклем? – Влас поморщился от боли.

– Злой такой! Ты не поверишь! Он мне приснился! И как начал бить по одуванчикам огромным моноклем. Может, он Дед Мороз? А они резко из желтых стали белыми и накрыли все своим белым пухом, то есть снегом. Вернее, он оказался потом снегом, – щебетала Варвара, словно у нее открылось второе дыхание.

Влас смотрел задумчиво.

– Тише-тише! Все хорошо! Успокойся! Не знал, что отморозить можно и голову!

– Да я серьезно! Он мне приснился! Если бы не этот дед, – Варвара захлебывалась эмоциями от пережитого ужаса.

– Я верю, верю тебе! Ты, главное, успокойся, – Влас говорил ласково, точно с умалишенной.

– Сейчас я тебя разотру, – вздохнула она.

– Нет уж, – Влас выхватил у нее из рук бутылку, откупорил и отпил три больших глотка. – Ох, хорошо! Еще переводить такое добро наружу! Только внутрь! И ты пей!

– Не хочу.

– Пей, я сказал! Это не обсуждается!

Варвара подчинилась и поморщилась.

– Разогревает как… Внутри прямо…

– А то! Мы спасены! Хотя, может, и зря, – сник Влас.

– Почему зря? – удивилась Варя.

– А если не выйдем? Второй раз умирать? Это слишком жестко! Зачем разбудила? Я бы уже заснул, и все.

– Не дрейфь, Влас, выйдем! Что про меня Габриэль подумает, когда вернется? Ради моей мамы он меня будет разыскивать. Найдет труп или не найдет – не знаю, но точно найдет последние следы. Они уехали парой с Власом со свингерами! Вот ведь прикол! Что обо мне подумают? Как оправдаешься? Кто поверит, что мы просто перепутали? А написать объяснительное письмо я сейчас смогу только если кровью.

– Тебя даже сейчас заботит, что Габриэль о тебе подумает? Вот это любовь! – Влас уважительно удивился и снова отпил коньяку. – Ух, хорошо! Прожигает насквозь! Выпей еще и убери!

– Хорошо. А ты поднимайся и пойдем.

– Куда? Кругом лес, следы наши замело, я даже не помню, с какой стороны мы сюда пришли!

– Я предлагаю тебе залезть на дерево и осмотреться! Так у нас хоть какой-то шанс появится!

– Какой шанс?

– Может, увидишь, хоть в какую сторону идти. Может, дома какие или хотя бы огоньки, – пояснила Варвара.

Влас помолчал, а потом поднялся на ноги и попрыгал, разминаясь. Потом посмотрел на ствол сосны. Варя поняла, что парень согласился с ее просьбой. И началось его длительное восхождение на дерево… Влас цеплялся за ствол с энтузиазмом, с каким утопающий цеплялся бы за любую соломинку, и, превозмогая боль, лез сантиметр за сантиметром. Когда силы стали покидать его, само дерево начало помогать, подкидывая под ноги ветки, сучки и прочие образования на гладком стволе. И дальше взбираться Влас стал скорее. Вскоре он уже болтался фактически на верхушке дерева.

– Видно что? – прокричала Варя, думая, ветер ли раскачивал Власа, или это ее так шатало от коньяка?

Фактически сразу рядом с ней просвистел какой-то предмет.

– Упс! – воскликнул Влас.

– Что?

– Я очки уронил! Вот ведь невезуха! Я без них ничего не вижу!

– Я нашла их, но не смогу же передать. Я точно не заберусь, да еще и ствол обледенелый…

– Это мои пот и слезы… Варя, я зря лез? Мне второй раз тоже не забраться, а без очков я ничего не вижу!

– Как же так?! Влас, это наша последняя надежда! Неужели совсем не видишь ничего?! – чуть не плакала Варвара.

– Совсем ничего! Туман! Эх я, растяпа! Коньяк в голову вдарил! Вырвет меня сейчас… Здесь так мотает что-то и ветер. Внизу его нет.

– Влас! А если ты спустишься вот до того места, где заканчиваются сучки, ну до голого ствола? А я на какой-нибудь длинной палке тебе очки дотяну!

– Хорошо, давай попробуем! Только быстрее, ствол холодный и очень скользкий.

Варя бросилась в поисках палки нужной длины. Как назло, не было длинных, не было прямых и не было оторванных, то есть отломанных. Варвара вцепилась в какой-то тоненький стволик подрастающего деревца, но сломать не хватало сил. Уж она пыхтела не по-детски, но безрезультатно. По спине струился пот, из-за которого она потом замерзнуть может. В голове роилась куча мыслей.

– Может, разбить бутылку? А осколками отпилить этот хлипкий стволик? Очки я привяжу уж чем-нибудь, оторву от своей одежды лоскут. И стану, как тот дед из моего видения с длинным моноклем. Как же так?! Чудно!