Текст книги "Архаонт (II)"

Глава 7

Поместье леди Винтер я покинул на следующий день, пребывая в довольно смешанных чувствах. С одной стороны, я и сам был не против избавиться от вампира, поставившего на моей ауре метку, благодаря которой всегда мог отследить моё местоположение, но с другой – был план, придуманный девушкой, в который мне совершенно не верилось.

– Честно говоря, он звучит бредово, – произнесла Андромеда, стоило мне выйти за волшебный забор.

– Мне тоже кажется, что в нём полно дыр, – ответил я искусственному интеллекту.

– Найди священный артефакт, местонахождение которого точно не известно, найди человека с чистой душой, который смог бы им воспользоваться, сделай так, чтобы вампир с ним встретился, при этом не убив, и позволь этому человеку поразить кровососа этим артефактом! Что это вообще за бред?! – вспылила Андромеда.

– Согласен, всё звучит невыполнимо, – задумчиво ответил я искусственному интеллекту. – У меня такое ощущение, что легче будет просто получить ещё уровней, вложиться как следует в интеллект и силу и получить следующую форму, чтобы справиться с ним собственноручно.

– Это да. Во всяком случае, этот план звучит более правдоподобно. Плюс, если найдёшь это копьё, я думаю, оно может сильно облегчить тебе задачу противостоять демонам, – ответила Андромеда.

– Не думаю. Она же сказала, что копьём могут пользоваться только люди, чья душа чиста и на ней нет греха, – грустно усмехнулся я. – А мои руки по локоть в крови.

– Ну, может, этот артефакт будет работать хотя бы в половину силы, – предположила ИИ.

– Всё может быть, – пожал плечами я. – А пока, думаю, разберусь с более насущными проблемами этой молодой особы.

– Ты о её женихе и их войне? – спросила Андромеда.

– Да. Она предложила неплохие деньги, поэтому я подумал, почему бы ей и не помочь.

– Тебя не волнуют деньги. У тебя их и так полно! – возмутился искусственный интеллект.

– Ну, золота никогда не бывает много, – усмехнулся я. – И уж если совсем начистоту, мне хочется помочь этой девушке. Сама знаешь, как я не люблю навязчивых людей.

– А как ты, собственно, собираешься это сделать? Думаешь, тебе позволят спокойно прийти в чей-то особняк угрожать или вообще убивать? – поинтересовалась Андромеда.

– Она же сама сказала, что остальные не вмешиваются в дела благородных. Плюс помнишь её слова про задание в гильдии наёмников? Она уже грозилась своему ухажёру, что подаст контракт, но тот лишь посмеялся, сказав, что наёмники не решатся связываться с этим делом. А я вот решусь, – усмехнулся я.

– Как бы ты потом не пожалел о своём решении. Не думаешь, что человек, который может позволить себе нанять всадников на грифоне, может пойти и на большее? Кинг, ты сильный, но не забывай, что на каждого сильного может найтись тот, кто будет сильнее!

– И ты думаешь, эти слова меня остановят? – усмехнулся я.

– Нет, но попробовать стоило, – спокойно ответила Андромеда.

– Вот и славно, – произнёс я и направился обратно в город. – Прежде чем отправиться приструнить надоедливого ухажёра, нужно было получить задание в гильдии наёмников, поставить в известность инквизитора, ну и захватить с собой Инара, ибо помощь некроманта могла оказаться полезной. Всё равно он сидит в городе без дела…

* * *

Первым делом, оказавшись в городе, я решил навестить инквизитора Дрейка, но в штаб-квартире его не оказалось. Спросив у сослуживцев о его местонахождении и узнав, что мой знакомый в доках, я направился прямиком туда, благо я предполагал, где его можно будет найти.

– Привет! – поздоровался я с Дрейком, который в компании десятка грузчиков был занят транспортировкой клетки с моей Сумрак с корабля.

– О, ты вернулся, – произнёс он, не сводя глаз с клетки, в которой как-то уж больно спокойно лежал мой питомец.

– Вы что-то с ней сделали? – спросил я, глядя на мирно спящего деморгана.

– Ага. Вкололи несколько литров снотворного. Сопротивление ядам, скажу я тебе, у этой зверюги просто невероятное! – ответил Дрейк.

Я усмехнулся.

– Это да, но у меня к тебе вот какой вопрос. Что ты собираешься с ней делать? – прямо спросил я. Просто так отдавать инквизиции Сумрак, с которой я был практически с самого начала, как только попал в этот мир, я не собирался.

– Да ничего, – Дрейк пожал плечами. – Капитан корабля попросил, чтобы мы убрали этого зверя из трюма, так как ему нужно починить корабль. Вот я до твоего прихода и хотел позаботиться о животине, – ответил инквизитор, чем даже немного удивил меня. – Кстати, вот. – Он залез рукой во внутренний карман своего камзола и выудил из него небольшой тубус. – Это разрешение, подписанное главой инквизиции, а также главой ордена паладинов Арроном. – Инквизитор протянул тубус мне.

– Разрешение? – удивлённо спросил я.

– Да. На содержание подобного… – Дрейк замялся, видимо подбирая подходящие слова. – Экзотического монстра, в общем, – закончил он свою мысль. – С ним ты можешь ходить по городу, но вся ответственность ложится на тебя! Если он схарчит кого-нибудь, пеняй на себя!

Я принял тубус из рук инквизитора и сразу же убрал его в браслет-хранилище.

– Спасибо! – поблагодарил я Дрейка. Я действительно был очень признателен инквизитору, ибо это разрешение сильно облегчало мне жизнь и решало ряд ненужных проблем.

– Ну, считай, за ту заварушку в церкви мы квиты, – улыбнулся инквизитор. – Уладил свои дела?

– Вроде того, – ответил я. – Слушай, хочу с тобой посоветоваться вот по какому вопросу, – сказал я и вкратце объяснил ему суть ситуации, связанной с ухажёром леди Винтер.

– Хм, – Дрейк задумался. – Если гильдия наёмников примет этот контракт, то я не вижу никаких проблем, – ответил он после небольшой паузы. – Но вот если ты просто решишь порешить этого человека, а заодно и его охрану, то могут возникнуть проблемы. Мне, конечно, плевать на распри благородных, но лично я бы не хотел, чтобы ты был вовлечён в этот конфликт без должной подстраховки.

– Понятно. Хорошо, я постараюсь как-нибудь решить этот вопрос, благо у меня есть хороший козырь в рукаве!

– Ты про пленного пирата? Хочешь отдать его гильдии взамен того, что они примут этот контракт? – спросил инквизитор, который оказался гораздо умнее, чем я о нём думал.

– Не только. Мне ещё нужно, чтобы я лично сопроводил его на Ардэн, – ответил я Дрейку.

– Хочешь и рыбку съесть и руки не замарать? – усмехнулся инквизитор.

Хм, в одном мире я слышал другую интерпретацию данной пословицы, причём более нецензурную, но суть была одна и та же.

– Вроде того, – произнёс я и подошёл к клетке. – Сумрак, – позвал я питомца, и тот открыл глаза.

– Он что, притворялся? – удивлённо спросил Дрейк.

– Кто ж её знает, – пожал я плечами. – Ключ? – спросил я, и инквизитор распорядился, чтобы мне его дали. – Соскучился? – я открыл дверь, и деморган вышел на свободу и потянулся, издав при этом громкий рык, от которого матросы чуть было не наделали в штаны.

– Свободны, – сказал им Дрейк, и их как ветром сдуло.

– Ты как? – Я осмотрелся и, не найдя никого взглядом, принял свою истинную форму. Став гораздо выше, я уже мог спокойно дотянуться до макушки деморгана и, не отказав своему монстру в любезности, потрепал его за ухом и погладил по жёсткой тёмно-зелёной шерсти.

– Только будь добр, следи за ним! Не хочу, чтобы он начал жрать людей направо и налево! – сказал инквизитор, не сводя глаз с моего питомца.

– За ней, – поправил я Дрейка. – Это девочка.

– Без разницы, – махнул он рукой, и деморган неприветливо зарычал. – Э-э-э-э, чего это она? – Несмотря на всю выдержку, инквизитор сделал несколько шагов назад.

– Тише. – Я похлопал Сумрак по морде, и она успокоилась. – Не понравилась интонация в твоём голосе, – усмехнулся я. – Ладно, ещё раз спасибо за эту бумагу, а теперь мне надо быстренько решить проблему своей нанимательницы, – сказал я инквизитору. – Если понадоблюсь, дай знать!

– Хорошо. Мои люди всё равно будут следить за тобой, – спокойно ответил инквизитор.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся я Дрейку и, попрощавшись с ним, пошёл прямиком в гильдию наёмников.

* * *

– Лежать! – приказал я Сумрак, остановившись рядом с входом в гильдию.

– Э-э-э-э, а это…

Надо было видеть лица охранников, стоявших на входе, в тот момент, когда мой деморган послушно лёг на землю и уставился на них своими большими красными глазами с вертикальными полосками зрачков. Думаю, сейчас они отдали бы всё на свете, лишь бы быть подальше от этого места.

– Это мой питомец, а это, – я достал тубус и вынул из него разрешение, – бумага, удостоверяющая, что я могу с ним находиться в общественных местах!

На самом деле я понятия не имел, что там написано, ибо не умел читать, но не думаю, что сейчас это было важно. Охранникам явно было не до неё, поэтому я пожал плечами и убрал тубус обратно в браслет.

Усмехнувшись, я зашёл внутрь гильдии, у окошек которой столпилась большая часть её членов. Все наёмники смотрели то на деморгана, то на меня, и признаться честно, я был даже немного польщён таким излишним вниманием.

Я подошёл к стойке.

– Моё имя Барракуда. Я хочу поговорить с главой. У меня к нему очень важное дело! – произнёс я, буквально через мгновение услышав чей-то властный голос из толпы наёмников, стоящих у окна.

– Я глава, – произнёс немолодой худощавый мужчина, которому на вид было около пятидесяти лет. Простая тёмно-синяя куртка, свободные шаровары и кожаный ремень с висящими на нём ножнами под парные кинжалы, складывались в образ, по которому я бы никогда не догадался, что передо мной стоит глава гильдии наёмников.

– Как я и сказал, у меня к вам очень важное дело, – спокойно произнёс я. – В одном из своих путешествий я вместе с напарницей поймал одного пирата. Детали хотелось бы обсудить лично, – добавил я, продолжая изучать мужчину взглядом.

– Хм, интересно. – Глава гильдии провёл рукой по своей куцей рыжей бороде. – Ну что ж, пойдём! Заинтриговал! – Он кивнул мне в сторону лестницы, и я вместе с ним проследовал на второй этаж. – Заходи, – он открыл передо мной дверь, и мы оказались в довольно простенько обставленном кабинете с одним небольшим окном ровно посередине комнаты. – Садись, – он кивнул мне на деревянный стул, а сам обошёл стол по кругу и сел напротив меня. – Вещай!

* * *

– Значит, по твоим словам известный пират и убийца по кличке Спрут Билли находится у тебя в плену? – спросил Эрик, а именно так звали главу гильдии наёмников, смерив меня при этом недоверчивым взглядом.

– Всё верно. И я готов отдать его при выполнении нескольких условий, – спокойно ответил я.

– Хм, интересно. – На лице главы гильдии появилась заинтересованная улыбка. – Позволь узнать, какие именно эти твои условия?

– Первое – доставить его на Ардэн должен я с моей напарницей.

Эрик задумался.

– Хорошо. Не вижу в этом проблемы. Контракт на поимку это ублюдка висит у нас на доске, поэтому оплата за его выполнение в любом случае придёт в гильдию. Я так понимаю, ты со своей напарницей надеешься на дополнительную награду? – спросил он, и я кивнул. – Хорошо. Это условие меня полностью устраивает. Второе?

– Одна моя хорошая знакомая должна была направить контракт в гильдию. В нём она собиралась попросить решить проблему с одним ухажёром, который ведёт себя… – я задумался, – слишком навязчиво. Так вот. Я хочу, чтобы вы приняли этот контракт и отдали его мне.

– Погоди-ка! А случайно, не о некоей ли леди Винтер идёт речь? – спросил Эрик и, открыв ящик стола, выудил из него лист бумаги, после чего быстро пробежался по нему глазами.

– Да. Именно о ней.

– Хм, интересно. Обычно я не принимаю такие задания. Одно дело – намылить шею какому-нибудь конюху за то, что пристаёт к уважающей себя… леди… И другое дело – ввязываться в противостояние двух дворян. – Глава гильдии наёмников посмотрел мне в глаза. – Ты уверен, что сам хочешь во всё это влезть?

– Да, – не задумываясь, ответил я.

Эрик почесал затылок.

– Получается, контракт тебе нужен, дабы было законное основание навалять этим зажравшимся богатеям? – усмехнулся он.

– Именно. Ты даже не представляешь, что сейчас творится в её землях.

– Представляю, – спокойно ответил глава гильдии. – Тот, против кого ты собираешься пойти, нанял лучших из лучших. На его стороне, не побоюсь сказать, настоящая небольшая армия. Штурмовые пехотинцы Кровавых соколов. Небесные каратели – это элитный отряд эльфийских лучников на грифонах. Двое довольно сильных магов. Десяток орков под предводительством полутролля и ещё несколько десятков наёмников из других гильдий. Кстати, ты вовремя пришёл. Он вроде как собирается со всем этим воинством идти на штурм, – усмехнулся Эрик.

– Когда?! – Я резко вскочил с места.

– Мне-то откуда знать?! Скоро! – Глава гильдии наёмников пожал плечами.

– Ты зарегистрируешь этот контракт? – прямо спросил я, глядя ему в глаза.

– Пф, разумеется! Элька! – громко крикнул он. Через пару секунд в дверь постучали и на пороге оказалась девушка, которую я видел за стойкой. – Зарегистрируй вот этот заказ, – он протянул бумагу девушке. – И сделай это прямо сейчас!

– Хорошо. – Секретарь взяла листок и быстро покинула комнату.

– В течение получаса всё будет, – произнёс Эрик и достал из стола бутыль явно с чем-то алкогольным. – Ну, закрепим нашу сделку хорошей выпивкой? – спросил он, и на столе, будто бы по волшебству, появились два стакана.

Я тяжело вздохнул и взял уже наполненный стакан в руку. В ближайшие полчаса я всё равно ничего не мог сделать, а укрепить дружбу с главой гильдии наёмников было делом хорошим.

– За удачную сделку! – произнёс Эрик.

– За сделку, – ответил я, после чего разом осушил стакан с напитком, который по вкусу напоминал очень крепкую медовуху.

– Пока есть время, расскажи, что это за зверь такой у тебя? – разлив напиток по стаканам, спросил Эрик, и я не видел причин ему отказать.

Я усмехнулся.

– Одной бутылки явно будет мало, – произнёс я, беря в руки стакан.

– А кто сказал, что она одна? – На лице Эрика появилась улыбка. Глава гильдии открыл ящик и выудил из него ещё две.

– Ну, тогда слушай, – произнёс я и, разом осушив стакан, начал свой рассказ.

Глава 8

Когда я покинул здание гильдии наёмников, то был немного навеселе. Будь я обычным человеком, та доза алкоголя, которую мы употребили, была бы для меня роковой, но мои показатели живучести и резистов были слишком велики, чтобы я мог быстро опьянеть. Хотя даже не так. Чтобы я мог вообще опьянеть…

– Ну, теперь, когда у тебя на руках контракт, какими будут твои следующие действия? – спросила меня Андромеда.

– Отправлюсь в гостиницу, захвачу с собой Инара и отправлюсь в земли леди Винтер. Если то, что сказал мне глава гильдии наёмников, правда, то девушке и её людям угрожает опасность.

– Ты точно решил, что будешь ввязываться во всё это? – спросила Андромеда.

– Да. Я помогу этой девушке, – твёрдо ответил я.

– Понятно. Хоть сам повод мне и не нравится, идея пойти воевать против ухажёра этой Винтер кажется мне вполне неплохой. Если на стороне этот богатея действительно такая небольшая армия, как описал глава гильдии наёмников, то за её устранение ты можешь получить довольно много опыта, а это сделает тебя ещё сильнее!

Я тяжело вздохнул, ибо не особо разделял радость своего искусственного интеллекта. Одно дело – сражаться с культистами и их возрождённым богом или монстрами джунглей, и другое дело – убивать таких же наёмников, как и ты сам.

– Мне по возможности хотелось бы избежать жертв, – честно признался я своему искусственному интеллекту.

– Ну, ничего другого я от тебя и не ожидала услышать, – ответила Андромеда и замолчала.

Спорить с искусственным интеллектом я не видел смысла, поэтому просто отправился в гостиницу, как и планировал.

Инара я отыскал довольно быстро. Некромант сидел у себя в номере и читал какую-то книгу.

– Что это? – спросил я, посмотрев на обложку и увидев на ней странные, непонятные мне символы.

– Книга по общей магии арканы. Это что-то вроде магии высшего порядка, – пояснил Инар. – Я пока ничего не понимаю, но Сола сказала, что если я всё же въеду в то, о чём тут идёт речь, то смогу получить этот навык. Ну, если я, конечно, ещё и повторю описанное на практике, – добавил он.

– Она права, – послышался голос Андромеды.

– Получается, я тоже могу этому обучиться? – спросил я.

– Скорее всего, нет, – задумчиво произнёс некромант. – С большой вероятностью для изучения потребуется высокий уровень интеллекта.

– Согласна с Инаром, – произнесла Андромеда. – Да и упор тебе надо делать не на этом. – Эти слова она сказала уже лично мне.

В принципе, она была права. Мне нужно было сделать упор на прокачке существующих навыков, а не гоняться за новыми.

– Кинг, – от моих раздумий меня отвлёк голос некроманта, – а ты, вообще, чего хотел?

А, точно!

– Инар, не хочешь мне помочь в спасении одной девушки от посягательств на её честь мужчины, с которым она не хочет иметь ничего общего? – быстро сформулировал я суть проблемы.

– Конечно хочу! – радостно ответил трейсер.

– Это опасно? – спросила Сола.

– Возможно, – не стал врать я. – Этот человек нанял небольшую армию, дабы с помощью силы заставить эту девушку выйти за него замуж.

– Отлично! – усмехнулась Сола.

– Почему? – спросил у своего искусственного интеллекта некромант.

– Опыт. До четырёх сотен интеллекта тебе осталось совсем чуть-чуть, а если у него с собой целая армия, то сражения точно не избежать, – пояснила трейсеру Сола.

– А, вот ты о чём, – невесело ответил Инар. Ему, видимо, как и мне, не нравилась идея, что придётся убивать не монстров, а обычных людей, что говорило о нём, как о хорошем человеке. Тот же Фейк, например, наоборот, был бы рад подобному стечению обстоятельств.

Кстати, о нём. Интересно, чем он сейчас занимается?

* * *

Трейсер Фейк стоял посреди выжженного поля и смотрел на горы трупов демонов, раскиданных по всему периметру.

– И это всё? – холодно произнёс он и пнул ногой ближайший к нему труп демона, который был вроде как главным.

Его острые, как лезвия, серповидные когти погрузились в плоть создания, и она начала быстро разлагаться, а от раны вверх повалил фиолетовый дым.

– И вот с этим они хотят захватить мир?!

Фейк разочарованно вздохнул, а буквально через пару секунд невдалеке открылась арка оранжевого цвета, и из неё вышел молодой человек.

– Это ещё кто такой? – удивлённо произнёс трейсер, а в следующее мгновение его тело пронзила ужасная боль. Складывалось такое впечатление, будто бы его кровь мгновенно вскипела, и если начистоту, так и было на самом деле.

Чёрная, как сама ночь, кожа трейсера начала дымиться, а боль была настолько сильной, что Фейку едва удалось сохранить сознание.

Мгновение, и боль исчезла так же неожиданно, как и появилась.

Придя в себя, трейсер посмотрел на парня и увидел на его лице улыбку.

– Кто ты такой? – спросил Фейк, глядя в оранжевые глаза с вертикальными зрачками, которые в свою очередь изучали его.

– Тот, кто пришёл разрушить этот мир, – ответил незнакомец странным вибрирующим голосом, от которого так и разило силой.

– А, ну отлично! Тогда я тебе помогу! – ответил трейсер, и на его нечеловеческом лице появилась ужасная улыбка.

* * *

До поместья леди Винтер мы с Инаром добрались гораздо быстрее, чем когда я делал это в одиночку. Оказалось, что некромант позаботился о средстве передвижения и купил довольно удобную повозку, запряжённую двумя лошадьми, которые быстро доставили нас до нужного нам места.

Как это было и раньше, на подъезде к поместью нас встретили охранники. Один из них уже видел меня, поэтому во владения леди Винтер нас пустили без проблем.

– Мастер Кинг! – воскликнула хозяйка поместья, стоило нам подойти к крыльцу её дома.

– Знакомьтесь, это мой друг Инар, – я кивнул на некроманта, которого девушка, кажется, даже не заметила.

– Рада знакомству, – леди Винтер приветливо улыбнулась трейсеру.

– Взаимно, – ответил рыжеволосый паренёк и тоже ей улыбнулся.

– Отлично. Теперь, когда все знакомы, переходим к делу, – произнёс я и посмотрел на девушку. – Ты в курсе, что твой женишок нанял целую армию? – прямо спросил я.

– Я слышала лишь о всадниках на грифонах, – ответила леди Винтер. – Род Альсторк нанял кого-то ещё? – В голосе девушки я почувствовал нотки страха.

– Да. Я не помню всех, но могу сказать точно, что среди них есть орки, тролль, а также Кровавые соколы, – ответил я, и моя нанимательница испуганно зажала рот ладошкой.

– Я не думала, что он пойдёт так далеко, – взяв себя в руки, наконец произнесла она.

– Он, видимо, совсем другого мнения. Скажите мне, леди Винтер, почему он так рьяно хочет на вас жениться? Что, на всём материке нет лучшей партии? – прямо спросил я. Да, она, конечно, была милашкой, но не думаю, что всё это стоило того…

Блондинка посмотрела мне в глаза.

– Зайдём в дом, – холодно произнесла она и кивнула на дверь.

О, похоже, намечается серьёзный разговор…

* * *

Я не ошибся. Разговор с дворянкой действительно выдался серьёзным. Оказалось, что от леди Винтер назойливому жениху нужны лишь её прииски, которые располагаются практически на самой границе их владений. Самое интересное, что, по словам леди Винтер, вся ценная руда в них давно иссякла, но у рода Альсторк, видимо, на этот счёт были другие сведения.

Ну, дворянка и решила это проверить. Наняв нескольких магов земли, она провела подробный анализ недр приисков, и оказалось, что в толще скалы, примерно метров на тридцать вглубь, есть месторождение кристаллов, которые используются для создания магических аккумуляторов. Вот тогда всё и началось.

– В общем, сейчас ситуация следующая. Ни мои люди, ни люди рода Альсторк не могут добывать эти чёртовы кристаллы. Я – потому что нахожусь в осаде. Они – потому что у них нет на это законного основания, – произнесла леди Винтер и тяжело вздохнула. – Вот такая вот патовая ситуация.

– А почему вы не хотите просто продать эти прииски? – спросил Инар. – Или они этого не предлагали?

– Предлагали, конечно, – ответила дворянка. – Просто сумма, за которую они хотели купить прииски, ничтожна мала. Если добыть кристаллы и сделать из них магические накопители, то выгода будет в десятки раз больше. Весь род Альсторков целиком состоит из мелочных, завистливых и лицемерных людей, которые пойдут на всё ради своей выгоды. В отличие от них я не могу нанять целую армию, и они это знают, поэтому и выбрали тактику измора. – Девушка снова тяжело вздохнула.

– Мне кажется, она что-то недоговаривает, – послышался в голове голос Андромеды. Признаться честно, у меня тоже сложилось такое впечатление, но я решил не спешить с выводами.

– Не бойся, мы не дадим тебя в обиду! – произнёс Инар, который всё это время не сводил глаз с дворянки.

– Спасибо, – ответила леди Винтер, которая тоже это заметила и сейчас явно чувствовала себя не в своей тарелке.

– У вас есть шпионы в стане врага? – спросил я девушку.

– Нет. Всех, что были, уже перебили, – ответила она.

– Плохо, – задумчиво произнёс я. – А что насчёт разведки? Вы сможете узнать, что в ваши земли вторглись?

– Да. На границах стоят охранные камни, которые…

Договорить леди Винтер не успела.

– Камни! Охранные камни уничтожены! – перебил девушку воин, вбежавший в комнату. – Со стороны Альсторков только что были уничтожены охранные камни! Тохарт использовал око ветра! Их много, леди Винтер! Очень много! – обеспокоенно отрапортовал он и замолчал.

Девушка посмотрела на меня.

– Всё будет хорошо, – спокойно ответил я и резко встал. – За мной, – кивнул я Инару и в компании некроманта вышел из комнаты.

Леди Винтер выбежала за нами.

– Вы собираетесь справиться с ними вдвоём?! – удивлённо спросила она.

– Да. За нас можешь не беспокоиться, – спокойно ответил я девушке. – Скажи, с какой стороны они идут? – спросил я, когда мы оказались на улице.

Девушка покрутила головой по сторонам.

– С той! – уверенно ответила она.

– Хорошо, идём, – сказал я некроманту, но, сделав несколько шагов, остановился. – Сколько времени им понадобится, чтобы дойти до замка? Я не беру в расчёт наездников на грифонах, а имею в виду пешие войска.

– Не меньше трёх дней пути. И это при условии, что время на привалы будет минимальным, – ответила леди Винтер.

Отлично, значит, время у нас ещё есть.

– Хорошо. Готовьтесь к обороне, а мы с Инаром постараемся сделать так, чтобы сюда дошло как можно меньше войск твоего жениха, – сказал я девушке и собрался было отправиться в путь, как вдруг вспомнил кое-что.

– Инар, прикрепи точку возрождения к этому поместью, – сказал я некроманту, и он кивнул. Сам я тоже поступил точно таким же образом, и теперь при смерти мы с трейсером должны были возродиться в поместье и спокойно продолжать вести войну с родом Альсторков.

* * *

– Какие у нас планы? – спросил трейсер, когда мы отъехали от поместья на приличное расстояние.

– Для начала я попробую решить вопрос миром, – ответил я некроманту. – Я предложу Вильгельму Альсторку оставить в покое леди Винтер, и если он согласится отказаться от своей идеи женитьбы на ней, то мы спокойно вернёмся в гильдию и заказ будет официально выполнен.

– Ты ведь понимаешь, что такой исход событий менее вероятен, – усмехнулся рыжеволосый паренёк.

– Ну, мало ли, – спокойно ответил я. – Я продемонстрирую ему свою силу, и может, он отступит, – произнёс я, пожав плечами.

– Слушай, а почему просто не убить его? Если мы убьём нанимателя, не думаю, что наёмники решат продолжить эту войну, разве нет?

Хм, а в словах некроманта был смысл.

– А ведь ты прав! – Я радостно хлопнул парня по плечу, и он сморщился от боли. – Ой, извини, не рассчитал, – извинился я перед некромантом, который оказался слишком уж щупленьким. – Тебе бы живучесть прокачать не мешало, а то соплёй перешибить можно! – усмехнулся я.

– Как закончу вкладывать статы в интеллект, – потирая ушибленное плечо, ответил трейсер. – Да и вообще, это не моей живучести дело. Это ты слишком силу перекачал!

– Может быть, – улыбнулся я. – Кстати, через денёк нужно будет отправить нескольких твоих призраков в стан врага. Нужно будет точно узнать, насколько большую армию собрал этот дегенерат, плюс ты можешь попробовать убить этого Вильгельма Альсторка, а потом посмотрим, что будет дальше.

– Сразу убить? А как же мирные переговоры? – ухмыльнулся рыжеволосый паренёк.

– Предложение о мирных переговорах мне необходимо для подстраховки. Если возникнут проблемы и здешние сильные мира сего решатся просмотреть мою память, то они увидят воспоминание о том, что я предложил всё решить миром и отступить!

– Оу! А что, есть заклинания, позволяющие читать память? – удивлённо спросил Инар.

– Не знаю насчёт заклинаний, но специальное устройство точно есть! Ну а если твоему призраку удастся его убить, то тут совсем другое дело. Ищи этого призрака и того, кто его оживил, по всему континенту!

– Понятно, – задумчиво ответил некромант. – Ладно, сделаю, – произнёс он и отвёл глаза в сторону. Было понятно, что подобные вещи ему не по душе, но что делать? Это не мы такие, это мир такой…