Текст книги "Звездное небо. Книга 1"

Глава шестнадцатая

– Вы с ума сошли! – негромко, величественно и очень гневно высказывался глава клана Черчилль. Он же отец Эмили. – Станислав, объясни своей любовнице, что…

Его перебили.

Одно неуловимое движение, даже Станислав не успел напрячься, а тем более среагировать… И отец Эмили уже замер на полу, а рука темного эльфа сжала ему горло.

Президент Земного союза поднялся, но нападать не решился. Мама Эмили взвизгнула:

– Стас, сделай же что-нибудь!

– Муж вашей дочери – очень мудрый человек, – любезно заметил лур Ра’хард. – Он понимает, что пока он будет что-то предпринимать, я успею сломать шею уважаемому лорду Черчиллю. И даже встать в стойку, чтобы встретить его. Вместе с тем он видит, что я не намерен причинять лишнего вреда его родственнику. Просто хочу обозначить свою позицию. И сделать это так, чтобы меня услышали.

– Слушаю вас, – тихо и почтительно отозвался человек под его рукой.

– Я требую уважительного отношения к моей луре. Оскорбляя ее, вы оскорбляете меня. Осознайте это сами и донесите до каждого в своем окружении. Это первое и последнее предупреждение. Теперь что касается вашей дочери. Надо понять, под чьим контролем она находится. И избавиться от этого контроля.

Он поднялся и сделал шаг назад.

Стас протянул руку тестю, помогая ему подняться.

– Наташа, я прошу прощения, – усевшись обратно в кресло, сказал лорд Черчилль.

– Мне вот что непонятно, – задумчиво произнесла командор Вереева. – А с чего несколько месяцев назад все решили, что я вдруг стала любовницей Стаса? С чего у Эмили образовалась эта идея фикс? Почему так же, например, считает моя дочь и средства массовой информации? Ни я, ни Стас не давали повода. Да мы вдвоем практически не оставались. Плюс камеры наблюдения. На них же есть записи… И, думаю, окажись что – журналисты бы уже раскопали вместе с доказательствами. Если вечер поминовения у меня дома… Так там народу было человек пятьдесят, верно? И гудели мы всем поселком. У нас ведь в основном военные живут.

Миледи и милорд Черчилль переглянулись.

– А ведь правда, – вдруг удивилась мама Эмили. – Наташа все эти годы была нам как дочь. А тут… Что на нас нашло?

– Видимо, кто-то наслал, – нахмурился Ра’хард. – В основном на вашу дочь. А по вам пришлось вскользь. Господин Броу, вы меня не проводите к первой леди? Надо посмотреть, как справляется мой лекарь.

И они со Стасом ушли, оставив в комнате Наташу, родителей Эмили и неловкую тишину.

– Прости нас, девочка, – едва слышно произнес лорд Черчилль. – Мы не должны были…

– Ничего, – ответила Наташа, чувствуя, что с души спал камень, от тяжести которого было больно. Она терпела, она старалась не замечать, но… вся эта ситуация мучила ее.

– И темный эльф твой, – с одобрением продолжил отец Эмили, потирая шею. – Он настоящий.

– Милорд, помогите мне, пожалуйста, – поднялась Наташа и протянула ему фотографии, которые ей уже принесла служба безопасности. – Кто эти люди? Я военных знаю, безопасников – тоже. А вот всех остальных…

– И чем они тебя заинтересовали? – Лорд Черчилль достал из кармана очки и начал рассматривать снимки.

– Я отдала приказ фотографировать тех, кто позволит себе неуважительные высказывания по отношению к темным эльфам. Они существа своеобразные. Ценят силу. Их раздражает раболепство, но они способны на весьма резкие действия, если видят хамское отношение к себе. А тем более к их женщинам.

– Это я наблюдал, – снова потер шею лорд.

– Владыка Ра’хард – самый рассудительный из всех, – улыбнулась Наташа. – Он действительно мудр.

– Даже так? – удивленно посмотрела на нее леди Черчилль.

Вереева кивнула.

– Нет, его клинит на вопросах моей безопасности. Но он умеет держать себя в руках. И хорошо просчитывает наперед.

– А почему он не просчитал учения? – с любопытством подался вперед лорд Черчилль.

– Отчего же? Он их просчитал, – пожала плечами Наташа. – Просто подумал, что его подданным будет полезно увидеть свои ошибки. И не в реальном бою, а на учениях. У нас в обороне, кстати, тоже своего предостаточно.

– Понял я! Опять бюджет переформировывать. И на военные нужды расходы увеличивать, – рассмеялся мужчина. – Давай фотографии.

Наташа протянула ему снимки.

– В основном жёны, – проворчал лорд. – И вот что этим… дамам не ведется себя прилично? Ведь наверняка служба безопасности инструктаж проводила.

– И уж понять, кто у нас в гостях, просто эльфы или темные эльфы, можно было. А это, между прочим, смертельное оскорбление.

– Нам же это говорили, – удивилась миледи. – Так ведь, дорогой?

Лорд Черчилль энергично кивнул и показал на снимки:

– Вот этих двух я знаю. Это – супруга председателя Торговой палаты. Эта – министра финансов. Остальные?

И он передал фотографии жене.

– Торговое представительство в полном составе.

– Похоже, они договорились с Гильдией купцов прежде, чем мы попытались установить дружественные отношения с Темным Ожерельем, – покачал головой лорд Черчилль. – Любопытно.

– И кто-то здесь, на Земле, помогает торговцам с Альрама организовать поставку людей, – добавила Наташа.

– И втянул в это дело нашу дочь, – тихо сказал лорд Черчилль, словно только что в это поверил.

Наташа кивнула.

Получается, на бал они с Торном сходили более чем удачно.

И Эмили помогли. Наташа не сомневалась, что Ра’хард и его лекарь снимут все установки, превратившие приятную и легкую в общении женщину в озлобленную неврастеничку. Кроме того, они заручились поддержкой клана Черчилль. А это дорогого стоит. И, получается, еще на один шаг приблизились к врагам.

– Как она? – спросил землянин у лекаря, как только они вошли в комнату Эмили.

– Будем стараться, – отозвался темный, и его косички недовольно вздыбились. – Вы тянули зачем? Женщина уже просто за гранью. Очень сильное злое ментальное воздействие. Да еще и настолько идущее вразрез с ее собственными эмоциями, желаниями и установками! Хорошо хоть владыка сразу ее в транс погрузил, еще до моего прибытия.

– Как «в транс»? – удивился Станислав.

– Я просто не знал, как помочь. Мне пришлось перехватить поток ее сознания, которым кто-то управлял. И отсечь и информацию, которая поступала, и внушение, которое вредило.

– Вам повезло, что претемный настолько силен, что смог это сделать, – проворчал Ре’Лерг. – Ей чуть не выжгли мозг. Скорее всего напоследок хотели скрыть факт воздействия.

– Убью мерзавцев, – сжал кулаки бывший десантник, поверивший наконец, что есть кто-то, кому он обязан тем адом, что окружал его несколько последних месяцев. – Бедная Эмили.

– Что вы можете сказать по тому состоянию, которое наблюдаете сейчас? – спросил владыка у своего подданного.

– Продолжаем отсекать потоки, которые могут воздействовать на луру, – проговорил лекарь. – Тем временем будем лечить. Бедняжке досталось. Главное, не допустить дальнейшего враждебного воздействия на ее сознание.

– Жаль, я отследить не успел, от кого ментальный поток шел, – скривился владыка.

– Так он или она… были на приеме? – У президента взгляд стал точь-в-точь как у гончей, взявшей след.

Владыка кивнул:

– Причем в том же самом зале, что и мы.

– Найдем, – оскалился землянин. Но тут же добавил огорченно: – Но что нам делать, если злоумышленник решит кинуть… как вы сказали? Ментальный поток?

Ра’хард вновь кивнул.

– Если они кинут эту гадость еще на кого-нибудь? На меня, на кого-то из офицеров? На безопасников? Да на любого, у кого есть личное оружие. И кто может, скажем, выпалить в вас. Или в Наташу.

При упоминании имени любимой владыка вздрогнул.

– Ре’Лерг, как помочь землянам противостоять подобному воздействию? – спросил он у темного лекаря.

– Из всех известных живых существ такому воздействию не подвержены только мы, темные эльфы, – задумался лекарь. – По логике, можно сделать какую-то вакцину на основе нашей крови и человеческой. Но… Я не микробиолог, мой лур.

– Есть кто-то в нашем боевом ордене, кто мог бы решить этот вопрос?

– Земные микробиологи будут рады помочь, – поспешил заверить президент.

Идея, что какая-то тварь может влезть в голову и управлять… любым человеком, очень и очень ему не понравилась.

– В утешение могу добавить, что услуги специалистов по ментальному воздействию очень дороги, – заметил владыка.

– То есть я должен быть польщен, что кто-то влез в голову моей жене? – проворчал Стас.

– Вы можете быть польщены. Вас посчитали достойным врагом, – серьезно подтвердил темный.

Президент Земного союза только покачал головой. Вот без чего он бы лично вполне обошелся, так это без такого признания.

Через какое-то время лекарь их выставил, пообещав докладывать обо всех изменениях в состоянии первой леди.

– И к утру я постараюсь узнать, кто сможет помочь с решением проблемы воздействия на землян.

Когда Станислав Броу и лур Ра’хард вышли в коридор, то темный спросил у землянина:

– Что символизируют кольца? И кто такая жена? И почему это так важно?

Глава семнадцатая

– Есть, говорят, в Галактике неуловимый пират Джо… – произнесла Наташа, добавив в голос загадочности.

– И чем же он такой неуловимый? – спросил Ра’хард, хотя чувствовал подвох. – Поймать не могут?

– Нет, – серьезно ответила командор. – Его не ловит никто. Кому он, к черной дыре, нужен?

И сержант Ру’Рар, и остальные штурмовики отряда «Нарак» услышали довольный хохот владыки, к которому присоединился звонкий смех его луры. Военные хмыкнули и снова сделали вид, что их просто нет. Нет на берегу этого странного моря цвета десантного бота темных эльфов. Нет среди высоких деревьев, подпирающих прозрачно-синее яркое небо. Нет на территории этого загородного (по меркам темных) весьма и весьма скромного дома, где их владыка настолько счастлив, что это чувство передалось и им, его солдатам.

От претемного шла такая волна нежности, умиротворения, покоя и… тепла, что штурмовики могли лишь удивленно переглядываться. И суровому владыке эти чувства были несвойственны, и военные эмпатами никогда не были. Не положено. А сегодня… Их просто сносило от этих чувств. И каждого начинало дергать предвкушение: может, и они найдут на этой планетке… свое личное чудо?

К тому же военные узнали последние новости. Еще более невероятные, чем владыка в приступе нежности. Маршал штурмовиков Ро’Ольд, не прошибаемый, наверное, даже прямым попаданием заряда плазмы в грудь, похоже, нашел свою женщину.

То, что наблюдали штурмовики на флагмане: неловкие ухаживания их командира за землянкой, ее смущение и горящие щеки… То, что маршал темных и земная женщина, как школьники, все время старались коснуться друг друга. Хотя бы мимолетно…

Темные ждали чуда. Каждый для себя. И от этого сердце каждого то замирало, то пускалось вскачь.

Кстати, на балу у президента Земли никто никого не встретил. Наверное, женщины подобрались неподходящие. Великосветские дамы, смотревшие на темных как на экзотическую секс-машину с белыми волосами, военных не привлекли. Как и женщины из различных служб безопасности – у землян было и такое извращение. Когда темные чувствовали на себе взгляды этих особ, то ощущали себя мишенями в перекрестье прицела.

А вот те землянки, что были присланы для обучения темных, – там уже завертелось несколько романов.

Молочный брат владыки обошел территорию, прилегающую к дому, проверил караулы. И вышел наружу.

Желтоватые неровные улицы со странным покрытием и ямами. Небольшие, очень разные дома, прячущиеся между деревьями. Серые с розовыми вкраплениями валуны разных форм по обочинам.

Все это было необычно. Но темному здесь нравилось.

– Добрый день! – тут же окликнули его любопытные мальчишки, с самого утра нарезающие круги на велосипедах вокруг дома командора Вереевой, чтобы только увидеть пришельцев.

– Добрый, – улыбнулся темный эльф.

В поселке было много детей. Самого разного возраста. Это было странно. И Ру’Рар не уставал благодарить Мать-Тьму, что она в великой мудрости своей направила их по правильному пути. И они не взяли на душу такого груза – смерти потомства, самого ценного для любого вида.

– А вы на мечах сражаетесь? – спросил темноволосый мальчишка с ободранными коленками.

Глаза его сверкали. Еще бы! Кому рассказать: темные эльфы, вот так, просто на улице. А он еще к бабушке за город ехать не хотел.

Этот вопрос прорвал плотину вежливости. Темный даже не успевал отвечать. Он только вертел головой от одного к другому. Дети трещали на ломаном галакте:

– А меч покажете?

– А на ваших кораблях тоже стрелять нельзя – все развалится?!

– А штурмовая винтовка у вас с собой?

– А броня у вас серебристая, как у наших?

– А правда, что у вас боты могут быть невидимыми?

– А как вас зовут? – вдруг спросил тот самый мальчишка, что задал вопрос самым первым.

Галдеж прекратился. И мальчишки уставились на темного вопросительно, первый раз ожидая ответа.

– Меня зовут сержант Ру’Рар, – церемонно представился он.

– Надо же, – восхитился один из пацанов. – Сержант. Как мой папка!

Тут штурмовик обратил внимание на женщину, которая показалась ему чужеродной в поселке, созданном людьми для отдыха и покоя.

Молодая, высокая, в светлом деловом костюме и в туфлях на каблуках, она спускалась по улице сверху. То есть от старой дороги, что шла вдоль берега Балтийского моря от Санкт-Петербурга к городку Приморск. Значит, решил для себя темный, уже хорошо изучивший местные реалии, прибыла на общественном транспорте.

И теперь решительно направлялась к дому луры.

– Погодите, ребята, – остановил он гомон детей. – У нас гости.

– Служба, – понятливо закивали мальчишки.

– Так меч потом покажете?

– Если только на тренировке с другим бойцами, – улыбнулся темный. – Меч просто так не обнажают.

– Надо наших попросить, – переглянулись ребята. И, сосредоточенно пыхтя от какой-то идеи, пришедшей им в голову, быстро унеслись.

А сержант остался смотреть, как к нему подходит женщина. Как от стремительных шагов чуть приподнимается край строгой юбки, чуть показывая круглые крепкие коленки. Как она чуть морщится. На дороге было много мелких камушков. И идти по ним в этих туфельках, должно быть, неудобно.

Ру’Рар понял, что он не дышал, пока незнакомка подходила. И тут же одернул себя. Женщина была беременна. Он увидел уже округлившийся животик. Настолько привлекательный, что захотелось подойти, опуститься на колени и прижаться к нему щекой.

Мысленно он врезал себе под дых. Женщина – чужая! И сразу разозлился: вот что за сумасшедшая планета? Беременная, по жаре, куда-то поехала по работе. И ходит по незнакомому поселку без сопровождения. И…

– Здравствуйте, – поприветствовала его незнакомка на прекрасном галакте, приветливо улыбаясь. – Я могу видеть Наталью Владимировну Верееву?

– Как прикажете доложить? – сурово спросил темный, раздраженный своими собственными мыслями.

– Скажите, что Маша приехала.

– Маша? – удивленно оглядел он ее.

Как-то ее внешний вид плохо сочетался с домашним «Маша».

– Да, мы знакомы. Точнее, я дочь ее коллеги, – смешалась женщина. – В общем, мне сказали, что Наталья Владимировна ищет организатора экскурсий. И мама ей звонила насчет меня. И я…

– Подождите, – остановил он ее. – Я доложу.

Ру’Рар нажал на ухо, отдал распоряжения. И несколько смущенно посмотрел на гостью:

– Мне странно держать на улице женщину, ждущую ребенка. Но… Простите.

– Я понимаю, – кивнула она безо всякого раздражения. – Вы беспокоитесь о безопасности.

– У вас есть с собой оружие? – невпопад спросил Ру’Рар.

– Нет, – удивленно посмотрела она на него, задрала полы коротенького расстегнутого пиджачка и покрутилась перед ним.

У него перехватило дыхание – он мысленно обложил себя орочьими ругательствами. Да что это такое! И успел подхватить под локоть женщину, которая пошатнулась.

– Спасибо, – поблагодарила она.

А он вдохнул ее запах. Нежный-нежный, легкий, цветочный.

– С собой у меня, – закопошилась она в какой-то безразмерной сумке. – Планшет, упаковка платков, витамины, ручка… Две. Карточка, кошелек, ключи. О, а это еще что?

Похоже, она сама увлеклась процессом. Ру’Рар, забыв обо всем, наслаждался этими случайными практически объятиями.

– Так, записная книжка. Упаковка целых чулок. Это на всякий… Ой.

Она сообразила, кому докладывает о нижнем белье, жгуче покраснела. Сержант посмотрел на ее ножки, кровь бросилась в лицо. И…

– Машенька! – раздался от калитки радостный голос луры. – Как хорошо, что вы ко мне выбрались. Ру’Рар, вы почему держите мою гостью на пороге?

– Простите, – отстранился он. – Порядок такой.

– Добрый день, Наталья Владимировна! – поздоровалась женщина, заходя в калитку.

– Извините нас, Маша, у нас все немножко с ума посходили с этими вопросами безопасности, – проговорила лура, недовольно поглядывая на молочного брата владыки, пока они шли к дому.

– Ничего, я понимаю.

– Мама говорила, что ты приедешь, но я не ожидала, что вот так сразу. – Наташа вела гостью в гостиную. – У тебя все хорошо?

– Я рада сейчас любой работе, – смутилась молодая женщина. – Надеюсь, я не очень навязчива?

– Что ты! – всплеснула руками Вереева. – Я очень рада тебя видеть. И, кстати, переложить на кого-то хотя бы часть обязанностей.

Тут она улыбнулась.

Они зашли в комнату, где их ждал владыка, воспитанно поднявшись при виде женщины.

– Дорогая, позволь тебе представить владыку претемного лура Ра’харда.

Владыка чуть склонил голову:

– Очень приятно.

Девушка, засмущавшись, поклонилась.

– Лур Ра’хард, это Мария Колесникова. Она историк, занимается организацией экскурсий для посетителей нашей планеты. Если нас все устроит, то именно ей я бы хотела предложить возглавить организацию экскурсий для темных эльфов. Это самый разумный способ и познакомить вас с Землей и ее жителями, и показать, в свою очередь, нашим, что вы – вполне милые.

Владыка и его молочный брат разом издали смешок.

– Милые, как же! – добавил владыка.

– Очень даже, – нежно посмотрев на него, уточнила Наташа. – Экзотические, привлекательные. И очень…

Тут она поняла, что, кроме владыки, еще есть два свидетеля разговора, и смутилась, но все же продолжила:

– Кроме того, Маша, я хочу тебя познакомить с молочным братом владыки, сержантом Ру’Раром и…

– Прости, дыхание мое, что перебиваю, но… давайте мы все усядемся, – сказал владыка, кидая внимательный взгляд на прибывшую. – Мне кажется, наша гостья устала.

– Правильно. И надо что-то подать на стол, – встрепенулась Наташа. – Вы пока общайтесь, а я… быстренько.

И Маша осталась наедине с двумя темными.

Что и говорить… Они были хороши. Владыка, правда, слишком… владыка. Рядом с ним было как-то неловко. А вот второй – который и брат, и сержант… Тот был…

Маша вздохнула. Так, работать.

– Перед тем как прокладывать какие-то маршруты, – начала она, доставая планшет из сумки, – хотелось бы понять, что вам будет интересно посмотреть.

Мужчины переглянулись, задумались.

– Вы знаете, – осторожно сказал сержант. – Мы – воины. И в искусстве с архитектурой… как-то не очень.

– У нас нет такой традиции. Мы не сохраняем памятники архитектуры, чтобы потом любоваться ими, – добавил владыка. – Все оценивается с точки зрения функциональности.

– А природа? – спросила женщина.

– Пещеры.

– Горы.

У темных эльфов получилось это мечтательно.

– Отлично, – обрадовалась Маша. – Мы составим маршруты, я проконсультируюсь со знакомыми туроператорами.

– А сначала поедем в Выборгский замок, – донесся голос Наташи. – Он неподалеку. И его люблю я. Там еще ресторанчик в башне – мечта.

– Действительно, нам будет интересно посмотреть то, чего мы не видели, – дипломатично добавил владыка.

– Только… Если можно, поменьше белого и позолоты, – по-солдатски прямо заявил Ру’Рар. – И люстры в таких помещениях просто просятся, чтобы их перемонтировали. И заменили на что-то более практичное. И менее опасное, если рухнут.

– То есть Версаль и дворцы в Петербурге вас не впечатлили? – сделала пометку женщина.

– Впечатлили, – быстро отозвался претемный, кидая укоризненный взор на молочного брата. – Мы не такие солдафоны, какими можем показаться!

Сержант старательно закивал. И кто его за язык тянул!

Маша улыбнулась.

– Посмотрите на замки, как вам?

– Вот этот серый. Красивый, – оценил владыка, посмотрев несколько картинок. – Который на скале хорошо расположен. Оборонять удобно.

– Только деревья надо бы вырубить. Они обзор загораживают. Можно скрытно подойти.

– Согласен. А так – красота!

– Если сверху подобраться, – скривился сержант, – то не очень. И бомбами отработать, и штурмовиков сбрасывать – одно удовольствие.

– Так что ж мы – средств ПВО не развернем? – удивился владыка.

– Погодите, – удивилась женщина. – Какой десант? Какие средства ПВО? Как деревья вырубить? Это же памятник истории: замок Гохостервитц на территории Австрийского региона. Ему две тысячи лет!

Темные смущались, Наташа стояла в дверях – и хохотала. Женщина-историк взяла себя в руки и задумчиво проговорила:

– Должно быть, у нас разные представления о красоте…