Текст книги "Звездное небо. Книга 1"

Глава восемнадцатая

Предводитель восставших Морак вздохнул. Мать-Тьма изрядно развлеклась над ним за прошедший год. Казалось, что может произойти в жизни одинокого темного, ревностного служаки из простых? Что может случиться в его жизни, кроме армии, одиночества и смерти при выполнении воинского долга? В сказки про то, что ученые найдут возможность, извернутся, но темные будут иметь потомство, он не верил. В первую очередь потому, что у аристократов и самого владыки детей не было.

Но он, майор пограничных войск, не роптал. А потом было патрулирование на границе, непонятное, нелепое нападение пиратов. К которому они отнеслись с изрядной долей насмешки…

Но они не успели ничего. Даже перерезать ритуальными кинжалами себе глотки.

И вот – рабство… Ошейники подчинения.

Странно, но именно в рабстве Морак научился очень многому. Прежде всего – ценить себя. Никогда не думал, что именно он сможет всех организовать, воодушевить. И привести к победе. Потому что чем бы для него лично и для всех присутствующих не закончился этот день… Главное они сделали – они не умрут рабами. И темные всяко отомстят за них. И, возможно, что-то сделают, чтобы рабства больше не было.

– Твари трусливые! Зарылись под землю и думаете, мы вас там не достанем? – бесновался перед камерами наблюдения командир наемников, которого послали вырыть рабов из капонира и вернуть контроль над ним. – Мы вас будем убивать медленно!!! На веревки порежем!!! На лоскуты!!!

– А ты не боишься, ублюдок ушастый, что я тебя твоим же выдам? – почти нежно ответил ему темный. – Ты знаешь, встречались мне светлые эльфы в рабах. Их как раз в публичный дом продали – в «Золотинку». Слыхал про такой? Так вот, ребята эти выжили. И на втором капонире резвятся. И очень хотят с тобой, сволочью наемничьей, познакомиться… Так что про «убивать медленно» – это ты хорошо подумай. Слышал я, светлые в этом о-о-очень изобретательны. А если у них фантазии не хватит, темные им подскажут. Или орков позовем.

На этом он прикрутил звук передачи, потому что визжание командира наемников слушать не хотелось. Да и надоел он ему… Хуже сухпайка при марш-броске.

– Лается? – зашел заместитель темного, человек по прозвищу Рябой. Сухонький мужичонка очень непростой судьбы и очень скверного характера. Каким образом этот слабый на вид землянин умудрялся побеждать в гладиаторских боях, да еще и выходить из них без особых потерь, для всех было загадкой.

Морак кивнул ему.

– Слушай, а вот чего они не улетят? Какая им радость здесь сидеть-то? – спросил Рябой.

– Не знаю, – поморщился темный и выключил звук.

– Может, обдолбанные чем? – внимательно посмотрел на изображение землянин.

– Может, и обдолбанные. Может, просто дурные. А может, заплатили хорошо.

– Да где б они деньги взяли? Ребята говорят, что наши гномы – те еще жуки! Так они все, что было не в наличке или в золоте, вывели на свою коронную планету и передали под общее управление их кланам.

– То есть торговцы остались без денег?

– Да! – весело загоготал Рябой. – А еще скинули инфу пиратам, где лежит по банкам вкусное.

– И те мародерствуют?

– Точно. Решили, что или им заплатят премии, или они их сами добудут.

– Что у нас с водоснабжением и воздухом?

– Как и с защитой. Все путем. Вот чего у торговцев нельзя отнять, так это умения строить захоронки. И не жабиться на безопасности. Нет, сначала было страшно, что что-то с неба прилетит… Да такое, что нас и хоронить будет не надо. Благо уже под землей…

– Нет. Маршал Ро’Грик сдержал обещание. Одна станция была захвачена. А следом точными ударами его гвардейцы разнесли оставшиеся две.

– Классный мужик.

Морак покачал головой. Все, что он слышал до этого про начальника генерального штаба маршала Ро’Грика, не обещало чего-то хорошего. Кроме того, что маршал полный придурок, хам и сноб… В общем-то и вся информация.

А вот посмотри-ка, что получилось. И на арену он вылетел. Своих прикрывать. И организовал операцию. Любо-дорого. И жизнью своей рискнул, чтобы станцию захватить.

Хотя… Этот год и так был щедр на сюрпризы. У него заместитель – землянин. И вообще он стал уважать их. И все удивлялся: почему темные их за слабаков держали. Нет, физически один землянин слабее одного темного. Это факт. Но умение работать в команде, отчаянно сопротивляться! До конца. Даже в самой безнадежной ситуации. Это вызывало уважение.

Сработались они и с орками. Те вообще выполняли любой приказ. И не умели покоряться. Абсолютно. Сколько их погибло от рабских ошейников потому, что они просто не выполняли приказы, бросались на хозяев в попытке дотянуться и сознательно предпочитали смерть рабству.

А вот с кем он вообще не хотел бы воевать, так это с гномами. Злопамятные, талантливые, очень последовательные. Это именно один из их инженеров сломал систему управления ошейниками.

Светлые… Снобы, конечно, но тоже ничего. Если хорошо набить морду, то можно договориться.

– Вы храбрые солдаты!! И можете умереть с честью!!! – вдруг опять завопил транслятор.

– Да как они это делают! – поморщился Морак. – Я звук убираю, а через какое-то время все равно орет.

– У нас за сутки тяжелые боеприпасы закончились. И они это знают, – кивнул на наемников Рябой. – Лезть особо не хотят. Мы их тут в узких коридорах порвем. У нас легкого стрелкового много. Вот они и показывают работодателям, что трудятся. Пусть себе лаются.

Да, за двое суток с момента, как началось восстание, бывшие рабы успели многое. Взлетел на воздух заминированный развлекательный комплекс «Арена». Теперь уже никогда не обагрится песок кровью раба, которого вытащили на смерть, чтобы развлечь толпу.

По главному управлению полиции прошли зверюшки из «Арены», которыми так любили травить рабов. Во главе со спиногрызами. Половину зоопарка отправили наемникам. К ним заслали ядовитых пресмыкающихся. Все гладиаторы надеялись, что общение с зубастой фауной тем понравилось.

К пиратам, в их любимый кабак, совмещенный с публичным домом и занимавший целый небоскреб в центре столицы Альрама, отряд рабов отправился лично. Вывели из здания только рабов. Остальных заблокировали. И подожгли.

Дальше состоялся бой за космопорт. Задача была – отвлечь внимание, сильно не ввязываться, обозначить присутствие. И уйти с минимальными потерями. А солдаты Ро’Грика тем временем заминировали центр управления полетами и взорвали.

Вот где их действительно не ждали, так это на двух врытых в землю, тщательно замаскированных и весьма укрепленных объектах, которые народ называл капонирами. Так что их удалось захватить с минимальными потерями. Часов пять творилась полная неразбериха на планете. Пока была возможность, свозили в убежище всех, до кого смогли добраться. Морак и командир гвардии Ро’Грика – он принял командование вторым отрядом – готовились обороняться. А потом пришлось принять бой.

Действительно, если бы не убежище, их бы раскатали.

Наемники были обозленные. И очень хорошо вооруженные. Но и бывшим рабам терять было нечего.

– Смотри, что твари делают, – вдруг ошарашенно проговорил Рябой.

Наемники подгоняли к капониру толпу женщин. Землянок.

– Не, командир, – поднялся землянин. – Ты как хочешь, а я пошел вылазку готовить.

– Тут не только через главный вход можно выйти, – сказал Морак.

– А то мы за сутки все не облазили.

– Они тоже могут знать.

– И плевать. Мы их все равно тут и зароем. Командир. Ты их отвлеки, а? Нам минут несколько надо, чтобы скоординировать действия.

Мораку в голову закралась мысль, что земляне ждали чего-то такого. И снайперы уже на позициях. И отряды смогут перехватить наемников, которые будут поджидать восставших, полезших из капонира на вылазку. Ему на мгновение стало стыдно. Майор Темного Ожерелья. А действия наемников, в отличие от землян, просчитать не смог.

Но времени на самокопание не было. Был враг. И были заложники. И Морак заговорил:

– Что ж ты, дорогой, так озверел от безделья, что баб решил притащить?

– Вот я буду их трахать и убивать. Посмотрим, как ты будешь смеяться, – ответил наемник.

– Слушай, я вот не понял, оно тебе зачем? У тебя что, на «Арене» любимый брат погиб? И ты решил кровную месть мне объявить?

– А мне так, с бабами, сдохнуть приятнее будет.

– Сдохнуть тебе будет по-любому неприятно.

– Все грозишься? Так выходи сам и людей своих выводи. Вот и выясним тогда, кто как сдохнет.

Женщин уже подвели. Это были освобожденные рабыни из какой-нибудь захоронки в канализации. Как же они их нашли, сволочи?!

– Ты же понимаешь: все, что происходит здесь, записывается, – снова заговорил Морак. – А потом, при любом исходе, информация уйдет темному владыке. Земляне под его защитой.

– А мне….

Дальше шла долгая нецензурная тирада.

Морак посмотрел на часы. Всего пять с половиной минут прошло.

– Всё, – резко, спокойно приказал командир наемников. – Мне все надоело. Или вы выходите, или у вас будет замечательный фильм для показа владыке. И звание трусов, которые не вышли из своей норы.

Он, не глядя, выхватил из толпы пленных какую-то женщину за волосы. Полноватую, с короткими волосами. И с прекрасными, горящими гневом и презрением глазами.

Морака словно огнем опалило.

– Погоди, – тихо проговорил он. – Не надо…

Женщина что-то сказала на незнакомом языке. Должно быть, ругательство, потому что наемник вскинул руку и наотмашь ударил ее.

– Э’тили, нет! – закричал в полный голос темный, вылетая из кабинета.

Ярость. Темная, страшная. Она бурлила в нем.

– Куда?! – заорали орки, охранявшие главный вход. – Через потайные давай!

И он побежал за тем, кто показывал дорогу.

Поворот узкого коридора, еще один. Еще… Вверх на лифте. Снова бегом. Лестница. Охранники.

– Командир, – удивились они. – Там ребята уже работают. Темные и орки – в рукопашке, земляне – на снайперках.

Он выскочил наверх. И понесся туда, где раздавались звуки боя. Меч – не его родной, конечно, стоимостью в хорошее поместье, а тот, что ему сунули на гладиаторских боях, – уже был в руке.

Он целил в горло. Бил коротко, резко. Быстрее и быстрее, чтобы скорее добраться до следующего. Он, казалось, знал каждого из этих подонков в лицо. Зря он, что ли, столько времени провел за монитором?

Женщины, кто успел, разбежались по ровной площадке перед центральным входом в убежище. Но многие лежали на сером бетоне, забрызганном кровью, не подавая признаков жизни.

– Ненавижу! – прорычал Морак.

На него выскочил наемник. Огромный тяжелый… орк. Надо же! Среди наемников есть и такие… Почти как среди рабов…

Зазвенела сталь. Наконец-то сильный противник. Морак увернулся от прямого удара. Орк метил в сердце. Темный рубанул его по ногам. По длинному страшному вою понял, что попал. И снес наемнику голову.

Оглянулся.

Враги закончились. Восставшие победили. Их предводитель прикинул, где расположена камера, через которую он наблюдал за площадкой. И побежал к тому месту, где стоял командир наемников и землянка, в которой он узнал свою э’тили.

Светлый, которого он выслушивал все эти дни, и наемники, что стояли рядом, валялись мертвые. С аккуратными дырками во лбу. Сработали снайперы-земляне. Женщина… Лежала – и не шевелилась.

– Э’тили, – взревел Морак, бросаясь к ней.

– Кто? – вдруг открыла глаза женщина.

– Живая… – Он без сил опустился на колени рядом с ней, обнял ее.

Она рванулась прочь из незнакомых рук. Темный выпустил, но посмотрел обиженно.

– Вы кто? – спросила она требовательно.

– Командир! – окликнул его Рябой. – Ты чего выскочил?

Морак только отрицательно замотал головой: не до тебя сейчас.

– Так все равно нужно спускаться. Подкрепление к этим уродам подойдет. Нас в бетон и закатают.

Темный согласно кивнул, подхватил на руки женщину и понес внутрь.

– Вы командир восставших, – догадалась она. – А… вы не знаете, где мой сын?

– Детей с Альрама должны были вывезти в первую очередь. Еще до того, как бои начались. Так что будем надеяться.

– Будем, – кивнула женщина и тут же всполошилась: – Слушайте, я вполне могу идти сама. Зачем вы меня несете?

– Мне приятно, – тихо проговорил Морак.

Женщина замолчала. Задумалась.

– А… ваш мужчина…

У Морака оборвалось сердце. Она же сказала – сын. Значит, она чья-то…

– Мы в разводе, – недовольно пояснила женщина и добавила строго: – У вас рана на предплечье. Глубокая. Надо ее обработать и зашить. А вы руку нагружаете.

– А вы доктор? – с недоверием спросил темный.

– Хирург…

Морак рассмеялся… Так вот зачем Мать-Тьма в своей великой милости определила этот путь… Чтобы он нашел свою э’тили… Которая еще и хирург.

– Боты слева! – раздался крик.

Морак вздрогнул, прыжком преодолел расстояние до люка, передал э’тили солдатам, которые помогали спускаться вниз.

– Женщин сюда, внутрь, живее! – крикнул он и поднял голову вверх.

Это было самое прекрасное зрелище в его жизни. Или, по крайней мере, такое же прекрасное, как его э’тили. На Альрам спускались серые десантные боты темных…

Эпилог

– Мам, скажи мне… Он… Ро’Грик… жив?

С тех пор как Даша побывала в плену у пиратов, она стала… серьезнее что ли. Спокойнее. Известие о том, что мама ожидает ребенка, восприняла с необычной светлой радостью.

С ней много занимался лур Ра’хард. Учил погружаться в вероятности, возвращаться из них, контролировать себя. Прошло уже пять дней с того момента, как темным удалось без единого выстрела высадиться на Альраме. Ни Даше, ни ее маме на поверхность планеты ступить не позволили. Да и, честно говоря, они не очень стремились. Работы было много и на флагмане. Наташа говорила с землянами, темными, светлыми, гномами и орками. Она их слушала. Записывала разговоры. Вслушивалась в каждую интонацию. И собирала картину… Ей нужна была вся картина, чтобы выйти на кукловода. Жаль, что на захваченную космическую станцию ее не пустили. Тут Торн был неумолим. Они даже повздорили, а Наташа поплакала. Он утешал ее… О-о-очень затейливо. Просил прощения. А потом снова утешал… Но не пустил.

А вот утром Даша пришла с вопросом относительно судьбы беглого маршала.

Вереева вздохнула и поставила запись.

– Мой лур! – Жизнерадостный и дерзкий в чем-то тон противоречил болезненной серости кожи и заострившимся чертам. Было видно, что маршалу досталось. И досталось неслабо. – Разрешите доложить! Ваше приказание стать своим у пиратов… не выполнено! Я не выдержал. Увидел среди рабов своих, темных. И сорвался. Хотя, как мне кажется, меня проверяли еще на Даше и поняли, что она… Впрочем, не важно.

Мои солдаты помогут удержать Альрам до вашего прибытия, а десанту удалось захватить станцию. Мы допросили рабов теней. Это такие небольшого роста существа. Несмотря на свой размер и испуганный вид – очень опасные противники. Но наших методов не выдержали и сдали нам управление станцией. Мой лур, задача противника – стравить все народы, населяющие эту часть Галактики, в какой-нибудь войне. Они хотят смуты, а потом принести нам порядок.

На станции все разговоры пишутся, поэтому передаю вам то, что слышал от тени. И передайте мои извинения маршалу Ру’Рару – это наши враги называют себя по имени его любимого элитного отряда.

Остаюсь вашим преданным слугой и отправляюсь выполнять ваш приказ – становиться пиратом.

Буду признателен, если вы отправите моих солдат и дворецкого на планету Ольк.

И запись закончилась.

– Ольк? – спросила Даша.

– Торн сказал, что это знаменитая планета развлечений.

– Мам… Но мне надо лететь туда, помочь ему. Он…

– Даш, ты влюбилась, что ли?

– Кто? Я? – очень уж сильно возмутилась Даша.

– Посмотри, – сказала мама. – Он улетел выполнять свой долг. Он подвергает свою жизнь опасности. И вряд ли хочет, чтобы этой опасности подвергалась ты.

«Не говоря уже о том, что он впрямую попросил Ра’харда обеспечить твою безопасность. И признался, что ты – его э’тили», – подумала командор Вереева.

– Значит, он не хочет меня видеть, – немедленно пришла к неправильным выводам Даша. – А я…

– Даша! – окликнула ее мама. – Ну что ты сразу!

Но дочь только махнула рукой и ушла. И к этому разговору больше не возвращалась.

– Я волнуюсь за нее, – вздохнула Наташа, перебирая жесткие волосы владыки. Он лежал, прижавшись щекой к ее животику, и тихонько мурлыкал.

– Сами разберутся. – По недовольному сопению э’тили он понял, что она ждет ответа на вопрос. И ждет нетерпеливо.

– Но что будет, если…

– Оставь страхи, оставь сомнения – помнишь? – поцеловал он ее. – Все будет так, как должно быть.

– Но ты ведь мог отозвать его.

– Я тебе больше скажу. Ро’Грик все, что мог, сделал. И вину свою передо мной искупил. Дальнейшее его нахождение среди пиратов – это только бессмысленная угроза его жизни. Я отдал ему приказ вернуться.

– И он? – привстала Наташа.

– Принял решение продолжить.

– И что можно сделать?

– Отправить на Ольк помощь. Как он и просил.

Планета развлечений Ольк не спала никогда. Доступные женщины всех рас, выпивка, наркотики, казино, огни реклам, бои без правил – все это сливалось в одну сияющую до головной боли картинку… Заставляющую прибывшего сюда за развлечениями забыть обо всех своих проблемах.

Мрачный, злобный темный со странными бело-черными волосами, одетый в черный комбинезон, сидел на полу номера «люкс» на верхнем этаже престижнейшей гостиницы и целенаправленно напивался. Он тоже любил развлечения… и развлекался. Вот так.

– Мой лир! – поклонился ему Хижак. – Могу я спросить?

– Давай, – окинул совершенно трезвым взглядом дворецкого Ро’Грик.

– Девушка хотела лететь вслед за вами. Вы могли бы быть вместе… Отчего же…

– Я не позволил? – Бывший маршал усмехнулся.

– Она оскорбилась. Подумала, что вы ее отвергли, что для вас все это не было чем-то серьезным.

– Так лучше.

– Лучше? Вокруг нее этот землянин увивается! «Девочка моя! Я был не прав!»

У дворецкого получилось похоже. Ро’Грика передернуло. Но потом он вспомнил, как тень говорил о том, что надо захватить Дашу и перевести ее на цикл размножения. И прошептал:

– Пусть лучше так. А она в безопасности.

Морак смотрел на свою э’тили, которая со слезами на глазах обнимала мальчика лет пяти-восьми. Кто их знает, этих земных детей… Темный раздумывал, как же с ней придется тяжело…

Во-первых, она отказывалась верить. И в то, что она его э’тили. «Это вообще чушь!» И в то, что она ему нужна. «Посмотри на себя – ты же красавец! И на меня! Смешно же».

Смешно ему как раз не было. Морак сходил с ума, желая обладать. Он зверел, когда с ней заговаривал кто-то другой из мужчин. Он бесился. И очень-очень хотел вытряхнуть из ее головы всю ту чушь, которой она была забита.

А еще землянка не желала оставлять работу.

– Я? Только дома? Я же рехнусь! – было сказано ему.

И самое большое счастье – ее сын был жив. Его, как и других детей, успели вывезти с Альрама перед началом боев.

– Морак! – позвала его женщина. – Сева хочет с тобой познакомиться.

Предводитель восставших, которого владыка резко повысил до генерала, опустился на корточки перед мальчиком.

– Привет! – уставился на него карими блестящими любопытными глазенками мальчик. На галакте он говорил коряво, но понятно. – Это ты спас маму?

Маша с самого утра волновалась страшно. Она узнала, что сегодня прилетают на Землю спасенные дети и все, кто был на лайнере «Весна». Кроме того, ей позвонил Сильверстров и рассказал «по секрету», как он выразился, что Ру’Рар прибывает тоже.

– Ненадолго, правда, – с сожалением добавил он.

И Маша засуетилась. С утра пробежалась по магазинам, притащила много чего вкусного. Приготовила. Вспомнила, что у нее нет приличного платья и что она похожа на бегемотиху. Поплакала. Вызвала такси, понеслась в магазин, торгующий одеждой для беременных. Купила очаровательное светлое платье в оранжевый цветочек.

Нарядилась.

Посмотрела на себя в зеркало.

Расстроилась. Просто так, на всякий случай.

Бегемоты в цветочек… изящны и удивительно прекрасны!

Звонок в дверь.

Уже ни о чем не думая, Маша подбежала к двери и распахнула ее. И тут же наткнулась на огромный букет цветов.

– Привет, малыш! – Голос ее бывшего был… радостным. Словно он и не оставил ее, словно и не было тягостного разговора. Словно она не готовилась пополнить земную армию матерей-одиночек.

– Зачем ты пришел?

Спокойствие далось Маше тяжело. Бешенство подкатывало, как тошнота.

– Какая ты смешная, – оглядел ее мужчина, сунул в руки цветы, бесцеремонно прошел в квартирку. – И толстенькая совсем стала.

– Что тебе надо, Боб?

– Мари, мне рекомендовали жениться. Мой научный руководитель сказал, что это… действо благотворно скажется на моей карьере. И я решил сделать тебе предложение. Ты – милая, к тому же беременна от меня. Поэтому…

Он опустился на колено, взял ее за руки и торжественно проговорил:

– Любимая, выходи за меня замуж!

Маша не успела ничего сказать. Никак не выразила своего возмущения. Задохнулась. Хотелось взять в руки что-нибудь потяжелее, хотя бы молоток для отбивания мяса, – и по башке, по башке! Рекомендовали ему жениться… Козел! С цветами!!!

Тут Маша почувствовала взгляд. И ей не надо было оборачиваться, чтобы понять, что это глаза цвета янтаря. И смотрят они на всю эту сцену… С болью. И… Легкие шаги уходящего прочь Ру’Рара.

– Рор! – завопила она. – Рор, погоди!

И вырвалась из чужих нелюбимых рук.

– Мари? – удивленно понеслось ей в спину.

– Рор! – Она выскочила на лестничную площадку, споткнулась, сердце рухнуло вниз, ладони вспотели…

– Что ты бегаешь и кричишь? – проворчал темный, подхватывая ее.

– А почему ты уходишь и меня пугаешь? – обняла она его.

– А с чего это посторонний мужчина перед тобой на коленях стоит и предложение тебе делает?

– Откуда я знаю, чего разные ненормальные к беременным пристают? Ты почему ушел?

– Я не посторонний, – гордо заявил Боб, выходя на лестницу. – Я – отец ребенка.

– Рор, не надо. – Маша погладила своего темного по щеке. – Пусть просто уйдет.

– Хорошо, – кивнул Рор. И, повернувшись, бросил: – Можете идти. Только чтобы возле своей э’тили я тебя больше не видел. Убью.

И, подхватив Машу на руки, занес ее в квартиру.

– Ты почему в дом не переехала?

– Мне тут привычнее, – прижалась к нему Маша.

– Какие вы, землянки…

– Восхитительные?

– Упрямые!

– А вы, темные…

– Самые лучшие?

– Любимые…