Текст книги "Демоны кушают кашу"

Эпилог

Столица.

Высокий мужчина с пышными аккуратными усами растеряно бродил в холле «Золотой жемчужины», самой дорогой и изысканной гостиницы столицы. Мрамор пола отзывался звонким стуком, когда по нему ступали начищенные ботинки. А еще он тихонько скрипел, когда по полу катились крохотные колесики чемодана.

Вообще костюм мужчины слабо подходил под величественные интерьеры. Добротный, но не слишком дорогой, он уступал в цене даже облачению персонала, не говоря уже об одеянии постояльцев.

Сейчас же холл «Золотой жемчужины» был дополнительно украшен растяжкой: «Трехсотый юбилейный ковен демонологов и заклинателей имени царя Соломона».

Так что излишне говорить, что мужчина чувствовал себя не в своей тарелке. Он просто дрожал от ужаса.

– Мадам, не могли бы вы мне помочь? – наконец, гость добрался до стойки и схватился за нее как за спасательный круг.

– Да, чем могу служить? – миловидная девушка в излишне обтягивающем платье сидела за стойкой. Перед ней лежал журнал и небольшая книжечка популярного нынче писателя.

– У меня возникли небольшие затруднения. Вот! – на стойку легла папка с бумагами. – Понимаете, я детский врач. И мне пришло приглашение, на семинар. Я, правда, не понял от кого, название организации-спонсора на иностранном языке. За мной прислали дирижабль. Только там со мной никто не разговаривал. А потом возница привез меня к вам. И сказал, что я прибыл по адресу. Но тут совершенно точно не может проходить семинар по детским болезням и вопросам воспитания. Тут какая-то ошибка. Но я надеюсь, вы можете мне подсказать что…

– Профессор Маскитос? – девушка приветливо улыбнулась, изучив бумаги.

– Д-да, все верно, вы наверно даже могли читать мои книги! – профессор огладил усы и приосанился.

– Пройдемте со мной. Девушка взяла ключ и вышла из-за стойки. Двигалась она с кошачьей грацией. – Вещи можете оставить. Их доставят в номер.

– Да? Ох, спасибо. Возможно, этот семинар проходит где-то в зале гостиницы, но тут такие важные люди, наверно, даже табличку не вывесили и вот…

Девушка нажала на кнопку и открылся лифт. Профессор безропотно проследовал за ней, не прекращая говорить. Взгляд его то и дело скользил по ладной фигурке провожатой.

– …может, возница малость перепутал адреса или какие-то из сопроводительных бумаг потерялись, и я… я… А куда мы поднимаемся?

– В ваш номер. Для вас забронирован императорский номер. С бассейном на крыше.

– Императорский номер? Но тут точно какая-то ошибка… я…

– Проходите! Мы рады принимать в гостинице такую важную персону! Весь персонал нашей гостиницы к вашим полным услугам! – голос девушки стал до неприличия чувственным. – Любое ваше желание будет исполнено.

Оглядев обстановку, девушку и свои ботинки профессор внезапно успокоился, окончательно уверившись в мысли, что он пришел куда-то не туда. Маскитос был решительно настроен восстановить справедливость. А воспитание не позволяло ему воспользоваться положением.

– Девушка, прошу меня извинить. Я детский врач и автор не слишком популярных книг по воспитанию. Очевидно, организаторы перепутали меня с кем-то, возможно, у меня есть однофамилец. Давайте пока воздержимся от заселения меня в этот прекрасный номер. Пожалуйста, отведите меня к кому-то из организаторов, думаю, мы легко решим этот вопрос, и я отправлюсь обратно. Не хотелось бы вводить уважаемых людей в еще большие расходы. Один только дирижабль стоил наверно, как мой загородный дом! – максимально спокойно и вежливо проговорил мужчина.

Девушка мягко улыбнулась и подошла к профессору. Близко подошла. Очень близко.

– Я чувствую ваш страх, профессор. Ваше смущение и вашу неловкость. Пожалуйста, не стоит переживать. Вы – профессор Юджин Маскитос, прилетели к нам из Стун-тауна. Наеюсь, вы простите нам маленькую лож по поводу мероприятия? Но вы действительно являетесь почетным гостем на нашем ковене. И мы очень надеемся, что вы выступите с докладом. Ведущие умы нашей отрасли просто покорены вашими работами.

– Но… Но… Я же пишу книги по детской психологии. Причем тут многоуважаемые заклинатели ада? – севшим голосом произнес мужчина и сделал шаг назад.

– О, хороший вопрос. В аду только и разговоров о книгах профессора Маскитоса. Вы – наш самый почетный и самый уважаемый гость. Пожалуйста, не сдерживайтесь, – глаза девушки блеснули расплавленным золотом. Платье соскользнуло к ногам.

– Ничего не понимаю, – профессор сделал еще шаг назад, но спина уперлась в стену.

Бежать было некуда.

Амальгмар

– Вынужден признаться, в кои-то веки мне по душе статуя, – Ричард стоял у ворот замка и любовался надвратной башней. Вернее, скульптурой на ней.

Салех и Гринривер, очень похожие на самих себя стояли на парапете и смотрели вдаль. Между ними на небольшом возвышении стояла маленькая девочка. Она вытягивала руки в небеса, словно даря им что-то. В каменных ладонях лежала дымчатая сфера, что испускала мягкое сияние.

Всё пространство перед крепостью было густо засажено фруктовыми деревьями. Нескончаемый сад на многие лиги вокруг.

– В кои-то веки что-то хорошее сделали, – Рей тоже пребывал в крайне умиротворённом состоянии духа. – В гости к графу зайдем?

– Предпочту воздержаться, – Ричард тряхнул головой. – Он снова залезет под трон и начнет рыдать. Предлагаю посетить местные винокурни. Говорят, тут гонят исключительный кальвадос.

– Это тема, вот это я понимаю, культурная программа, – одобрительно прогудел Рей. – Не то, что обычно, рауты светские, музеи, места памятные. Тьфу, скукотища.

И компаньоны отправились на неспешную прогулку по одной из мощеных дорожек.

Бесконечный сад производил ошеломляющее впечатление.

Земля, усыпанная пеплом, давала удивительно щедрые всходы.

Непримечательный кабинет в недрах имперской канцелярии.

– Господа! Высочайшей волей, каждому из вас вручается орден Эйриха Победоносного третьей степени. За безупречное проведение операции по захвату архимагов Закатной Империи. Так же высочайшим повелением с вас снимается опала, и вы можете вернуться на действующую службу в орден дознания. Поздравляю, джентльмены, вы искупили свои грехи перед короной. – старик в темно-серой мантии зачитал приказ и положил его обратно на стол, после чего протянул награждаемым по длинному лакированному пеналу.

Два немертвых мага почтительно склонили головы и приняли награду. Один из них, с абсолютно незапоминающимся лицом, тайком вытер о форменный камзол ладони. Они не вспотели, но привычка осталась с тех пор, пока маг был еще жив.

Второй, с лицом, что напоминала маску, до того безжизненным он было, никак не выдал свои эмоции.

– Спрошу сегодня лишь об одном. Как вам вообще пришла в голову подобная идея? Откуда вы могли знать, что всё так закончится? Я дал дозволение на операцию лишь по той причине, что вы оставили в залог свою суть. Реально поставили на это свои шкуры!

– Всё просто. Мы слишком хорошо понимаем, что с этими двумя не стоит связываться, – мертволицый взглянул на начальства и улыбнулся. Одними глазами.

– И нет во всем мире ни единого человека, кто бы знал об этом лучше нас, – так же сдержанно ответил второй.

– И всё же, вы уверены, что следует оставить подобные формулировки в отчете? Канцелярия шлет возмущенные депеши, – в голосе старика не было недоволства. Одно лишь ворчание.

– О, эти формалисты удавиться готовы за лишнее слово. Но как иначе назвать этих двоих? Вы ведь сами убедились. И даже в живую посмотрели.

Старик взглянул на своих подчиненных и очень деланно вздохнул.

– Да, действительно. Тут не поспоришь. И впрямь, опасные долбоебы…

Рим-таун.

Звонкая пощёчина прозвучала, кажется, на весь кампус.

– За что? – голос Рея Салеха был возмущённым и слегка извиняющимся.

– А сам не догадываешься? – регина Штраус стояла перед громилой, уперев руки в бока. Девушка имела крайне возмущенный вид.

– Неа, – озадаченно ответил Рей. После чего выставил вперед руку и начал перечислять. – С Гринривером по борделям не шляюсь, – первый загнутый палец. – Письма тебе шлю регулярно, – втрой загнутый палец. – В пьяных дебошах не участвую, – третий загнутый палец. – Людей понапрасну не бью, – четвертый загнутый палец. – Студентиков не кошмарю, – пятый загнутый палец. – Регина, я же цветы подарил. Ну чего тебе не хватает? – последнюю фразу Салех едва не прорыдал.

– Ты безнадежен, – девушка тяжело вздохнула, а потом потрепала бывшего лейтенанта по щеке. – Гринривер на тебя плохо влияет. Ты же ничего не можешь сделать по-человечески. Хотя я тут даже не знаю, подобное даже ему не по плечу!

– Да о чем ты говоришь? Вот чесслово, не понимаю я тебя!

– Дети, Рей, дети!

– Ну, я же тебя послушал, я прочел книгу этого твоего профессора, Мас…. Мос… комара, короче! Ты же сама говорила, что я с детьми не умею обращаться. Ну вот, я и учился. Теперь я хороший отец! – очень довольным голосом закончил Рей, но потом увидел какую гримасу скорчила девушка и осекся.

– В этом и есть проблема! Рей Салех! Ты слишком, слишком, слишком основательно все делаешь! Нельзя так со мной, я живой человек! И у меня тоже есть нервы!

– Да объяснишься ли ты или нет? – взревел громила. От вопля с деревьев вспорхнули птицы, а студенты попрятались.

– Ну, хорошо – девушка выдохнула, успокаиваясь, но потом взглянула на небо и её настроение вернулось на ту же, отрицательную, отметку. – Когда ты мне прислал то письмо с описанием твоих похождений и письмо от Авроры, с рисунком, это было ужасно мило, и я уже было тебе поверила, – девушка выдохнула. – Потом мне пришло письмо от профессора Маскитоса, вернее, справка, о том, что Рей Салех действительно неплохой человек и допускается к воспитанию детей. Это было забавно. Потом мне пришло письмо от маркиза Морцеха. В котором он рекомендовал тебя как человека исключительных качеств. Тогда я начала за тебя гордиться! Потом ко мне пришло письмо за личной подписью императора! Рей! Императора! В котором он утверждает, что ты – идеальный отец, и он настоятельно рекомендует мне зачать с тобой детей. Это пугало до икоты! На практике, на краю земли, в заброшенном храме неожиданно оживает статуя одного из архидемонов. Эта, мать ее статуя, склоняется в поклоне и приносит мне скрижаль! – девушка замахала руками. – Скрижаль о том, что Рей Салех – хороший отец. Меня потом долго допытывали жрецы, кто такой Рей Салех, и почему у него целый архидемон в посыльных. Я тогда онемела! От ужаса! Но черт с тобой думаю, ладно, у Рея, как всегда, интересное приключение вышло. Но Рей, разорви тебя бездна! Это что?! – и девушка ткнула пальцем в небеса.

Салех поднял голову, пытаясь понять, куда же ему глядеть, а как понял…

– Ой…

– Вот именно! Ой! Мать его, ОЙ-ОЙ-ОЙ!

Регина указывала пальцем на небо. А по небу плыли облака и складывались в буквы.

Регина! Рей Салех – отличный парень! И точно будет хорошим отцом.

С уважением,

Искренне твой,

Бог.