Текст книги "Полина, небесное создание"

Встреча в бассейне

Как всегда в конце квартала Клара Дмитриевна выехала в район для оказания помощи в составлении бухгалтерских отчетов дочернему предприятию. На этот раз, прежде чем убыть в командировку, она позвала к себе Полину.

– Хочу попросить тебя, чтобы ты на этой неделе поводила Юрку на тренировки в бассейн. Он еще не такой уж взрослый, и я боюсь его одного отпускать.

– Езжайте спокойно в командировку и занимайтесь своими делами, – ответила Полина. – Мы с Юрой вдвоем будем в квартире хулиганить. И в бассейн обязательно будем ходить.

Юра вернулся со школы и, выйдя на балкон, стал дожидаться Полину. А та, отпросившись у начальника, спешила домой, чтобы не опоздать на тренировку в бассейн. Она с улицы увидела мальчика и помахала ему рукой.

– Подожди меня одну минутку, – крикнула она ему, – я сейчас поднимусь, положу портфель и захвачу свой купальник.

Когда они прибыли в бассейн, Юра тут же хотел направиться к своей группе ребят, рядом с которыми стоял тренер. Полина чуть придержала его за руку.

– Чтобы тебя не смущать, дальше иди один, а через два часа встретимся на этом самом месте, – указала она стоящую чуть в стороне скамейку.

Дождавшись пока Юра подошел к тренеру и тот увел их тренироваться в подростковый бассейн, Полина обошла вокруг искусственного водоема и стала наблюдать за плавающими людьми. Немного посидев, решила тоже искупаться. Улучив момент, когда рядом никого не было, она быстренько переоделась в туалетной комнате и, оставив одежду у самого бортика, она спустилась по металлической лесенке в воду. Немного поплавав, девушка почувствовала усталость. Она подплыла к тому месту, где вода доставала ей только до груди и, став ногами на дно, стало успокаивать дыхание. «нужно мне с Юрой почаще ходить в бассейн, – подумала она. – Да и Клару Дмитриевну не помешало бы брать с собой. А то живем как-то неправильно: дом, работа, снова дом и даже не знаем, что есть такое удовольствие, как купание в теплой воде бассейна».

От размышлений девушку отвлек плывущий в ее сторону мужчина. Полина отвернулась, стараясь не обращать на него внимания. Вдруг незнакомец нырнул, схватил ее за ноги и потащил под воду. От неожиданности она закричала, но вода хлынула в открытый рот. Поборов страх и собравшись с силами, Полина со всех сил схватила мужчину за волосы. От боли тот разжал руки, и девушка вынырнула на поверхность, жадно хватая ртом воздух.

– Извините, девушка, – подплыл незнакомец, – я, кажется, неудачно пошутил. – Она молчала. – Я долго наблюдал за вами, а подойти не посмел. Но мне очень хочется с вами познакомиться.

– Ничего себе манера знакомиться, – направляясь к лесенке, ведущей из бассейна, сказала Полина. – Из-за тебя, негодяй, я чуть не захлебнулась.

Парень, следуя за ней, продолжал извиняться. Девушка вышла из воды, распустила мокрые волосы, которые веером улеглись на ее плечах и свисли на спину.

– Лучшее извинение для тебя будет, если ты оставишь меня в покое, – отвернувшись, она стала выкручивать волосы.

Полина стала вытирать голову полотенцем. Волосы нужно было как-то высушить, ведь не станет же она ехать в трамвае с мокрой головой. Вдруг кто тронул ее за плечо.

– Если ты, недоносок, дотронешься до меня еще раз, – подскочила она, словно ужаленная, – я тебя зашибу. – Зло сверкнув глазами она повернулась к своему обидчику.

Перед ней стоял Евгений. Он смущенно улыбался и держал в руках кожаную папку.

– За какую такую провинность ты собираешься меня зашибить?

– Извини, Женя, – смущенно пряча глаза, сказала Полина. – Я думала, что это опять тот урод, который меня чуть не утопил в бассейне. – Она тряхнула головой. – Надо же, решил познакомиться таким оригинальным способом. Поднырнул и схватил меня за ноги. Вот теперь нужно где-то высушить волосы, иначе в трамвае будет ехать неудобно.

– А ты знаешь, что ты очень красивая, – осматривая девушку с ног до головы, сказал Женя.

– Да уж, прямо красавица, покраснев, буркнула Полина.

– А волосы у тебя блестят, словно шелк и запах от них, будто от полевых цветов.

– Ты совершенно прав, – справившись со смущением, сверкнула глазами девушка. – Мои волосы, действительно, пахнут полевыми цветами. Это потому, что после мытья головы я ополаскиваю их настоем полевой ромашки. Меня этому мама научила еще в детстве. Так вот, я постоянно езжу за город и привожу пучки ромашки. Дома ее сушу, делаю запасы на зиму. У меня на балконе целый мешок уже.

– Я слышал, как ты атаковала оборону обвинительной стороны по делу клофелинщиц, – делая шаг вперед и беря Полину за локоть, сказал Женя. – Откровенно говоря, никто не верил, что начинающая, никому не известная адвокат сумеет опрокинуть тщательно выстроенную линию обвинения. Теперь, благодаря тебе, на свободе гуляют две матерые проститутки, на счету которых десятки обчищенных квартир. Неужели ты и впрямь веришь в порядочность своих подзащитных?

– Две этих девочки преступницами стали не сами по себе, – глядя в глаза Жени, твердо сказала Полина. – Такими их сделало наше безразличие к людям. Вот представь себе, Женечка, этих малолеток посадили бы, а главный виновник, я имею ввиду сутенера Толика Скорикова, остался бы на свободе и продолжал свое грязное дело по растлению девочек. – Она улыбнулась, прищурила глаза. – Хочешь, я тебе сейчас один весьма забавный случай расскажу. Несколько лет назад, когда я только приехала в этот город, эти девушки отобрали у меня последние деньги, которые я со слезами выпросила у добрых людей.

– Ты что, стояла на паперти?

– Да. Я стояла на паперти, но деньги я не просила, а зарабатывала тем, чему меня научили мои родители.

– И чем же, если не секрет?

– Стояла у входа в парк культуры и отдыха и пела армейские строевые песни.

– Надо же, – удивленно посмотрел на Полину Женя.

– И с сутенером Толиком Скориковым меня тоже судьба свела в этом городе гораздо раньше, чем я стала защищать тех девочек. Тогда я была совершенно одна и никем не защищена, но я его так саданула пяткой, что это запомнил на всю свою мерзопакостную жизнь. Вот я и думаю, Женечка, – снова Полина назвала его ласково, – большого ума не нужно, чтобы засадить за решетку двух несчастных девочек, а вот защищая их я и сама должна обдумывать свои поступки и пересмотреть все то, что они, бездумно совершали.

– Я смотрю, ты не только уверенный в своих действиях адвокат, но еще и прогрессивный педагог, – продолжая удерживать Полину за руку, сказал Женя.

– Как хочешь, так и считай, – освобождая руку, ответила она. – В подсудимых прежде всего мы должны видеть их человеческую душу.

– Мне пора, – взглянув на часы, сказал Женя. – Давай я тебя подвезу.

– Спасибо, но я здесь со своим мальчиком.

– Тогда разреши откланяться Полина батьковна. Сегодняшняя встреча для меня много значит.

– До свидания, Женя, – ощупывая мокрые волосы, сказала девушка.

Дождавшись в условленном месте Юру, Полина повела его на остановку трамвая. В это самый момент Евгений с племянником Севой проезжали на машине мимо трамвайной остановки.

– Дядя Женя, – попросил тот, – давайте подвезем моего друга Юру.

– Где твой друг? – сбавляя скорость, спросил тот.

– Да вон на трамвайной остановке с Полиной стоит.

Евгений притормозил возле остановки, но в этот момент подошел трамвай и Полина с Юрой вошли в вагон. Мальчик помахал своему другу рукой.

– Кому это ты машешь? – поинтересовалась Полина.

– Другу своему, – улыбнулся Юра. – Мы с ним в одном классе учимся и вместе ходим на плавание.

– А мужчина, который с ним, ты его знаешь?

– Да, знаю. Это дядя Женя, брат погибшего в Чечне отца.

Тем временем в машине Евгений расспрашивал племянника.

– Ты знаешь этого мальчика? – поинтересовался дядя.

– Мы с ним в одном классе учимся и даже сидим за одной партой.

– А с кем это он поехал?

– Эта девушка живет у них на квартире. Юра говорит, что она очень хорошая. Помогает по дому, а когда его мать уезжает в командировки, она водит его в бассейн.

Косая Аришка и кум Грышка

Улица Нижняя шла вдоль проселочной дороги параллельно реке. В самом конце, недалеко от моста, в собственном доме жил Григорий Пусько. Это был мужчина крепкого телосложения, как говорят в народе, косая сажень в плечах. Не смотря на преклонный возраст, в его рыжих с отливом волосах не было ни одной седины. Лицо у Гришки было не красивое. На широких скулах всегда торчала неряшливая щетина медного цвета, курносый, огромных размеров нос был весь избит оспинами. Когда Пусько выпивал больше нормы, его нос краснел и был похож на очищенную красную свеклу.

Жену он взял себе по росту: высокую, сутуловатую женщину с крупными формами тела и бельмом на правом глазу. Соседи за глаза называли их супругами Пупысько, а жену просто косая Аришка.

Жена Гришки, не смотря на преклонный возраст, работала на известковом заводе мастером по обжигу камней извести. Сам хозяин дома работал на собственной телеге на кожевенном заводе, возил с местного мясокомбината шкуры крупного рогатого скота. Не смотря на то, что путь от завода до мясокомбината был не более пятисот метров, Григорий делал в день не более трех ходок.

– Я получаю оклад, а не сдельную оплату, – объяснял начальству свою тактику ездовой. – Поэтому рвать жилы самому и гробить лошадь мне нет никакого резона.

Старую, очень крупную гнедую лошадь звали Катериной. Хозяин ее всегда во время кормил, но никогда не заботился о ее внешнем виде. Поэтому ее шикарная грива и длинный хвост всегда были в репейниках, скатанные и нечесаные. От этого вид у лошади был несчастный и заброшенный.

По соседству с четой Пусько жил одинокий мужчина Шурка Вареник. Когда то он преподавал в старших классах математику, жил в трехкомнатной квартире в центре города. Но однажды случилось несчастье. Его жена и двое детей попали в аварию и погибли. Горе сломило мужчину. Он жутко запил. Неделями не выходил на работу, а когда появлялся на уроках, то часто был в нетрезвом виде. В конце концов, его уволили из школы. Денег на выпивку не стало. Тогда он поменял свою трехкомнатную квартиру на однокомнатную, разумеется, с доплатой. Полученные деньги Шурка скоро пропил и жил в своей лачуге, как в сарае, питаясь тем, чем Бог пошлет. Собирал бутылки, воровал овощи на огородах. С соседями он жил мирно. Он им не мешал, они ему тоже. Как говорится, каждый шагал своей дорогой.

Но однажды между соседями словно пробежала черная кошка. Толи от человеческой жадности, толи от глупости, но между ними возникла тихая и незримая война. А затеял первым эти действия Григорий.

Как-то Вареник промышлял на берегу речки и обратил внимание, что на противоположном берегу сразу за мостом двое рыбаков ловят удочками рыбу. Поймали много и в основном все подлещики. Шурка залег в лопухах и стал дожидаться окончания клева. Солнце уже стояло в зените и было нестерпимо жарко. Рыбаки достали из воды садки, полюбовались уловом и, закрепив их на вбитые в берег колья, снова опустили их в воду. Сами же расстелили на лужайке полог, разложили продукты. Выпивку и стали обмывать удачную рыбалку. Наблюдавший за этим Шурка, дождался, пока мужики опустошили первую поллитровку и, раздевшись, подплыл к мосту, нырнул в воду. Вынырнул возле садков с рыбой, быстро выдернул колья и, прихватив весь улов, тем же путем вернулся домой.

Закрыв дверь на засов, стал через окно наблюдать за рыбаками. А те, допив вторую бутылку водки и доев закуску, стали собираться домой. Убрав в сумку полог, спустились к берегу реки и стали искать оставленные садки с рыбой. Но улов бесследно исчез. Один из рыбаков разделся и полез в воду. Он бродил вдоль берега в надежде найти пропажу. Но поиски горе рыбаков были напрасны. Ни садков с рыбой, ни даже кольев они так и не нашли. Излив душу нецензурной бранью и смотав удочки, они направились домой.

Дождавшись, пока рыбаки скрылись на трамвайной остановке, Шурка взял два ведра и вприпрыжку помчался к артезианской колонке за водой. «Сейчас начищу рыбки, – размышлял он на бегу, – и приготовлю наваристого супа с луком и картошкой». Но его радостным мечтам не суждено было сбыться, ибо он даже не подозревал, что через щель в своем заборе за ним наблюдает Гришка. Как только сосед выскочил с ведрами за калитку, он перелез через забор, забежал в сени, схватил оба садка с рыбой и тем же путем вернулся к себе домой. Закрыл дверь на крючок и вместе с женой стали наблюдать за действиями соседа.

Вскоре появился Шурка, который на бегу расплескивал из ведер воду. Войдя в сени, он словно от удивления остолбенел. Лавка, на которой стояла рыба, была пустой. Хозяин выскочил на улицу, но там никого не было. Он заглянул в щелку забора к соседу, но там была тишина. Вернувшись в сени, Шурка сел на лавку и заплакал словно ребенок.

Долго он просидел в таком положении, потом поднялся, обмыл несколько помидоров и, слегка присаливая, съел без хлеба. Немного утолив голод, он взял пустую сумку и пошел к реке, туда, где были огороды. Ему и в этот раз повезло, на огородах никого не было, и он набрал полную сумку баклажан и болгарского перца. Дома, переложив их в пластиковые пакеты, отправился в центр города. Здесь он всегда продавал ворованные овощи по бросовой цене. Вот и в этот раз, сбыв товар, он купил бутылку вина, булку черного хлеба и попытался как-то залечить свое горе. Но чтобы он не делал, перед его глазами стояли два полных садка крупной рыбы.

Как только он увидел пропажу, он сразу подумал, что это проделки соседей, но улик против них у него не было. Сильно захмелев, Шурка на всю свою халупу произносил в их адрес проклятья, с надрывом в голосе орал: «Косая Аришка и кум Гришка настолько обнаглели, что не постеснялись бы отнять последний кусок у собственной матери».

С тех пор, как пропала рыба, Шурка все время думал, как ему отомстить соседям? Идти на открытую конфронтацию он не решался. Тогда он решил набраться терпения и ждать подходящего момента.

Прошло время, но Вареник свою пропавшую рыбу не забыл. Однажды, наблюдая за домом Григория, Шурка носом учуял, что тот гонит самогон. От бражного запаха у него учащенно застучало сердце. «Если сосед гонит самогон, – размышлял он, – значит, у него будут гости». И Шурка не ошибся. Ближе к вечеру у соседа началось веселье, которое длилось до темноты. Изрядно захмелевшие гости стали расходиться, когда на небе уже зажглись звезды, и появилась полная луна. Последних собутыльников за калитку провожала пьяная Аришка. Стало ясно, что хозяин, от чрезмерно выпитого самогона, уже спит.

Дождавшись, пока в доме соседей погаснет свет, Шурка крадучись подошел к их двери и, на всякий случай, подпер снаружи увесистым ломом. Затем отправился в сарай, вывел из него лошадь, привязал к дереву и прихваченными с дома ножницами обрезал до самого хребта гриву и хвост. Отвел кобылу обратно в сарай, убрал из-под двери лом и, собрав волосы в мешок, отправился к реке. «Вымою их с мылом, – размышлял он, – и набью себе подушку, все теплее будет спать». Покончив с этим делом, отправился спать. Но так до утра и не смог заснуть. Уж очень ему хотелось не пропустить тот момент, когда сосед увидит новую прическу своей лошади.

И вот наступил момент его торжества. Как обычно рано утром Григорий вышел из дома, чтобы запрячь свою Катерину и ехать на кожзавод. Настроение у хозяина было плохим, а лицо опухшим после вчерашней попойки. Он вывел лошадь во двор и стал надевать на нее хомут, но та задрала голову, рассерженно заржала, а потом укусила Григория за плечо. Тот отскочил в сторону и разразился матом: «Ишь, какая чистюля, мать твою, не переносит перегара». Подняв над собой хомут, решил зайти с боку. Но и этот маневр у него не получился. Быстро развернувшись к хозяину задом, кобыла ударила его копытом в лицо. Григорий с криком упал на землю и непроизвольно надел себе на шею хомут. На крик из дома выскочила жена. Увидев мужа сидящим на земле с хомутом на шее, громко рассмеялась. Смех ее был таким забористым, что на юбке от натуги лопнула резинка. Придерживая одной рукой сползающую одежку, она другой пыталась помочь мужу снять хомут.

– Я тебе, старому черту, сколько раз говорила, – запричитала она, глядя на разбитое лицо Григория, – не лезь к кобыле, когда пьяный. Лошади, как и женщины, не переносят перегара.

– Чья бы корова мычала, а твоя молчала, – поднимаясь с земли, грубо сказал он жене. – Ты, старая брюква, пьешь не меньше меня. – Посмотрев на часы, вздохнул. – Давно пора ехать на завод иначе произойдет простой, если во время не подвезу сырье. – Григорий снова направился к лошади. – Ну, ты чего, Катерина, брыкаешься? – протянул он руку к лошадиной морде. – Хочешь ты или нет, но на работу нам с тобой ехать придется.

Вдруг Григорий услышал крик жены. Она стояла сзади лошади и только сейчас заметила, что вместо хвоста у той болтается какой-то огрызок.

– Ты посмотри, Гриша, на Катьку. Куда делся ее хвост?

Хозяин присмотрелся к лошади и увидел, что у нее не только хвоста нет, но и грива куда-то исчезла.

– Кто же это сделал? – зарычал, словно раненный зверь, Гришка. – Это кто-то из вчерашних гостей, – высказал он предположение. – Вот, сволочи. Я им и колбаски, и мяса, и самогонки на стол поставил, а они мне в знак благодарности такое зло сотворили. На такой лошади я за ворота выехать не смогу, засмеют.

– Нет, Григорий, это сделали не наши гости, – придерживая рукой спадающую юбку, сказала жена. – Кому нужна наша с тобой Катерина? Вчера я последних гостей проводила за калитку. Наверно, это сделали или бомжи, или домовой. Помню, мой отец рассказывал, если домовой лошадь полюбит, то он ее и почешет, и погладит, и даже косички заплетет. Ну, а если уж не полюбит, то мордует ее всю ночь. Утром находят скотину загнанную и всю в мыле. Вот и наша Катерина ему чем-то не угодила. Да и чем она могла угодить? Старая, грязная, провонявшая потом. Вот нашему домовому и надоело на неряху смотреть, он ее и привел в порядок.

– Сама ты неряха, – плюнул с досады Григорий. – А твой отец. Видимо, был дураком, если верил, что домовой ночью хозяйничает в конюшне.

Хозяин еще долго ходил вокруг лошади, волоча за собой хомут и боясь подступиться к своей Катерине. Наконец ему надоела эта круговерть, он бросил хомут на землю.

– Неси мне чистый костюм, – сказал Григорий жене, – и давай побольше деньжат. Я пойду в милицию и напишу заявление.

Гришка наскоро умылся, надел костюм с рубашкой и, пересчитав толстыми пальцами сторублевые купюры, положил их в боковой карман пиджака. «Если милиция приедет с собакой, – зализывая разбитую губу языком, думал он, – то сразу найдут вражину, которая учинила разбой над кобылой».

С такими мыслями хозяин кобылы отправился в отделение местной милиции. Но, уже подойдя к двери, вдруг вспомнил слова своего деда. «С милицией не дружи, жинке правду не кажи». Он остановился, почесал в затылке. «А зачем мне связываться с милицией? – подумал Григорий. – Лучше я обращусь к частным сыщикам. Они знают свое дело получше милиции». Он подошел к милиционеру, который курил на порожках отделения.

– Скажите, пожалуйста, – обратился он к сержанту, на ходу приглаживая торчащие на голове волосы, – как мне обратиться в частную сыскную организацию?

– Для этого вам следует посетить адвокатскую контору Цыхмистера, – бросая окурок в урну, сказал милиционер. – Садитесь на трамвай и на четвертой остановке выходите. Там спросите, и любой укажет, где находится офис.

Поблагодарив сержанта, Григорий бросился к трамваю. Проехав нужное количество остановок, он без труда отыскал контору Льва Моисеевича. Походив по коридору, не смело постучал в дверь кабинета руководителя. Здесь он изложил суть дела секретарю и вскоре был принят лично хозяином.

– Вашим делом займется адвокат Ефим Цыхмистер, – выслушав рассказ клиента, сказал Лев Моисеевич. – Это мой сын. Специалист он хоть и молодой, но дело свое знает отлично. – Позвонив секретарю, попросил прислать к нему Ефима.

Через некоторое время в кабинет вошел миловидный, голубоглазый блондин. Поздоровавшись с Григорием и узнав причину его прихода в контору, пригласил к себе в кабинет. Здесь он еще раз, но теперь со всеми подробностями, расспросил о происшедшем инциденте. Сделав некоторые пометки в своем блокноте, успокоил клиента.

– Завтра же займусь вашим делом, – улыбнулся он Григорию.

Поблагодарив специалиста, хозяин стриженой кобылы отправился домой. А Ефим, не откладывая в долгий ящик, решил тут же заняться расследованием. И начал он с беседы с соседями. Опросив несколько человек и так ничего интересного не узнав, Ефим в затруднении ломал голову, как же найти хоть какую-нибудь зацепку в этом весьма неординарном происшествии. Тут он обратил внимание на небольшой домик, больше похожий на сарай, возле которого на корточках сидел мужчина. К нему он и направился.

– Вы здесь живете? – поинтересовался он, подходя.

– Можно и так сказать, – тоскливо улыбаясь, ответил Шурка.

Ефиму показалось, что он уже где-то встречал этого человека. Подойдя поближе, стал пристально всматриваться в лицо хозяина лачуги, но вспомнить никак не удавалось.

– Хочу задать вам несколько вопросов, – осторожно сказал сыскарь.

– Задавайте, – охотно согласился Шурка. – Только давайте войдем в дом, а то на улице как-то неудобно разговоры разговаривать. – Он поднялся и направился к двери. – Я уже знаю, что вы по делу Григория Пусько, – сказал он, не оборачиваясь. Войдя в дом, уточнил: – Вы из милиции?

– Я из адвокатской конторы, веду расследование по факту глумления над животным, принадлежащим вашему соседу.

– Чего тут, Ефим, расследовать, – усмехнулся Шурка, – я тебе сам все расскажу.

– Откуда вы знаете мое имя?

– Он еще спрашивает, откуда я знаю его имя. Странно, что ты меня не узнал. Я в средней школе преподавал вам математику.

– Точно! – воскликнул Ефим. – Мне сразу показалось ваше лицо знакомым.

У парня сжалось сердце при виде худого, морщинистого, обросшего косматыми волосами старика. От некогда красивого и уверенного в себе мужчины не осталось и следа. Немного оправившись от удивления, Ефим стал расспрашивать у своего бывшего учителя, что тот видел минувшей ночью во дворе своего соседа.

Шурка, удобно устроившись на скрипучем стуле, стал подробно рассказывать историю противостояния от начала до конца. В завершении он, горестно вздохнул и добавил:

– Нету мне жизни на этой земле. Казалось бы, никого не трогаю, добываю себе на пропитание как умею, а этот скуперфильд подбирается к моей добыче и уносит все до последнего грамма. Мне с ним не сладить. Он как только что не так, сразу кулаком в морду.

Выслушав рассказ своего бывшего учителя, Ефим испытывал двойственные чувства. Он даже не знал, как ему поступить в этом конкретном случае.

– Вы никому больше об этом не рассказывайте, – попросил он, уходя, – а мы подумаем, как приструнить вашего соседа.

На следующее утро в кабинете Ефима собрались Борис и Полина. Молодые специалисты ломали голову над тем, как и клиента не обидеть, и не навредить бывшему учителю математики.

– Если этот гражданин Пусько такой смелый, – стала излагать свою точку зрения Полина, – что может отобрать у нищего последнее, то его стоит немножко попугать нашим знаменитым бандюком Нечитайло. Ведь этого негодяя все боятся, даже правоохранительные органы предпочитают с ним жить мирно. – Она посмотрела на Ефима. – Думаю, Фимочка, тебя учить не надо и ты сам напишешь сочинение для Пусько. Главное, чтобы после этого он не рыпался и не трогал больше несчастного математика.

Предложение Полины одобрили все участники совещания. А Ефим, получив поддержку коллег, с только ему присущим усердием стал мелькать на улице, где живет Григорий. Однажды даже остановил его с возом сырых шкур у самого кожзавода.

– У меня есть информация по поводу стрижки вашей кобылы Катерины, – таинственным голосом сообщил он. – Прошу вас сегодня прибыть ко мне в офис, нужно кое-что обсудить.

Григорий не заставил себя долго уговаривать. В конце рабочего дня он покорно сидел в кабинете Ефима. Сыскарь начал разговор издалека.

– Вы, Григорий Григорьевич, знаете гражданина Нечитайло?

– Да Бог с ним, – вскочил со стула хозяин кобылы. – Зачем мне знать этого бандюка и убийцу?

– Я с вами согласен, – положил на плечо Григорию руку Ефим, – это страшный человек. Мне удалось точно выяснить, что вы, видимо, по незнанию, переехали ему на своей кобыле дорогу. Было это в тот момент, когда он спешил на какое-то серьезное мероприятие. Вы переехали ему дорогу, а у него из задуманного ничего не получилось. Вот он в порыве гнева и обвинил в своей неудаче вашу лошадь и приказал своим парням наказать вашу кобылу.

– Когда же это было? – задумался Григорий. – Что-то я не припомню, чтобы переезжал ему дорогу. – Вдруг он побледнел. – Вспомнил один случай, – хлопнул себя по ляжкам Гришка. – Правда, было это давно. Перед самым светофором придержал свою Катерину и не дал возможности обогнать себя крутой тачке.

– Я не могу вам точно подтвердить или опровергнуть случившееся. Скажу лишь, что историю о том, как стригли вашу лошадь, мне рассказали парни из команды Нечитайло. И еще они мне сказали, что рядом с вашим домом живет бывший преподаватель математики, у которого когда-то учился этот бандюк. Так вот, их босс до сих пор с благодарностью о нем вспоминает и поручил своим хлопцам присматривать за математиком. Сказал, что если его кто обидит, то он пригонит бульдозер и раскатает в лепешку дом обидчика.

– Этот Нечитайло еще тот негодяй, – схватился за голову Гришка. – От него можно что угодно ожидать.

– Не волнуйтесь так, – успокоил его Ефим. – Мы и эту проблему решим. Завтра с Нечитайло встретится мой отец и попросит этого господина оставить вас в покое. Так что идите домой и спокойно спите. А хвост и грива у вашей лошадки скоро отрастет.

Григорий вернулся домой и обо всем рассказал жене. Потом велел угостить соседа стаканчиком самогона и извиниться перед ним за то, что когда в прошлый раз у них были гости, они не пригласили его к себе.