Текст книги "Частный сыск есаула Сарычева"

– Я могу увидеть мальчика?

– Зачем? – недовольно процедил второй гангстер. – Вам недостаточно записки? Можем устроить телефонный разговор.

– Пожалуйста, будьте так добры, – хищно улыбнулся Сарычев.

Гангстер встал и направился к стойке. Павел хотел последовать за ним, но Антуан предупредил:

– Сидите, вас позовут!

Вскоре Павла Петровича действительно позвали к телефону. Передавая ему трубку, гангстер буркнул:

– Не больше минуты.

– Алло! – подув в микрофон, сказал Сарычев.

– Павел Петрович? – раздался в наушнике голос Евгения. – Вы меня узнаете? Простите, что так получилось, но без вашей помощи мне не выбраться.

– Где ты? – закричал Павел, но у него уже вырвали трубку и положили на рычаги.

– Не надо эксцессов, – примирительно сказал подошедший Антуан, протискиваясь между Сарычевым и вторым гангстером, чтобы предотвратить драку. – Мы собрались не для этого.

– Послушайте, – взяв тяжело дышавшего от злости Павла под руку и уводя его от стойки, продолжил Антуан. – Мы не хотим сами заниматься этим делом. Может возникнуть ненужное внимание полиции и других заинтересованных людей, что только повредит мальчишке. Ваши деньги нам тоже не нужны. Принесите «Золотого Будду» и забирайте профессорского сынка. Согласны?

– Когда вы хотите его получить? – глухо спросил Сарычев.

– В течение недели, максимум десяти дней, – поправив галстук, любезно улыбнулся второй гангстер, но его улыбка показалась бывшему есаулу оскалом гиены. С каким удовольствием он дал бы по зубам этому подонку.

– Для получения статуэтки понадобятся деньги, – поглядев в глаза Антуана, медленно сказал Павел Петрович.

– Как ее добывать – ваши проблемы, – ответил тот. – Когда «Будда» окажется в ваших руках, звоните сюда, в бар «Королевского павлина». Спросите господина Антуана, и мы договоримся об обмене.

«Придется разыгрывать эту партию по чужим нотам, – закусил губу Сарычев, – но что еще остается делать?»

– Хорошо, я вынужден подчиниться обстоятельствам, – сказал он. – Обещаю позвонить в ближайшие дни.

Сделав вид, что он не заметил протянутой на прощание руки Антуана, Павел, четко печатая шаг, направился к выходу.

– Минутку, господин Сарычев, – окликнул его второй гангстер. – Не пытайтесь за нами следить. Это не угроза, а предупреждение.

Бывший есаул только досадливо дернул плечом и вышел.

– Дерьмо! – проводив его тяжелым взглядом, процедил гангстер.

– Не обращай внимания, – засмеялся Антуан. – Меньше чем через неделю он принесет в зубах «Золотого Будду». Или я не знаю русских! А потом пусть его ищут люди Филиппова, полиция и сам Господь Бог…

* * *

Завалившись на постель в номере меблированных комнат «Бристоль», Сарычев мрачно уставился в низкий потолок, покуривая сигарету. Тоболин нашелся, но совсем не там и не так, как хотелось бы. Слава богу, Евгений жив и есть возможность выкупить его, пусть даже ценой кражи у Филиппова «Золотого Будды». Впрочем, какая кража? Борис Васильевич завладел им отнюдь не праведным путем – не купил, не выиграл в карты, не получил в счет погашения долгов или по наследству. «Будду» для него украли подручные, чуть было не лишившие жизни законного наследника и владельца коллекции.

Горько усмехнувшись, бывший есаул сел, опустив руки между колен. Зачем Антуану, работающему на Дасти, статуэтка «Золотого Будды»? Загадка. Коллекция профессора Тоболина имеет большую ценность, и стоимость рариретов с каждым годом растет, но бандитам нужен именно «Золотой Будда». Почему?

Не из-за этой ли статуэтки лишился жизни профессор? Вполне может быть. Он никогда не показывал Павлу своей коллекции и не рассказывал никаких историй, связанных с «Золотым Буддой». Или сам покойный историк не знал, чем обладает, не ведал, что однажды приобрел в коллекцию свою будущую смерть? И настал момент, когда «Будда» начал пожинать кровавую жатву, забирая жизнь за жизнью? Какая же древняя чертовщина таится в нем?

Потерев лицо ладонями, Павел Петрович встал, оделся и вышел из номера – ставки сделаны, банкомет раздал карты, и пора начинать игру, от выигрыша в которой зависит жизнь не только Евгения, но и его собственная. Ладно, пусть Антуан, Дасти, Филиппов и прочие считают, что у них на руках все козыри, пусть! Сарычев припрячет в рукаве свою карту – старичка в шутовском колпаке, прозванного «Джокером», – и в нужный момент даст ему возможность выпрыгнуть на зеленое сукно стола и заплясать на нем, ломая все расчеты противников.

Вряд ли Филиппов, обнаружив исчезновение сокровища, сразу же кинется заявлять в полицию – он прекрасно знает, как оно к нему попало. Борис Васильевич наладит на поиски своих псов, а на это нужно какое-то время, за которое Сарычев должен успеть все сделать.

Немного побродив по улицам и убедившись, что за ним никто не следит, Павел нанял рикшу и поехал к китайским кварталам. Расплатившись с рикшей, он привычно углубился в лабиринт запутанных улочек трущоб и вскоре вышел к неприметному домику, где жил старый китаец.

– Мне нужны деньги, – поздоровавшись с хозяином, сказал Сарычев. – Пока не все. К тебе никто не приходил?

– Нет, – старик принес сверток и положил его перед Павлом. – У тебя что-то случилось, капитана?

Сарычев улыбнулся – по китайскому обычаю, старик именовал его капитаном, как местные жители привыкли называть любых европейских военных, даже бывших, независимо от звания.

– Ты слышал о Дасти? – отсчитав часть купюр и заворачивая оставшиеся в старую газету, поинтересовался Павел Петрович.

– Дасти – это опиум, – помрачнел старик. – Мой единственный сын умер от опиума. Ты не можешь быть вместе с Дасти! Значит, ты против него?

– Пока не знаю, – задумчиво покусав кончик уса, ответил бывший есаул. – Скорее «против», чем «за». Ты его когда-нибудь видел, этого пресловутого Дасти? Или что-нибудь знаешь о нем?

– Нет, – старик сел на циновку, положив руки на колени, – его никто не видел и не знает, кроме ближних подручных. Зельем торгуют оптом и в розницу. Мелкие торговцы вообще ничего не знают, а до крупных тебе не добраться. Они богатые люди, имеют сильную охрану. А те, кто курит опий, тем более не знают ничего, кроме жажды курить его вновь и вновь. Чем я могу помочь?

– Ожиданием, – отдавая ему сверток с оставшимися деньгами, улыбнулся Сарычев. – И вот еще что, скажи-ка, где сейчас наш общий знакомый Панда?

– У него лавка на углу бульвара Адмиралов.

– Панда стал торговцем? – удивленно покрутил головой Сарычев, недоверчиво глядя на старого китайца. – Неужели дьявол настолько постарел, что подался в монахи? Странно.

– Того, что он взял в Гонконге, ему хватит до гроба, – положив рядом с собой сверток, усмехнулся старик. – Ты хочешь просить у него помощи? Он тебе не откажет. Панда не забывает старых друзей. Чем я еще могу тебе помочь?

– Ожиданием, – загадочно улыбнувшись, повторил Сарычев и, не прощаясь, вышел из фанзы на улицу…

Лавку Панды он отыскал быстро – все в округе знали, где она расположена. Правда, лавкой ее назвать трудно – скорее это был своеобразный универсальный магазин, торговавший всякой всячиной, начиная от иголок и мыла, кончая готовым платьем и ювелирными изделиями местных кустарей.

Увидев гостя, вошедшего в его кабинетик, Панда встал, заулыбался, широко раскинул руки, готовясь обнять бывшего есаула:

– Павел Петрович! Какая радость! – покрытое крупными родимыми пятнами лицо хозяина магазина, действительно имевшее некоторое сходство с мордой панды, – бамбукового медведя, – лучилось непритворным радушием.

Панда свободно говорил на десятке языков, был хватким и ловким человеком, но, главное, Сарычев не знал лучшего специалиста, виртуозно вскрывавшего любые сейфы. Несколько лет назад, сорвав крупный куш при ограблении банка в Гонконге, Панда перебрался сюда и, как выражались в преступном мире, «завязал».

– У меня мало времени, – опускаясь в легкое кресло, сообщил Павел Петрович. – Нужна помощь.

– Сколько? – сразу спросил Панда.

– Дело не в деньгах, – слегка поморщился Сарычев. – Дай хороший пояс.

– Ты решил сменить профессию? – удивился хозяин магазина. – Лучше я дам тебе смышленого человека, и он все сделает. Не спрашиваю, зачем тебе это надо, ты только скажи, когда и что взять.

«Виляет старый знакомый, – подумал Сарычев. – Я держу его на крючке с Гонконгом, а он хочет ответить мне тем же здесь?»

– Нет, мне не нужен твой человек. Дай пояс, только хороший, и я постараюсь справиться сам.

– У тебя золотые руки, Павел, – сладко улыбнулся хозяин магазина, – если бы ты в свое время не отверг мои предложения, сколько денежных ящиков можно было расколупать! Страшно подумать! Но ты не боишься нарваться на незнакомую систему? Хитрые щеколды, сигнализация, стреляющие дверцы, когда в тебя вдруг летят пули из открытого сейфа? Лучше возьми моего человека.

– Нет, – твердо ответил Сарычев. – Только пояс. И еще пусть мне быстро скажут, где отыскать некоего Григорьева, он же Алексей Владимирович Гришин.

– Сделаем, – заверил Панда, – выпей пока чаю…

Через два часа Сарычев вышел из магазина. Под пиджаком у него был надет широкий кожаный пояс, во внутренних кармашках которого прятались всевозможные отмычки из прекрасной стали, и прочий инструмент для вскрытия сейфов. Свой путь Павел Петрович держал к заведению «Зеленый терем», где, по сведениям вездесущего Панды, отдыхал в обществе прелестной дамы господин Гришин.

Еще через полчаса он стоял напротив «Зеленого терема», разглядывая здание публичного дома, стыдливо скрывавшего свою сущность под вывеской эротического клуба. Швейцара у подъезда не было, и это обстоятельство понравилось Павлу Петровичу. Слегка насвистывая, он размышлял над тем, что наслаждающийся женскими ласками Гришин не подозревает о том, какую цену ему на самом деле придется заплатить за посещение борделя. Впрочем, если незнакомый ему Алексей Владимирович окажется благоразумным, удастся обойтись без эксцессов.

Прикинув на глазок расположение номеров в «Зеленом тереме», бывший есаул решительно перешел дорогу и открыл дверь заведения. Пройдя через сумрачный холл, где на столах лежали альбомы с фотографиями обнаженных красоток, он направился прямо к стойке. Дородный мужчина в толстых очках приветливо улыбнулся:

– Решили отдохнуть? Мы всегда к вашим услугам.

– Прекрасно, – хмыкнул Павел Петрович. – У вас здесь находится один мой знакомый. Такой рыжеусый, светлоглазый. По-моему, его зовут Гришин.

– Что вы? – непритворно изумился толстяк. – Мы не даем справок о наших клиентах.

– Придется, – вздохнул Сарычев и показал глазами вниз. Толстяк посмотрел и покрылся потом: на краю стойки лежал ствол револьвера, направленного ему прямо в живот.

– Господин, э-э, из полиции? – промямлил толстяк.

– Частный сыск, – солидно объяснил бывший есаул. – Хлопотное дело. И нервное. Клиенты жмоты, а надо зарабатывать на жизнь. Итак? Мы расстаемся довольные друг другом или?..

Толстяк закатил глаза к потолку и показал два пальца. Потом трижды помахал перед лицом Сарычева растопыренной пятерней.

– Второй этаж, пятнадцатый номер? – на всякий случай шепотом уточнил бывший есаул.

– Мы не даем справок, – кивнув, громко ответил толстяк.

– Каждый экономит, как может, – пряча револьвер, заметил Павел. – Я сэкономил десятку, вы сохранили жизнь. И упаси вас бог!..

– Понял, – быстро заверил толстяк, протирая запотевшие стекла очков. – Все понял. Единственная просьба, не шуметь в номере. Если можно, – просительно добавил он.

– Можно. Пошлите туда за счет клиента дюжину бутылок, – поднимаясь по лестнице, распорядился Сарычев, успевший оборвать шнур телефона.

По его расчетам он располагал не более чем тридцатью минутами. Сейчас толстяк будет стонать и охать, но насчет спиртного распорядится. Потом он станет думать, как вызвать полицию и, найдя способ, вызовет. Вот и истечет время для разговора с Гришиным. Если, конечно, он здесь.

Поднявшись на второй этаж, бывший есаул прошелся по пустому, полутемному коридору, прислушиваясь, что делается за дверями номеров. Видимо, клиентов сейчас не так много, поскольку в большинстве комнат царила тишина. Зато из пятнадцатого номера доносился веселый смех и плеск воды. «Купаются, черти», – усмехнулся Павел.

В конце коридора виднелась дверь черного хода, но она оказалась заперта. Сарычев выглянул в окно – внизу крыша соседнего здания, а за ним, через дорогу, начинался парк.

Вернувшись к двери с номером «пятнадцать», бывший есаул резко ударил в нее плечом и, сорвав замок, влетел внутрь с наганом в руке. Разбросанные вещи, полупустые бутылки, разобранная смятая постель, а из ванной сердитый окрик:

– Кто там?

Сарычев метнулся на голос. Сидя по пояс в ванной и положив себе на плечи ноги дамы, рыжеусый человек держал в мокрой руке бокал с шампанским. Дама бросала в него невесомые хлопья пены и визгливо хохотала.

– Свои, – направив на рыжеусого ствол, буркнул Сарычев. – Не дергайся, у моей игрушки легкий спуск.

Рыжеусый выронил бокал и побледнел, дама сдавленно вскрикнула, затравленно оглянувшись на вошедшего.

– Тихо! – приказал Павел.

Дама забилась в угол квадратной ванны, не решаясь орать – она выросла в трущобах и слишком хорошо знала, что случается, если не вовремя откроешь рот, когда на тебя направлен револьвер.

«А он пьяница, – поглядев в водянистые глаза рыжеусого, понял Сарычев. – Тем лучше!»

В дверь номера постучали. Рыжеусый приподнялся, но под сердитым взглядом есаула сник и глубже погрузился в воду – он жестоко страдал, что позволил себе расслабиться и оставил браунинг в номере. Что надо этому широкоплечему подтянутому человеку с неприятными синими глазами? А в дверь стучат – не означает ли этот стук неожиданное спасение?

– Принесли выпивку, – усмехнулся Сарычев и крикнул, – входите, сюда!

Горничная в коротеньком платьице вкатила тележку, уставленную бутылками. Павел быстро схватил ее за руку и втащил в ванную.

– Посиди здесь. Будешь открывать бутылки. Ну чего ждешь, давай, начинай!

Горничная дрожащими руками откупорила бутылку. Рыжеусый смотрел на происходящее, теряясь в догадках – что происходит. Неужели к ним ворвался сумасшедший маньяк?

– Пей, – приказал горничной Сарычев. – Прямо из горлышка. Откажешься, пристрелю!

Глядя на бутылку расширенными от ужаса глазами, она начала пить.

– Ты Гришин? – Павел посмотрел на рыжеусого. – Не отпирайся! Если мы не договоримся, я уйду, оставив тебя с пулей в башке!

– Мы договоримся, – поежившись от сквозняка, заверил Алексей Владимирович. Получать пулю в лоб не хотелось, а сумасшедший, похоже, не намерен шутить.

– Где коллекция, которую взяли у Тоболина?

– Дома, у Филиппова. В сейфе.

– Где сейф? Быстро!

– На втором этаже, в бильярдной, рядом с книжным шкафом. Он закрыт картиной с Наполеоном.

– Пей, пей! – прикрикнул Сарычев на горничную, опустившую бутылку. – Пей до дна. И этим дай по пузырьку.

– Что вы хотите? – держа в руках открытую бутылку, мрачно спросил Гришин. Бросить бутылку в голову незнакомца и резко выпрыгнуть из ванны? Навалиться, отнять револьвер и душить, душить…

Нет, не получится – он успеет выстрелить. Запрокинув горлышко над широким открытым ртом, Алексей Владимирович начал вливать в себя спиртное, напряженно кося налитым кровью глазом на сумасшедшего с наганом.

– Ты тоже пей, – приказал Сарычев притихшей в углу ванны голой проститутке. – Не стесняйся, я угощаю! Так, пустую посуду на пол. Осторожно, не делайте резких движений, я этого не люблю. Берите еще по бутылочке. Пейте! Ну!

«Он накачает нас до потери пульса, – отстраненно подумал Гришин, давясь спиртным, но глотая его под дулом нагана. – Бог мой, надо же было так вляпаться!»

– Пейте быстрее! – покрикивал есаул.

Горничная устало закрыла глаза и блаженно вытянула ноги, не обращая внимания на лужи на полу. Пробормотав несколько грязных ругательств, она притихла. Но Гришин еще держался – его лицо приобрело свекольный оттенок, глаза выпучились и остекленели, движения стали размашистыми и неверными, но он проталкивал и проталкивал в себя спиртное.

«Прошло не менее тридцати минут, – прикинул Сарычев, – пора уходить». На полу стояло и валялось уже не менее полдюжины пустых бутылок. Гришин все чаще тяжело сопел и отдувался.

– Допивай! – велел ему Павел и выскочил в коридор. Быстро обшарив одежду подручного Филиппова, он нашел браунинг и сунул его в свой карман.

В ванной раздался грохот и жуткие ругательства. Посмотрев, в чем дело, Сарычев увидел валявшегося на полу Гришина – видимо, тот вылез из ванны, но запнулся о ноги уснувшей девицы из буфетной и, будучи прилично пьяным, упал. Подняться ему не удалось – Павел ударил Гришина рукоятью револьвера по затылку и выбежал в коридор.

Так, оставшиеся в номере вряд ли в ближайшие два-три часа смогут сказать что-либо членораздельное, а ему надо очень торопиться. Рванув на себя створки оконной рамы, Сарычев вылез на карниз и спрыгнул на крышу соседнего дома – возвращаться обратно мимо толстяка не имело смысла. К тому же вот-вот должна появиться полиция. И она появилась.

Прячась за трубой, Павел увидел, как у подъезда «Зеленого терема» остановилось полицейское авто и из него с горохом посыпались синие мундиры. Да, он был прав, толстяк нашел способ сообщить в участок. Теперь остается уповать на собственную ловкость и везение.

Пробежав по крыше, он уцепился за водосточную трубу и начал спускаться. Когда до земли осталось не больше двух метров, Павел разжал руки и полетел вниз. Приземлился он неудачно, на четыре точки. И тут же кто-то навалился сверху, пытаясь заломить ему руки.

Сарычев ловко вывернулся, лягнул нападавшего ногой, сбросил с себя. Выпрямившись, увидел полицейского в синем мундире и, не раздумывая, резко боднул его головой в лицо. Полисмена отбросило назад, и он сполз по стене, выронив дубинку.

Больше не оглядываясь и стараясь не слышать раздававшихся отовсюду свистков постовых, Павел кинулся к парку…

* * *

Меньше чем через час Сарычев был у дома Филиппова. Зайдя в аптеку, он опустил в щель телефона жетон и, прикрыв микрофон платком, набрал номер особняка Бориса Васильевича, отыскав его в толстой телефонной книге. В наушнике раздались долгие гудки. Потом щелкнуло, и голос японца ответил:

– Вас слушают.

– Мне хозяина, – зажав пальцами нос, прогнусавил Павел.

– К сожалению, господина Филиппова нет. Он вернется позже, после семи.

Повесив трубку, Сарычев аккуратно сложил платок и, убрав его в карман брюк, направился в итальянский ресторанчик. Усевшись за столик, бывший есаул заказал рюмку водки и жареную рыбу – и начал наблюдать за домом Бориса Васильевича, прикидывая, как избежать ненужной встречи со слугой. В окно он увидел, что японец вышел в сад и начал подстригать кусты, подступавшие почти вплотную к веранде.

Вскоре Сарычев установил, что слуга постоянно держит в поле зрения калитку ворот и вводную дверь дома. Поглядывал он и на застекленные двери веранды. С этой стороны в особняк вряд ли удастся проникнуть, не наткнувшись на японца, а вступать с ним в схватку и терять время Павлу не хотелось.

Закончив есть, Сарычев вышел из ресторанчика и, пройдя по улице, выбрался к задней стороне ограды особняка. Подпрыгнув, он ухватился руками за забор и, подтянувшись, сел на него верхом, осматривая хозяйственные постройки. Его внимание привлек приоткрытый люк для загрузки угля.

Спрыгнув в сад, бывший есаул прокрался к люку и, приоткрыв шире крышку, нырнул в темноту подвала. Съехав вниз по куче угля, приготовленного для растопки печей особняка, он встал и ощупью – в подвале оказалось темно – добрался до двери, сколоченной из тонких деревянных брусьев и закрытой снаружи на обыкновенную задвижку. Просунув руку в щель, он отодвинул запор и очутился в коридоре.

Несколько минут Павел стоял прислушиваясь – не раздастся ли звук шагов встревоженного слуги? Но все было тихо. Тогда, сдерживая дыхание, он пошел к лестнице, ведущей наверх. Вот и знакомый холл первого этажа. В окно был виден Ходзуми, работавший в саду. Пригнувшись, Сарычев проскочил мимо окон и взбежал на второй этаж. Так, где здесь бильярдная?

Открывая одну за другой выходящие в коридор двери, он нашел бильярдную, почти квадратную комнату с огромным столом, затянутым зеленым сукном.

Гришин не обманул – рядом с книжным шкафом на стене висела картина неизвестного художника, изображавшая императора Наполеона, принимающего парад старой гвардии. Приподняв ее, Сарычев увидел вмурованный в стену сейф: толстая дверца из прочной стали с двумя ручками и замочной скважиной, прикрытой личиной из меди фигурного литья, изображавшей голову тигра.

Павел облегченно рассмеялся – с этой системой работы на полчаса, а для опытного взломщика и того меньше. Надо только знать некоторые секреты и суметь открыть тайную защелку, удерживающую дверцу. Ну да с этим он как-нибудь справится.

Подойдя к окну, Сарычев немного отодвинул занавеску и посмотрел в сад – Ходзуми возился около клумбы с цветами, старательно ухаживая за кустами роз. Ну, приступим?

Расстегнув пиджак, Павел снял полученный от Панды пояс и вынул из его внутреннего кармана тонкую стальную отмычку. Сдвинув картину, он ощупал литые украшения на углах дверцы сейфа и, отыскав почти неприметное отверстие в одном из них, вставил туда отмычку. Сухо щелкнув, отошла в сторону сделанная в виде головы тигра медная личина, прикрывавшая замочную скважину. Тогда Сарычев взял еще одну отмычку и начал ковыряться в замке. Наконец удалось нащупать нужный выступ и повернуть отмычку. Помогая себе второй отмычкой, Павел отпер замок и открыл секретную защелку, удерживающую дверцу. Поворот ручек – и сейф распахнулся.

Вытерев выступивший на лбу пот, он снова подошел к окну – японец поливал цветы из большой лейки. Губы его шевелились – похоже, Ходзуми что-то напевал или разговаривал с розами.

Быстро вернувшись к сейфу, Сарычев начал осматривать его содержимое. Коробочка из резной слоновой кости? Не то! Веера в картонных, расписных футлярах? Не то! Фигурки животных из нефрита? Не то! Где же «Будда», из-за которого он здесь?!

Статуэтка оказалась в глубине сейфа, в деревянной шкатулке, завернутой в слой ваты. На лице божества застыло потустороннее выражение, глаза полуприкрыты, на шее ожерелье. Этот? Похоже. Сунув его в карман, Сарычев огляделся – куда бы сложить коллекцию? Не тащить же все в руках? Сорвав с маленького столика расшитую хризантемами скатерть, Павел свалил на нее взятое из сейфа и начал увязывать в узел, присев за бильярдным столом.

Скрип открывшейся двери и звук шагов заставили его замереть – кто-то вошел в комнату. Осторожно выглянув из-за бильярда, Сарычев увидел Ходзуми.

Японец стоял вполоборота к нему, удивленно глядя на открытый сейф. С его губ сорвалось какое-то восклицание, и он попятился к двери. Что делать? Стрелять? Надо же было потерять осторожность и дать застать себя врасплох!

Неожиданно Ходзуми присел и заглянул под бильярдный стол. Его темные глаза встретились с напряженным взглядом Сарычева. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Рука Павла медленно поползла к поясу, где висела кобура с наганом.

Но достать револьвер Сарычев не успел. Ходзуми высоко подпрыгнул и моментально оказался на столе. Еще мгновение и его нога ударила Сарычева, да так, что он отлетел к стене. Хорошо еще, что Павел успел немного повернуться и смягчить удар: целившийся ему в голову японец попал пяткой в плечо. Рука сразу заныла, боль отдалась в спине и шее, а противник кошкой спрыгнул на пол и вновь был готов к нападению.

«Не успею выстрелить», – понял Сарычев и резко откатился в сторону.

Вскочив на ноги, он умело блокировал удар Ходзуми и, неожиданно ринувшись вперед, вцепился в него, прижавшись лицом к плечу слуги. Повиснуть на противнике, лишить подвижности, захватить руки, не дать ему возможности прыгать и бить ногами, кулаками, головой. Ходзуми более ловок, прекрасно владеет приемами борьбы и в открытом поединке против него трудно выстоять. Сарычев и сам неплохо умел драться, приходилось не раз участвовать в рукопашных, не говоря о том, что бывал в таких сабельных сечах, какие могут привидеться только в кошмарном сне. Но тут нет сабли и он не настолько натренирован в кунг-фу или карате, как японец. И время, время! В любой момент может появиться еще кто-нибудь.

Ходзуми предпринял отчаянную попытку освободиться, винтом выворачиваясь из медвежьей хватки Сарычева, пиная его коленями и норовя дать подножку, чтобы повалить на пол, но Павел не выпускал. Чувствуя, что слабеет, – боль в ушибленной руке не проходила, – он всем телом навалился на Ходзуми, качнул его и ударил спиной о край тяжелого бильярдного стола.

Японец взвыл. Качнувшись еще раз, бывший есаул немного развернул противника и снова приложил его о стол спиной. Ходзуми охнул и ослаб. Схватив его за плечи, Сарычев с силой ударил японца хребтом о медный край лузы и выступающий острый угол тяжелого бильярда. Слуга обмяк и кулем осел на пол.

– Вот так вот, – дрожащими руками поднимая узел, пробормотал Сарычев, направляясь к двери. Скорее уйти отсюда!..

* * *

– Скотина! – Филиппов наотмашь ударил по лицу Гришина, с трудом державшегося на ногах с помощью Этьена.

– Не виноват, – размазывая по лицу пьяные слезы и кровь из разбитого носа, бормотал Алексей Владимирович.

– Там все были в стельку, – пытаясь смягчить гнев хозяина, заметил крепыш в синем костюме. – Он их поил насильно.

– Молчать! – в бешенстве заорал Борис Васильевич, сорвав с носа пенсне. – Ублюдки!

Ходзуми морщился от боли, прислонившись плечом к стене бильярдной. Ему хотелось выпить чаю и лечь на жесткую циновку, чтобы было вокруг тихо и полутемно, а потом чтобы помассировали спину и смазали ее снадобьями из трав. Хозяин совсем обезумел, и лучше всего было бы убраться отсюда, но он не разрешил.

– Видите? – припадая на больную ногу, Филиппов шустро подбежал к распахнутому сейфу. Сунув в него руку, вытащил пустую деревянную шкатулку и раздраженно бросил ее на пол. – Видите?

Тяжело дыша он упал в кресло и начал обмахиваться одним из старинных вееров, кусая губы и шепча проклятия. Этьен отвернулся, стараясь не встречаться с ним взглядом; крепыш сопел, уставившись на носки своих давно нечищенных башмаков; Гришин утробно икал, испуганно выпучив глаза.

– Заткните пасть этому идиоту, – брезгливо покосился на него Борис Васильевич. – Хотя, погодите. Чем тебе угрожал Сарычев, ну?

– Эт-то как? – силясь понять, о чем его спрашивают, снова икнул Алексей Владимирович. Он готов был провалиться сквозь землю, только бы не стоять здесь, перед холодным, уничтожающим взглядом Филиппова.

– Я спрашиваю, каким оружием тебе угрожали, – постукивая сложенным веером по ладони, не предвещавшим ничего хорошего тоном раздельно повторил Борис Васильевич. – Что у него было? Маузер, наган, браунинг? Может быть, нож?

Ходзуми, устав стоять и не в силах более совладать с ломающей его спину и ребра болью, тихо опустился на пол. Филиппов только покосился на него, но ничего не сказал и снова уставился на Гришина. Тот потел и трясся.

Сунув руку под пиджак, Борис Васильевич вынул наган:

– Это?

– Да, – как завороженный глядя на черную дырочку ствола, поднявшегося на уровень его глаз, прошептал похолодевший Алексей Владимирович.

– Прекрасно! – развернувшись в кресле, Филиппов несколько раз выстрелил в грудь Ходзуми.

Японец дернулся, привстал и рухнул, обливаясь кровью. Гришин упал на колени; крепыш побледнел; Этьен машинально считал выстрелы – раз, два, три, четыре…

– Соедините меня с полицией, – ни к кому не обращаясь, приказал Филиппов. – И откройте окно. Пусть выветрится пороховая гарь…

Бросив стоявшего на четвереньках Гришина, Этьен подошел к телефону и, набрав номер участка, подал трубку хозяину.

– Полиция? – Борис Васильевич надел пенсне и отдал наган крепышу. – Это владелец особняка на Садовой, Борис Филиппов. Случилось трагическое несчастье! Немедленно приезжайте! Меня ограбили и убили моего слугу Ходзуми. Да, сегодня днем. Кого подозреваю? Некоего Сарычева…

* * *

Пояс с инструментами Павел утопил в реке, решив избавиться от лишней улики и не таскать ненужную тяжесть. Из первой попавшейся забегаловки с телефоном он позвонил в бар «Королевского павлина» и спросил господина Антуана. В наушнике слышалась музыка, веселые возгласы, звон бутылок и стаканов – видимо, трубку положили на стойку. Через пару минут ответили:

– Да!

– Это Антуан? – переспросил Сарычев.

– Я, говорите. Кто звонит?

– Знакомый, по поводу обмена человека на интересующую вас вещь. Вы готовы?

– А вы? – хмыкнул на том конце провода Антуан.

– Готов. Где и когда мы встречаемся?

Павел торопился. Наверняка Филиппов уже обнаружил пропажу, и предугадать его дальнейшие шаги просто невозможно. Отдать, к дьяволу, все статуэтки, получить живого и здорового Евгения, убраться с ним в трущобы китайских кварталов к знакомому старику, где их не то что Филиппов и полиция, а даже черти не сыщут. Вот тогда можно будет вздохнуть спокойно и отлежаться несколько дней в тишине и покое, не высовывая носа на улицу, пока не уляжется шум. А после станет видно, куда податься.

– Хорошо, – помолчав ответил Антуан. – Выходите на набережную, к причалам прогулочных катеров. Вы далеко от этого места?

– Не очень.

– Тогда через полчаса вас будет ждать у причалов машина. Темная, закрытая. За рулем я сам. Не опасайтесь, кроме меня никто не приедет. Договорились?

Итак, надо идти к причалам. Место не слишком людное по вечерам. Недалеко грузовой порт, склады, к которым подходит ветка железной дороги, а дальше кладбище старых судов. Не задумал ли чего Антуан, назначая там встречу? Ладно, в конце концов, у Павла есть два пистолета и он сумеет постоять за себя.

Повесив на руку узел, Сарычев направился к набережной, стараясь идти по слабо освещенным улицам.

Машина уже ждала. Увидев ее, Павел ускорил шаг, пытаясь еще издали разглядеть – действительно ли в авто только один человек, как ему обещали по телефону? Подойдя ближе, он бросил взгляд через стекла внутрь салона. Антуан, сидевший за рулем, не обманул: он приехал один.

– Вот и я, – сев рядом с гангстером, вместо приветствия сказал Сарычев, пристраивая на коленях узел.

– Это что? Пожитки? – насмешливо покосился на него Антуан.

– На всякий случай я взял все, – объяснил бывший есаул. – Не люблю, знаете ли, рисковать попусту.

– Резонно, – Антуан включил мотор и плавно тронул с места.

– Куда мы едем?

– За мальчишкой, – прикуривая, буркнул гангстер. – Он за городом. И еще надо в спокойной обстановке осмотреть вашу добычу. Вдруг вы хотите подсунуть нам фальшивку?

– Я не мошенник, – зло ответил Сарычев.

– А я не обвиняю вас, – примирительно сказал Антуан. – Филиппов мог обмануть или сам обмануться.