Текст книги "Удивительная океанология"

Коралловые рифы

Коралловые рифы – это известковые геологические структуры, образованные колониями коралловых полипов и некоторыми видами водорослей, умеющими извлекать известь из морской воды.

Соответственно, коралловыми полипами называют класс морских беспозвоночных организмов. Многие виды коралловых полипов обладают известковой защитной оболочкой, а всего их насчитывают около 6000 видов.

Любой коралл – это сообщество живых существ (полипов). Один полип умирает, на его останках поселяется новый – и так бесконечно. Это объясняет, почему коралл обитает на одном и том же месте многие сотни и тысячи лет.

Кораллы обитают в море. Они неподвижны и по виду напоминают ветви растений. В самом деле, коралловые рифы очень похожи на причудливые деревья и кусты. Когда прикасаешься к ним, кажется, что они каменные. Однако это все же не растения: каждая ветвь коралла – это скопление мельчайших коралловых полипов, то есть живых существ. Такие скопления и называются колониями.

Коралл

Когда рождается новый полип, он прикрепляется к предыдущему и начинает строить новую известковую оболочку – так коралл «растет»; большие скопления кораллов и образуют коралловые рифы.

По сути, внешне неподвижный риф на самом деле состоит из миллионов живых полипов. После смерти полипы оставляют свой «скелет». Когда целая колония погибает, множество таких «скелетов» образуют то, что принято называть кораллами.

Коралловые полипы обитают в теплых тропических водах, температура которых не опускается ниже +20 °C (понижение температуры может вызывать массовую гибель кораллов) и на глубинах не более 10–20 метров. Для них необходим обильный планктон, которым они питаются. Обычно днем полипы сжимаются, а ночью вытягиваются и расправляют «щупальца», с помощью которых ловят различных мелких животных. При этом большие одиночные полипы способны ловить даже сравнительно крупную «дичь» – рыб и креветок. С другой стороны, коралловые рифы – это и гостеприимный дом для многих рыб и морских животных.

Большинство существ, населяющих риф, питаются кораллами или находят в их «зарослях» убежище. Некоторые из коралловых рыб имеют мощные челюсти, которыми они могут отгрызать куски коралла. Например, рыба-попугай своим «клювом» легко откусывает коралловые веточки, на которых растут водоросли.

«Клюв» рыбы-попугая

Коралловый риф (атолл) в Микронезии

Итак, коралловые рифы образуются на мелководье в тропических морях. Расположены они в основном в Тихом и Индийском океанах.

Коралловый риф – это настоящий оазис в океане. Цвета обитателей коралловых рифов поражают воображение: ослепительно желтые, красные, сиреневые, зеленые и т. д. Эти цвета позволяют им ловко маскироваться «под кораллы», поскольку в коралловых лесах их на каждом шагу подстерегают враги. Например, хищные мурены – рыбы, гибкие, как змеи, которые являются грозой всех мелких жителей рифов. Они могут напасть даже на человека. Опасность для человека представляют и разноцветные медузы, которые жалят посильнее крапивы (на их щупальцах размещается множество клеточек с ядом, которые лопаются от прикосновения к ним).

Кораллы удивительно красивы, и они широко используются в ювелирном деле. В результате около трети коралловых рифов в мире уже погублено.

Коралловые рифы Карибского бассейна и северо-восточного побережья Австралии уже давно стали «туристической Меккой» и источником заработка для местного населения. С другой стороны, некоторые обитатели коралловых рифов снабжают человека ценнейшими лекарствами. Так, например, вытяжка из асцидий широко применяется в борьбе с вирусными инфекциями, а из вещества, защищающего коралловые полипы от солнца, изготавливают препарат для лечения рака кожи.

На планете насчитывается более 27 миллионов квадратных километров коралловых рифов.

Они подразделяются на нескольких видов: береговые, барьерные, атоллы и др.

Береговые рифы расположены прямо на уровне моря или чуть ниже его, окружая острова на мелководье. Они представляют собой неширокую террасу, начинающуюся с кромки берега и обрывающуюся на некотором удалении.

Те рифы, которые удалены от берега, называют барьерными рифами. От береговых рифов их отделяет глубокая впадина. Наибольшую популярность приобрел Большой Барьерный риф у берегов Австралии. Его длина превышает 2500 километров, а ширина местами доходит до 150 километров. Общая площадь Большого барьерного рифа превышает площадь Великобритании.

В 1815 году британский лейтенант Чарльз Джеффрейс стал первым человеком, сумевшим пройти на корабле вдоль всего Большого Барьерного рифа со стороны суши. Но только в 40-е годы XIX века, после того как была подробно исследована и нанесена на карту большая часть этого рифа, маршрут стал безопасным. Сегодня весь Большой Барьерный риф объявлен морским парком, а в 1981 году он был внесен ЮНЕСКО в список «Всемирное наследие».

Если коралловый риф полностью скрыт под водой и не имеет выступающих участков над водой, то его называют атоллом. Атолл – это возвышение на дне, увенчанное коралловой надстройкой. Обычно атоллы образуются путем обрастания вулканического острова коралловым рифом, формирующим кольцевой пояс. Отличает атоллы от барьерных рифов и то, что они расположены в открытой воде вдали от берега.

Один из крупнейших атоллов на нашей планете – это атолл Кваджалейн в архипелаге Маршалловы острова в Тихом океане. Его площадь превышает 2000 квадратных километров, из которых более 90 % приходится на вытянутую лагуну. Суммарная площадь 92 островков этого атолла составляет 16,4 квадратного километра. Другой крупный атолл – Рангироа в архипелаге Туамоту (Французская Полинезия) – представляет собой скопление из 415 островков.

Течения

Морские течения – это постоянные или периодические потоки (поступательные движения масс воды) в морях и океанах. На поверхности течения распространяются широкой полосой, захватывая слой воды той или иной глубины.

На больших глубинах и у дна существуют значительно более медленные потоки в генеральном направлении, чаще всего обратном по сравнению с поверхностным течением. Все это составляет общий круговорот вод Мирового океана.

Течения классифицируют по различным признакам: по вызывающим их силам, по физическим свойствам и устойчивости, по глубине расположения в толще вод, по характеру движения и т. д.

Выделяют три группы главных течений: градиентные, ветровые и приливные.

Градиентные течения возникают в морях и океанах в результате образования в них разности давления столба воды. Разность давления создается под влиянием сгонов и нагонов воды ветрами, разности плотностей, вызванной неравномерным нагреванием или неравномерным распределением солености воды, притока материковых вод или вод из других водоемов и т. д.

Соответственно, градиентные течения могут быть плотностными (обусловлены горизонтальным градиентом плотности воды), компенсационными (вызваны наклоном уровня моря под воздействием ветра), бароградиентными (возникают из-за неравномерного атмосферного давления над морской поверхностью) и стоковыми (появляются в результате образования избытка воды в каком-либо районе моря, например, из-за притока материковых вод, осадков или таяния льдов).

Выделяют также сейшевые[2]2
  Сейши – это стоячие волны, возникающие в замкнутых или частично замкнутых водоемах вследствие резонансных явлений в водоеме при интерференции волн, отраженных от его границ. Причиной возникновения сейшей является воздействие внешних сил – изменение атмосферного давления, ветер и т. д.


[Закрыть] течения, вызванные сейшевыми колебаниями уровня моря.

Ветровые течения определяются направлением преобладающих ветров, и это всегда поверхностные течения. Их еще называют дрейфовыми течениями, так как они вызваны влекущим действием ветра.

Приливные течения вызываются периодическими вертикальными колебаниями уровня моря или океана, являющимися результатом изменения положений Луны и Солнца относительно Земли вкупе с эффектами вращения Земли.

Выделяют также отбойные течения, которые представляют собой один из видов прибрежных течений, направленных под прямым углом от берега. Они образуются в ходе отлива, когда массы прилившей воды начинают отходить обратно в сторону моря.

Приливные и отбойные течения особенно заметно проявляются у берега, на мелководье, в проливах и устьях рек.

По изменчивости течения подразделяются на периодические и непериодические.

Периодические течения меняются с определенным периодом. К таким течениям относят, например, приливные течения.

Непериодические течения связаны с временными причинами. Например, они могут возникать под воздействием циклонов.

В соответствии с расположением различают поверхностные, подповерхностные, промежуточные, глубинные и придонные течения.

Кроме того, выделяют течения, скорости и направления которых мало изменяются за сезон (муссонные[3]3
  Муссон – устойчивый ветер, который летом дует с океана, а зимой – с суши.


[Закрыть]) или за год (пассатные[4]4
  Пассат – устойчивый ветер, дующий между тропиками круглый год: в Северном полушарии с северо-восточного направления, а в Южном – с юго-восточного.


[Закрыть]).

Течения, которые не изменяются во времени, называют постоянными (устойчивыми), а изменяющиеся во времени – непостоянными (неустойчивыми). Примерами постоянных течений являются Северные и Южные Пассатные, Гольфстрим и другие; примерами непостоянных – муссонные течения северной части Индийского океана.

Если температура воды в течении выше температуры окружающих вод, то его называют теплым, если ниже – холодным. Теплые течения движутся из низких широт в высокие, а холодные – из высоких в низкие.

Типичный пример теплого течения – Гольфстрим.

В широком смысле Гольфстримом называют систему теплых течений в северной части Атлантики – от Флориды до Скандинавии, Баренцева моря и Северного Ледовитого океана.

Благодаря Гольфстриму европейские страны, прилегающие к Атлантическому океану, отличаются более мягким и комфортным климатом, нежели другие регионы на той же географической широте. Дело в том, что массы теплой воды обогревают находящийся над ними воздух, который западными ветрами переносится на Европу. В результате, отклонения температуры воздуха от средних широтных величин в январе достигают в Норвегии 15–20 °C, в Мурманске – более 11 °C. Эта «тепловая добавка» даже в Москве составляет не менее 2 °C.

Схема течения Гольфстрим

Расход воды в Гольфстриме составляет около 50 миллионов куб. м в секунду, что в двадцать раз больше, чем расход всех рек мира вместе взятых. А мощность Гольфстрима (десять в пятнадцатой степени киловатт) эквивалентна мощности миллиона атомных электростанций, которые столетиями обогревают Европу, США и Канаду.

Гольфстрим создает исключительные условия для сельского хозяйства обогреваемых им территорий. Например, урожайность зерновых в нечерноземных Германии, Франции, Великобритании и Швеции составляет от 60 до 85 центнеров с гектара, тогда как урожайность в черноземной Украине – всего лишь 24 ц/га, а в нечерноземной России и того меньше – 12–15 ц/га. В Европе и США не бывает засух и весенних морозов, уничтожающих посевы, и сегодня США является мировым лидером, экспортируя 35,7 миллиона тонн пшеницы в год.

В последние годы в СМИ рассматривается следующий сценарий изменения климата: из-за глобального потепления частично могут растаять ледники Гренландии и Северного Ледовитого океана, что приведет к опреснению океанских вод и, соответственно, к усилению Лабрадорского течения, которое изменит направление движения вод Гольфстрима. И если сейчас теплые воды Гольфстрима обогревают Европу и Арктику, то в ближайшей перспективе они могут направиться в сторону Африки. Изменению течений может способствовать и изменение режима ветра над океаном. В результате возможно полное прекращение подачи теплых вод Гольфстрима на север. Как следствие, в Европе резко похолодает климат, и уже приблизительно через тридцать лет средняя многолетняя температура воздуха, например, в Великобритании, уменьшится примерно на 4 °C.

Впрочем, ученые уверены, что с Гольфстримом все будет в порядке и он не остановится до тех пор, пока не остановится пассатная циркуляция в атмосфере, а такого не было несколько десятков миллионов лет.

И последнее: в природе редко наблюдаются течения, вызванные каким-либо одним из вышеуказанных факторов. Наиболее ярко выраженные течения мирового океана являются следствием взаимодействия целого ряда факторов. Так, например, тот же Гольфстрим является одновременно плотностным, ветровым и стоковым течением.

Айсберги

Айсберг (что в переводе с немецкого означает «ледяная гора») – это крупный свободно плавающий в море или океане кусок (глыба) пресного льда. Как правило, айсберги откалываются от ледников, спускающихся в воду.

«Родителями» айсбергов являются фьордовые ледники Гренландии, ледники Шпицбергена, Земли Франца-Иосифа и островов Канады, а также шельфовые ледники Антарктиды.

Длина антарктических айсбергов иногда достигает 80 километров. Некоторые арктические айсберги возвышаются над поверхностью воды более чем на 70 метров, антарктические – на 100 метров.

Примерно 90 % тела айсберга находится под водой, на поверхности же воды видна только его верхушка. По этой причине айсберги двигаются не под воздействием ветра, а по течению. Из-за этого, кстати, моряки иногда наблюдают айсберги, плывущие против ветра.

Форма айсбергов зависит от их происхождения.

Айсберги выводных ледников[5]5
  Выводные ледники – ледники, спускающиеся языками по ложбинам на склонах массивных покровных и шельфовых ледников.


[Закрыть] имеют столообразную форму с слегка выпуклой верхней поверхностью, которая расчленена различного вида неровностями и трещинами. Такой тип айсбергов характерен для Южного океана.

Айсберги покровных ледников[6]6
  Покровные ледники – формируются в высоких широтах и погребают под собой сушу и часть шельфа.


[Закрыть] отличаются тем, что их верхняя поверхность практически не бывает ровной. Она несколько наклонена – наподобие односкатной крыши. Их размеры по сравнению с другими видами айсбергов Южного океана гораздо меньше.

В 1956 году в Антарктиде был обнаружен дрейфующий айсберг длиной 385 километров и шириной 111 километров. Если учесть, что около 90 % этого гиганта находилось под водой, нетрудно подсчитать, что в этой ледяной горе было примерно столько же пресной воды, сколько Волга дает Каспийскому морю за семь лет.

Айсберги шельфовых ледников[7]7
  Шельфовые ледники – плавучие или частично опирающиеся на дно ледники, текущие от берега в море. Обычно имеют вид утончающейся к краю плиты и заканчиваются обрывом.


[Закрыть] имеют, как правило, значительные горизонтальные размеры (десятки и даже сотни километров). Их высота в среднем составляет 35–50 метров. У них ровная горизонтальная поверхность, почти строго вертикальные и ровные боковые стенки.

Вот как описывал айсберг П. М. Новосильский (1800–1862), участник кругосветной экспедиции Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева 1819–1821 годов, мичман на шлюпе «Мирный»:

Сегодня, подойдя к одному ледяному острову, вышиною от поверхности моря более двадцати сажен[8]8
  Сажень – мера длины, равная 2,134 метра.


[Закрыть], легли в дрейф и сделали в верхнюю его часть несколько пушечных выстрелов, но они сначала не произвели над островом никакого действия. Напоследок одним ядром разрушило значительную часть ледяной горы, и вся громада, потеряв равновесие, наклонилась и со страшным шумом рухнула в воду, а другая ее часть, бывшая дотоле в воде, вышла наверх. Известно, что правильная ледяная призма погружается в воду в семь раз более против высоты, остающейся поверх воды, следовательно, видимая льдина довольно правильной формы имела в высоту 1000 футов[9]9
  Фут – мера длины, равная 30,48 сантиметра, или 1/7 сажени.


[Закрыть], другие же виданные нами ледяные острова могли иметь 2000 футов высоты и более. Спустив на воду ялик, накололи большие куски чистого прозрачного льда, которые дали нам свежую совершенно пресную воду.

Общая масса айсбергов, отделяющихся от шельфовых ледников Антарктиды, равна 1,5 триллиона тонн, а тех, которые образуются в Арктике, – 250 миллиардам тонн. Всего же, по подсчетам ученых, масса айсбергов, плавающих в водах Мирового океана, составляет колоссальное количество – 7 триллионов 650 миллиардов тонн.

Средняя продолжительность жизни айсбергов – около четырех лет. Скорость их передвижения зависит от океанических течений.

В последние годы учеными обсуждается идея перемещения айсбергов к берегам страдающих от безводья стран (например, стран Аравийского полуострова) для использования в целях водоснабжения.

В 2000 году от шельфового ледника Росса в Антарктиде откололся наибольший из известных на данный момент айсбергов. Ученые назвали его «В-15». Этот айсберг имел от 37 до 295 километров в ширину, его площадь составляла 11 000 квадратных километров, что почти равно площади Черногории и в четыре раза превышает площадь Люксембурга. Масса айсберга В-15 оценивалась в 3 миллиарда тонн. Прошло уже более десяти лет, а этот гигантский айсберг так и не растаял.

Айсберг В-15 стал причиной смерти миллионов пингвинов, так как он, отколовшись от материка, заблокировал доступ популяции к открытому морю, куда пингвины обычно отправлялись за пищей. Ученые считают, что тогда погибло около 75 % популяции императорских пингвинов, живших на шельфовом леднике Росса в колонии Адели.

В 2003 году, правда, этот гигант раскололся надвое, не перенеся сильнейшего шторма. Две его части назвали так: В-15А – ту, что побольше, и В-15В – ту, что поменьше. После этого звание самого большого айсберга перешло к C-19A (его площадь была равна 5659 квадратных километров).

В 2010 году айсберг размером с Люксембург откололся от ледника Мерц на побережье Антарктиды и уплыл в Южный океан. По мнению ученых, это произошло после того, как в ледник врезался другой большой айсберг. Площадь этого айсберга составляет 2500 квадратных километров, а длина – около 160 километров. Австралийские ученые считают, что откол такого айсберга никоим образом не связан с глобальным потеплением, однако сам он представляет большую опасность, ибо может замедлить процесс минерализации вод в океане.

Айсберг

Кроме того, если от айсберга отколются менее крупные куски, то они могут создать трудности для судоходства в этом районе. Моряки уже давно знакомы с такой опасностью; они, кстати, называют небольшие по размерам айсберги (диаметром в 5–10 метров) «гроулерами».

Отметим, что в ясную погоду, благодаря своей блестящей поверхности, айсберги хорошо видны издалека. А вот в тумане они плохо различимы на расстоянии более 90 метров, и до изобретения радара они обнаруживались с помощью корабельной сирены, звук которой отражался от их поверхности.

Один из самых известных примеров столкновения айсберга с судном – это гибель британского парохода «Титаник» в безлунную ночь с 14 на 15 апреля 1912 года. Во время первого же своего рейса этот огромный корабль столкнулся с айсбергом и через 2 часа 40 минут затонул. На борту находилось 1316 пассажиров и 908 членов экипажа – всего 2224 человека. Из них сумели спастись 711 человек, а погибло 1513 человек.

Периодически происходят столкновения с айсбергами и в наше время. Например, в 2007 году подобный инцидент произошел с исследовательским судном «Алексей Марышев», переделанным в туристический лайнер и совершавшим круиз по Арктике. Всего на борту корабля в момент столкновения находилось 70 человек – 50 туристов из Великобритании и 20 членов экипажа. Говорят, что судно подошло слишком близко к айсбергу, и в это время большая глыба льда, отколовшись от айсберга, ударилась о палубу, где в это время находились туристы. Пострадало 18 человек.

После аварии лайнер совершил аварийную остановку в порту острова Шпицберген, откуда четверо тяжелораненых были переправлены в больницу города Тромсе (Норвегия).

Столкновение британского лайнера «Титаник» с айсбергом

Как мы уже знаем, направление дрейфа айсбергов (а дрейфуют они потому, что лед намного легче воды) зависит главным образом от океанических течений.

Антарктические айсберги редко продвигаются далеко на север в Индийский океан и южную часть Тихого океана, где проходят основные судоходные пути.

Впрочем, их встречали в 160 километрах к югу от Австралии. В Южной Атлантике айсберги дрейфуют с Фолклендским течением от мыса Горн к мысу Доброй Надежды.

Северная часть Тихого океана отделена от Северного Ледовитого океана (за исключением узкого Берингова пролива) и свободна от айсбергов. А вот от западно-гренландских ледников ежегодно откалываются 10–15 тысяч айсбергов. Много айсбергов поступает и из восточной Гренландии, а также с северо-восточного арктического побережья Канады. Лабрадорское течение перемещает эти айсберги на юг, вдоль Ньюфаундленда, а затем Гольфстрим несет их через Атлантику в северо-северо-восточном направлении. В результате с апреля по август айсберги в изобилии встречаются на оживленных североатлантических судоходных линиях. На юге они иногда попадаются вплоть до широты Азорских островов.

Океаны

Моря и океаны покрывают примерно 70 % земной поверхности, что составляет 361,3 миллиона квадратных километров. Площади океанов значительно различаются, и Тихий океан из них самый большой.

Тихий океан простирается приблизительно на 15 800 километров с севера на юг и на 19 500 километров с запада на восток. Площадь этого океана с морями – 179,7 миллиона квадратных километров, а средняя глубина – 3984 метра. Объем воды составляет 723,7 миллиона кубических километров (без морей, соответственно: площадь – 165,2 миллиона квадратных километров, средняя глубина – 4282 метра и объем – 707,6 миллиона кубических километров).

Наибольшая глубина Тихого океана – более 10 километров – зафиксирована в Марианской впадине.

Первое погружение человека на дно Марианской впадины было совершено 23 января 1960 года лейтенантом ВМС США Доном Уолшем и швейцарским океанологом Жаком Пиккаром. Сделано это было на батискафе «Триест», сконструированном Пиккаром. Приборы зафиксировали рекордную глубину – 11 521 метр, которую потом скорректировали до 10 918 метров. Удивительно, но на дне исследователи неожиданно встретили плоских рыб размером до 30 сантиметров, похожих на камбалу.

Батискаф «Триест» представлял собой герметичную стальную гондолу сферической формы для экипажа, прикрепленную к большому поплавку, наполненному бензином для обеспечения плавучести. Для нейтрализации воздействия бортовой качки у батискафа были предусмотрены внутренние кили в сравнительно тонком (5 мм) корпусе поплавка и наружный стабилизатор.

Основные технические характеристики батискафа:

длина поплавка – 15 м;

объем поплавка – 85 куб. м;

диаметр гондолы – 2,16 м;

толщина стенок гондолы – 127 мм;

вес гондолы – 13 т;

экипаж – 2 человека.

Атлантический океан имеет площадь в 91,6 миллиона квадратных километров, из которых около четверти приходится на внутриконтинентальные моря. Объем воды составляет 329,7 миллиона кубических километров (это примерно 25 % объема Мирового океана), средняя глубина – 3597 метров, а наибольшая глубина (океанический желоб Пуэрто-Рико на границе Карибского моря) – 8742 метра.

Батискаф «Триест»

Индийский океан – третий по размеру океан Земли – имеет площадь в 76,2 миллиона квадратных километров, объем воды – 282,7 миллиона кубических километров, средняя глубина – 3711 метров. Самая глубокая точка океана находится в Зондском желобе (или Яванской впадине) – 7209 метров. Ширина Индийского океана составляет приблизительно 10 000 километров между южными точками Австралии и Африки.

Северный Ледовитый океан является самым маленьким по площади. Она составляет «всего» 14,8 миллиона квадратных километров, средняя глубина – 1225 метров, а наибольшая глубина – 5527 метров (в Гренландском море). Объем воды Северного Ледовитого океана – 18,1 миллиона кубических километров.

Тихий океан занимает почти такую же площадь на Земле, как и все другие – Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый океаны вместе взятые. На его территории свободно разместились бы все материки, причем осталось бы место еще для одной Африки.

Итак, горизонтальные размеры океанов варьируются от 1500 километров (минимальная ширина Атлантики) до 19 500 километров (ширина Тихого океана с запада на восток). При этом средние глубины составляют 3–4 километра. Таким образом, горизонтальные размеры океанских бассейнов во много раз больше, чем вертикальные. Например, относительные масштабы Тихого океана можно представить себе с помощью обычного листа белой бумаги формата А4. При этом ширина океана будет примерно соответствовать длине листа, а трехкилометровая глубина – его толщине.

Термин «Южный океан» многократно появлялся еще в XVIII веке, а в публикациях Международной гидрографической организации (International Hydrographic Organization) Южный океан из состава Тихого, Атлантического и Индийского океанов был выделен в 1937 году. Этому было следующее обоснование: в южной своей части границы между тремя океанами весьма условны, в то время как воды, прилегающие к Антарктиде, имеют свою специфику, а также объединены Антарктическим течением. Однако впоследствии от выделения отдельного Южного океана отказались. С другой стороны, в 2000 году Международная гидрографическая организация вновь приняла разделение на пять океанов, но это решение пока не ратифицировано. В действующем же определении океанов от 1953 года Южного океана нет.

Бассейн Тихого океана

Тихий океан простирается на север от Антарктики до Берингова пролива. Граница между Тихим и Индийским океанами лежит на условной линии, идущей от полуострова Малакка через острова Суматра, Ява и Тимор до австралийского мыса Лондондерри, а потом от острова Тасмания до Антарктиды на меридиане мыса Северо-Восточный.

К бассейну Тихого океана относятся следующие наиболее крупные моря (напомним, что всего их 31): Берингово, Охотское, Японское, Восточно-Китайское, Желтое, Южно-Китайское, Яванское, Сулавеси, Сулу, Филиппинское, Коралловое, Фиджи и Тасманово.

Первым из европейцев, кто переплыл этот крупнейший океан планеты, был Фернан Магеллан. Он назвал его «Тихим» в 1521 году, хотя в нем рождается больше всего тайфунов и именно он производит три четверти облаков нашей планеты.

А первым увидел этот океан испанский конкистадор Васко Нуньес Бальбоа (1475–1517), который также первым пересек Панамский перешеек. Произошло это в 1513 году. Он увидел океан с вершины горы близ Панамы и дал ему название Южное море (Mar del Sur).

Тихий океан занимает первое место в мире по количеству островов (около 10 000) и их общей площади (около 3,6 миллиона квадратных километров). В северной его части находятся Алеутские острова, в западной – Курильские, Сахалин, Японские, Филиппинские, Большие и Малые Зондские, Новая Гвинея, Новая Зеландия, Тасмания, в центральной и южной – многочисленные мелкие острова. При этом острова центральной и западной части Тихого океана составляют географический регион Океания.

Переход Васко Нуньес Бальбоа через Панамский перешеек

Основные поверхностные течения: в северной части Тихого океана – это теплые Куросио, Северо-Тихоокеанское и Аляскинское и холодные Калифорнийское и Курильское; в южной части – теплые Южно-Пассатное, Японское и Восточно-Австралийское и холодные Западных Ветров и Перуанское.

Тихий океан вмещает более половины всей воды на Земле. Он является самым глубоким и самым теплым.

В настоящее время побережье и острова Тихого океана освоены и заселены крайне неравномерно. Наиболее крупными промышленными центрами являются побережье США (от Лос-Анджелеса до Сан-Франциско), побережье Японии и Южной Кореи. Значительна роль Тихого океана в экономической жизни Австралии и Новой Зеландии.

Бассейн Атлантического океана

Атлантический океан простирается на север от Антарктики и включает в себя Северное море, Европейское Средиземноморье и Американское Средиземноморье (Карибское море). Границей между Атлантическим и Индийским океанами является меридиан южноафриканского мыса Игольный. Граница между Атлантическим и Тихим океанами – это условная линия между мысом Горн и Шетландскими островами.

К бассейну Атлантического океана относятся следующие основные моря (всего их 28): Балтийское, Северное, Средиземное, Адриатическое, Эгейское, Азовское, Черное, Саргассово, Карибское, Балеарское, Ионическое, Ирландское, Мраморное, Тирренское, а также Бискайский, Гвинейский, Мексиканский и Гудзонов заливы.

Первые открытия в Атлантическом океане были сделаны еще в древности. В частности, норманны, в VIII–XI веках опустошавшие своими набегами государства Европы, доплывали до Исландии, Гренландии и даже до Сицилии. Корабли норманнов отличались своим устройством: суровый климат научил их строить палубу, которой долго еще не знали на юге Европы, а под парусами норманны умели ходить при любом боковом ветре.

Таким образом, уже к XV столетию люди хорошо узнали северную часть Атлантического океана, омывающую западные берега Европы. Из африканских же берегов им была известна лишь очень малая часть вблизи пролива, соединяющего океан со Средиземным морем. Прочие берега этого океана были изучены в последующие сто лет, в основном благодаря испанцам и португальцам.

Первым из достоверно известных путешественников пересек Атлантический океан Христофор Колумб (1451–1506). Он же в 1492 году первым из европейцев вошел в Карибское море и положил начало исследованию Южной и Центральной Америки. Он открыл Большие и Малые Антильские острова, Багамский архипелаг, а также ряд мелких островов в Карибском море и остров Тринидад у берегов Южной Америки.

Вот как описывал свой первый выход в Атлантику уже знакомый нам П. М. Новосильский:

Экспедиция Христофора Колумба

Попутный ветер засвежел; мы идем по Атлантическому океану. Волны океана не похожи на волны Балтийского моря, усеянного островами и мелями. Волны океана идут длинными рядами, правильно, корабль не бросается во все стороны, но восходит и нисходит по волнам плавно, хотя и более кренится. К вечеру ветер и волнение моря усилились, шлюп обоими боками почти доставал до воды. Один раз так сильно качнуло, что в кают-компании полетели стулья и все, что было на столе: чашки, стаканы, бутылки попадали. Забавно было смотреть на наши телодвижения и жесты, чтобы сохранить равновесие и также не полететь на пол со стульями.

Бассейн Индийского океана

Индийский океан – третий по размеру океан Земли, на который приходится около 20 % ее водной поверхности. Он расположен главным образом к югу от тропика Рака между Евразией на севере, Антарктидой на юге, Африкой на западе и Австралией на востоке.

Напомним, что этот океан включает в себя шесть морей – Красное, Аравийское, Андаманское, Арафурское, Тиморское и Лаккадивское, а также Бенгальский, Аденский и Персидский заливы.

Индийский океан имеет наименьшее количество морей по сравнению с другими океанами. Островов в этом океане также сравнительно мало. Наиболее крупные из них – Мадагаскар и Шри-Ланка – имеют материковое происхождение и находятся вблизи берегов. В открытой части океана встречаются вулканические острова – Маскаренские, Крозе, Принс-Эдуард и др. В тропических широтах на вулканических конусах возвышаются коралловые острова – Мальдивы, Чагос, Кокосовые и др.

Температура поверхностных вод в июне – августе в северной части океана составляет +27…+28 °C (максимально до +29 °C), а вот у берегов Африки, где господствует холодное Сомалийское течение, – +22…+23 °C. Что же касается экватора, то там круглый год держится температура воды +26…+28 °C.