Текст книги "Дранг нах остен по-русски. Последняя битва"

Уж коли в будущем новозеландское масло добиралось до России, в семнадцатом веке русы смогут обеспечить себя и соседей маслом и сыром. Это уж наверняка. Только ради этого стоило найти цивилизацию аунов, чтобы не заморачиваться освоением Большого Сапога силами пленников. Тем более что ауны отдадут всё что угодно ради защиты от маори, съевших три четверти их народа. Для спасения от людоедов ауны не только сыроделием займутся, они вплавь готовы до Югоруси добраться. Поэтому, как понял Кожин, особого сомнения в будущем сотрудничестве ни у кого из русов не было.

Как и не было сомнений в скорой нейтрализации людоедов маори. Всё-таки семнадцатый век на дворе, если не захотят переселяться маори с Большого Сапога, отряды индусов-русов истребят их за несколько месяцев. В прямом смысле истребят воинственных мужчин, а женщин и детей перевезут на ту же Новую Гвинею, к примеру. Пусть выживают в джунглях с родственными людоедами.

Самых коммуникабельных маори, если таковые будут, можно ассимилировать на Яве, в подконтрольных русам городах, создавая некое подобие общежитий с внешним управлением. Вполне возможно, так и будет, жаль женщин с детьми в джунгли отправлять, хоть они и людоеды.

Да и людоедами маори стали не от большого ума и хорошей жизни, а от своей отсталости и примитивности. Истребили всю живность на Новой Зеландии кроме нескольких видов птиц, вот и пришлось поедать друг друга, рыбы-то на всех не хватает. Народ аунов, в отличие от маори, не только знал гончарное дело, но и держал у себя домашний скот в виде собак, свиней, коз и куриц. Так что им людоедство не грозило.

– Кстати, – продолжил разговор Пётр Головлёв, обращаясь к Кожину, – как ты планируешь использовать своих пленных строителей?

– Не знаю, – развёл руками старый сыщик. – Народ остался спокойный, работящий, но планов на большие стройки у меня нет. У вас, как понимаю, хватает европейцев?

– Да, с учётом обнаружения аунов, Большой Сапог мы решили не заселять ирландцами, оставили там примерно две тысячи в качестве строителей для трёх острогов с причалами на побережье, остальные пока используем в Опричи (Тасмании) и в трёх портах на побережье Югоруси, тоже строят порты с острогами. Но там работы для такой массы народа в самый обрез. Полагаю, через пару лет самых адекватных будем расселять по фермам в Югоруси да набирать вольных рудокопов для открытых месторождений. Твои десять тысяч яванцев нам пристроить трудно будет, не забывай, азиатов мы не собираемся ассимилировать на пятом материке, – пожал плечами Головлёв, хмуро прикидывая возможное использование такого обилия трудовых резервов. – Прокормить мы их, конечно, сможем, но держать их в бараках без дела не вижу смысла, так и до восстаний дойдём.

– Тут я хочу Суэцкий канал прорыть силами наших азиатов, опыт строительства циклопических сооружений имеется, – подмигнул удивлённому другу Кожин, поднимая фужер с вином. – А что? Народ у меня подобрался дисциплинированный, с понятием. Если они на Камчатке не разбежались, в пустыне их и охранять не надо будет. Из своих найдётся кому дисциплину поддерживать и командовать работягами. Это раз. Далее, взрывчатки в Европе после войны больше чем достаточно, надо её куда-то утилизировать, устаревшую как минимум. Практика по изучению направленных взрывов нашим сапёрам весьма пригодится. Думаю, строительство займёт от пяти до десяти лет, будет время опробовать новую строительную технику, те же экскаваторы и бульдозеры. Отработаем ходовую часть будущих танков в условиях бездорожья, не привлекая внимания к возникновению нового рода войск. Потом лишь башню останется добавить к ходовой часть, даже бронировать ходовую пока нет необходимости, пушки наших вероятных противников в движущийся танк попасть смогут при исключительном везении.

– В принципе, технического ресурса хватит, – задумался над предложением Корнеев, лучше других представлявший возможности Новороссии в технике. – Запасов взрывчатки действительно слишком много накопилось, их хватит на три таких канала.

– Не забывайте, что это огромный госзаказ на самую передовую технику и рабочие специальности, как грамотных водителей этой техники, взрывников, строителей-бетонщиков, так и неквалифицированных работяг, – продолжал свою мысль Кожин, азартно поглядывая на своих друзей. – На самые тяжёлые работы можно привлекать каторжников, чтобы не возить их за тридевять земель, а тут, под боком у Европы, трудоустраивать недоумков. Тем более что после войны лет пять придётся страну чистить от всякой швали, это я вам точно говорю. Лишь бы хватило денег на такой проект. Что скажешь, Петро?

– Денег, полагаю, в Новороссии больше чем достаточно, даже печатать не надо дополнительно, – улыбнулся Головлёв, постоянно общавшийся по радио с Валентином Седовым, шифром, конечно. – После судебных решений о конфискации имущества «военных преступников и военных пособников» из банков изъяты миллионы червонцев, не считая долговых расписок и векселей. Там, ребята, столько денег обнаружено, подвалы Ватикана отдыхают. Да всё строительство можно одними векселями и долговыми расписками оплатить. Если с умом распорядиться, две трети строительства выйдет бесплатно, деньги понадобятся лишь для оплаты инженеров и рабочих. Остальные поставки – продукты, одежду, нефть, инструменты – можно взять в счёт долгов, натурой. Также натуральным продуктом можно взять и оплату техники, в Петербурге золотого запаса достаточно.

– Так мы обогатим на строительстве чужих промышленников. Надо ли это? – засомневался Корнеев. – Лучше нашим заводам заплатить наличкой, всё русам пойдёт, не герцогам или королям разным.

– Надо думать, считать, – согласился Петро. Затем он же подытожил: – Давайте за пару дней прикинем черновой вариант по затратам и времени, по объёмам. Я этот вариант шифром Валентину отправлю, чтобы через неделю обсудить его. Чугунка там проведена, проблем с обслуживанием строительства не будет, да и сам канал вдоль чугунки можно выстроить. Голландские строители каналов у нас лет двадцать живут, инженеров хватит, чтобы вести строительство в нескольких точках одновременно. У царя Иоанна можно стажёров набрать, им опыт строительства пригодится, для Беломорско-Балтийского, например. Как раз реклама нашей строительной техники среди европейских и русских специалистов будет. Глядишь, закупать начнут.

– Правильно, а мои яванцы к тому времени осядут вдоль канала в качестве обслуги, кто захочет. Предлагаю тост: за будущий Суэцкий канал! Ура! – Довольный удачным решением вопроса по пленникам, Николай залпом выпил вино и крикнул: – Гитару мне, гитару!

На этом оптимистичном крике деловая часть встречи плавно перешла в культурную программу, ставшую традиционной для магаданцев. С песнями, воспоминаниями о былом, о смешных и трагических случаях, с рассказами о детях и внуках, как обычно. Тем более что здоровье у формально семидесятилетних старушек и стариков оставалось на уровне сорокалетних как минимум, такой подарок от путешествия по времени достался магаданцам. Так что засиделись друзья допоздна и уже в ночной темноте расходились по своим комнатам, предоставленным во дворце наместника для гостей. Одному Кожину не спалось. Он полчаса просидел у открытого окна, любуясь огромным звёздным небом с уже ставшим привычным рисунком созвездий Южного полушария.

Николай смотрел на порт Волжска, подсвеченный прожекторами и сигнальными огнями кораблей, и предвкушал встречу с семьёй, куда он отправится завтра. Там, в последнем за годы странствий жилище, скромном двухэтажном домике, ждали непоседливого бродягу обе жены и младшая дочь, пока не вышедшая замуж. Но Вероника уже намекала отцу в радиопереговорах, что познакомит его с одним молодым человеком. Скорее всего, как в мыслях улыбался Кожин, скоро придётся отправлять последнюю девочку из родного гнезда. И останутся «пенсионеры» доживать свой век в домике в ожидании приезда внуков и детей. Ну, это Кожин так любил пошутить, сил-то у старого сыщика вполне хватит ещё не на одно путешествие. Однако вернуться в родной дом всё равно приятно, где бы этот дом ни стоял.

Утром после совместного завтрака Кожин попросил Петра и Сергея уделить несколько минут для важного разговора. Завтракали в столовой наместника. Хотя формально Югорусь входила в состав Новороссии, но независимость действий Головлёва была очевидна для всех. С учётом его якобы гибели для Европы от яда, Петро становился невыездным, по крайней мере официально он не собирался посещать Европу и европейскую часть Новороссии. Поэтому его всё чаще называли наместником Югоруси.

Впрочем, к будущему отделению Югоруси от Новороссии все магаданцы изначально были готовы и относились к этому вполне адекватно. Более того, Седов и Головлёв даже согласовали между собой примерный срок «развода», когда Югорусь официально отделится от Новороссии и объявит себя закрытой от Европы страной. Конечно, неофициальное сообщение между Западным Магаданом, Новороссией, Московской Русью и Югорусью будет продолжаться, как и тесное экономическое сотрудничество. Но после успешного испытания баллистических ракет Югорусь объявит о своей изоляции от иностранцев. Не хотели магаданцы наводить будущих конкурентов, что в Европе, что в Азии, на мысли развития ракетной техники.

– Вчера я не стал говорить, – приступил к своим новостям Кожин, наслаждаясь горячим терпким чёрным чаем.

Между прочим, это был очередной сбор русского чая со склонов гор Северной Индии. Опыты по чаеводству русы начали сразу после захвата империи Великих Моголов. С привлечением специалистов из Королевца, естественно. Первый русский чай не отличался особыми ароматами, но для любителя чифира Кожина подходил как нельзя лучше.

– Так вот, вчера я не сказал, что мой человек из «Наследия предков» вышел на меня полгода назад и передал сотню катушек фотоплёнки. Этот человек шесть лет прожил в Тибете, где смог сфотографировать закрытые буддийские книги, вернее, их содержание. Хотя основной задачей у него были переговоры о подготовке нашего посольства в Тибет, но с посольством ничего не получилось. Зато удалось сфотографировать редчайшие закрытые книги, среди которых якобы есть книги о конструкции летающих виман и о путешествии сквозь время.

– Плёнки мы проявили, все тексты вполне разборчивы. – Николай встал из-за стола и подошёл к окну.

Друзья заметили, что невозмутимый Кожин серьёзно взволнован, и не сразу поняли, отчего. Пока старый сыщик не произнёс заключительную фразу:

– Мои переводчики подтвердили, что в одной из книг описаны места на склонах Тибета, где возможны переходы сквозь время. Ещё там якобы описаны условия, при которых возможны эти переходы. Три из этих мест вполне доступны и находятся рядом с Северной Индией. Вот так.

– Ты веришь в это? – внезапно охрипшим голосом спросил Корнеев.

– Не знаю, – вернулся за стол Кожин, налил себе горячего чая и отпил немного из чашки, скривился от крепости напитка. – Не знаю, но мистификация такого масштаба маловероятна. По словам моего человека, книги лежали без доступа человека последние лет двести, если не больше. Вполне возможно, что до официального посольства эти архивы просто не дотянут, страницы очень ветхие. Да ладно, этим я займусь сам, просто ставлю вас в известность. Есть у меня надёжные переводчики, сделаем несколько вариантов переводов, потом будем думать, что делать. Я о другом хотел поговорить, ребята. Пора Калифорнию осваивать.

Пожил я на Камчатке, был на Командорских островах, там биостанции устроили, чтобы каланов изучать. От Командорских островов до Алеутских рукой подать, каланов и ламантинов, как и прочей живности, там не меньше. Те острова нам надо тоже под себя брать, пока охотники из Европы не дорвались, строить там биостанции и пограничные остроги. Чем раньше построим, тем легче будет русским людям Аляску осваивать. А нам нужно отсечь испанские поселения на юге Калифорнии, пока они Сан-Франциско не основали. Не знаю, когда это было в нашей реальности, но, чем раньше мы застолбим западное побережье Северной и Центральной Америки, тем проще будет работать с испанцами. Тот же полуостров Калифорния пока ничей, насколько я понял от индейцев, белых людей там нет. Кто мешает нам его взять да основать несколько острогов на западном побережье будущей Мексики?

– Горы Сьерра-Мадре богаты серебром и медью, – кивнул в знак согласия Корнеев, – нам эти рудники в Америке весьма пригодятся. И продукты из Калифорнии быстрее и дешевле доставлять на Тихоокеанские острова, нежели от нас, дорога в два раза короче получается. Если выстроим в бухте Сан-Франциско ремонтную базу для кораблей, серьёзная экономия выйдет при эксплуатации нашего флота.

– Да, Тихий океан нам всё равно нужно брать в свои руки, на Гавайях до сих пор не побывали, – помрачнел взглядом Головлёв. – Может быть, ты знаешь, где людей для освоения Америки взять?

– Знаю, – улыбнулся Кожин. – Нам всё равно придётся этим заняться, так лучше раньше. Нужно заселять американское побережье нашими азиатами, всё равно сохранить европейский тип в Америке не получится. Мы же не будем истреблять всех индейцев поголовно, как англосаксы сделали. Так пусть индейскую кровь разбавят яванцы, маньчжуры и корейцы. Да, именно корейцы, насмотрелся я на них, поговорил с молодыми крестьянами.

Если грамотно поставить агитацию в корейских, маньчжурских деревнях, к нам пойдут тысячи молодых парней и девушек. Там такая нищета, европейцам не снилась, детей продают за мешок риса. Мы не только найдём себе тысячи работящих и аполитичных крестьян, они в православие ради переезда на свободные земли окрестятся легко, так же, как в казаки идут. Вы в курсе, что треть казаков уже с корейскими лицами?

– А охрану в остроги можно из индусов набрать, – прикинул состав поселенцев Головлёв, знавший мобилизационные возможности Северной Индии. – Они к жаре привыкли и парни надёжные, исполнительные. Договорились, надо посчитать и заняться колонизацией уже в этом году. Сергей Николаевич, прикинь возможности нашего флота и необходимую технику, по деньгам и людям я сам разберусь, никого из Югоруси не будем отправлять.

– Тем более что никакими дикими мустангами в прериях Северной Америки пока не пахнет. Если мы не захотим, мустанги эти не появятся никогда, а пешие индейцы нам не соперники. Особенно если мы упор в колонизации западного побережья сделаем на технику, при посильном привлечении лошадей. – Николай утверждающе кивнул друзьям, делая неопределённый жест рукой. – С пешими племенами индейцев справиться нам будет значительно проще, да и они предпочтут при таких обстоятельствах договариваться, а не воевать. Всё же лет через пятьдесят-сто уже пойдут мустанги и всякие команчи с апачами. Нам это надо?

– Под освоение Америки можно серийное производство двигателей и ходовой части запустить в Югоруси, а сборку устроить на острове Туманном и в русском Чхонджине, силами айнов и корейцев. Там и японцев подтянуть, сначала наших, потом и сами аборигены побегут за хорошим заработком. Мы воспитаем грамотных, дисциплинированных рабочих, сборка обойдётся раз в десять дешевле, чем у нас, как минимум первых лет пять. – Корнеев рассуждал вслух, стараясь обозначить все плюсы этой идеи. – У Московской Руси появится развитое готовое производство с квалифицированными кадрами и своими инженерами на Дальнем Востоке. Мы заинтересуем японцев и айнов хорошими заработками, интересной работой, потом часть специалистов для обслуживания техники отправим в Америку. С учётом опыта лет через пять-десять можно будет сборочные производства на Яву или Суматру перевести, там выйдет дешевле всего.

– Правильно, под это дело можно и христианизацию Азии ускорить, принимать на работу исключительно православных, например, знающих русский язык, – согласился Головлёв, рассматривая классическую возможность влияния на политику русов в Азии средствами экономики. – И производство комплектующих разбросаем по разным регионам, чтобы всю технологию никому не отдавать в одни руки, а выгодным сотрудничеством заинтересовать как можно больше стран. Пусть сами развивают добывающую промышленность, а нам поставляют полуфабрикаты на обработку и сборку. И толковых ребят отправляют на учёбу. Тогда можно и школы русского языка в регионе открывать, все поддержат, и желающих море будет.

– Но производство двигателей и ходовой части вместе со всей электрикой останется в Югоруси, – укоризненно взглянул на друзей Корнеев. – Не спешите, всё будет. Бог даст, ещё лет двадцать-тридцать протянем в здешнем климате. Наладим производство, запустим баллистические ракеты, телевидение оборудуем, тогда и помирать с чистой совестью можно. Прошлой истории уже не будет, никто Россию и русских не уничтожит, да и революция в наших странах будет маловероятна. Кстати, вчера мы первый станок с числовым программным управлением запустили, пока только токарный. Если испытания пройдут хорошо, года через два три четверти черновой обработки можно станкам с ЧПУ доверить. А чистовую обработку профессионалам высокого класса оставить, высокооплачиваемым.

– Отлично, – подскочил на месте Петро, поднимаясь из кресла и расхаживая по комнате, продолжив размышлять вслух. – Станки с ЧПУ лет через двадцать займут нишу самого неквалифицированного пролетариата, оставив людям лишь высокопрофессиональную деятельность либо работу на сборочном конвейере. Нам удастся избежать взрывного роста низкооплачиваемых рабочих в промышленности, не возникнут условия для возникновения организованного пролетариата. Глядишь, и марксизм не появится, и социальная напряжённость в городах не возникнет. Только нужно станки с ЧПУ вовремя в Россию поставлять, там земли хватит, чтобы всех желающих расселить, а в городах только работники сферы обслуживания будут жить, никакого бесправного пролетариата не будет. Тогда революция Руси не грозит, как и экономические кризисы. Перепроизводства продуктов питания ещё долго в мире не произойдёт, найдём, кому хлеб и мясо продавать.

Глава десятая

Одинокий беркут медленно кружился над ущельем, нарезая круги один за другим. Справа и слева от него, в паре вёрст, также кружились над своими ущельями другие беркуты, давно поделившие территорию между собой. Птицы иногда зависали на месте в быстрых потоках ветра, затем резко планировали вниз в поисках возможной добычи, но опять возвращались на патрулирование. Судя по их поведению, никаких изменений внизу, в ущельях, ведущих к месту схрона, не было. Это не радовало, так как группа Кожина ждала прихода последнего каравана за оружием. И поведение беркутов говорило о том, что в радиусе половины дневного перехода никаких чужаков нет. Где тогда караван?

– У нас горы другие, – который раз повторил Руслан, с брезгливой физиономией всматриваясь в заросли, покрывшие склоны гор густой зелёной пеленой.

Сквозь хитросплетение кавказских лесов, в котором пихта, ель, орешник, обвитый плющом, дикий самшит, в изобилии покрывавший тонкими стволиками эти безлюдные места, создали труднопроходимое сплетение, пробраться было трудно. Но так же трудно обнаружить людей, идущих по кавказским горным лесам. Персам и туркменам из группы Кожина, привыкшим к более редким лесам Копетдага, приходилось нелегко. Больше всех нервничал Руслан, самый осторожный и подозрительный из парней.

– Наши горы лучше, там обычного путника заметно издалека, сразу видно, худой человек или добрый. Если идёт открыто, не скрываясь, – значит, будет гостем, накрывай дастархан. Если таится и прячется, вынимай кинжал и заряжай ружьё, разговор будет трудный.

– Да, в наших горах работать легче, – согласился Сергей Кожин, давно считавший Копетдаг родным и не стеснявшийся этого.

Он знал, что рано или поздно он будет работать в Персии, когда созреет ситуация. В этом же были уверены его друзья-соратники, прошедшие путь от Персии и Туркестана до Новороссии и Южного Кавказа.

Здесь, на южных отрогах Кавказского хребта, группа капитана Кожина, как и шесть лет назад, занималась привычным делом. Полгода группа, заброшенная в Турцию под видом сопровождения богатого хаджи, которым был Сергей, надевший привычную зелёную чалму правоверного, сотворившего хадж, только на суннитский манер, странствовала в армянской части Турции. Однако работать в Турции оказалось гораздо трудней, нежели в Персии. И не только из-за того, что шиитская Персия резко отличалась от суннитской Турции. Как и предупреждали Сергея отец и Валентин Седов, армяне оказались совсем не единодушны в своём стремлении скинуть владычество турок, завоевавших некогда сильную и знаменитую Армению, претендовавшую на звание империи.

Ещё в Петербурге, полгода назад, когда Кожин в качестве переводчика обслуживал армянскую делегацию, практиковался в языке, вернее, учил его, он обратил внимание, что представители армянских кругов, включая обоих епископов, выглядят отнюдь не просителями. Не только поведение, но сами первоначальные требования (!) армян выглядели резко вызывающе, если не смешно. По крайней мере, когда Валентин Седов, ещё исполнявший обязанности наместника Новороссии, выслушал перевод речи армянской делегации, он долго хохотал, вытирая выступившие слёзы.

Как тогда запомнил Кожин, армяне начали свою речь с обвинений русов в победных войнах с Турцией. Мол, в результате ваших побед Турция потеряла Египет, Северную Африку, Аравию, Ливан, половину Месопотамии, Крым и другие европейские территории. В результате чего султан и его визири усилили налоговый гнёт остальной турецкой земли, в том числе и несчастных армян.

Из этого последовал нехитрый вывод: коль скоро русы виноваты (!) в усилении турецкого гнёта несчастных армян, в том, что турки стали драть три шкуры с армянских христиан, русы должны, просто обязаны помочь своим единоверцам. И не абы как помочь, а высадить свои войска в Турции и быстро, своими силами, освободить Армению от магометан, вернуть великой стране её свободу и независимость. За это после обретения свободы армянский владыка обещает (только обещает) оплатить некоторые издержки и вечно молиться в монастырях и церквах о здравии наместника русов.

После такой речи недоумение присутствующих русов было общим, несмотря на то что хохотал один наместник.

– Они издеваются, что ли? – успел шепнуть Сергею молодой переводчик из Министерства внешних дел.

Судя по лицам, эта мысль пришла в голову не только ему одному. Ещё ни один посланник, просивший помощи у Петербурга, не унижал так русов, открыто называя их наёмниками. Более того, глупыми наёмниками, способными воевать за чужие интересы за морковку, висящую перед носом.

Хотя Сергей знал, в отличие от переводчика, какого труда стоило собрать в этом зале во дворце наместника Новороссии представительную делегацию армян. Почти три года понадобилось службе безопасности и министерству внешних дел Новороссии, чтобы создать среди разрозненной армянской диаспоры, разбросанной по всей Евразии, рыхлую пока группу единомышленников, действительно заинтересованных в освобождении родной страны. Потому как три четверти богатых армян из Турции давно предпочитали синицу в руках, нежели журавля в небе. Они нашли себе нишу в турецком обществе, предпочитали неплохой надёжный заработок, нежели непонятные призывы к восстанию против турок, грозившие потерей дохода, а то и головы. Тем более что до последних лет турки довольно равнодушно относились к иноверцам, предпочитая получать стабильный доход от христиан, чем не иметь никакого дохода.

Потому и разрасталась Оттоманская империя три века, что угнетение захваченных крестьян, среди которых были не только армяне и грузины, но и греки, сербы, валахи, венгры и прочие румыны, не шло ни в какое сравнение с прошлыми их национальными правительствами. Доходило до того, что православные сербы и болгары бежали в турецкое подданство через границу целыми семьями и деревнями. Потому что под правлением «чужих турок» жить было легче, нежели под властью «своих князей и бояр».

Собственно, всегда так и происходит: в большой империи положение простого народа, как правило, легче, чем в небольших государствах. Даже при равных налогах жители глубинки в империи гораздо меньше страдают от войн и пограничных набегов. Да и сбор налогов в империи, как правило, унифицирован и происходит ближе к закону, нежели прямые поборы боярина, живущего в соседнем городке, которому некуда больше податься, как искать развлечений на своей земле, издеваясь над своими крестьянами. Всё это поколения крестьян хорошо познали на своей шкуре и жизнь под властью мусульман предпочитали прозябанию под «родной православной властью».

В реальной истории Турция еще лет двести, до конца восемнадцатого века, продолжала оставаться вполне приемлемой для проживания сотен тысяч своих православных подданных, успевших к тому времени частично отуречиться, приняв ислам, почему и усилилось давление на христиан. Ведь власти получили вполне лояльное религиозное общество, которое могло компенсировать сбежавших или вырезанных налогоплательщиков-христиан.

В этой же истории с появлением магаданцев, созданием Кипрского и Критского казачьих кругов, тем более после утраты Турцией огромных территорий в Европе, Африке, Азии, да в результате понесённых в войнах материальных потерь финансовое состояние империи резко ухудшилось. С потерей Крыма практически исчез огромный рынок работорговли, захват русами Ближнего Востока лишил Порту доходов от левантийской торговли. Постоянные казачьи набеги не давали развивать прибрежные районы самой Турции, досыта испившей унижения и боли, как некогда страдали русские люди от набегов крымских татар.

Впервые за три века турецкие султаны лишились доброй половины налогоплательщиков, а доходы страны составляли едва ли пятую часть от некогда полноводной золотоносной реки налоговых поступлений. В таких условиях ничего удивительного, что турецкие визири, озабоченные выживанием страны в новых условиях, созданных русами, вынуждены были поднять налоговый гнёт вдвое и втрое, выбивая из подданных столь необходимые средства на вооружение армии дорогими русскими ружьями.

Однако даже в условиях резко возросшего давления у агентов Петербурга ушли годы, чтобы выбрать нужных людей, из которых можно было создать пусть рыхлое, но некое подобие организованного оппозиционного тайного общества, нацеленного на борьбу за давно утраченную независимость. Годами агенты влияния Новороссии работали с армянскими купцами и потомками князей, с простыми ремесленниками и монахами, с крестьянами и строителями. И только зимой 7113–7114 (1605–1606) годов удалось собрать самых здравомыслящих и решительных из них в Петербурге. Но, видимо, такие шаги навстречу со стороны сильнейшей и богатейшей страны Европы вскружили голову «надежде армянской независимости». Что, вполне естественно, выразилось в речи главы делегации, решившего, что русы ищут лишь повод для нападения на Турцию.

Отсмеявшись, ранее стоявший из уважения к посланникам наместник Седов уселся за свой рабочий стол и жестом пригласил занять места за приставным столом армянскую делегацию. Напротив уселись, как обычно, силовые министры, министр внешних дел, министры экономики и промышленности Новороссии.

Переводчик прокомментировал ситуацию как приглашение к переговорам.

Требования русов у каждого министра были написаны давно, как первоначальные, так и минимально возможные, ниже которых опускать нельзя. Валентин заранее их подготовил, ещё два дня назад, после приезда делегации в Петербург. Сам он в будущем не бывал в Армении, но знакомые армяне у него были, ситуацию в турецкой Армении начала семнадцатого века он представлял с помощью Петра Аркадьевича, три последних года работавших с архивами в Новороссии. Вместе они и выработали позицию русов на переговорах с армянами.

– Что ж, вопросы заданы, буду на них отвечать по порядку. Во-первых, русы ничем не обязаны армянам. Помнится, четыре века назад Армения была независимой страной со своими правителями, вот они и обязаны армянам, потому что проиграли войну с турками. Среди вас я вижу уважаемого Ару Закарида и уважаемого Геворка Багратида, оба они из родственников бывших царей Армении, они и обязаны искупать вину поражения, пусть освобождают свой народ и свою землю.

Валентин говорил неторопливо, спокойным голосом и с серьёзным, скучающим выражением лица. Выждав перевод своей фразы, он продолжил так же неторопливо и равнодушно:

– Что касается единоверцев, главу вашей церкви, кажется, называют католикосом? Следовательно, армянам ближе католики, нежели православные христиане, и ваши единоверцы сейчас ждут вас в Толедо, при дворе нового папы римского. Нет, я не отвергаю любую помощь армянам от русов, но это должна быть только помощь, а не наёмная работа. Возможно, вы не знаете, но русские воины – не наёмники, хотя и получают деньги за службу. Но они служат только Новороссии и русам, а не другим народам, и проливают кровь за русов, а не за кого-то другого.

Валентин знал, что армяне последние пять лет безуспешно искали помощи в борьбе с турками у католических правителей. Сначала в Риме, затем – в Мадриде и Толедо, но организованный русами кризис католической церкви свёл даже минимальные пожертвования папского двора к нулю.

– Мы можем помочь армянам в борьбе за свою свободу, лишь от вас зависит, какую помощь вы примете. Во-первых, мы можем просто продать вам любое количество наших ружей, хоть тысячу, хоть сто тысяч, но за наличные деньги или интересующие нас товары. Сделку можем согласовать прямо сейчас, ружья с патронами на складах в наличии, завтра же отгрузим на ваши корабли, после оплаты, разумеется.

От Седова не укрылось, как закаменели лица армян в делегации, денег у них на покупку нужного количества оружия не было, естественно. Либо этих денег было очень жаль. Вполне предсказуемая реакция. Будь у армян деньги, они купили бы оружие без пышных посланников. Кроме того, армяне наверняка знали, что русы продали туркам почти сто тысяч ружей за последние пять лет, на большее у Оттоманской империи не хватило средств, которые так активно начали выколачивать турки из покорённых народов.

Наместник продолжил:

– Есть другая возможность освобождения вашей страны. Отмечу, проверенная опытом возможность, именно так евреи возродили свой Израиль, а венгры отвоевали правобережную Венгрию. Нужно сделать следующее.

По кивку наместника поднялся со своего места министр обороны, позвякивая медалями на парадном мундире. Он вышел из-за стола и подошёл к размещённой на стене карте Кавказа и Ближнего Востока, отдёрнул закрывавшую карту занавеску. Убедившись, что гости смотрят на него, министр продолжил своё выступление, отмечая указкой упоминаемые в речи места на карте.