Текст книги "Марсиане"

В центре

Я позвонил Вере и рассказал про амулет.

– В Аризоне, говоришь… – Вера задумалась. – Анри в Аризоне никогда не был.

– Какая Аризона! Ведь ты видела картинки с Марса на стене!

– Подожди, я думаю. Я, кстати, не уверена, что эти амулеты привезли ребята с Марса. Это ведь наше предположение.

– А кто тогда? Марсиане миллион лет назад? А как тогда амулет попал к Анри?

– Не знаю… Кстати, в квартире Стаса амулета нет!

– Делала обыск?

– А как же! Когда он замкнулся, то я попыталась понять, о чем он думает. В компьютер я не лазила, но его книги и вещи просмотрела. Ничего необычного я не нашла. И я не понимаю, зачем ты к нему едешь.

– Я сам пока не знаю, просто интуиция. У меня чувство, что скоро что-то произойдет. Слишком много разных событий за последние дни.

– У меня тоже такое чувство. Я тебе очень благодарна, что ты мне помогаешь!

Я стоял перед домом Стаса и смотрел на его окна. Вечерело. После прошедшего дождя воздух был прохладный и немного липкий. Некоторые окна уже были освещены, но в квартире Стаса было темно. Безлюдная улочка, недорогие машины, припаркованные у обочины, аккуратный газон перед домом, дорожка, обсаженная самшитовыми кустиками. Все выглядело мирно, не верилось, что где-то бушуют страсти, что в Люксембургском саду закопан загадочный амулет, что на далеком Марсе есть подземный Пантеон, хранящий загадки уже миллионы лет. И тут, среди скромных двухэтажных зданий, возможно, находится ключ к разгадке каких-то тайн.

Подъезд был открыт. Я поднялся на второй этаж и остановился перед дверью квартиры Стаса. Латунный номер «21», под ним прорезь, куда почтальоны бросают письма, рекламные проспекты и газеты. Прорезь закрывала планка, которую можно было поднять, но внутри был козырек, мешавший видеть, что происходит в квартире. Я нажал кнопку звонка, потом постучал латунным молоточком, прикрепленным к центру двери, но ничего не произошло. О! Дверь заперта только на защелку. Оглянувшись, я достал кредитную карту, просунул ее в щель, надавил на язычок защелки, дверь открылась.

За прошедший месяц в квартире мало что изменилось. Только в спальне появилась новая широкая кровать, а окна закрывали светлые занавески. Все было прибрано, посуда вымыта, на письменном столе не было даже пыли. Компьютер и книги, лежавшие на столе месяц назад, исчезли. Я выдвинул верхний ящик, но там лежали чистые листы бумаги, старые авторучки, древний телефон и водительские права. Права была просрочены – наверное, Стас получил новые, а эти не успел выкинуть.

Я походил по квартире, но ничего интересного не обнаружил. В холодильнике стояла бутылка лимонада, а на полке дверцы засыхал небольшой кусок сыра, завернутый в пергаментную бумагу.

Вернувшись в комнату, я еще раз осмотрел ящики стола, открыл шкаф, где увидел знакомые рубашки Веры, и сел на диван. Что-то меня напрягало, но я не мог понять что.

Вот! На полу перед входной дверью ничего не было! Значит, за время отсутствия Стаса не приходила почта! Да, бумажные письма мы перестали писать еще в начале века, но реклама, официальные бумажные письма из банков, страховых компаний, больниц, различные счета посылали до сих пор. Реклама уж точно приходит каждый день! Значит, Стас перед отъездом оставил на почте требование о задержке доставки! Вся его корреспонденция накапливается в специальной ячейке, и ее можно забрать в любой момент! Чтобы ее получить, надо иметь удостоверение личности.

Ха! Вот тут и пригодятся водительские права Стаса! Они просрочены, но это мелочи. Можно сказать, что не было времени поменять. Фотография, биометрический чип… вряд ли усталый клерк в конце рабочего дня будет все это проверять. В крайнем случае, можно сказать, что заболел друг и просил принести ему письма. Я открыл ящик стола, положил пластиковый прямоугольник в карман, нашел в телефоне адрес почты и вышел из квартиры.

На почте никого не было. Клерк и вправду выглядел очень усталым. Я протянул ему права Стаса, и попросил принести корреспонденцию, сохранив на будущее остановку доставки.

Клерк, взглянув на адрес, напечатанный на лицевой стороне прав, пошел в подсобное помещение и вынес мне кипу рекламных листовок. Я поблагодарил и вышел на улицу. Рекламу я сразу выбросил в мусорный бак, но одна бумажка меня заинтересовала. Это был счет из информационного центра. Обычно информационные услуги бесплатные, платить надо было за специальные заказы, требующие особого разрешения. Вероятно, у Стаса сохранился высокий уровень доступа, и он заказал нечто, что потребовало нескольких дней проверки, поиска и сортировки. Все это делал компьютер, но разрешение на доступ к информации проверяли агенты. Объем запрашиваемой информации был заранее неизвестен, поэтому оплата производилась уже после доставки файлов. Такую информацию нельзя было получать дома, это и было причиной, почему Стас ходил в центр.

Я достал телефон, выяснил, что центр находится в двух кварталах от почты, что он будет работать еще два часа, и пошел по улице, где уже зажглись фонари.

В центре никого не было. Девушка за стойкой взяла мой счет, пересчитала наличные, которые я протянул для оплаты, сказала, что все в порядке и показала на свободную комнату. Я сел за маленький столик с большим экраном, положил права Стаса в считыватель и стал ждать. Секунд через пять на экране загорелась надпись, чтобы я убрал права, и что компьютер готов к показу информации. Я удивился, что не было проверки зрачка или отпечатка пальца, но, вероятно, информация, запрошенная Стасом, была не очень секретная.

На экране появился список файлов. Первым шел официальный отчет об изучении марсианского Пантеона. Я открыл файл и погрузился в чтение.

Все-таки стену в Пантеоне вскрывали! За каждым изображением лица марсианина была небольшая ниша, в которой хранилась «черная горошина». Биохимический анализ горошины показал, что это компрессированные полимеры, похожие на наши белки и ДНК, только на основе кремния, а не углерода. Еще в каждой горошине нашли очень твердое ядро, структуру которого определить не удалось. Было перечисление химических элементов, которые обнаружили в этом ядре, но его функция осталась непонятной.

Всего таких горошин было около двадцати миллионов, из которых было исследовано десять штук. Было предположено, что там содержится вся информация, необходимая для воссоздания живого организма, включая его память. Этот уровень технологии намного опережал современные возможности исследователей. Пять горошин исследуются до сих пор, а другие пять возвращены в Пантеон, проведены реставрационные работы по восстановлению куска разрушенной стены.

Во второй части отчета был проведен математический анализ изображений на потолке, которые обнаружили в первом туннеле. Кристина была права: там в самом деле была изображена Солнечная система, и пунктирная линия соединяла Марс с Землей. Анализ остальных фигур был не таким однозначным. Одно изображение приняли за зашифрованную карту Марса, где были отмечены какие-то точки на поверхности планеты. Там уже побывали экспедиции и не нашли ничего интересного. Тогда были выдвинуты гипотезы, что это карта другой планеты, но не было никаких указаний, что это за планета. Попытки связать эти точки с Землей тоже не увенчались успехом. Одна точка была в Африке, другая на юге Америки, все остальные находились в океанах. И в Африке, и в Америке работали экспедиции, но результат поисков был нулевым.

К этому отчету была приложена статья, где исследовалось положение континентов в течение последних десяти миллионов лет. Раньше все эти точки находились на поверхности древнего океана. Вряд ли марсиан интересовала вода. Ведь тогда были и континенты, где они вполне могли начать строительство новой цивилизации.

Выводы комиссии были вполне предсказуемы: требовались дополнительные исследования с финансированием… Цифра финансирования меня ужаснула. Это был примерно пятилетний бюджет Франции!

Два других файла содержали отчеты экспедиций. На Марсе были исследованы все указанные точки, на Земле – три: в Америке, в штате Нью-Мексико, в Африке, в пятистах километрах к северу от Кейптауна, и в Тихом Океане, вблизи от Гавайских островов. Везде были пробурены сотни скважин глубиной более десяти километров, проведены тысячи анализов, составлены трехмерные карты плотности пород с разрешением до десяти сантиметров – искали артефакты, уплотнения с подозрительной геометрией. Результат обескураживал: эти точки ничем не отличались от контрольных, расположенных в удалении на сто километров.

Остальные файлы содержали отчеты о работе марсианской станции за последние пять лет. В начале каждого отчета было предупреждение, что уровень запроса позволяет показывать только общую информацию. Я быстро просмотрел несколько страниц, увидел, что это очень формальное изложение результатов работы ученых станции, изобилующее незнакомыми мне терминами. Открытие туннелей было упомянуто на трех страницах, и там я не узнал ничего нового.

Я вернулся ко второму отчету и попытался скопировать в телефон информацию о загадочных точках на Земле. На экране тут же появилась надпись, что копирование данного материала запрещено. Попытка просто сделать фотоснимок экрана тоже была неудачной. Телефон запищал и сообщил, что находится в зоне, где фотографирование заблокировано. Блокнота и авторучки у меня не было, тогда я попытался запомнить координаты точек в Африке и в Америке, потом выключил связь с базой данных и пошел к выходу.

– Сэр! – окликнула меня девушка за стойкой. – У меня для вас важное сообщение. Пятнадцать минут назад в городе Санта-Фе, в центре номер 159, была попытка вторично оплатить ваш заказ. Служба безопасности этого центра немедленно начала расследование. Мы вам можем сообщить результаты всех проверок. Будьте осторожны, вашим запросом могут воспользоваться посторонние люди!

– Спасибо! – сказал я, пытаясь сохранить спокойствие. – Я буду иметь это в виду. Пришлите мне сообщение, когда проверка будет закончена.

– Несомненно! – улыбнулась девушка. – Номер вашего телефона у нас есть, я обязательно свяжусь с вами! Желаю вам приятно провести остаток вечера!

– Спасибо большое, и я вам я желаю того же! – скороговоркой сказал я и вышел на улицу.

Санта Фе

Накрапывал дождь, становилось холодно. Я встал под развесистый клен, вызвал такси-автомат до аэропорта, узнал, что машина будет через двенадцать минут, ввел в телефон координаты особой точки в штате Новая Мексика, выяснил, что это на юге от города Санта-Фе, и потом позвонил Вере.

– Значит, Америка, – сказала она. – А я сижу в парижском аэропорту и изучаю Африку. Стас часто ее упоминал.

– Но там пусто! Как и в Америке. Экспедиции ничего не нашли.

– Ага! И не найдут, ты же понимаешь, что кроме камней и кактусов люди там ничего не видят. Ты сейчас куда?

– В Нью-Йорк, в аэропорт, потом в Санта-Фе. Самолет до Альбукерке, дальше вертолетом.

– Я уже отменяю билет до Москвы. Рейс в Америку через три часа.

– Встретимся в Санта-Фе?

– Да… постой… я вот что решила. Беру такси и еду обратно к Люксембургскому саду. Я чувствую, что этот амулет нам поможет.

– Не боишься?

– Я тут коньяку выпила, уже ничего не боюсь! До встречи!

Я ходил по узкой улочке в Санта-Фе и разглядывал странные, вылепленные из глины заборы и здания. Надо было бы прогуляться по городу, но ноги сами поворачивали обратно к входу в гостиницу. Вера должна была приехать через полчаса. Она взяла напрокат машину и сейчас летела по хайвею. Мы переговаривались каждые десять минут, я смотрел, как движется по экрану телефона синяя точка, стремительно приближаясь к зеленой. Синяя точка – это телефон Веры, зеленая – мой. Геолокация была включена, чтобы Стас мог узнать, где мы находимся.

– Вот же непутевый, мой ненаглядный! Балдося любимая! – ругалась Вера. – Включил бы телефон, я бы знала, куда ехать.

– Он писал, что там нет связи.

– Ага, ты мужиков не знаешь! Напустят туману для суровой романтики, но потом нечаянно напишут, что видят небо голубое, птичек… А где птички, там телефонный сигнал! Я тут еще развлекаюсь: звоню то Кристине, то Иштвану.

– И что?

– И ничего! Марсиане хреновы! Знать бы, что они затеяли! Пример Анри их не останавливает!

– Не ворчи, ты уже въезжаешь в город.

– Это не город, а деревня! Через пять минут я буду у тебя.

– Вот смотри!

Вера протянула мне тяжелый, теплый прямоугольник с отверстием. Он лег на ладонь, и показалось, что прирос к коже. С ним сразу стало уютно и спокойно.

– И чего ты испугалась? Он такой безобидный и приятный!

– Я испугалась не его, а картинок на стене. Ненавижу этот Марс! И не забывай про Анри.

– Я не уверен, что его смерть связана с этим амулетом. Он же дома остался.

– Я тоже не уверена, но чувствую. Пойдем в гостиницу, у меня нехорошая идея появилась.

В номере Вера заставила меня пройти в ванную, снять всю одежду и дать ей на просмотр. Я залез под горячий душ и ждал, не понимая, что происходит. Вскоре дверь открылась, мне бросили одежду обратно и пригласили в комнату. Там я увидел, что содержимое моей сумки разложено на кровати.

– Видишь?

Вера показала мне крошечную черную полусферу, прилепленную к внутренности сумки.

– Сволочь!

– Кто?

– Майк! Он прицепил «маячок» и теперь знает, где мы.

– Зачем это ему? Я бы и так сказал!

– Это ты знаешь, что сказал бы. А он был не уверен!

– Я думаю, что он прекрасно знает про все эти точки. Ему на машине из Атланты сюда несколько часов ехать. Если б ему надо было, он бы приехал сюда хоть месяц назад!

– Ты, правда, ничего не понимаешь?

– Правда!

– Помимо места, есть еще и время! Вспомни, что Кристина и Стас начали активность месяц назад. Практически одновременно! Я жила со Стасом и видела, что первые дни он вел себя вполне адекватно. Ухаживал за мной, цветы покупал, мясо жарил… Даже рассказывал что-то не про Марс! А потом началось! Как будто ему кто-то сигнал дал. И ему, и Кристине. И я уверена, что и Иштвану, и Анри! Франсин мне сказала, что последний месяц он стал пить в два раза больше.

– Это он так готовился к моменту времени «Х»?

– Не остри, а думай! Ты у Стаса вел себя гениально, так что – включай мозги!

– Они получили сигнал с Марса? Но ведь у Стаса не было амулета. А Майк, если бы получил, то не стал бы цеплять мне «маячок»!

– Майк вообще вне игры. Ему могли и не послать, но он чувствует что-то надвигающееся. Профи! У них чутье, как у женщин! Ты думаешь, он поверил, что ты летел через океан, чтобы узнать про два реактора на станции, и что он лично выследил четверку любопытных психов? Не смеши меня! Он подумал, что ты приезжал за амулетом или за историей про этот амулет. Он, бедолага, хранит у себя ценнейшую вещь и не знает, как ей пользоваться.

– А как Стас получил сигнал без амулета?

– Не знаю. Но он постоянно болтал то с Кристиной, то с Иштваном. Тайком! Я все уши оттянула, но ничего не услышала! Но они могли ему что-то рассказать.

– Подслушивать нехорошо.

– А выгонять любящую женщину хорошо?

– А почему он тогда так поздно заказал информацию о Пантеоне?

– Потому что какая-то другая информация была сначала важнее.

– Ладно, давай подумаем, что делать дальше.

Вера вытащила из своей сумки планшетный компьютер, включила и позвала меня.

– Вот! Это космический снимок той самой точки. Видишь конусы? Это закрытые скважины. Буровых машин уже нет, но остался домик – там жили члены экспедиции. Они с собой даже пластиковый бассейн приволокли! Эти два ветряка и солнечная батарея давали им энергию. Вот тут начали копать котлован для портативного атомного реактора и бросили. Вот тут склад, еще один… Все было солидно, надолго. И они планируют вернуться.

– Да, я помню. Они ждут финансирования.

– Не дождутся! Мы с тобой все сами узнаем. Бесплатно.

– А как ты узнала про эту точку? Ведь я тебе не дал координаты.

– В самолете было полно времени. Полазила, подумала…

– Едем сейчас?

– Ага, но сначала своди меня в ресторан, я уже сутки ничего не ела.

Финал фильма

Место, куда мы принеслись через два часа, было жутковатым. Солнце уже коснулось горизонта, в ущельях легли черные тени. Причудливые скалы напоминали башни средневековых замков, корявые сосны еле держались на сухих склонах, зеленел кустарник, и это было единственным, что радовало глаз. На тропе, убегающей к далеким вершинам, я увидел раздавленную змею. Вера подошла к ней и потыкала в нее пальцем.

– Свеженькая! Гремученькая! Тут кто-то сегодня на электроцикле покатался!

Она показала на след от колес.

– Вчера тут дождь прошел, я погоду смотрела, а след нетронутый. Мы с тобой в правильном месте и в правильное время.

– Тут туристы могут бродить.

– Ага, в запретной зоне! Ты не заметил, как я под знак «проезд запрещен» проскочила?

– Чем-то ты мне Кристину напоминаешь. На Марсе ты бы тоже носилась как угорелая.

– А чем тут не Марс?

Вера показала на узкий проход, уходящий в соседнее ущелье. Стены прохода местами сближались до ширины раскинутых рук. Я подошел к началу этой щели и увидел, что высота скал тут около сотни метров.

– Если сверху будет падать камень, то от него не увернешься!

– Камень падать не будет! Видишь, на дне ничего нет.

– А нам туда надо?

– Туда ведут следы электроцикла. Пойдем, посмотрим!

Через минуту мне пришлось включить в телефоне фонарик. Наверху скалы смыкались, и казалось, что мы шли по какой-то фантастической пещере с бесконечно высоким потолком. Дно прохода стало влажным, в колее от следов электроцикла я заметил маленькие лужицы.

– Слушай, все это мне напоминает какой-то дешевый приключенческий фильм. Если мы живем в этом фильме, то скоро будет финальное сражение со злодеем и счастливая встреча влюбленных.

– Тише. – прошептала Вера. – Мы, кажется, пришли.

Проход стал расширяться, и вскоре мы вышли в небольшую долину, окруженную темными скалами. Солнце уже село, но над нами плыли огромные облака, льющие на землю темно-оранжевый свет. У одной скальной стенки я увидел огромный валун, к которому был прислонен электроцикл. Рядом, на стволе упавшей сосны сидел Майк.

– Вот твой злодей, – сказала Вера. – Иди, сражайся!

Я кашлянул и пошел вперед.

– Привет Майк! – как можно веселее сказал я. – Тебе нужна помощь?

Майк вздрогнул, вскочил, и я увидел у него в руках пистолет. Я поднял руки, чтобы показать, что я иду с добрыми намерениями.

– Вы откуда тут? – хрипло спросил Майк.

– Шли по твоим следам! Не только ты умеешь это делать.

– И зачем вы здесь?

– Водички у тебя попросить, а то в горле пересохло.

Майк достал из багажника электроцикла литровую пластиковую бутылку.

– Пей, тут еще половина осталась!

Я сделал два глотка и протянул бутылку подошедшей Вере. Она отрицательно покачала головой. Я достал из кармана амулет и показал Майку.

– Ты умеешь этим пользоваться?

Я увидел, что на лбу у Майка появилась испарина.

– Откуда это у тебя?

– Это игрушка Анри. А у тебя откуда? Взял у Стаса?

– Да, он был самым безалаберным и как-то раз оставил у себя в комнате. Кристина и Иштван всегда носили их с собой.

– А откуда ты узнал про эти амулеты?

– Однажды Кристина забыла закрыть микрофон, который был у нее на руке. Они с Анри обсуждали, что значат эти картинки, которые появляются, когда эту штуку долго держать в руке.

– Они же между собой по-французски разговаривали.

– А робот-переводчик на что?

– Понятно! Уважаю профессионала.

– А почему ты сюда именно сегодня приехал? – спросила Вера.

– Тут и непрофессионал бы догадался. В двух информационных центрах почти одновременно был запрос на файлы о работе экспедиций в особых точках. Причем оба запроса от Стаса! У меня там свои люди. И я точно знаю, что один запрос делал Андрей.

– А мы знаем, почему ты это знаешь! – перебила его Вера. – «Маячок» мы нашли!

– Ну, нашли и хорошо, – спокойно сказал Майк. – А потом я увидел, что вы в Санта-Фе. Тут уже маячок не был нужен, у вас включена геолокация на телефонах.

– Так мы тебе не давали разрешения на нашу локацию.

– А мне и не надо, – хмыкнул Майк. – Я вот забыл проверить, куда вы направились после гостиницы, тогда бы для меня не было сюрприза.

– Ладно, – перебил я его. – Сейчас это все не важно. А почему эти запросы тебя так взволновали, что ты понесся в эти места? И где твоя машина?

– Стоит около домика экспедиции. Я взял грузовик и в кузов погрузил электроцикл. А волноваться я стал примерно месяц назад. Эта штуковина вдруг начала сама по себе включаться и показывать картинки. Прямо как галлюцинации! Жена не видит, а у меня перед глазами пустыня, скалы, кратеры. Для меня это все на одно лицо. Марс и Марс! Мне он надоел до чертиков.

– И что дальше?

– А дальше я стал звонить Кристине и Иштвану. Болтал с ними о всяких пустяках, но чувствую, что они не в себе. Вопросы мои не понимают, думают о чем-то своем. А потом твой визит. Неужели я поверил, что тебя интересует наша база на Марсе? Ты даже не задал ни одного вопроса по делу! Так, потрепались и все. И для этого ты из Москвы летел? И тут я сдуру привел тебя к своей коллекции. Я же видел, как ты рванулся открывать шкатулку. И вопросики твои про прямоугольники, шестиугольники… Тут бы и дурак почуял неладное.

– А ты и вправду не знал, что Анри умер?

– Знал, конечно! Его Франсин все мне по телефону сказала. Я чувствовал что-то и позвонил случайно. И еще я знал, что Иштван на похороны его летал.

– Так это был Иштван! – почти крикнула Вера. – Откуда ты и это узнал?

– Посмотрел в базе, кто покупал билеты в Париж в те дни. Он, кстати, из Америки прилетел.

– Да… я видела его фотографии… Он был без бороды.

– Я думаю, что его борода осталась в мусорном баке около кладбища.

– А все-таки, зачем ты сюда приехал? – спросил я.

– Понять, что эта штуковина делает! Может, надо носить ее около сердца, а может, закопать тут и забыть про нее и про Марс проклятый! Врачи сказали, что мне года три осталось. Радиация марсианская! Никуда от нее там не денешься. Я в последний год нахватал, когда экспедиции проверял. До этого на базе сидел, там безопасно. А потом в скафандре бегал, который только от комаров защищает.

Я вспомнил, сколько времени провели Стас и Кристина в марсианских горах, защищенные только тонким металлизированным пластиком, и украдкой посмотрел на Веру. На ее глазах выступили слезы.

– В старину хоть какие-то бабки по ночам в горшках волшебные травы варили, а теперь вот на эту штуковину вся надежда. Я ведь марсианам ничего плохого не сделал.

Майк достал из кармана амулет и положил на ладонь. В сумерках, стремительно заполнявших долину, я видел, что он светится.

– Смотри, вот так он все чаще и чаще! И теплый стал! Откуда у него столько энергии внутри? Ведь ему миллион лет как минимум.

Амулет разгорался все ярче, потом начал пульсировать, освещая скалы, которые стали красными в его оранжевых лучах.

– Вот опять этот Марс! – сказал Майк. – Я вижу, как лечу над каким-то кратером.

Мне ничего не было видно. Тогда я положил на ладонь амулет Анри, он мгновенно засветился, и я тоже увидел Марс. Перед глазами проплывала бесконечная пустыня, усыпанная мелкими камнями, потом приблизился высокий скалистый склон, показался круг кратера, внутренность которого была завалена обломками скал.

– Дай мне, – попросила Вера.

Она сжала амулет в ладони, глаза ее остекленели, она сейчас тоже летела над мертвой планетой, не в силах оторваться от однообразного, но такого волнующего кино. Верино лицо менялось на глазах, стали разлаживаться морщинки, исчезли родинки на лбу, щеки порозовели, округлились. Мне даже показалось, что у нее стали темнеть волосы, будто кто-то смывал краску.

– Смотрите! – крикнул Майк.

Казалось, что светилась вся долина! Скалы, разбросанные камни, сосны… даже небо заливало землю мягким красноватым светом. Я почувствовал тепло, излучаемое камнями, легкий ветерок приносил запах свежей хвои, морского прибоя… И еще звуки… Странные звуки, словно женщина пела грустную песню о расставании с любимым, об огромном расстоянии между сердцами, о невыносимой грусти и о том, что до встречи еще так долго.

– Вера, – я положил руку на ее плечо. – Ты слышишь?

– Это я пою, – шепнула Вера. – Я не знаю, что это такое, просто хочется плакать и радоваться одновременно.

– Горячо! – вдруг крикнул Майк и положил на камень амулет, который светился уже нестерпимо ярко. – Почему Вера его держит? Почему я не могу?

– Он не твой, – вдруг раздался знакомый тихий голос.

Я ожидал этого. Вот он момент «Х»! Ради этого мы носились с континента на континент, недосыпали, до слез в глазах всматривались в экраны. Еще немного, и мы поймем, что случилось миллион лет назад, что произошло с бывшими обитателями станции, что будет дальше со всеми нами.

К нам приближался Стас. Худой, с всклокоченными волосами, в клетчатой рубашке и потертых голубых джинсах. Он подошел к камню и взял амулет в руки. Тут я увидел еще двоих: красивую молодую блондинку в черной футболке и темных брюках и мужчину, лет сорока, с длинными волосами, тронутыми сединой, в длинном плаще с откинутым капюшоном. В руках он держали светящиеся амулеты.

– Здравствуй Вера, – сказала женщина. – Меня зовут Кристина.

– Стас много рассказывал нам про тебя, – сказал мужчина. – Вера, прости, что напугал тебя в Париже! Я – Иштван.

Вера не смотрела на них. Она подошла к Стасу и уткнулась ему в плечо. Он поцеловал ее волосы и что-то прошептал на ухо. Я услышал, что Вера заплакала.

– Майк, мы забираем у тебя коммуникатор. Это дали Стасу, ты не сможешь им пользоваться, – сказала Кристина.

– А как же она! – почти крикнул Майк, показывая пальцем на Веру.

– Ей разрешили.

– Кто?

– Кто живет в этих горах.

– Кто тут живет?

– Мы не знаем, нас просто позвали.

– И что теперь?

– Теперь мы уйдем.

– Куда?

– Мы не знаем, но нас зовут.

– А я? Мне же три года осталось!

– Мы тебе поможем, но потом.

– Когда потом? – кричал Майк.

– Мы пока ничего не знаем. Но обязательно поможем.

Кристина с Иштваном подошли к Стасу с Верой, положили им руки на плечи, и они стали уходить к небольшому ущелью, служившему когда-то руслом давно высохшей речки.

– Стойте! – крикнул я. – Так что же случилось? Куда вы уходите?

Никто из них не оглянулся. Они уже были в другом мире. В мире, где всегда голубое небо и поющие птицы, где бирюзовые волны накатываются на белый песок, где ветер шевелит вечнозелеными листьями, принося запах цветущих лугов, тихой речки, заросшей камышами, теплой хвои и первого майского дождя.

Мы с Майком стояли и смотрели им вслед. Они уходили, и долина постепенно погружалась в темноту. Вот шаг, еще один, вот они скрылись за поворотом, мы остались наедине с чернеющими скалами, небом, на котором сразу высыпали звезды, и тишиной, которую больше не нарушала песня женщины, грустившей о своем любимом.

– Фильм окончился, – сказал я, поднимая бутылку с водой, стоявшую около камня. – Главные герои счастливы, а нам надо собираться назад в город.

Майк сел на землю и закрыл лицо руками.

– Я никогда не чувствовал себя таким ничтожным, – сказал он.

– Ну и зря ты так себя чувствуешь, – я положил руку ему на голову. – Они вернутся, и мы приедем к тебе в гости. И тебе помогут, они всегда выполняют свои обещания.