Текст книги "Вызов принят"

– Ключевым элементом тактики русских хоккеистов является создание численного перевеса, – сказал в интервью «Чикаго трибюн» Кен Драйден, работавший на Олимпиаде в Лейк-Плэсиде как комментатор Эй-би-си. – Когда они этого добиваются, особенно в вашей зоне, они выигрывают.

– Причина проигрыша сборной СССР заключается в том, что команда действовала не в своем стиле, – сказал президент Международной федерации хоккея Гюнтер Собецки. – Американцы везде заявляли, что они играют в стиле советской сборной, но это не совсем так. Они быстро катаются, комбинируют, но вместе с тем умеют и любят вести силовую игру, прибегая к тактике прессинга, не давая сопернику выстраивать атак.

Сборная США оказалась прекрасно подготовленной физически, способной выдерживать высокий темп игры на протяжении всех трех периодов, ее игроки могут кататься за каждым из соперников, не давая им возможности вести комбинационную игру.

Тактика сборной США предусматривала борьбу за шайбу по всей площадке и силовое давление на советских защитников, чтобы вынуждать их ошибаться.

– Победа хоккеистов США, – по мнению обозревателя шведского телеграфного бюро, – благоприятно скажется на популяризации этого вида спорта в Северной Америке. Молодые хоккеисты США много взяли из европейского хоккея, особенно у сборной Советского Союза.

Одновременно обозреватель подчеркивал целеустремленность, настойчивость и дерзость молодых американских хоккеистов: «Они ничего не боялись, атаковали беспрерывно и с неистощимым оптимизмом».

По возвращении в Москву пришлось слышать множество разговоров о причинах неудачи наших хоккеистов. Помнится, заслуженный тренер СССР Юрий Баулин, участник матча сборных СССР и США на Олимпиаде 1960 года, восклицал: «В Скво-Вэлли была точно такая же игра, как в Лейк-Плэсиде! Мы атаковали, на нашей половине поля лед можно было вообще не заливать, вся игра около американских ворот шла. Пучков у нас в воротах совсем замерз. Но три контратаки – три шайбы, а мы Маккартану только две забросили…»

Писали, однако, на эту животрепещущую тему мало. После комментария, переданного автором этих строк в заключительный день из Лейк-Плэсида, долгое время единственной публикацией на сей счет было напечатанное в «Литературной газете» письмо декана актерского факультета школы-студии при МХАТе доцента О. Герасимова. Где автор, кстати, отнюдь не специалист хоккея, но внимательный зритель, высказывал ряд соображений, которые я, например, полностью разделяю. «В нашем же хоккее, – писал О. Герасимов, – практика формирования команд такова, что на многие матчи первенства страны ЦСКА выходит как на бой с тенью. Глядишь – и видишь: спортсменам скучно. Они «обречены на победу»… Команда отвыкла бороться. Ибо эта наука дается только в бою…Заокеанские тренеры продемонстрировали завидное умение учиться на ошибках, перенимать у противника все лучшее. Нас били нашим же оружием. Причем соперники не делают из этого секрета».

С появлением советских хоккеистов в начале пятидесятых годов на международной арене образовалась «большая пятерка» – Канада, СССР, ЧССР, Швеция и США. Потом отпали сначала хоккеисты США, а затем и Канады. Осталась «большая тройка». Короткое время вообще лишь сборные СССР и ЧССР практически соперничали за «золото».

Возьму на себя смелость утверждать, что после Лейк-Плэсида в хоккее впервые появилась «большая шестерка». Она не «застынет» в порядке мест, занятых на Олимпиаде, – США, СССР, Швеция, Финляндия, ЧССР и Канада, но в борьбе за высшие награды главных международных соревнований – на олимпиадах, чемпионатах мира, различных турнирах типа «Кубка Канады» – будут соперничать не две-три или четыре сборные, а все шесть перечисленных выше национальных команд. И это делает решение задачи советскими хоккеистами еще сложнее.

Закончить эту главу хочется кратким анализом.

От частного пойдем к общему. В ходе матча ЦСКА с «Буффало» наши хоккеисты допустили ряд просчетов. Повторены они, к сожалению, и в Лейк-Плэсиде во встрече со сборной США, Не готовы психологически оказались армейцы к разнузданной антисоветской истерии. Бурная недоброжелательная реакция трибун в Буффало их выбивала из колеи. То же было и в Лейк-Плэсиде.

В конце матча в Буффало Третьяк и С. Гимаев следили не за шайбой, а за секундной стрелкой часов и… получили шестой гол.

В конце второго периода встречи со сборной США наш вратарь и защитники тоже на доли секунды раньше сирены позволили себе отключиться от игры и… получили вторую шайбу. Счет стал 2:2, Третьяка (впервые в истории чемпионатов мира и олимпиад) отправили в запас. Эдварде блестяще защищал ворота «Буффало», армейцы к этому оказались не готовы, не предложили ему ничего головоломного, необычного. В то же время сами с каждой минутой теряли уверенность в атаках. То же самое случилось, когда четко начал матч вратарь сборной США Крэг. Матчи с «Буффало» и сборной США были в числе худших в спортивной карьере Третьяка. Это крайне отрицательно действует на наших хоккеистов. Они вратаря (как он их множество раз) не выручили.

Некоторые защитники в проигранных матчах сыграли с грубыми ошибками еще и потому, что явно переоценили собственные возможности. Не исключено, что этому способствовали и руководители сборной, слишком ограничившиеся в выборе игроков обороны.

Соперники, прессингуя, старались заставить советских хоккеистов перейти на индивидуальный стиль игры. И в обоих матчах это им, в общем-то, удалось. Наш козырь – комбинационная игра – использовался значительно реже, чем требовалось для победы.

В Буффало Боумэн применил новинку– использовал в игре радио. В матче с американцами на Олимпиаде то же сделал Брукс. И снова это оказалось сюрпризом.

Многие наши хоккеисты рассчитывали, что после триумфа в «Кубке вызова» противники падут перед нами ниц и в матчах «Суперсерии-80». То же повторилось месяц спустя. Некоторые в нашей сборной полагали, что после поражения 3:10 в Лейк-Плэсиде американцы рано или поздно сдадутся чемпионам четырех последних олимпиад.

На Олимпиаде в Лейк-Плэсиде впервые на международной арене возникла «большая шестерка». Надо было психологически на это настроиться в матчах с финнами, канадцами и особенно американцами, а наша команда нацелилась на бой со сборной ЧССР и перестроиться до конца так и не смогла.

Травмы отдельных хоккеистов – дело, к сожалению, не редкое, слишком выбивают из колеи наши команды.

Отлично выступила в «Суперсерии-80» тройка Макаров – Жлуктов – Балдерис. Стоило ли ее разбивать в Лейк-Плэсиде?

В «Суперсерии-80» защитники в пяти матчах не забросили ни одной шайбы. В решающей встрече олимпийского турнира игроки обороны также не смогли результативно участвовать в атаках, что было необходимо в условиях вязкой опеки соперниками наших форвардов.

После проигрыша (и досадного!) в Монреале в матче в Буффало у некоторых наших хоккеистов ощущалась нервозность, неуверенность. То же самое произошло во встрече со сборной США, после нервотрепки в битвах с финнами и канадцами, после огорчений от проигрыша некоторых наших «верных» чемпионов в других видах спорта.

Сказалось и длительное проживание в «тюрьме», и волнение от того, что олимпийское «золото» – для многих первый и последний шанс – рядом.

Тренеры правы, предлагая перед выездом на матчи с профессионалами немного позаниматься в Москве на площадке североамериканских габаритов. Но, думается, мы сами себе усложнили задачу, отправив за полтора месяца до начала Олимпиады на матчи «Суперсерии-80» не сборную СССР, а два клуба и проводя игры этого этапа подготовки на площадках меньших размеров.

В клубах выезжало за рубеж по 24 игрока. Ранее в «Кубке вызова» в распоряжении тренеров тоже было две дюжины хоккеистов. На чемпионатах мира можно иметь двух вратарей и два десятка полевых игроков. А в олимпийском турнире необходимо обходиться всего двадцатью хоккеистами, из которых двое – вратари.

К этому тоже не сразу приспособишься.

В «Кубке вызова», в «Суперсерии-80», на чемпионатах мира имелась возможность взять реванш за проигрыш у соперников в повторной, третьей встречах или очки, потерянные, скажем, в Монреале или Буффало, компенсировать победами в Нью-Йорке и Квебек-сити. На Олимпиаде один проигрыш с разницей в одну шайбу исправить негде. К такой цене одного гола психологически многие в нашей команде готовы не были.

Больше внимания необходимо было уделить «столпам». Третьяку – в обороне, Михайлову – Петрову – Харламову – в атаке. Ввод Мышкина в игру в решающем матче «Кубка вызова» был смелым и мудрым решением В. Тихонова. Однако в дальнейшем, зная характер Третьяка, требовалось провести с ним определенную работу, внушить, что он был и остается вратарем № 1 советского и мирового хоккея. Пораньше надо было определиться и с тройкой Петрова, поставив перед ними цель – блеснуть могучей, комбинационной игрой на Олимпиаде, не дергая их при подготовке к Лейк-Плэсиду, если какие-то встречи они и проводили посредственно, а возможно, от каких-то матчей и освободив их вовсе.

Взаимоотношения тренеры – «звезды» – дело тонкое. Особенно, как подмечено, когда они сотрудничают продолжительное время. С одной стороны, утрачивают эффект слова руководителя команды, ранее воспринимавшиеся игроками как откровения и кладезь мудрости, а с другой – «премьеры», добившись больших успехов, начинают слишком уж тщательно оберегать свой авторитет от критических замечаний. Взаимоотношения ухудшаются, и в такой обстановке возможны срывы с обеих сторон, что отнюдь не на пользу делу.

О создании атмосферы доброжелательства, спокойствия и в то же время требовательности по высшим меркам надо сказать особо. Добиться этого чрезвычайно сложно. Тем более если тренер понимает, что соперники, выведенные из себя поражениями, грозящими им солидным финансовым ущербом, бросятся догонять «обидчиков».

Поэтому стоять на месте никак нельзя, а многие хоккеисты не прочь сезон-другой лишь погреться в лучах славы, не особенно себя утруждая на льду. Тут нужны гибкость, убежденность и убедительность, остроумие, умение войти в контакт с людьми сложных, порой трудных характеров. И «звезды» должны идти навстречу своим наставникам, ведь не прихоти ради те пытаются поднять их и без того высокий игровой потенциал.

Думается, в сложные периоды взаимоотношений между игроками и тренерами (хотя когда они бывают простыми?) «стороны» постоянно должны обмениваться мнениями, претензиями, творческими находками, но ни в коем случае команда не должна глухо, как непроходимая тайга, молчать на установочных собраниях и разборах матчей.

Помнится, Борис Михайлов взял слово на «установке» в Квебек-сити коротко, но в то же время убедительно и эмоционально дополнил В. Тихонова:

– Сегодня мы должны показать свой класс и победить. Тогда выиграем «Суперсерию» и сможем вернуться домой с поднятой головой. А не настроимся на битву – проиграем, все скажут, что первые два матча в Нью-Йорке мы выиграли случайно, и потеряем всеобщее уважение. Лично я такого себе не пожелаю. Вы себе, наверное, тоже не хотите? А тогда – в бой!

К сожалению, нередко в январе-феврале 1980 года команды ЦСКА и сборная СССР молчали. И это не шло на пользу делу.

На обратном пути в Москву мы разговорились с Валерием Харламовым.

– Почему же все-таки получился «завал» в середине «Суперсерии»? – поинтересовался я.

– Причин несколько, – ответил он. – Для меня главная в том, что не дали порадоваться, побыть пару дней дома после выигрыша «Известий», а сразу в Америку помчали. Неужели нельзя было подумать о паузе дня в два-три?…

Если бы руководители команды услышали эти слова по пути в Нью-Йорк, можно было еще что-то предпринять например повиниться в непродуманных до конца переговорах. И это, не сомневаюсь, несколько бы сняло раздражение.

Рассказывают, что в свое время в английском флоте был замечательный капитан – лучший из лучших. Когда корабль, случалось, попадал в особо трудную ситуацию, он, стоя на мостике, на виду у всей команды доставал из кармана отутюженного кителя листок, несколько секунд изучал запись и прятал листок обратно. После этого распоряжения капитана звучали еще громче и увереннее. Впрочем, в них уже и не было особой необходимости: спаянный за многие годы совместного плавания экипаж после «чтения» капитана действовал поистине вдохновенно.

Годы взяли свое – капитан скончался. Прежде чем похоронить его с подобающими почестями, решено было достать и прочитать магические слова на заветном листочке, который при жизни капитан всячески оберегал от посторонних глаз.

Достали листок, прочли. Там было всего четыре слова: «Впереди – нос, сзади – корма»…

В этой трагически шуточной легенде содержится, однако, и одна важная мысль: никогда нельзя забывать о кажущихся прописными истинах вашего дела.

О плюсах и минусах «суперклуба» ЦСКА неоднократно писалось. Повторяться не стану. Отмечу только, что нехватка боевых при гудящих переполненных трибунах матчей в чемпионате страны сказалась на выступлениях наших асов в «Суперсерии-80» и на олимпийском турнире: они отвыкли играть в полную силу все три периода. Даже давление трибун, а то и просто слишком шумную атмосферу стадионов команда переносила неважно.

Почему бы и нам не проводить матчи погромче, попраздничнее? Поиграть до начала цветными софитами, как это было на проводах А. Якушева, при паузах в игре включать музыку, как это уже, кстати, было, но потом почему-то исчезло?

У профессионалов НХЛ перед матчем принято представлять публике по шесть сильнейших хоккеистов команд: вратаря, дуэт защитников и тройку нападающих – для игроков честь и публике приятно. Почему бы не перенять этот хороший обычай и нам?

Думается, перед международными матчами на уровне сборных, на турнирах «Известий», например, хорошо бы для исполнения государственных гимнов приглашать наших лучших певцов, что тоже придало бы еще большей праздничности этим встречам на высшем хорошем уровне.

Не надо бояться проявлять инициативу администрации Дворцов спорта. В день первого матча хоккеистов на реконструированной Малой арене в Лужниках по инициативе ее дирекции были учреждены награды для забившего первый гол хоккеиста и купившего первый билет зрителя. После окончания матча призы были вручены под аплодисменты публики. Разве не интересно?

Кстати, с появлением сейчас еще трех ледовых арен – на проспекте Мира, в Лужниках и на Сетуни, – думается, можно иногда, особенно по субботам и воскресеньям, проводить в Москве по два хоккейных матча в день (но в разное время), что позволило бы в чемпионате страны устраивать туровые дни, когда сразу бы встречались все двенадцать клубов высшей лиги.

Необходимо, на мой взгляд, заступиться за юных любителей хоккея. Их не стали пускать без сопровождения родителей на матчи в будние дни. Сотрудники охраны порядка объясняют это тем, что, расходясь с матчей по домам, особенно после выигрыша любимой команды, 13 – 15-летние болельщики нередко выходят за рамки правил поведения в общественных местах.

Запретить посещать – проще всего. Английские короли Эдуард lll, Ричард II, Генрих IV в свое время издавали указы, в которых запрещали играть в футбол. И мотивировали они это тоже тем, что «матчи сопровождаются потасовками зрителей»… Вести же воспитательную работу, конечно, сложнее.

Но, думается, второй путь правильнее. Юных болельщиков надо вернуть на трибуны. Ведь лучше свободное время провести на стадионе, нежели в бесцельном шатании по улицам и дворам. Да и для хоккея это хорошо – без юных, страстных, шумных болельщиков он становится слишком уж пресным.

В интересах широкой публики, очевидно, и повышение заинтересованности хоккеистов в завоевании индивидуальных призов чемпионата. Сейчас таких состязаний (за звание лучшего бомбардира, самой результативной тройки и т. п.) немало, но призы ожидают игроков какие-то невыразительные, а иногда их вручение лауреатам задерживали по нескольку лет. А вот Спорткомитету учредить бы солидный приз – самому полезному хоккеисту сезона. Определять победителя можно поручить тайным голосованием тренерам и капитанам двенадцати клубов высшей лиги, членам президиума Федерации хоккея СССР, двенадцати спортивным обозревателям и дюжине болельщиков – победителей конкурса.

В хоккей играют для зрителей. Поддержка, интерес публики в матчах, в свою очередь, много могут сделать для повышения класса хоккея, которого оказалось недостаточно в состязаниях в Монреале, Буффало, Лейк-Плэсиде.

Жизнь постоянно выдвигает новые задачи. Еще несколько лет назад разве можно было предполагать, что в Северной Америке скрупулезно станут изучать и перенимать стиль игры советских хоккеистов, а в тоже время встречи с ведущими клубами НХЛ не будут особым раздражителем для наших ведущих мастеров.

Настраивая хоккеистов на матчи «Суперсерии-80» и олимпийского турнира, думается, не до конца учитывался такой фактор: многим нашим хоккеистам не хватает честолюбия. Ведь сколько выиграли! – рассуждают такие, – «Кубок вызова», чемпионат мира, Европы, турниры «Известий» и «Руде право», Кубок европейских чемпионов, если теперь и проиграем – беда не большая.

Видимо, надо искать какие-то дополнительные психологические средства для настроя на борьбу за новые победы команды, в которой многие успехами уже переполнены. В идеале, конечно, хорошо бы иметь два примерно равноценных состава сборных, но это в идеале…

Кстати, перевести дух подчас необходимо не только игрокам, но и тренерам. А получается это у наставников пока лишь тогда, когда их… снимают с работы. В дни или месяцы простоя тренеры имеют возможность дать отдых нервной системе, проанализировать свою работу: как художники – отойти от картины, поглядеть на нее со стороны или как литераторы – прервать работу над рукописью, дать ей немного отлежаться.

Вот и образуется у тренеров свой круг – работает, снимают, отдыхает, приглашают в другую команду, снова работает…

В записках о трех поездках за океан с лучшими советскими хоккеистами я старался как мог рассказать и о светлых днях советского хоккея, и об «осечках» Монреаля и Буффало, и об уроке Лейк-Плэсида.

Приятно написать, что, говоря во многом о случайности нашего поражения на Олимпиаде, не ошибся. Не прошло и двух месяцев после Лейк-Плэсида, как сборная СССР вновь отправилась на крупные международные соревнования – розыгрыш «Кубка Швеции» и, уверенно победив во всех матчах, возвратилась на Родину с главным призом турнира.

Победно дебютировав в 1954 году на чемпионате мира и Европы, выиграв с первого же захода олимпийский турнир 1956 года в Кортина д'Ампеццо, советские мастера хоккея бросили дерзкий вызов могучим соперникам, возглавляемым родоначальниками игры – канадцами, и сильнейшим в Европе сборным Чехословакии и Швеции.

Прошло ровно четверть века (всего-го 25 лет), и в хоккейном мире произошли такие большие изменения, что некогда легендарные профессионалы НХЛ вынуждены были, дабы не утерять престижа, бросить вызов многократному чемпиону мира, Европы и олимпиад – сборной СССР.

Вызов был принят, и метнувшие «перчатку» получили чувствительный удар – поражение в двух матчах из трех «Челлендж кап».

Соперники, однако, показали себя молодцами – быстро поднялись на ноги и бросились изо всех сил вдогонку за советскими корифеями хоккея. Пришлось и нашим лучшим клубным командам испить из горькой чаши поражений, а сборной даже расстаться с титулом, казалось, навечно прописавшимся в нашей стране, олимпийского чемпиона.

Наступил черед советским хоккеистам бросить вызов соперникам.

И они это сделали, победив весной 1981 и 1982 годов на чемпионатах мира и Европы, а осенью 1981 года завоевав «Кубок Канады».

О турнире 1981 года и матчах с канадцами на чемпионате мира 1982 года – заключительная глава этой книги.

«Кубок Канады» и «Кубок канадцев»

Каких только престижных призов не завоевывали советские хоккеисты за короткий – всего три с небольшим десятка лет – срок выступлений на международной арене! Не раз добывали они главные награды олимпиад, чемпионатов мира, Европы, побеждали в «Кубке вызова», турнирах «Известий» и «Руде право», Кубке Швеции, Кубке европейских чемпионов, соревнованиях на призы Ахерна, Спенглера, Брауна и многих других соревнованиях. Не значились наши мастера шайбы лишь в числе обладателей «Кубка Канады».

Справедливости ради отметим, что до осени 1981 года этот турнир с участием всех сильнейших любителей и профессионалов мира состоялся лишь однажды – в 1976 году, и советские хоккеисты были представлены на нем «экспериментальной» командой, занявшей третье (после сборных Канады и ЧССР) место.

И вот в сентябре 1981 года и этот пробел в списке успехов советских хоккеистов исчез – они победили во втором розыгрыше «Кубка Канады», да к тому же стали еще обладателями вообще уникального приза – «Кубка канадцев».

…Помнится, во время чемпионата мира в один из солнечных апрельских дней в Гётеборге руководитель советской делегации, как-то загадочно улыбаясь, сказал: «Теперь по «Кубку Канады» все оговорено и подписано, осталось совсем немного – хорошо подготовиться и мощно сыграть».

Да, для победы в «Кубке Канады» требовалось на старте сезона в сентябре показать хоккей такого уровня, который достигается обычно лишь весной на мировых первенствах.

На сей раз в числе соперников сборной СССР не было ни одного противника, не подталкиваемого на битву особо престижными для каждого из них обстоятельствами.

Канадцы играли дома и горели желанием реабилитировать себя за разгром 0:6 в «Кубке вызова», а также вновь доказать миру, что в «Кубке Канады» могут побеждать только родоначальники игры.

В сборной страны «Кленового листа» не было такого кумира, каким пять лет назад был защитник атакующего плана Бобби Орр, зато появился новый идол – форвард из «Эдмонтон ойлерс» Уэйн Гретцки. В первый сезон выступления в НХЛ в 1979/80 году парнишка, родившийся 26 января 1961 года в городке Брантфорде, что в провинции Онтарио (для того чтобы играть в НХЛ, ему даже осенью 1981 года еще требовалось письменное разрешение родителей), поделил первое место по результативности с таким могиканом лиги, как Марсель Дионн. Оба набрали по 137(!) очков. Гретцки 51 шайбу забросил, превзойдя считающийся «гроссмейстерским» в НХЛ рубеж 50 голов, и сделал 86 голевых передач. В следующем сезоне, 1980/81 году Уэйн стал единоличным лидером среди бомбардиров, к тому же с новым рекордом лиги – 164 очка (55 шайб и 109 голевых передач)! Забегая вперед, отметим, что вскоре после «Кубка Канады» Гретцки установил рекорд НХЛ, забросив 50 шайб всего лишь в 39 матчах конца 1981 года, а сезон 1981/82 года вновь закончил с впечатляющим рекордом – 212 очков, 92 шайбы и 120 голевых передач! Лучшим бомбардиром стал молодой форвард из Эдмонтона и на чемпионате мира 1982 года в Финляндии, хотя начал там выступления неудачно.

Сильнейшие канадские хоккеисты не только были преисполнены желания поддержать свою пошатнувшуюся репутацию, сыграть с блеском их призывали миллионы канадцев, считавших, что так они должны почтить память Терри Фокса.

Летом и осенью 1981 года в Канаде было много телевизионных передач об этом юноше из семьи рабочего железнодорожника, о нем пространно писали газеты. А когда Терри скончался, не дожив до 23 лет, ему воздали почести, которых не удостаивались и многие выдающиеся деятели страны.

Юноша этого вполне заслуживал. История последних лет жизни Терри Фокса донельзя печальна и трогательна и, не сомневаюсь, вызовет уважение у каждого познакомившегося с ней. Восемнадцатилетним юношей студент университета в Ванкувере, отличный спортсмен, Фокс лишился ноги выше колена – у него обнаружили рак кости. Терри не пал духом, не замкнулся в себе перед лицом ужасающей болезни. Больше того, он задумал провести «Марафон надежды» – преодолев на одной ноге и протезе огромную дистанцию с Атлантического до Тихоокеанского побережья.

Три года он готовился к марафону, а затем приступил к его осуществлению. Терри стартовал в сопровождении лишь своего школьного товарища. Несмотря на боль, причиняемую протезом, вопреки ливням и ураганам, он каждый день преодолевал десятки километров. За его поистине героическим пробегом вскоре стала следить вся Канада. Почти пять тысяч километров дистанции преодолел Фокс, но вынужден был сойти – дала себя знать роковая болезнь.

Вскоре юноша скончался, оставив о себе память, как об одном из благороднейших людей нашего времени. Он завещал большую сумму, собранную им в ходе марафона в виде пожертвований, фонду национального общества по борьбе с раком.

В наше время большой хоккей, как уже не раз приходилось это констатировать, нередко оказывается в центре внимания общественности страны или даже многих государств…

Шведы впервые за последние годы имели возможность собрать под знамена «Тре крунур» всех своих сильнейших хоккеистов, в том числе и профессионалов из заокеанских клубов, и тоже жаждали победы. Берье Сальминг, «звезда», не нуждающаяся в представлении любителям спорта, заявил об этом во всеуслышание: «Наша цель – только первое место. И никакое иное. С такой командой нам это по силам».

После «золота» студенческой команды на Олимпиаде в Лейк-Плэсиде у сборной США, составленной из профессионалов НХЛ, не было иного выбора, нежели как бороться за победу в «Кубке Канады».

С честолюбивыми планами отправлялись за океан финалисты первого розыгрыша «Кубка Канады», сборная ЧССР и хоккеисты Финляндии, страны – организатора следующего чемпионата мира.

Надо отметить, что профессионализация сборных – участников второго розыгрыша «Кубка Канады» в отличие от первого подобного турнира резко возросла. В 1976 году сборная Канады была укомплектована лучшими профессионалами НХЛ на 95 процентов и одно место было предоставлено Б. Халлу, игравшему тогда в ВХА. По нескольку хоккеистов из клубов НХЛ было в командах США и Швеции.

Теперь же сборные Канады и США были сформированы исключительно из «премьеров» НХЛ. Причем у канадцев отбор был настолько жестким, что за бортом, например, остался удостоенный приза «лучшего защитника» лиги сезона 1980/81 года Р. Карлайл из Питтсбурга, который, по мнению С. Боумэна, «снизил спортивную форму». Американцы, мало того что на треть пополнили свою сборную хоккеистами, добывшими «золото» на Олимпиаде, затем перешедшими в профессионалы, впервые пошли на то, что добились (дело трудное и обычно требующее длительного времени) гражданства США для нескольких канадских хоккеистов, в том числе для вратаря из Чикаго Тони Эспозито, ставшего у них основным стражем ворот. Сборная Швеции на 80 процентов состояла из профессионалов НХЛ. Даже финская национальная команда более чем на треть была составлена из хоккеистов этой лиги.

И еще одно важное обстоятельство. На него обратил внимание В. Тихонов еще в апреле в Гётеборге. «Одно могу сказать, – поделился он тогда, – уже сейчас совершенно определенно: все команды будут готовиться чрезвычайно серьезно, теперь все поняли – шапками соперников не закидаешь, на одном, даже самом высоком, авторитете успеха не добиться».

И действительно, например, чехословацкие хоккеисты, не только значительно омолодившие сборную, но под руководством Л. Букача, ранее стажировавшегося за океаном, и его помощника С. Невеселы сделавшие свою игру значительно жестче, начали подготовку уже в мае. С шестнадцатого июля тренировались вместе кандидаты в сборную СССР. С конца июля получили в свое распоряжение всех игроков тренеры национальных команд Швеции и Финляндии. Весь август (небывалый случай) готовились к розыгрышу «Кубка Канады» лучшие хоккеисты Канады и США.

В последний месяц лета сильнейшие хоккеисты мира провели ряд тренировочных, или, как их называют за океаном, «выставочных» матчей. Чемпионы мира в гостях по два раза обыграли сборные Швеции – 2:1 и 4:1 и Финляндии – 4:3 и 5: 2. (Матч в Стокгольме состоялся на площадке канадских габаритов, оборудованной в «Юханнесхофе» специально для тренировок сборной Швеции.) А одну встречу в Эдмонтоне хозяевам турнира проиграли – 2: 3. Другие проверочные матчи принесли такие результаты: Финляндия – ЧССР – 2:2, 5:5, Швеция – ЧССР – 5:5 и 7:3, Канада – США – 5:2 и 6:5, Канада – Швеция – 10:3, США – ЧССР – 4: 1, Швеция – Финляндия – 6:3.

Результаты свидетельствовали, что борьба за Кубок предстоит упорная, а у хозяев шансы на победу несколько большие, чем у других команд.

Пять лет назад в сентябре 1976 года, в первом розыгрыше «Кубка Канады», наша команда участвовала без таких тогда ведущих мастеров, как А. Якушев, В. Шадрин, Ю. Ляпкин, Б. Михайлов, В. Петров, В. Харламов, Г. Цыганков, и других. В стартовом матче советские хоккеисты, руководимые В. Тихоновым, Б. Майоровым и Р. Черенковым, уступили сборной ЧССР – 3:5, потом сыграли со шведами вничью – 3:3, победили финнов – 11:3 и американцев – 5:0, но проиграли канадцам – 1:3. В итоге третье место, вслед за сборными Канады и ЧССР.

На сей раз в распоряжении В. Тихонова и В. Юрзинова были все ведущие мастера советского хоккея, из числа которых они к началу сентября отобрали двух вратарей – В. Третьяка и В. Мышкина и два десятка полевых игроков: защитников В. Фетисова, А. Касатонова, В. Васильева, И. Гимаева, В. Первухина, 3. Билялетдинова, С. Бабинова и В. Зубкова; нападающих С. Макарова, И. Ларионова, В. Крутова, В. Шалимова, С. Шепелева, С. Капустина, A. Мальцева, В. Голикова, Н. Дроздецкого, А. Скворцова, B. Жлуктова, А. Хомутова. Девятнадцать из этих игроков завоевали на апрельском чемпионате мира и Европы золотые медали. Ларионов, Гимаев и Зубков заменили ветеранов Петрова, Лебедева и Макарова. В первом розыгрыше «Кубка Канады» участвовали девять хоккеистов – Третьяк, Васильев, Билялетдинов, Бабинов, Капустин, Мальцев, Жлуктов, Скворцов и Шалимов.

Кроме горьковчанина Скворцова, все другие хоккеисты представляли в сборной столичные клубы – ЦСКА, «Спартак» и «Динамо» (во всех командах соперников хоккеисты были собраны более чем из десятка клубов).

Дорогу за океан я описывал не одиножды. И на сей раз обошелся бы без этого, приступив сейчас непосредственно к рассказу о матчах, если бы не одно, к огромному сожалению, печальное обстоятельство: по пути в аэропорт Шереметьево была остановка в спорткомплексе ЦСКА на Ленинградском проспекте, где в это время шла гражданская панихида супругов Валерия и Ирины Харламовых.

…Трагедия произошла рано утром 27 августа 1981 года. Автомобиль, которым управляла Ирина, а в салоне сидели Валерий и двоюродный брат жены, мчался из-за города (с дачи Харламовых) в Москву. Шел дождь. Скорость была около ста. На 73-м километре Ленинградского шоссе «Волгу» занесло на скользком асфальте и бросило под колеса встречного тяжелого грузовика. Все трое погибли мгновенно…