Текст книги "Царский подарок"

Мария бросилась к двери, откинула задвижку и выглянула в коридор. Там никого не было. Пустота равнодушного пространства, навалившегося на нее своим безразличием, нарушалась мерным тиканьем часов, висевшим на стене между двух окон, выходивших в сад. Взгляд ее проник сквозь стекло в гущу раскидистых деревьев, росших под окнами, устремился вдаль, за пределы вековых лип, окаймляющих сад, и служащих границей их имения и имения их соседей помещиков Ланских, отпрыска которых она внезапно повстречала сегодня во время утренней прогулки. Перед внутренним взором Марии живо встал образ ее нового знакомого. Мария задумалась, вспоминая гвардейца. Настроение ее вмиг переменилось, жажда деятельности сменилась другой жаждой.

Мария вернулась в комнату и нерешительно подошла к зеркалу. Ей вдруг захотелось узнать достаточно ли хороша она, может ли она быть интересна таким мужчинам, как этот гвардеец? До сих пор она об этом никогда особенно не задумывалась, считая себя пусть не красавицей, но вполне симпатичной девушкой. Ей этого было вполне достаточно знать о себе. Но сейчас, в сию минуту, она почувствовала недостаток этого знания, ей захотелось большего, захотелось иметь доказательство своей красоты. С волнением и трепетом Мария остановилась перед зеркалом. Она впилась в свое отражение испытывающим взглядом. Из холодной невозмутимости стекла на нее смотрела довольно миловидная девушка семнадцати лет отроду с густой копной рыжих волос на голове. Нежно очерченный рот и огромные сияющие зеленые глаза доминировали на ее лице, завораживали, притягивали взгляд, оставляя в тени все остальное. Но, как только спадало первое впечатление, на поверхность лица всплывали другие его подробности, которые решительно не нравились Марии. Слишком волевой подбородок лишал ее облик мягкости и женственности салонных великосветских красавиц. А чуть вздернутый носик и широкие скулы с густым румянцем делали ее похожей на простолюдинку, на ее сводную сестру Лизу, рожденную крепостной девкой от ее папеньки.

Девка та умерла при родах, благополучно разрешившись девочкой. Мать Марии не вынесла такого вероломства своего мужа, слегла с нервной горячкой и вскорости умерла, оставив на руках у мужа две малолетних девочки.

Петр Гаврилович немного погоревал от этой потери, но быстро утешился, взяв себе в сожительницы их ключницу Агафью. Что касается незаконной дочери, то он принял решение оставить девочку в своем доме и воспитывать, как свою собственную родную дочь. Девочку нарекли Лизой, приставили к ней кормилицу и няньку, а когда малышка подросла ее вместе с Марией, благо они были погодки, отдали в обучение разным премудростям специально нанятому учителю. Папенька не поскупился и для этой цели выписал из самой Франции образованного во всех отношениях француза Жана. Он обучал девочек не только грамоте и разным наукам, но и игре на фортепиано, танцам и даже давал им уроки фехтования. Лиза эти уроки брать отказалась, а вот Мария оказалась способной ученицей и отдавалась фехтованию со всей страстью своей натуры, на которую только была способна. Удивленный француз не ожидал такой прыти от своей ученицы и уже через год уроков вынужден был признать, что Мария владеет шпагой даже лучше, чем он сам.

Между тем, девочки росли и с каждым годом становились все более и более похожими внешне. Обе они были породой в отца и при беглом знакомстве, казались совершенно на одно лицо. Единственное, что различало их, так это то, что Лиза была пониже ростом и поплотнее фигурой. Но это различие легко скрывалось одеждой и, когда Лиза одевала туфли на каблуке, а Мария оставалась без каблуков, их с трудом различал даже их собственный отец. Мария любила похулиганить и часто подговаривала сестру одеться так, чтобы никто в доме не мог различить их. Петр Гаврилович сердился, делал нагоняй дочерям и заставлял их соблюдать строгие рекомендации в одежде. Одевать только разные платья, и носить туфли только без каблуков. Но для свободолюбивой Марии нарушение этого запрета стало любимой дерзостью, к которой она прибегала, когда хотела досадить папеньке. Мария с грустью констатировала тот факт, что в последнее время, папенька стал подавать все более и больше поводов к такому ее поведению, становясь с каждым днем все более невыносимым. Вот и сейчас, вспоминая свой давешний разговор с отцом, в душе ее поднималась буря негодования и если бы не назойливое желание выяснить насколько же она хороша собой, она пошла бы и что-нибудь отчебучила прямо сейчас. Но это потом. А пока… Мария задумчиво глядела в зеркало на свое лицо и то, что она там видела нравилось с каждой секундой ей все меньше и меньше. Нет, это просто не выносимо! В отчаянии Марии отвернулась от зеркала, беспомощно оглядываясь по сторонам. На глаза ей попался колокольчик, один звонок которого служил сигналом того, что она хочет видеть Лизу. Мария схватила колокольчик в руки и требовательно зазвонила.

5.

Сабуровка. 1762 г.

В дверь комнаты Марии постучали.

-Войдите! – Мария знала, что это сестра, откликнувшись на ее призыв, мгновенно явилась к ней.

Дверь распахнулась и впустила в комнату девушку. Лиза закрыла дверь и остановилась на пороге комнаты. Лиза прекрасно понимала свое положение в доме и старалась при каждой возможности это подчеркнуть. Вот и сейчас она в почтительной позе остановилась у двери и ждала дальнейших распоряжений.

– Лиза! – Мария с негодованием устремилась к стоящей у двери девушке. Ей не нравилось, что та демонстративно подчеркивает их различное положение. Марии хотелось бы видеть в Лизе просто сестру или подругу, а не компаньонку, как принято было считать в их доме.

– Пойдем, что я тебе сейчас скажу, – возбужденно заговорила Мария, схватив Лизу за руку.

– Иди сюда, садись!– Мария усадила девушку в кресло, а сама устроилась напротив нее на софу.– Скажи, достаточно ли я хороша собой? Только честно.– Мария с волнением ждала ответа.

– Конечно, хороша!– ответила Лиза, не понимая с чего-это вдруг ее сестрице это сделалось так важно знать.

– Не то, Лиза! – Мария нетерпеливо топнула ножкой, обутой в красный башмачок, расшитый бисером. Она переменила позу, в которой только что сидела, как пацанка. Мария поправила локон прически, расправила складки платья и, откинувшись на подушки софы, посмотрела на Лизу томным взглядом.

-А так? Так я выгляжу красивее?

Лиза посмотрела на Марию и кивнула головой.

– Ты просто, красавица! Душка! –горячо воскликнула она, понимая, что именно этих слов от нее сейчас ждет Мария.

– Ну, вот и славно. – Мария радостно засмеялась и кинулась обнимать сестру. – А то я уже было подумала, что совсем, совсем дурнушка. А тебе я верю. Ведь ты не станешь обманывать меня, правда?

– Да с чего это вдруг, – пожала плечами Лиза. Да ты посмотри на себя в зеркало. Разве там не видать.

– Да, ты права, но все же…, – Мария на секунду задумалась, – могу я нравиться мужчинам, как ты думаешь?

– Конечно, а то нет, – удивилась Лиза, – вон Василий Иванович сюда повадился, разве не понятно из-за кого.

– Он вдовец, – скривила губы Мария, – и ему столько же лет, как нашему папеньке, если не больше.

– Так-то оно, так, – согласилась Лиза, только сказывается мне, что папенька метит тебя ему в жены.

– Вот еще! Скажешь тоже!– Глаза Марии рассержено сверкнули.– Лучше остаться девицей до конца века, чем за этого скучного старика замуж. Вот ты, Лиза, согласилась бы иметь такого мужа?

– Согласилась бы и с радостью, – грустно вздохнула Лиза, только не его поля я ягода. Мне Петр Гаврилович присмотрел уже мужа, – голос Лизы задрожал, она судорожно всхлипнула и в ту же секунду залилась слезами.

Мария растерянно смотрела на нее.

– Это еще что такое, а ну быстро говори мне, что случилось.

– Недолго мне осталось под крышей этого дома жить, вытирая слезы, грустно проговорила Лиза. Петр Гаврилович меня за Ваньку– конюха хочет отдать замуж.

– За Ваньку? –изумилась Мария, – да ведь он же пьяница!

– Стерпится слюбится, сказал ваш папенька, – снова всхлипнула Лиза.

-Он такой же твой папенька, как и мой, – строго поправила ее Мария. Ей не нравилось, что Лиза каждый раз подчеркивала их различие в происхождении. – А, знаешь, что я сейчас сделаю, – Мария решительно сдвинула брови, – Я сейчас пойду к папеньке и объяснюсь с ним по поводу тебя.

– Что ты, – испуганно воскликнула Лиза, – не надо. Он рассердится. Но Мария уже не слышала этих слов. Она выбежала из комнаты и решительно направилась искать отца.

Лиза задрожала от страха и, истово крестясь, упала на колени перед иконами.

– Господи, спаси и сохрани, – шептала она помертвевшими губами.

Лиза хоть и была дочерью барина и воспитывалась на равных условиях с Марией, но отца смертельно боялась. Ведь, не смотря ни на что, она оставалась крепостной. Мать ее, умершая при родах, была крепостной крестьянкой и муж ее конюх Степан, от которого она нагуляла дочь от барина, тоже был крепостной. При рождении Лизу записали, как дочь Степана, но фактически тот свою так называемую дочь ни разу не видел. Оставшись без жены, Степан запил горькую. Вскоре он допился до такой степени, что упал однажды пьяным в сугроб да и замерз к утру. Теперь Лиза фактически была сиротой. И хоть ее реальный отец был жив и здоров, но все равно по бумагам она числилась крепостной. В глубине души она желала здоровья и благополучия своему батюшке на многие и многие лета, поскольку прекрасно понимала, что пока он жив, ее положение в доме останется неизменным. Но стоит ему помереть, как все может измениться в один момент. Ключница Агафья ее люто ненавидит, считает выскочкой и с легким сердцем погубит ее, как только в доме появится новый хозяин. Сестра Мария вроде относится к ней хорошо и даже оказывает знаки любви и своего дружеского расположения. Но стоит ли так полагаться на это? Лиза прекрасно понимала, что положение Марии в доме не вечно. Стоит той выйти замуж и тогда только ее и видели. Укатит она из этого дома в неизвестные края и совсем некому будет заступиться за Лизу. Эти невеселые думы часто обуревали девушку и отравляли ее вроде бы вполне сносное существование. К тому же, недавно ее батюшка Петр Гаврилович позвал к себе в кабинет и объявил, что негоже девушке ее возраста в девках быть и что подыскал он ей подходящего суженого. Только от этого его решения Лизе хотелось волком выть, но ослушаться отца она и думать не смела.

– И зачем я только проговорилась об этом, Марии, – с отчаяньем думала Лиза, налагая на себя очередной крест.– Но поделать уже ничего нельзя.

Готовясь к самому худшему, Лиза поднялась с колен и побрела свою комнату.

6.

Сабуровка. 1762 г.

Петр Гаврилович был в самом скверном расположении духа. Он заперся у себя в кабинете и приказал Агафье подать водки да побольше закуски. Агафья расстаралась. Принесла из погреба водки, настоянной на зверобое, которую держала под замком и доставала только по особым случаям, как средство избавления от всяческих невзгод и житейских передряг. Поставила тарелки с его любимыми солеными огурчиками, помидорчиками, не забыла и про грибочки. В отдельный кувшин налила капустный рассол и водрузила его на середину стола. Спросила, подавать ли семгу слабосоленого посола, но Петр Гаврилович ее остановил, посчитав, что для той цели, которую он преследовал, вполне достаточно того, что уже стоит на столе. Накрыв на стол, Агафья налила в стакан водки и молча удалилась. После ее ухода, Петр Гаврилович неторопливо опрокинул стакан в горло, подцепил на вилку сразу несколько грибочков и отправил их в рот. Потом снова налил полный стакан и, не закусывая, выпил. После этого ритуала, предворявший любой его интенсивный мыслительный процесс, Петр Гаврилович тяжело откинулся на спинку стула, громко икнул и глубоко задумался.

После утренней перепалки с Марией, Петр Гаврилович встревожился. Он желал обдумать свалившуюся на него новость о приезде молодого Ланского спокойно, в тиши кабинета, наедине с собой. Сам по себе этот повеса его мало волновал. Приехал и приехал, подумаешь. Эка невидаль. Таких шелкоперов, как он Петр Гаврилович достаточно повидал на своем веку. Сам служил в гвардии и навидался всякого. Вино, карты, женщины, драки и дуэли вот скудный круг интересов этих молодчиков. Вместо того, чтобы верой и правдой служить государю и отечеству, они предавались бесконечному пьянству и разврату, позоря почетное звание русских офицеров. Да и бог сними, пусть бы пили, устраивали дебоши, дрались на дуэлях. Ему, Петру Гавриловичу, на это по большому счету глубоко наплевать. И было бы так всегда, если бы сегодня утром, при разговоре с дочерью, он вдруг не заметил опасного блеска ее возбужденных глаз. Она с таким воодушевлением рассказывала об этом повесе, что заставила Петра Гавриловича не на шутку встревожиться. Не хватало еще, чтобы его дочь влюбилась в этого Ланского. И немудрено, учитывая тот факт, что в здешних местах на сто верст вокруг нет ни одного молодого мужчины. Конечно, здесь имеются достойные мужи, способные составить приличную партию Марии. Вон хоть Василий Иванович, например. Вдовец, но вполне состоятельный и благочестивый христианин, способный содержать молодую жену в любви и достатке. Но Мария так молода. Она не знает жизни и такому бездельнику, как Ланской, не составит труда вскружить голову его девочке.

Петр Гаврилович снова громко икнул потянулся к графинчику с водкой, налил на этот раз пол стакана, прицелился было уже опрокинуть его, но не успел. Ухо его различило чей-то настойчивый стук в дверь кабинета.

– Папенька, можно к вам,– послышался голос Марии по ту сторону двери.

Петр Гаврилович поморщился. Как некстати. Но, может быть, это и к лучшему, пусть войдет и он с ней поговорит по душам.

Петр Гаврилович крикнул, чтобы Мария входила.

Мария вошла в кабинет и резко остановилась. Она не ожидала увидеть отца, пьющего в одиночку.

Петр Гаврилович заметил, как недовольно Мария сдвинула тонкие бровки на переносице.

– Зачем пожаловала, – рявкнул он на дочь.– Ты же знаешь, когда я в кабинете, никому непозволительно переступать порог этого святилища.

– И все же я осмелилась, надеясь на ваше расположение ко мне.

Петр Гаврилович смягчился. Ему нравилось смелость Марии.

Характером вся в меня, – часто думал он, глядя на дочь. Только бы к ее смелости и твердости немного уступчивости не помешало бы. Но, ничего, жизнь это поправит. Вот выйдет замуж за достойного человека и все встанет на свои места.

– Папенька, я пришла с вами говорить о Лизе.– Мария подошла к креслу и села напротив отца.

– Так говори.

– Мне кажется, что она заслуживает лучшей доли, чем вы ей уготовили, – Мария твердо посмотрела отцу в глаза.

-Что! Ты это о чем? – не понял Петр Гаврилович.

-О Ваньке– конюхе. Не пара он Лизе.

Петр Гаврилович оторопел от неожиданности. Вот те на! Она смеет ему давать советы. Он хотел было крикнуть на нее, осадить, но от ее наглости у него неожиданно перехватило горло. Вместо крика из его рта вырвалось лишь невнятное мычание.

Петр Гаврилович схватил стакан с водкой, который все еще продолжал стоять на столе, опрокинул его, наспех запил капустным рассолом и со всей силы саданул кулаком об стол.

– Ты что это надумала! Отцу указывать?!

– Он старый, папенька.

– Не позволю, – зарычал Петр Гаврилович, страшно вращая глазами, – слышишь, не позволю вмешиваться в мое родительское благословение. За кого хочу за того и отдам Лизку.

– Но, он же пьет…

– Молчать! – Петр Гаврилович вскочил на ноги, но сильно покачнулся и, не удержавшись на ногах, рухнул обратно в кресло.

– Вы пьяны, папенька. А у нас сегодня вечером гости, вы разве забыли. Сын вашего покойного друга Николая Ильича.– Мария встала, понимая, что разговор на этот раз не вышел, поскольку отец пьян. И лучше бы ему протрезветь до вечера.

Петр Гаврилович тем временем, то ли от падения, то ли от изрядной доли алкоголя, вдруг обмяк и потерял всякий интерес к происходящему.

– Агафья! – позвала Мария.

Агафья появилась и, остановилась в дверях, ожидая распоряжений.

-Позови кого-нибудь и отведи отца в спальню, пусть проспится до вечера, -распорядилась Мария. – И здесь, чтобы все чисто было.

Отдав распоряжения, Мария вышла из кабинета.

– Слушаюсь, Мария Петровна, – процедила Агафья, провожая удаляющуюся Марию недобрым взглядом.

7.

Так получилось, что Мария несколько дней почти не покупала продуктов, и их запас в холодильнике изрядно иссяк. Поэтому ей пришлось зайти в магазин и потратить немало времени, чтобы купить все необходимое. Нагруженная тяжелыми пакетами она возвращалась домой. Около подъезда на скамейке сидел пожилой мужчина. Мария бросила на него беглый взгляд, его лицо показалось ей знакомым.

При виде ее мужчина поспешно встал.

– Мария Юрьевна, добрый день, – поздоровался он.

Мария остановилась, чувствуя неловкость, что никак не могла припомнить ни имени этого человека, нигде она его видела. А ведь это произошло совсем недавно. Буквально на днях.

– Добрый день, – ответила она, сознательно не называя имени своего собеседника.

Но тот понял, что она забыла, кто он.

– Я Иванов, Петр Иванович, – напомнил он. – Я из Сабуровки.

Память Марии отреагировала моментально, она вспомнила этого человека. Удивительно другое, как она могла его забыть.

– Рада вас видеть, Петр Иванович, – сказала Мария. – Вы ко мне?

На лице мужчины отразилась нерешительность, но быстро исчезла.

– К вам, Мария Юрьевна, по важному делу.

– В таком случае пойдемте ко мне домой, – пригласила она.

Они сидели за столом, пили чай. Точнее, пила Мария, а Иванов даже не смотрел на чашку.

– Говорите, Петр Иванович, что у вас происходит в  Сабуровке, – попросила Мария.

– Вы правы, происходит, – сказал Иванов. – Если одним словом сказать: беда.

– В чем беда?

– Не будет скоро нашей Сабуровки. Совсем скоро.

– Петр Иванович, если не расскажите мне все конкретно, то ничем не смогу помочь.

– За тем и приехал. Эти люди сменили тактику.

– Что за люди?

– Ну, те, кто хотят построить на месте Сабуровки свои дома. Раньше, как они действовали, собирали  всех и предлагали подписывать договора. А теперь разговаривают с каждым по отдельности, соблазняют.

– И соблазняются? – Спросила Мария.

– А то! Как не соблазнится, они же умеют уговаривать. Изучили каждого из нас и воздействуют индивидуально. И некоторые уже дали предварительное согласие подписать договор. Я их не виню, как тут устоять, когда тебе глядят прямо в душу.  Нельзя ждать ни минуты, если несколько человек согласятся, остальные последуют за ними. Я односельчан знаю.

– Что же делать, Петр Иванович?

– Только вы можете их остановить, больше некому.

– Но как?

– Скажите им, что вы обязательно поможете всем, если никто не подпишет договор.

– Думаете меня, послушают?

Иванов кивнул головой.

– Послушают.

– Хорошо, что же делать в таком случае?

– Надо срочно ехать в Сабуровку и уговаривать людей.

– Я готова ехать,  Петр Иванович

8.

Мария приехала в Сабуровку на следующее утро. Ее встречал Иванов. Больше никого вокруг не было. Иванов понял ее удивление.

– Не беспокойтесь, Мария Юрьевна, соберутся все, – заверил он. – Пойдемте на полянку, там у нас место сбора.

Пока они шли через деревню, по-прежнему никого не было видно. Они вошли в небольшой лесок и остановились на поляне. Здесь тоже не было никого.

– Придут все, – произнес Иванов. – Я своих односельчан знаю. Вот только учтите…– Он нерешительно замолчал.

– Что я должна учесть, Петр Иванович? – Спросила Мария. – Пожалуйста, говорите все, как есть.

– Хорошо, – согласился староста. – Не верят вам сельчане.

– Почему?

– Не понимают ваших мотивов. Многие думают, что у вас есть в этом деле свой интерес.

– Ив чем мой интерес?

Иванов нерешительно пожал плечами.

– Люди думают, что это вы хотите прибрать их землю.

Несколько секунд Мария напряженно молчала.

– Вы тоже так думаете?

Неожиданно для Марии Иванов как-то странно крякнул.

– Кто ж вас знает. Сами посудите, вы человек тут чужой, а хотите нам помогать. Согласитесь, возникает вопрос: зачем?

– То, что здесь происходит, это не справедливо! – Горячо сказала Мария. И получила в ответ недоверчивый взгляд. А Иванов ведь прав, подумала она, со стороны мое поведение действительно вызывает недоверие. – Я не знаю, как вам доказать, что у меня нет никакого корыстного интереса.

– Дай-то бог, – неопределенно протянул Иванов.

Народ собрался минут через пятнадцать. И сразу же Мария почувствовала негативную атмосферу, люди смотрели на нее недоверчиво, а то и просто враждебно. Иванов был прав, ей никто тут не верил. Она вдруг ясно поняла, что в ближайшие несколько минут все и решится – сумеет ли она завоевать доверие жителей Сабуровки или ей придется навсегда отсюда уехать.

Мария сделала шаг вперед, чтобы лучше рассмотреть лица людей.

– Здравствуйте, жители Сабуровки! – Сказала она. – Я буду с вами говорить без всяких предисловий. И только о том, что волнует вас и меня. Я понимаю, что вы мне не доверяете. И, между прочим, правильно поступаете. Приехала какая-то столичная штучка и обещает вам помочь отстоять ваши земли. Зачем, почему? Да такого просто не может быть. Я правильно излагаю ваши мысли?

– Именно так и есть, правильно, не верим вам, – послышалось сразу несколько голосов.

Мария, словно соглашаясь с этими высказываниями, кивнула головой.

– Если бы я была среди вас, то сказала бы тоже самое. Поэтому я постараюсь объяснить свои мотивы. А вы уж решайте, насколько они вам покажутся убедительными. Договорились?

В ответ снова раздалось несколько голосов, но на этот раз Мария не разобрала, согласны ли жители на эти условия. Она посмотрела растерянно на Иванова, тот кивнул головой.

– Наверное, мои слова вам покажутся странными и неубедительными. И я не знаю, как убедить, что это правда. Но я все же попробую. Моя фамилия Сабурова, я из рода тех самых Сабуровых, которые жили в том доме на вершине холма, – кивнула она в сторону дома. – Я об этом узнала совсем недавно, когда умирала моя мама. Она тут и похоронена за оградой церкви. Я совсем не претендую ни на какие здешние земли, да и прав на это у меня нет, но я очень хочу сохранить вашу деревню. Потому что в каком-то смысле считаю ее тоже своей. И не желаю, чтобы какие-то чужие люди отобрали вашу землю, снесли ваши дома, построили тут коттеджи, а вас переселили в какие-то тесные квартирки. Я считаю, что можно спасти Сабуровку от захвата, тем более закон на вашей стороне. Только надо суметь его применить. Я понимаю, что у вас для этого нет ни опыта, ни средств. Да я уверенна, что вы не знаете, к кому обратиться. Ведь так?

– Ну, так, что дальше? – Крикнула одна из жительниц.

– А я могу найти адвоката, который будет защищать ваши законные права.

– Так он же денег больших стоит, – раздался громкий голос.

– Разумеется. Я согласна пока оплатить услуги адвоката. А дальше посмотрим, как дело пойдет. От вас денег не потребуется. Я изложила все свои аргументы, а вы решайте, согласитесь со мной сотрудничать или нет. Я пойму любое ваше решение.

Мария снова посмотрела на Иванова, тот снова кивнул ей головой. Но что означал на этот раз этот жест, она не поняла.

9.

Алдаев вошел в кабинет к Пумпянскому и остановился у двери. Вице-губернатор говорил по телефону и даже не смотрел на своего помощника, словно его тут и не существовало. Разговор затягивался, с деловых тем он перешел на личные, и молодой человек знал, что такое общение может продолжаться долго. Хорошо, что он разговаривает сейчас не с Валерией, с ней беседа способна затянуться и на целый час. Подобные прецеденты уже случались, а Алдаеву приходилось пребывать в таком положении, как сейчас, все это время.

Разговор завершился, Пумпянский положил трубку на телефон и посмотрел на своего помощника.

– Чего стоишь, Дима? Проходи, садись. Чем порадуешь?

Алдаев подошел к столу вице-губернатора и сел на стул.

– Мы договора все подготовили, поименно на каждого. Пришлось потратить на это несколько дней.

– Это работа наших юристов, за нее они получают деньги. Меня интересует, когда будут подписаны договора? Больше тянуть ни дня не позволю. Ты понял?

– Разумеется, я тоже так считаю, Олег Борисович…

Пумпянский внимательно посмотрел на своего помощника.

– И в чем дело? Если считаешь, езжай с представителями компании и подписывайте. Мы и так это дело затянули.

– Мы хотели начать подписание договоров еще вчера.

– Так почему не подписали?

Алдаев отвел глаза в сторону. Он знал, насколько его шеф может быть несдержанным, и опасался возникновения бури.

– Неожиданно появилось препятствие, – неохотно сообщил он.

– Какое еще, черт возьми, может быть, препятствие. Обо всем же договорились.

– Я тоже так полагал, но в дело вмешалось одно лицо…

– Слушай, Дима, я тебя взял на работу не для того, чтобы ты мямлил. Говори ясно, что там у вас случилось? Ты меня знаешь, я терпеть не могу, когда меня водят за нос.

– Знаю, Олег Борисович. В деревне появилась некая особа, ее зовут Мария Юрьевна Сабурова.

– Это еще что за фрукт? Откуда она взялась?

– Пока мы знаем о ней совсем мало. Известно только, что она приехала недавно из Москвы. У нее в Задольске жила мама, она умерла.

– Что же ей понадобилось в Сабуровке?

– Пока неизвестно. Мы буквально вчера вечером о ней узнали. Она агитирует не подписывать договора и обещает защиту жителей.

Пумпянский в задумчивости нахмурил лоб.

– Ничего не понимаю, этой москвичке, что за дело до какой-то засранной Сабуровки. Подожди, как ты сказал ее фамилия?

– Мария Сабурова.

– Сабуровка и Сабурова – это что совпадение?

– Пока неизвестно.

– Так разузнайте, черт возьми! – заорал Пумпянский. – Это не может быть простым совпадением. А если ее подослали конкуренты?

– Но у нас не было до сих пор конкурентов.

– До сих пор не было, а сейчас, возможно, появились. Даю тебе один день. Где и как хочешь, но всей информацией об этой Сабуровой завтра я должен владеть. Займись только этим, про все другие дела временно забудь. Ты меня понял?

– Я все сделаю, Олег Борисович.

– А куда ты денешься, если хочешь работать у меня. Давай, не теряй времени, прямо из моего кабинета на коня.

Помощник вышел, точнее, выбежал, Пумпянский некоторое время пребывал в неподвижности. Почему-то появление этой Сабуровой ему не понравилось. Что-то тут явно не так, есть какой-то подвох. Женщина с такой фамилией не могла возникнуть случайно, в такое совпадение может поверить только полный дурак. Ладно, завтра его помощник принесет все нужные сведения. И тогда уже можно решать, как следует вести себя. В любом случае даже задержка на день с подписанием договоров – плохой знак, его партнерам это не понравится.

10.

Мария позвонила Херсонцеву.

– Алексей, здравствуй, это я.

– Мария, очень рад, что ты позвонила. Не поверишь, все время думаю о тебе. И жду с большим нетерпением.

– Я тоже хотела бы вернуться…

–Так в чем же дело. Покупай билеты и завтра встречаю тебя на вокзале. Я даже знаю, когда поезд.

– Пока не надо идти на вокзал. Мне придется тут еще задержаться.

– Мария, ты же знаешь, как тебя тут ждут…

– Придется подождать. Алексей, звоню не просто так, а по важному делу. Нужна твоя помощь.

– Ты же знаешь, все, что могу для тебя, сделаю.

– Поэтому и звоню. Мне срочно нужен адвокат.

– Что-то случилось? Рассказывай, я должен знать.

– Успокойся, со мной все в порядке. Мне нужен адвокат по земельным вопросам. Причем, хороший.

– Ничего не пойму. Насколько я помню, у тебя там нет земли.

– Зато есть у других. Долго рассказывать, как-нибудь потом. А сейчас очень прошу, найди хорошего юриста. Я готова достойно оплачивать его работу. Тебе в Москве это гораздо легче. А тут у меня дома даже Интернет плохо работает.

– И когда тебе нужен этот юрист?

– Срочно, Алешенька. Хотелось бы иметь его завтра. Ну, в крайней случае, чтобы послезавтра он был бы уже здесь. Очень все срочно. Так, сделаешь?

– Хорошо, Машенька, постараюсь. Хотя твоя затея мне ужасно не нравится, постараюсь найти адвоката. Займусь прямо сейчас. Как найду, сообщу тебе тут же.

– Спасибо. Я знала, что на тебя можно положиться. Целую.

– Целую.

Глава 5.

1.

Алдаев постучал в дверь, получил разрешение войти и оказался в кабинете Пумпянского. Было жарко, вице-губернатор, развалившись сидел на стуле, его лицо обдувал вентилятор.

– Вовремя явился, я как раз о тебе думал. Наши партнеры не довольны необоснованной, по их мнению, задержкой. Я разделяю их недовольство. Докладывай, что нарыл?

– Я только что приехал из Задольска, – сообщил Алдаев.

– Довольно паршивый городок в нашей губернии, – проговорил Пумпянский. – Не люблю там бывать.

– Согласен, городок паршивенький, но именно в нем живет наша героиня.

Пумпянский пристально посмотрел на своего помощника.

– И многое ты узнал об этой героине?

– Все, что мог, Олег Борисович. Мне повезло. В местной администрации заведует строительным отделом некий Веселков. Вы должны его помнить.

– Помню, ничтожный тип. И что?

– Его жена школьная подруга той самой Марии Сабуровой.

– Это интересно, ты молодец, что нашел этого человека. Что он тебе рассказал?

– Эта Мария Сабурова писательница. Написала роман, который получил премию: «За лучший дебют».

– Это тебе Веселков сообщил?

– Это я прочитал в Интернете. Там довольно много о ней информации. Людям ее роман нравится.

– Ты говори то, что к нам имеет отношение.

– У нее здесь умерла мать, она приехала ее хоронить. Веселков полагал, что Сабурова быстро уедет, а она вроде и не собирается. Намерена тут остаться на какое-то время.

– И что ее заставляет оставаться в этом захолустье?

–Пока не совсем ясно. Но она заинтересовалась историей усадьбы Сабуровых и самой Сабуровкой. Судя по всему, ее предки владели этим имением.

– Вот некстати она появилась. Что еще?

– Она несколько раз была в Сабуровке, а к ней приезжал Петр Иванов, староста деревни. Один из самых главных противников продажи земли.

– Помню, общался с ним. Несговорчивый тип. И что у них за дела?

Алдаев развел руками.

– Пока точно разузнать не удалось. Они не афишируют свои отношения.

– Так разузнай! Это очень важно. Это все?

– Почти.

– Так говори, не тяни кота за хвост. Знаешь же, как я этого не люблю.

– Есть информация, что у нее возникло знакомство с Шаховым.

– С Шаховым? – Изумился вице-губернатор. – Ему-то это зачем?

– Не могу точно сказать, но есть одно обстоятельство, Шахов родился в Сабуровке.

– Вот как? – Удивился Пумпянский. – Не знал. – Он задумался. – Как-то все это не вяжется с Шаховым, он всегда был осторожен в своих знакомствах. Надо побольше о них разузнать.

– Постараюсь, Олег Борисович.

– Уж, постарайся, – насмешливо проговорил Пумпянский. – Это все?

– Пока все.

– Что же нам делать? – задумчиво протянул Пумпянский. Его помощник не спускал с него глаз. – Как думаешь, если на нее слегка надавить, эта Мария Сабурова укатит в свою Москву?