Текст книги "Иллюзия контроля. Что мы не контролируем и почему это важно знать"

Возможно, у некоторых читателей возник логичный вопрос: как же так получилось, что столь тяжёлое генетическое заболевание благополучно передаётся из поколения в поколение? Почему эволюция в лице естественного отбора не отбраковала мутацию? Дело в том, что первые симптомы болезни Хантингтона обычно появляются во взрослом возрасте, когда многие люди уже сделали свой репродуктивный выбор. Соответственно, в большинстве случаев умножение кодона CAG не является мутацией, влияющей на размножение. Поэтому для естественного отбора она невидима, так как для эволюции интерес представляет лишь возраст до репродукции. Наиболее приспособленные – те, кто сумел дожить до возраста, когда размножение стало физиологически возможным, и благополучно оставил достаточно здоровое потомство. Обычно репродуктивных целей большинство достигает в относительно молодом возрасте. Очевидно, что если некое генетическое заболевание приводит к преждевременной смерти в возрасте 10–20 лет, то на протяжении нескольких поколений естественный отбор уничтожит его. Люди просто будут умирать раньше, нежели успеют оставить потомство. Эволюции абсолютно безразлична судьба конкретного индивида после осуществления репродуктивного выбора. Злая ирония в том, что часто за 2–3 года до возникновения симптомов люди с хореей Хантингтона обращаются за медицинской помощью по причине внезапно появившейся гиперсексуальности. Болезнь будто бы побуждает человека оставить потомство до того момента, когда размножение станет невозможным. По данным статистики, от 1 % до 14 % людей, страдающих болезнью Хантингтона, не унаследовали это заболевание, а приобрели в результате самостоятельной мутации; таким образом, широкое распространение патологии можно объяснить не только тем, что естественный отбор в данном случае практически бессилен[68]68
  Liou S. Population genetics and Huntington’s disease – http://web.stanford.edu/group/hopes/cgi-bin/hopes_test/population-genetics-and-hd/.


[Закрыть].

Самое ужасное в том, что хорея Хантингтона неизлечима. В настоящее время отсутствуют какие-либо средства, чтобы исцелить пациента или хотя бы приостановить развитие болезни. Всё, что может предложить современная медицина несчастному, – это симптоматическое лечение. Отсутствует хоть какая-то надежда на выздоровление, диагноз равнозначен смертному приговору без права на досрочное освобождение или помилование. Болезнь Хантингтона – воплощение злого рока, ужасающее механистичностью и предопределённостью. Не имеет никакого значения, какой образ жизни вёл человек, место его проживания или имеющиеся у него денежные средства. Вредные привычки, правильное питание, отношение к спорту, доступ к качественной медицинской помощи – всё это не оказывает никакого влияния на его судьбу. Совершенно не важны ни его моральные качества, ни экология, ни характер. Трудно предсказать судьбу младенца, мирно лежащего в кроватке, которому ещё только предстоит узнать мир и проявить индивидуальность, однако, если у него слишком много повторов кодона CAG в гене на хромосоме 4, то участь его предрешена. Вердикт уже вынесен, и ничто не сможет спасти его от страшного заболевания. Заложенная ошибка в программе без возможности её переписать уже находится в генах, и вся последующая жизнь младенца будет лишь исполнением злого пророчества.

Такие болезни как хорея Хантингтона – это воплощение полного отсутствия контроля над состоянием здоровья и, как следствие, судьбой. Неизлечимость и жёсткая запрограммированность генетических заболеваний внушает страх людям, подверженным иллюзии контроля. Эти темы по минимуму освещаются в СМИ, да и просто мало кто решается обсуждать генетическую предопределённость в кругу друзей. Подобная информация обычно игнорируется, так как вызывает дискомфорт и разрушает взгляд на мир через розовые очки. Кто осмелится сказать в глаза человеку с умноженным сверх меры кодоном CAG в гене на хромосоме 4, что «каждый сам кузнец своего счастья»? Или, что «в зрелом возрасте у вас такое здоровье, которое вы заслужили в молодости»? Или главную человеческую глупость всех времён – «ты сам создаёшь свою судьбу»?

Мутации – движущая сила эволюции

Рассуждая о столь страшных заболеваниях, как хорея Хантингтона, трудно не заметить, что в значительной мере человеческая судьба предопределена генетически. В случае с данным заболеванием всё дело в мутации, но что это такое? Какова природа генетических мутаций? Чтобы в этом разобраться, необходимо вспомнить основные факты из курса генетики. Геном – это полный набор всех человеческих генов. Работа по его расшифровке идёт до сих пор, однако уже достигнут значительный прогресс, позволивший в начале 2000-х гг. говорить о почти полном его завершении. В начале осуществления проекта по секвенированию генома предполагалось, что у человека до 100 000 генов, однако в ходе работы оценка была снижена до 30 000. Уменьшение произошло из-за наличия в геноме значительной доли так называемой мусорной ДНК, не кодирующей белков. У человека 23 пары хромосом, в том числе одна пара половых хромосом. Хромосома – это длинная пара спирально закрученных нитей ДНК (дезоксирибонуклеиновая кислота), предназначенная для хранения, реализации и передачи наследственной информации. В ДНК встречается четыре вида азотистых оснований, или нуклеотидов: А (аденин), C (цитозин), G (гуанин) и T (тимин). Каждое «слово» в геноме состоит из 3 «букв» нуклеотидов. Нити ДНК удерживаются между собой за счёт водородных связей нуклеотидов: A образует пару с T, а C – с G. По последовательности нуклеотидов одной нити ДНК можно предсказать последовательность противоположной нити[69]69
  Brooker R. Genetics: аnalysis and principles. NY: McGraw-Hill Science/Engineering/Math, 2011.


[Закрыть]. Как отметил американский биолог Шон Кэрролл: «Удивительно, но всё разнообразие жизни на планете обеспечивается перестановками лишь четырёх этих оснований»[70]70
  Кэрролл Ш. Приспособиться и выжить. М.: Corpus, 2015.


[Закрыть].

Уникальные последовательности азотистых оснований (CATAACCTGG и т. п.) кодируют белки, однако всего лишь 1,5 % генома кодируют белки или функциональные РНК. Ген – это участок ДНК, кодирующий отдельный белок. Как уже было упомянуто ранее, не кодирующая ДНК называется «мусорной», она не несёт никакой информации, но тем не менее не уничтожается эволюцией, так как не снижает шансов на выживание у носителя. Если бы случайная мутация в гене уничтожила его функциональность, это могло бы привести к смерти организма. Но если мутация не приводит к фатальным последствиям и организм сохраняет возможность успешно выживать и репродуцироваться, то эта мутация станет «невидимой» для эволюции и будет передаваться из поколения в поколение[71]71
  Шубин Н. Внутренняя рыба. М.: Corpus, 2015.


[Закрыть]. Тем не менее при делении клеток организм тратит почти 99 % энергии на копирование информации, не имеющей никакого смысла.

У генома есть два важных свойства: репликация и трансляция. Репликация ответственна за передачу из поколения в поколение генетической информации без искажений. Трансляция или биосинтез белка состоит из 2-х этапов. Сначала происходит транскрипция фрагмента ДНК в молекулу РНК, называемую информационной. Информационная РНК представляет собой ту же последовательность нуклеотидов, что и исходная ДНК, только вместо Т (тимина) используется U (урацил). На втором этапе информационная РНК транслируется в аминокислотную последовательность, из которой формируется новое химическое соединение – белок. Белки играют настолько важную роль в нашем организме, что даже процессы репликации и транскрипции тоже контролируются белками. Во время процесса репликации иногда происходят ошибки, приводящие к возникновению мутаций: отдельный нуклеотид или целый участок ДНК может быть пропущен, удвоен или повернут на 180 градусов. Примером мутации можно считать уже упомянутое выше умножение сверх меры кодона CAG в гене на хромосоме 4, приводящее к болезни Хантингтона[72]72
  Brooker R. Genetics: аnalysis and principles. NY: McGraw-Hill Science/Engineering/Math, 2011.


[Закрыть].

Биолог и специалист по мутациям Арман Леруа обращается к статистике и утверждает, что каждый новый эмбрион имеет около 100 мутаций, которых не было у его родителей. Таким образом, в той или иной мере мы все мутанты[73]73
  Леруа А. Мутанты. М.: АСТ, 2010.


[Закрыть]. Слово «мутация» приобрело в нашем языке только негативную коннотацию, что в корне неверно. Во многом это результат работы СМИ, постоянно рассказывающих об обнаружении генов разнообразных заболеваний. Смысл существования генов не в том, чтобы приводить к нездоровью, такая ситуация просто отражает порядок получения знаний о функциях конкретных генов. Если у человека мутация в гене привела к утрате, например, слуха, значит, данный участок ДНК ответственен за слух, поэтому часто он получает популярное название «ген глухоты». Не все мутации ведут к отрицательным последствиям для организма. Наряду с мутациями, приводящими к утрате функциональности и тяжёлым последствиям для организма, существуют мутации «приобретения функций». Они приводят к появлению у организма свойств, повышающих его приспособленность к окружающей среде и увеличивающих шансы на выживание. Если «полезная» мутация также способствует и репродукции, то есть вероятность того, что через определённое время она широко распространится в популяции. Важно понимать, что появляется шанс, а не гарантия. В результате действия фактора случайности не каждая полезная мутация приводит к распространению новых свойств в популяции. В целом благодаря мутациям и существует эволюция. У эволюции есть движущие факторы: случайные мутации и естественный отбор, отделяющий полезные мутации от вредных в настоящий момент. Возникновение мутаций – абсолютно случайный и неизбежный процесс. У каждого человека есть набор уникальных мутаций, свойственных только ему, а не унаследованных от родителей, и никак невозможно избежать «ошибок копирования» в процессе репликации. В то время как естественный отбор – это процесс, направленный на определение победителей и проигравших в конкретный момент времени в данной окружающей среде.

Следовательно, тем людям, у кого вредоносные мутации привели к тяжёлым последствиям в виде утраты конечностей, потери функциональности и страшных заболеваний, просто-напросто не повезло. В то время как у одного мутация произошла в мусорной или эгоистичной ДНК, и это не оказало никакого влияния на функционирование организма, у другого это привело, к примеру, к циклопии. Мутации неизбежны, и, соответственно, для каждого человека главный вопрос можно сформулировать следующим образом: в каком месте генома произойдёт «ошибка копирования»? От этого зависит судьба каждого человека. Например, мутация в гене на хромосоме 4, выражающаяся в умножении кодона CAG сверх меры, приводит к болезни Хантингтона, а отсутствие этого же гена приводит к тяжелейшему заболеванию – синдрому Вольфа-Хиршхорна[74]74
  Ридли М. Геном. М.: Эксмо-Пресс, 2015.


[Закрыть]. Синдром Вольфа-Хиршхорна приводит к смерти в раннем возрасте, однако встречается довольно редко (1 на 50 000 рождений).

Генетика – царство случайностей, имеющих важнейшее значение. Как уже было отмечено ранее, эволюция использует естественный отбор в качестве сурового метода определения жизнеспособности. При этом важно помнить, что естественный отбор – это не способ создания идеального человека с безупречным здоровьем. Эволюция отделяет победителей от проигравших в конкретный момент времени и в определённой среде. Время идёт, меняются окружающие условия, и «наиболее приспособленные» сталкиваются с новыми смертельными вызовами, превращаясь в проигравших. Сотни тысяч лет наши предки вели войну с одним из наиболее страшных врагов человечества – инфекционными заболеваниями. Следы борьбы с тифом, чумой, корью, оспой, сифилисом и многими другими напастями можно обнаружить в человеческих генах. Сталкиваясь с очередной инфекцией, древнее племя подвергалось безжалостному естественному отбору, в результате выживали лишь те, у кого в генах существовали мутации, увеличивающие шансы побороть патологию. Мутации обеспечивали генетическое разнообразие, благодаря которому человечество в целом выживало, сохраняя гены устойчивости к разным инфекциям, несмотря на то, что отдельные люди умирали. Однако высокая устойчивость к одной инфекции часто приводит к большей склонности к другой, соответственно, мутации часто не являются однозначно положительными или вредоносными, а имеют двоякий характер.

Аспирант Оксфордского университета Энтони Эллисон в 1940-х гг. взял образцы крови у жителей разных районов Кении. Цель исследования заключалась в определении групп крови у местных жителей, однако, анализируя результаты, исследователь заметил любопытную закономерность. В крови у 20 % жителей прибрежных районов Кении, а также вблизи озера Виктория была обнаружена мутация серповидной анемии. При этом среди жителей высокогорных районов доля носителей аномальной формы эритроцитов не превышала 1 %. У больных серповидноклеточной анемией нарушена структура гемоглобина, что выражается в серповидной форме эритроцитов. Если мутированные гены находятся на двух хромосомах, то это приводит к смерти, если же в клетках только одна копия дефектного гена, то для носителя симптомы проявляют себя в специфических условиях, таких как дегидратация организма или гипоксия. Так как вспышки малярии характерны для районов вблизи источников воды, а высокогорные районы Кении известны засушливостью, то итоги исследования привели к возникновению у Энтони Эллисона догадки о наличии взаимосвязи между устойчивостью к малярии и серповидноклеточной анемией.

В 1953 г. ему удалось наглядно продемонстрировать, что дефектный ген серповидной анемии встречается у жителей районов, где регулярно происходят вспышки малярии, при этом подобная мутация практически отсутствует у жителей засушливых районов, где болезнь остаётся редкостью. Борьба с малярией оставила значительный след в человеческом геноме, наглядно продемонстрировав, что даже в ходе эволюции за всё приходится платить. За врождённую устойчивость к малярии многим людям приходится платить высокую цену – жить с серповидноклеточной анемией. Не стоит в то же время забывать о том, что малярия до сих пор представляет серьёзную опасность для человечества: по оценкам Всемирной организации здравоохранения, в год происходит около 200 млн случаев заражения малярией, а количество смертельных случаев измеряется сотнями тысяч. Взаимосвязь между повышенной устойчивостью к одним заболеваниям в результате мутации и большей склонностью к другим не является редкостью, наоборот, можно привести множество примеров таких закономерностей. Например, мутация, обеспечивающая определенную устойчивость к возбудителю брюшного тифа S. typhi, приводит к развитию муковисцидоза, летальность которого составляет 50–60 %[75]75
  Кэрролл Ш. Приспособиться и выжить. М.: Corpus, 2015.


[Закрыть].

Резюмируя вышеизложенное, следует отметить, что на здоровье любого человека прежде всего оказывает влияние наследственность. Философ Хосе Антонио Марина охарактеризовал биологическую обусловленность как «уникальное сочетание карт, которые выпали нам перед началом игры, нашей жизни»[76]76
  Марина Х. А. Анатомия страха. Трактат о храбрости. М.: Corpus, 2010.


[Закрыть]. Когда мы появляемся на свет, возможные болезни, и даже вероятная причина смерти от естественных причин уже известна и записана в генах. Мы, как индивиды, никак не можем на это повлиять – это то, что нам дано. Все мы рождаемся с мутациями, которых не было у наших родителей. Генетическая вариабельность, лежащая в основе эволюции и жизни в целом, возможна только благодаря мутациям. Всё, что отличает здорового ребенка от страдающего наследственным заболеванием, – это удача. Из-за необратимости появления мутаций и их случайного характера мы лишь в определённых границах способны влиять на здоровье наших детей, обусловленное сочетанием наследственности и уникальных мутаций. Случайность лежит в основе эволюции, а следовательно, в судьбе каждого человека. Поэтому нет ничего глупее, чем гордиться своим крепким здоровьем, физиологическими особенностями и телом в целом.

Почему лучше один раз убежать от медведя, чем каждый день стоять в пробке

Хронический стресс – неизбежный спутник жизни в современном мире. У экономически активного жителя мегаполиса остаётся все меньше времени на созерцание, релаксацию и рефлексию. Мало кто может похвастать безмятежным спокойствием и позитивным взглядом на будущее: у большинства едва хватает времени на сон и физиологическое восстановление сил. Транспортные проблемы, перенаселённость крупных городов и перегруженность информацией истощают запас терпения каждого. Постоянный статус онлайн оказался ловушкой. Мы обменяли свободное время на псевдообщение и виртуальное существование в виде аватарки. Социальные сети и мессенджеры, изначально обещавшие покончить с одиночеством, на самом деле уничтожили приватность, конфиденциальность и покой. Становится всё труднее и труднее бороться с информационным валом, обрушивающимся на нас со всех сторон. В прежние времена людям советовали просто отключить телефон и расслабиться, но сейчас отказ от участия в «информационной матрице» ведёт к статусу изгоя. Нам очень сложно противостоять искушению прочитать сообщение, услышав звуковое уведомление о его получении. Мы вовлекаемся в общение в любое время дня и ночи, в таких условиях об информационном покое можно забыть. Большой проблемой для многих стала невозможность расслабиться из-за того, что организм перенапряжён и переутомлён. Одним из важнейших факторов стресса можно назвать постоянную высокую конкуренцию, притом бег наперегонки с окружающими происходит не только в реально существующих сферах жизни, таких как образование и рынок труда, но и в области фантазий. Зачастую люди сами придумывают виртуальные параметры, по которым сравнивают себя с окружающими. Вымышленное соперничество изматывает ещё сильнее, чем реальная конкуренция, а постоянное сравнение себя с окружающими приводит к хроническому стрессу. Чтобы не отстать от друзей и знакомых, приходится вовлекаться в нескончаемую погоню за призрачными вещами, не имеющими никакого смысла. Современная жизнь порождает небывалое количество страхов, связанных с болезнями, преступностью, экономическими трудностями и войнами. Неуверенность в будущем внедряется, прежде всего, средствами массовой информации. Новостные сайты атакуют нас тревожными сообщениями, провоцируя появление беспокойства и мнительности – слишком много волнующей информации, слишком много того, что нужно контролировать. Закономерный психологический ответ на вышеперечисленные стресс-факторы – страх, тревога и беспокойство.

Американская психологическая ассоциация (APA) проводит ежегодные исследования, посвященные влиянию стресса на жизнь населения США. По данным APA за 2009 г., 75 % взрослых американцев испытывали высокий уровень стресса и около половины (42 %) признали, что ситуация за прошедший год только ухудшилась[77]77
  http://www.apa.org/news/press/releases/2009/11/stress.aspx.


[Закрыть]. Нехватка денег из года в год лидирует в списке самых распространённых стресс-факторов. В 2014 г. APA сообщила о том, что 26 % взрослых американцев постоянно подвержены высокому уровню стресса из-за нехватки денег, а 72 % нервничают из-за состояния личных финансов от случая к случаю. К основным факторам хронического стресса относят также ситуацию на работе, состояние экономики в стране и семейные обязанности[78]78
  http://www.apa.org/news/press/releases/stress/2014/financial-stress.aspx.


[Закрыть].

Проблема современного урбанизированного мира заключается в том, что мы подвержены именно хроническому стрессу, то есть испытываем его достаточно интенсивно и длительные промежутки времени. Краткосрочный стресс полезен, потому что позволяет человеку моментально мобилизоваться и сделать жизненно важный выбор: драться или бежать. Эволюционным преимуществом обладали те, кто был способен мгновенно напрячься и, использовав все ресурсы организма, выжить в опасной ситуации и впоследствии оставить потомство. После битвы с враждебным племенем или случайной встречи с медведем древние люди восстанавливали силы и приводили нервную систему в порядок, чему способствовало пребывание на природе и отсутствие информации о преуспевающих племенах в других областях планеты. Сильные краткосрочные стрессы сменялись достаточно длительными периодами покоя. В современном мире мы редко испытываем столь сильные стрессы, но взамен мы получаем регулярные стрессы средней степени интенсивности. Поездку в переполненном вагоне метро или ежедневное пребывание в пробках нельзя сравнить по накалу страстей со сражением с хищником, однако постоянные транспортные проблемы опаснее для иммунной системы, чем однократная встреча с диким зверем[79]79
  Sapolsky R. M. Why zebras don’t get ulcers: an updated guide to stress, stress related diseases. NY: Holt Paperbacks, 2004.


[Закрыть].

Некоторые исследователи полагают, что глобальная эпидемия ожирения и широкая распространённость проблем со сном – тревожащие последствия хронического стресса. Закономерно, что люди пытаются порадовать себя сладостями и взбодриться напитками, содержащими кофеин. Парадоксально, но наряду с проблемой недосыпа возникла, казалось бы, противоположная по смыслу проблема недостаточно крепкого сна. Как показал опрос жителей США, проведённый Национальным фондом исследования сна в 2011 г., 43 % американцев в возрасте от 13 до 64 лет испытывают трудности со сном каждую или почти каждую ночь в течение рабочей недели[80]80
  https://sleepfoundation.org/media-center/press-release/annual-sleep-america-poll-exploring-connections-communications-technology-use.


[Закрыть]. В целом 63 % опрошенных жалуются на то, что регулярно не высыпаются. Тенденция становится очевидной, если взглянуть на динамику показателей. Национальный фонд исследования сна в 2008 г. сравнил современную продолжительность сна взрослых американцев с регистрируемой в 1960 г.[81]81
  Макгонигал К. Сила воли. М.: МИФ, 2018.


[Закрыть] Оказалось, что среднее время сна в течение почти полувека уменьшилось на 2 часа, притом растёт число людей, продолжительность сна которых не превышает 6 часов. Очевидно, что люди в среднем всё меньше спят, а качество их сна планомерно ухудшается.

Теперь проанализируем то, что происходит в организме с физиологической точки зрения в условиях хронического стресса. Несмотря на то что стресс возникает в результате мнимых или реальных опасностей, именно наш мозг порождает стресс. Можно даже сказать, что стресс – это реакция организма на оценку мозгом существующих или воображаемых проблем. Именно команда из мозга запускает последовательность реакций при столкновении со стресс-фактором. В случае краткосрочного стресса организм резко мобилизуется и готовится к битве или бегству в результате повышения уровня адреналина и норадреналина в крови. При хроническом стрессе в организме запускается биохимическая реакция, при которой повышается уровень кортизола – стероидного гормона, секретируемого корой надпочечников.[82]82
  Scott E. Cortisol and Stress: How to Stay Healthy. About.com.


[Закрыть] Для этого гормона характерен суточный ритм секреции: минимальная его концентрация в крови наблюдается в ночное время, а максимальная – в утренние часы. Кортизол участвует в обменных процессах и стимулирует биосинтез белка в печени, часто его называют гормоном стресса. Самое важное свойство кортизола с точки зрения темы этой книги – негативное влияние на иммунитет. Длительная повышенная концентрация кортизола подавляет иммунную систему. Такой эффект мы часто можем наблюдать в обычной жизни. Ни для кого не секрет, что у человека, столкнувшегося с психологически травмирующей ситуацией, такой, как, например, расставание с близкими, повышается вероятность заболеть. Давно подмечено, что если слишком сильно нервничать и переживать, то можно оказаться на больничной койке.

Помимо бытовой мудрости, связанной с установлением взаимосвязи между стрессом и снижением иммунитета, существует огромное количество исследований на эту тему. Появилась даже новая отрасль научного знания – психонейроиммунология, изучающая влияние сознания на состояние здоровья. Всплеск интереса со стороны ученых к психонейроиммунологии пришёлся на вторую половину XX в. По итогам проведённых исследований в начале 80-х гг. иммунолог Рональд Глейзер и психолог Дженис Кикольт-Глейзер установили наличие связи между стрессом и снижением иммунитета[83]83
  Jiecolt-Glaser J. K., Glaser R. Mind and immunity. 1993


[Закрыть]. В медицинской литературе описано множество примеров негативного влияния стресса на иммунитет. В одном из экспериментов студентам-стоматологам дважды нанесли небольшие царапины во рту – во время летних каникул и сессии. Цель заключалась в определении необходимого времени для заживления ран. Как и предполагалось, раны заживали на 40 % дольше в стрессовый период сдачи экзаменов по сравнению с безмятежностью летних каникул. Также и у супругов, переживающих болезненный развод, раны заживают на 60 % дольше по сравнению с теми, чей брак можно назвать счастливым[84]84
  Paige Bierma M. A. The immune system and stress. Healthday.com.


[Закрыть].

Серьёзная болезнь любого члена семьи – всегда испытание не только для него самого, но и для его близких. Люди, ухаживающие за пожилыми родственниками с болезнью Альцгеймера, стали объектом пристального изучения в психонейроиммунологии. Дело в том, что, по статистике, 80 % из них испытывают сильный хронический стресс и более половины страдают депрессией. Изучение людей, ухаживающих за супругом с болезнью Альцгеймера, подтвердило гипотезы учёных. Оказалось, что они более предрасположены к сердечно-сосудистым заболеваниям, диабету 2-го типа, остеопорозу и артриту[85]85
  Paige Bierma M. A. The immune system and stress. Healthday.com.


[Закрыть]. По итогам исследования, проведённого в начале 90-х гг. в Великобритании, была установлена взаимосвязь между высоким уровнем стресса и подверженностью острым респираторным вирусным инфекциям[86]86
  Cohen S., Tyrrell D. A., Smith A. P. Psychological stress and susceptibility to the common cold –http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/1713648.


[Закрыть]. Подхватить сезонную простуду гораздо легче, находясь в подавленном состоянии и постоянно беспокоясь о будущем, также и дети в течение нескольких месяцев после развода родителей становятся уязвимее к инфекционным заболеваниям. Между тем существуют данные о том, что низкий уровень стресса и, следовательно, низкое содержание кортизола в крови помогает организму даже в борьбе с раком. Психиатр из Стэнфордского университета Дэвид Шпигель утверждает, что поддержка окружающих в борьбе с недугом приводит к снижению уровня стресса и благотворно сказывается на иммунной системе людей, страдающих раком молочной железы[87]87
  Paige Bierma M. A. The immune system and stress.Healthday.com.


[Закрыть].

Хронический стресс из-за недовольства занимаемым местом в социуме пагубно сказывается на здоровье. Первоначально данные об этом были получены при изучении обезьян. Альфа-самцы в сообществах приматов менее склонны к сердечно-сосудистым заболеваниям по сравнению с их менее удачливыми сородичами. Так как ближайшим генетическим родственником человека являются обезьяны, был сделан вывод о том, что подобные взаимосвязи можно обнаружить и в человеческом обществе[88]88
  http://healthland.time.com/2011/10/19/how-economic-inequality-is-literally-making-us-sick/.


[Закрыть]. Результаты знаменитых исследований «Уайтхолл I» и «Уайтхолл II», проведённых Майклом Мармотом, профессором эпидемиологии Университетского колледжа Лондона, подтвердили предположения учёных. В рамках «Уайтхолл I», начавшегося в 1967 г. и длившегося около десяти лет, были проанализированы истории болезней 18 000 британских чиновников в возрасте от 20 до 64 лет. Исследование «Уайтхолл II», старт которому был дан в 1985 г., проводится до сих пор. Изучается взаимосвязь между занимаемой должностью, уровнем стресса и состоянием здоровья на примере совокупности, состоящей из чуть более 10 000 английских госслужащих[89]89
  Marmot M. G., Davey Smith G., Stansfield S. et al. (1991). Health Inequalities among British civil servants: the Whitehall II study.


[Закрыть]. Оказалось, что чем ниже в иерархической пирамиде находится чиновник, тем больше у него проблем со здоровьем. Удивительно, но трудности с продвижением по карьерной лестнице наносят удар не только по социальному статусу, но и по самочувствию. Вероятность появления проблем с сердечно-сосудистой системой у руководителей отделов почти в четыре раза меньше по сравнению с рядовыми сотрудниками. При этом уровень смертности у госслужащих, занимающих скромные должности, в три раза выше, чем у их высокопоставленных коллег[90]90
  Kunz-Ebrect S. R., Kirschbaum C., Marmot M., Steptoe A. (2004). Differences in cortisol awakening response on work days and weekends in woman and men from the Whitehall II cohort // Psychoneuroendocrinology.


[Закрыть]. К тому же не имеет значения, какой образ жизни ведут чиновники: даже у руководителя с вредными привычками и избыточным весом риск заболеть меньше, чем у низкооплачиваемого курьера, ведущего здоровый образ жизни. Примечательно, что определяющее значение имеет то, как сотрудник оценивает своё положение в иерархии, а не реально занимаемое им место. Тот, кто рассматривает свою скромную должность и невысокую зарплату как унижение, более подвержен сердечно-сосудистым заболеваниям, чем тот, кто всем удовлетворён. У довольного судьбой госслужащего уровень кортизола не повышается, и, соответственно, риск появления проблем со здоровьем и преждевременной смерти не возрастает.

Постоянный стресс может привести не только к серьёзным проблемам со здоровьем, но и к утрате силы воли и самодисциплины. Преподавательница психологии в Стэнфордском университете Келли Макгонигал объясняет механизм потери контроля над собой следующим образом: «Если вы хронически подвергаетесь стрессу, ваше тело забирает энергию от долгосрочных потребностей, таких как переваривание пищи, размножение, заживление ран и борьба с болезнями, чтобы отвечать на непрекращающийся поток мнимых опасностей»[91]91
  Макгонигал К. Сила воли. М.: МИФ, 2018.


[Закрыть]. Самоконтроль также является долгосрочной потребностью, потому что способность сказать нет слабостям, вредным привычкам и лени повышает шансы индивида прожить дольше. Сила воли необходима для выживания, но это свойство человеческого разума требует значительных затрат энергии. Постоянная готовность организма к реагированию на реальные или воображаемые опасности дорого ему обходится: снижается иммунитет, а в силе воле появляются пробоины.

Вышеперечисленные факты не оставляют сомнений в том, что хронический стресс крайне негативно сказывается на иммунитете и приводит к возникновению разного рода заболеваний. Возникает закономерный вопрос: можем ли мы избежать стресса и его пагубных последствий? В определённой мере мы способны уменьшить уровень стресса, не прибегнув к радикальным решениям, таким как отказ от работы и любой активности. Прежде всего, мы можем постараться избавить разум от мнимых опасностей и лишней тревожной информации, отказавшись от просмотра новостных материалов СМИ. Также есть возможность сократить поток информационного шума, обрушивающегося на нас, сократив время общения в социальных сетях, мессенджерах и т. д. Регулярные расслабляющие практики, такие как йога и медитация, помогут преодолеть чрезмерную усталость и повседневные неурядицы, а спорт может научить преодолевать трудности. Вполне возможно сформировать навык спокойного отношения к меняющимся жизненным ситуациям и т. д. Однако никакая самостоятельная работа не может повлиять на ряд факторов, совершенно неподвластных человеку, при столкновении с которыми каждый окажется в состоянии сильнейшего стресса. Без исключений! Трудно либо практически невозможно избежать таких негативных событий, как потеря близких, болезни родственников, экономические кризисы, природные бедствия, криминальное насилие и военные действия. Всё это приводит к тяжелейшему стрессу и находится вне сферы контроля любого человека. Стресс приводит к повышению содержания кортизола в крови в обход сознания. Повлиять на уровень стресса мы можем лишь частично, и в основном только на наименее интенсивные стресс-факторы. Таким образом, мы получаем проблемы со здоровьем в результате бессознательной реакции организма на события, наступление которых мы не можем предотвратить. Или, другими словами, состояние здоровья, а, следовательно, и судьба в значительной мере определяется внешними факторами, на которые мы никак не можем повлиять, а их появление зависит от настолько сложной совокупности событий, что его можно с достаточным основанием считать случайным. Можно сделать неутешительный вывод о том, что в дополнение к жизненным неурядицам и капризам фортуны наше тело предаёт нас и наносит удар изнутри. Организм становится уязвимее перед лицом самых разнообразных заболеваний. Такое предательство персональных интересов кажется удивительным до тех пор, пока не задашься нетривиальным вопросом: насколько наш организм действительно нам принадлежит?