Текст книги "Записки разведчика. Книга вторая"

Глава 10

– Говорит и показывает Южная Звезда! Говорит и показывает Южная Звезда! Все телевизионные каналы и радиостанции Планеты передают торжественное мероприятие, посвящённое освобождению Президента Планеты из рук бандитов, не сложивших оружие при капитуляции противника. Мы находимся во Дворце Президента Планеты. Зал награждений заполнен до отказа. На трибунах находятся самые высокопоставленные лица нашей Планеты: министры, руководители ведомств, генералы и маршалы Вооружённых Сил Планеты. Президент Планеты ещё не вышла на трибуну, да это и понятно, ведь она прибыла во Дворец только под утро, а заточение подкосило ей силы. До торжественной части остаётся ещё десять минут, и за это время я хочу познакомить наших дорогих зрителей и слушателей с историей, которая разыгралась здесь всего три дня назад.

Три дня назад должна была прибыть в столицу с официальным визитом делегация из Федерации, но буквально перед их приездом Дворец Президента и Дворцовая площадь были захвачены неизвестными военными. В течение нескольких часов длились переговоры с их представителем, которые, впрочем, не привели к положительным результатам. Госпожа Президент была выкрана из дворца и её увезли в неизвестном направлении. Но благодаря оперативному вмешательству Службы Безопасности Федерации и лично Президента Федерации, Госпожу Президента удалось освободить из плена и доставить во Дворец.

Но я умолкаю, потому что на трибуне появилась госпожа Президент, и по её внешнему виду даже предположить трудно, что ей пришлось вынести за эти трое суток. Итак, передаю слово госпоже президенту!

В это время Марина Владимировна подошла к микрофонам и начала свою речь:

– Здравствуйте, уважаемые дамы и господа! Доброе утро, Планета! Я очень рада приветствовать вас всех снова с этой высокой трибуны! Мне трудно справиться с моими эмоциями, я прошу нижайше извинить меня за это! Я даже представить себе не могу свою будущую судьбу, судьбу всей нашей Планеты, если бы не вмешались горстка отважных солдат и офицеров, которые смогли предотвратить гибель того, за что десять лет мы проливали кровь! Я с превеликим удовольствием назову их имена! Руководили всей операцией два генерала Армии, мои друзья и соратники – это генерал Армии Мишин Григорий Александрович и генерал Армии Семёнов Геннадий Борисович! Они награждаются орденами «Звезда»!

Семёнова и Мишина новое воинское звание просто ошарашило. Они вышли к Президенту, которая приколола им на грудь ордена и пожала руку.

– Следующими участниками операции были три старших офицера из Службы Безопасности Федерации, а ныне руководители Службы безопасности Планеты генерал-майор Привольный Вадим Николаевич, полковники Сергунов Владимир и Сиротин Иван. Эти три отважных офицера во время войны служили в разведотделе Юго-Восточного фронта. Руководил отделом генерал Армии Семёнов, а командовал фронтом генерал Армии Мишин. Вот такая история произошла. Но это не всё. За успешно проведённую операцию им троим вручаются ордена «Южная Звезда»!

Теперь уже нам приходилось удивляться щедрым наградам Президента Планеты. Мы встали в один ряд с генералами и поймали их ободряющие взгляды. Госпожа Президент подошла к нам, пожала руку каждому и приколола ордена к кителю.

После церемонии награждения и чествования я подошёл к Мишину и Семёнову:

– Господа генералы, может ли кто-нибудь из вас объяснить мне, за что нам повысили звания?

Они засмеялись, а Семёнов сказал:

– Как я понял, ты, Вадим, остался недоволен. Объясняю: был обнародован такой факт, который не может быть никоим образом обойдённым вниманием со всех сторон. С военной точки зрения, вы, под нашим руководством рискуя собственной жизнью, совершили подвиг, о котором в тайне мечтает каждый солдат. За него полагается награда? Полагается! И вы её получили в виде орденов. С политической точки зрения вы совершили не менее грандиозный подвиг, показав свою преданность Президенту и Планете. За это тоже полагается награда. Вы её тоже получили в виде повышения звания.

– Значит, это просто такой политический ход, да?

– Вадим, не кипятись. Всё идёт своим чередом. Я вот слышал, что тебе необходим небольшой отпуск, на пару дней. Я могу предоставить тебе на твои дела такой отпуск на неделю. Делай свои дела и возвращайся в строй. Работы будет много.

– За отпуск, конечно, спасибо большое, я им воспользуюсь, а по поводу звания… Надо было предупредить…

Они снова засмеялись, а Мишин сказал:

– Да, ладно тебе, Вадим! Не принимай всё близко к сердцу! Устраивай свои дела, и мы ждём тебя на службе! Если что-нибудь нужно – не стесняйся, обращайся!

– Спасибо большое за заботу, господа генералы! Честь имею!

Лена, хоть и присутствовала на церемонии, уже была дома и хлопотала на кухне, готовя праздничный ужин. Ей активно помогали Ксения и Валентина. Иван и Владимир задержались на службе, но должны были вот-вот подъехать. Я не знал чем себя занять: служба дала отсрочку на неделю, а за неделю могло очень многое измениться. А отдыхать я просто не привык. Среди книг у меня не было ни одной художественной книги, а только по военной теории и практике. Несколько книг по практической психологии – это книги Лены. Почитав корешки книг, мне вдруг пришла мысль: «Как скучно мы живём! В свободное время нас не интересует ничего, что бы не развивало наш профессионализм в той или иной сфере деятельности. Я очень благодарен моей любимой жене за то, что она не дала мне утонуть в пучине военных знаний, а смогла организовать мою жизнь и наш быт таким образом, что нам некогда было думать о чём-то постороннем…»

Не знаю, куда бы меня увели такие мысли, какие дебри бы я перелопатил в мыслях, но мне попалась на глаза небольшая свёрнутая карта. Я снял её с полочки и разложил на письменном столе в кабинете. С первого же взгляда я понял, что это подарок судьбы! Карта была выполнена на очень тонкой бумаге, которую часто использовали копировальщики, которые снимали копии очень старых карт и документов, которые могли просто потеряться или уничтожиться временем. Это была карта королевства Анри перед началом походов по соседям. На ней были чётко прорисованы все города и крупные населённые пункты не только Королевства, но и соседних государств. Я так сильно увлёкся этой картой, что не заметил приезд друзей. Только когда они положили свои ладони на карту, я смог оторваться от своих мыслей.

– Друзья! Прошу прощения! Я так увлёкся этой картой, что забыл всё на свете!

Они хитро мне улыбнулись:

– Это мы заметили! А вот ты даже не заметил, что стол общими усилиями уже накрыт и не хватает только тебя!

Я смутился от таких слов и произнёс:

– Простите меня! Я постараюсь всё исправить!

– Интересно, каким это образом? – задала вопрос Лена, появляясь из-за спины Володи.

– Я весь вечер не буду вспоминать об этой карте!

Они засмеялись, а Лена сказала:

– Попробуем поверить на слово, хотя не очень верится. Кстати, где ты её взял?

Я с удивлением посмотрел на неё:

– А разве не ты положила её на полку с книгами?

Она расширила глаза:

– Я о ней вообще никакого представления не имела до сего момента!

Немного молча поразмыслив, я не стал озвучивать свои предположения, а пригласил всех к столу. За столом как-то даже не вспоминалась история с находкой карты. Мужчины изо всех сил старались умолчать о тех событиях, результаты которых собрали нас за этим столом, а женщины всяческими ухищрениями старались нас разговорить на эту тему.

Книга 2. Часть 6. Предзнаменование

Глава 1

Мы опустились недалеко от озера и сразу же поставили купольное защитное поле от драккетов. Пока шли уговоры Лены поселиться на время у силахитов, Лесовичок времени даром не терял: он разыскал несколько особей для исследования их возможностей и способов защиты живых существ от них. В результате выяснил, что от действий драккетов есть несколько способов, но самым простым и надёжным является установка энергетического защитного экрана. Любое нападение на существ, укрытых таким экраном, уничтожает драккета. В то же время, энергетическое поле не препятствует мыслесвязи.

На этот раз нам не пришлось ждать ответа Верховного Таххера: через пятнадцать минут после нашего приземления на поляну вышел отряд силахитов во главе с Баххетом. По знакомому мне уже пути нас провели в личные комнаты Лены. Мужчин тут же выпроводили из комнаты и занялись обследованием состояния здоровья у Лены. Я воспользовался моментом и сказал Баххету:

– Вам с отцом передаёт поклон мой отец. Он был очень удивлён, что его ещё помнят у вас.

– Ты так говоришь, как будто он не знает, что информация обо всех, кто побывал у нас, хранится вечно в отдельных хранилищах.

– Не сердись на него, Баххет, но, по-моему, он что-то скрывает от меня. Я не стал особо расспрашивать его.

– Да я не сержусь, а только теперь понял, что он что-то скрывает на самом деле. Но давай не будем расследовать это дело. Когда придёт время он сам расскажет.

– Согласен с тобой. Брат, я бы хотел с тобой поговорить об одном деле. Дело в том, что я почти совсем не помню то время, которое провёл здесь, на острове, в детстве. Можно ли как-то узнать о самом себе?

– Вахера, брат мой, я поговорю с Верховным Таххером по твоему вопросу и скажу тебе его ответ.

– Буду премного благодарен!

Он заулыбался:

– Да о чём ты говоришь, Вахера! Пойдём со мной, я тебя с женой познакомлю.

– Извини, брат, я тут побуду, пока обследуют мою жену. А потом мы с тобой свяжемся и встретимся! Хорошо?

– Хорошо, Вахера! Тогда не скучай! Я пойду по делам.

– Удачи тебе, Баххет!

Женщина во дворе своего дома рубила хворост, который принесла ещё утром. Чёрный кот развалился на крыльце, блаженно потягиваясь и показывая своё полное удовольствие. Её дом стоял на отшибе, в стороне от остальных домов, потому что сельчане запретили ей селиться вместе с ними. Страх перед её возможностями сковывал весь их здравый смысл, и они могли просто убить её, а дом и имущество предать огню. Хотя каждый из жителей хоть однажды, но приходил к ней за помощью. Не каждый мог получить помощь, но всё-таки крадучись тёмными переулками приходили. Её считали ведьмой, колдуньей и награждали другими именами и эпитетами. А она просто видела их всех «насквозь», как говорят в таких случаях.

Но сегодня ничего не предвещало никаких перемен или переполохов. Всё шло спокойно и размеренно. До тех пор, пока не пришла пора заходить в дом. Она взяла в охапку сухих щепок для разжигания печи, в которой пекла всегда хлеб, и поднялась на крыльцо. Внезапно резко всколыхнулся хмель, который рос около крыльца, хотя ветра не было. Она остановилась на крыльце и прислушалась к голосу хмеля. Выслушав его, она призадумалась. Ведьма могла выполнить то, что ей приказал сделать хмель, но не смогла бы ручаться за результат в будущем. Для выполнения приказа нужен человек, который пользуется авторитетом у всех односельчан. Перебрав в памяти около десятка кандидатов, она не нашла более подходящую личность, чем Никитич. Бросив щепки около печи, она побежала к нему.

– Никитич, есть очень срочное дело, которое можешь сделать только ты.

– Что за дело такое?

– Ты же меня знаешь, без необходимости я бы к тебе не обратилась…

– Василиса, не юли, а прямо говори: что за дело принесло тебя ко мне в такую тьму?

– Никитич, ты всю округу знаешь, где и что находится. Тебе известно, где находятся Микулинские родники?

– Конечно, известно! У чёрта на куличках!

– Так вот, там открылась небольшая пещера.

– Как это понять: «открылась»?

– Выслушай молча, а то времени очень мало. Так вот, там появилась пещера, которая закроется с первым краешком Солнца. Тебе срочно нужно приехать туда и забрать из неё свёрток.

– Я могу знать содержимое свёртка?

– Никитич, я и сама не знаю что в нём. Когда получишь его, я буду знать, что дальше делать с ним.

– Василиса, не юли! Скажи сразу: что в свёртке? Иначе я не поеду!

– Если не поедешь, то и не узнаешь. А если поедешь, то тогда поторопиться надо. Путь-то ведь не близкий.

– Вот что ж ты за баба такая, Василиса? Говоришь всегда такими загадками, что голову об их сломать можно! Но, с другой стороны, ты меня ни разу не подводила. Э-хе-хе… Ладно, ради тебя съезжу за свёртком.

– Это не ради меня, это задачи Свыше. Только сена побольше постели, чтобы не отбил себе чего за дорогу…

– Ох, гляди ж ты на неё! Значит, что-то хрупкое будет. Ладно, не переживай! Положу побольше сена!

Глава 2

Два часа прошли в томительном ожидании результатов осмотра Лены. Бесконечно долгими кажутся минуты, а часы превращаются в пропасть времени.

С точки зрения обычных людей врачи из силахитов – это вообще не врачи. Их методы лечения и диагностики вообще ничего общего с общепринятой медициной не имели. Но от этого лечение не становилось сильно распространённым. Им пользовались колдуны, ведуньи, знахарки во все времена, даже в наше современное время. Только знахарки, ведуньи, колдуны приплетали к этакому лечению толику загадочности, мистики и таинственности, в отличии от силахитов.

О, Зара Всемогущая! Всего пятнадцать минут прошло!

Я уверен, что и меня обследовали минимум два раза в детстве, хоть я этого и не помню. Да и как можно запомнить обычную детскую игру, в которую играют обычно дети? Поиграли и забыли навсегда. Обследование взрослых точно так же похоже на игру. Не знающие правил игры даже не поймут, что их обследуют.

По поводу беременных, конечно, сложнее, я так понимаю. С ними идёт диагностика каждого человека, даже не родившегося ещё, в отдельности. Именно так сейчас делают с Леной.

Такими мыслями я был занят всё то время, которое проводилась диагностика. Тяжёлые мысли волнами накатывали на меня, топили в своей вязкости и темноте, потом схлынывали и оставляли меня наедине с собой. Но я не сдался. Я знал, что с Леной и малышами всё в порядке.

– Ох, ты ж Василиса! Ну что ж ты за баба такая! Неужели ты не могла рассмотреть, что свёртков не один, а два? Да укуси ж тебя комар!

Никитич стоял на дне небольшой пещеры и при свете факела рассматривал то, что лежало перед ним.

Ещё на подъезде к родникам он почувствовал что-то неладное. Пещеры, про которую говорила ему Василиса, не было, да и быть не могло, потому что там не было ни гор, ни просто скалы или даже холма. Родники пробивали себе дорогу на открытой поляне и их воды текли медленно несколько километров вниз под незаметным уклоном к ручью, соединяясь с которым давали начало небольшой речке. Ещё через несколько десятков километров эта речка, в которую собирались и добавлялись ручьи и ручейки со всех сторон, уже полноводной рекой спускалась на дно горной долины и гнала свои быстрые потоки к Медвежьему озеру. Все эти географические познания пронеслись в голове Никитича за всю неблизкую дорогу к родникам.

Он подъехал к назначенному месту и, не слезая с телеги, осмотрелся кругом. Рассвет уже пылал в полнеба, но в этом ярком свете так и не увидел ничего, что хоть каким-то видом было похоже на нору в земле, а не то, что пещеру. Ругнувшись на себя за доверчивость, кряхтя он слез с телеги.

Как только его ноги ощутили твердь, природа вокруг резко изменилась. Неизвестно откуда повырастали крутые и очень высокие скалы, в отдалённости пугали своей высотой заросшие лесами горы, ручейки из родников стекали в бурную реку. Оглядевшись по сторонам, Никитич разинул рот от удивления: настолько фантастично выглядело всё вокруг, что он не поверил своим глазам. Он даже не сразу сообразил, что нет телеги и лошади, но перед ним был небольшой вход в гору.

«Наверное, это и есть пещера!» – подумал Никитич. Ещё раз оглянувшись по сторонам, он шагнул ко входу. Прямо перед входом на камне лежал потухший факел. Зажечь его не составило труда, и, освещая себе дорогу неверным светом факела, Никитич начал спуск. Пещера была неглубокая, но факел горел быстро, напоминая о времени, когда пещера должна закрыться.

И вот он стоит перед двумя свёртками. По своему виду свёртки отличались друг от друга: один был похож на узелок, только крупнее обычного, а другой – на полено, завёрнутое в простынь. Первым Никитич решил осмотреть узелок. В нём лежали несколько кусков ткани, миска с несколькими лепёшками и кувшин с жидкостью, плотно закрытый крышкой. Открыв второй свёрток, он ошарашенно смотрел на него несколько секунд.

«Не может быть! – метались в его голове мысли. – Кто ж тебя тут бросил!»

В свёртке, мирно посапывая, спал ребёнок грудного возраста.

Глава 3

– Солнышко моё! Как себя чувствуешь?

– Всё в порядке, только устала немного. С дороги, наверное. А где ты был всё это время?

– Я с братом разговаривал, потом дела кое-какие делал… В общем, не скучал.

– Смотри, нам тут завтрак принесли на двоих. Только он какой-то странный на вид.

Я улыбнулся ей:

– Не беспокойся и привыкай. Здесь пища выглядит немного странно, но вполне съедобна, а когда к ней привыкнешь, то и очень вкусно.

– Так ты считаешь, что это можно кушать?

– Конечно! Вот, смотри! – сказал я и отправил в рот бурые и неприглядные листочки какого-то салата. Да, на вкус странноватый салат, но не противный, как иногда бывает. Лена поддела на вилку пару листочков, брезгливо поморщившись, понюхала их и осторожно отправила в рот. Пока она пережёвывала листочки, я делал такой вид, как будто ничего вкуснее никогда не кушал. Глядя на моё довольное лицо, Лена проглотила салат, а потом спросила:

– Вадим, из чего этот салат? Рыбы в нём нет, но привкус морской рыбы настолько явный, что начинаешь чувствовать рыбную мякоть.

– Ты правильно заметила, что рыбы в салате нет, но это морской деликатес, который нравится всем жителям герцогства без исключения. Ты кушай, не стесняйся! А то я ведь всё могу съесть! А этот деликатес дают на завтрак очень редко.

– А что за напиток принесли?

– Это обычная вода.

– Просто она такая прозрачная, что не поймёшь, есть она в бокале или нет.

– Отвыкли мы от природного. Наша водопроводная вода пока доберётся до нас, столько ржавчины в себя собирает, что просто обалдеть можно. Поэтому она и не вкусная, и желтоватая, и привкус железа у неё…

От размышлений Никитича оторвал приглушённый гул, перешедший в дрожание камней под ногами. С потолка на голову посыпался песок и мелкие камни. Опомнившись, Никитич схватил оба свёртка на руки и побежал к выходу. Земля дрожала всё сильнее и пугал низкий звук ломающихся камней. Последние метры из пещеры он просто летел, почти не касаясь ногами земли. А как только выскочил из пещеры, горы тут же исчезли, как будто их и не было. Весь ландшафт вернулся на место, как ни в чём не бывало, конь щипал траву, в небе пел жаворонок, из травы вдалеке слышался голос перепёлки…

«Что за наваждение такое? Ничего не понимаю!»

Подойдя к телеге, осторожно положил свёртки на сено. Ноги дрожали, голова не соображала… Умывшись в роднике, приготовив мягкую подстилку для ребёнка, Никитич направился в родную деревню.

Ещё солнце не спряталось за кроны деревьев, а телега с путешественником уже подъезжала к дому Василисы.

– Ну, как съездил, Никитич?

– Ну и удружила ты мне в этот раз, Василиса! Неужели ты не знала, что там дитё малое?

– То есть как это дитё?

– На вот, посмотри, если не веришь!

Василиса подошла поближе к телеге и с умилением уставилась на ребёнка:

– Зара Всемилостивая! Прости меня, Никитич! Я и в самом деле не знала!

– Не знала она! Я чуть не угробил дитё, пока выносил из пещеры! Там стены рушиться начали, потолок падать…

– Спасибо тебе, Никитич, великое! Оставляй ребёнка мне и езжай домой! Спасибо тебе огромное за помощь!

Никитич взъерепенился:

– То есть, как это оставляй! Я, значится, целые сутки был в дороге, жизнью своей рисковал, а тебе за здорово живёшь ребёнка оставлять? Вот уж дудки! Ребёнок будет жить у меня!

– Как же ты его воспитывать будешь? У тебя же нет ни жены, ни детей!

– А вот это уже не твоя забота!

Никитич дёрнул вожжи, прикрикнул на коня и поехал домой.

Глядя с усмешкой ему вслед, Василиса подумала: «Не ошиблась с выбором!»

Глава 4

– Приветствую тебя, брат мой!

– Здравствуй, Вахера! Как себя чувствуете на новом месте?

– Лена себя неважно чувствует, наверное, усталость последнего времени навалилась. А в остальном – в порядке. А как вы?

– У нас всё хорошо! Когда можно ждать вас в гости?

– Баххет, извини, но сегодня мы не сможем прийти.

– Брат, не переживай, завтра Лена будет уже в норме. Это сказывается ещё её обследование.

– Баххет, скажи, пожалуйста, Лена когда-нибудь была на Медвежьем острове?

– Нет, не была. А почему ты об этом спрашиваешь?

– Просто ведёт она себя так, как будто не один год прожила здесь.

Я не видел улыбку Баххета, но почувствовал её:

– Может быть, в другом воплощении она и была здесь, но я не знаю её прежнего имени. Поэтому я затрудняюсь тебе ответить.

Жизнь Никитича после возвращения из поездки очень сильно изменилась. Прежняя жизнь вдовца была скучна и однообразна, а теперь она была полна множеством событий.

Он распряг коня и отпустил пастись, а сам взял осторожно свёрток с ребёнком и поспешил в дом. Ребёнок, на удивление, был очень спокойным и не плакал по поводу и без повода. Смотрел на окружающее его пространство ясным осмысленным взглядом. Никитич поначалу удивлялся этому, но потом ему пришла мысль: «А как вообще должна себя вести принцесса?» И сразу исчезли вопросы и непонятности из его жизни. Он понял, что служение принцессе – его предназначение. Он даже не удивился, когда перепелиная ребёнка, увидел, что ребёнок – девочка.

По деревне поползли разные слухи, один невероятнее другого, в которых говорилось о Божественном появлении ребёнка в доме Никитича. Каждый слух добавлял таинственности и обрастал волшебными подробностями.

– Никитич, ходь-ка сюды! Разговор есть. Да не бойся ты! Не снасильничаю! А то придётся тебе ещё одного дитя рожать!

– Ты чего зубоскалишь, Анна? Говори чего надобно.

– Да вот, Никитич, интересует меня такой вопрос, над которым вся деревня на ушах стоит.

– Спрашивай, может, и отвечу чего.

– Так вот, вопрос следующий: как это ты, старый пень, умудрился на стороне ребёночка состругать? Неужто наших, деревенских, тебе мало?

Она звонко захохотала, а Никитич спросил:

– А кого это ты под деревенскими имеешь в виду? Уж не себя ли?

– А чем это я тебе не нравлюсь? Всё при мне, везде всё на месте, есть за что подержаться!

– Подержаться-то есть за что, да только проку от этого мало. Недостаток трёх мест у тебя компенсирует только одно.

– Это про какие это недостатки ты говоришь? – обиделась Анна.

– Ну как же! Впереди две дульки, сзади – две ходульки, в голове – свистульки.

– Ах ты старый пень! Я тебе сейчас такие свистульки покажу, что век помнить будешь!

– Так ты зачем приходила-то, Анна?

Но её было уже не остановить. Она схватила палку и понеслась в атаку. Никитич бегал от неё по двору и хохотал. Давненько уже его не гоняли палкой по двору, почитай с самого малолетства.

Набегавшись вволю, но так и не догнав Никитича, Анна расселась на крыльце и стала обмахиваться рукой.

– Так ты зачем приходила-то?

– Поинтересоваться хотела откуда ребёнок у тебя.

– Так известно откуда. Или ты какое другое место знаешь?

– Ну, а всё-таки?

– Ну, хорошо! Расскажу только тебе одной! Смотри, не проболтайся!

– Никитич, ты ж меня знаешь! Никому даже не намекну!

– Ладно, поверю на слово! Так вот, слушай. Мне сказал мой кум из соседней деревни, что в городе тем, у кого детей меньше трёх разрешают усыновлять детей из приюта. Да ещё и денег дают по пять тысяч в год на содержание, стало быть. Он таким образом троих себе приютил, а теперь живёт забот не зная!

– Да ну ты брось! Чтоб государство ещё и денег платило за такое? – не поверила Анна, но глазки от жадности уже забегали.

– Не веришь – не надо, да только я-то привёз ребёнка. И деньги на первый год уже получил.

– Да ну тебя! Наговоришь незнамо чего, а я тут уши и развесила. Пойду-ка я делами займусь.

– Иди-иди, мне кормить ребёнка уже нужно.

На следующее утро деревня опустела. Никитич прошёлся по деревне, посмеялся в свои седые усы над односельчанами и вернулся домой.

К вечеру появились первые ходоки за лёгкими деньгами. А к ночи вернулись все, да привезли с собой по два-три ребёнка каждый. А в детском доме все воспитатели были в таком шоке, что и описать невозможно. Шутка ли сказать: за один день дом опустел полностью!

Шутку Никитича односельчане оценили через пару месяцев. Оценили, посмеялись над собой, но назад в детский дом не сдали ни одного ребёнка.

В конце концов, односельчане стали бояться Никитича чуть ли не больше, чем Василисы, и стали сторониться его дома.

Василиса издали приглядывала за Никитичем и девочкой, при необходимости помогала им, потому что чувствовала себя обязанной, хоть и не показывала виду.

– Василиса, девочка растёт, но как-то нехорошо, когда у человека нет имени.

– Никитич, время ей пока не пришло. Ведь каждому имени должно созреть. А у неё пока нету этого зачатка. Повремени немного, всему своё время.

Такие разговоры у них возникали каждый месяц, и заканчивались всегда одинаково. Так прошло два года. Но однажды на слова Никитича Василиса ответила:

– Никитич, приближается время расставания с девочкой. Через два месяца её надо будет отвезти к другим воспитателям.

– То есть, как это отвезти? Я не отдам её!

– Никитич, просто необходимо так сделать! Чему ты можешь её научить? Она рождена править, а не домохозяйкой.

– Василиса, ну что ж ты за баба такая! То отправляешь меня неизвестно куда за неизвестно чем, то пытаешься забрать у меня ребёнка, то теперь вот я должен её отдать неизвестно кому! Не отдам!

– Никитич, сейчас пока говорить об этом рано, но срок приближается. Я тебя предупредила.

С тех пор Никитич ходил хмурый, почти ни с кем не разговаривал, отвечал на вопросы часто невпопад. У односельчан снова поползли слухи, что Никитич тронулся умом, и что нужно у него забрать ребёнка, пока не натворил с ней чего. Пока по деревне шли споры да пересуды, подошло время отвозить девочку. Как ни кручинился Никитич, но всё-таки поверил Василисе:

– Никитич, надо девочку перевезти к силахитам на Медвежье озеро. Силахиты – хорошие воспитатели. Они научат её всему тому, что потом пригодится в её жизни.

– Э-хе-хе… Видимо, так и нужно сделать… Завтра с утра отвезу её.