Текст книги "Между прошлым и будущим"

Будущее

30

Быстрая подготовка к путешествию была, несомненно, странной для простых людей, а у нашей «разносторонней» компании, наверное, совершенно обычной: Вальтер и Анна отправились на охоту, Тейлор припас себе немного крови и взялся улаживать вопрос с транспортом, ну а я собирала сумки с самыми необходимыми вещами для всех.

Я никогда не задумывалась над тем, как невероятно удобно иметь собственный самолет и, как оказалось, два вертолета. Один из них я уже видела на крыше клиники «Лара Лайф», ну а второй должен был ждать нас на Алтае.

После авиакатастрофы, в которой погибли мои родители, я рассматривала любой воздушный транспорт как потенциального убийцу и низа что по своей воле не вошла бы в самолет, однако оказавшись на борту маленького самолета, уместившего лишь нас – милую компанию из двух оборотней, вампира и ведьмы – даже не вспомнила об этом. За штурвалом был Тейлор, а сестра вызвалась штурманом.

Я и Вальтер устроились пассажирами и за время пути окончательно выяснили вопрос, который оставил меня, но еще беспокоил его.

– Ты увидишь там Ника, – испытывающий взгляд внимательно следил за моей реакцией. После паузы он продолжил:

– Он теперь часть Династии и обязан быть там после пробуждения Умилены и восхождения новой Госпожи. Возможно, Александр решит иначе, но все же.

Заметив беспокойство в его глазах, я не сразу подобрала слова для ответа, потому что точно знала, о чем именно он спрашивал.

– Ты до сих пор считаешь, что у меня остались какие – то чувства к нему?

– А они остались?

– Вальтер, – я коснулась рукой его горячей щеки, желая прогнать это нелепое беспокойство с его лица, – Если бы осталась хоть какая – то часть прежних чувств, даже их осадок, поверь, я бы ответила – «не знаю». Но сейчас я уверенно говорю тебе, что их больше нет. Поверь мне. Что вообще заставило тебя сомневаться?

– Каждый раз, стоило мне упомянуть Клариссу… вот и опять… ты меняешься в лице, – угрюмо ответил он, – сначала судьба отняла у тебя Ника, а потом и Кларисса, заставив тебя потерять его дважды. Ты могла убить ее, но не сделала этого, хотя всей душой ненавидела и презирала.

– Некоторое время так и было, но потом все исчезло, оставив на месте боли пустоту, которую всю, без остатка, заполнил ты. Сейчас я меняюсь в лице по другим причинам, а главная из них та, что она хотела моей смерти и в прошлом и в настоящем. А что касается Ника, она смогла доказать и даже «показать», что в любом случае счастья мы не обрели бы. Я и Никита – всего лишь дублеры Николаса и Алисии, а дороги наши, хоть и ведут в одном направлении, но не пересекаются.

Вальтер заметно расслабился и улыбнулся уголками губ, прошептав что – то на неизвестном мне даже по звучанию, диалекте.

– Послушай ка, а что означали твои слова перед тем, как ты сбежал? – вдруг вспомнила я и решила внести окончательную ясность. – Что значило: «Тебе ли не знать»?

– В тот момент я сомневался в тебе и себе, а именно в неизвестности своей истиной сути. Кларисса упомянула, что рассказала тебе обо всем, и…

– Не продолжай, – перебила я, не желая ворошить его душу, которую он мне раскрыл в полной мере, – я думаю, мы уже выяснили все мотивы наших с тобой поступков. Ты мой, а я твоя, помнишь? А будешь сомневаться – превращу тебя в хомячка! Считай это угрозой могущественной ведьмы, – и я скорчила, как мне показалось, ужасающую гримасу.

Вальтер от души рассмеялся, а его глаза изливали серебряный свет, в который добавили россыпь алмазов.

– Ты для меня всего лишь маленькая фея с прозрачными крылышками стрекозы.

– Что ж меня никто не боится – то? – обидчиво пробормотала я, ощущая новый прилив бесконечного счастья рядом с ним.

Тейлор мастерски посадил самолет на маленький аэродром, с одним ангаром и взлетной полосой, который так же принадлежал корпорации «Лара Лайф».

Покинув его борт, я и мои самые близкие люди ступили на землю и шагнули навстречу нашего будущего. О том, что меня ждет, не хотелось даже предполагать. В любом случае, мне предстояло принять это будущее, каким бы оно не было. Там, впереди, начало моей новой жизни, хозяйка которой я сама, но все же тревога уверенно обосновалась в моем сознании.

Из ангара нам на встречу выехала «Тундра» Вальтера. Поравнявшись с нами, она остановилась, и из нее вышел молодой мужчина арабской внешности, с янтарными глазами и бледной кожей. Еще один вампир, представшей предо мной и воспринятый мной и Анной как обыденное, без малейшего удивления.

– Приветствую, вас, молодые госпожи, и вас, доктор Нойман, – с легким поклоном проговорил он. Тейлору он лишь кивнул, не сказав ни слова, а тот легкой улыбкой ответил ему.

– Привет, Амун, – ответил Вальтер.

– Из – за кровной связи с Клариссой я в некоторой опале, и он побаивается приветствовать меня с тем уважением, которое положено спутнику Госпожи, – шепнул мне Тейлор. Я внимательно посмотрела на него, но так и не поняла всерьез ли он или шутил. Обратив свой взгляд на Вальтера, я встретила ободряющую улыбку и немного успокоившись, села в машину. Мы с Анной расположились на заднем сидении, а Вальтер рядом с Амуном. Тейлор скрылся в лесу. На мой немой вопрос, Вальтер ответил:

– Он отправился кратчайшим путем известить о твоем прибытии.

Миновав лесную дорогу, «Тундра» подъехала к ровной поляне правильной круглой формы. Вряд ли природа сама создала столь идеально ровный круг.

Анна выпрыгнула из машины и бодро направилась исследовать этот островок. Я последовала за ней. Что – то было не так. Поляну окружала непонятная, размытая, словно раскаленный воздух, завеса.

– Стой! – предостерегла я и обернулась к Вальтеру.

– Значит, ты его видишь? – Спросил он, уже зная ответ.

– Кого? – обернулась сестра.

– Купол, – просто ответил он, будто она спросила который час.

– Не томи! – воскликнула я от нетерпения.

Вальтер подошел ко мне, и взяв за руки, прошептал:

– Смотри мне в глаза и повторяй.

Уже привычно я погрузилась в серые омуты и услышала непонятный набор слов на неизвестном языке, однако, губы не шевелились, и я поняла, что читаю его мысли. Вслушиваясь в голос, звучащий у него внутри, я начала произносить это вслух, и с каждым словом завеса сгущалась все плотнее.

Сколько прошло времени, я не знаю, но стоило мне умолкнуть, как купол серым облаком поднялся в воздух, открывая «припаркованный» на круглой площадке вертолет.

– Это чтобы с воздуха его не было видно, – объяснил Тейлор, разумеется, знавший о существовании подобной маскировки.

– И что это такое сейчас было? – на всякий случай поинтересовалась я у Вальтера.

– Извини, Алиса, – виновато улыбнулся он, – Ты увидела очертания защитного купола, хотя никто другой этого не может. Вот я и «вложил» в твою голову заклинание, открывающее этот… хм… гараж.

– Не забудь про хомячка, – пробормотала я.

– А почему в таком случае не было завесы над ангаром и полосой? Что могут подумать люди, увидев никому не нужный, но действующий аэродром, тем более, принадлежащий корпорации? – резонно осведомилась сестра.

– На картах он обозначен как запасной, в случае необходимости экстренной посадки частных самолетов, – пояснил Вальтер.

Ну, а кто указал принадлежность аэродрома «Ларе Лайф», уточнять не приходилось.

С замиранием сердца, я ждала увидеть очертания замка, но мы летели уже достаточно долго, а внизу постирались лишь красоты дикой, нетронутой природы. Хотя слово «лишь» употреблять было кощунством. Буйство зелени разных оттенков, река, горы и холмы поражали своим величием и защищенностью от вмешательства человека, которому, казалось не под силу распоряжаться таким богатством.

Мне не довелось увидеть экзотику тропиков, неприступность великих каньонов, величие Альпийских гор или дикую природу других стран, но любуясь Алтаем с высоты, я поняла, что не потеряла очень много, а может быть и ничего. Однако, все еще впереди, все только начинается.

Я представляла себе средневековый замок с башнями и глухими стенами, в крайнем случае, что – то похожее на мрачную обитель графа Дракулы, но обязательно нечто большое и величественное. Анна с таким же нетерпением смотрела в иллюминатор в ожидании увидеть сказочный замок и, судя по выражению ее лица, грустившую принцессу Фиону в башенном окне.

Каково же было удивление и разочарование сестры, когда нашему взору открылся старинный двухэтажный дом, а вернее крепость из серого камня, достаточно большая, но не дотягивающая до статуса цитадели. К этому мрачному каменному строению была пристроена только одна башня без бойниц и с плоской крышей, видимо для посадки вертолета.

Высокие узкие окна располагались довольно часто и сверху казались зеркальными, а на балконе, опоясывающем крепость по всему периметру, на каждом углу развивались белые флаги с красным крестом ордена тамплиеров. Вот это было интересно, и я намеревалась выяснить этот любопытный факт позднее. Сейчас меня интересовало несколько иное.

– Почему над так называемом замком нет защиты? – спросила я.

– Она есть, но несколько иная. Поверь, обычный смертный его не увидит. Человеку, летящему в самолете, хотя над замком воздушных путей нет ни для одного вида транспорта, будет виден лес и больше ничего.

И почему «так называемом»? – загадочно прищурившись, спросил Вальтер.

– Потому что это дом богатого средневекового аристократа, не больше, – не без ехидства ответила я.

– Ну, может быть, аристократа королевских кровей, а в целом я согласна, – поддержала Аня.

– Все великолепие и его масштабы под землей, – еще более загадочно изрек Вальтер.

Хитро улыбался и Тейлор. Я перехватила хмурый и вопросительный взгляд сестры, адресованный Тейлору. Тот ей подмигнул и взял за руку. Интересно,…но потом.

Вертолет опустился на башню, и через минуту моя нога ступила на территорию сверхсуществ, за грань внешней жизни. По окружности баши с ее зазубренным барьером, стояли крепкие мужчины, похожие друг на друга словно близнецы, в кожаных облегающих одеждах. При моем появлении они склонили головы, и ровный рокот их голосов прокатился в воздухе:

– Приветствуем Вас, Госпожа.

– Следуйте за мной, – сказал один из стражников, а Вальтер зачем то отвел нас с Анной в сторону.

Затем прямо под вертолетом медленно открылся огромный люк, оставляя лишь маленькую площадку в центре, держащую шасси. Он будто заманивал своим холодным жерлом спуститься в темное загадочное нутро кратера.

31

На мгновение сердце замерло, когда я увидела во плоти Александра – нынешнего повелителя потустороннего мира и главу Династии во время сна Умилены. Высокий, статный и обладающий холодной красотой и очарованием сумеречного демона. Он изучающе, без всякого стеснения – хотя о чем это я? – рассматривал меня с головы до ног, а потом положил правую руку на левое плечо и с поклоном произнес:

– Рад приветствовать Вас, моя Госпожа. Добро пожаловать домой, – он поднял голову и протянул мне обе руки. Я неуверенно вложила свои и ощутила неприятный холод. Александр слегка сжал их, и отпустив, обратился к остальным:

– Приветствую вас, доктор Нойман и вас, госпожа Анна. Пройдемте, для всех вас накрыт стол, а потом вы отдохнете с дороги.

Вскоре мы оказались в зале дома, принадлежащего другому измерению, другому времени и который трудно принять человеку из обычного человеческого мира. Стоя в середине этого зала я с восхищением оглядывалась вокруг. Из круга в разные стороны, словно лучи расходились лестницы, ведущие наверх, и каждую из этих лестниц поддерживали опоры в виде звериных лап. Пол, на котором мы стояли, был из розового мрамора, а ступеньки лестниц из белого с бирюзовым вкраплением. Стены были задрапированы каким – то темным материалом с набивным рисунком, напоминающим египетские росписи. Не было видно ни одного окна – видимо, мы спустились на самый нижний этаж, а узкие длинные окна и балкон были на втором.

Повеяло прохладой, но кондиционер был здесь чужд, и о его существовании даже думать было глупо. Я посмотрела на Вальтера, который совершенно не обращал внимания на окружающую обстановку, будто покинул этот дом только вчера. Он стоял с сосредоточенным видом, а округлившиеся глаза Анны лучше любых слов говорили о том, как она впечатлена.

Появились две девушки азиатской внешности, очень похожие друг на друга и с поклоном приветствовали нас.

– Я сам во всем помогу, – сказал Вальтер вежливо, но повелительно. Девушки снова поклонились и молча удалились.

– Пойдемте в мою комнату. Вы приведете себя в порядок, а потом пойдем поедим.

– У тебя здесь своя комната? – удивилась Анна.

– Также как и у тебя, ведь теперь ты тоже член Династии. Скоро ее приготовят, а потом покажут. – Кивнул он.

Комната Вальтера была почти копией подмосковной, только в два раза больше.

– Зачем тебе такие хоромы, если ты не живешь в этом замке? – поинтересовалась я, направившись к оконному блоку. – Можно выйти на балкон?

– Хоромы положены по рангу, – обреченно вздохнул он, открывая полностью стеклянную дверь, ведущую на балкон и пропуская нас с Аней вперед.

Открывшийся вид заставил участиться дыханию и на мгновение замереть сердце. В дали высокие горные хребты задевали своими пиками облака. В опоясывающим замок лесу преобладали хвойные породы: сибирская лиственница, кедр, пихта и ели. Набрав в легкие пьянящий воздух, я шумно выдохнула, и невыносимо захотелось полететь навстречу этой красотищи и опуститься в непроходимую чащу, непомнящую человеческого присутствия.

– Дурман этого воздуха пьянит сильнее любого вина. – Вслух ответила Аня на мои невысказанные мысли.

– В этом зеленом океане обитает многочисленная живность. В некоторых местах, недоступных людям, во время охоты, когда жажда дикой крови особенно сильна, можно наткнуться на барса, марала, соболя, не говоря уже о волках и медведях. Наш замок скрывается неподалеку от реки Катунь, в бассейне которой сосредоточено две третьих Алтайских лесов. В районе Телецкого озера – Алтайский заповедник, но вторгаться на его территорию строжайше запрещено за исключением защиты от браконьеров. Мы должны защищать свои ресурсы, – пожал плечами Вальтер в ответ на усмешку Анны, а потом продолжил:

– Здесь обнаружены стоянки человека эпох нижнего и верхнего палеолита. С тех пор, как этот замок был возведен, Династия неуклонно следила за развитием исторических событий, но ни при каких обстоятельствах не принимала в них участия.

– Было бы, наверно, интересно, – обронила Аня.

– Сверхъсуществам нельзя вмешиваться в ход человеческой истории, иначе не избежать апокалипсиса, – тоном лектора прокомментировал Вальтер.

– А почему по периметру крепости развиваются флаги тамплиеров? – вспомнила я и не могла не спросить.

– Ты всегда задаешь вопрос, требующий рассказа целой легенды, – улыбнулся он.

– Начинай, – потребовала сестра.

Вальтер шумно выдохнул, и устремив взгляд куда то в даль, заговорил:

– Тамплиеры – бедные рыцари Христа. Их Орден был основан в начале двенадцатого века на Святой Земле после Первого крестового похода. Он был очень богат и ему принадлежали обширные земли. Однако, спустя десять лет после основания Ордена, рыцари храма занимались всем чем угодно, но только не охраной христианских святынь. Они охраняли дорогу от разбойников, но и не гнушались порыться в подвалах храма, с целью найти там чего-нибудь ценное. Бернар Клервоский – богослов, мистик и общественный деятель тех времен и днем и ночью работал в монастырских библиотеках. Что именно искали рыцари в Иерусалиме, так и осталось тайной. По крайней мере – пока, – он многозначительно посмотрел на меня и продолжил:

– Были обыски и допросы, но выяснить ничего не удалось, и в те времена не сумела вмешаться даже Династия. Позднее этот вопрос пришлось закрыть, и причины мне так же не известны.

С самого начала Орден Храма был двойственным: рыцарским и монашеским. Братья – рыцари не давали монашеских обетов. Гордые, заносчивые и жадные. В то далекое время говорили: «пьет как тамплиер» и «ругается как тамплиер». Братья – монахи напротив, организовывали командорства, где хранились богатства Ордена. Они имели собственные замки и поместья, в которых не переводилась провизия и по богатству и власти соперничали с самим королем. Однако, несмотря на огромные богатства Ордена, попавшим в плен тамплиерам запрещалось предлагать выкуп за свою жизнь и свободу.

И в наши дни пытаются найти следы их легендарных сокровищ и раскрыть тайны секретных обрядов поклонения идолам и черной магии.

К тому времени, когда о тамплиерах узнала вся Европа, Династия существовала уже более столетия и набирала все большую силу.

На месте нынешней крепости был деревянный замок, а с загадочным появлением Братьев – рыцарей началась постройка каменной крепости. Они появились неожиданно, под покровом глубокой безлунной ночи и говорили только с Умиленой и Родославом. После этой встречи Братья – рыцари остались жить в замке, вступили в Альянс и раскрыли множество своих тайн. Чтобы добиться этого, они ограбили и разорили крупнейший Орден Братьев – монахов и принесли болеет чем щедрые дары взамен на право принадлежать Династии. Более того, они поведали Умилене о тайной комнате в подземельях храма царя Соломона в Иерусалиме. В той комнате должна храниться книга, написанная самим Соломоном, который был не только великим правителем и мудрецом, но и очень могущественным магом. Он мог приказывать ангелам, демонам и всем силам природы с помощью магического ключа.

Храм существовал три с половиной столетия, пока царь Вавилона Навуходоносор не сжег и полностью не разрушил его. Под обгоревшие развалины, чтобы оказаться в подземельях, пробраться так и не смогли. Храм был возведен и разрушен вновь во время римского восстания. Тит приказал снова сжечь его. Разрушен был не только Храм, но и весь город. Легенда о магическом ключе Соломона и его сокровищах была похоронена окончательно под руинами Иерусалима.

Именно после прихода тамплиеров в Династию, Умилена начала создавать собственную книгу. – Закончил Вальтер

– Алиса, – обратилась ко мне сестра, всматриваясь в зеленую гладь лесов.

– Да, – рассеянно отозвалась я, осмысливая его рассказ.

– Не описать как я счастлива, что мы с тобой оказались теми, кто мы есть и что мы сейчас здесь, в центре Этого мира, а Тот, скучный и суетливый, остался в прошлом.

32

Ворота из чистого золота закрывали вход в священную усыпальницу пока еще истиной Госпожи, а по бокам на сверкающих хрустальных постаментах сидели живые драконы размером с крупную собаку и предостерегающе шипели, не извергая пламени. На каждом из них был одет кожаный ошейник, украшенный драгоценными камнями, а от него тянулась золотая цепь, прикрепленная к постаменту. Позднее я вспоминала свои ощущения и с любопытством отметила, что мифические рептилии совсем не удивили меня. Возможно, я утратила способность удивляться или же, они являлись такими же обитателями своего мира, как вампиры, оборотни и вся Династия нечисти в целом.

Стражники, сопровождающие меня и Александра, отошли и встали рядом с ними. Свет факелов отражаясь в золоте и хрустале, мерцал и переливался так, что любой, самый зрелищный фейерверк казался бледной подделкой.

– Коснитесь обеими руками ворот и откройте их, молодая Госпожа. Открыть их и войти доступно лишь вам, – торжественно сказал он, поклонившись.

Я слегка коснулась драгоценных створок, и они медленно и бесшумно начали раскрываться.

– Прикажите драконам, моя Госпожа, и они зажгут факелы внутри, – подсказывал Александр, – Достаточно взмаха вашей руки и мысленного желания того, что Вам нужно.

Неуверенным жестом и мыслями я велела им сделать это, хотя, наверное, могла бы и сама. Стражники отстегнули цепи от ошейников, и драконы закружились вокруг нас, а за тем исчезли в темноте.

Моему взору открылась пещера, размером примерно с теннисный корт, озаряемая зажженными факелами, расположенными по кругу и прикрепленными к стене. Стены пещеры сужались к «потолку», с которого свисали красивейшие плетеные цепи, разумеется, золотые. На этих цепях держался алтарь, покрытый пурпурной тканью, который и служил ложем спящей Умилены.

Она была прекрасна. Свет огня озарял ее матовую бледную кожу, а тени подчеркивали каждый изгиб покоящегося тела, облаченного в белоснежное платье. Венок из некогда живых цветов покрывал ее рыжеволосую голову. Увядшие цветы были всюду: вокруг алтаря, в расставленных амфорах, сделанных из золота и хрусталя, на стенах между кольцами, державшими факелы и у нее в руках. Эта картина завораживала и заставляла трепетать.

Учитывая то, что она проспала здесь века, очень удивляло отсутствие пыли и паутины, которые неизменно должны были покрывать все вокруг. Не успела я этому удивиться, как с каменного пола пещеры начали подниматься мерцающие, словно драгоценные камни, мелкие песчинки. Они медленно плыли вверх, оставляя за собой поднимающиеся и распускающиеся цветы. Когда песчинки – светлячки растворились на самом верху, когда распустился венок на засверкавших оранжевым огнем волосах и в руках спящей красавицы, когда драконы закончили кружить над алтарем и вернулись на свои постаменты – Умилена открыла глаза.

Александр приклонил колено, положил правую руку на сердце, а левую протянул к ней и торжественно проговорил:

– С пробуждением, Вас, моя Госпожа.

Умилена села на ложе, прекрасная и свежая, будто и не было этих столетий, а заснула она только вчера. Я смотрела на нее с благоговением и легким страхом, словно крестьянин из глухой деревни, принесший царю челобитную. Невольно напрашивалось сравнение с другой абсолютной красавицей, разрушившей старый и подарившей мне новый, другой мир.

Кларисса была прекрасна ледяной, неживой красотой статуи. В красоте Умилены светилась жизнь, несмотря на то, что она только что была «мертвой царевной».

Призывным жестом она позволила Александру подойти к ней и помочь спуститься с ложа своего долговечного сна. До меня было несколько шагов, которые она сделала, опираясь на руку своего главного слуги вампира.

Умилена не отрывала от меня пронизывающего взгляда изумрудно зеленых глаз, проникающих в каждый уголок моего сознания, души и замершего сердца.

Александр соединил наши руки и неведанная до селе мощная сила всех стихий проникла в меня, растворяясь во всем моем существе и моей сути. Ощущение, как меня наполнили сила ураганного ветра, буйство пожирающего все живое на своем пути огня и дьявольский смерч океана – стало моим таинством, моей истиной и моей библией.

Как только наши руки разомкнулись, Александр приклонил колено предо мной и столь же торжественно, возможно даже, с еще большим подчением, чем к Умилене, проговорил:

– Я счастлив иметь честь приветствовать первым нашу новую Госпожу. Да прибудут с Вами все силы стихий, отныне подвластные лишь Вам и установится Ваша воля на века.

– Разреши ему подняться, преемница моя, и проводить нас в тронный зал, – покровительственно, но с истинным подчением обратилась ко мне Умилена, – Все уже собрались и ждут нас.

Умилена смотрела на меня, загадочно сверкая изумрудными глазами, а я, понимая, что эпоха ее правления, длиною в столетия, закончилась, все же трепетала перед ней. Волнение и трепет были не от того, кем она была в сумеречном мире, а перед той, КТО она – мать основателя первого царского рода. Она была даже не живой легендой, а кем – то большим, много большим.

Ей удалось подобно царю Соломону создать собственную Книгу, пропитанную тайнами и магией, способную влиять на жизни и судьбы. Возможно, ей известно то, что не постичь больше никому и может быть, даже мне. Вальтер твердил, что я должна стать еще более могущественной и сильной, чем она. Несмотря на то, что ее сон длился несколько веков, она жила в древние времена и дышала воздухом совсем иного мира и цивилизации. Ей поклонились живые тамплиеры, и она была живой частью истории. Что заставило эту сильную, властную женщину и ведьму покинуть жизнь на века? Вальтер говорил, что несколько страниц, открывающих тайну его рождения, заволок туман и не сумев прочитать их, Умилена приказала замуровать себя до прихода преемницы. Но почему?! Она ни выдала ни единой мысли и ни сказала ни слова, а просто «ушла». Почему? Кажется, этот вопрос стал главным для меня.