Текст книги "Сердце ночи"

– Дима сказал, что у вас есть уникальные вещи, – начала я, глядя в ее когда-то голубые, но со временем сильно выцветшие глаза.

– И что? – как мне показалось, насмешливо спросила она.

– Дима сказал…

– Мало ли что вам наговорил Димитрий! – оборвала она меня и поправила сползшую с плеча шаль.

Я замолчала, чувствуя все возрастающую неловкость. И начала изучать гостиную.

Она реально напоминала музей по количеству всевозможных вазочек, статуэток, резных этажерок, уставленных причудливыми вещицами, картин, вперемежку с фотографиями, занимающих практически все стены. Причем никакого общего стиля не наблюдалось. Самурайские мечи, скрещенные в простенке между огромных окон, соседствовали с тонкой вышивкой пасторального сюжета, старинная китайская напольная ваза стояла рядом с ультрасовременным сосудом из разноцветного стекла причудливой формы, фигура слона, искусно выточенная из красного дерева, находилась на деревянном полированном сундучке с палехской росписью.

«Что я тут делаю? – вдруг подумала я. – Старуха явно не расположена что-либо мне предлагать».

И я встала. Изольда посмотрела на меня с удивлением.

– Вы хотите пройти в дамскую комнату? – уточнила она, понизив голос.

Я растерялась и кивнула. Она поднялась, и мы вышли в коридор. Когда проходили мимо приоткрытой двери рядом с гостиной, я машинально посмотрела в довольно широкую щель. И невольно остановилась. Распластанное чучело летучей мыши на стене выглядело впечатляюще, под ним находился раскрытый гроб из черного полированного дерева, рядом стояли зажженные свечи.

– Что это? – прошептала я.

– Какая вы любопытная девушка! – недовольно заметила Изольда. – Это спальня моего покойного мужа.

– Ах да, он же был вампиром, – сказала я и мило ей улыбнулась.

Но, видимо, в моем голосе было что-то такое, что заставило Изольду более внимательно на меня посмотреть. Она задумалась.

– Интересуетесь? – после паузы спросила она совсем другим тоном.

– Еще как! Вампиры – моя тема по жизни.

– Вы, молодежь, так выражаетесь, что не всегда понятно, что вы имеете в виду, – пробормотала она. – Но, кажется, вас я поняла. Прошу!

И она к моему удивлению распахнула дверь в комнату. Мы вошли. Это был самый настоящий склеп, а не спальня. На невысоком постаменте стоял гроб, крышка лежала на полу. Увидев на дне гроба алое постельное белье, подушку и стеганое одеяло я не смогла сдержать улыбки.

– Неужели ваш муж спал в гробу? – спросила я.

– Как и положено всем вампирам, – невозмутимо ответила Изольда. – Вы же сказали, это ваша… тема.

– Современные вампиры уже не спят в гробах, – заметила я и подошла к низкому деревянному столику, опорой которому служили черепа, выглядевшие настоящими.

На нем находились интересные вещи. Я увидела связку чеснока, на вид из серебра, набор ножей, тоже как будто серебряных, бутылочку с выдавленным на боку крестом, видимо, для святой воды, несколько искусно выточенных кольев, несомненно, осиновых, бархатные мешочки. Взяв один из них и раскрыв, я поняла, что он набит обычным просом.

– А вот и защита от вампиров, – констатировала я. – Если рассыпать на пути вампира что-то мелкое, то он не уйдет с этого места, пока не пересчитает.

– Именно! – довольно произнесла Изольда. – Рада встретить девушку, вооруженную знаниями.

– Все вампиры считают, как одержимые. Хотят дойти до числа шестьсот шестьдесят шесть, – продолжила я. – Только тогда они по силе сравнятся с князем Тьмы.

– О, да! – закивала она. – Именно так мне муж и рассказывал.

– Но если он был вампир, то почему собирал средства уничтожения и защиты… от вампиров?

– На самом деле, это все подарки, – улыбнулась она. – Но вы, я вижу, и правда… в теме.

– Изольда Игнатьевна, – серьезно начала я, – хочу вам сообщить, но под большим секретом, об этом не знает никто, даже Дима, что мой любимый настоящий вампир. Думаю, именно вы в состоянии понять меня.

Она отступила на шаг, скрестила пальцы, выпрямила спину и пристально посмотрела мне в глаза. Я не отводила взгляда и оставалась серьезной. Я понимала, что если она мне поверит, то захочет помочь с подарком. После паузы Изольда моргнула, ее лицо просветлело, глаза увлажнились.

– Я долго живу на свете и многое повидала, – сказала она. – И многие люди здесь перебывали. Приходили и не вполне нормальные, вообразившие себя вампирами или оборотнями, или черт знает чем. Но появлялись и весьма интересные личности. Я вам верю, Лада, и ваши слова меня не удивляют. Но будьте предельно осторожны. Я любила своего мужа, но он не был вампиром, он был просто цирковым. Однако мечтал стать им. И даже общался с настоящими вампирами. А в Москве их было немало. Как я понимаю, они по-прежнему здесь обитают. Хотя, почему бы и нет? Потребность зла всегда велика. Это заложено в человеческой природе. И как это ни тривиально звучит, чем было бы добро без наличия зла? Но все это сложные философские вопросы. А вы ведь здесь не за этим. Не так ли?

– Да, – кивнула я. – У моего любимого вампира скоро день рождения. И я хотела сделать ему какой-нибудь необычный подарок.

Изольда сразу оживилась.

– Кольцо князя Тьмы? – задумчиво проговорила она. – Но я не смогу с ним расстаться, это подарок мужа… Может, терновая веточка с настоящими засохшими каплями крови Христа?.. Но для вампира это может оказаться смертельным… Перевернутый анк[7]7
  Анк – египетский крест с петлей, символизирует бессмертие.


[Закрыть] из эбонита на платиновой цепи?… Может быть, может быть…

Я не отвлекала ее от раздумий и молча ждала.

– Кажется, я знаю, что вам подойдет! – наконец, сказала Изольда и улыбнулась. – Вы пока пройдите в гостиную. Кстати, можете посмотреть литературу. Там есть прекрасные букинистические издания. А книга всегда остается лучшим подарком. Может, что-то подберете. А я пока найду то, что наметила для вашего друга.

Изольда двинулась вглубь спальни-склепа и открыла небольшую полукруглую дверь, которую я сразу и не заметила. Видимо, там находилось что-то типа кладовой. Она скрылась в ней, а я вернулась в гостиную.

Грег, как и Рената, собирал книги о вампирах, и предложение подарить ему какое-нибудь редкое издание показалась интересным. Я увидела в углу высокий старинный книжный шкаф из красного дерева. Дверцы были застеклены. Я приблизилась и с любопытством начала изучать корешки. Многие названия были с буквой «ять».

«Вампиры и их жертвы», «Вампир-людоед», «Люди тьмы и их превращения», «Граф Дракула», «Оборотни против вампиров», – читала я названия книг. Это все были издания прошлого века, и ни одного из авторов я не знала. Меня привлек красивый красный кожаный корешок с золотым тиснением. «Оборотни в мифах Японии и Китая», – прочитала я и вытащила книгу. Она выглядела как новая. Издана была в середине двадцатого века. Я заглянула внутрь. Иллюстрации поражали красотой и изысканностью. Увидев рисунок девушки с кошачьей головой, я с любопытством начала читать.

«На границе префектур Кумамото и Оиты есть действующий вулкан Асо с несколькими кратерами. По преданию в одном из них прячется дворец, в котором в праздник весеннего равноденствия Сэцубун собираются кошки со всей Японии. Однажды молодой охотник заблудился в этих горах как раз в этот день. Он шел долго по горной тропинке и, очень устав, прилег под развесистой сосной. Когда проснулся, увидел, что неподалеку на валуне сидит девушка неземной красоты. Охотник приподнялся и радостно спросил, кто она и как здесь оказалась. Девушка приблизилась, но не ответила. Охотник поразился цвету ее круглых глаз с приподнятыми уголками. Они были зелеными, как виноград, а черные зрачки узкими, как у кошки.

– Ты так утомлен, – промурлыкала она нежным голоском, – испей водицы из прохладного источника.

Охотник тут же вспомнил истории о Нэкодаке, кошачьей горе. Но он никогда не верил в оборотней и только смеялся над рассказчиками. Он встал и пошел за девушкой, облизываясь на ее стройное тело, колышущееся под тонкой одеждой. Но когда попил воды, а это был волшебный источник оборотней-кошек, тут же почувствовал, как тело начинает сильно зудеть, ногти превращаются в коготки, а усы становятся редкими и длинными. Скоро он понял, что покрывается шерстью, и закричал от ужаса. Девушка привела его во дворец и, обратившись в кошку, исчезла. А наш горе-охотник вынужден был днем и ночью удовлетворять ненасытную королеву кошек, а так же ее придворных дам и даже их служанок. Они выпили всю его силу самца, а потом отпустили. Но он не смог дойти до своей деревни и умер по дороге от крайнего истощения».

– Выбрали что-нибудь? – услышала я и машинально захлопнула книгу.

Изольда подошла ко мне и глянула на обложку.

– О! Это отличное издание, – заметила она. – Мужу подарили на юбилей. Но он, насколько я помню, не очень-то любил рассказы об оборотнях. Вампиры с ними не в ладах. Так уж повелось испокон века. Думаю, по этой причине в библиотеке вашего друга отсутствуют подобные книги.

– Я видела несколько именно про оборотней, – сказала я и улыбнулась, глядя на коробку в ее руках. – Что это? – с любопытством добавила я.

Изольда поставила коробку на деревянный столик возле окна и, не торопясь, открыла ее. Она извлекла сундучок из почерневшего дерева. На его стенках золотились полустертые от времени иероглифы.

– Это набор. Здесь средства защиты от оборотней, – сообщила она и открыла сундучок. – Раз ваш друг вампир… настоящий… то ему нелишне иметь такие вещи. Мало ли! Вдруг когда-нибудь пригодятся.

– Не думаю! – не удержалась я от замечания, но заглянула в сундучок. – Мой Грег обладает сверхспособностями. А что такое оборотень? Это человек, который обращается в какого-либо зверя.

– Да, это основная их характеристика, – ответила Изольда и достала из сундучка старинную на вид круглую вещь, похожую своей отполированной поверхностью на зеркало. – Но оборотни чрезвычайно осторожны и хитры, как и все звери. Они обладают необычайным чутьем, их ум изворотлив. И вот одно из средств распознавания.

Изольда протянула мне вещь. Я с недоумением взяла и начала разглядывать.

– Это бронзовое зеркало, – продолжила она. – Как видите на оборотной стороне иероглифы. Это заклинания от оборотней. Поэтому отполированная сторона имеет магические свойства. Если поднести зеркало к лицу оборотня, то отразится морда того зверя, в которого он обращается. Вы не оборотень! – с улыбкой добавила она. – Я вижу отражение вашего прелестного личика.

Я немного смутилась и положила зеркало в сундучок. Увидев на дне свиток, аккуратно достала его и развернула. Он был покрыт рядом иероглифов.

– А это что? – поинтересовалась я.

– Это магические заклинания от оборотней, – охотно пояснила Изольда.

– Но я не знаю китайский!

– А это и необязательно, – заулыбалась она. – Достаточно поднести этот свиток к оборотню, как он тут же сбежит от вас. К тому же полезно, чтобы такое заклинание висело в доме. Тогда оборотни будут обходить стороной ваше жилище. Видите, какая красивая каллиграфия, к тому же на шелке. Он выглядит как интерьерное украшение.

Я свернула свиток и положила его в сундучок. На дне были кусочки какого-то непрозрачного камня и длинные ржавые гвозди. Я достала один из них.

– Это гвозди из гроба, – невозмутимо сообщила Изольда.

И я тут же кинула его обратно, невольно вытирая пальцы.

– Такие гвозди – хорошее оружие. Если вонзить его в оборотня, то он заболеет. Но можно и убить его таким гвоздем. Если вбить его в середину лба, когда оборотень спит в виде зверя.

– А что это за камни? – спросила я, но не рискнула достать их из сундука.

– Это яшма, – сказала Изольда. – Она всегда служила амулетом от нечистых духов, в первую очередь от оборотней-лисиц. Таковы ее свойства. Ну как вам подарок? – спросила она и закрыла сундучок. – Учтите, он изготовлен в Китае в пятнадцатом веке. И это не подделка.

– Да, это очень интересно, – задумчиво ответила я, поглаживая прохладную поверхность дерева. – Наверное, я приобрету. Ваша цена?

Изольда цепко на меня глянула.

– Я еще вот ту книгу возьму, если вы не возражаете, – сказала я. – Про оборотней Китая и Японии. Она очень красиво оформлена и как раз в тему подарка.

– Хотите скидку за два предмета? – уточнила Изольда деловым тоном.

– Нет, что вы! Я и не собираюсь торговаться, – возмутилась я. – Называйте цену.

– А потом ваш друг-вампир явится ночью…, – попыталась она пошутить.

– Но без приглашения хозяев ни один вампир не войдет в дом, – в тон ей ответила я.

– Ну, хорошо, хорошо! – улыбнулась она.

И назвала цену. Она оказалась даже меньше той, что я ожидала.

– Вы уверены? – спросила я.

– Конечно! – ответила Изольда. – Вам она кажется чрезмерной?

– Наоборот, – пробормотала я и отправилась за сумочкой.

Дима заранее предупредил меня, что Изольда берет только наличными, и мы перед походом сюда, завернули в ближайшее отделение банка. Я, не зная, чего ожидать, сняла очень большую сумму. И ее как раз хватило. Изольда взяла деньги, затем упаковала сундучок в коробку. У книги оказался картонный футляр. Я все сложила в пакет и поблагодарила ее.

– Ну что вы! – зарделась она. – Это мне очень приятно познакомится с такой милой барышней. Я живу довольно замкнуто. Лишь старинные друзья навещают. Но не часто. У всех свои дела. И многие мои ровесники уже давно на том свете.

На миг мне стало жаль ее.

– Дима приходит к вам, Изольда Игнатьевна, – мягко сказала я.

– Это да! – оживилась она. – Приятный молодой человек, к тому же сын моих давних друзей. Но вот его девушка Лиза очень невоспитанная и невыдержанная, – не удержалась она от колкого замечания.

– Лиза моя подруга с детства, – торопливо сообщила я. – И поверьте, ее стиль поведения своего рода маска. А так Лиза очень хорошая и милая.

– Ну, дай бог! Дай бог, – ответила Изольда. – А вы заходите, если что. Запишите мой телефон на всякий случай.

Я кивнула и достала смартфон.

Когда вышла на улицу, решила поймать такси, пакет оказался довольно тяжелым. Но меня занимало, где сейчас Грег. Не хотелось, чтобы он увидел подарок раньше времени. Я остановилась у дороги и машинально подняла руку. Почти тут же возле меня притормозили обычные на вид «Жигули». Я заглянула в приоткрывшуюся дверцу. За рулем сидел парень и приветливо мне улыбался.

– Мне недалеко, – сообщила я и назвала адрес.

– О’кей, – тут же согласился он.

Но я медлила. Безопаснее было вызвать такси по смартфону через приложение.

– Вам помочь? – широко улыбнулся он.

Я внимательно на него глянула. Его лицо выглядело симпатичным и даже добродушным. На вид ему было чуть за двадцать. Черные длинные волосы, гладко зачесанные назад и прячущиеся под воротником кожаной куртки, высокий лоб, приятное лицо – ничего устрашающего я не видела. Открыв заднюю дверцу, я уложила пакет. Парень резко ко мне развернулся. И тут я заметила выскочившую из-за поднятого воротника куртки туго заплетенную косичку.

– Это же…, – прошептала я. – Это… или у меня уже паранойя?

Но я точно уже видела эту косичку сегодня, и в страхе отпрянула от дверцы.

– Извините, я передумала, – быстро сказала я.

Но в этот момент меня бесцеремонно подтолкнули сзади. И я уперлась руками в сидение.

– Давай, забирайся! – услышала я мужской голос.

И меня силой втиснули на сидение. Я так испугалась, что вначале и не думала сопротивляться. А когда увидела ухмыляющееся лицо отца, то потеряла дар речи.

– Поехали, Коля! – кинул он и захлопнул дверцу.

Машина тронулась с места.

– Привет, дочурка, – сказал отец и улыбнулся одной из своих фирменных обворожительных улыбок. – Тебя буквально не поймать! На мои звонки ты не отвечаешь, с матерью практически не общаешься, из дома выходишь редко и всегда под конвоем своего странного дружка. Ты как под стражей, кошмар какой-то.

И он притворно вздохнул.

– А я узнала этого… Колю, – зло ответила я. – Хоть он и скрывал лицо под маской. Но не мешало бы твоему частному детективу избавиться от такой запоминающейся детали, как длинная коса.

Я глянула на водителя, но он и ухом не повел.

– Ты все правильно поняла. Но Коля это вынужденная мера. А как бы я еще отловил тебя?

– Куда мы едем? – поинтересовалась я.

– Так ты же домой собралась, – ухмыльнулся он. – Почему бы мне с тобой не прокатиться?

– Неудачная идея, – хмуро ответила я. – Грегу она очень не понравится. И я не советую ни тебе, ни твоему подручному попадаться ему на глаза!

– Я та-а-к испугался! – с издевкой ответил отец.

– А ведь ты дал слово, – напомнила я.

На душе сразу стало мерзко, я закусила губы от нахлынувшей обиды.

До сегодняшнего дня отец после определенных событий никоим образом нас не беспокоил. Я изредка звонила матери и коротко сообщала, что со мной все в порядке, но о ее жизни даже не спрашивала. Мне все еще было больно. Мои родные, мои самые близкие люди меня предали. Все произошедшее я расценивала именно так. И для себя решила, что отныне моя семья – Грег.

И вот отец появился снова. Я смотрела в его красивое холеное лицо, на его широкую улыбку и испытывала противоречивые чувства.

– Слово? – усмехнулся он. – И что? Какое-то дурацкое условие не общаться с родной дочерью! Твоя мать меня поедом ест! Все просит вернуть чек твоего дружка.

– Да? – оживилась я. – А она в курсе всей этой истории? Неужели ты ей рассказал о том, как… продал родную дочь?

– Но-но, полегче на поворотах! – явно обиделся он. – Ты ведь все равно останешься моей дочкой, этого-то никто изменить не сможет. И почему бы не заработать, раз представилась такая возможность? Зятек подогнал мне хороший капитал.

Я с изумлением на него смотрела. У меня в голове не укладывалось, что человек не понимает очевидной подлости своего поступка. А может, он делал вид, что не понимал. Наверное, ему было так удобнее.

– Значит так, – сухо проговорила я, – очевидно, ты не до конца осознаешь, с кем имеешь дело. Хочу тебя предупредить, Грег шутить не любит. Акт продажи… да-да, милый папочка, именно акт продажи был совершен вполне серьезно. Тебе предложили за меня деньги, ты согласился. И обязан выполнять условия и даже близко ко мне не подходить.

Я заметила, как Коля глянул в зеркало заднего вида на мое лицо. Его глаза выдавали сильнейшее удивление. Я поняла, он не в курсе всей этой истории. Видимо, отец нанял его просто следить за мной и сообщить, когда я буду «в зоне доступа», если можно так выразиться.

– Не вижу особой проблемы, – после паузы ответил отец.

Но он помрачнел и задумался.

– Понимаю, ты хотел и рыбку съесть и язык не наколоть, – заметила я. – Но так не бывает. Повторяю, не вставай на пути Грега! Не нарушай условий вашего договора.

Все происходящее казалось мне чудовищным. Ведь это был мой родной отец. Но я будто попала в какую-то страну, где все иначе и жизнь выстраивается по другим законам. Я повернулась к отцу и спросила:

– Что ты хочешь?

– Ничего особенного, – непонятным тоном ответил он. – Что, я уже увидеть тебя не могу?

– Ты потерял на это всякое право! – взволнованно сказала я.

Меня начала угнетать вся эта ситуация. Но я давно осознала, что если человек чего-то сам не понимает, то объяснять ему бесполезно.

– Мама волнуется, – после паузы сказал он. – Ты бы как-нибудь заехала к нам. Просто посидели бы, поговорили о том, о сем. Скоро у тебя день рождения. Вот, она просила тебе передать, – добавил отец, открыл сумку и достал пакет. – Мама сама это связала. Собственно говоря, я только за этим и искал тебя.

– Спасибо, – тихо произнесла я и заглянула в пакет.

Вязаная шапочка и шарфик из белой пушистой шерсти понравились мне.

– И зачем было шпиона нанимать? – пробормотала я. – Мама могла мне все по телефону сказать.

– Ты бы все равно не приехала! – уверенно проговорил отец. – Думаю, это твой мрачный красавец так влияет на тебя. Совсем тебе мозги задурил.

– Ты сам сделал выбор, – упрямо проговорила я. – А ведь мог просто отказаться от его денег. Да ты хотя бы представляешь, в каком ужасе я была?! – закричала я.

Коля притормозил, затем припарковался. Я непонимающе посмотрела в окно. Уже стемнело, фонари освещали улицу, я узнала старинный особняк, находящийся неподалеку от нашего дома.

– Мы за квартал от дома Лады, – пояснил он, хмуро глядя на отца. – Я вас здесь высажу?

– Да! – поспешно ответила я и открыла дверцу.

И тут словно вихрь ворвался в машину. Отец как-то по-бабьи взвизгнул и выкатился прямо на асфальт. Коля вылетел следом. Я с испугом смотрела на разъяренного Грега. Он подскочил к ним и схватил за шиворот, поднимая с земли сразу обоих. Выйдя, я остановилась.

– Отпусти их, – попросила я.

– Будешь еще следить за моей девушкой?! – с угрозой спросил Грег, приблизив посеревшее от ужаса лицо Коли к своему.

Тот дернулся, но я знала, какова хватка вампира.

– Нет! – задыхаясь, ответил Коля. – Обещаю.

– Если что, пеняй на себя! Я тебя предупредил! – прорычал Грег и отпустил воротник куртки.

Коля юркнул в машину и закрыл двери. «Жигули» рванули с места и скрылись вдали переулка.

– А сейчас твой черед! – продолжил он и повернул к себе обмякшее тело отца.

Свет фонаря хорошо освещал лицо Грега. Увидев, как он раздувает ноздри, а его верхняя губа начинает приподниматься, я подбежала.

– Оставь его! – умоляющим голосом заговорила я. – Пощади! Ради меня. Пожалуйста.

Я увидела, как отец скосил глаза в мою сторону, какие у него ненормально расширенные зрачки. Его губы посинели, из уголков текла слюна. Ее узкая дорожка блестела на подбородке. Грег встряхнул обмякшее тело еще раз и отпустил воротник пальто. Отец судорожно вздохнул и попытался выпрямиться. Но его пошатывало.

– Хотел отдать его на забаву Ренате и Гансу, – невозмутимо сообщил Грег.

– Что ты такое говоришь…, – замирая от ужаса, пролепетала я.

Сквозь слезы я посмотрела в его лицо. Он все еще был будто не в себе. Я шагнула к нему и взяла за руку, крепко сжав ледяные пальцы. Грег вздрогнул и глянул на меня. Я заметила, как его застывшее белое лицо-маска начинает оживать и принимать человеческое выражение.

– Пожалуйста, – прошептала я, не сводя с него глаз.

– Простите меня, – раздался в этот момент хриплый голос отца.

Я увидела, что от его бравады не осталось и следа и он по-настоящему напуган.

– Мы заключили сделку, – механическим голосом проговорил Грег, – вы решили, что можете безнаказанно нарушить ее условия. Но в моем мире так не принято. За все нужно отвечать. Это понятно?

– Да, – дрожащим голосом ответил отец. – Я понял!

– Еще раз появитесь на нашем пути, я не буду так великодушен, – продолжил Грег.

Он поднял с асфальта пакеты, и мы быстро пошли в сторону дома. Я даже не оглянулась. Мне было нехорошо, сознание мутилось.

Когда оказались в квартире, я сразу бросилась в свою спальню. Началась реакция. Меня трясло от рыданий. Я стянула одежду и забралась под горячий душ. Но согреться не могла, меня продолжало трясти, словно от сильнейшего озноба.

– Все! С меня хватит, – бормотала я. – Я смертельно устала от такой жизни. И уже не выдерживаю!

Я села на колени и подставила спину под бьющие струи. Рыдания сотрясали все мое тело. Я уткнулась лицом в ладони и старалась успокоиться. Но мой разум был не властен над эмоциями. Напряжение, которое постоянно накапливалось и не знало разрядки, вызвало своего рода взрыв. Я упала на дно ванны и каталась, разбрызгивая воду и бессвязно выкрикивая мольбы и жалобы.

Вдруг вода перестала литься. Сильные руки подхватили меня, завернули в полотенце и вынесли из ванной.

– Грег, любимый, я больше так не могу, – шептала я сквозь всхлипывания, прижимаясь к нему. – Ни одному человеку не под силу такое вынести! Я постоянно словно под занесенным мечом. Я боюсь нашей с тобой вечной разлуки, я боюсь Ренаты и Ганса, я боюсь Атанаса, я боюсь своих родителей. Я боюсь… И я словно одна в какой-то бесконечной пустыне. Так больше продолжаться не может.

– Но меня ты не боишься? – мягко спросил Грег.

Он завернул меня в одеяло, словно ребенка, и устроился рядом.

– Иногда я боюсь и тебя, – прошептала я и прижалась к нему. – Обещай, что ты никогда не причинишь вреда моему отцу. Пожалуйста!

Грег отстранился и пристально глянул мне в глаза. Его лицо приняло замкнутое выражение.

– Иногда я жалею, что ты не умеешь читать мысли, как я, – сказал он. – Есть же люди, обладающие телепатией. Все дело в развитии определенных способностей. Нужна сверхчувствительность. А она у тебя от природы.

Я притихла, глядя на него.

– А может, я не хочу читать чужие мысли? – тихо спросила я. – Может, так мне спокойнее. Это не в природе человека. И какая психика такое выдержит? Не хочу!

– Тогда просто поверь мне. Твой отец бездушное, жестокое и меркантильное существо. Он никого не любит, лишь обожает до дрожи себя. И он рассчитывает…

– Не хочу ничего знать! – упрямо повторила я.

Слезы вновь навернулись. Грег прижал меня к себе и начал осторожно целовать. Холод его губ охладил жар моих влажных щек.

– Люблю тебя, – прошептал он. – Ты должна успокоиться. Я знаю, как тебе нелегко последнее время. Да и мне тоже. Обещаю, что не причиню вреда твоему отцу.

– Спасибо, – сказала я, поверив, и улыбнулась сквозь слезы. – Но ты напугал меня, заявив, что хочешь отдать его на забаву Ренате и Гансу. Это звучало убедительно. Отец не в курсе происходящего, он даже не знает, о ком шла речь. Получается, ты не хотел запугать его, а действительно намеревался это сделать. От страха я чуть сознания не лишилась.

– Прости меня, Ладушка, – умоляюще произнес он. – Я сам не понимал, что говорю. Я был в бешенстве…

– Я так устала, – повторила я и уткнулась носом ему в шею.

– Завтра же уедем, – вдруг сказал он. – Необходимо сменить обстановку.

– Утро вечера мудренее, – ответила я и обняла его.

Грег начал ласково гладить мои влажные волосы. Его губы коснулись моих век. И они закрылись под его острожными поцелуями.

Я проснулась среди ночи от вибрирующего звонка. Грега рядом не было. Я взяла смартфон с тумбочки и глянула на дисплей. Это была мама.

– Да? – сонно ответила я.

И услышала, что она плачет. Я села на кровати, приходя в себя.

– Что случилось? – спросила я. – Только успокойся!

– Твой папа явился совершенно пьяный, упал на диван, даже не раздевшись, и отключился, – всхлипывая, сообщила она. – А ведь уже третий час! Я тут с ума сходила. Он позвонил давным-давно, сказал, что твой парень чудовище и конченый бандит… Прости, это он так выразился. Папа был очень зол. Ладушка, девочка моя, что происходит?

– Успокойся, – сказала я. – Просто отец не нашел общий язык с Грегом, вот и все. Не нужно так волноваться! Прими какое-нибудь лекарство и ложись спать. Да, мам, спасибо огромное за подарок! Вязаный комплект такой миленький.

– Тебе понравилось? – перестав всхлипывать, спросила она.

– Конечно! Очень красиво. Спасибо!

– Когда же я увижу тебя, доченька? – вздохнула она. – Ты бы хоть в свой день рождения появилась… дома.

– Мы завтра уезжаем, так что не получится, – торопливо ответила я. – Потом как-нибудь.

– Уезжаете? – огорчилась она. – А почему я ничего не знаю?

– Да я и сама не знала, Грег только сегодня предложил, – на ходу придумала я, про себя твердо решив, что лучше действительно уехать из Москвы на какое-то время.

– Не волнуйся, мы поедем на юг, к родственникам Грега, – продолжила я говорить первое, что пришло в голову.

– Неподалеку от Анапы, – вдруг услышала я шепот и увидела, как на кровати возникает Грег. – Скажи ей и пусть успокоится.

– Неподалеку от Анапы, – повторила я. – Так что даже из страны не уедем.

– У моего дяди юбилей, – подсказал Грег.

– У его дяди юбилей, вот он всех и пригласил, – сказала я.

– Тогда понятно, – ответила мама.

По голосу я слышала, что она начинает приходить в себя.

– Я тебе буду звонить, – пообещала я. – Ладно, поздно уже. Давай спать.

– Хорошо, – после паузы тихо ответила она. – Сладких снов, дочка.

– И тебе!

Я чмокнула трубку и выключила смартфон. Грег обнял меня.

– Значит, мы едем в Анапу? – уточнила я, прижимаясь к нему.

– Да. Завтра, вернее уже сегодня, улетаем. Самолет в час дня, так что спи!

Я не стала больше ничего выяснять, закрыла глаза и тут же провалилась в сон.