Текст книги "Шут из Бергхейма. Красный Хёрг"

Наконец, яд повелителя озера свое забрал. Боевое Братство рухнуло на землю, распавшись на шесть тел. Я остановился, переводя дыхание. Уперся ладонями в колени. После грохота погони лес затих. Где-то щебетала птица. Испуганно как-то. Неуверенно. Шут с ней. Гораздо важнее был вопрос: какого лешего этих тварей яд берёт так медленно? Ловеласа спалило быстрее.

Хотя, с другой стороны, это ж трупы. Почему яд вообще на них действует?! У Посланницы же иммунитет был. Где логика, а?

В лесу позади хрустнул под кем-то сучок. Волосы на шее встали дыбом.

– Она-а-а хо-о-очет. Тебя-я-я-я, – послышалось из чащи.

Я медленно обернулся.

– Да жёваный ты крот!

Из перелеска, метрах в шестидесяти от меня, выбирались Малыши Зодчей, а следом за ними неторопливо шествовала Сестра. И сейчас уже никаких сомнений не было – Егорка обнаружен. Хрустящие костями мертвецы ринулись в атаку.

– Грёбанные вы тараканы, – начал я с унижения. Фантазия, как водится, не работала. Изрыгнув семь не самых остроумных оскорблений из арсенала детского сада и три – из учебки военной части, я ринулся прочь. Минута. У меня минута.

И куда бежать?! На глаза попалась просека, оставленная Братством.

Я заработал локтями.

Когда в лесу показались фигуры соратников, баф на скорость уже слетел. От монстров я оторвался – это точно, но лес не молчал. Вдалеке трещали ветви, и звук приближался. Про бедного шута «малыши» не забыли. А уж Сестра – тем более. Ведь отношения с женщинами у меня вообще никогда не складывались.

– Бегом за мною! – гаркнул я товарищам и превентивно добавил: – Нет времени объяснять!

Скрываться в лесу – не вариант. Нагонят. В скорости мы тоже не герои. Встретимся со стаей Сестры – раскатают в один момент. Оставалось лишь рискнуть. Там, на холме, наверняка подземелье (как бы странно это не звучало). Подземелье – фаза. Сменим фазу – уйдём от погони.

Так я размышлял.

– Бего-о-о-ом! – заорал я, пролетев мимо соратников. Оглянулся, убедившись, что клич возымел действие. Продрался сквозь кусты, сквозь заросли. Чуть притормозил, дожидаясь остальных.

Когда на серый холм вывалился бегущий последним Стас – слева и справа от него выскочили «малыши». Твари определённо брали барда в клещи.

– Хочет вас! – проскрипела одна из них. – Хочет вас!

– Говно! – лихорадочно бросил я в одного из них «Язык». Жахнула вспышка – Игнат пригвоздил к земле второго. Мертвец завыл, вырываясь из пульсирующей ловушки. – Стас, бегом!

Остальные твари показались из чащи, когда мы уже бежали вверх по склону. Я увернулся от атаки самого резвого «малыша» – в драку, разумеется, не полез. Серые деревья приближались. Из зарослей позади показалась Сестра. Мёртвый викинг в очередной атаке бросился мне в ноги. Не знаю, каким чудом получилось через него перемахнуть. Разочарованно клацнули челюсти раззявленного рта.

– Сука, да где вход?! – вскрикнул я.

– Хочет-хочет-вас-вас-вас-мать-заблу-у-у-удших.

Шипастая тварь Жени сцепилась с атакующим меня монстром. Малыш Зодчей разорвал пета в пару секунд, но и их хватило.

Внимание. Вы входите в фазу «Красный Хёрг». Внимание. Противники в фазовых подземельях значительно сильнее, чем в открытом мире. Войти?

– Да, блядь! – гаркнул я. – Все в фазу!

Мир дрогнул. Вой и крики «она хочет вас» стихли.

Вы получаете достижение «Первый на сервере, вошедший в Красный Хёрг»

Игрок «Балабол» получает достижение «Первый на сервере, вошедший в Красный Хёрг»

Игрок «Книгожор» получает достижение «Первый на сервере, вошедший в Красный Хёрг»

Игрок «Кузьмич» получает достижение «Первый на сервере вошедший, в Красный Хёрг»

Стас плюхнулся на высохшую землю. Райволг тяжело дышал, испуганно озираясь.

– Достижение – это хорошо, верно? – сказал Женя.

Ответить я не успел. Система выдала очередь новых сообщений. Первое гласило:

Игрок «Блонда» получает достижение «Первый на сервере, убивший Безмолвного Стража».

Дальше шло перечисление всего состава неведомых нам игроков. Тех, кто несколько дней назад пробрались в Твердыню Тысячи Зеркал.

– Это как-то нивелирует триумф нашей победы, да? – хмыкнул я.

У вас новое сообщение. Чтобы прочитать сообщение, откройте панель «Социальное»

– Где тут кнопуля репорта о спаме? – сказал я. – Зачастили что-то.

– Характеристики, – одновременно со мною произнес Игнат. Нахмурился и проронил:

– Блядь…

Я тоже полез в новости.

«Внимание. Рейдовая гонка началась. Победа над последним боссом Твердыни Тысячи Зеркал означает выход из игры. Выйдут только те, кто убьют его первыми. Хорошего дня.»

– Блядь, – повторил я слово Игната.

Глава восьмая «Бульдон, Евгений и депрессия»

– Мы не успеем. Никак не успеем, – произнес Стас. Он сидел на земле, обхватив голову руками.

Игнат стоял рядом с ним, поглядывая на склон. Метрах в шестидесяти от нас маячила тварь, слепленная из человеческих тел и похожая на бульдога-переростка. Слонольг. Или бульдон. Унылая шутка веселья не добавила, но доктор говорил, что нужно обязательно искать хорошее и забавное. Во всём. Перед вечером в дневничок записать топ лучших вещей, случившихся за сегодняшний день. И тогда жизнь наладится. Мрак уйдёт.

Его бы сюда засунуть и послушать рекомендации.

Монстр наблюдал за нами, но почему-то не нападал. Должно быть, вежливо ждал нашего хода. Или же мы расположились в безопасной зоне.

– Так, постойте. Допустим, мы не успеем. Что из этого? Что случится, если кто-то другой победит? – спросил Женя. Этот в игре недолго. Ему пока свеж запах реальности. Из меня, конечно, тот ещё ветеран, но…

– Ну, откуда нам знать, что в голове у твоего коллеги, – сказал я. – Это ты нас просвети. Что он мог задумать?

Женя с сомнением покачал головой:

– Банка с пауками? Сильнейшие сожрут слабых. Это логично. Но что станет с теми, кто проиграет?

– С нами? – вкрадчиво поинтересовался я.

– Я бы хотел оставить немного надежды.

– Надежда – это приятная штука. Но мысли логично. Ты – полоумный бес. У тебя есть домик, забитый ворованными людишками. И вот в один прекрасный день, вволю поиздевавшись над ними, ты решаешь отпустить кого-то. Наивное светлое дитя. Выпустить на свободу семь, восемь или сколько там в пачке, пленников в надежде, что потом тебя никто не найдет. Похоже на правду?

– Егор! – зашипел Стас, делая страшные глаза. – Что, если он следит за нами, а вы даёте такую вот… подсказку?!

Я задрал руку над головой, показал средний палец небу:

– Вот мое отношение к происходящему.

Внутри бурлило от злости:

– Не выпустит он никого. Но вот что станет делать с теми, кто проиграл – не знаю. Может, тупо всех выпилит. При должной сноровке пройтись по капсулам и прикончить десяток – другой людей – это дело нескольких минут. А там так вообще ангар. Залить его бензином и сжечь к херам.

Соратники по несчастью смотрели на меня с недоверием.

– Что, неожиданные размышления от местного дурачка? – с иронией спросил я.

– Просто… Если так… То зачем это всё? – сдавленно произнес Женя.

– Стопэ! – отмахнулся я. – Это неправильные слова. Правильные: «Эй, нельзя думать о плохом, что ты раскис, друг, всё будет отлично». Ну, или что-то в этом роде.

– Эй, – подал голос Игнат. – Нельзя-думать-о-плохом-что-ты-раскис-друг-всё-будет-отлично.

– Вот! Этот паренёк – клевый. Понимает, как взбодрить товарищей, – ткнул я в него пальцем.

– Это нечестно, – выдохнул Стас. – Нечестно.

Монстров на холме было немного. Но даже этот Бульдон, с системным названием «Мастифф Зодчей», пугал вопросительным уровнем. Я смотрел на него и будто не видел. В голове роились тёмные мысли, одна другой гаже. Ведь куда ни плюнь – всюду хана.

– Что делаем-то? – сказал Игнат. – Бьём?

Охотник с прищуром изучал Мастиффа.

– Он даже мне вопросительный, – поделился я.

– Если серьёзно, то и правда, Егор, зачем нам это? Зачем мы вообще здесь? Мы никак не успеем. Может… Как вы и говорили, просто жить? То, что осталось – но хоть прожить? – Стас смотрел на меня с надеждой, словно я дам ему ответы. Направлю куда нужно. – Уйдём отсюда. Вернёмся в тот городок, на деревьях. Он мне понравился. Может, там будут благосклоннее к игрокам.

– Стас, у тебя семья есть? – вдруг спросил Игнат.

Бард поморщился, будто от мигрени.

– Сын остался… – тихо произнес он. – Супругу похоронил шесть лет назад.

– Тогда надо бороться, – охотник присел рядом со Стасом. Положил руку ему на плечо.

– После того, как Лена покончила с собой, он уехал. Живет под Ригой. Вроде бы и рядом, а не видел его с тех пор ни разу. И звонит редко, – с потерянным видом сообщил Стас. – Он, может быть, даже не знает, что я пропал.

В ушах зашуршал по разбитому стеклу автомобильный дворник. Я мотнул головой, переключаясь. Глянул на зловещий Красный Хёрг на вершине холма. Интересно, что там внутри? Босс?

– Вот видишь. Сын. Хороший повод отсюда выбраться. Мне тоже есть куда возвращаться. Поэтому собрались и пошли, – Игнат пружинисто встал. – Либо бьём, либо валим. Но не стоим. Это как с раком. Когда придет – тогда и будешь разбираться. Всю жизнь ждать и бояться – глупо. Может, друг Жени совсем псих и отпустит победителей.

– Он мне не друг, дядя Игнат, – прищурился призыватель.

– По херу, – отмахнулся Игнат. – Сопли собрали и идём.

Бодрый мужик. Молодец. Я ощерился в улыбке, выкидывая упаднические мысли. Поднялся и развернул «щупальце». Пренебречь, вальсируем! Похлопал Стаса по спине и протянул ему руку:

– Пошли сыну твоему звонить.

Бард слабо улыбнулся. Взялся за ладонь.

– Главное ведь – это попытаться. Как там в интернетах пишут: лучше попробовать и пожалеть, чем отказаться и всю жизнь жалеть, что не попробовал? – поведал я товарищам.

– В интернетах пишут, что такие слова обычно касаются чего-то вредного, а не желания постичь, например, психологию высших материй или ядерную физику, – подал голос Женя. – Не наш случай, дядь Егор.

– Вообще-то я ожидал поддержки и пафоса со стороны товарищей. Эдакого героического налета, духоподъёма и сильных ладоней, сжимающих рукояти мечей. Но ты всё испортил. У нас сейчас будет эпическая битва, парень. Так что выблюй нам ещё какого-нибудь питомца, и пойдём.

– Не могу. Час не прошел с последнего вызова, а жизни заклинание требует больше, чем у меня есть, – развёл руками Евгений. – Простите.

– Понял. Ладно, братцы. Время убивать.

Я двинулся к Мастиффу. На подходе бросил в животное заклинание:

– Бобик, ко мне!

«Злой язык» активирован.

– Я тебе вкусняшек притаранил. Надеюсь, они тебе зубки поломают!

«Унижение активировано»

Зверюга прыжком сорвалась с места и поскакала к нам. Когда монстру оставалось метров пять, я приготовился к любимой серии и…

«Коварный удар»

Мастифф Зодчей – иммунитет к ошеломлению.

Да блин! Привыкший к тому, что у меня есть несколько секунд, пока противник считает ворон в стане – я с беспомощным видом уставился на летящую ко мне тварь и даже хлыстом не успел взмахнуть.

Мастифф Зодчей наносит критический удар «Рывок»

Наверное, так чувствует себя человек, которого сбила машина. Мир кувыркнулся, земля ушла из-под ног. Пролетев несколько метров, я грохнулся в серую пыль. Перевернулся, поднимаясь. Стас уже что-то пел, и здоровье, просевшее на две трети, неторопливо росло. Очень неторопливо.

Да где эти чёртовы увороты?! Грёбанная непредсказуемая механика. Как же хорошо быть простым дамагером, а!

Щупальце влажно щелкнуло по боку приближающейся твари. Ещё раз. Третий удар наносить не стал, отпрыгнул в сторону от монстра, но тот лениво махнул лапой – и меня не стало.

Перед глазами потемнело. Затем посветлело. В ушах повис рык. Я обнаружил, что лежу на серой земле внизу холма. В руках по-прежнему щупальце.

Это что сейчас было?! И почему почти не больно? Нет, это меня радует, но я почти привык к жестоким правилам.

В системных сообщениях таяла строчка.

«Вы убиты. Внимание. В фазовых подземельях и рейдах десять ваших первых смертей после входа не несут штрафов. Вы не теряете снаряжение и возрождаетесь сразу после гибели. Пользуйтесь этим даром с умом и будьте внимательны».

Рядом появились мои товарищи, также вырезанные Бульдоном. Чёртова скотина пыхтела гнилью неподалеку, и теперь её дыхание звучало как-то издевательски. Мастифф лениво опустил голову, будто унюхал на земле что-то интересное. Мёртвые глаза косились в нашу сторону.

– И как это убивать? – поинтересовался я. – Я ж на уворотах танчу, но у меня стойкое ощущение, что из-за разницы в уровнях мне ловкость отрубили. Два удара, и я труп. Как-то нерациональненько. У него здоровье-то восстанавливается сразу после боя или как?

– Не написано, – сказал Игнат. – Идём. Проверим.

– Трупами закидать хочешь?

– Есть варианты?! – приподнял бровь охотник.

– Вот бы нам нормального танка, – буркнул я. – Мне не нравится эта роль в таких условиях.

В груди кувыркнулось сердце. Стоп. Стоп, Егорка. Опять, что ли? Хорош!

– Ладно… – выдохнул я. Полез в панель управления, оживлять Райволга. О, теперь 4 золотых. Растут цены, растут. Надо сказать певцу Рассветного, чтобы сидел внизу и к взрослым дядькам не лез. Толку от него мало, один убыток.

– Фьють, бобик, ко мне, – зашагал я к Мастиффу. Тот не шевелился, пока мы не преодолели невидимую границу, а затем запрыгал навстречу.

На этот раз я попытался меньше бить, больше бегать. Бой продлился, должно быть, на минуту дольше, но закончился с прежним результатом. Яд «щупальца» явно сбрасывался с моей смертью. Нечестно.

В третий раз я подманил тварюгу к нашему месту респа. Поступок оказался не самым разумным. Бить его из безопасной зоны не получилось – полный иммунитет к урону. Плюс ко всему теперь Бульдон стоял в нескольких метрах от нас, чем лишал возможности маневра. В груди монстра что-то мерзко хлюпало, с присвистом. С уродливой морды капала смесь из крови, слюней и чёрной слизи.

В четвертый раз я поиграл в геометрию. Отошел подальше, поставил наших бойцов чуть в стороне, между собой и зверем. Объяснил стратегию. Мол, я выскакиваю, агрю сволочь, потом вылезают остальные и бьют Мастиффа как могут. Если он срывается – все прячутся в безопасной зоне и пережидают.

Бульдон без проблем сожрал меня, затем нагнал моих «укрывшихся» товарищей и прикончил каждого. Островок безопасности ему ни капли не помешал покарать обидчиков. К тому времени, как тварь добивала группу, я уже очнулся, но в бой не полез, чтобы не вводить наше сражение в бесконечный цикл.

На седьмой раз Женя сказал:

– Может, хватит? Мы теряем время. Предлагаю уходить отсюда. Здесь ловить нечего. Это ведь даже не босс, а стартовый моб. Вон их сколько еще.

Дальше по склону неторопливо шатались другие твари Зодчей.

– Цыц, – ответил ему я.

На девятый подал голос Стас:

– Это бессмысленно.

Энтузиазма на лицах товарищей совсем не осталось. Меня же разбирала злость на игровую систему. Знать бы хоть, сколько ещё осталось пилить грёбанную тварь. Ведь по виду мертвеца сложно понять, насколько сильно он мертв. Серый склон потемнел от нашей крови. Слава местным божествам, что трупы исчезали. Бегать среди груды собственных тел неудобно, неприятно и просто не эстетично.

На десятый бой – Бульдон с бульканьем бросился за мною, но, не добравшись пары метров, развалился на множество подгнивших тел.

– Да! Да! – заорал Женя.

Вы получаете двадцать седьмой уровень

Прогресс текущего уровня – 23 %

Прогресс текущего уровня репутации с кланом Фредлишеман – 15 %

С монстра упала броня на воина и нож колдуна. Бесполезные шмотки я сунул Райволгу, используя его в качестве ходячего сейфа. Менестрель забрал вещи безропотно, пребывая в прострации. Ему стукнул пятый уровень, и это, пожалуй, рядовому НПЦ ещё только предстояло осознать.

– Выходим, – приказал я соратникам, памятуя о счётчике. Проверять, что случится после одиннадцатой смерти, совсем не улыбалось. Был шанс, что его можно сбросить перезаходом. Ну, я на это надеялся.

Вы покидаете фазовое подземелье «Красный Хёрг». Уверены?

– Да! – сказал я.

– Нет! – вырвалось почти сразу же. Сестра и группа поддержки из Малышей Зодчей стояли метрах в тридцати от нас. Фигура в капюшоне повернулась в мою сторону, мертвецы зловещими чайками загалдели:

– Хочет-вас-хо-о-о-очет-ва-а-а-ас.

– Тикаем с городу! – гаркнул я вываливающимся соратникам и прыгнул назад.

Внимание. Вы входите в фазу «Красный Хёрг». Внимание. Противники в фазовых подземельях значительно сильнее, чем в открытом мире. Войти?

Успели. Последним проявился Стас, глаза у барда были огромные и испуганные.

– Совсем рядом, – выдохнул он.

Моб апнул нас очень хорошо. Жёсткая и тяжёлая скотина, но невероятно выгодная. Женя набрал двенадцатый. Райволг – пятый. Стас двадцать второй. Игнат двадцать первый. А это значит, что совокупный дамаг хоть немного, но вырос. От призывателя пока толку не особо, Стас на хиле. Райволг в запасе. Живём.

– Мне кажется, мы тут поселимся, – подмигнул я товарищам. Пошёл вперёд.

– Егор?

– Стойте там и не лезьте, надо кое-что проверить. Если что – Игнат за старшего!

Вдруг перезаход в фазу не сбрасывает счетчик смертей?

– Дядь Егор, может, я пойду? – окликнул меня Женя. – Время сэкономим.

Сообразительный малый. И почему он мне не нравится-то?

– Ты один, если что, сюда не доберешься, – ответил ему я. – Не вернусь – грызите без танка. От меня всё равно толку здесь не слишком много.

– Без тебя его будет ещё меньше.

Я махнул рукой, поднимаясь по склону. Ещё один Мастифф торчал метрах в трёхстах выше, у скрюченного дерева. Зверюга периодически рыла землю уродливыми лапами из человеческих тел.

Начинало смеркаться. Небо над холмом темнело. Под сапогами скрипела сухая земля. То слева, то справа раздавались утробные стоны. Монстров на склоне обитало немного, но из-за редких и сухих деревьев каждая тварь была не виду. Я насчитал трех бульдонов. Четырех тварей (они как раз и стенали), похожих на ходячие огородные пугала в драных плащах. Одну маленькую девочку в белом, которой ну очень не хватало колодца поблизости и проклятой видеокассеты.

Приближаться к ней совсем не хотелось.

Окна Красного Хёрга розовели, будто внутри бурлило дьявольское пекло. Какое неприятное место.

Но нужно искать и хорошее. Например, здесь нет патрулей. Поэтому можно спокойно вытаскивать очередную тварь поближе к выходу и там скакать от неё, пока Игнат меткость тренирует. А то как оно бывает: ты увлекся, вцепился в моба, от рейда отвернул. Всё по уму сделал, пятишься весело, отмахиваешься, и тут к тебе сзади подходит какая-нибудь бродячая группа местной фауны – и каюк. Монстры агрятся, срываются на хил, всё вокруг горит, взрывается и плачет.

GGWP, как говорят в народе.

Сдернув мастиффа очередным не самым смешным «унижением», я припустил вниз по склону. Позади с сухим треском упало дерево. Под весом монстра застонала земля.

Он настиг меня в десяти метрах от безопасной зоны. Ударил в спину. Боль кольнула едва заметно, будто прострелило в пояснице, но сила из ног ушла. Я рухнул в серую пыль, попытался перевернуться, но затем взмыл в воздух, оказавшись в зловонной пасти бульдона. Зверь мотнул головой, совсем как собака, и я умер.

В момент отключения мне показалось, что с меня падает броня и оружие. Мигом представился путь голышом с тех полей у перевала, но уже через секунду я оказался в компании соратников.

– Отлично, – улыбнулся я им. – Отличненько! Можно продолжать!

– Супер, дядь Егор. Ресай своего энпися и пошли, – рядом с Женей висел в воздухе драный плащ, будто накинутый на невидимку. Под капюшоном вспыхивали зелёные огни, растекаясь медленными молниями по воздуху и скрываясь под тканью.

– А как вы его потеряли? – не понял я. Бард из Рассветного перед моей отправкой на фронт был в порядке. – Что случилось?

– Скил у меня такой. Призыв павшего мага. Хп нужно для сакры, а буст хп на кд. Я решил твоего пета заклинанию скормить. Ты же не возражаешь? Я подумал, что это будет хорошо. Быстрее дело пойдёт.

Я хлопнул глазами в недоумении.

– В смысле? Ты прикончил Райволга ради этого?

Игнат пошевелился, с прищуром наблюдая за мною. Осторожно шагнул вперёд.

– Это же моб, чего с ним станется. Зачем ждать полчаса, пока мой буст здоровья откатится? А тут вон, новый пет. Магический урон на расстоянии. То, что нам нужно. Нашей команде нужен урон.

Кулак врезался ему в скулу. Голова призывателя мотнулась от удара, я хотел влепить ему и с левой руки, но Игнат уже повис на мне, оттаскивая в сторону.

– Тихо. Убьешь! – гаркнул он.

Женя упал на землю, как подкошенный. Под плащом его пета забурлил огонь, в пустоте заклубилась растущая зелёная сфера, но призыватель прикрикнул на тварь и сел, потирая щёку. Злобно глянул на меня. Заклинание летающего плаща рассеялось, и под ним вновь побежали мертвецкие всполохи.

Стас уже запел что-то, восстанавливая здоровье Евгению. Нет, теперь понятно, почему мне этот хмырь не нравился. Эмпатия, все дела. Чувствую гнильцу.

– В следующий раз советуйся со мною, – тихо сказал я Жене. – Понял?

Тот молчал, но смотрел с ненавистью.

– Значит, понял. Если тебя не впечатляет, что они как живые – то относись к нему как к моей вещи. А чужого трогать не надо. Ясно?

Женя прошипел с угрозой:

– Не делай так больше…

– Тогда не давай мне повода, – тут же ответил я. – Меня лучше иметь в друзьях, чем во врагах. Вникаешь?

Стас и Игнат промолчали, но то, как они переглянулись, от моего взора не укрылось. Я оставил это без комментария – отвернулся, воскрешая Райволга.

– Убил зачем меня? – спросил менестрель, едва очнулся. – Думал союзник ты. Друг.

Женя встал на ноги, глядя на меня волком. НПЦ он старательно игнорировал.

– Этого больше не повторится, камрад, – сказал я певцу Рассветного. – Я прослежу.

Затем обернулся на товарищей:

– Бафаемся, и вперёд. У нас очень много работы.