Текст книги "Игра вместо войны. Карающая длань"

Вот вроде что такое жалкий человечишка против такой махины? Так, на ползуба. Что корове муху заглотить. Даже не заметит. Ан нет, конечности твари метнулись в мою сторону; миг – и меня сжали до хруста в костях, еще мгновение и все вокруг потемнело. Проглотила гадина и даже не подавилась! Меня проволокло по чему-то склизкому, и я плюхнулся в зловонную жижу.

Глаза пришлось закрыть – все равно ничего не видно. Дышать? Скажем так. Некое количество подобия воздуха тут имелось, вот только от витающих в нем «ароматов» живот спазмами сводило – тухлая рыба, прелые водоросли.

В общем, могу с чистой совестью сказать, удовольствие то еще.

Хуже оказалось иное – окружающая среда вызывала отвращение, небольшое жжение на коже, сопутствующее незначительному снижению уровня здоровья, и все! Этак я тут сутки просижу, прежде чем сдохну. К тому времени о былом существовании пиратской эскадры будут напоминать лишь носимые волнами обломки палуб.

Достал секиру. Жаль самоубиться в Ынгории нельзя, это был бы идеальный расклад. А так? Кое-как развернулся, чтобы сподручнее было и рубанул по стенке желудка. А я как можно догадаться был именно там.

Окружающая жидкая бурда вздрогнула, окружающая меня плоть конвульсивно сжалась несколько раз. Угумс, еще минус десять процентов здоровья. Немного, но уже что-то. Ну и надеюсь, доставляемый мною дискомфорт отвлекает тварь от союзных кораблей?

Еще удар, и еще, и еще… У меня здоровья остается всего-то процентов семь, но вот беда – обе руки сломаны. Не желудок, а жернова какие-то! И что теперь делать? Не зубами же этого гада грызть. Попытался пнуть и взвыл от пронзившей конечность боли. Судя по начавшему расползаться жжению, там был перелом, а мои трепыхания превратили его в открытый. Кожа оказывается неплохо защищала, сейчас вон всего лишь жалкая ранка на ноге появилась и здоровье на глазах поползло к вожделенной нулевой отметке.

Вспышка. Небольшая передышка в ничто.

Тяжесть в груди – я явно застрял в своем коконе. Мгновение, другое. Накатывает паника. И тут замечаю что-то в чате с системной информацией.

«Куда желаете воскреситься?».

Первым в списке числится: «На месте смерти». А вот со следующей строки начинается поток интерактивных ссылочек на многочисленные клан-холлы и замки. Ужас, не завидую сокланам! Они же каждый раз выбирать должны.

Жмякнул – на месте смерти.

Треск скорлупы. Бульк.

Тьфу… Какая мерзость!

Схема отчасти имеется – удар секиры… Второй… Третий… Шестой… Вспышка…

Сколько это длилось? Не знаю. Я вскоре потерял счет не только времени, но и смертям. И вдруг вместо зловонной жижи в трещины моей скорлупы хлынула чистая, холодная вода. Я набрал ее в рот, желая прополоскать фантомное послевкусие, и вдруг понял, что меня стремительно утягивает ко дну. Взглянул на информацию о персе и едва не взвыл – браслет автолутер сделал свое дело – у меня был явный перегруз.

Вот что такое не везет? Враг повержен, дропа ценного целый вагон и маленькая тележка, а я медленно, но верно иду по дну, где наверняка оставлю после смерти половину добычи.

Печаль.

Глава 27. Усыпальница младшего бога

Тело уже не чувствую из-за холода, даже озноб больше не бьет, легкие горят от нехватки кислорода, в ушах звенит от давления, а я все погружаюсь и погружаюсь к невесть где расположенному дну. Здоровье медленно, ооочень медленно начинает убывать. И тут меня осенило: Няшка! Доводилось мне на нем верхом как-то по реке сплавляться во время прохождения одного из данжеонов. Не специально, конечно, – вынужденно: свалился я тогда в бурный поток и вот дракоша меня спас. Но суть не в этом, главное – он превосходно умеет плавать!

Призываю пета, мысленно вываливаю в его инвентарь часть груза, кое-как цепляюсь потерявшими чувствительность пальцами за шип на спине дракона, и отдаю беззвучную команду:

«Наверх. На корабль».

Звереныш понимает и изо всех сил начинает грести лапами, помогая себе еще и крыльями. Мне с трудом удается удерживать себя в сознании и не отпустить спасительный гребень. Вот уже сквозь веки просвечивает льющийся извне свет. Но сил больше нет. Уровень жизни еще на половине, а я попросту теряю сознание.

В себя пришел от осознания, что кто-то ухватил меня за волосы и куда-то тянет. И вот рук-ног не чувствую, а голове больно!

– Бульк! – возмущенно выдал я вместо тирады о том, что так и скальп снять недолго.

Затрепыхался. Некто перехватил меня за руку, подтянул к себе и, обхватив за талию, поволок дальше. К свету, к воздуху.

Очутившись наверху, я судорожно вздохнул. Это нехитрое действие далось с трудом. Легкие как будто слиплись. Чудно как я умудрился воды не нахлебаться?

– Жив! – оглушил меня вопль Солича.

Да, это он меня вытащил. Амфибия.

Вскоре нас подхватили и подняли на борт. Стоять самостоятельно я был не в силах. Стыдно, но Стив прилюдно отнес мою безвольную тушку в каюту. Там Милта меня растерла спиртным, его же и внутрь залила, что-то приговаривая про хваленую регенерацию оборотней. Но мысли совсем уже путались. Не знаю, что это было за спиртное, но штука ядреная и забористая. Ясности ума только и хватило на то, чтобы Няшку отозвать, и меня тут же придавило к кровати грузом ранее собранного с Кракена дропа.

Когда я проснулся, за стеклом крохотного иллюминатора уже вовсю разбрасывало косые лучи утреннее солнце. Прислушался к своим ощущениям. Вроде нормально все. Жив и даже здоров.

Потянулся. Скрипя и хрипя встал. Ну да, перегруз никуда и не делся. Благо был он не критическим, а до боли знакомым – 99,9 %. Плавать с таким нереально, а вот ходить? Запросто! Кое-как подошел к личному складу, разгрузился не глядя, вытащил свой шмот. Оделся и налегке отправился на палубу.

– Жив, герой? – поинтересовалась подошедшая ко мне Элен и без лишних слов выудила из рюкзака бутыль с травяным отваром и пару бутербродов, протянув их мне.

Рот вмиг наполнился слюной, а в желудке заурчало.

– Жив, – с благодарностью принимая подношение, улыбнулся я. – А что так тихо? Где все? – поинтересовался, впиваясь зубами в добычу.

– Так рейдят, – женщина махнула куда-то мне за спину. – Кажется, нашли мы наконец-то нужный остров.

Я обернулся. Хм… И вправду все как Вольф расписывал. И снежные пики, устремленные в небо, присутствуют тоже.

– А ты почему не с группой?

– Слилась опять… – недовольно скривила красивые губки Элен.

– А где Милта?

– Так с тобой сидела, а третьего дня как мы этот остров штурмовали, дед ее забрал монстров рубить.

Эээ?

– Третьего? А сколько…

– С момента отключки? – угадала мой вопрос женщина. – Восьмой день пошел. Солич на третьи сутки в себя пришел, а ты подзатянул с восстановлением. Сутки у побережья ждали – может очнешься, а потом решили выступать. А здесь, – она кивнула в сторону горных пиков, – здесь мы уже считай неделю. Там финальная зачистка уже идет. Не торопись, народ уже вон возвращаться начинает.

Я лишь горестно вздохнул. Ну вот надо же было такую заварушку пропустить. Неделю! Целую неделю фармили! И это такой ордой! Обидно.

Проследил за ее взглядом. И вправду от берега отчаливали лодки и направлялись к судам. И где теперь заветный браслет искать? Если он вообще там был, конечно.

Затем посмотрел на инфу о собственном персе и обалдел: двести тринадцатый! Это где же я так круто аппнулся? Там, в желудке Кракена? Или это с рейда так накапало, пока я в отключке валялся? Так-то могло, это же сколько мобов за неделю тут в капусту покрошить успели?

Замигала вкладка привата.

«Очнулся? Дуй на берег. Там тебя встретят», – без лишних пояснений отписался Мистик.

Хм… Ну надо значит надо.

– Пойду я, – махнул я Элен. – Меня там, оказывается, ждут.

– Иди, – женщина как-то нервно передернула плечиками. – А я лучше тут. Туда мне как-то совсем не хочется.

Блин, я явно что-то особенно интересное пропустил, коль даже нашу непробиваемую красавицу так проняло.

Подошел к борту фрегата, глянул вниз. Легко сказать – дуй на берег, а как это сделать? Я вот ни разу не святой и по водной глади ходить не умею.

Взгляд привлекла словно по волшебству выплывающая из-за соседнего судна лодка. Я в них не слишком-то разбираюсь.

– На берег? – поинтересовался сидящий на веслах мужик, явно из числа «Морских волков».

– Туда, – откликнулся я.

– Там, – он кивнул в сторону, – спуск. Сейчас подберу, – добавил он и, немного откорректировав курс, поплыл в указанном направлении.

Я тоже припустил к цели. Спуск представлял собой переброшенную через борт веревочную лестницу. К тому моменту как я перебрался через перила, лодчонка уже причалила. Сполз вниз, неоднократно рискуя сверзиться в воду, встал на дно неустойчивого суденышка.

– Садись, – моряк кивнул на одну из дощатых скамеек.

Сказано – сделано. Минут десять и я уже выбрался на берег.

Меня и вправду ждали. Ванька. Хмурый, усталый и какой-то словно в воду опущенный. Вот и куда делся обычно оптимистично настроенный гном?

– Все плохо? – поинтересовался я, но товарищ в ответ лишь плечами передернул.

Так, в молчании, он и провел меня вглубь острова, петляя по скользким от снега и льда тропам и промозглым туннелям, где жутковато и заунывно завывал ветер. От этих звуков мне и самому муторно на душе стало.

Возле входа в очередную пещеру нас ожидала небольшая делегация. Стив с Кирой, Мистик, Саргон. Остальных моих ребят видно не было.

– Дроп снять должен глава рейда, – произнес Саргон. – Туша полдня уже лежит. Ждет. Мы уже боялись, как бы все в холостую не прощелкать.

– Думали твою безвольную тушку сюда тащить, – добавил Стив.

– А еще, тут закрытая инстанс зона. Вход и выход после убийства босса открыт, но смерть… – влез в разговор Мистик. – Воскрешение тут же происходит. Улавливаешь?

Что тут улавливать? Этой схемой мы собирались пользоваться для выбивания нужных скиллов. Правда, делать это планировали в замковом данжеоне.

– А есть с кого? – скептически поинтересовался я, опасаясь как бы они на Берта не указали, вот не хотелось мне у товарища навыки воровать.

– Не поверишь, прямо тут и нашлось с кого! – порадовал Стив.

– И с ним договорились? – уточнил я.

– С ней… – буркнул у меня за спиной Ванька.

Хм… Да никак наш малорослик запал на мою будущую жертву? Вот даже интересно взглянуть стало, кто же его так зацепил?

– Ну, где там наш дроп? – решил я временно оттянуть неизбежное кровопролитие.

И меня повели внутрь. Ох! Вот теперь я поверил, что это усыпальница бога, пусть и младшего. Все стены в барельефах и золоте, чудно как его еще не отковыряли? Видать системой сие не предусмотрено. С потолка на манер сталактитов свисают искрящиеся словно алмазы сосульки. Такие странные, граненые сосульки, и свет в них так красиво преломляется, загляденье! Или это и вправду алмазы?

– Квааа… – раздалось полупридушенное от плеча.

Я покосился, и глазам своим не поверил. Жабка! Таки жива моя зеленая! А я-то думал, что своим транжирством погубил невинную душу.

– Что-то долго тебя видно не было, – прошептал я и, делая вид будто что-то стряхиваю с плеча, осторожно потрепал жабку по голове.

– Квааа… – вновь выдавила та и мечтательно уставилась на потолок, сложив на груди лапки в молитвенном жесте.

– Губа у нее не дура, я бы тоже от пары-тройки таких сосулек не отказался, – подал голос идущий рядом Мистик.

В шоке я уставился на него.

– Ты ее видишь?

– А то! – ухмыльнулся танко-лекарь. – У меня не только «Пробой пространства» есть, но и «Зрить в корень» – это когда видишь скрытое. Вон, теперь и у вашего одного бойца такое есть, – он кивнул на Ваню.

Это что же получается, я еще и раздачу плюшек в виде дополнительных навыков пропустил?! Убиться – не встать! Ну Кракен! Всю малину мне попортил.

А тем временем сопровождающая меня процессия продвигалась вглубь явно рукотворных пещерных галерей. Жабка уже не квакала, лишь глазела по сторонам круглыми от обуревающей ее жадности глазищами и безмолвно открывала и закрывала зеленую пасть. Я собственно и сам не далек был от того, чтобы челюсть отвалилась.

Света чтобы рассмотреть окружающие красоты здесь хватало – повсюду полыхали неведомого происхождения лампы с живым огнем внутри. Их свет отражался, преломлялся, играл на гранях явно драгоценных камней, разбрасывавших разноцветных «не солнечных» зайчиков на стены и пол.

И вот мы вышли в огромный… Нет, не так! ОГРОМНЫЙ! Зал. Возле входа обнаружились остатки моей группы и по несколько человек от каждого из участвовавших в рейде альянсов. В центре зала лежала обещанная туша, некогда принадлежавшая гиганту.

– Снимай дроп, – поторопили меня спутники.

Путь от входа до жертвы нашего рейда занял добрые пару минут. И препятствия тут не причем, их тут попросту не было, зато расстояние оказалось немалым.

Коснулся холодного тела. Звякнуло, и мои ноги уже привычно подогнулись.

– Вань… – позвал я гнома, что-то перетирающего со сжавшейся возле стены в комок старухой.

Эта тут откуда? Или… Или это и есть моя будущая жертва? Блииин! А как же «старики и дети – это святое»?

Гном подошел, и я выгрузил то, что мог передать. Что-то как показало системное сообщение сразу ушло к соали, что-то моим сокланам, но большая часть дропнулась именно мне в рюкзак.

Наконец-то удалось подняться на ноги.

Первым делом проверил содержимое инвентаря, отыскал заветный браслет и с облегчением надел его на руку, подняв ее вверх и демонстрируя добычу. Союзники одобрительно покивали, кто-то грацнул. Собственно как я понимаю никто внакладе не остался, дроп был шикарен. Да и как иначе, если несколько миллионов человек здесь целую неделю бились? Вот это я понимаю бог! А то тот, морской, с острова сирен, какой-то не слишком щедрый был. Хотя и убили мы его тогда гораздо быстрее и малым составом. Все соразмерно.

Ну вот и все. Поход прошел не напрасно.

– Бей ее, – отвлекая меня от умиротворенных дум, ворвался в сознание голос Мистика.

– Нееее, – покосившись на скрипнувшего зубами Ваньку, протянул я. – У меня правило есть знаете ли – старики и дети это святое.

Старуха в ответ как-то странно ощерилась, едва не зашипев.

– Так правило свое ты и не нарушишь, – подал голос Саргон. – Девица это. Околдованная. Заодно проклятие снимешь.

Глянул я на эту старуху-девицу. Ну как бы Мистику может я и не поверил бы, а так? Не зря же Ванька так нервничает? Да и Саргон все сокрытое видит, это я давно приметил.

Вздохнул. Считал информацию о персонаже. Тридцать четвертый уровень. Вот спрашивается, что им мешало сначала с нее проклятие снять убив?

Моя жертва тем временем вышла вперед и даже как-то приосанилась. Сложно. Ой как сложно поднимать руку на безоружного человека, да еще если он выглядит как дряхлая старушенция. Но товарищи ждут, да и жертва тоже.

Перехватил секиру покрепче. Зажмурился, мысленно прося прощения у всех богов и самого себя в частности, и… Рубанул.

Дзырькнуло. А я словно вмиг сил лишился. Ноги едва держат, секира и вовсе неподъемной стала. Тело старухи растаяло в воздухе. Тем временем возле входа в зал воскресла прекрасная дева. Красы такой, что глаз не отвесть. Вот теперь я понимаю чего это Ваньку так клинило, рядом с ней и Кира, и Элен, и даже Милта померкли.

– Есть что? – поинтересовался Мистик.

Глянул на системную информацию. Угу, есть, но не то. Не знаю, откуда у нее столь чудные навыки, но далось мне умение «воскрешение земли», позволяющее гиблую почву делать плодородной. Ну и нафиг оно мне? Мы как бы не фермеры ни разу. Хотя… Это сейчас, а что дальше будет только время покажет.

– Неа, – покривил душой я, осознав что умение не украдено, а всего лишь продублировано, а значит, даже его владелица уличить меня во лжи не сможет.

Красавица вздохнула и подошла ко мне, певуче произнеся:

– Бей, долг платежом красен…

Ага, легко сказать бей, мне секиру не поднять.

Потужился-потужился и все же совладал с собой – поднял оружие, увидел собственные руки, да так секиру на голову девушки и обрушил. Не специально, просто от шока выронил. Ибо вместо вполне привычных кистей у меня были… В общем, чего только стоили изборожденные морщинами узловатые пальцы! Немудрено, что в них сил совсем нет. Это что же? Я на себя проклятие забрал?!

Пока думал, девушка вновь приблизилась. И вот теперь, даже не глядя – перепало ли мне какое-нибудь умение, я уже со злости рубанул. Откуда и силы взялись?

Бил бы и дальше, благо к тому времени уже стоял прямо над точкой воскрешения, но Ванька меня за руку ухватил, останавливая.

– Скилл есть? – грозно пробасил он.

Я просмотрел чат, и невольно улыбнулся. Есть, родимый! И еще один – «Флоропевт». Взглянул на информацию о навыке. Бла-бла-бла… Ненужная пока нам фигня – способность ускорять рост растений, лечить их и тому подобное.

Бррр…

Но главное, появился «пробой пространства»! О чем я и сообщил обрадованно загалдевшим союзникам. Вот только голос мой был тихий и дребезжащий. Вот куда мне теперь в таком состоянии лезть на Землю? Меня же радиация там за пару минут добьет.

– Прости, так надо, – донеслось из-за спины, и я ощутил, как голова отделяется от тела.

Да-да, именно ощутил! Сами ощущения передать сложно, а в остальном… Сначала увидел мелькнувший кончик меча, явно перерубившего мне шею, затем зал медленно поплыл в сторону, кувыркнулся в полете, качнулся и замер, а потом последовала знакомая до боли вспышка.

Воскрес я самим собой. То есть прежним. Долго недоверчиво и придирчиво рассматривал свои руки, ощупывал лицо. Но и так ясно – проклятие спало, видимо огонь Феникса способен и такое очищать. Полезная информация.

Из присутствующих словно сдерживающую пружину вытащили. Их плечи устало опустились, зато на изможденных лицах засияли донельзя счастливые улыбки, и да, они наперебой принялись рассказывать о том, что я пропустил. Даже вечно серьезный Саргон поддался общему настроению. А пропустил, как выяснилось, я ооочень много интересного!

До берега добирались не спеша. Солич нет-нет да поддерживал под ручку Альку, вызывая одобрительное похмыкивание Стива. Ванька как курица-наседка носился вокруг Гальды, как оказалось звали мою недавнюю жертву. Ну и да, при этом все дружно продолжали рассказывать о своих приключениях. Мне оставалось лишь завидовать и обнимать невесть откуда примчавшуюся Милту.

Вскоре мы уже взошли на борт флагманского фрегата, и Крейг отдал приказ поднимать паруса. А я… Да и не только я, с нетерпением ждал, когда же мы покинем инстансовую зону. Ведь тогда, впервые можно будет попытаться перенестись на Землю.

– Чаты активны! – крикнул с носа корабля Солич.

Это послужило для меня командой. Еще раз покрепче прижал к себе свою любимую волчицу, шутливо чмокнул ее в нос и прошептал:

– Жди…

– Буду… – пообещала она, и я активировал новоприобретенный навык, мысленно желая перенестись на территорию принадлежащего Катиному отчиму особняка.

Миг, и картинка сменилась. Хмурое небо над головой. Желтеющая листва. И да, место то, которое я и представлял.

– Ну, здравствуй, Земля-матушка, – вдохнув наполненный смогом воздух и с трудом сдерживая рвущийся наружу кашель, прохрипел я. Бросил взгляд на особняк и добавил: – Билл, жди, я иду к тебе.

Конец второй книги! Продолжение следует!