Текст книги "Врата скорби. Последняя страна"

Голова после вчерашнего болела и горло тоже…

– Зачем ты пытался убить меня? Что я тебе сделал?

Русский ничего не ответил, только зло посмотрел.

– Ты дезертир?

…

– Имей в виду, я ничего не имею против тебя и ничего про тебя не знаю. Мне плевать, кто ты и что ты сделал. Но попробуешь еще раз… и тебе крышка. Я тебя убью… даже если меня потом повесят. Понял?

Русский – опять ничего не ответил.

* * *

Через некоторое время… а время тут текло медленно… чертовски медленно – к яме подошли гуркхи и выкликнули русского на допрос. Сэр Роберт остался сидеть в яме… а через несколько минут он увидел улыбающуюся рожу Баскомба, присевшего над ямой.

– Как дела?

– Скверно… он пытался меня убить ночью.

– Убить? За что?!

– Подозревает, наверное, что я работаю на тебя.

– Он что-то сказал тебе?

– Нет… даже то, за что он меня хотел убить. Он не из разговорчивых…

– Я поставлю пост у ямы.

– Перестань – сэр Роберт откашлялся – перестань нести чушь. Как только ты выставишь пост, он все поймет…

– Но он пытался тебя убить! Он русский террорист!

– Это… мои проблемы.

– Ну. Как знаешь. Его приведут часа через полтора… отдыхай. Шоколадку хочешь…

– Съешь ее сам… за Короля и страну. И больше не устраивай этих идиотских допросов. Понял?

– Но как мы будем держать связь?

– Никак. Просто забудь про нас. Не дергай ни его, ни меня. Он либо расколется – либо нет.

– У нас не так много времени…

– Времени у нас достаточно…. – сказал сэр Роберт – вся оставшаяся жизнь…

Русского – как и обещал Баскомб – привели примерно через полтора часа. Сэр Роберт успел поспать – и проснулся, когда русского с шумом сбросили вниз.

– Гребаная солдатня! – крикнул сэр Роберт – срал я на вас! Поняли! Эй, вы передайте своему Королю! Я и на него срал!

После чего – он подобрался к русскому. На том не было никаких видимых повреждений – но он был без сознания…

– Сукин сын…

Он подложил ему под голову свернутый старый плащ, повернув голову на бок на случай, если тот захочет блевать. Сам – сел рядом, чувствуя спиной всю толщу земли, бесконечность которой отделяет его от Родины…

Гребаные горы…

* * *

Русский – пришел в себя через пару часов. Сэр Роберт – пытался считать часы – но это было бессмысленно. Можно было только понимать, день сейчас или ночь – по свету, сочащемуся через щелочки в импровизированном люке их тюрьмы. Или по его отсутствию…

Сэр Роберт – тем временем был занят своим делом – он, стоя, ощупывал стены их узилища, в надежде на то, что удастся найти слабое место и сделать что-то вроде лестницы. Услышав, как русский шевелится, он не обернулся

– Хей… – русский отлично говорил на английском – так ты не сбежишь. Не сможешь подняться. Не пробуй…

– Я уже один раз сбежал.

– Эта чертова штуковина… наверху… весит тонну. Ее не сдвинуть…

Сэр Роберт повернулся

– Ты специалист по побегам? Если нет, то заткнись.

Русский пожал плечами

– Спасибо…

– Да пошел ты…

* * *

Через несколько часов, когда солнце уже было на закате, сменив свой цвет с ослепительно-желтого на кроваво-красный – им принесли поесть. Кормили их объедками с кухни. Воду спустили вниз в большом бурдюке. Вода была затхлой и пахла какой-то дрянью – но здесь, в горах любая вода была бесценной.

Они съели то, что им дали, и попили воды – сколько смогли выпить. Потом – бурдюк начали поднимать вверх.

– Давно здесь сидишь? – спросил сэр Роберт

Русский не ответил.

* * *

Баскомб – решил принять условия игры сэра Роберта – больше ни одного из них не дергали на допрос, и около ямы не выставили поста. О них просто забыли. И подохнут они – или останутся жить – это никого не интересовало…

* * *

На десятый и на четырнадцатый день – русского опять забирали за допросы. Каждый раз – его возвращали без сознания – но на сей раз сэр Роберт и не пытался ему помогать. Русского – сбрасывали вниз как мешок с костями – но он приходил в себя. Крепкий малый…

На четырнадцатый день – когда он пришел в себя, он увидел, что его товарищ по несчастью, которого он уже пытался убить – сидит у стены и смотрит на него. Русский пошевелился… потом встал на четвереньки. Закашлялся, сплевывая на пол кровь…

– Чего они от тебя хотят? – спросил сэр Роберт

Русский не ответил. У них вообще были очень странные взаимоотношения.

– Простого дезертира они не станут пытать. Они отправят его куда-нибудь… в болота Сингапура или в Мадрас… но пытать не станут. Верно?

…

– Кто ты такой, нахрен?

…

– Знаешь, мне плевать, пусть они тебя и убьют. Но тебя пытают током, парень, я это видел. Хочешь, скажу как вести себя…

Русский озлобленно посмотрел на него

– Откуда знаешь?

– Откуда? Ну… скажем так, когда то я был совсем по другую сторону. И знаю…что к чему. Сказать?

– Да пошел ты!

Сэр Роберт закрыл глаза

– Как знаешь…

* * *

На шестнадцатый день – гуркхи, подойдя к яме, выкрикнули уже имя сэра Роберта…

Коммандер Баскомб – сидел в помещении, где проводились допросы и нервно прихлебывал чай из походного котелка. На полу – виделись старые, потемневшие следы крови…

– Каков результат? – спросил он

– Пока никакого – ответил сэр Роберт

– Он не идет на контакт?

– Если не считать контактом то, что он пытался меня убить. Он считает меня подсадной уткой.

– Черт побери…

Сэр Роберт пододвинул стул, присел без разрешения.

– А что ты хотел?

– Что хотел я? Результатов, чтоб их!

– Так скоро?

– Скоро? Больше двух недель прошло. Я приказал провести три усиленных допроса, чтобы сломить его!

– Он так не сломится. Таких людей не сломаешь силой…

– А как его сломить?!

– Отчаянием. Безысходностью. На это надо не две недели – а два месяца. Может и больше.

– Мы не можем столько ждать.

– А в чем дело? На тебя давят?

Баскомб смотрел в пол.

– Я не могу сказать. Могу только сказать о том, что сведения о русских и их наработках в области высокоточного оружия – нам нужны сейчас как никогда раньше. Сейчас решается, будет война или нет. Может, попробовать скополамин[63]63
  Сыворотка правды. Первым заметил необычное воздействие скополамина акушер из США Роберт Хаус. В 1920–1930 годах американский суд несколько раз одобрил использование «сыворотки правды» по отношению к подозреваемым, причем показания, данные под сывороткой были признаны достоверными. В 1950-х годах исследования показали, что человек под сывороткой правды может говорить не только правду, но и выдуманную правду, то во что он сильно верит. После чего – использование сыворотки официально прекратилось.


[Закрыть]?

– Хочешь сказать, что вы его еще не пробовали?

– Сукин сын, ты на нашей стороне или нет! – не выдержал Баскомб – мне нужна не ирония, а результаты.

– Это не ты сидишь в той яме.

Баскомб ничего не ответил

– Результаты будут. Когда – не знаю. Чем больше ты будешь давить и делать глупостей – тем будет хуже.

* * *

Сэр Роберт Брюс – очнулся в яме. Он лежал во весь рост, и у него под головой был сложенный старый плащ…

– В… расчете… – просипел он

Русский покачал головой

– Еще нет…

– Помоги… сесть.

Русский сделал то, что было сказано. Когда сэр Роберт сел – голова у него закружилась…так что его чуть не вытошнило. Еще не хватало сотрясения мозга получить.

– Тебя били? – спросил русский

– Сам… не видишь?

– Я думал… ты подсадной. Работаешь на них…

– Идиот… кому нужен… дезертир.

Русский помедлил

– Я … не совсем дезертир.

– Да… ты русский шпион, верно?

– С чего ты так решил?

– Ты… бредил во сне. Говорил по-русски. Я знаю… язык.

Два измученных человека – говорили друг с другом, не глядя в глаза.

– Значит… ты все-таки подсадной…

– Идиот… ты.

– Почему

– Мы с тобой… в одном положении… русский.

…

– Знаешь… почему я здесь…

…

– Потому что я работал на вас… идиот… чертов.

– На нас?

– На… разведку… генерального штаба… Они… раскрыли меня… я… пытался бежать… и попал… сюда.

Англичанин сплюнул на землю слюну вместе с кровью.

– Я… думал что спасся. Меня держали в камере… в Шук Абдалле… но я… кое-с кем договорился… и бежал. Меня… должны были забрать с берега… но вместо русских там были гребаные… томми. Морская пехота… Его Величества. А ты… как сюда попал…

…

– Так же… поди. И ради чего… убивать друг друга? Мы… в одном… с тобой… хе-хе… положении.

– Не в одном. Знаешь, в чем разница?

…

– Ты предатель. Я… воевал за свою страну. А ты… предавал свою. Мы с тобой… не равны. Помни это…

Услышав это, сэр Роберт выругался про себя… дело можно было считать проигранным – русский не купился. Проклятое дворянское благородство… вкупе с русским идиотизмом[64]64
  Британец и вообще любой европеец – никогда не поймут пресловутой звериной ненависти русских к предателям. В Европе определенные виды предательства вообще считались нормой. Например, когда голландцы восстали против испанского короля – они восстали не потому, что это был не их собственный король, а потому, что он чересчур обложил их податями. Большинству крестьян Европы было все равно, какой именно феодал и какой именно король берут с них подати, восстание начиналось, когда не было возможности их платить. В отличие от европейцев, русские встречали захватчиков с ненавистью и начинали воевать против них даже если те не особо их притесняли. Отсюда и ненависть к предателям, для Европы иррациональная.


[Закрыть]. И все – избиение, мучения, все – напрасно.

Но что-то – заставляло его продолжать игру. Несмотря ни на что.

– Пошел ты…

…

– Мы с тобой одинаковы. Обоих нас предали… – сэр Роберт говорил все более бессвязно… мне говорили… меня вывезут. Дадут дом… какой-то гребаный город… Сомара… кажется… заплатят деньги… и где все это…

…

– Я сижу в одной яме… с провалившимся… русским шпионом… А русские… просто плевали на нас…

Некоторое время спустя. Провинция Дофар. Мирбат. Гнездо летучих мышей. 21 января 1950 года

За то время, пока британский офицер, сэр Роберт Брюс и русский дворянин, офицер, князь Владимир Шаховской вели свой незримый поединок – ситуация в провинции продолжала обостряться.

Еще в тысяча девятьсот сорок восьмом году – произошел первый обстрел базы в аль-Мусанна из миномета. Этому не придали особого значения, тем более что налетчики неумело обращались с минометом и были уничтожены. Однако, к концу 1948 года – у бандитов появились доселе не виданные самодельные ракеты, которые они запускали с поставленных под углом листов шифера или самодельных станин из металлических уголков. Для запуска они использовали часовые замедлители, а то и вовсе – самодельные, из тлеющего трута. Семнадцатого февраля – при обстреле взорвался и сгорел новейший, один из двух на тот момент построенных британский четырехмоторный транспортник Беверли. Обстрел начался во время разгрузки и пятеро британцев погибли.

Террористическое движение, ранее сконцентрированное в мятежном Дофаре – выплеснулось за его пределы. Для нового, сорок девятого года – взрывы на улицах Муската, столицы эмирата Оман – стали зловещей повседневностью. Стало понятно, что Британия идет по пути России на Кавказе и на Ближнем Востоке. Террор, террор и еще раз террор.

Еще десятого февраля сороку девятого, во время празднования дня рождения Султана, Саида бин Теймура – рядом с дворцом взорвалась заминированная машина. Погиб семьдесят один человек, число раненых превысило отметку в триста человек. Это было первое столь серьезное покушение на Султана – и одновременно наглый вызов и самому Султану, и остаткам британского раджа в регионе. До этого – террористы не применяли заминированные машины, как вследствие недостатка самих машин, так и вследствие отсутствия подобного террористического опыта. Теракт с использованием заминированного автомобиля сложен – нужно иметь сам автомобиль, нужно подготовить и заложить в него взрывное устройство, а перед этим нужно взять где-то взрывчатку и детонатор, нужно подогнать машину в нужное место и не привлечь подозрений. В данном случае – ситуация упрощалась, поскольку в день рождения, у дворца Султана собрались едва ли не все машины, которые были в Маскате. Но все равно – почерк покушения выдавал не местных повстанцев, а опытных, матерых террористов.

Семнадцатого ноября – взрывное устройство взорвалось у офиса Индийского разведывательного бюро[65]65
  ИРБ – мощная, забытая в наше время спецслужба, возникшая ранее Ми-5 и Ми-6 в Индии и обеспечивавшая британское господство в Индии. В этом мире – продолжала существовать и развиваться. Ситуацией в Омане и вообще в регионе – занималась именно ИРБ так как Аден в свое время входил в состав британских земель, управляемых из Индии.


[Закрыть] в Салале, столице Дофара, взрыв был настолько мощным, что часть здания рухнула. Террористический акт почти удался – почти, потому что большинство агентов Бюро находились «в поле» в связи с резким обострением обстановки – и среди погибших был в основном технический персонал. Тем не менее – было понятно, что сезон охоты на британцев открыт. Через границу – почти беспрепятственно просачивались вооруженные банды. Их бомбили и обстреливали с воздуха, но эффективностью меры противодействия не отличались в связи со сложным рельефом местности. Даже применение химических боеприпасов – ограниченное надо сказать – не дало нужного эффекта. В штабе британского контингента высказывались самые разные предложения – вплоть до массированной бомбардировки местности с тяжелых бомбардировщиков, которые могли базироваться на британское Сомали. Но что делать– на самом деле не знал никто.

Двадцатого декабря – состоялось еще одно покушение на Султана. Покушавшимся оказался офицер Гвардии, тайно радикализовавшийся и примкнувший к экстремистам. Султан не пострадал, служба безопасности сработала четко – но у Султана, пережившего второе покушение за год, случилась форменная истерика, он настаивал на том, чтобы немедленно покинуть страну. Политический агент Короны и командующий контингентом выступили решительно против – бегство Султана могло послужить спусковым крючком для массового вооруженного восстания уже на всей территории страны. После долгих уговоров пришли к компромиссу – султан вместе с минимумом придворных переселился на базу Бомбардировочного командования Королевских ВВС на острове Масира у побережья Омана. Этот остров юридически являлся частью Омана, но был взять Великобританией в аренду на девяносто девять лет, там была база летающих лодок и база стратегической авиации. Британские военные постройки занимали весь остров без исключения, и султан теоретически нее подвергался опасности на британской базе. Теоретически – потому что еще в сорок пятом британская контрразведка Ми-5 выпустила совершенно секретный доклад, из которого следовало, что еще в тридцатые годы в университетах Великобритании, в том числе привилегированных – сложилось троцкистское подолье и сейчас тайные троцкисты могли проникнуть куда угодно, в том числе в армию, спецслужбы и даже аппарат правительства.

Восемнадцатого января – Имперский кабинет принял решение об объявлении Договорного Омана на военном положении и переброске на его территорию не менее пяти полков Британской Индийской армии, а также эскадрильи 22САС. Одновременно с этим, шеф Секретной разведывательной службы, генерал-майор, сэр Стюарт Грэхем Миниц – приказал начать эвакуацию всех активов, которые были у британской разведки на территории Омана.

В их числе – была и отдельная, разведывательная группа, которой было поручено расколоть взятого в плен русского. Его планировалось переправить в Мумбаи, в распоряжение Индийского разведывательного бюро, и лично его шефа, которым на тот момент был генерал-лейтенант, сэр Дэвид Гатри. У индийцев – было намного больше опыта в допросах.

* * *

Они спали, когда послышался звук шагов и шум от откидываемого в сторону диска, прикрывавшего лаз. Лучи фонарей – высветили темный мрак узилища.

– Заключенный Брюс! На выход! Живо!

Сверху – полетела лестница…

Сэр Роберт повернулся. Русский смотрел на него… он так и не понял, поверил ему русский или не поверил.

– Удачи… – сказал он

– И тебе…

* * *

Лаяла собака. Их привозят англичане из северо-западной провинции. Були куты, индийские боевые собаки, помесь мастиффа и бультерьера. Особые породы североамериканских бультерьеров, смешанных с бульдогами и кем-то еще – гулл терры. Все воинские части, относящиеся к Британской индийской армии содержат собак, потому что мусульмане боятся собак. Укушенный собакой не попадает в рай.

Сэр Роберт – с трудом выбрался из ямы. Собака хрипела от ярости где-то внизу, у земли. Скорее всего гулл терр, бульдожья хватка. Схватит – не отцепишь, у него зубы загнуты назад.

– Пошел! – кто-то ткнул его стволом винтовки – предатель чертов…

– Полегче… – сэр Роберт поплелся к зданию штаба…

* * *

В штабе – пахло потом, старыми бумагами, жареным мясом, кожей сапог. Несколько человек – сидели на длинной скамье, бросив под ноги снаряжение – огромные рюкзаки. Сэру Роберту бросились в глаза нестандартные богемские штурмгеверы с оптическими прицелами – такое оружие не было принято на вооружение британской армии.

В другом углу этого просторного помещения – было накрыто что-то вроде стола.

– Сэр!

Обросший бородой человек с молодыми и задорными глазами – поднялся навстречу, четко отдал честь.

– Керзон? – неверяще проговорил сэр Роберт.

– Мы за вами…

– Дело не закончено – сказал сэр Роберт, прихлебывая горячий, сладкий чай. Как бы ему это не хотелось отрицать – он испытывал некую вину перед русским, который сидел там, в грязной яме. Яма сделала их в чем то… братьями, как бы странно это не звучало после того, как один попытался убить другого.

Мэтт Керзон отрицательно покачал головой.

– Оно закончено, сэр. По крайней мере, здесь. Пришел приказ на экстренную эвакуацию. Мы обеспечиваем ее.

– Специальная лодочная служба

Керзон снова покачал головой

– Нет, сэр, я там не служу, по крайней мере, временно. Созданы два новых подразделения, находятся в оперативном подчинении премьер-министра лично. Крыло революционной войны и Крыло контрреволюционной войны[66]66
  RWW (revolutionary warfare wing) и CRWW (counter-revolutionary warfare wing) – реально существующие подразделения, комплектуемые в основном бойцами 22САС, первое находится в подчинении МИ6, второе – МИ5. Первое занимается диверсиями на территориях стран являющихся вероятными противниками, подготовкой боевиков (в частности в 80-х они готовили афганских моджахедов), второе – специализируется на антипартизанской войне и подготовке правительственных сил дружественных государств для борьбы с партизанами. Проявили себя в время реальной войны в Дофаре и Аденской войне.


[Закрыть]. Там собраны лучшие из лучших. САС, СБС, ловатские скауты, полки коммандос, отряды дальней разведки КВВС, следопыты. Мы относимся к первому отряду. Сейчас наша миссия – вы.

– Я?

– Да сэр. Получен приказ эвакуировать вас из Дофара. Вас и вашего пленника. Вас переведут на Индию или Гонконг, я точно не знаю, сэр. Там – можно будет продолжить.

– Продолжать будет нечего. Он не поверит. Чтобы он верил, надо продолжать оставаться здесь.

– Таков приказ, сэр.

Сэр Роберт вдруг догадался

– Начинается?

– Сэр, я не могу ничего сказать об этом. Хотя бы потому что и сам не знаю. У меня конкретный приказ, выполнив его я перехожу в оперативное подчинение местных, вместе со своими людьми.

Похоже, что начинается. То… то что они ждали больше всего на свете… то, что позволит им стать самими собой, повелителями этого мира, восстановить великую Империю, над которой не заходит солнце.

Тогда почему так мерзко на душе?

Сэр Роберт – с тоской посмотрел на стол.

– Мэтт… ты можешь оказать мне услугу… по старой памяти.

– Все что смогу, сэр.

– Ударь меня по лицу. Как следует, кулаком.

– Сэр… – непонимающе протянул Мэтт, и то же самое сказал бы любой младший офицер, получив от старшего такой приказ, который заставил бы усомниться в здравом рассудке отдавшего его.

– Ты слышал. Это необходимо.

– Сэр, я…

– Это приказ.

* * *

Утром – они выступили.

Они передвигались на двух грузовиках Бедфорд, кустарно бронированных для того, чтобы выдержать пулю пехотной винтовки ярдов с трехсот, пущенную со склона горы. Четверо бойцов РВВ и четверо гуркхов, серьезных и гордых тем, что им поручили такую важную миссию – расселись по открытым кузовам, пол в которых был застелен мешками с песком. На обеих машинах – были пулеметы, БРЭН на вертлюге на одном и танковый пулемет Виккерс крупного калибра на морской тумбе на другом, по центру кузова. Верха у кузовов не было, хотя борта были наращены листами прочной стали. Как уже поняли британцы – при подрыве, если человек оказывается в замкнутом пространстве – он, скорее всего, погибнет. Если же крыши не будет – его просто выбросит из машины. Кроме того – отсутствие крыши позволяло постоянно вести наблюдение за обстановкой и при необходимости отстреливаться[67]67
  Эта концепция сохранилась до сих пор. Можно посмотреть рейдовые машины США и Великобритании в Афганистане. Первые – полностью закрытые, вторые – все с открытым верхом, это и рейдовые Ландроверы, и Пинцгауэры, которые предпочитает сейчас САС и Шакалы, и новые Фоксхаунды. У нас кстати на БТР тоже все ездят верхом, хотя по идее должны – под броней.


[Закрыть].

На сей раз – их никто не пытался остановить, не обстрелял – хотя сэру Роберту это не понравилось. Какое-то было затишье… нехорошее, как перед бурей. Постоянно казалось, что с гор смотрят недобрые и внимательные глаза.

Они были в кузове второй машины, оба. Там была тумбовая установка, приваренная к раме грузовика – и спецназовцы приковали пленников к ней при помощи цепей, как каторжников. Убежать – была возможность, только если цепь перебить пулей – но трое спецназовцев в кузове не давали никакого шанса. Оставалось просто ехать…

Ближе к полудню – они прибыли в Мирбат[68]68
  Битва при Мирбате в нашей истории случилась 19 июля 1972 года, когда девять солдат САС и примерно тридцать – сорок местных плохо обученных солдат при одной пушке – противостояли более чем тремстам вооруженным боевикам, пришедшим из коммунистических лагерей подготовки в Йемене. САС потеряли троих убитыми, одного ранеными, боевики потеряли примерно восемьдесят человек убитыми. Позиция, которую защищали бойцы САС – так и не была взята. В британской армии – битва при Мирбате стала одной из легенд, не менее значимой, чем Дозор у Шангани. В мифологии САС она идет второй, следом за штурмом иранского посольства в восьмидесятом.


[Закрыть].

Мирбат, небольшой прибрежный городок, живущий контрабандой и рыбной ловлей – был одним из форпостов недалеко от границы с пророссийской Южноаравийской племенной федерацией. В связи с тем, что корабельная стоянка здесь находилась бы под постоянной угрозой – здесь не базировался ни один корабль Флота Его Величества, хотя пристань, способная принять эсминец – была построена. Вообще, если брать географию неспокойного Дофара – то близ побережья была неширокая, шириной в несколько миль полоса пригодной для жизни и нормального существования земли – и там были сконцентрированы все крупные населенные пункты провинции, в том числе и ее неофициальная столица, город Салала, где даже существовал султанский дворец, в котором султан давно не осмеливался показываться. Дальше – дороги резко шли вверх, в горы, там были только поля, где выращивали кат, кофе, некоторые фрукты и коноплю, там были только небольшие поселения, а британцы и армия Султана – контролировали только горные аванпосты и то не все. Некоторые – уже пришлось оставить…

Город защищала небольшая крепость, которую прозывали «Крепость летучих мышей», потому что она длительное время была заброшена, и там поселились летучие мыши. Сейчас – эта крепость была занята небольшим отрядом Хайберских стрелков, относящихся к Армии границы. Их было всего пятеро, под командованием майора, и они занимались здесь тем, что обучали местный отряд самообороны. Это было что-то вроде добровольных помощников, их набирали из людей, которые с уходом Британской Империи из региона многое теряли и назывались они на индийский манер – аскари. Их было около тридцати человек, и вооружены они были – даже не все нормальными винтовками типа Ли-Энфильд. У кого-то были старые Браун-Бесс, переделанные в однозарядки, сэр Роберт видел такие в детстве – их продавали африканцам и ими же вооружали туземную полицию, потому что более совершенные Ли-Энфильды запросто могли быть пущены против них же.

Машины – остановились в тени крепости, которая представляла собой типичное для этих мест укрепление, сделанное из самодельного кирпича, квадратное, длиной примерно в семьдесят футов и высотой футов сорок. Британские спецназовцы – выбрались из машин, и пошли в дом. Они остались лежать в кузове.

– Где мы? – спросил русский.

Сэр Роберт поднялся и осмотрелся, насколько это было возможно.

– Муксель, Садх, Шоэмия, Шарбатат, Мирбат – сказал он – один из городов на побережье. Какая разница.

– Да… в общем то никакой…

Двое спецназовцев вышли, с ними был офицер – майор в форме Хайберского стрелкового полка. Форма была очень удобная для гор, хотя и жаркая. Но британский офицер скорее умрет от жары, чем позволит себе недостойно выглядеть…

Лязгнув, откинулся борт

– Эти?

– Да, сэр.

Офицер посмотрел на них так, как будто они были дерьмом на ковровой дорожке любимого им клуба.

– Один русский бандит. Один предатель, сэр.

– И куда вы хотите, чтобы я их дел?

– Куда-нибудь, сэр, где можно их приковать. Это ненадолго, за нами прибудет лодка сегодня же и мы уберемся отсюда.

– Надеюсь – поморщился офицер – там, с другой стороны здания небольшой навес, мы держали там лошадей. Там есть кольца, вделанные в стену. Если вас устроит…

– Премного благодарен, сэр…

* * *

Связь хоть и с трудом – но все же удалось установить через Мальту – ее мощный радиоузел позволял добить даже до Лондона, если в том была потребность. Установив связь, они получили информацию, что за ними уже вылетела тяжелая летающая лодка с базы гидроавиации в Диего-Гарсия[69]69
  Эта база, отлично известная тем что на ней находится база американской тяжелобомбардировочной авиации – на самом деле является британской заморской территорией и остается таковой и в нашем мире. Конечно же – в этом мире британцы использовали базу сами и никого на нее не пускали.


[Закрыть].

Пока все было нормально. Они приготовили дымовую шашку с тем, чтобы обозначить место посадки и направление ветра и вышли к берегу, к самой кромке воды с тем, чтобы ждать гидросамолет. Их миссия – подходила к концу и начиналась другая.

Гидросамолет появился на исходе первого часа ожидания. В объектив подзорной трубы – они увидели, что это Принцесса, новейший шестимоторный тяжелый гидроплан, основной тяжелый транспортный самолет флота. Грузный как раскормленный гусь, он медленно разворачивался на посадку, ориентируясь на дым.

И вдруг…

– А это еще что такое, мать твою?! – нецензурно выразился один из спецназовцев.

Два самолета – появились откуда-то с юго-востока, они косо падали с раскаленной синевы небес, на глазах превращаясь из черных точек в красивых, стремительных и хищных птиц. Крестообразное оперение и толкающий винт не оставляли никаких сомнений – это не британские самолеты. Русские или германские, только они – производили подобные модели дальних барражирующих истребителей[70]70
  Видимо Дорнье 252-3. Уникальный тяжелый истребитель с толкающим винтом и двумя двигателями от бомбардировщика, установленными в фюзеляже один за другим. Разработан в 1944 году, Германия отказалась ввиду развития реактивной тяги. Единственной страной, где они были приняты на вооружение была Российская Империя. Уникальная для поршневых истребителей скорость – 930 км/ч в пологом пикировании, операционный радиус, значительно превосходящий таковой у первых реактивников, свободный нос, позволяющий установить мощные пушки и локатор – все это привело к тому, что такие самолеты оставались на вооружении до середины шестидесятых.


[Закрыть], до сих пор выигрывающих у реактивных самолетов за счет в несколько раз большей дальности полета. Обычно – такие истребители использовались в войсках ПВО – но эти, видимо были береговыми охотниками…

– Твою же мать…

Керзон выдернул ракетницу из креплений и дал выстрел в воздух. Но красная ракета была почти не видна на фоне стоящего в зените солнца.

* * *

На летающей лодке – противника заметили поздно, когда самолеты уже заходили для атаки. От кормовой орудийной башенки – в воздух потянулась длинная цепочка трассеров, но самолет, заходящий слева, легко уклонился от него и открыл огонь. Очередь крупнокалиберных пушек – прошлась по крылу, они увидели, как задымил огромный двигатель. Второй истребитель – проскочил вперед и ударил по пилотской кабине.

– Ублюдки!

Один из спецназовцев – поставив на высокий капот Бедфорда крупнокалиберный пулемет Фаркухара-Хилла – вел прицельный, но бесполезный огонь, пытаясь отогнать истребители – но на том расстоянии, на котором все происходило – с тем же успехом он мог кинуть в них комком бумаги. Керзон – бросил трубу и, подтянувшись на руках, перебросил себя в кузов грузовика, где стоял станковый Виккерс.

На какой-то момент казалось, что летающая лодка выживет и сможет хотя бы сесть. Русские – а это не мог быть никто кроме русских – сопровождаемые огнем уцелевших огневых установок – проскочив вперед, уходили в бездонную синеву неба, лодка продолжала приближаться к берегу. Она была уже футах в пятидесяти над водой – как вдруг что-то случилось, что-то невидимое случилось внутри… она резко клюнула носом, одновременно заваливаясь на крыло. Крик разочарования колыхнул ряды британцев, когда летающая лодка врезалась в воду примерно в полумиле от берега, подняв настоящий фонтан брызг…

– Ублюдки! Твари!

Вот поэтому – они воюют с русскими. Вот поэтому.

– Сукины дети…

– Надо проверить, может, кто выжил!

Кто-то глянул в небо.

– Они возвращаются!

Две «стрелы» – таким было жаргонное название этих самолетов – теперь падали с неба прямо на них, подобно ловчим соколам.

– Е… твою мать, под машины, залечь!!! – заорал Керзон, бросив пулемет.

– Холи факинг шит!

Он едва успел оказаться под машиной – как мир вокруг вскипел от разрывов…

* * *

Сэр Роберт и русский – находились внутри здания, когда услышали пулеметные очереди и крики на улице. А потом – послышался нарастающий визг винтов, и стало понятно, что какие-то самолеты атакуют здание.

Сэр Роберт бросился на русского и накрыл его собой. Он сделал это совершенно инстинктивно – русский был нужен ему и был нужен Империи. Он был готов пожертвовать собой… нет, не ради русского. Только для того, чтобы это все не было напрасно.

Их спасло только то, что самолеты явно нацеливались на участок между зданием и береговой полосой, ведя огонь из пушек. Самолеты сделали только один заход – и не стали продолжать, покинули воздушное пространство Договорного Омана, очевидно опасаясь перехватчиков. Но и этого – было вполне достаточно…

Пыли поднялось столько, что она закрыла всю крепость целиком, по крышу. Кто-то кричал…

Сэр Роберт пошевелился, потом перевернулся на спину. Закашлялся… дышать было невозможно, пыль, не песок, а песчаная пыль вперемешку с морской солью – лезла в легкие, в глаза, делая жизнь невозможной. Тошнило…

Господь наш пастырь…

Когда пыль почти улеглась – из-за угла появился человек, с автоматом. Керзон. Глаза Керзона были красными как у кролика, все лицо покрыто какой-то грязью… непонятно, чем. Но автомат – он держал твердо.

Он просто подошел и отстегнул сэра Роберта от цепи. Не время было для хитроумных комбинаций… все разлетелось в пыль под залп тяжелых самолетных пушек.

– Что? – спросил сэр Роберт

– Все очень плохо, сэр… – сказал Керзон, стараясь не вдыхать глубоко – лодка, которая должна была забрать нас – сбита. Найлс и Монти мертвы, они убили их. Майор Ингри и еще двое из хайберских стрелков – тоже мертвы. Трое из пяти гуркхов мертвы или ранены и не могут передвигаться. Среди аскари тоже есть и погибшие и пострадавшие. Оба автомобиля повреждены. Рация на втором этаже разбита прямым попаданием, связи у нас больше нет…

Не выдержав – он стукнул кулаком в стену

– Проклятье! – выкрикнул он – проклятье! Чертовы русские!

– Ты уверен, что это были русские?

– Больше некому.

– Надо уходить. Мы должны найти транспорт и покинуть Дофар. Хотя бы пару рыбацких лодок.

– Да, сэр…

– Выше голову, мать твою! Ты британский офицер. Принимай командование и не раскисай.

– Да, сэр – уже увереннее проговорил Керзон. Он был все-таки очень молод. Ему не было даже тридцати – слишком мало для СО, офицера, командующего на месте.

– Я пойду, займусь носилками. Аскари нам тоже понадобятся – нести носилки и конвоировать пленного. Прикажи собрать все оружие, какое есть.

Керзон с сомнением посмотрел на сэра Роберта

– Вы доверяете аскари, сэр?

– У нас нет выбора. Давай, надо действовать…

– А этот?

Керзон показал на русского

– Надо отвести его в дом. Теперь он важнее, чем когда бы то ни было…

Их разговор – прервался раскатистым свистом минометной мины

– Ложись!

Недалеко от них громыхнул взрыв, подняв в воздух тучу песка…

* * *

Британский аванпост на самом берегу состоял из двух зданий – старой крепости, используемой как здание для обучения и проживания аскари (тех, кто не жил в городе, в своих домах) и небольшого, сложенного из больших камней и местного цемента из глины британского аванпоста типичного индийского пограничного образца. Он тоже использовался для обучения – но его можно было использовать как неплохой опорный пункт, он был построен без всяких скидок на учебный характер и имел на его крыше позицию крупнокалиберного пулемета Виккерс. Для усиления защиты – здание было обложено мешками с песком, наполнять и укладывать которые заставляли тех из аскари, которые в чем-то провинились. С одной стороны – здание защищало море – горцы в подавляющем большинстве своем боялись воды и плавать не умели, а с трех оставшихся – тройная линия полевых заграждений из колючей проволоки. От аванпоста до крепости – было около ста ярдов и еще – к нему вело что-то вроде траншеи, длиной на две трети расстояния от аванпоста до крепости. Траншея – образовалась вследствие того, что надо было брать где-то землю и песок для наполнения мешков – причем, они должны быть сухими, иначе мешки сгниют. Еще у них в активе была двадцатипятифунтовая пушка – при том, что профессиональных артиллеристов у них не было, двое имеющихся как назло погибли при налете. Здесь можно было бы держаться – но не против хорошо вооруженного и многократно превосходящего численностью противника.

– Твою мать – выругался Керзон, смотря в подзорную трубу от угла аванпоста – их человек сто, не меньше…

– Дай трубу!

Сэр Роберт приложился к трубе. Он увидел, как по горным склонам – в их направлении перебегают люди… десятки людей. Это было похоже на движение африканских муравьев на марше… неуклонное движение многих существ, подчиненных единому закону. Замотанные лица, штурмгеверы, ручные пулеметы и автоматические винтовки в руках – сказали ему все, что он хотел знать.