Текст книги "Подрывник будущего. «Русские бессмертны!»"

– Это солдат! Миротворец! Такой же убил мою маму!

– Маришка, успокойся. Это наш разведчик. И мой сын.

Рывки постепенно затихают, девушка останавливается:

– Ваш сын?.. Но он в их форме…

– Он работал прямо на военной базе врагов. Там нет другой одежды.

В землянке тускло горит коптилка – плавающий в каком-то жиру фитилек. Маришка и крепкий седой мужчина внимательно смотрят мне в лицо, переводят глаза на отца:

– Вот же как бывает. Повезло тебе, Сергей.

– Нам всем повезло, Павел. Парень – кладезь информации. Например… сынок, когда пролет спутника?

«Через сорок минут. Следующий через четыре часа двадцать минут. На время пролета необходимо убрать часовых, иначе их засекут инфракрасные камеры». Прочитав, командир кивает:

– Ну, от камер мы кое-что предусмотрели, но спрятать ребят не помешает.

Вопросы в эту ночь следовали до самого утра, и на каждый я давал подробный ответ. Главным для бойцов Подполья явилось то, что подрыв трубы из почти невыполнимой задачи превратился в легкую прогулку.

Партизаны уже проверяли возможность подхода к нефтегазопроводу. Останки той косули, что я убирал сегодня, и другой, три дня назад – их рук дело. Но «разминировать» триста метров поля… тут и стада не хватит. Зато сейчас, имея штатного сапера, они столкнулись с другой проблемой: богатством выбора. Отца и Павла, командира отряда, совершенно добили возможность добывать взрывчатку из мин и возможность выставления противопехоток против самих же наемников. Все ранее составленные планы немедленно отправились коту под хвост, над старенькой картой с нарисованной ниткой трубы разгорелись интеллектуальные баталии.

А я пока врастаю в повседневную жизнь отряда. М-да, честно признаться – это не городская цивилизация. Питание составляют добываемое охотой мясо, съедобные коренья, собираемые на давно заброшенных огородах лук, чеснок и одичавшая до размеров гороха картошка, но последней совсем мало. Есть еще щавель, укроп и сельдерей, травяные отвары заменяют чай, вместо сладкого – ягоды и фрукты. Был мед, но к моему прибытию он закончился. Мыло бойцы варят сами, из жира тех же косуль и золы, называется «сайпа». Мужчины бреются опасными бритвами, после бритья используют опять же травяные отвары. Меня учит бриться отец, но пока получается плохо.

Чем и как чистят зубы – отдельная тема. Не знал, что древесный уголь бывает таким разным на вкус.

Все помывки в холодной воде подпитываемого подземными ключами озерка, стирка там же.

И, тем не менее, с гигиеной в отряде строго. Вот и я сейчас направляюсь к озеру для купания и постирушек, параллельно размышляя над несколькими вопросами. Первый самый насущный: как обеспечить зарядку планшета? Еще пара-тройка дней, и самый ценный в отряде прибор станет бесполезным хламом. Павел даже запретил им пользоваться в общении с рядовыми бойцами отряда. Но вроде дельные мысли есть, реализацией займусь на минном поле.

Второй возник после оценки оснащенности партизан. Прямо сказать, никакая. Автоматических винтовок всего четыре, два пистолета, пяток охотничьих ружей, у остальных арбалеты. С ними, кстати, и охотятся. С патронами, само собой, очень плохо.

Поневоле вспомнились винтовки в подвале мертвого города. Но как туда добраться? Сотня миль – это ничто на машине и огромное препятствие на своих двоих. Там же, кстати, можно разжиться и одеждой, бельем, даже мылом – видел его в ванных комнатах квартир. Люди вокруг меня напоминают оборванцев.

Как рассказал отец, опасность заразиться штаммами болезнетворных бактерий практически отсутствует – прошло слишком много времени. Опять же, болезни передавались только от человека к человеку, если удавалось отделить зараженных от здоровых, эпидемия затихала, а через две недели можно было спокойно хоронить тела. Если оставалось, кому хоронить.

Если оставалось… Вся территория России этого мира – одна огромная могила. Больше ста миллионов погибших. Число просто не укладывается в голове. Вспоминаю свой родной город, представляю его мертвым, и мне становится страшно.

А ведь «правозащитники», на которых я работал, в итоге добиваются именно этого.

Подойдя ближе к озерку, особым образом посвистываю. Это условный сигнал на случай, если тут девочки. Алену и Ольгу вроде видел в лагере, а Марину не приметил. Но в ответ тишина, значит, и парней нет.

Раздевшись, привычно глянув на часы, приступаю к банно-прачечным процедурам. Вода, песок и сайпа, сплошные экологически чистые продукты.

Хорошо, что никого нет, потому что реально стесняюсь своего безволосого тела, да и белых полос от царапин тоже. Отец, конечно, видел, но вопросы задавать не стал. Спасибо ему за это.

Выстирав и развесив на ветках одежду, как раз мылся сам, когда почувствовал… вот уверен, что на меня смотрят! А свиста не было, это точно. Кто-то из молодежи подкрался глянуть на живую молчащую диковинку? Скорее всего. Я здорово выделяюсь в отряде, и не только из-за формы и планшета.

Неодобрительно покосившись на кусты, из которых исходит любопытный взгляд, демонстративно поворачиваюсь к ним спиной и продолжаю намыливаться. О, неприятное ощущение исчезло.

После обеда из супа с кореньями и чая батя радует:

– На операцию выходим завтра с утра. Идем вчетвером, с нами Олег. Поможет тащить твои мины, Артем.

«Да».

Олег крепкий паренек, такой действительно утащит.

– Вечером займись своей сумкой, а сейчас пойдем, посмотришь на заряд.

Брикеты взрывчатки желто-коричневого цвета, кривоватые, с выступами и вмятинами. Такое впечатление, что самодельные. Павел подтверждает:

– Из снарядов добывали. Плавили сами.

Читал о таком. Вот, значит, как выглядит тротил. Что же, неслабое количество. Уверен, что на трубы хватит.

– Детонатор и шнур-замедлитель.

Самодельные конструкции не впечатлили. Шнур вообще не отличить от мотка старой бельевой веревки. Замечаю знакомые детали – соединенные вместе взрыватели от пары мин, которые я притащил в отряд. Не иначе, работа Николая. Талантливый в вопросах техники мужчина, механик от бога. В конструкции противопехоток разобрался моментом.

– Давай потренируемся в сборке.

Ничего сложного, освоил с первого раза. Главное – не дать выскочить вставленному в гильзу взрывателя твердому хвосту фитиля. Его придется подвязывать специальной веревочкой, и ставить гильзу детонатора положено только вертикально. М-да, мне бы изоленту или обычный скотч!

– Не беспокойся, Артем, шнур надежный, проверенный. Боится только воды. У вас будет минут сорок, чтобы отойти.

Нормально. Бегаем мы быстро.

Вечером снаряжение дополняется пехотной лопаткой – свою занесла Маришка. Нужная в походе вещь, потому что от инфракрасных камер спутника-шпиона партизаны буквально зарываются в землю. Часовые в лагере, кстати, укрываются под плотно сплетенными из ивы и покрытыми дерном щитами. Тоже неплохо придумано, надо только регулярно поливать водой. Водой же и охлаждают места, где на огне готовят пищу.

Заскочившая «на минуту» девочка сидит у нас уже полчаса. Наверное, это типично женская черта – ухитряться болтать, даже если собеседник отвечает только жестами. Вот сейчас «рассказываю» про телевизор. Планшет в действии она видела, поэтому какое-то представление имеет. Но как рассказать про все многообразие передач? Наверное, батя мог бы помочь, только он занят своим рюкзаком.

Плюнув на запрет, включаю комп, запускаю обучающий анимационный ролик. Чтобы лучше видеть, Маришка переходит на мои нары, садится совсем вплотную. Кручу ролики, печатаю ответы. Так общаться намного лучше. И похоже, что я печатаю быстрее, чем она читает. Засмеявшись над удачной шуткой, девушка на мгновение прижимается всем телом. А она красивая. Темные волосы, большие карие глаза с длинными ресницами, тонкий овал лица, пухлые губки…

Под моим взглядом Маришка сначала делается серьезной, а потом улыбается. Не могу сдержать ответную улыбку и я.

Внезапно подает голос батя:

– Марина, тебя уже, наверное, отец заждался.

– Ой! Бегу, дядя Сергей. Заболталась немножко.

Нежной ладошкой проводит по моей руке:

– Спасибо, Артем. Ты хоть и молчун, но все так интересно рассказываешь!

Девушка уходит, оставив на сердце светлое, приятное впечатление.

Вздохнув, отец роняет:

– Хорошая девочка. И боец отменный, и готовит вкусно. Ладно, парень, ты собрался?

* * *

Вот оно, поле. Теперь смотрю на него другими глазами. Такими, которыми и должен смотреть русский человек. Ненавидящими.

Это участок в середине зоны. По идее, надо было идти на стык ответственности баз, но пешком нереально, мы сюда-то добирались два дня.

Так, что у нас с паролем? Конечно, есть шанс, что сменили после моей пропажи, но сомневаюсь.

Рассчитав группу цифр, вношу их в планшет. Пробуем… что и требовалось доказать! Вот так, господа наемники, теперь будем играть по моим правилам.

Мины решаю брать от самой трубы, ближе к месту подрыва. На те, что составляют границу поля, есть отдельная задумка. Погнали!

Выносил по шесть штук, поглядывая на индикатор батареи планшета. Последнее деление, но компьютер даже не намекает на окончание заряда. Отличное «железо»!

С минами все. Хотелось бы больше, но просто не утащим.

Теперь важнейшая операция.

От покойного Чифа мне достались классный мультитул и универсальный нож типа швейцарского. Боясь, что их приберет кто-то из военных саперов, держал инструмент при себе в сумке. И правильно делал!

Раскладываю откидную лестницу, забираюсь к командному модулю. Здесь, кстати, и заложу взрывчатку – очень удобное место. Но сначала отработаю навыки мародера.

Винты крепления солнечных батарей сопротивлялись недолго. Сняв первую, смотрю на цифры параметров. Какое выдает напряжение? Ну-у, то что доктор прописал! Уломали, дайте две! И провода от солнечных батарей, кстати, заберу.

Лишившись подпитки и перейдя на аккумулятор, злобно запикал командный модуль. Ничего, потерпи, недолго тебе страдать осталось.

Какая труба газовая? Вот на нее и ставим заряд. Размотать фитиль, выйти на поле. Батя ловко кидает трубку с тлеющим внутри трутом. Зажигаем.

Напоследок хотел перевести пару-тройку мин в параноидальный режим под своим паролем. Начав операцию, неожиданно получаю предложение командного модуля: сделать то же самое, но для всего участка. Оказывается, так сказалось отключение солнечных батарей. Какое благородство с его стороны! Правильно говорят: перед смертью многие становятся лучше.

Уходим, оставив за спиной несущее смерть поле. Пусть даже половина противопехоток сдетонирует от взрыва и пожара, но и оставшиеся станут хорошим подарком ремонтникам.

Бежать становится все труднее, рюкзак тянет назад. А ведь у напарников мин за спиной больше. Плохо быть жадным хомяком! Кидаю взгляд на отца и товарищей. Лица красные, залиты потом, но никто не жалуется.

Мощный грохот нагнал нас через сорок восемь минут. Как по команде останавливаемся и оборачиваемся. Судя по пронизываемому огненными всполохами громадному черному облаку, горит. Горит!

Батя подходит, хлопает по плечу, а потом крепко обнимает:

– Спасибо, сынок!

Обнимают и Николай с Олегом. От громадного душевного подъема в мышцы словно вливаются новые силы. Какое классное дело – месть! Готовьтесь, твари, это только начало!

– Артем, сколько до спутника?

Показываю на пальцах:

«Три часа десять минут».

– Вперед, бойцы!

* * *

После удачной диверсии отряд залег на дно. Перемещения по лагерю резко ограничены, выходящие в рейды разведчики и охотники соблюдают особую осторожность, поскольку возле места подрыва барражируют воздушные дроны, окрестности прочесывают группы военных рейнджеров, они же участвуют и в патрулировании вдоль трубы. Диверсия удалась на славу, ремонтники там бьются уже неделю, и всю эту неделю врагам не поступают нефть и газ. Понятно, что оккупанты старательно ищут партизан, но тут должна сыграть хитрость командира: лагерь расположен под боком у военной базы. Нестандартный ход. На месте военных я бы искал в дальнем лесном массиве или каком-нибудь заброшенном городе. Будем надеяться, что там они и ищут, потому что прямого боя партизаны не выдержат. В который раз возвращаюсь мыслями к оружию в подземельях мертвого города. Ведь в ящике остались даже химзащита с противогазами! Последний я носил меньше часа, точно ресурс фильтров не выработан.

Ладно, хватит мечтать, пора опять браться за интеллектуальную работу.

Принесенные мины частично раскурочены, Николай сейчас изобретает взрыватель с замедлением. К сожалению, по его оценке полученной взрывчатки на подрыв трубы пока не хватает, нужна еще одна ходка, разумеется, когда все успокоится.

А пока я увлеченно занимаюсь тем делом, от которого успел изрядно отвыкнуть – программированием.

Планшет заряжен полностью, как и модуль синхронизации, теперь с питанием проблем нет. Солнечные батареи заряжают последовательно соединенные аккумуляторы мин, а от этой сборки я потом запитываю свою личную электронику.

Не дает покоя, возбуждая творческий зуд, совершенно безумная мысль – написать убойный вирус под местное программное обеспечение, благо почва на это дело имеется. Для своего планшета с задачей справился в два дня, взяв за основу испытанную на правозащитниках разработку. Винлок получился на славу – без пароля снять невозможно, наглухо блокирует систему, плюс он еще рассылает заразу во все доступные сети. Конечно, наемники попытаются восстановить систему из образа на накопителе, но ничего хорошего из этого не выйдет – вирус прописывается и в эти файлы.

В заставке всего два слова: «Русские бессмертны». Отцу очень понравилось, Маришке тоже. Разогрев мозги, переключился на программное обеспечение, скачанное с накопителя разработчиков. Тут вообще все прекрасно – имеются исходные коды с обильными комментариями и фирменные средства разработки. И как-то поздно вечером вчерновую закончил первый «патчик». Ничего особого – просто управляющая минами серверная программа переводит противопехотное добро в параноидальный режим. Полностью, по всей длине трубы. И без возможности ввода отменяющего пароля.

Осознав, что удалось сваять, приступил к заключительному, полностью логичному шагу, взявшись за управляющее автоматическими насосными станциями программное обеспечение. Жаль, что теорию гидродинамического удара представляю лишь приблизительно. Но если на трех отрезках трубы насосы дадут полное давление, разгоняя перекачиваемую жидкость, а на четвертом «вовремя» упадет заслонка… Интересно, сначала прорвет трубу или от запредельной нагрузки вылетят электромоторы насосов? Впрочем, оба варианта заманчивы.

В общем, от вынужденного безделья не страдаю, особенно учитывая, что батя и Николай всерьез взялись за мою боевую подготовку. Сначала в полумраке и прохладе погреба, а потом и на лесных полянах. Теория стрельбы далась легко, мушка с целиком – это не проблема. Перемещение с оружием сложнее, а в рукопашном бое оказался сущим младенцем. Стыдно признаться – даже Марина меня делала, как хотела.

М-да, Марина… Не надо быть большим психологом, чтобы понять – девочка ко мне неравнодушна. Ласковые взгляды, нежные улыбки, захваты, больше похожие на объятья…

Раньше, в своем мире, я бы без колебаний пошел навстречу красивой и, честно признаться, с отличной фигуркой девушке. Но после того, как поработал безотказным страпоном капитана Вильямс… Слишком много грязи на моей душе. Я не имею права портить жизнь хорошей девочке, не могу лгать и скрывать ненавистную правду. Надо только выбрать время и обо всем рассказать Маришке. Пусть это ее оттолкнет… так и надо.

Случай представился после тренировки, когда мы возвращались в лагерь, вымывшись по очереди в озерке. Я еще постирал футболку и нес ее в руке.

– Артем, я как-то случайно увидела… у тебя по телу были белые полосы, они проглядывают и сейчас. Тебя били хлыстами?

«Нет».

Смотрю в преданные, полные теплых чувств глаза и чувствую, как боль захватывает душу. Нет, надо быть честным! Печатаю:

«У наемников принято использовать рабов, как скот. С теми, кто носит ошейник, можно делать все, что захочется. Солдаты развлекаются в публичном доме с рабынями, а я служил для развлечения женщине. Капитану Власте Вильямс. Был ее постельной игрушкой, секс-партнером. Это следы от ее ногтей».

По мере чтения глаза девочки меняют выражение. Наверное, я сейчас убиваю ее первую любовь. Что же, правда не всегда приятна, но она не оставляет места для лжи.

Маришка все еще не может поверить до конца, вопросительно смотрит в глаза, надеется, что это глупая шутка. Хищно согнув пальцы, как это делала Власта, провожу себя по груди, точно по загоревшим, но еще просвечивающим полосам. Поверила!

«Прости, Марина. В прошлом я совершил очень много плохого. И я плохой человек. Тебе не стоит со мной водиться. Прости».

Прочитала. Горько кивнув в подтверждение, ухожу, оставив ее за спиной. С полными слез глазами.

В этот вечер она впервые не пришла «поболтать на ночь». Пусть. На свете много хороших парней, из них состоит весь партизанский отряд.

* * *

– Ты абсолютно уверен, что это сработает?

«Нет».

Вслед за жестом печатаю:

«Но шансы очень велики. И, в случае успеха, мы получим возможность нанести удар в любом месте, вывезти любое количество мин и даже обеспечить отряд оружием».

То, что я предлагаю, в глазах Павла выглядит полным безумием. Но крайне притягательным безумием. Захватить транспорт наемников – такой наглости он точно не ожидал. Бойцы подполья знают: техника оккупантов в их руках мертва, это закон. Но я ничем не отличаюсь от наемника корпорации «Шелл», и «Лендровер» меня послушается, как слушаются мины.

С момента подрыва минуло десять дней, активность военных заметно упала. Самое главное – регулярные войска Содружества ушли, остались только солдаты частной военной компании. Похоже, они поверили, что взорвавшие трубу подпольщики сумели просочиться через заслоны и растворились в разрушенных городах России.

Если удастся авантюра, если машина не окажется сильно повреждена… нам есть где переждать новую волну облавы. В мертвом городе! Уж там искать не будут точно. А я заодно посещу подземелья, добуду оружие, еще обеспечу отряд одеждой и мылом – этого добра в квартирах видел предостаточно.

– Артем, ты сошел с ума.

«Мне еще предсказывали, что я умру молодым».

Отец с Павлом усмехаются, командир кивает:

– Если ты так будешь планировать операции – наверняка.

«Не совсем так. Вот мой план».

Задумка, в общем, проста. Мина рвется на высоте в полтора фута. Если грамотно, на возвышении, установить парочку, то ролики выкосят экипаж машины, не задев сам автомобиль, разве что пострадает ветровое стекло. Я знаю подходящее место, там подъезд к полю проходит между холмами, причем склон одного совсем рядом, он даже стесан когда-то прокладывавшим путь бульдозером. Пробьют поражающие элементы шлемы сидящих в машине солдат? По идее, должны. Минимум: качественно врежут, вызвав состояние, близкое к нокауту. Если добавить пару хороших стрелков на склоне того же холма, то авантюра перестает быть таковой.

Следующий вопрос понятен: как направить экипаж в заданное место?

«Загнать на поле косулю, а лучше двух».

– Я не сомневался, что ты предложишь именно это.

Приятно, когда мысли умных людей совпадают.

Теперь еще одна тонкость. На соседнем участке вторая группа партизан тоже должна загнать косулю. Где-то через час, как проедет джип саперов. Они, сто процентов, получат сообщение по радио, и не спеша, с оглядкой, поедут туда. Благо, по пути к базе. Малая скорость гарантирует накрытие экипажа роликами.

– Паш, очень заманчиво.

– Не то слово. Даже в худшем случае ничего не теряем, вы просто не вступите в бой, а отойдете и прихватите в безопасном месте еще немного мин.

– Можем и много.

– Перестань. Артем, сколько добираться до того места?

Прикидываю.

«Суток трое».

– О чем я и говорю. Ладно, молчун, план принимается, давайте прикинем, куда вам лучше отступить в случае неудачи.

План не только оказался принят, но еще и заметно пополнился заданиями. Похоже, не один я в отряде авантюрист.

* * *

Уцепившись взглядом за рюкзак отца, терпеливо бегу в цепочке партизан. Сегодня перебирать ногами намного тяжелее. Причин две – устал за вчерашний день и мучает жажда. Колодец у небольшого сожженного села пересох полностью, поэтому порция воды на ужин оказалась совсем крошечная. Мне даже приснилось, что я пью, но никак не могу напиться.

Несмотря на обезвоживание, пот все-таки выступает. Жарко. Хорошо, что мысли отвлекают от непреходящего чувства жажды. Мысли о Маришке.

Она все-таки пришла на следующее утро, и я о себе узнал много нового. Главное – что я хороший. Крепко держа за руки, не давала печатать разубеждающие ответы. Отрицательные движения головой игнорировала. Закончила приказом отправляться с ней на тренировку – так распорядился Павел. А там, полностью вымотав учебным боем, на маленькой, укрытой листвой деревьев полянке обняла и поцеловала.

М-да… Наверное, предложенная авантюра является еще и попыткой убежать от красивой, полюбившей меня девушки. Что бы она ни говорила – я недостоин этого.

Взгляд на часы. До пролета спутника сорок минут. Пора искать место и залегать под дерн. Хоть немного отдыха и прохлады. С усилием наддав, догоняю отца, показываю вверх.

– Я понял, Артем. Хорошо.

После небольшого передыха возобновляем движение. Боюсь даже предположить, что к вечеру мы не найдем воду. Не могу себе представить, как партизанский отряд добирался к трубе нефтегазопровода. По рассказам бати, их основная база располагается гораздо севернее наших мест. Там леса подступили вплотную к разрушенным городам, туда собралось изрядное количество чудом уцелевшего населения. Диких нет, установлена строгая дисциплина. Настоящий партизанский край. Почему-то кажется, что это Белоруссия.

Они выступили в поход в самом начале мая, когда наладилась погода. Почти три месяца пути, ежесекундный смертельный риск. Опасность представляли не только войска начавших осваивать черноземье России оккупантов. Для расплодившихся, скрестившихся с волками собак бывший хозяин, человек, тоже стал добычей. Нападения следовали ночью. Открытый огонь жечь нельзя, он слишком заметен, патронов мало, поэтому от стай отбивались насаженными на палки ножами и пехотными лопатками.

Группы диких потрошат обезлюдевшие города, за дикими охотятся собаки. Поэтому партизаны предпочли обходить бывшие населенные пункты.

Кстати, полученная от наемников информация о живущих собирательством людях подтвердилась. Они действительно регрессировали почти до первобытного состояния. В группах правит вождь и его ближайшее окружение, рядовые члены не имеют права даже подать голос. Порядок устанавливается силой, наказанием, кроме побоев, служат лишение воды и пищи.

Во многих кланах женщины сведены до уровня париев, как только становятся способны к деторождению, принадлежат всем взрослым мужчинам. Исключение, разумеется, составляют женщины вождя и вооруженные воительницы. При столкновении кланов главная задача вождя – убить своего конкурента, тогда одно племя поглощает другое. А воюют дикие частенько. За богатые добычей районы, источники чистой воды, подрастающую малышню… Если в племени кто-то заболевает, его лечат, дают еду и питье, но в безнадежных случаях просто бросают умирать, когда переходят на новое место.

Диким регулярно предлагают влиться в состав партизанских отрядов, только не было случаев, чтобы на это согласились вожди. Они бы не отпускали и редких добровольцев, но против вооруженных, спаянных железной дисциплиной бойцов Подполья выступать боятся.

Рассказы отца перемежались вопросами, и тут мне приходилось недоговаривать и врать.

Да и как ему сказать, что я на самом деле из другого мира, в котором он погиб? Он ведь ничего не помнит, кроме жизни здесь.

Разумеется, легенду о вычислительном центре Подполья заменила другая – я из диких. Якобы мамин отряд был разгромлен, она оказалась у диких, там и родила. Когда я подрос, регулярно рассказывала об отце, говорила, что я на него очень похож, а свое отражение в зеркале я видел часто. Во время рейда наемников попал в рабы, стал сапером. Мамы среди пленных не оказалось, наверное, ей удалось скрыться.

В одном из разговоров отец честно признался – у него на базе осталась семья. Жена и двое маленьких. Всего детей трое – старший сын вместе с двумя товарищами за неделю до нашей встречи отправлен на базу с разведданными по нефтегазопроводу. А мою маму он помнит плохо. Их свел и разбросал случай, нечаянная встреча в наполовину выгоревшем городе. Потом пришлось срочно уходить от облавы, поэтому на время объединившиеся партизанские отряды разъединились на несколько мелких групп. Больше Анну отец не видел.

М-да, добавил папе головной боли. Его сын не намного меня старше. Вот как теперь рассказать жене о короткой партизанской любви? Впрочем, до жены еще надо добраться, а в обратный поход бойцы собираются лишь в середине сентября.

Немного сбавив бег, достав карту и сориентировавшись, батя махнул рукой вправо. Хутор? По-моему, там только густой кустарник.

И тем не менее хутор там был. Повезло: обширный погреб на месте дома оказался цел, только лестница сгнила. Теперь бы найти колодец… Заросший орешником холмик оказался частично завалившимся, обугленным деревянным срубом. Осторожно растаскиваем рассыпающиеся под руками бревна, заглядываем в пахнувшую блаженной влагой шахту… и далекое зеркальце воды отражает наши головы. Обвязав веревкой, в колодец опускаем самого легкого паренька. Худой, но словно свитый из одних жил Игорек аккуратно набирает фляги, привязывает, дергает за вторую веревку.

Самое тяжелое – это правильно пить. Подержать во рту, перекатывая за щеками, подождать, пока вода согреется… А хочется приникнуть к фляге и глотать, глотать холодную, безумно вкусную влагу.

Завтра с утра выдвигаемся на охоту. Километрах в тридцати отсюда на карте обозначено озерцо, наверняка у косуль там водопой.

Тридцати?! Песец. У меня ноги точно отвалятся. Батя словно читает мысли:

– Артем, ты с Николаем – к минному полю. Подбираете место и готовите позиции.

«Да».

Николай тоже молча кивает.

– Сейчас ополоснуться, перекусить и отдыхать.

Какое блаженство вымыть ноги холодной водой! Понемногу поливая из фляжки, растираю гудящие от усталости конечности и в очередной раз поминаю добрым словом покойного Чифа. Прав он оказался насчет портянок. Никакие носки не выдержали бы таких переходов. Потом, пожевав копченого мяса, запив водой, отдаю часы бате, падаю и отрубаюсь. Последняя мысль вызвала угрызения совести: ребятам еще нести караульную службу.

С утра узнаем хорошую новость – изрядно подсевший уровень воды в колодце за ночь восстановился почти до первоначального значения. Значит, есть надежда, что и озерцо подпитывается почвенными водами.

Дядя Коля проверяет амуницию, трогает меня за плечо. Побежали.

Память не подвела – то самое место. Судя по зеленым иголочкам травы в колее, саперы сюда не заезжали давненько. Что же, тем естественнее будет выглядеть визит. Подхожу с планшетом к краю поля и проверяю правильность одной не очень радостной, но закономерной мысли. Так и есть – пароли сменены, рассчитанный не подходит. Следовало ожидать после моего исчезновения и подрыва трубы. Что же, придется позаимствовать у наемников. Мне нужны всего две бумажки.

Что приятно – полезно быть предусмотрительным человеком. Две полностью исправные мины не зря оттягивали мой рюкзак. Сейчас посмотрим, где их установить.

Побродив по колее вдоль холма, подбираю место. Перетыкая специально вырезанную палочку, примеряю лежащую в памяти высоту машины к ориентировочному уровню подрыва фугасной части. Нет, точно надо немного ниже – зрительные ощущения запомнились хорошо.

Вот я подхожу, «сажусь» в джип… Поворачиваю голову: очищенный от коры конец прута точно на уровне глаз. Можно делать гнездо для первой.

Отойдя три метра, нахожу точку установки и для второй. Поставив пока не взведенные мины, маскирую противопехотки сухой травой. Получается неплохо – с двух шагов уже совершенно незаметно. Отмечаю места установки прутиками и отправляюсь помогать Николаю с позициями. Нужны три лежки. Одна, поближе к минам, – окоп для меня. Моя задача самая простая – как проедет джип, перевести противопехотки в параноидальный режим. Отцу и дяде Коле предстоит еще стрелять, для них места нужны удобные и с хорошим обзором. Поскольку они будут выше по склону, землю можно не рыть. Надо ли упоминать, что от дороги позиции должны быть совершенно не видны?

Последнее достигается использованием уже знакомых по лагерю, сплетенных из веток и травы щитов. Снова чувствую угрызения совести: кто-то этим занимался при свете моргающей коптилки, пока я бессовестно дрых.

Теперь рюкзак используется для переноски вынутого грунта. С обратной стороны, у подошвы холма найдена низина, вот туда, предварительно срезав дерн, я и таскаю землю.

На подготовку позиций ушел целый день. Уже вечером, снова изнемогая от жажды, возвращаюсь во временный лагерь и сразу вижу, что охота удалась. В орешнике, тревожно прядая ушами, лежат две спутанные веревками косули. Судя по обалденному запаху, на ужин жареное мясо третьей. Так оно и оказалось. После жесткого копченого сочное и хорошо прожаренное умялось со свистом. Эх, еще бы хлебушка!

Перед сном набираю на планшете тревожащий вопрос:

«Папа, вы точно справитесь с двумя животными?»

– Опасаешься, что удерут мимо минного поля?

«Да».

– Не волнуйся, все уже отработано. Ложись спать, сынок, завтра вставать рано.

Поднялись мы действительно рано – только начало светать. Без лишних разговоров группы прихватили привязанных к длинным слегам косуль и отправились на позиции. Итак, мы первые. Смотрю на часы. Самое начало пятого. Достаточно времени, чтобы данные о сработавших минах уже сегодня поступили к саперам.

Отец с Николаем мастерят хитрую веревочную петлю на шее косули. Вот освобождают ей ноги, отходят… Она пытается рвануть назад, к лесу. Не тут-то было. Натянувшиеся с двух сторон веревки останавливают, а потом, синхронно потянув, партизаны заставляют животное двигаться в нужном направлении. Хлопая сзади в ладоши, даю косуле дополнительный стимул. Она уже быстро бежит, бойцы, едва успевая, контролируют с боков и сзади. Скачки все увеличиваются, путь животного направлен точно на поле. Вот почти полностью уходит слабина веревок, до мин уже совсем близко… развязывается хитрый узел, петля слетает с шеи косули, она прыгает на усеянный противопехотками участок, а мы втроем падаем на землю.

Ба-бах! Бах!

Над головой противно воют ролики. Приподнимаюсь, смотрю. Батя и дядя Коля по-пластунски возвращаются назад. Потроха несчастного животного «украсили» несколько метров поля. Если заявятся падальщики, будет совсем хорошо, но и так рванули три мины. Удачно.