Текст книги "Подрывник будущего. «Русские бессмертны!»"

Потянулось томительное время ожидания, прервавшееся через полтора часа. Взвожу и ставлю свои «гостинцы». Опять ждать.

В районе девяти часов утра залегаем в окопчики. Мне со скукой и нервами бороться есть чем – работаю с планшетом. Бате и Николаю сложнее – переговариваться нежелательно.

Знакомый звук мотора «Лендровера» раздался уже ближе к обеду. Едут! До прибытия саперов на поле грохнул еще один взрыв, следом раздался затухающий, отчаянный визг животного. Кто-то из хищников напоролся. Хорошо!

Как обычно, для выполнения работ проследовал один экипаж. Ага, сведения разведчиков подтвердились: усиление отменено, выезд двумя машинами прекращен.

Смотрю на знакомые лица. Совсем недавно ездил с этими солдатами, а теперь мы по разные стороны баррикад, и я несу им смерть.

Честно – мысли неприятны. Эти парни не такие уж и плохие люди. Но они вражеские солдаты, оккупанты, а я больше не раб и не послушное животное. Я боец Подполья.

Джип не спеша проезжает мимо холма, пулеметчик за своим крупнокалиберным агрегатом внимательно контролирует местность. Показалось, что его глаза на миг встретились взглядом с моими, следящими за экипажем через узкую щель под покрытым дерном щитом.

Где у них планшеты? К счастью, о том, что мины могут менять свое местоположение, наемники пока не задумывались. Сапер сканирование не ведет.

Оценив состав экипажа, испытываю небольшое облегчение: из «вспомогательных сил» еще никого нет. Не хотелось бы лишать жизни такого же паренька с рабским ошейником, каким являлся недавно сам.

Автомобиль проехал, шум мотора постепенно удаляется. Перевожу противопехотки в параноидальный режим. А ведь наемники и сюда ехали медленно, вполне можно было задействовать мины раньше. Нет, действовать надо так, как решено.

На сей раз ожидание дается гораздо труднее. Нервы. В голову лезут бесконечные «а вдруг».

Вдруг они все-таки засекут мины, вдруг противопехотки не сработают, вдруг я ошибся с местом установки…

Плевать. В худшем случае получу сегодня пулю, и все наконец закончится. Один раз важнейшая задача уже выполнена, проклятая труба простояла на ремонте больше недели. Подполье есть и оно действует, теперь об этом знает каждый русский, носящий ошейник раба и мечтающий о свободе.

Не давать людям смиряться со своей участью, служить живым примером несломленных патриотов – вот что сейчас является одной из целей партизанского движения.

Стараюсь бросить взгляд в сторону поля, потом принюхиваюсь: может, они обедать сели? Мысль о том, что вторая группа не смогла «задействовать» свою косулю, даже не возникла. Наверняка взрывы отгремели, но почему здесь столько копается штатный военный сапер, представить не могу. Я бы уже давно воткнул новые мины, скинул выстрелившие цилиндры в багажник, попил водички и выруливал к новому заданию. При воспоминании о воде снова накатывается жажда. Солнце изрядно нагрело склон, в земляной норе становится душновато.

Вот! Раздался шум мотора. Едут!

Физически чувствую, как где-то наверху напряглись отец с Николаем. Только бы сработало!

Проезжая мимо склона, водитель зачем-то добавил газу, «Лендровер» рванулся вперед, и взрыв первой мины пришелся сзади-сбоку автомобиля.

Бах!

Стальная коса роликов жестко хлестнула по плечам и головам сидящих, от бронежилета на спине пулеметчика полетели клочья.

Бах!

Вторая рванула сбоку-спереди, отбросив водителя на спинку сиденья, окончательно выкрошив лобовое стекло и расплескав кровавые брызги из лиц солдат. Они еще живы, вроде пытаются встать… нет, это сотрясает тела агония. Фырча мотором, внедорожник продолжает потихоньку двигаться в направлении, которое задала уже мертвая рука шофера. Надо остановить!

Сдвинув в сторону щит, вскакиваю на ноги и мчусь вниз по склону.

– Артем!..

Лишь отмахнув рукой, наддаю, заходя наперерез машине.

Всему экипажу хана, и зрелище довольно страшное. Жестокое оружие противопехотная мина, а когда она рвется в трех метрах от людей…

Одному солдату полностью снесло голову, остальным попробивало шлемы вместе с черепами. Кевлар на боку и спине пулеметчика в клочья. Все в автомобиле, что находится чуть выше бортов, несет следы поражающих элементов. Лобового стекла практически нет, дуги исклеваны роликами, пулемет тоже получил свою порцию, что хорошо заметно по кожуху. Но автомобиль исправен.

Догнав «Лендровер» и повернув на ходу флажок зажигания, сначала останавливаю внедорожник, а потом, вывалив на землю окровавленный труп водителя, сажусь на его место и пробую запустить двигатель. Заработало!

Врубаю первую, газую, выворачивая баранку. Машина круто разворачивается. Поедем назад, к трубам! Подполье бессмертно, и вы, твари, скоро в этом убедитесь. Подбежавшие партизаны закидывают водилу на заднее сиденье, неловко забираются в кузов. Сейчас стоят, держась за дуги, среди мертвых тел, а я рулю к минам.

Так, хватит, пора останавливаться.

Теперь пароли.

Как и ожидал, помятые бумажки лежат в еще теплом кармане штанов сапера. Выписываю на земле цифры, стараясь не обращать внимание на крайне неаппетитную работу партизан. Они раздевают покойников. Подполье нуждается во всем, поэтому на трупах не останется даже трусов.

Мать!.. Как же им разнесло головы!.. Людей узнать уже невозможно, серо-кровавая кашица мозгов при каждом движении вываливается на землю.

К горлу подкатывает горький комок.

Успокойся, Артем! Это война, а ты только что убил захватчиков, оккупантов, врагов своей страны. Думай, считай, придурок, поблевать можешь и потом!

А вообще, что тут думать? Не знаю, откуда они сейчас берут исходную цифру, но каждая последующая комбинация прибавляет тройку. На чем остановился покойный сапер?

Прихватив планшет, подхожу к границе поля, ввожу рассчитанную комбинацию. Есть! Теперь до самых труб имею безопасный проход. За работу!

Вынув из сумки ключ, поглядывая на планшет, перевожу в безопасное состояние все пассивные мины и раскладываю их на земле. Вот уже и трубы. Бросаю взгляд назад. Вроде нормальное количество, но лучше перестраховаться. Задаю проход «на выход», теперь занимаюсь соседними противопехотками.

– Артем! Можно тащить?

Киваю и согласно машу отцу рукой, указывая на середину безопасного прохода. Батя с Николаем на плетеном щите быстрой рысью проносят к трубам первое голое бездыханное тело. После огня от трупов останутся только кости. Если останутся.

По-моему, это Валдис, немного тормознутый и вечно хмурый солдат. Вроде его татуировка на плече. К черту воспоминания!

Почти закончил с подготовкой мин, когда партизаны приступили к их разборке и извлечению зарядов. Присоединяюсь.

Кучка цилиндрических шашек ВВ стремительно растет, дядя Коля отправляет батю за принесенной нами взрывчаткой. Теперь и я оставляю его одного и бегу за противопехотками на противоположную от трубы сторону. Эти разбирать не буду – пойдут в «сюрприз» для ремонтников. Сразу и устанавливаю, сделав два гнезда, которые обойти невозможно. Кстати, отлично послуживший нам холм станет изрядной преградой громоздкой ремонтной технике.

Трупы под трубами, солнечные батареи командного модуля сняты, собранные изолентой из водительского комплекта в блоки шашки взрывчатки ждут своей минуты. Установив детонатор, Николай с хищной ненавистью смотрит на нефтегазопровод:

– Артем, может, я? Не будешь рисковать?

«Нет, дядя Коля. Я бегаю быстрее. Идите к машине».

Прочитав ответ, он кивает, лезет в карман за кресалом и трутом. Демонстративно щелкаю прихваченной у водителя пьезозажигалкой.

– Ну, жук!..

Одобрительно улыбнувшись, он снова делается серьезным:

– Парень, беги, сколько есть сил. Когда рванет, здесь будет ад.

Ад? Я уже в нем, и успел привыкнуть.

«Да».

Хлопнув меня по плечу, Николай убегает.

На этот раз фитиль заметно короче, соответственно, времени убраться от огненной веселухи меньше в разы. И сколько будет гореть самоделка, дядя Коля сказать не смог. Мало – вот точное определение.

Ну, что же, придется снова поиграть со Смертью. Для начала: как там мой друг – командный модуль? Готов к приему задачи, что не может не радовать.

Щелчок, почти невидимый в ярком солнечном свете огонек касается фитиля. Он с шипением вспыхивает, и дымное кольцо быстро движется к детонатору. Очень быстро.

Ходу!

Чуть притормозив на границе поля, подтверждаю перевод изрядно обедневшего участка в параноидальный режим и наддаю изо всех сил.

Не знаю, что почувствовал сначала: содрогание земли или ударивший по ушам могучий грохот. В прыжке, крепко удерживая бесценный планшет, падаю на землю. Над головой, опаляя, проходит огненная волна. Короткий взгляд назад… песец!

И откуда силы взялись – летел от стремительно распространяющегося пламени пулей.

Поворот за холм, теперь полегче, не печет спину и затылок. Отец с дядей Колей уже в тактических очках наемников, нетерпеливо машут руками. Да спешу я, спешу!

Планшет в сумку, прыгаю на водительское место, защелкиваю ремень безопасности… А вы чего смотрите? Пристегиваться! Сейчас покажу вам, как ездит Шумахер. Ветрового стекла нет, поэтому кепи козырьком на затылок и натянуть поплотнее, очки на лицо, сцепление, передача, газ… коротко пробуксовав, джип с ревом срывается с места. Стремительно разгоняя тяжелый внедорожник, перебрасываю передачи все выше и, наконец, жестко наддаю. И не делай такие глаза, батя, – учил сам, теперь наслаждайся!

* * *

– Всю жизнь, Сергей, считал, что такой лихой ты один. Приношу извинения – заблуждался. Ну, у тебя и сын, командир! Не знал, что и сделать: обгадиться, облеваться, сдохнуть от страха или все сразу!

М-да, я как-то не подумал, что партизаны этого мира уже полностью отвыкли от автомобиля и скорости. Давил, как положено, не расслабляясь, поскольку требовалось успеть к разгромленному посту до пролета спутника. Можно было выжать и побольше, но уж слишком плотным становился встречный, вышибающий дыхание ветер, да зло резали лицо песчинки.

Зато сейчас – благолепие. Джип накрыт ржавыми листами бывшей кровли, мы от души напились водичкой из канистр запасливого экипажа и дружно точим трофейный сухой паек в тенечке от этих же самых листов. Солнце накалило ржавое железо так, что даже инфракрасные камеры спутника нам не страшны.

– Коля, что ты аппетит портишь? Нормально парень довез. Быстро. Хотя, – любящий взгляд отца проходит по моей улыбающейся физиономии, – сам бы хотел узнать: кто его учил так водить?

Не в силах сдержаться, смеюсь, партизаны присоединяются.

Победное настроение не отпускает. И повод есть! Трубе опять хана, уничтожен экипаж машины, а мы возле мертвого города. Посмотрим, что ты скажешь, дядя Коля, когда я вынесу из отравленных подземелий оружие!

Но сначала надо подобрать нормальную базу. Место необходимо безопасное и желательно с водой. Нам здесь куковать дней десять, не меньше. На охоту сгонять не проблема, а вот найти попить… Ведь брал же где-то воду город?

Запив пюре с гуляшом, вытерев руки, через планшет делюсь проблемой с бойцами. Они должны подсказать что-то дельное.

– А что тут думать? Город пустой, диких нет, значит, едем на водозабор.

Еще бы знать, где этот водозабор?..

– Артем, выедешь на объездную, а там мы покажем. Это новый город, он построен по типовому плану, думаю, разберемся.

М-да… Я уже начинаю забывать, что существует другой мир и другая Россия. Неужели местные города строились по единому проекту? Вспоминая ровные квадраты кварталов, увиденные в первой поездке, начинаю верить.

В нужное место попадаем с третьего раза – не так просто оказалось найти нужный участок. От обычной промзоны квартал отличают несколько солидного размера водонапорных башен, почти скрытых домами. Осторожно заехав за служебные постройки, на время остаюсь один – батя с дядей Колей, держа оружие готовым к бою, отправляются осмотреть место. Как мог, проинструктировал их об опасности закрытых помещений и подвалов. В первых могли сохраниться болезнетворные бактерии, вторые полны боевой химии. Кстати, не попала ли отрава в артезианские скважины? Впрочем, гадать бесполезно. Доберемся до воды – увидим.

Чтобы не скучать, беру из багажника ближайшую кобуру с пистолетом, разбираюсь с оружием. Тяжелая, красивая и мощная машина. Папиллярный датчик под большим пальцем, остальная электроника внутри. Что там было в планшете об использовании чужого оружия?

Открыв соответствующий файл, разбираюсь. Так, офицерского командного ключа у меня нет, поэтому пойдем длинным путем. Нужен шомпол от винтовки.

Все оружие покойного экипажа свалено в багажник, там же куча их окровавленной, загаженной одежды. За время поездки она успела высохнуть и словно окаменела.

Вот штурмовая винтовка. Защелку в сторону, извлечь шомпол. Теперь мультитулом сорвать пломбу на рукоятке пистолета, вставить фигурную головку шомпола и повернуть по часовой стрелке.

В программе контроля оружия немедленно открывается новое окно:

«Произвести передачу вооружения?»

Я иногда просто фигею от тупости разработчиков диалоговых окон. Спрашивается: а за каким я тогда это делаю? Конечно, дружочек, произвести, и немедленно!

Немедленно не получилось.

«Новый владелец Страп Мут?»

«Да».

«Накладывать ограничения на владение?»

Одуреть. «Нет».

«Прочитайте обязанности владельца вооружения и в знак согласия…»

Никуда нельзя деться от лицензионных соглашений! Прокручиваю текстовую лабуду, тачаю вожделенное «Да».

«Приложите большой палец правой руки к датчику пистолета».

Короткий пик из динамиков планшета. Что, все?

Поглядывая в инструкцию, снимаю ствол с предохранителя, передергиваю затвор. Как в «Call of Duty», честное слово! Еще бы жахнуть, но надо подождать партизан, чтобы не создавать лишней паники.

А вот и они. Судя по спокойно висящим на плечах винтовкам, территория безлюдна.

Увидев в моей ладони пистолет, Николай улыбается и комментирует:

– Артем, оружие солдат стреляет только в их руках. Там такая защита…

Встав, вскидываю ствол и, держа его двумя руками, вдавливаю спусковой крючок. Плавно, потому что это наставление регулярно звучало в любимых шутерах: «Жми его нежно!»

Бах!

От расположенного метрах в семи бетонного столба летят осколки. Попал! А мощно пистолет дергает. Крутая машина!

Дядя Коля так и остается стоять с открытым ртом. Батя коротко, но с экспрессией выражается.

– Как ты это сделал?

Тычу себя в плечо, печатаю:

«Саперам вшиваются стандартные военные метки. Так получилось, что в моей есть допуск к пистолету и винтовке».

– А к пулемету?

Жаль расстраивать, но отрицательно качаю головой.

– Хреново. Но ладно, и так здорово. Ты винтовку тоже обработал?

«Нет».

– Показывай.

Допуск ко второму стволу прошел как по маслу. Вопросительно смотрю на отца, он понимает:

– Нет, здесь стрелять нельзя, винтовка погромче пистолета. Давай заезжай во двор, мы там присмотрели местечко.

Открытые ворота ангара сразу показали, куда надо рулить. Загнав джип, глушу мотор. Теперь никакой спутник его не засечет. Выходим из джипа.

– Попробуй в ту стену. Жми коротко, чтобы патроны зря не жечь.

Патронов от наемников четыре комплекта, но дисциплинированно не спорю. Прикладываю винтовку к плечу. Ого! Тут компьютеризированный подсвеченный прицел. Реально любимый шутер. Короткое нажатие…

Да-дах!

Пули высекают искры из кирпичной стены. Отдачи почти нет, точность поражает. Вещь!

Партизаны переглядываются, отец командует:

– На предохранитель. Теперь за спину.

Вспомнив уроки Власты, достаточно четко исполняю.

– Точно как миротворец. Не обижайся, сынок, но сильно похож.

Киваю.

– Теперь всегда будешь ходить с оружием.

Согласен!

Оставив автомобиль, по занесенному пылью переходу идем в соседний обширный цех. Здоровенные электромоторы, мощные насосы…

– Вот здесь водичку и качали. Те трубы ведут в напорные башни.

Николай подобранным гаечным ключиком стучит по ржавой, в лохмотьях отставшей краски трубе:

– Пусто. А отдельного колодца скорее всего нет, только скважины.

– Погоди. Давай сначала разберемся: есть ли вообще вода?

Изрядных размеров заглушка на уходящей в бетонный пол трубе прикипела намертво. Порывшись в шкафу ремонтников, отец возвращается с кувалдой.

Бум!

Теперь стронулась, плавно идет по резьбе. Прикидываю диаметр водовода: фляжка пройдет. Сняв увесистую железяку, осторожно заглядываем в трубу. Не знаю, чем пахнут боевые газы, но от скважины отдает влагой и ржавым железом. Точно есть вода!

– Нам бы хоть какой завалящий насос! Шлангов в шкафах куча.

– Сомневаюсь, что найдем с ручным приводом. Тут глубина скважины метров пятьдесят, не меньше, поэтому все на электричестве.

Да, с электроэнергией глухо. Только в аккумуляторе планшета и…

«Папа, а были насосы, работавшие от аккумуляторов автомобилей?»

– Голова!

Малую погружную электропомпу батя с дядей Колей нашли через полчаса. Хранилась в специальном ящике, поэтому вид радует и обнадеживает. Армированные резиновые шланги к ней еще пахнут тальком. Выполнив неполную разборку агрегата, проверив состояние прокладок и электродвигателя, Николай дает резюме:

– Должна работать. Артем, тебе еще долго?

Уже почти все. Найденная в шкафу переноска раскурочена, провода подключены к аккумулятору перегнанного поближе джипа. Запускаю двигатель, регулирую ручной газ. Так, еще раз: белый провод – плюс.

Проверяю соединение с внешним контактным блоком помпы и решительно щелкаю тумблером. Гудит!

Меньше чем через минуту из шланга хлынула прозрачная, ледяная, восхитительно вкусная вода.

* * *

Мертвый город оказался настоящей сокровищницей. Вода и набранные мной по ближайшим квартирам окаменевшие пачки стирального порошка и куски мыла решили вопрос с дегазацией оружия. Да и с бытом тоже.

Набрав емкостей по цехам водозабора, мы получили хороший запас быстро нагревшейся воды. В классической эмалированной ванне Николай полностью отстирал доставшуюся от наемников добычу, а потом там же, недовольно морщась, промывал пенной жидкостью доставленные стволы и боеприпасы, потом полоскал железо в бочке. Понятно, что натура партизана протестовала против подобного обращения с оружием, но других вариантов я как-то не видел. Для надежности заставил его надеть резиновые перчатки, и пока никаких проблем со здоровьем не возникло. Разложенные на куске брезента детали и патроны быстро подсыхали, тут за них брался отец. Чистил, смазывал машинным маслом оружие, потом в узкой, без окон кладовке проверял работоспособность винтовок и пистолетов одиночными выстрелами. Количество исправных стволов уже радовало сердце: больше десятка.

В поисках вооружения и патронов, используя фонарик из комплекта автомобиля, я совершил серьезную экскурсию по подземельям города. Находить верный путь помогали мумии погибших партизан. Переходя из подвала в подвал, добрался до штаба. Здесь уровень ядовитой химии при каждом шаге поднимается выше головы, заходить туда, честно говоря, страшновато. Но не заходить нельзя – вон те самые цинки с патронами, о которых рассказывал отец. Задержав на всякий случай дыхание, спускаюсь по ступенькам вниз, в отравленную взвесь. Семь цинков, россыпь картонных коробочек, плюс оружие – за одну ходку не справиться. Придется «нырять» несколько раз.

Возвращаясь в последний раз назад, согнувшись под увесистым рюкзаком и висящими на плечах винтовками, внезапно ощущаю слабый запах вишневого сока. Нет, реально пахнет вишней, и все сильнее, уже с резким химическим оттенком.

Мать!.. Фильтры сдыхают!

Панически оглядываюсь вокруг. Взбаламученная отрава мне по пояс, а впереди еще места, где надо сгибаться в три погибели. Стоп! Вон же ступеньки к заваленному выходу. Скорее наверх.

Постояв, дождавшись, пока успокоится волна пыли, плавно набираю в грудь воздух, зажмуриваюсь и меняю противогаз. Резкий выдох, снова вдох… пугающий запах исчез. Песец, я даже вспотел от страха.

Выбравшись наверх, понимаю – дальше в подземелья ходить опасно. Сдох меньше всего отработавший противогаз, на оставшиеся надежды вообще никакой – у них ресурс еще меньше. Надеюсь, стволов хватит.

Проветрившись на улице, несколько раз окатив химзащиту мыльным раствором, завожу джип и еду на водозабор. В свое время с большим трудом удалось отговорить батю и Николая сопровождать меня в поисках. Логика проста: в случае чего они вряд ли помогут, а риск для них самих неоправданно велик. Потравятся сто процентов. Сегодняшний случай это только подтвердил.

Рассказ о происшедшем изрядно взволновал партизан, они категорически запретили дальше испытывать судьбу. К счастью, этот улов оказался удачным. Пристойного автоматического оружия теперь хватит на весь отряд, с патронами тоже неплохо. Впрочем, я забрал все цинки из штаба, больше там ловить нечего.

Решив вопрос с оружием, решил переключиться на одежду. Хуже всего в отряде с нательным бельем, камуфляж не так рвется и истирается. Быть теперь дяде Коле с батей штатными прачками. Заодно надо набрать средств личной гигиены: бриться нормальным станком да освежать кожу древним одеколоном не в пример приятнее того, чем пользуются партизаны. Про ощущения от найденной в шкафчике ванной комнаты хорошей зубной щетки и зубного же порошка вообще молчу – обалденный возврат в цивилизацию.

* * *

Я как раз складывал в рюкзак нормально сохранившееся женское нижнее белье, уже представляя, как порадую девушек отряда, когда неясный шум с улицы заставил насторожиться. Похоже на… Выглядываю в чудом уцелевшее запыленное окно, перебегаю в угловую комнату… песец!

По середине улицы осторожно катит армейский джип с тремя фигурами в кузове. И пусть на них плащи и противогазы, но я безошибочно догадываюсь, кто это.

Капитан Вильямс со своими наемниками.

Присев на корточки, судорожно соображаю: что делать?!

Взгляд падает на прислоненную к стене штурмовую винтовку. Выбора нет. Мой автомобиль за углом дальше по улице, не увидеть его может только слепой. Батя с Николаем на водозаборе, ни о чем не подозревают. Надо воевать самому. Пропустить джип немного вперед и бить в спину. Со второго этажа это удобно.

За пулеметом сто процентов Гонсалес, он же наиболее опасен. Крупнокалиберные пули не оставят ни малейшего шанса. Его первым. За рулем Власта, у нее заняты руки. Быстро ответить огнем не сможет. Значит, вторая мишень – Ромеро.

Без колебаний скидываю химзащиту и противогаз – у меня должно быть преимущество, хотя бы в скорости перемещения и свободе движений.

Осторожно глянуть… почти подъехали. В кухню, там выбито стекло!

Показалось, что звук работающего мотора задержался у окна… нет, изменился, понемногу отдаляется. Пора!

Высунувшись, опершись локтями на подоконник, приникаю к прицелу. Хитрая электроника немедленно высветила живые мишени. Поправка на дистанцию… огонь!

Очередь легла точно в шею, под срез шлема Гонсалеса. Немедленно переношу прицел. Ромеро, привстав, как раз разворачивается, удачно подставив бок. Отчетливо вижу, как пули перерубают ему руку, впиваются под мышку.

Внезапно ответная очередь вышибает гнилые щепки из окна. Мать!.. Резко приседаю, уходя от второй серии пуль.

Власта!

Быстрая наемница успела выскочить из машины, укрыться за поваленным бетонным столбом и открыть огонь.

На лестничную площадку, квартира – это ловушка!

Так думала и Вильямс, потому что прошедшие впритирку с головой пули сбивают пласт штукатурки со стены. Противно завыли рикошеты.

Какая она шустрая! Дав короткую ответную очередь, отползаю назад, в коридор.

Ситуация мгновенно стала патовой. Заскочить в дверной проем она не может, не могу выйти и я. О попытке выбраться через окно даже не задумываюсь, просто не успею. Капитан профессионал, это видно по точности ее стрельбы и скорости перемещений. Отжимаемый все ближе ложащимися пулями, отстреливаясь, переползаю в комнату.

Уловив секундный перерыв, меняю магазин. И опять она справляется быстрее – очередь перекрещивает коридор, бьет в косяк, не давая высунуться.

Власта уже в квартире!

В голову приходит неоднократно виденный в компьютерных играх прием. Высовываю винтовку на уровне пола в коридор и даю веером несколько коротких очередей. Ага, вроде отступила.

Прием оказался хорош только для виртуальных стрелялок – на третий раз она меня подлавливает. Ответные пули вырывают винтовку, разбивая оружие и заставляя полностью онеметь левую руку.

Мать!..

Судорожно выдернув пистолет, дважды неприцельно стреляю в проход. Снова очередь!

Все, похоже, это песец. Уверен: высунув голову, получу в нее пулю, а на звук я стрелять не умею. Вряд ли получится и быстро сменить обойму: левая рука совсем не слушается, постепенно наполняясь тупой тянущей болью. Единственный выход – еще немного отползти и постараться срезать наемницу, когда она сунется в дверной проем.

Капитан не стала тупо лезть на пули, она прыгнула вдоль коридорчика, в полете поливая комнату свинцом. Меня не задело чудом. Три ответных выстрела, похоже, ушли в никуда. Перекатываюсь, меняя позицию. Правильное решение. Неимоверно быстро мелькнувший, выпустивший короткую очередь ствол точно закончил бы нашу перестрелку.

Ну, покажись!

Край силуэта у косяка!

И опять мои пули уходят в стену. Отчаянно стреляю в снова мелькнувшую поперек проема тень, теперь в высунувшийся ствол винтовки… Ответная очередь заставляет вжаться в доски пола, делаю еще один выстрел, и пистолет замолкает. Патроны!

В отличие от меня, Вильямс их считала, поэтому, безбоязненно ворвавшись в комнату, пинком вышибает вставший на затворную задержку пистолет и наводит в лицо ствол штурмовой винтовки.

Вот и все. Уже спокойно, мысленно прощаясь с жизнью, смотрю ей в глаза. Она тоже успела скинуть химзащиту и противогаз. Быстрая женщина и профессиональный боец.

– Я не сомневалась, что это ты.

Собрав все мужество, усмехаюсь в ответ. Хоть умру достойно, не унижаясь и пресмыкаясь перед победителем.

Взгляд капитана проходит по раскуроченной винтовке, пистолету, задерживается на шее…

– Ты и в этом разобрался. Даже ошейник снял…

«Да».

– Может, ты и говорить умеешь?

А ведь она обращается на английском. Вот я и попалился на знании языка. Впрочем, что это меняет?

«Нет».

– Жаль. Интересно было бы услышать пару слов от агента Подполья. Кстати, хочу сказать тебе спасибо. Ты удачно разрешил мою проблему с Гонсалесом и Ромеро. Не была до конца уверена в их молчании.

Спасибо, так спасибо. Грохнул, туда им и дорога.

Киваю в ответ.

– Подумать только: я трахала самого крутого агента Подполья со времен Серого! Ты меня поразил, мальчик. Жаль, что об этом нельзя никому рассказать.

Ствол винтовки смотрит прямо в глаза.

– И еще. Ты был лучшим мужчиной в моей жизни, Страппи. Про…

Загремевшие выстрелы прервали слова женщины и швырнули ее вперед. Так и не выстрелившая винтовка осталась под содрогающимся в агонии телом, а голова и плечи Власты оказались на моей груди. Смотрю поверх разорванной пулями спины капитана на входящих, тяжело дышащих отца и Николая.

– Ты как, сынок?

Киваю. В этот момент Власта вздрагивает в последний раз. Это невозможно объяснить, но я почувствовал, как ее душа покинула тело. Она умерла на моих руках.

Взяв за плечо, батя откидывает наемницу в сторону.

– Так и есть. Баба. Кто это, Артем?

Сев поудобнее, вытягиваю планшет.

«Капитан наемников Власта Вильямс».

– Нормально.

Несколько ошарашенно констатировав факт, партизаны смотрят на убитую.

Даже в смерти лицо женщины сохранило красоту. Немного хищную и жестокую.

Помедлив, дядя Коля уточняет:

– Что она там про «лучшего мужчину в жизни» говорила?

Оказывается, не я один знаю английский.

«Я спал с ней».

Выражение лиц партизан в другой ситуации вызвало бы улыбку. Еще раз глянув на наемницу, покрутив головой, отец отвечает:

– Да, сынок, умеешь ты выбирать женщин.

* * *

Вильямс я похоронил сам. Капитан наемников, властная, жестокая любовница, но…

Левая рука совсем ожила через пару часов, а содержащая много песка земля не сильно сопротивлялась лопате. В выкопанную могилу легло тело моей первой женщины. Раздевал ее тоже сам. Камуфляж достанется кому-то из партизанского отряда, а черные трусики и лифчик я оставил на ней.

Мысленно произношу: «Прощай, Власта. Покойся с миром».

В глубокой могиле женщина выглядит совсем беззащитно, хрупкой молоденькой девчонкой. Власта… Чешка, словенка?.. Первая лопата земли падает ей на грудь. Жизнь – дерьмо.

* * *

Вопреки опасениям, больше никто не нагрянул в мертвый город. Воспользовавшись противогазами наемников, я еще раз основательно прошерстил подземелья, собрав остатки оружия и патронов. Мертвые бойцы Подполья и после смерти помогли своим живым товарищам.

Совсем не оправдалась надежда на посещение магазинов. Поработало население, партизаны или оккупанты? Истину уже не установить, но эти помещения разочаровали своей пустотой. Вынесено все. Теперь понятно, почему во время мародерки Власта не искала ювелирный магазин.

Отец с дядей Колей зашили трофейные камуфляжи, путем замены пластин собрали несколько полноценных бронежилетов. Для партизан подготовлена куча одежды, средств гигиены, даже металлическая посуда. Так бы и рвануть сейчас в отряд! Но надо выждать. Исчезновение капитана наемников – не шутка, как и вторая диверсия на нефтегазопроводе. Вояки сейчас носом землю роют, что подтверждают перехваты их радиопереговоров автомобильной рацией. Придется ждать и терпеть.

Мне дело нашлось сразу – разобраться с содержимым накопителей из планшетов наемников. Самый большой сюрприз достался от покойной Власты. Электронные карты с расположением заслонов, засад и распределением зон патрулирования – это что-то. С удовольствием отметил, что местоположение партизанского отряда лишь краем касается секторов действий войск Содружества. Хитрость Павла удалась.

Довольный батя немедленно приступил к перерисовыванию картинок. Часть легла обстановкой на карту, остальные на принесенные мной вместе с карандашами листы бумаги.

Николай от души поковырялся в джипе саперов, разбираясь с хитрой электроникой. Поломать не боялся – нам досталась абсолютно целая машина Вильямс. Обойти систему запретов не удалось, но зато неожиданный результат принесло изучение пулемета.

– Артем, ты не знаешь, что это за узел?

Задумчиво смотрю на электронно-механическое устройство. Судя по радиоканалу, блок привязан к персональному модулю синхронизации. Как могу, объясняю.

– Смотри, интересная получается вещь.

Рядом ложится вроде точно такой же.

– Это из разбитого пулемета, а этот из винтовки.

Фигассе! Взяв в руки устройства, внимательно изучаю. Сходство стопроцентное.

– В винтовке есть еще одна штукенция.

Этот узел подключен к папиллярному датчику, назначение понятно.

– В пулемете такого нет.

Логично рассуждая, система оружейных блокировок и должна быть унифицирована, это напрашивается само собой. Тогда разница для данного узла между винтовкой и пулеметом будет заключена… в прошивке?