Текст книги "Сам себе Властелин 4"

Глава 13

Вернувшись к себе в башню, я зарылся в расшифровку тетради. Судя по особому запаху магии от страниц, кто-то наложил на неё заклятье. Вероятнее всего, предохраняющее от порчи. Сколько же ей лет?

Из интереса я перелистал тетрадку и осмотрел корешок. Было такое чувство, что в своё время листы рассыпались, а потом их сшили заново. А если обратить внимание на пятна, то их явно сложили в случайном порядке. Придётся перевести весь текст, а потом уже разбираться с хронологией. Если бы автор ещё даты ставил и отделял записи дневника одну от другой, было бы совсем хорошо.

Я так увлёкся расшифровкой, что остановился только на второй странице. Так-так, давайте глянем, что я там напереводил.

«Опять сквозняки. Дует со всех сторон, хоть заматывайся с головой в одеяло. И скука. Я устал развлекать себя работой, дайте мне телевизор! Тёмные боги, хоть я и не знаю, что вы за зверь, пришлите мне телевизор! Ну хоть часик поваляться и пощёлкать каналы. И еды нормальной! Картошку, гамбургер и колу. А не вот эту дрянь, что они здесь пьют. Даже кофе, и того нет. И ещё душ, самый обычный душ для местных „красавиц“. Честное слово, они здесь моются раз в месяц. Как с ними общаться? Хоть сам изобретай им канализацию и ванную.»

На этом месте я чуть не рассмеялся. А ведь не соврал – изобрёл, видимо, от безысходности. По крайней мере, у меня в замке и душ и ванная есть. Да, судя по словечкам, это точно мой соотечественник. Но жил он в том мире, я думаю, лет на двадцать раньше, а в этом на пару тысяч. Ладно, не буду ломать себе голову над такими парадоксами. Что там дальше?

«Сегодня отпраздновал пять лет, как попал в этот мир. Чтоб его приподняло и прихлопнуло. Нет, кое-что хорошее здесь есть, не спорю. Но, тёмные боги, всё бы это отдал, чтобы вернуться.

Жаль, что когда заключал договор с Т. и С., я не потребовал портал домой. А теперь всё, поздно – никто меня не выпустит, пока не сделаю работу. И возиться мне ещё лет пятьдесят, даром что живут здесь и до двухсот. Впрочем, не буду жаловаться, из принципа. Эй, вы, Т. и С., если вы подглядываете и читаете мои записи – в гробу я видал вас и ваши „принципы“. Будет вам магия, удобная для использования. Дикую волшбу я структурировал, основные библиотеки написал, осталось добить всякую мелочь и сделать справочники. Ну и защитить исходники, чтобы местные дикари не лезли туда грязными руками. Есть у меня задумка, для облегчения жизни, но пока не буду загадывать. А ещё надо бы подстраховаться: внедрить небольшую закладку, на случай, если мои дорогие друзья решат, что я слишком много знаю.»

Однако! Кое-что начинает проясняться, если согласиться, что в тетради написана правда. Посмотрим, буду переводить дневник и отслеживать, что полезного там найдётся.

* * *

Утром, когда я собирался снова взяться за тетрадь, в дверь постучал орк-часовой.

– Владыка, к вам хоблин пришёл. Ш ним это, наши, шундук тащат.

– Впускай, – махнул я рукой, – посмотрим, что за сундук.

В комнату ворвался Мошуа, размахивая руками.

– Доброго утра, Владыка! Помните, мы говорили о нашем общем знакомом? Так он обрадовался вашему предложению, представляете? И сразу взял максимальную опцию.

– Это какую?

– Ну как же! Ви сказали, что за сто тысяч не будете рубить голову, а выслушаете. Помните?

– Я всё помню. Где деньги?

Не сочтите меня скрягой, но с каждым надо говорить на его языке. Если орки уважительно относятся к силе, то гоблины пищат от денежного вопроса. Не надавил вовремя – они видят в этом слабость и пытаются выжать из тебя золота и уступок. Даже когда гоблин считает тебя другом, всё равно менталитет берёт верх.

Два орка втащили в комнату тяжёлый сундучок. По недовольным лицам было видно – гоблин припряг их против желания. Ничего, пусть учатся отказывать всяким наглым портным.

– Здесь, возле стола поставьте.

– Могу я передать нашему общему знакомому, что он без опаски может приехать в Ивановск?

– Погодите, – я незаметно улыбнулся, открывая сундучок, – сначала надо пересчитать.

– Зачем? – Мошуа картинно удивился. – Неужели ви думаете, что наш знакомый ошибся?

– И это вы мне говорите? Обязательно надо считать! Золото прошло через несколько рук, некоторое количество могло прилипнуть в процессе не к тем ладоням.

– Ви что, меня подозреваете?!

– Мошуа, вам я, конечно же, доверяю. Но финансы не терпят веры на слово. Считать, считать и ещё раз считать – вот мой девиз.

Глядя, как я усаживаюсь перед сундуком, портной покачал головой.

– Я уже спрашивал, были ли у вас в роду гоблины? Хотя зачем, и так всё видно.

Я только усмехнулся и взялся за подсчёт. Раскладывал монетки по стопочкам на столе и аккуратно записывал на листочек. Мошуа устроился в кресле, смотрел на меня и вздыхал.

Через пять минут гоблин стал вздыхать в два раза чаще. Ещё через три, вытащил платок и вытер вспотевший лоб. Спустя десять – нервно заёрзал на сидушке. Вздохи пошли чаще, и даже мне стало видно, как платок стал влажный.

– Сварю-ка кауаффий, чтобы веселее считалось.

Я встал и отошёл к буфету, где у меня имелась маленькая жаровня и кофейник на одну чашечку. Налил воды и поставил на огонь. За спиной послышалась очень тихая возня, шаги на цыпочках, а затем – звук монеток, осторожно выкладываемых в сундучок. Я покосился на стёкла буфета: в отражении происходило именно то, чего я и ждал.

– Ну-с, продолжим.

С чашечкой в руке я вернулся к золоту. Гоблин на своём кресле сидел расслабленный, обмахиваясь платком.

– Думаю, остальное можно не пересчитывать. Можете идти.

Облегчённо выдохнув, портной спрыгнул с кресла и потопал к выходу.

– Мошуа, – окликнул я его у двери.

– Да-да, Владыка?

– Никогда не пытайтесь меня надуть. Иногда утром я забываю достать своё благодушие из-под кровати.

Гоблин изобразил кривую улыбку.

– Ви очень добры, Владыка. Будет тяжело, но я таки очень постараюсь.

* * *

Снаружи послышался тонкий визг, а следом ругательные крики. Кого это там бьют? Я распахнул створку окна и выглянул наружу.

Над замком зигзагами летало серое существо, бешено размахивая кожаными крыльями. А за ним гонялась стая бумажных птичек, тех самых, что улетели после моих опытов.

– Отстаньте, демоны! – верещало существо, похожее на большую летучую мышь. – Я почта!

Птички, явно не с добрыми намерениями, прибавили ходу.

– Пошли вон! Живым я не дамся!

Летучий почтальон сделал мёртвую петлю, резко сменил направление и ушёл на вертикаль. Сделал бочку, крутанулся и, уйдя от преследователей, влетел ко мне в комнату.

– Закрывай! – заорала зверушка. – Закрывай быстро!

Ладно, спасём тебя, дружок. Я захлопнул створку окна. В стекло стукнулось несколько птиц, не успевших затормозить, и стая повернула в сторону ворот.

– Фу-у-у-ух, спасибо.

Крылатая мыша вытерла лоб, встряхнулась и открыла сумку.

– Вы же Чёрный Владыка? Держите заказное письмо.

Я взял конверт.

– От кого?

– От принца Фидундуила. Ответ писать будете? Учтите, я возьму доплату за риск. Эти ваши птицы – адские бестии, – почтовый нетопырь обиженно хрюкнул.

– Сначала прочитаю, потом решу. – Но, посочувствовав зверушке, я спросил: – Булочкой угостить?

– Я при исполнении! Почтовый кодекс запрещает есть на работе. А с чем булка?

– С изюмом и шоколадной глазурью.

– Ну, если только попробовать. Маленький кусочек.

Нетопырь выхватил лапками булочку и жадно вгрызся. А я распечатал письмо.

Мой дорогой «друг» принц Фидундуил, сын короля Галадона, писал коротко, даже не поприветствовав. Мол, так и так, никаких совместных проектов не будет. Некоторые, более могущественные фигуры, посоветовали ему и другим мелким сошкам, сидеть тихо, не высовываться и бучу в светлом лагере не устраивать. В ближайший год эльфов ждут некоторые военные события, требующие напряжения сил. Тем, кто попытается ловить рыбу в мутной воде, обещали подрезать уши и выгнать с позором на мороз. Фидундуил извинился передо мной, не называя ни по имени, ни Владыкой, и обещал написать, если что-то изменится.

Подписано письмо было «ваш знакомый с переговоров у моста». Вот ведь перестраховщик! Если бы письмо перехватили, доказать авторство было бы сложно. А в самом тексте никаких тайн он не выдавал. Но мне сказанного хватило, чтобы сделать выводы – светлые опять готовят против меня каверзу. Причём конкретную такую, с привлечением широких масс. Будет над чем подумать и принять меры заранее.

– Так что, – нетопырь отряхнул лапки от крошек и погладил себя по раздувшемуся пузику, – ответ будет?

– Да, сейчас.

Оторвав от листа бумаги небольшой прямоугольник, я написал:

«Принято, благодарю. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.» И поставил вместо подписи размашистую букву «В».

– Держи, малыш.

– Три золотых, – заявил летучий мышь, – согласно тарифу. И ещё одну булочку за риск с вашими птичками.

– А в тебя влезет?

– Я с собой возьму.

Нетопырь запихал булку в сумку вместе с письмом. Размял крылья, встал в низкую стойку и скомандовал:

– Открывай окно!

– Ты точно справишься? Может, тебя за ворота вынести?

– И не с такими справлялись, – гордо фыркнул нетопырь. – Открывай!

Стоило распахнуть окно, как мышь пулей вылетел наружу и рванул вверх, уходя от бумажных птиц. Ты смотри, действительно справился. Может, завести себе таких бодрых нетопырей? Хотя нет, не стоит, решил я, вспомнив запах в старой башне, где держали таких летунов. Обойдусь.

* * *

За следующую пару дней я несколько раз садился за расшифровку дневника. Но ничего путного вычитать так и не удалось: автор жаловался на жизнь, скучал по дому, снова жаловался и снова скучал. Отложив тетрадь, я решил сделать перерыв и развеяться, прогулявшись по городу.

Предложил Клэр составить мне компанию, но девушка отказалась:

– Может быть, завтра? – предложила она. – Сегодня Дитя проснулась мрачная, а в таком настроении за ней могу уследить только я. Не хотелось бы, чтобы за девочкой по всему замку носилась магистресса Матильда.

Пришлось согласиться – бабушка всё же не железная. Значит, прогулок у меня будет две: сегодня в одиночестве, а завтра в компании.

Орки уже накатались на трамвае, и он шёл до города почти пустым. Так что я спокойно сел на первое сиденье и спокойно доехал до первых городских кварталов. Там вышел на остановке, не забыв кинуть монетку за проезд, и дальше прогулялся пешком.

То ли мой нос вёл на вкусный запах, то ли ноги соскучились по удобным топчанам, но я оказался возле шашлычной джинна. Я только размышлял, зайти мне или нет, а хозяин заведения уже выскочил на улицу с радостным криком.

– Ай, маладца! Пришёл! Заходи, дорогой, заходи, не стой на пороге. Сейчас кющать будешь! Устал, да? Сюда садысь, всё принэсу, лично. Только для тэбя!

Джинн притащил целую гору всякой вкуснотени, расставил передо мной и залился весёлым смехом.

– Твой франшиз такой харощий штюк оказался. Люди шашлык кющают, другие работают, я дэнги получаю. Всэм хорошо! А ещё я сам кющать хожу. Вай, как шаха встречают! Сразу на лучшее место сажают, сами мнэ нэсут. Я пробую, совэты даю. Вай, хорошо!

Синекожий волшебник расхохотался. Но вдруг замолчал, наклонился ко мне и перешёл на шёпот:

– Слющай, брат, у мэнэ двэрца волшебная появляется. Прямо на стэнэ, да. Открывается и говорит: дэнги давай! Прэдставляешь? Налоги, говорит, плати.

– Да, – я улыбнулся, – есть такая. Всё правильно, действительно налоги собирает.

– Брат, а нэ знаешь, можно нэ платить? – джинн хитро мне подмигнул. – Ну, там шашлык нужный человек кормить, чтобы он этой двэрца сказал: вай, не трогай, это мой дрюк.

Я покачал головой:

– Так ещё хуже будет. Дверца с этого человека налог за подарок возьмёт, а с тебя штраф.

– Да? Какой суровый двэр.

Но тут же настроение джинна опять сменилось.

– Вай, заплачу, да! Дэнги пыль, главное, друзья хороший. Ты кущай, совсэм худой стал.

Джинн убежал к другим посетителям, а я принялся за еду. Всё бы хорошо, но аппетит мне начал портить коротышка, сидевший на соседнем топчане. Он внимательно следил за мной из-под накинутого капюшона и кивал каждый раз, как я клал в рот шашлычину. Мне это не понравилось – я посмотрел на него тяжёлым взглядом и спросил:

– Любезный, у вас ко мне дело?

Коротышка кивнул, откинул капюшон, обнажив зелёные уши, и двинулся к моему топчану.

Глава 14

– Здгавствуйте, Владыка. Не повегите, но я гад видеть вас в здгавии.

– И вам не хворать, Лев Бонифатьевич.

Гоблин уселся напротив меня, оглядел тарелки с едой и вздохнул.

– Даже не пгедлагайте.

– Традиция не есть во время переговоров?

– Ой, я вас умоляю! Думаете, я откажусь от бесплатной еды? Увы, желудок не позволяет. Подвёл, подлец, – лишил главной гадости жизни.

– Не бережёте вы себя, Лев Бонифатьевич, наверняка всухомятку питались.

– Это всё негвы, деловые пагтнёгы довели, – гоблин выразительно на меня посмотрел.

– Ох, какое несчастье, – я покачал головой, – сочувствую от всего сердца. Надеюсь, убытки не слишком велики?

Гоблин закашлялся.

– Вы вообще человек? То, что вы устгоили, ни в какие гамки не лезет! Это же надо додуматься – Пигамида. Из какой бездны вы достали такую чёгную пакость?

– А как вы хотели? Чтобы я прослезился, обнял, простил и дал денег?

– Было бы неплохо, – буркнул гоблин.

В ответ я расхохотался.

– На что вы вообще рассчитывали, Лев Бонифатьевич, когда подписывались на аферу против меня? Что я исчезну и вам всё сойдёт с рук? Так вот он я, живой и здоровый, можете пощупать. Нет, это образное выражение, не надо ко мне тянуть руки.

– Я понимаю, вы хотели отомстить. Но не такими же методами! Вы же пгосто газогили меня! В голове не укладывается такая чёрная схема. Это же финансовое зло в концентгигованном виде!

– Буду считать это за комплимент. Вы не забыли, что я Чёрный Владыка? Мне положено быть тёмным и коварным.

– Ваши пгедки были попгоще, – уныло скривился Бонифатьевич, – всё больше мечом махали. Ну, дыбу, для устгашения, ну, на кол сажали. А вы?! Как вообще вам такое чёгное надувательство пгидумалось?

– Открою вам секрет.

Я наклонился вперёд и перешёл на шёпот. Бонифатьевич сразу же навострил уши.

– Это был пробный шар, чтобы слегка вас прощупать.

– Пгобный? Слегка?!

Цвет гоблина стал салатовым.

– Да вы монстг!

– Дорогой мой Лёва, – я отечески улыбнулся, закинул в рот кусочек шашлыка, прожевал и продолжил: – Вы не забыли, что я из другого мира?

Гоблин икнул.

– Вас что, пгямо из бездны вытащили?

– В моём мире нет магии. Светлых и тёмных тоже не наблюдалось. Потому, добром и светом объявлял себя тот, кто победил. Представляете, четыре тысячи лет мои земляки придумывали способы уконтропупить ближнего. Любыми методами, начиная от дубин и заканчивая специальными болезнями. И финансовое разорение конкурента любыми мыслимыми способами стоит даже не в первой сотне. Представляете, сколько ещё всякого задорного я помню? И это я даже не злился по-настоящему.

И тут процесс запугивания гоблина прервали. В шашлычную с шумом ворвался здоровяк в полосатых брюках, цветастой куртке и шляпе невообразимого размера. Ни минуты не сомневаясь, он бросился ко мне.

– Угук!

– А, Сеня! Тоже за шашлыком?

Монстр недовольно ткнул меня в плечо.

– Угугук!

– Что?

Он на пальцах мне объяснил, коротко и доходчиво.

– Я забыл, что не должен ходить без тебя?

– Угук!

– Виноват. Прости, дружище. Гипс сняли, я всё не могу нагуляться.

– Угук.

Сеня хмуро посмотрел на меня, перевёл взгляд на шашлык и тут же сел рядом. С громким урчанием он потянулся к еде. Боюсь, придётся заказывать у джинна вторую порцию.

– Владыка, – слабо пискнул гоблин, напоминая о себе, – вы ведь не такой. Я видел, что вы хогоший человек, а не зубастый ужас. Может быть, мы могли бы договогиться?

– Ох, Лев Бонифатьевич, ваши слова да тёмным богам в уши. Думаете, могли бы?

– Конечно! Вы же согласились со мной встгетиться. Значит, тоже допускаете такую возможность.

Я неопределённо пожал плечами и взялся за шашлык, пока Сеня не умял всё подчистую. Гоблин сидел молча, отщипывая крохотные кусочки лаваша и терпеливо дожидаясь, пока я закончу.

– И что же вы хотите, золотой мой?

Зелёный предатель замялся.

– Я хотел бы вегнуться к пгодуктивному сотгудничеству. Поселиться с внуками в этом чудесном гогоде, начать стгоить честный бизнес.

– Кредиторы допекли, да?

Гоблин нехотя кивнул.

– Скажите, мой дорогой Лев Бонифатьевич, вы согласны, что без виры не обойтись?

– Я даже и не сомневался, что вы так скажете.

– Ну вот, первая точка соприкосновения. Как думаете, десять миллионов золотом – приемлемая сумма?

Мне показалось, что Бонифатьичу сейчас станет дурно. Я даже потянулся к графину с водой, чтобы побрызгать на гоблина.

– Вы думаете, я пгямо сплю на золоте? Думаете, у меня волшебный шкаф, из котогого я достаю по утгам деньги?

– Говорят, у вас, гоблинов, для этого есть специальные тумбочки.

– Вгут.

Пошевелив зелёными ушами, Бонифатьевич уставился на меня серьёзным взглядом.

– Вы же понимаете, Владыка, таких денег у меня нет. Это бюджет маленького коголевства, а не газмег моего кошелька. Давайте снизим до пгиемлемого уговня. Скажем, ну, если сильно напрячься, полтора миллиона.

Вот ведь жук! Всего-то полтора, а не десять. Сразу видно, гоблин будет профессионально торговаться за каждую монетку. Но у меня были другие планы, не связанные с деньгами.

– Лев Бонифатьевич, десять – это круглая хорошая сумма, не стоит прибедняться. Но я могу предложить вам другой вариант.

– Платить вигу в ипотеку под пгоценты?

– Нет, хотя ваш вариант мне тоже нравится. Помните ружьё Каратук, что вы мне подарили?

Гоблин кивнул.

– Найдите мастера, что его сделал. И организуйте здесь производство таких же стволов. Не надо украшательств и всяких изысков, мне нужно массовое оружие. Пять сотен ружей, и ваш долг будет уплачен.

Гоблин долго молчал, обдумывая предложение.

– Скажите, а я могу пгодавать эти гужья дгугим заказчикам?

– Только налоги платите. Но светлым – только через вторые руки и по тройной цене.

Бонифатьевич пожевал губами и спросил:

– Зачем вам, Владыка? Это же нагушит баланс. На поле боя останутся одни стгелки с этими гужьями.

– Именно. Светлые рыцари должны вымереть, словно динозавры.

– Вы ковагный, как сама тьма, – гоблин уважительно поклонился. – А вот вы сказали – налоги. Помнится, вы обещали освобождение…

– Ваше предательство обнулило обещание. Справитесь с организацией производства – приходите, обсудим.

На этом мы и распрощались. Пусть думает, зелёный.

* * *

Джинн оказался не только кулинаром, но и настоящей справочной. Он с лёгкостью подсказал, где живёт наш незабвенный «колобок». Может, пристроить синекожего своим личным яндексом? А что, попрошу мумия сделать два волшебных зеркальца для связи: одно мне, другое джинну. И буду спрашивать его по сложным вопросам. Главное, чтобы джинн согласился на такую работу.

Дом Торквина мы нашли сразу. Три квартала от шашлычной, поворот налево – и вуаля! Миленький двухэтажный особнячок с флюгером в виде дракона. Дверь нам открыла полуорка, та, что была тогда в порту с «колобком».

– Ой, здрасьте!

– Привет, красавица. Томас дома?

– Да, Владыка, – она опомнилась и поклонилась. – Проходите, пожалуйста.

По лестнице со второго этажа к нам сбежал Торквин.

– Владыка! Я как раз собирался к вам с докладом, – он потряс зажатой в руке бумажкой. – Только-только получил последние известия из Кемнаро.

– Значит, я вовремя. Рассказывайте.

– Может, присядем в гостиной? Вы голодны? Сейчас…

– Нет-нет, я только что поел.

– Угук! – влез Сеня и жестом показал, что он будет мою порцию.

– Хорошо, – Торквин рассмеялся. – Шайрина, принеси нам с Владыкой кауаффий, а сударю Сене плотный перекус.

Полуорка тут же убежала, а «колобок» повёл нас в гостиную.

– Располагайтесь, прошу вас.

А бывший начальник тайной службы устроился со вкусом. Уютно, с лёгким налётом роскоши, но без выпячивания. Быстро он обжился, ничего не скажешь.

– Вы всегда приходите вовремя, Владыка, – Торквин снова потряс бумагой. – Только что прилетел нетопырь от главы Кемнарской резидентуры.

– Ого! Вы успели создать целую сеть?

«Колобок» усмехнулся.

– Зачем создавать? Я плёл её лет десять. Чтобы знать самое интересное в собственном городе, надо работать как в чужом. Официальные каналы хорошо, а агентурные ещё лучше. Вы бы знали, сколько тайн я узнал через них!

– И что они говорят сейчас? Как поживают мои любимые друзья Старейшины?

– Не очень, – на лице Торквина мелькнула злая улыбка. – Число Старейшин уменьшилось вдвое. Часть погибла во время беспорядков, другие бежали из города. В основном члены мелких партий и одиночки. Всё их имущество, что не разграбили и не вывезли они сами, конфисковано.

– А наша «подруга» Зюйц-Хеллер? Бежала?

Торквин почесал кончик носа и поморщился.

– Этот шторм не той силы, чтобы её потопить. Жива-здорова, кушает хорошо, запивает игристым. Через час после вашего с ней разговора она встретилась с Председателем. Её рыцари помогали эльфам наводить в городе порядок.

Мне оставалось только кивнуть. Не буду же я показывать, что думаю о сударыне. Действительно «крокодила». Интересно, сколько она взяла за свою лояльность?

– Ваши друзья Киганы тоже остались на плаву. Даже приросли кой-какими активами, после дележа имущества.

Кто бы сомневался! Семейка ой какая продуманная. Иногда я думал, что если бы женился на Лорен, то под влиянием её и тестя, уже бы захапал десяток городов. Кошмар из кошмаров, между прочим.

– Кстати, вам будет интересно – всплыл наш знакомый Тулейранский.

– Надеюсь, всплыл в реке?

Торквин расхохотался.

– Увы, я был бы рад, но нет. Теперь он секретарь обновлённого Совета, доверенное лицо Председателя.

Ну и скользкий же тип! Он что, по утрам натирается вазелином, чтобы везде пролазить? Похоже, даже если случится конец света, он и его переживёт, а потом будет печатать протоколы божественного суда.

Полуорка принесла кауаффий нам с Торквином и целую гору бутербродов для Сени.

– Владыка, я же не представил вам мою…

«Колобок» на секунду запнулся, встретившись взглядом с полуоркой.

– Мою невесту, – твёрдо продолжил он. – Шайрина.

– Очень приятно, – я улыбнулся девушке.

– Мне тоже, Владыка.

Я не стал интересоваться, что у них там за сложности в семейной жизни. Не моё дело, пусть сами разбираются.

– Город в ужасном состоянии, – вздохнул Торквин, отпив из чашки. – Беспорядки не прошли даром, порт разрушен. Несколько сотен магазинов разграбили под шумок! А наводить порядок почти некому. Те из нелюдей, что не ушли с вами, покинули город в следующие дни. Сейчас пытаются набрать работников из крестьян, зазывают из других городов, но это время и деньги. Только прямого ущерба на несколько миллионов золотом.

– Этого следовало ожидать.

Я кивнул и даже улыбнулся. Чем слабей Кемнаро, тем легче мне. В идеале довести бы город до состояния провинциального села.

– А что с эльфами?

– Наёмники остаются в городе. Обустроили себе постоянные казармы и уходить не собираются.

Торквин покрутил в пальцах бумажку и вздохнул.

– Есть ещё сведения, но непроверенные. Из третьих рук, без подтверждения.

– Выкладывайте.

– Из Цадерака ждут вашего родственника, имеющего право на титул.

– Калькуара занята, – я сам не ожидал, что голос прозвучит так холодно, – если они не заметили.

– Да, бесспорно, – Торквин кивнул, – на замок он претендовать не может. Но его хотят короновать как Чёрного Владыку.

– Что?!