Текст книги "Проклятия по контракту"

– Я-то запишусь, а если придется ждать своей очереди неделю, две, месяц?

– Тогда будем думать, как ускорить. Но я надеюсь на твоё обаяние, постарайся его очаровать.

– Как? Для этого мне с ним надо, как минимум, встретиться.

– Пропускай свою очередь, чтобы дождаться его прихода. А когда с ним столкнёшься, охмуряй, как охмуряла меня.

– Наглец!

– Но обаятельный, правда? – Он притянул её к себе, поцеловал и шёпотом, как бы по секрету, предложил. – А не принять ли нам опять душ?

Назавтра, подходя к дому, где располагался офис Мерлина, Тина увидела толпу желающих записаться на приём. Когда она подошла ближе, к ней навстречу бросилась высокая энергичная дама с грудью наперевес.

– Давайте ладонь! – Тина покорно протянула ей руку и та, шариковой авторучкой, написала на её ладони номер: 29. Видя недоумение вновь прибывшей, объяснила. – Чтоб не было бардака: входить по порядку номеров.

Тина вспомнила рассказы старенькой тётки, как в первые годы после войны, в очередях за хлебом, тоже писали химическим карандашом номера на ладонях. Невольно подумалось:

– Тогда стояли за хлебом, теперь – за проклятьями.

Тина тщательно готовилась к обольщению Мерлина: на ней была укороченная юбочка, почти мини, прозрачная блузка, сквозь которую был виден французский лифчик, он так подхватывал грудь, что она выглядела на размер больше, плюс озорная чёлка, яркая помада и охмуряющий запах «Дольче Габбана» – всё это, по убеждению Бориса, делало её неотразимой.

Девяти ещё не было. Подходили всё новые и новые клиенты, и дама-грудь клеймила их номерами.

Наконец, из подъезда выглянула секретарша.

– Можно заходить. По одному!.. И не устраивать базар, чтоб соседи не жаловались!

Очередь ручейком потекла в подъезд, четыре-пять минут на каждого. Тине повезло, ей не пришлось специально тянуть время: её номер подошёл как раз к приходу Мерлина. Прежде, чем войти в подъезд, он поздоровался и пообещал, что непременно всех примет по списку, в течение месяца.

Когда он открывал дверь подъезда, Тина успела его опередить.

– Простите, сейчас моя очередь! – обаятельно улыбнулась ему, взлетела на десяток ступенек и первой заскочила в офис.

Когда она отвечала на вопросы секретарши, в приёмную вошёл Мерлин. Дойдя до двери кабинета, остановился и оценивающим взглядом стал рассматривать Тину. Она ему явно понравилась.

– Яночка, на когда выпадает приём этой очаровательной дамы? – спросил он у секретарши.

Та метнула в него взгляд, в котором читалось всё: и прошлая короткая связь, и уязвленное самолюбие, и растоптанная надежда, и вынужденная необходимость мириться с обстоятельствами. Тина, по-женски, всё это поняла и зафиксировала в памяти, на всякий случай – может пригодиться.

– На шестнадцатое сентября, – ответила секретарша.

– Как долго! – простонала Тина. – Я же через неделю собиралась в отпуск, куда-нибудь к морю!..

– Вы любите море? – поинтересовался Мерлин. – Обожаю!

– И я!.. Кстати, я тоже через неделю собираюсь отдыхать, и тоже у моря.

– Вот здорово! – с преувеличенной радостью воскликнула Тина и, как бы со случайно прорвавшимся подтекстом, добавила. – Может, нам даже в одну сторону!

– Вполне возможно, – клюнул на её намёк Мерлин, – в конце концов, любой маршрут можно изменить.

– Вы же слышали: вам – на сентябрь! – строго повторила секретарша, пытаясь прервать эту игру на сближение. Но Тина продолжала наступать. Мысленно извинившись перед секретаршей Яной за то, что причиняет ей очередную боль, она многообещающе взглянула на Мерлина и, кокетливо улыбнувшись, спросила:

– Неужели вы никогда не делаете исключений?

Он ещё раз вдохнул дурманящий аромат «Дольче Габбана», ощупал её взглядом, оценил как возможную добычу и тоже улыбнулся.

– Для таких красавиц!.. Могу принять вас вне очереди, даже сейчас.

– На сегодня уже записаны шесть клиентов и… – напомнила Яна.

– Так будет семь! – прервал её Мерлин.

Тина поняла, что перестаралась.

– Спасибо большое!.. Спасибо!.. Но я не рассчитывала, так сразу… Я не готова… Я даже не взяла с собой его фотографию…

– А фотография чья? Надеюсь, мужа?

– Да.

– Вы меня порадовали. Хорошо, приходите к концу приёма. Простите, как вас зовут?

– Флорентина.

– Прелестное имя!.. Яна, запишите Флорентину на пять часов!.. До встречи!

Мерлин игриво подмигнул Тине и скрылся за дверью кабинета.

Борис назначил ей свидание на Тверском бульваре. Они сидели в тени на скамейке, она рассказывала о встрече с Мерлином, а Борис выпытывал подробности «обольщения», не уставая нахваливать её:

– Умница!.. Потрясающая актриса!.. Джулия Робертс должна брать у тебя уроки мастерства!.. – Когда она завершила свой рассказ, он подвёл итог. – Мы выбрали верный путь: прозвучит твоё проклятие – и его сообщник сам выйдет на меня.

– Боря, я шла от Мерлина, всё думала, думала и поняла: я не смогу тебя проклинать, у меня язык не повернётся!

– А ну, прекрати! Тоже мне проблема: сыграть роль разгневанной жены.

– И желать, чтоб тебя избили?! Искалечили?!

– Ну, и что? Когда будешь это произносить, для своего успокоения незаметно скрести пальцы, средний с указательным, тогда это уже не считается правдой. Я всегда так делал, когда обещал директору школы хорошо учиться… А теперь вернёмся к твоему предстоящему визиту… Я верю в тебя, ведь ты профессиональная соблазнительница!.. – Предвосхищая её реакцию, замахал руками. – Шучу, шучу!.. – Зазвонил мобильник. Борис вытащил его из кармана и поднёс к уху. – Слушаю. Ну, молодцы!.. Через полчаса заеду… Спасибо, с меня бутылка! – Вернул мобильник в карман и сообщил Тине. – Паспорт с новым штампом о замужестве уже готов – ребята, молодцы, в темпе сделали! А сейчас запомни фамилию и имя-отчество твоего мужа, который заслужил проклятия: Расул Георгиевич Курбанов…

– Почему вдруг такое имя?

Он ответил с Кавказским акцентом:

– Потому что я южный человек, очень вспыльчивый, поэтому ревную тебя и терроризирую… – Вынул из бокового кармана пиджака конверт. – Тут мои фото, которые ты в гневе будешь уродовать. – Выложил перед ней три фотографии, на которых он был запечатлён с чёрными усами и в жёлтой кепке.

Тина рассмеялась.

– Смешной!.. И похож и не похож.

Он обрадовался.

– Этого мы и добивались!. Задача была не простая: на этих фото Мерлин не должен меня узнать, так? – Тина согласно кивнула. – Эти фотографии он передаст своему партнёру, который по ним должен меня узнать, так? – Тина опять кивнула. – Вот мы и нашли средний вариант. А по усам и по жёлтой кепочке меня легче будет вычислить!.. Тем более, уверен, это произойдёт ночью.

– Лукоперец знает о нашей авантюре?

– Конечно, нет!.. Если узнает, пошлёт роту спецназа меня подстраховать и всё сорвётся. Знает только капитан Рябой – я у него деньги одолжил.

– Зачем?

– Для Мерлина. Уверен, что визит к нему стоит немалых денег. – Вытащил портмоне, набитое купюрами. – Тут десять тысяч долларов, надеюсь, за «набить мне морду» – хватит. А у Рябого они всё равно лежат, он на квартиру собирает. А когда Мерлина повяжем, нам эти деньги вернут… Рябой меня и подстрахует.

– А я?

– Тинуля, пойми: это наш единственный шанс прихватить Мерлина и его сообщника!.. А вдруг, после твоего визита, они станут следить за тобой – нельзя рисковать, нельзя!.. Поверь, я справлюсь, это же не первая драка в моей жизни!

– Тогда обещай, что наденешь бронежилет.

– Зачем? В нём тяжелее драться.

– Это моё условие или я к Мерлину не пойду.

– Хорошо, надену. Но я в нём вспотею и простужусь. – Я тебя вылечу.

– Девочка моя! – он взял её руку, нежно погладил, поцеловал. – Это тот случай, когда я не смогу быть рядом. Но не сомневаюсь, ты справишься… Сейчас мы поедем, заберём паспорт, а потом я буду угощать тебя всякими вкусностями. Что ты больше всего любишь?

– Тебя.

– Прекрасный выбор!.. А ещё?

– Сосиски.

– Замётано! Я знаю кафе, где их замечательно готовят. Там очень уютно, красивые шторы, мягкие диванчики. Мы будем там репетировать твои проклятия и заедать их сосисками.

– А может, поедем домой и сами сварим?

Он очень серьёзно объяснил:

– Тиночка! Мы не можем рисковать: в этой прозрачной блузке и в этом французском лифчике ты так привлекательна, что я могу не выдержать и сорвать операцию.

Она рассмеялась.

– Майор, ты – сексуальный маньяк. – Потом нежно погладила его по щеке и добавила. – Мой самый любимый маньяк!

Тина явилась ровно в пять, как было велено. Дверь открыл сам Мерлин. Секретарши уже не было, очевидно, он её выпроводил пораньше, чтобы остаться с Тиной наедине.

– Это вам! – он протянул ей большую чайную розу. – Она подойдёт к вашей блузке.

Тина отреагировала с преувеличенным восторгом. Довольный Мерлин провёл её в кабинет, усадил на стул. Сел рядом.

– Расскажите немножко о себе, прелестная незнакомка. Откуда вы родом?

Тина ждала этого вопроса и очень искренне пересказала ему «легенду», отработанную вместе с Борисом:

– С Украины я, из Кривого Рога. Педагог младших классов. Профессия бесперспективная, город ужасный. Потому и удрала в Москву. А здесь мыкалась, сперва у одних родичей, потом у других… Без квартиры, без прописки… Потому и вышла за Расула. Он и гражданство Российское имел, и квартиру купил – его дядя богатый ему помог… Но если б я знала, что он рукам волю начнёт давать, лучше б ещё год в приймах жила!..

– Откуда он родом, ваш муж?

– Из Махачкалы.

– Да, там ребята горячие.

– Но до женитьбы он вежливым был, внимательным, цветы приносил, конфеты… Первый год после свадьбы мы нормально жили. А потом в Москву переехали его друзья… Начались выпивки, поздние приходы, в час, два ночи, естественно, мне это не нравилось, я злилась, его к себе не подпускала… Он стал орать, хамить, и даже поднял на меня руку… Первый раз я простила, но когда это стало повторяться, решила: всё, хватит!.. Последнее время он до того напивается, что засыпает, не дойдя до дома – у нас напротив сквер есть, так он там валится и спит.

– Прямо в скверике? – с явным интересом уточнил Мерлин.

– Да. На скамейке.

– И давно так?

– Уже вторую неделю. По утрам его подбираю. Вы знаете, он мне уже просто противен!.. Хочу проучить его, а потом брошу.

– Кто он по специальности, ваш джигит?

– Его земляк торгует в ларьке, взял его компаньоном. Но он этого стесняется, называет себя бизнесменом. Усы отрастил, кепочку носит, не снимая, мол, так похож на артиста Брюса Уиллиса. Я ему говорила: «хочешь казаться мачо, походи хоть раз в неделю в спортзал» – а то сам хилый, щуплый, от пьянок отёчный… И ещё ревнует, такие сцены устраивает…

Мерлин слушал, фиксируя нужную информацию, и сладко улыбался, как ребёнок при виде аппетитного пирожного.

– Смотрю на вас, любуюсь и подозреваю, что поводы для ревности у него были? А? Если честно?

Тина сперва изобразила лёгкое смущение, но потом преодолела его и призналась:

– Если честно – да!.. А как с таким поддонком себя вести? Изменяла и буду изменять!

– И правильно! – радостно поддержал её Мерлин. – Мужчина, который не понимает, какое с ним рядом счастье, этого счастья не достоин. – Подождал секунду и выдал козырный довод, который всегда помогал ему в подобных ситуациях. – Тем более, когда грядёт конец света.

– Когда грядёт? – изобразив неподдельный испуг, переспросила Тина.

Вдохновлённый её реакцией, Мерлин стал развивать этот аргумент.

– Всё может случиться завтра, может через неделю, через месяц… В любой момент. Поэтому надо успеть, успеть насладиться жизнью… Вы согласны провести отдых вместе со мной?

Клиентка явно сдавалась.

– Я не знаю… Раз грядёт… А где отдыхать?

– Где захотите!.. Главное, у моря!.. Я ведь родился в Евпатории, часами из моря не вылезал. С рыбаками на баркасах ходил… У меня даже своя яхта есть, и с парусом, и с двигателем, на две каюты. В Одессе стоит. Очень комфортабельная. Я на ней до Турции доплывал… Обожаю приморские страны!.. Летал и на Кубу, и на Канарские острова… Море, небо, солнце… Но одному – так одиноко! – Он вонзил в неё раскалённый взгляд и простонал предоргазмным голосом. – Хочу с вами!.. Очень хочу!.. Полетите со мной?

Тина изображая провинциалку, потрясённую предстоящей шикарной жизнью, и, как бы задыхаясь от восторга, выдохнула:

– Полечу…

Окрылённый быстрой победой, Мерлин продолжил наступление:

– Прелестница!.. Я уже не могу дождаться этого мига. Давайте сегодня же поедем ко мне, у меня дом за городом, и там уточним наш маршрут. Договорились?

Он придвинулся поближе и положил ей руку на плечо. Но провинциалка вдруг опомнилась и резко поднялась со стула. Решительно произнесла:

– Я согласна, но только после того, как он получит по заслугам, почувствует моё проклятие.

Мерлин понял, что поспешностью может всё испортить: «Девочка не так доступна, как кажется – это даже интересней». Тоже встал и отступил на шаг.

– Простите, но мне трудно сдерживаться – меня к вам просто магнитом тянет. Но, вы правы, не будем торопить события, сначала накажем вашего мужа… Вот вам авторучка, берите фото и уродуйте его, как хотите. Только без убийства.

– Нет, смерти я ему не желаю, – успокоила его Тина. – А вот чтоб его побили хорошенько, хочу!.. Чтоб так разукрасили, как я ему на физиономии синяков понаставляю. Вот здесь!.. Здесь!.. Здесь!.. И здесь! – она, с хорошо сыгранной яростью, разрисовала лицо Бориса и протянула изуродованную фотографию Мерлину.

– Здорово вы его! – оценил он и пообещал. – Поверьте, так с ним и случится. – И проникновенно добавил. – Уж я постараюсь, чтобы это свершилось побыстрей… А теперь – приступим! – воскликнул он с интонацией шпрехшталмейстера, объявляющего коронный номер.

И сразу включилась музыка, кабинет погрузился в темноту и у африканских масок горящими углями засветились глаза и вспыхнули оскаленные рты.

Тина поспешно скрестила средний и указательный пальцы на обеих руках, спрятала их за спину и стала выкрикивать проклятья, час назад отрепетированные с Борисом:

– Чтоб тебе, подлецу, морду набили!.. Чтоб тебе скулы своротили!.. Чтоб твоя наглая физиономия превратилась в сплошной синяк!..

Мерлин, стоя под самой оскаленной африканской маской, с завыванием повторял каждое проклятие и обеими ладонями как бы толкал их вперёд, вверх, в небо.

Они встретились в условленном месте и сейчас ехали в его машине.

– Знаешь, это было даже немного страшно, – призналась Тина Борису.

Она подробно рассказала ему о своём визите к «колдуну».

– Какая ты у меня умница!.. Впрочем, я и не сомневался! – он взял её ладонь, поднёс ко рту, поцеловал. – Ты – великая детективная актриса!

– Почему детективная? – удивилась Тина.

– Потому что живёшь с детективом.

– Тогда я, скорее, трагическая актриса.

– Ладно, ладно! Как часто повторяет мой приятель-режиссёр: обидеть художника может каждый, а вот помочь ему материально…

– А я помогла, – перебила его Тина.

– Когда?

– Сегодня. – И победно произнесла. – Мерлин с меня денег не взял!

– Ну?..

– Представь себе. Попросил паспорт, проверил штамп о замужестве. Затем фамилию, адрес и остальные данные переписал в тот журнал, о котором ты говорил. А от денег отказался. Потому что, как он объяснил, с прекрасных женщин денег не берут!.. Согласись, он умеет произвести впечатление, правда? – Тина явно подразнивала Бориса и своего добилась:

– Я вижу, ваши отношения зашли уж слишком далеко! – ещё шутя, но уже как-то нервно, произнёс он.

– Да, – продолжала его дразнить Тина, – и очень скоро мы поплывём в Турцию или Грецию… После того, как изобьём моего мужа.

Борис рванул машину к тротуару и нажал на тормоз. Машина резко остановилась напротив входа в кафе с вывеской «Мишка на Севере».

– Что случилось? – испуганно спросила Тина.

– Мне нужен деловой доклад, а не подробности твоего флирта с этим подонком!

– А, ревнуешь! – обрадовалась она.

– Не болтай глупости!

– Ревнуешь, ревнуешь!.. – Она взяла его за ухо и, дёргая в такт словам, проговорила. – Это… тебе… за… Алину!

Не выдержав, он рассмеялся.

– Ну, ты и злопамятная!

– Сегодня я поняла, что я – женщина-вамп, и соперницы мне не страшны. Поэтому я тебя прощаю.

Он снова рассмеялся.

– Ты подтверждаешь поговорку: если женщина не права, надо перед ней извиниться.

– Правильно. И я тебя прощаю и приглашаю в это кафе, где ты меня угостишь мороженым.

– Оброк с побеждённого?.. Согласен. Но ещё один важный вопрос: как Мерлин отреагировал на скверик?

– С явным интересом. Даже переспросил… – Возбуждённая собственным успехом, Тина продолжила. – И время возвращения пьяного мужа заглотнул: час-два ночи… И ещё!.. Охмуряя меня, он игриво пообещал, что постарается ускорить моё проклятие… – Вдруг запнулась, осознав смысл сказанного, и тревожно произнесла. – Боренька, это же может произойти даже завтра…

Как бы не замечая её волнения, Борис весело подытожил:

– Ты заслужила не только мороженое, но и сосиски! – Он бодро выскочил из машины, обежал её и, открыв переднюю дверцу, в галантном поклоне протянул Тине руку. – И мы умеем охмурять!

Проходящий мимо мужчина спросил:

– Простите, вы не подскажите, где посольство Гамбии?

– Гамбии? – удивлённо переспросил Борис. – Даже не слышал о такой стране.

– Она очень маленькая, – пояснил прохожий. – В Африке, в джунглях.

– А?.. Тогда поищите где-нибудь на деревьях, – посоветовал Борис и, взяв Тину под руку, чинно и торжественно повёл её в кафе.

А ночью ему опять приснилась мама. Она, как и в прошлый раз, выплыла из темноты, приблизилась, присела рядом.

– Сыночка, я тревожусь о тебе.

– У меня всё в порядке, мама!

– Я тебя знаю и чувствую: ты задумал что-то опасное. Пожалуйста, будь осторожен.

– Обещаю.

– Как тебе живётся с женой?

– Нормально.

– Она хорошая девочка, не обижай её… Кстати, у вас ещё не намечается ребёнок?

– Ещё не планировали. Да и, наверное, сейчас не время: все предсказывают конец Света. Это правда?

– Тебе же сверху виднее.

– К сожалению, Земля излучает столько злобы и ненависти, она отравляет ими Космос – этого Вселенная может не потерпеть. Вам посылают предупреждения: сильнейшие ураганы, землетрясения, извержения вулканов…

– Так что, надо готовиться к концу Света?

– Нет! – она так резко встала, что Борису даже показалась, что она чуть взлетела. – Надо продолжать жить и прекратить притягивать Конец Света ожиданием его!.. Нельзя даже упоминать его всуе, как нельзя упоминать всуе имя Господа!.. Я всегда любовалась морем, радугой, облаками… Но теперь, когда сверху вижу всю Землю, только теперь понимаю, насколько она прекрасна, с какой любовью Бог готовил её для людей, раскрашивая в такие весёлые цвета: синий, голубой, жёлтый, зелёный, розовый… Живите, любите, радуйтесь! И, главное, подобрейте – на Земле возник огромный дефицит Доброты!..

– Говорят, что в такие тяжёлые периоды с Неба на Землю спускались чистые, светлые души… Может, и ты к нам вернёшься?

– Что ты, сыночка, я великая грешница!.. Мне надо многое искупить и отмолить… Самое страшное: я сделала три аборта, совершила три убийства… У тебя сейчас мог быть братик и две сестрички!..

– Всё равно, ты – самая лучшая, самая добрая… Мне тебя так не хватает!

– И мне тебя! Но, пожалуйста, не спеши ко мне – будь осторожен, береги себя!..

Она стала удаляться в темноту.

– Мама! – позвал он её. Она обернулась. – Скажи ещё что-нибудь.

– Хорошо, скажу: прекрати прятать под подушкой и нюхать мой платок. Рядом с тобой лежит молодая красивая женщина – повернись к ней и займись более приятным делом!

И она нырнула в темноту.

Только они сели завтракать, позвонил Лукоперец. Борис замахал руками, мол, меня нет, и знаками напомнил, что надо говорить. Под его дирижирование Тина сообщила полковнику, что появилась новая интересная версия, и майор Пахомов сейчас наблюдает за объектом, поэтому отключил мобильник. Он с ней на связи и как только что-то проявится, они немедленно доложат. В трубке послышался глубокий вздох и прозвучал приказ:

– Только никому больше не заказывайте пожарную команду!

Не успели они доесть яичницу, как зазвонил Тинин мобильный телефон. Она поднесла его к уху и услышала голос Мерлина:

– Здравствуйте, моя красавица!.. Надеюсь, вашего благоверного нет рядом?

Поражённая этим звонком, теперь уже Тина замахала руками, подавая знаки, чтобы Борис сидел молча. Затем включила громкую связь и, взяв себя в руки, игривым тоном спросила:

– Как вам удалось узнать номер моего мобильника?

– Вы забыли, что я колдун, точнее, я околдован, потому и решил ускорить наш отъезд. Могли бы вы собраться дня за два?

Тина растерянно посмотрела на Бориса – он энергично закивал головой, мол, да, да, да!.. Подстёгнутая им, Тина продолжила игру:

– Какой же вы настойчивый!.. Хорошо, я постараюсь… Я смогу… Но у нас есть уговор…

– Я помню, – перебил её Мерлин. – У меня остались его фотографии – я сегодня же продублирую ваше прок… – Он исправился. – …ваше пожелание, и, поверьте, оно очень быстро исполнится!.. Ждите моего звонка, искусительница!..

Тина выключила мобильник и испуганно произнесла: – Боря, это может произойти даже сегодня.

– Не может, а точно произойдёт. Этому похотливому козлу не терпится затащить тебя в постель!.. – Он стиснул кулаки. – Жаль, что сегодня я встречусь не с ним!.. Значит, так: до вечера не выхожу из дома, чтобы меня не могли усечь раньше. А ты сейчас заскочишь в наш супермаркет и накупишь всяких вкусностей: икру, грибочки, осетрину, креветки, шоколадное мороженое и, конечно, сосиски. Весь день проведём вместе, будем гурманить и веселиться, я расскажу тебе много смешных историй…

Весело проводив Тину, Борис сразу посерьёзнел. Скинул пижаму, подошёл к зеркалу, висящему на стене в передней, поиграл мускулами и, сосредоточившись, стал повторять боевые приёмы карате.

К приходу Тины он опять сидел в пижаме и допивал кофе. Вскочил, подхватил сумку, принесенную ею.

– Ого!.. Ты им сделала недельный план… А я жду, жду и ругаю себя за то, что оставил тебя наедине с сосисками… Чего так долго?

Распаковывая сумку, Тина рассказывала:

– Меня остановил нищий, прочитал свои стихи и попросил денег. И ты знаешь, очень неплохие стихи! Он меня так удивил, что я отдала ему оставшиеся пятьдесят рублей.

– Нечему удивляться: сегодня уровень интеллекта наших нищих приближается к уровню интеллекта наших поэтов, а уровень жизни наших поэтов приближается к уровню жизни наших нищих.

– Ты его видел: он стоит у соседнего дома, опираясь о стену, всегда в одном и том же месте.

– Потому что, если он отойдёт, стена рухнет.

– Явно интеллигентный человек – как он мог так опуститься.

– Я знаю его историю: он был драматургом и разорился на банкетах, – чтоб ей было понятней, разъяснил. – Его пьеса ставилась во многих театрах, после каждой премьеры драматургу полагается делать банкет. На первый банкет ушёл весь гонорар за пьесу. А на остальные банкеты уже приходилось одалживать, вот он и обнищал.

Хотя Борис рассказывал всё это с очень серьёзным лицом, Тина рассмеялась:

– А я слушаю, слушаю, развесив уши, и забываю, что ты – Бармюн!

– А теперь верни уши на место и ставь на стол икру, ветчину, мороженое, а я пока сварю креветки – и продолжим завтрак, постепенно переходящий в обед.

Как потом говорил Борис, это был один из лучших дней в его жизни: непредвиденный выходной наедине с Тиной, телефоны отключены, на столе вкусная еда, и они оба в пижамах, которые так легко снять друг с друга.

Тина тоже радовалась этому «выходному», но внутренняя тревога не покидала её. Борис это чувствовал, поэтому шутил, дурачился и рассказывал всевозможные смешные истории, которые, буквально, сыпались из него одна за другой.

– …Я тогда учился в Питере, в Милицейской академии, жил в общежитии. В день рождения собрал друзей, естественно, все пришли с подарками и бутылками… А один из них, не знал по какому поводу вечеринка, пришёл без подарка. Узнав, выскочил, поймал уличного кота и подарил его мне. Кот был рыжий, худой, облезлый, но наглый. Сразу же прыгнул на стол, схватил кусок буженины и тут же на столе, всю сожрал, не обращая на нас ни малейшего внимания. Кто-то из ребят предложил ему пива – он выпил, окосел и стал совершенно неуправляемым: для начала сбросил со стола все бокалы, потом прыгнул на сервант и добил остальную посуду А ночью, когда мы с ним остались вдвоём, не давал спать, периодически с разбегу бросался мне на грудь, очевидно, считая меня большой мышью. Пришлось дать ему раствор димедрола… Так он у меня и остался.

– И тебе разрешили его держать в общежитии?

– Я пришёл к коменданту, распил с ним бутылку армянского коньяка и выпросил разрешение оставить рыжего бандита у меня. За это назвал кота именем коменданта – Степаныч… Он у меня отъелся, оброс густой шерстью – стал огромным. Степаныч оказался сибирской породы – летом страдал от жары, так я его брил наголо – он становился похож на жирного поросёнка, поэтому уже не мяукал, а хрюкал…

Он рассказал ей ещё с десяток подобных историй, и ему удалось её немного развеселить. А возможно, она просто притворилась весёлой, чтобы не огорчать его.

За окном постепенно стемнело. Луна по-прежнему напоминала колобок, только уже откусанный на четверть. Борис включил свой мобильник и позвонил капитану Рябому:

– Вовчик, привет!.. Через полчаса сажусь в машину, отъезжаю на пять шесть кварталов, оставляю машину, выхожу и кантуюсь пару часов по разным кафе – якобы напиваюсь. После двенадцати алкоголик Курбанов возвращается, бросает машину и, не в силах дойти до дома, валится на скамейку в скверике… А дальше, как договорились. Но заклинаю: наблюдай не ближе, чем за квартал, а то засекут, и всё пропало: лягут на дно… Да, да, Тина всё приготовила, ещё с вечера… Да… Она у меня и гримёр и костюмерша… С Богом!.. – отложил мобильник, повернулся к Тине. – А теперь я в твоём распоряжении!

Скинул пижаму, влез в брюки и в футболку, Тина надела на него бронежилет и поверх него просторную рубашку, чтобы жилет не выделялся… Затем приклеила ему под носом чёрные пушистые усы, такие, как на его фото в паспорте, и натянула на голову свою модную ярко – жёлтую кепочку.

Увидев себя в зеркале, Борис рассмеялся:

– Я похож на Сталина, который решил поработать клоуном! – Взял её за плечи. – Когда вернусь, я буду пахнуть потом. Но ты, всё равно, жди меня и не вздумай подстраховывать! А то я сниму жилетку… Помни: мы договорились! Обещаешь?

Она сделала над собой усилие и весело улыбнулась.

– Обещаю ждать и хранить тебе верность.

– Умница! – он погладил её по щеке. – Целовать не буду, чтоб не расслабляться. Пока!

Повернулся, дошёл до входной двери, открыл её, вышел на площадку, проскочил мимо лифта и помчался вниз по ступенькам.

Где-то в половине первого ночи, виляя багажником, подъехал старенький «Форд» и остановился у входа в сквер. Из него вылез колоритный мужчина, с чёрными усами и в жёлтой кепке со сдвинутым в сторону козырьком. Было видно, что он изрядно пьян, поэтому из салона выползал задом, с трудом вытаскивая ноги из машины. Выбравшись, опёрся о кузов, выпрямился и огляделся, соображая, где он находится. Понял, что добраться до своего дома, до которого ещё оставалось метров сто – задача непосильная. Тогда он оттолкнулся от машины, ухватился за ограду сквера и, держась за неё обеими руками, дотащил своё тело до прохода.

Найдя глазами среди кустов одинокую неосвещённую скамейку – прекрасное место для сна, стал добираться до неё короткими перебежками, от дерева к дереву, хватаясь за стволы. Добравшись до вожделенной цели, плюхнулся на скамейку, упал на спину и захрапел.

Но спать ему пришлось недолго: прошло пару минут и через тот же проход в сквер вошёл довольно крупный верзила лет сорока, в тёмной курточке с капюшоном. Из-под капюшона виднелся большой перебитый нос, который выдавал в нём бывшего боксёра. Он остановился, огляделся, сразу же засёк одинокую скамейку со спящим на ней алкашом и направился к ней, осторожно шагая, чтобы не шуметь. Но он мог не беспокоиться: алкаш спал беспробудным сном и при его приближении стал храпеть даже ещё громче.

Бывший боксёр, подойдя к скамейке, вынул из бокового кармана фотографию и сверился: тот ли это клиент. Убедившись, что он у нужной цели, спрятал фото, склонился над спящим и протянул к нему левую руку с намерением взять за грудки и приподнять, чтобы было сподручней нанести удар правой. Но выполнить задуманное не успел: сильный толчок двумя ногами в живот, отбросил его в сторону. Алкаш, мгновенно протрезвев, вскочил на ноги и бросился к верзиле. Тот постепенно приходил в себя, после неожиданной реакции Бориса. Он был несколько обескуражен: ему дали информацию, что его клиент – хилый интеллигентный хлюпик, ослабленный алкоголем, а тут вдруг… Ладно!.. Даже интересно!.. Поиграем!..

Он встретил Бориса сильным ударом в подбородок, Тот успел увернуться, но кулак скользнул по усам, и оторвал их.

– Опа – на! – отреагировал верзила, внимательно всматриваясь в уже безусого противника. – Так у нас маскарад!.. Что-то мне рожа твоя знакома!..

И тут же, от неожиданного приёма карате, отлетел к дереву и упал, но сразу вскочил, продолжая внимательно всматриваться в Бориса. Потом всей тушей ринулся вперёд. Борис увернулся, но верзила успел сорвать с его головы жёлтую кепку. И буквально взвыл от радости:

– Ба-а-а!.. Какая встреча!.. – Он вытащил из-под куртки пистолет и взвёл курок. – Мне мой босс велел тебе только морду размесить, но я такой случай не упущу!.. Все пять лет, пока срок мотал, всё мечтал с тобой, падла, встретиться и рассчитаться!.. Молись, майор, полковником уже не будешь!

Он навёл на противника пистолет. Борис кинулся на него, пытаясь опередить, но не успел: прогремел выстрел и Пахомов рухнул на газон. Верзила подошёл к нему, нагнулся, всматриваясь.

– По-моему, сука, ты ещё дышишь?.. Живучий, мент!.. Но всё – сейчас тебе хана!

Прицелился ему в голову. Раздался выстрел. Верзила выронил пистолет и схватился за руку. Подбежала Тина с пистолетом в руке.

Ошеломлённый верзила, зажимая рану на правой руке, растерянно повторял:

– Больно же, гады!..

– На колени!.. Быстро!..

Тина, держа его под прицелом, отбросила ногой пистолет, лежащий на земле. Подбежавший капитан Рябой, надел на бандита наручники. Тина в тревоге склонилась над Борисом, легонько похлопала его по щекам. Он, не открывая глаз, негромко произнёс:

– Видишь, а ты не хотела, чтобы я надел жилет!

Тина задохнулась от счастья и только и смогла произнести:

– Боже, какой наглец!

Помогла ему подняться. Он подошёл к верзиле:

– Ну, что, Мухаммед Али, не ожидал здесь встретиться?.. Честно говоря, я тоже.

– Врача позови! У меня заражение крови будет!

– Не паникуйте, – успокоила его Тина, – я вам всего лишь ладонь прострелила.

– Почему Мухаммед Али? – спросил Рябой. – Он мусульманин?

– Нет. Это его кличка: боксёром неплохим был. А настоящее его имя Аким, фамилия Хмелик, четыре судимости за бандитизм. – Повернулся к верзиле. – Что-то у тебя уровень мастерства понизился, апперкот слабее стал.