Текст книги "Варлок: Варлок. Поле боя. Фаворитки"

Так что к домику Нины я подошёл бодрым шагом с пакетом под мышкой, потягивая через трубочку «Колу особую» из стаканчика с изображением анимешной девчонки в шапке-ушанке и с автоматом Калашникова наперевес. Закрыв за собой дверь, я устроился тут же, в нижнем зале, на мягком кресле, установленном возле журнального столика, с твёрдым намерением отзавтракать чем бог послал, невзирая на несомненный вред здоровью, который непременно несли в себе все производимые на планете Земля гамбургеры.

Впрочем, перед тем как приняться за тотальное уничтожение этих плодов американской Либерократии, созданных руками отечественной элитарной молодёжи из наших же глубоко тоталитарных продуктов, я всё же сходил посмотреть, как поживает наш труп. Не то что я был уверен, что подобное зрелище способствует пищеварению или надеялся на то, что он оклемался, встал и ушёл, но всё же проверить – всё ли в порядке, было необходимо.

Состояние пациента не изменилось ни на йоту, а потому я, вновь спустившись вниз, достал телефон и, набрав номер Грема, сообщил ему, что пропущу сегодняшние занятия. Мог бы не беспокоиться, он уже был в курсе, да и уроки у нашей группы давно уже начались, так что препод только задал вопрос на тему глубины фекальных масс, в которые я на этот раз вляпался. Получив в ответ нечто невнятное, пожелал мне не утонуть. Только после этого, приятного во всех отношениях разговора я смог наконец утолить уже давно проснувшийся голод.

Расправившись с гамбургерами, оказавшимися на удивление невкусными, и дав себе зарок, что ноги моей больше не будет в той рыгаловке, где они были приобретены, я принялся выполнять приказ своего нового начальника – то бишь стал предаваться ничегонеделанью, терпеливо дожидаясь звонка. Чтобы отвлечь себя хоть ненадолго от вновь нахлынувших тягостных мыслей на тему Андре, я залез на портал аудиокниг и включил первую из попавшихся «новинок».

Книга оказалась об очередном попаданце «от нас туда», или, скорее, получении ребёнком разных знаний нашего мира. Причём таких, которые позволили ему за довольно короткий период изобрести осколочную мину направленного действия, крупнокалиберную снайперскую винтовку и даже пистолет с электроспуском, работающих на энергии самого героя.

Да, магия там тоже была, как и разные расы, типа гномов, эльфов и зверолюдов, а ещё нежить, оккупировавшая заснеженные просторы Арктики. Естественно, что от неё приходилось защищаться, вот в одной из пограничных крепостей и вырос главный герой, воспитанный как сын полка отрядом наёмников.

Книга как раз и начиналась с того, что герой сдавал экзамены на вступление в отряд, охотясь на нежить в тундре. Разумеется, у него всё получилось, и повествование как раз добралось до вручения награды – особого камня, позволяющего овладеть сильной магией, как на телефоне раздался звонок.

Естественно, это был ректор. Вот здесь, «наедине» и по «защищённой», по его словам, линии, он и вывалил на меня всё, что не мог сказать раньше. А заодно – именно я получил по шее за Андре, так как Андрей Иванович, как оказалось, прекрасно знал, что «корнет – женщина»! Чиповку-то она проходила наравне со всеми, и хотя визуального медицинского обследования не проводилось, всё, что надо, выяснили и так, после чего доклад немедленно лёг на стол к герцогу Сафронову.

Впрочем, как оказалось, случай этот был отнюдь не уникальный, и некоторые импозантные девицы по той или иной причине проворачивали периодически подобные фокусы. Потому серьёзный разговор с нашей рыжей, а также с её родителями его светлость отложил под давлением куда как более срочных дел. А тут такая оказия.

– …в общем, Кузьма, – говорил мне он, – чем больше я своих людей сейчас задействую для разрешения проблемы, тем больше шансов на то, что у нас не получится провернуть всё по-тихому. Более того, если я займусь этим делом лично, на это непременно обратят внимание…

– Я это понимаю, Андрей Иванович, – ответил я, – вот только никак не могу взять в толк, что я могу сделать в сложившейся ситуации. Я же ничего не умею! Морду набить могу, укажите только кому, а так…

– Вот поэтому ты мне и нужен! – усмехнулся в трубку герцог.

– Не понял! – честно признался я. – Не могли бы вы объяснить мне, что от меня требуется? Вы уже знаете, где находится Андре? Тогда я…

– Нет, ты не понял! Ты – студент, и от тебя нужно только одно – учиться, учиться и ещё раз учиться! Всё, скорее всего, ничего больше делать тебе не придётся, потому как этим делом займутся профессионалы!

– Но вы же сами говорили, что чем меньше народу об этом деле знают, тем лучше.

– Нет, Кузьма, я сказал, что не могу в этом деле полагаться на своих непосредственных подчинённых! Я не говорил, что ты да я, да мы с тобой, должны взять и сделать всё сами. Почувствуй разницу!

– Получается, что…

– Твоё назначение – всего лишь повод, чтобы пригласить в колледж нужных людей. Ты занял вполне официальное положение, которое, если ты не понял – также является отдельным учебным курсом, как и всё связанное с «Большой Игрой». Поэтому, не привлекая внимания, я получил возможность пригласить для тебя особых наставников, которые вполне официально проведут для тебя «практические занятия». Всё, конечно, сложнее, чем я описал, но не думал же ты, что я настолько выжил из ума, что решил поручить нечто подобное без году неделя ученику первого курса. Да, ты Аватар, однако бить морды, мой юный друг, – это ещё не профессия.

– То есть я прикрытие для ваших специалистов?

– Фактически да.

– А это нормально? Ну, что кто-то будет учить чему-то подобному первогодку?

– Только я могу определять, чему, когда и в каком объёме должны обучаться мои официальные представители. Если кому-то что-то не нравится – это их проблемы. Утрутся. Так что, Кузьма, жди своих новых «учителей»!

– И как я их узнаю?

– Уверяю тебя – легко. К тому же, насколько мне известно, вы немного знакомы.

На этом разговор и закончился. Мне оставалось только покачать головой. Я ведь реально решил, что меня сейчас отправят геройствовать, а тут на тебе. Ушат холодной воды с напоминанием о том, какой же я всё-таки ещё салага. Причём после этого разговора с герцогом Сафроновым у меня не осталось ни единого сомнения в том, что если бы у меня не получилось в своё время выиграть турнир, и у герцога не было бы возможности сделать меня этим самым пресловутым «Агентом», то он бы всё равно как-нибудь извернулся. Просто в данный момент, на его взгляд, этот вариант оказался наиболее предпочтительным.

Вновь взяв свой смартфончик, я набрал Нинин номер. У девушек всё было хорошо, изображая из себя послушных паинек, они гоняли чаи в доме ректора, а вот моя мама, минут через двадцать после моего ухода, села вместе с Андреем Ивановичем в поданный автомобиль и куда-то уехала. Причём, по словам Зайки, выглядела она откровенно удивлённой и постоянно косилась на герцога Сафронова.

Ждать пришлось относительно недолго. Примерно около часа, я уже опять погрузился в альтернативный мир романа, в котором главный герой, прям как я, отправился учиться в заведение для «золотой» молодёжи, как перед воротами особняка остановился служебный микроавтобус «УАЗ-45000». Прозванный в народе «Булкой» автомобиль был выкрашен в белый цвет, а вдоль борта у него шла тёмно-синяя полоса с надписью «Экспертиза». На улице всё ещё было достаточно людно, а потому подобная машина не могла не привлечь повышенного внимания.

Двери открылись, и из них один за другим вышли три человека. Двое были одеты в уже знакомую мне тяжёлую броню осназовцев КГБ при оружии, а ещё один был облачён в белый медицинский скафандр. Бойцы медленно, вразвалочку подошли к воротам, и один из них нажал на кнопку вызова. Домофон тут же разразился мелодичными трелями. Экранчик засветился и выдал изображение с четырёх размещённых перед домом камер.

Признаться честно, у меня аж мурашки побежали по спине, и подумалось много чего, и притом очень и очень нехорошего. Однако когда из динамиков донёсся уже успевший запомниться мне твёрдый и уверенный голос – я облегчённо выдохнул.

Открыв дверь, я без опаски вышел из дома и, выбравшись на улицу, улыбаясь, пожал руку вначале Дрону, а затем и Коню. Знакомые мне по недавней поездке осназовцы сняли свои устрашающие маски, и Дрон, осмотрев меня с ног до головы, хмыкнул.

– Ну что, юный падаван, – произнёс он. – Начинаем практику? Готов?

– Как пионер, – отозвался я.

– Да прибудет с тобой великий Шворц. Давай свою карту, – он забрал мой идентификатор и провёл им над считывателем своего тактического планшета. – Слушай сюда, курсант, сценарий сегодняшних занятий такой. Ты, в составе оперативной группы быстрого реагирования пятого подразделения одиннадцатого отдела КГБ, прибыл по вызову на данный адрес по факту поступивших сведений о совершённом в доме тяжком преступлении магического характера. Всё ясно?

Говорил он громко, явно совсем не для меня, а работая на начавшую собираться вокруг нас толпу любопытных до подобных зрелищ зрителей. Простолюдины или аристократы – все мы люди, и реакция на всё у нас одинаковая, а учитывая, что многие, как я был уверен, знали, кто живёт в этом особняке, их интерес к происходящему был вполне понятен.

Впрочем, услышав о том, что всё это всего лишь какая-то там практика, народ тут же начал расходиться, и вокруг остались только самые любопытные. Однако в этот момент человек в белом вытащил из кузова «Булки» каталку, на которой в мешке для перевозки трупов явно лежало какое-то тело, и бодренько покатил её к входным дверям.

– Так точно! – ответил я.

– Хорошо. Сейчас эксперты разместят тело, и мы приступим, – он тоже проводил взглядом чёрный мешок из сверхпрочного целлофана. – А пока – быстро полезай в кузов и переоденься по форме. Твои вещи и штатное оружие лежит в кофре с твоим идентификационным номером. Ещё раз увижу в неподобающем виде – будешь наказан! Вопросы есть?

Вопросов не было.

– Конь, помоги курсанту, – Дрон мотнул головой в сторону меня, и мы с осназовцем полезли внутрь микроавтобуса.

«Мда… Хочешь что-то спрятать, выстави это напоказ! – подумалось мне в то время, как я вскрывал свежеопломбированные замки массивного металлического ящика, на крышке которого трафаретным методом был нанесён мой личный курсантский номер. – Вот только мне показалось, или над машиной опять кружилось несколько пикси?»

Глава 16

Новые доспехи сидели практически идеально, даже лучше, чем изготовленные колледжем специально для меня. Так что я даже вначале не поверил Коню, когда осназовец заверил меня, что экипировку просто подобрали, исходя из параметров, указанных в анкетных данных. Впрочем, потом он мне объяснил, что вся хитрость заключается в конструкции лёгкого экзоскелета, на который собственно и навешивалась внешняя броня. Его жёсткие элементы имели небольшой запас хода и, будучи снаряжёнными, автоматически подстраивались при первой активации под фигуру одевшего их человека.

– Да я в общем-то и так мог бы. Без них… – неуверенно произнёс я после пары приседаний и наклонов в разные стороны. – Тем более что эта штука ограничивает движение. Непривычно…

– Э-э, нет, парень, – отозвался мой собеседник, извлекая из-под сиденья ещё один ящик-кофр и опуская его на небольшой, привинченный к стене столик. – Как говорится: «Только не в мою смену!» Я, Кузьма, конечно, верю, что такой крутой колдун, как ты, может и грудью на пулемёт броситься, и лимонку без чеки схарчить, но если с твоей головы упадёт хотя-бы один волос, капитан лично обещал лишить нас этого крайне полезного органа и вообще – оторвать всё, что болтается. Так что не капризничай и будь пай-мальчиком!

– Сколько же такая хрень стоит-то? – поинтересовался я, глядя, как Конь один за другим отщёлкивает замки оружейного ящика.

– Дорого, парень. Очень дорого, так что постарайся не поломать. Тебе их теперь всю жизнь носить. Так что привыкай!

– Не понял! – нахмурился я. – Вот про всю жизнь совсем не понял!

– А что ты удивляешься? – мужчина посмотрел на меня, изогнув бровь, и ухмыльнулся, а затем, вздохнув, присел на одно из кресел. – Понимаешь, тебе это, конечно, Дрон сказать должен был, но раз уж зашёл разговор… Кузьма, в нашем руководстве очень обеспокоены твоей уникальной способностью вляпываться в различные неприятности.

– Ну прям так уж… – начал было я, но мой собеседник перебил меня:

– Именно так! Будь ты обычным магом, воином или колдуном, да хоть шестого уровня, тебе никто и слова бы не сказал. Делай, что хочешь, живи, как хочешь – да даже если бы ты свернул сам себе шею, то мало кто бы расстроился. Но ты, парень – Аватар, а потому даже малейшие, связанные с твоим именем инциденты вызывают море анальной боли у хозяев очень высоких кабинетов…

– Так вы знаете? – недовольно буркнул я. – А я думал…

– Знают все, кому это нужно, – отрезал Конь. – И ровно столько, сколько им знать положено!

– Ну да. Сто лет до меня никому дела не было, а тут вдруг всем понадобился… – фыркнул я. – Мальчик-инвалид на скрипучей коляске господам не интересен, а стоило только выздороветь!..

– Мальчик-инвалид – сидел в сибирской глуши и не питюкал, – отрезал осназовец, – и уж тем более не нарушал самим фактом своего существования и без того хрупкий стратегический баланс на планете. Это реальный мир, Кузьма, со всей его грязью, жестокостью и тотальной несправедливостью. У тебя был шанс прожить тихую и незаметную жизнь! Всего-навсего нужно было в один из дней проявить малодушие и отвернуться, как сделал бы любой «здравомыслящий человек». Или ты уже жалеешь о том своём поступке?

– Ни капли, – твёрдо произнёс я, так как давно уже истрепал сам себе нервы подобным вопросом, перегорел и пришёл к однозначному ответу. – Я ни о чём не жалею, но и не желаю, чтобы со мной носились, как курица с яйцом.

– А вокруг тебя и так не прыгают, сдувая пылинки, – усмехнулся осназовец. – Тебя, по возможности незаметно, ограждают от излишнего внимания со стороны. Далеко не всем даже у нас в стране нравится то, что внезапно, словно чёрт из коробочки, выпрыгнул новый Аватар. А уж о наших соседях и прочих заклятых друзьях и говорить нечего. Ладно… хорош базарить за жизнь, давай по делу. Разгрузку сам надеть сможешь?

– Смогу, – ответил я, принимая её у Коня.

– Вот и хорошо… так, что там ещё? А, точно! Погоди, – похлопав себя по подсумкам, он вытащил из одного из них небольшой гаджет для скоростной аэрографии и, активировав экранчик, принялся искать нужное изображение. – Да где ж она там… Ага! Повернись ко мне правым плечом и не двигайся. Нет, лучше присядь, а то криво получится.

Устройство пискнуло, и по щитку пробежала зелёная полоска лазерного сканера. Ещё примерно секунд тридцать осназовец калибровал будущее изображение, а затем повторил операцию. В воздухе запахло палёным, это скоростной аэрограф удалял с пластины, на которой будет находиться рисунок, пыль и прочие микрочастицы. Ещё через десяток секунд на чёрной матовой поверхности появился герб нашего колледжа – золотой греческий сфинкс на фоне фиолетового гербового щита.

Эту действие Конь повторил трижды, изобразив на нагруднике со стороны сердца мой идентификационный номер, на левом плече букву «К», в щите с перекрещенными мечами, и наконец, забрав мой шлем, нанёс на лобовую часть герб Российской Империи. Внимательно осмотрев получившийся результат, осназовец, похоже, остался недоволен и, убрав баллончик, извиняющимся тоном произнёс:

– Ты уж прости, комплект срочно со склада забирали, так что пока придётся ограничиться просто рисунками, – он вздохнул. – Ты потом к оружейникам вашим загляни, они всё, как надо, сделают.

– Да ладно… – взяв шлем в руки, я несколько секунд смотрел на получившегося двуглавого орла и пожал плечами. – По мне и так нормально.

Раздвинув пошире лицевую маску и затылочную пластину, я надел каску на голову и только после этого свёл остальные сегменты. Щёлкнул запорный механизм, и почти сразу же в линзах высветился совершенно незнакомый мне тактический интерфейс с кучей непонятных мне параметров, сносок и тому подобной мишуры, которую тут же выдал блок дополнительной реальности.

– А как графику убрать? – спросил я у Коня, отщёлкнув и сняв лицевую панель. – В глазах с непривычки пестрит.

– Контроллер расположен за правым челюстным углом, – пояснил он. – Потом настроишь. Так надевай разгрузку, ща будем тебя вооружать.

– Это обязательно? – поинтересовался я, разглядывая извлечённый из оружейного кофра автомат, точь-в-точь такой же, каким пользовались сами осназовцы. – Я хреново стреляю.

– Разговорчики. Дома – ходи как хочешь! А на занятиях обязан быть одет по форме! – сказал он и подмигнул мне.

Пришлось подчиниться. В результате я, на мой взгляд, стал похож на новогоднюю ёлку оружейного барона, который превратно понимает слово «игрушки», считая, что они непременно должны быть «опасными». Два пистолета незнакомой конструкции, зверского вида боевой нож и автомат я ещё мог стерпеть, однако когда мне на поясницу закрепили чехол с раскладным мечом, я чуть было не взбунтовался.

– Я же не мечник! – воскликнул я. – Я всю жизнь с шестом работал!

– Не вижу проблемы, – безразлично ответил мне осназовец. – Не умеешь – научим. Не хочешь – заставим. В любом случае – с жердью ты особо с нами не побегаешь.

– У меня есть компактизированный, – возразил я. – Из сжатого металла. Там размер примерно такой же.

– Он у тебя с собой? – спросил Конь. – Нет? В общаге оставил? Ну и молчи тогда. Не будем же мы ждать, пока ты за своей жердиной сгоняешь. Всё! Готов. Пошли.

– Как этой вундервафлей-то пользоваться? – уныло произнёс я, похлопав по автомату. – Показали бы хоть!

– Как дубинкой, – хохотнул осназовец. – Это полноразмерный муляж. Чего лицо такое сделал? Ты же только что вообще с голыми руками разгуливать собирался.

– Ну… это, – я даже покраснел. – Обидно как-то.

– Не куксись. Не дорос ты ещё, Кузьма, с «Никой» бегать, – он хлопнул меня по плечу, а затем, крякнув, пояснил: – Понимаешь ли, нам-то не жалко, просто из рельсотрона Никонова невозможно сделать безопасный эмулятор. «Ника» сама по себе магический артефакт, так что наложить поверх какую-либо дополнительную вязь – просто-напросто нереально. Нет – то есть можно, однако эффекта как такового не будет.

– М-да…

– Выше нос, – он хлопнул меня по плечу. – Ты и так теперь самый крутой парень на районе. С таким прикидом – все девки твои! Ладно, потом перед зеркалом повертишься…

– Вы чего там застряли? – к нам через заднюю дверцу заглянул Дрон.

– Да готовы уже.

– Тогда пошли. Всё уже готово, менты тоже приехали.

– Полиция?

– Сейчас сам всё увидишь, – ухмыльнулся Конь и тут же перехватил мою руку, которой я хотел вернуть лицевую маску на место. – Потом…

Полиция, а точнее представители нашей Дисциплинарной Комиссии колледжа, действительно была здесь. Знакомых среди них не было, видимо, ребят вызвали из какого-то другого отделения, а вовсе не из того, в котором служили Ольга и Валентин. В этот момент юные полицейские суетились перед воротами, выставляя конусы-стойки и опутывая их красно-белой полосатой лентой, но тем не менее не входя в сад.

– Значит так, юный падаван, – начал показушную лекцию Дрон. – При подобных происшествиях наше ведомство всегда работает совместно с представителями Министерства внутренних дел, чаще всего задействовав основной штат ближайшего отделения полиции. В определённых ситуациях возможно привлечения сотрудников опорного пункта или даже городовых. В их задачу входит обеспечение периметра, а также работа с зеваками и особо ретивыми журналистами, которые всенепременно будут заинтересованы в получении сенсационного материала… Но для начала, ещё до того, как покинуть транспортное средство, следует надеть лицевую маску. Выполнять!

Показывая пример, он со щелчком восстановил целостность шлема и, пару раз ткнув пальцем в его контроллер, включил зелёную подсветку глазных линз.

– В случаях, когда нет непосредственной опасности боестолкновения, – услышал я его голос через внешний динамик, – для спокойствия гражданских, психологи рекомендуют включать зелёные индикаторы. Но это необязательно.

Он повернулся ко всё ещё окружавшей нас толпе любопытных студентов, которую в этот момент довольно-таки безуспешно просили разойтись две девушки-второкурсницы в полицейских костюмчиках. После чего кивнул мне на высокую девицу с «железным» галстуком, планшетом в руках, от которого отходил проводок к камере, закреплённой на плече, и сумкой на другом, которая стояла у самой ленты и выкрикивала какие-то вопросы полицейским.

– Причём, – наставительно произнёс Дрон, – в зависимости от серьёзности проишествия, наши сотрудники имеют полное право на изъятие видео– и аудиоматериалов, отснятых на месте преступления.

Он кивнул головой в сторону девушки, и Конь, подойдя к ней быстрым шагом, что-то ей сказал, показывая красную корочку. Она согласно кивнула и, после того как осназовец приподнял ленту, вместе с ним прошла к микроавтобусу, опираясь на его руку, забралась в кузов, и двери за ними закрылись.

– Процедуру изъятия материалов следует проводить в служебном автотранспорте или в закрытом помещении, – продолжил Дрон, – потому как, несмотря на законность проводимых нами действий, далеко не всегда представители «свободной прессы», а в особенности иностранные журналисты, согласны расстаться с полученными материалами. А теперь проследуем внутрь дома и…

– Дрон Коню! – прошёл вызов по внутренней связи.

– Дрон в канале.

– У нас свидетель!

– Уточни! – произнёс после секундной задержки осназовец.

– Умная девочка, сама под «изъятие» подставилась, чтобы мы её приняли! – Конь хмыкнул. – Говорит, что знает правду о произошедшем, и если бы мы не обратили на неё внимания, нашла бы другой способ выйти на контакт.

– Так! – в голосе стоящего рядом со мной осназовца проскользнули непонятные нотки. – Пробей её и помаринуй пока. Будет возможность – проведи в дом, или дожидайтесь нас на месте.

– Может, «карнавал»?

– А костюм есть?

– Целых три.

– Принято – действуй! Мы – наверх. Отбой.

– Отбой.

Щёлкнув, связь оборвалась, оставив меня гадать, что это за свидетель такой вдруг «выискался». Дрон же тем временем как ни в чём не бывало продолжил свою лекцию, пользуясь внешними динамиками шлема.

– А сейчас мы проходим внутрь дома… – Дверь за моей спиной закрылась, отсекая нас от улицы, и Дрон сразу же снял лицевую маску. – Фух! Ну ты уж, парень, – извиняй, если ничего не понял. Экспромт как-никак.

– Да нормально, – я ухмыльнулся.

– Пойдём, послушаем, что там ребята успели выяснить, – он обошёл оставленную перед лестницей тележку и быстро зашагал вверх. – Ты, кстати, случаем с этой девахой, ну которая сейчас с Конём, не знаком?

– Первый раз вижу, – честно ответил я. – Может быть, она видела, как похитители выпрыгивали из окна и грузились в авто?

– Может быть. – Мы свернули в коридор третьего этажа. – А неплохой у твоей подружки домик.

– Угу…

Вокруг тела, которое уже успели перевернуть на спину и частично раздеть, суетились двое в белой форме. Уж не знаю, были ли то судмедэксперты или какие другие специалисты, однако не трудно было догадаться, что второй и приехал в мешке для перевозки трупов, что сейчас лежал раскрытым рядом с телом. По соседству с ним, на синем целлофане были аккуратными рядами размещены разнообразные вещи, найденные на теле покойного. От пистолета-пулемёта до вскрытой пачки сигарет и смятых бумажных салфеток.

– Объёмный отпечаток комнат и коридора сделали? – с ходу спросил Дрон, присаживаясь на корточки перед мертвецом.

– Да. Сразу же, – ответил ему один из мужчин, на секунду отрываясь от массивного переносного компьютера, от которого к распростёртому на полу телу тянулись какие-то провода. – Отправили в управление.

– Гут… – произнёс себе под нос осназовец. – Сказать уже что-нибудь можете.

– Пять минут…

– Ждём. А документов или идентификаторов, конечно же, при себе никаких нет?

– Естественно! – улыбнулся один из экспертов. – Идиоты среди подобной братии долго не живут.

– А жаль… – осназовец притворно вздохнул и покачал головой, вроде как поражаясь несознательности и безответственности подобных типов.

Я тем временем рассматривал лицо покойника. В общем-то, встреть я его где-нибудь на улице в городе – вряд ли бы обратил внимание. Вполне обычный мужчина, если, конечно, исключить мертвенную бледность и заострившиеся черты, а также расползшееся по искажённому лицу трупное пятно. Темноволосый, с крупным, прямым носом и кустистыми бровями. Аккуратная, ухоженная бородка. Открытый в беззвучном крике искажённый рот и посиневший вывалившийся язык с остатками засохшей белёсой пены – не в счёт.

На мой взгляд, лет ему было под сорок. Внешность вполне славянская… сказать что-то большее я просто не мог, а потому тоже стал дожидаться вердикта экспертов. Наконец чемоданчик компа пискнул и зажужжал, после сего из его основания полезла лента распечатки, а второй человек в белом принялся ловко снимать с тела разнообразные датчики и присоски, вынимать иглы и убирать всё это хозяйство в отсеки корпуса анализатора, аккуратно скручивая провода. Под конец он стянул с руки мертвеца особую перчатку, от которой к компу тянулся самый толстый кабель, и, быстро вывернув её наизнанку, поместил в специальный пакетик.

– Та-ак… – протянул осназовец, принимая из рук эксперта лист. – Что тут у нас. Ага… «Двойничок», значит… А от чего наступила смерть?

– Травматический инфаркт миокарда на фоне общей парализации вследствие сильнейшего поражения организма единичным электрическим разрядом.

– Почему тогда жареным не воняет? – Дрон посмотрел на эксперта снизу вверх. – Обычно при подобных ударах молнией или электродугой остаются сильнейшие ожоги или даже обугливание…

– Ну, допустим, не всегда, – возразил ему второй мужчина в белом, отрываясь от компа. – Но тут частный случай. Атакующее заклинание, судя по сохранившимся отпечаткам на ауре, изначально было не очень сильным. Скорее всего, «шокер», «тайзер», «искра» или их аналоги из нелетального набора воздушного аспекта. При любом варианте кастер был не выше «троечки»… Так что в данном конкретном случае нет ни серьёзных ожогов, ни тем более обугливания кожных покровов.

Осназовец глянул на меня, словно бы ища подтверждения этим словам, и я молча кивнул. Да, действительно, Нина говорила, что использовала «шокер», что только что подтвердил специалист.

– У него были проблемы с сердцем? – вновь задал вопрос Дрон.

– Если верить остаткам ауры – нет. Смертельным фактором в данном случае стал порошковый катализатор, выделяемый крыльями малых эльфид, – видя, что как минимум я не понял его ответа, он пояснил: – Он только что находился в комнате, хозяйка которой занималась разведением пикси, что уже успели образовать довольно большую колонию. Эти малые эльфиды – ройные существа и в одиночку весьма беззащитны и слабы, однако природа позаботилась о том, чтобы они могли защищать гнездо и королеву. Их крылья во время полёта вырабатывают безвредную для человека порошковую субстанцию, состоящую в основном из нуль-соединений гелия и кальция и являющуюся мощным магическим катализатором, значительно усиливающим элементные аспекты поражающих заклинаний. Они, повинуясь инстинктам, довольно быстро засеивают свой ареал обитания. Перемещаясь по обработанной территории, люди, животные и монстры поднимают в воздух осевшую пыльцу, часть которой оседает на одежду и кожу, а часть образует в атмосфере особую взвесь. В случае опасности пикси группируются по аспектным принадлежностям и атакуют врага своими слабенькими заклинаниями, которые под действием распылённого в воздухе катализатора многократно усиливаются. Особенно в закрытых помещениях. Так вот, наш пациент не только умудрился перемазаться в ней с ног до головы, так ещё и надышался большими объёмами взвеси, что и привело к летальному результату.

– П-понятно… – промямлил я, с опаской покосившись на дверь в комнату Андре. – А сама хозяйка… ну… она же вообще-то живёт вместе с ними?

Кто ж знал, что эти летающие малявки так опасны…

– Если у неё полноценный контракт с королевой роя, то пыльца ей даже полезна. Кстати, зачастую Неофиты и Аколиты саммонеры, не имея возможности вызвать более сильное существо, живут именно с продажи этой субстанции. Она широко используется в нуль-химии, так что спрос есть всегда. Но вообще, при разведении пикси в домашних условиях следует быть осторожным. Обычно заводчикам рекомендуется устраивать гнёзда вне жилых комнат, лучше всего вообще на природе. Ну или в помещениях без напольных и настенных ковров. Потому как…

Он многозначительно посмотрел на труп.

– Спасибо за ликбез, – хмыкнул осназовец, вновь углубившись в чтение.

– А что такое «двойничок», – спросил я уже его. – Вы так этого назвали.

– Хм. Ну это человек с двойной идентификацией по разным базам, – ответил он. – По отпечатку ауры данного типа зовут пан Януш Вишневетски, шляхтич Речи Посполитой, прибывший на территорию Российской Империи по туристической визе. Пограничный контроль прошёл полтора месяца назад в питерском аэрокосмопорту Пулково, где и был снят отпечаток ауры… А по другим базам, этого перца зовут Алексей Николаевич Волько, пятьдесят три года, бывший гражданин Украины. Активно участвовал как в Третьей мировой, так и в Первой Магической на стороне боевиков ВКК-и-ГКС.

– Это что за зверь? – про таких я даже не слышал.

– Патриоты «Великого Княжества Киевского и Держав Казацкой Сечи». Когда у всего мира тормоза сорвало, некоторые хохлы тоже решили, что настало время восстанавливать «историческую справедливость». Их «Княжеской сотней» звали. Лозунг у них был ещё: «Княжество Киевское от Альп до Урала и далее, покуда хватит глаз!» Ну это если по-русски, а не на мове.

– Первый раз слышу, – честно признался я.

– Да в общем-то немудрено, – хмыкнул осназовец. – Там такой бардак и разлад начался, что про этих товарищей сейчас мало кто помнит. Так – небольшой эпизодик…

– Если быть точным, то они имели очень неплохие шансы на успех, – заметил один из экспертов, – будь противостояние не магическим. Всё-таки Украина была ядерной державой, да и обычных вооружений на её территории при разделе СССР осталось огромное количество. Но против магов, как говорится, – не попрёшь, а своих у них было раз-два и обчёлся. Да и население их не поддержало, а затем всё завертелось, а в итоге – страну эту пожрала Зона.

– То есть, – подытожил я, – получается, что Андре похитили украинцы из этого… ВКК? Нафига она им?

– Неправильный вывод, молодой человек, – осадил меня осназовец. – Садись – двойка! Перед тем как обобщать, всегда следует дослушать до конца, а не хвататься за первое услышанное незнакомое слово. Знакомься, юный падаван, это классический представитель современной польской частной военной компании, которых там сейчас развелось больше, чем парикмахерских и продуктовых магазинов, вместе взятых. У них там, можно сказать, основной рынок подобных услуг. Обычный экстерриториал с польским «младшим гражданством», наёмник без какой бы то ни было примеси идеологии. Его морда четыре года назад засветилась у коллег в Землях Германской Нации.