Текст книги "Мятежник Хомофара"

– Здесь у меня гиацинты, – пояснила Доэ. – Ценные сорта. Разрослись, пока меня не было, и теперь их можно рассадить.

Девушка протянула руку, – рука понеслась по бесконечным просторам… Звезды замерцали, дрогнули и стали менять положение.

Вадим внутренне напрягся, ожидая увидеть взрыв галактики, но понял, что наблюдает парадокс. Не может он видеть звезд, которые в настоящую минуту меняют свое местонахождение. Звезды находятся на большом расстоянии, световой луч преодолеет его за миллиарды лет.

Но в равной степени абсурден факт, что звезды и целые туманности перемещает с места на место девушка.

Звезды переместились, рассеялись равномерно и заблистали ярко и ровно. Взрыва не было.

– Так-то лучше, – сказала Доэ.

Глава 33

– Захватчик! – опомнившись, завопил Криброк.

Доэ обернулась.

В следующую минуту оба кашатера бросились к девушке.

Доэ выставила вперед руку, и Криброка откинуло назад.

Однако Криброк тоже был не промах: он исчез, не коснувшись спиной склона.

Расин включил сверхускорение, чтобы видеть происходящее. Доэ все ещё сидела, окаменев и вытянув руку вперед.

Криброк возник прямо перед Вадимом.

В руках у Криброка сверкнул серебристый прут.

(«Меч защитника Хомофара!» – подумал Вадим.)

– Мы с тобой кашатеры! – крикнул Криброк. – Кашатеры! Пойми! Я не собираюсь её убивать. Наша задача – доставить её на площадь Суда.

– Площадь Суда! Об этом я…

– Ничего не знаешь, ещё бы! Тебя просто выбросили из Кантарата, верно? Я знал, что такие, как ты, существуют. Знал! Представляю, как удивился Балмар, когда ты до него добрался!

– Нет, он раньше меня вычислил…

– Раньше, позже… Все относительно. Математика Балмара – чушь собачья! Все подсчеты проходят в итоге через Кробиоруса. Окончательную визу ставит он. Ее, – Криброк показал кивком головы, – не вычислили. Они не смогли её просчитать. Мы с тобой её тоже не понимаем. Боюсь, она и сама себя не понимает.

– И что?!

– Мы должны её задержать! Это – наш долг! Не только перед Службой, но и перед землями отцов! Перед нашими предками и потомками! Перед целой вселенной!

– Чем грозит этот суд?

– Они разберутся!

Доэ, запоздавшая с переходом на сверхускорение, уже успела среагировать. Рука её дернулась и безошибочно устремилась в сторону Криброка ещё до того, как моргнули глаза и повернулось лицо.

– Нет! – крикнул Вадим, но мощная волна ударила в спину Криброка. Налетев на Вадима, он вмял его своим телом в скалу. Доспехи затрещали, но выдержали.

Криброк вскочил на ноги первым, за ним Вадим.

Доэ не было на площадке.

Не говоря ни слова, Криброк сжал в руках меч и бросился в пропасть. Вадим прыгнул следом.

Температурная чувствительность, возвратившаяся в Трифаре, снова исчезла.

Вадим не видел Доэ и просто держался за Криброком. Тот летел уверенно, огибал выступы скалы, нырял в пустоты, делал резкие виражи. Неожиданно скала закончилась. Кашатеры оказались в открытом пространстве. Криброк тут же перешел на световую скорость. Расин успел среагировать и летел за ним.

Вскоре он заметил Доэ. Она выглядела маленькой серебристой точкой на фоне черного неба.

Доэ – Захватчик? Если это правда, то зачем она привела их в это место? Устроила собственное разоблачение. А дальше?

Сад Доэ – образ Вселенной. Ухаживая за ним, изменяя его, Доэ тем самым изменяла весь мир.

Как же так вышло?

Выходит, она – всего лишь невинный ребенок, забавляющийся самой опасной на свете игрой. Можно ли её судить?

Точка впереди не изменяется в размерах.

Кажется, теперь они летят на одинаковой скорости.

Патовая ситуация. Так может продолжаться вечно. Если в дело не вступят чистые васты, которые контролируют Глубину, погоня закончится не раньше, чем иссякнет сила. Словом, победит тот, у кого больше запас.

Криброк, истощенный длительным пребыванием в отсидке, выпадет из гонки первым. Если у него нет секретов, о которых никто не знает.

Доэ непредсказуема. Она чувствует себя в Глубине Мегафара, как рыба в воде. Неизвестно, что она может выкинуть через мгновение.

Вадим в этой тройке выглядит самым слабым звеном. Догонит ли Криброка Доэ, или Доэ уйдет от погони? – на исход дела Расин никак не повлияет.

Криброк сделал очередной вираж и, войдя в пласт безвременного пространства, мгновенно сократил расстояние вдвое. Вадим повторил фокус.

Куда бежит всесильная Доэ? Что, если она готовит ловушку?

Почему отказалась сражаться? Неужели испугалась «меча защитника»?

Каков он в действии, этот меч? Что собирается сделать Криброк, когда настигнет девушку? Снести ей голову?

Площадь Суда. Вадим не слышал об этом месте. Его блиц-обучение было неполным. Он усвоил лишь азы.

Скрытность Доэ, двуличие Криброка: все – неопределенность… Вадим не может доверять в этой ситуации никому, но ведущий кашатер охраны Хромофара Расин обязан выполнять инструкцию и указания ведущего кашатера Криброка. Инструкция – единственная определенность. Сущности, представляющие угрозу для целостности Хомофара и её обитателей, должны быть уничтожены. Кашатер Криброк предлагает поступить более лояльно.

Справа замерцало багряным. Едва заметно. Вадим уже умел различать спектры границ безвременных пластов.

Расин среагировал мгновенно. Он изменил направление полета и через две стотысячных доли секунды оказался в заливе пласта. Тут же вынырнул буквально в нескольких сотнях километров от Доэ. На пути её движения.

Он применил один из способов задержания, который записал в ажну Крапс.

Безвременная сеть.

Надо всего лишь успеть создать треугольник. Три точки вне времени. Вираж. Точка. Безвременье. Скачок. ещё точка. ещё скачок. Установка последней точки и вхождение Доэ в треугольник совпали во времени.

Пространство разделилось на ячейки и замкнулось. Вадим успел свернуть треугольник за мгновение до того, как в зоне задержания оказался Криброк. Меча в его руках уже не было видно.

– Прекрасная работа, – услышал Вадим. – Убил в треугольнике время. Хвалю. Я и сам по природе хронофаг.

Доэ теперь была двухмерной. Её можно разложить в любой плоскости пространства, свернуть в комок.

– Дело сделано, – сказал кашатер Криброк и спрятал Доэ в потайной карман, а Вадим почувствовал, как на душе заскребли кошки.

Контроль чувств! – приказал себе кашатер Расин, торопливо запихивая остатки мыслей в темный закоулок.

Ему удалось не впустить в душу нахлынувшую тоску.

– Куда теперь? – спросил Вадим.

– Мы в Глубине, – сказал Криброк. – Хоть только что были в Трифаре. Минуя Пустыню, колодец и Алехар, мы с тобой каким-то образом оказались здесь. Тебе это не кажется странным?

– Звезд не видно, – заметил Вадим.

– Об этом я и говорю. Нам необходимо двигаться к ледяному центру Мегафара. Площадь Суда находится под станцией колодца фара два-два-шесть-один.

Их окружала не вполне однородная смесь пространства, времени и сознания.

– По расположению пластов мы можем определить, где находится центр, – сказал Вадим: пребывание в Глубине Мегафара его кое-чему научило.

Криброк дружески похлопал Расина по плечу.

– Молоток!

Пласты располагались перпендикулярно радиусу вселенной и немного поманеврировав по пространству, кашатеры определили направление полета.

Прошло всего около семнадцати тысяч секунд, и впереди показалась голубоватая точка.

Кашатеры изменили направление полета на одну сорокатысячную градуса и теперь двигались точно к центру вселенной. В целях экономии силы пришлось отказаться от разговоров, хотя молчание было в большей степени проблемой для словоохотливого Криброка.

– Ты знаком с ледорубами? – спросил Криброк, когда они пересекли сигнальный уровень и вошли в уровень холода.

– Немного, – ответил Расин.

– Тогда не удивляйся. Скоро мы окажемся на их территории.

Криброк сделал знак, и кашатеры сменили направление полета. Теперь они двигались в плоскости, параллельной поверхности. Криброк то и дело вертел головой, что-то высматривая. Вероятно, искал ориентиры.

Наконец, он обрадовано вскрикнул:

– Снижаемся!

Пилоты немного опустились и летели почти над самыми верхушками гор, любуясь фантастическими картинами.

Через некоторое время Вадим заметил, что горы стали ниже. Отдельные вершины переходили в широкие плато, пересекаемые бездонными каньонами.

– Взгляни туда! – крикнул Криброк.

Вадим повернул голову и увидел полукруглую цепь снежных холмов на плато. На вершине каждого холма – неправильные ледяные конусы.

– Это место называют Городом Присяжных. Древнее название – Суд.

– Что мы должны сделать? – спросил Расин.

– Просто передать им Захватчика.

Посмотрев в глаза Вадиму, Криброк добавил:

– Если её оправдают, то доставят в любое место Вселенной, куда она пожелает.

Сделав большой круг над холмами, они опустились на идеально ровную поверхность Площади Суда.

Гладкое поле. Здесь можно было бы устроить соревнование хоккейных команд.

Криброк достал из кармана Доэ.

– Я доставил Захватчика! – изрек он громким голосом. – Зовите конвоиров и судей!

Тут же под ногами образовался наплыв льда, стал увеличиваться, вздыматься, пока не превратился в высокую трехгранную стелу.

Завороженные зрелищем, кашатеры не заметили, как со всех сторон к ним приблизились ледорубы. На сей раз твари не были облачены в скафандры из льда.

Вспомнив схватку в кратере, Вадим содрогнулся.

– Не путай их с теми снежными дикарями, – сказал Криброк, уловив ощущения Вадима.

Ледорубы-Присяжные не были похожи на спрутов, как показалось Расину в прошлый раз. Гораздо больше они походили на металловидные водоросли. Сотни разветвлений служили для того, чтобы плотнее внедряться в лед.

Окружив кашатеров плотным кольцом, ледорубы остановились.

– Мы доставили Захватчика, – повторил Криброк, сделав в этот раз ударение на «мы».

Один из ледорубов неожиданно метнулся к Криброку и вырвал у него Доэ из рук.

Вадим бессознательно бросился вперед, но путь ему преградили два массивных ледоруба.

Тот, что схватил Доэ, устремился к своим. Он и ещё пятеро или шестеро тварей столкнулись верхними частями и, упершись друг в друга, замерли на несколько минут, образовав подобие шалаша. Наконец, ледоруб, который держал в руках Доэ, обернулся, и ажна перевела:

– Именем Великого Соглашения. Суд провел совещание и признал эту женщину-хомуна виновной в совершении нападения на Мегафар. Согласно статье сорок третьей Великого Соглашения суд приговаривает её к смертной казни. Женщину ждет разъединение крови. Решение суда будет исполнено через… 507365 секунд.

Глава 34

– Я вернулся, как и обещал, – говорил Расин, низко склонившись над персолипом.

За время отсутствия Вадима пусторосли снова успели обвить Странное Создание. Пришлось убирать их, чтобы освободить глаз-объектив.

– Доэ там, – пробормотал Расин после долгой паузы. – Прикована к ледяному столбу…

Вадим беззвучно выдохнул.

– Однако ты выполнил свою миссию, – заметил персолип. – Тебе не о чем печалиться.

– Не о чем, – согласился Вадим. – Возвращаться надо. В Кантарате ждут Эд и Аманда со своим кружком.

– Постой! – попросил персолип. – Расскажи до конца. Что было после того, как вы передали Захватчика ледорубам?

Ох, как не хотелось ни о чем рассказывать.

– За поимку Доэ мы получили вознаграждение, – угрюмо проговорил Расин. – Каждому дали столько «крови», сколько он смог впитать. После этого нас попросили покинуть ледяное сердце. С Криброком мы тут же расстались. Он отправился навестить кого-то. Мне навещать некого, и я решил вернуться в Кантарат.

– А Доэ? Вы обменялись с ней хоть словом?

– Я уже сказал: её приковали к столбу. Я смотрел на это издалека.

– Ясно…

Персолип замолчал. Он был неподвижен. Природа не наделила его ни одной мышцей. Глаз, который персолип называл своим сердцем, смотрел в свод кармана, не мигая.

– Тебя мучают сомнения, – наконец проговорил персолип. – Ты думаешь, что поступил неправильно. Тебе не с кем было посоветоваться, и потому решил лететь ко мне… Что ж, за это спасибо. Ты – первый из разумных существ, кто обратился ко мне за советом. А ведь в моем мозгу хранится бездна всякой информации.

Вадим подумал, что не нуждается в советах. Он даже пожалел, что свернул в карман. Ничего бы не случилось, если бы пролетел мимо.

– Я не понимаю, – сказал персолип. – В чем вина Доэ? Ни единая из рас не пострадала из-за её действий. За что девушку хотят лишить жизни?..

Вадиму стало совсем тошно. Все, пора. От этого места до Кантарата лететь около двух недель (по субъективному времени). Силы, взятой в ледяном сердце, не хватит, но на помощь придут доспехи. Он намеренно сделал их толстыми.

Расин приподнялся, собираясь уходить.

– Ты был прав, когда применил к объяснению устройства вселенной термин «вина».

– Что? – Расин застыл, согнувшись и уперев руки в колени.

– Вина ограничивает наш разум, – проговорил персолип. – Она порождает изъяны. Вина – словно изоляционная лента в обмотке генератора. Благодаря ей работают механические монстры, она – движущая сила внутренней эволюции Вселенной.

– При чем тут монстры?!

– Вина в Глубине Мегафара и бюрократия в оболочке делают мир подконтрольным, подвластным пространству и времени. Изъяны познания и ограниченность разума коренятся в исконной неопределенности нашего выбора. В результате мы получаем не то, чего хотим. Ты был прав…

– Не хочу ничего слышать! – перебил Расин.

Он чувствовал себя потерянным, дальнейшее существование казалось бессмысленным.

– Похоже, я знал девушку, о которой ты говоришь, – проронил персолип. – Правда, она не упоминала имя Доэ, её звали по-другому…

– Знал Доэ?! Почему ты говоришь в прошлом времени?

– Время – относительно. Есть приговор, но нет действий, направленных на его отмену. Выходит, Доэ мертва. Уже мертва.

– Прекрати!

– Хочешь её освободить?

– Ты что, считаешь, я действовал импульсивно, не подумав?.. Черта с два! Я сделал то, что было нужно! А теперь – все! Прошло много времени. Вряд ли я смогу помешать ледорубам…

– Я спрашиваю: хочешь её освободить?

– Я не могу этого сделать. Она – Захватчик. Суд признал её виновной!

– Что такое вина?

– Это проступок! Нарушение закона!

– Закона, говоришь? Трое существ, возможно, таких же, как мы с тобой – не более божественных и не более идеальных – создали эту вселенную. Любые законы не выходят за границы их договора. Разве кто-нибудь предполагал наше рождение? Мы – случайная плесень, выросшая на стенах здания! Наше рождение не было предусмотрено никаким соглашением!

– Да, может быть, ты и плесень… – начал Расин, но запнулся.

– И все же ты явился ко мне за советом, – заметил персолип.

– Только заглянул мимоходом.

– Ты должен освободить Доэ.

– Что?! Как? Я потерял тысячи секунд! – раздраженно сказал Вадим. – Но не в этом дело. Какой бы ни была моя точка зрения на Кантаруат, в душе я чувствую себя солдатом. Может, это заложено в моей природе. Я не философ, не художник, не математик и, как выяснилось, не врач. Я – исполнитель.

– Ты доказал, что можешь считаться ведущим кашатером. Но, если ты – ведущий кашатер, то, безусловно, отличаешь правду ото лжи!

– Все призрачно, черт побери! – крикнул Вадим.

– Призрачно, – согласился персолип. – Её настоящее имя Вероника.

– Вероника? Но как ей помочь? Алехар?

– Почему бы нет? Попробуй выяснить, откуда она пришла. Я имею в виду её истинное происхождение. Начни поиск с имени: это все, что она помнит о своем прошлом.

– Алехар, – Вадим покачал головой. – Не успею. Едва ли хватит времени, чтобы вернуться назад. И освободить её не смогу. Хотя бы потому, что считаю наказание справедливым.

– Хотел бы я посмотреть на этот сад, – мечтательно сказал персолип. – Ты сказал: он прекрасен!

– У меня осталось около трехсот тысяч секунд. Это трое суток.

– Успеешь. Секунды станут работать на тебя.

– Чушь! До сих пор я был на стороне чистых васт. Спасал Мегафар. И время работало на меня. Но каждый из нас находится под постоянным надзором. Все эти персоназы, вримы, шадры имеют своих наблюдателей. Пока иммунитет служит хозяину, они довольны. Но созерцатели следят за каждым действием, готовые в любую минуту вмешаться. И если я поверну против них, они произведут коррекцию иммунитета: исправят ситуацию.

– Сами – нет. Пошлют солдат, подобных тебе. Это – во-первых. А во-вторых, разве кто-нибудь до настоящего времени осмеливался обратиться к чистым вастам и спросить, что они думают по поводу всего этого? Эпопея с Захватчиком для них – буря в стакане.

– Ледорубы-присяжные – исполнительная власть совета стихий. Что имеет значение для трех стихий, то важно и для чистых васт.

– Вижу, ты – настоящий солдат, – сказал персолип. – Если и замечал прежде изъян в фигурах своих генералов, то сейчас они кажутся тебе безупречными.

Расин резко выпрямился и стукнулся макушкой о низкий свод кармана.

«А сколько в общей сложности миров?» – промелькнуло в голове. – «Ты не можешь пока этого понять…» – «А когда я смогу это понять?» – «Когда увидишь мой сад…»

– Черт с тобой! – вдруг крикнул Расин.

……………………………………………………………………………………………..

Вероника?

На этот раз можно всецело довериться ажне.

Подсознание запомнило путь к площадке в горах а-м-Ценра, где Вадим с Доэ запасались «кровью» и создавали защитные оболочки.

Вадим подумал: если попытается выкрасть Доэ прямо на площади Суда, им будет невероятно сложно преодолеть толщу холодовой и сигнальной зон.

Допустим, и получилось бы. А дальше что? Их накроют в колодце или где-нибудь в поясе Иного Понимания. Найдутся силы, которые станут у них на пути.

Наилучший вариант – вытащить Доэ через Алехар!

Во второй раз пробиться через толщу черни было намного легче. Вновь и вновь вставал перед Вадимом Гаерский, но, не задумываясь, Расин обрушивал на призрак тяжелые удары. Огненные брызги и клочки пепла разлетались повсюду. Оболочка трещала, готовая вот-вот прорваться, но все-таки выдержала.

Выбравшись из смоляного моря, Вадим взбежал на пригорок, по пути втягивая доспехами обрывки оболочки, упал на траву, стал яростно колотить рукой. Он пожелал, чтобы земля треснула, а под ней оказалась вершина стелы на площади Суда. Но вместо этого в грунте стали образовываться глубокие вмятины. Целые воронки уходили в почву. Расин скатывался в них, вновь забирался наверх и опять бил рукой.

Но результат был тем же. Осознав, наконец, неэффективность своих действий, Расин стал размахивать руками. То здесь, то там стали вырастать глыбы. Все они были непохожи на ледяную стелу, к которой прикована Доэ.

«Я забыл спросил у Доэ, как она творит чудеса, как меняет реальность?» – думал Вадим.

Он шел вдоль берега, то и дело натыкаясь на творения своих рук. Неожиданно до слуха донесся нарастающий гул. Вадим обернулся и увидел уже знакомый ему агрегат. Двигая нитями, кружевами и голографическими усиками, чудовищная конструкция стремительно приближалась.

– Кашатер Хомофара! – послышалось из агрегата. – Мы знаем, что вы затеваете! Немедленно остановитесь!

Вадим сломя голову бросился бежать. Разрывая ткань пространства, агрегат устремился следом.

Расин оттолкнулся, собираясь полететь, но, описав дугу, ткнулся носом в кочку.

Черт! И это Алехар, зона возможностей?! Скорее – невозможностей!

Может, слишком быстро пересек пояс Иного Понимания?

– Остановитесь! С вами говорит кашатер Хи! Мы знаем: вы задержали Захватчика. От имени васты и стихии времени, великого даанского драмирата, выражаю благодарность!

Что? Они хотят, чтобы он поддался на такую дешевую уловку?

Расин вскочил на ноги и помчался дальше, беспорядочно отправляя во все стороны импульсы.

Запнувшись о камень, он снова упал. Поднялся, понял, что подвернул ногу. Ковыляя, побежал дальше, и вдруг заметил, что движется по дну оврага.

Отвесная глиняная стенка превосходила рост Вадима в два раза. Расин попытался на нее взобраться, но глина обваливалась под руками. Пришлось бежать вдоль стены.

Сзади раздался грохот: агрегат провалился в овраг и теперь продирался по дну.

Стенка уплотнилась, начала постепенно выравниваться, кое-где на ней появлялись наслоения, вроде штукатурки. Вадим ударял по стене рукой, и образовывались неглубокие ниши.

– Стойте, или я вынужден буду применить против вас болевую меру воздействия.

Боль – это не страшно, подумал Вадим, и в то же мгновение осознал, что намеревается хлопнуть по приоткрытой двери.

Дверь в стене!

Расин толкнул её и на полном ходу влетел… в больничную палату. Хлопнув дверью, Вадим рванулся к окну, пробежал мимо койки, на которой лежал кто-то неподвижный. На окне оказалась решетка. Бросившись обратно к двери, он замер, сдержав на миг дыхание, чуть приоткрыл дверь…

Овраг исчез.

Освещенные электрическим светом, в проеме виднелись стены коридора.

Вадим плотно прикрыл дверь, оглянулся.

В окне серело сумрачное небо: был вечер или раннее утро. Значит, это не Пустыня, там всегда неясный день.

Вадим пробежал взглядом по белым крашеным стенам. Пусто. Обыкновенная больничная палата, решетка на окне. Черт возьми! Психотделение!

Неожиданно насторожил дальний шум, знакомый до боли. Машины! Дорожный транспорт! Ни в одном из тонких миров нет транспорта!

Расин беззвучной тенью подскочил к человеку, лежащему на кровати. Нагнулся и тут же закрыл рот рукой, чтобы не крикнуть.

В постели – бледно-желтый, с заостренными чертами – лежал он сам.

Первое, что Расин решил сделать, немного отойдя от потрясения – проверить себя на материальность. Он принялся двигать тумбочку, стул, вешалку. Подойдя к окну, дохнул: на стекле образовалось пятнышко конденсата.

Поглядеть в зеркало: он давно не видел себя.

Но в палате зеркала не оказалось.

Стараясь не смотреть на свою телесную оболочку, трупом лежащую в постели, Расин тщательно обыскал палату. Он ничего не нашел, кроме своего костюма, висевшего в шкафу, и пары туфель. Расин начал стягивать с себя доспехи и переодеваться. Смешно, но рубаха, пиджак и брюки оказались размера на два меньше, туфли жали. Ладно, все лучше, чем разгуливать в амуниции ведущего кашатера.

Переодевшись, Вадим запихал доспехи в шкаф.

Теперь физическое тело. Что оно для него значит? Якорь, источник жизни или просто реликвия? Если тело умрет от истощения, как это отразится на его настоящем существовании?

Вадим подошел к лежащему, с отвращением взял за руку. Чужое (не свое!) тепло, слишком тонкие пальцы скрипача, отсутствие мышечного тонуса. И ещё ко всему этому запах плохо мытого тела (не слишком хорошо за ним ухаживают!). Расин приподнял лежащему верхнюю губу. Первый резец справа сломан. Значит, все правда…

Но как?! Ведь Гаерский терзал его на четвертом уровне. Инфар. А здесь ездят машины. Стало быть, это либо обычный костный мир, либо Эфар.

В коридоре послышались шаги.

Когда Вадим вбегал, то слишком громко хлопнул дверью. Вероятно, это привлекло внимание дежурного персонала.

Расин быстро спрятался за шкаф. В тот же миг дверь открылась.

В палату вошел человек. Подойдя к кровати, он наклонился, стал щупать пульс пациента (в эту минуту Вадим мог разглядеть плечо в белом халате, руку и часть спины вошедшего). Проверив пульс, человек достал из кармана нить с привязанным к ней камешком, приспособил, словно отвес надо лбом лежащего.

– Активность – ноль, – шепотом сказал человек, и Вадим узнал голос Хвана.

Психиатр низко наклонился над лежащим (Вадиму показалось, что он хочет его поцеловать), и соприкоснулся с ним лбом. От этого зрелища мороз пошел по коже.

Расин вспомнил, что Кантарат приставил к Хвану кашатера, чтобы тот вел за ним неусыпное наблюдение. Где же этот бездельник?

Вадим уже подумывал над тем, чтобы подойти к психиатру сзади и изо всех сил треснуть его по шее, как доктор неожиданно обернулся.

Увидев постороннего, он вскочил и, метнувшись в сторону, щелкнул включателем. Вспыхнул свет.

Вадим решил не дожидаться, пока Хван опомнится, и быстро шагнул навстречу.

– Проводите опыты? – спросил он.

Психиатр приоткрыл рот, но не смог проронить ни слова.

– Подопытный кролик истощал, – заметил Вадим. – Не находите?

Расин сделал ещё шаг вперед. Хван попятился, наткнувшись на кровать, сел рядом с Вадимом-физическим.

– Тело вашей науки слишком громоздко, – сказал Расин. – Вы говорили, что ваше учение – фундамент психиатрии будущего. Взгляните на меня. Разве перед вами не то, что вы ищете? Могут ли ваши тесты и энцефалограммы с этим разобраться? Впрочем, вы меня, вероятно, не понимаете. Ведь я имел честь разговаривать не с вами, а с вашим подсознанием. Вы – более поверхностный Хван, следовательно, более глупый.

– Кто ты? – наконец выдавил из себя психиатр. Обхватив голову руками, он низко склонился, плечи его задрожали. Казалось, он просит помилования. Но Хван неожиданно поднял лицо. На лице был дикий оскал.

– Я знал, что ты придешь! – закричал Хван. – Знал!

Он вцепился Вадиму в руку.

– Ты мне расскажешь! – завизжал психиатр. – Все расскажешь! Теперь – ты! Я знал, что ты придешь!

Вадим без труда вывернул Хвану руку, перехватил другой рукой, упер ногу в подмышку и с силой толкнул. Психиатр перекувыркнулся через неподвижное физическое тело Расина, бухнулся на пол. Ноги неуклюже задергались.

Через несколько секунд Хван вскочил и заорал:

– Анатолий! В третью палату! С рубашкой! Быстро!

Хван попытался пробиться к двери, но тут же получил тяжелый удар в скулу. Он как подкошенный рухнул на пол и затих.

Вадим устремился к двери и выбежал в коридор. Он почему-то ожидал увидеть Гаерского со смирительной рубахой в руках. Но в эту минуту в конце коридора раздался треск. Вместе с окном рухнула стена, и появился агрегат вримов.

Расин в два прыжка оказался в другом конце коридора. Свернул на лестницу и, перепрыгивая через несколько ступенек, понесся вверх. Дверь на второй этаж была закрыта. Вадим побежал дальше.

Взбежав на площадку третьего этажа, он толкнул тяжелую дверь и оказался в низком темном коридоре.

В потолке светилась одна-единственная лампочка. Пробежав по этому угрюмому чердачному помещению, Вадим выскочил на лестницу с другой стороны здания. Подскочив к окну, он распахнул его и глянул вниз. Расин ожидал увидеть разрушенную стену, но здесь все было в порядке.

Он побежал вниз, заскочил на второй этаж – к счастью, дверь оказалась незапертой – и помчался вдоль ряда одинаковых дверей со стеклянными окошками.

Коридор был длинный, в середине просматривался холл. Вероятно, там находился дежурный персонал.

На бегу Вадим стал заглядывать в окошки: нет ли пустой палаты?

Внутри были женщины. Некоторые спали, другие просыпались и сидели на кроватях, потягиваясь и расчесываясь.

Попадались палаты на три пациентки, на две, и одиночки.

Стучать к ним, ломиться, просить убежища? Требовать помощи у душевнобольных – безумие.

Мелькнула мысль: если какая-нибудь сверхъестественная сила не выпихнет его обратно в Алехар, то надо будет немедленно искать проводника.

Кто поможет? Галах? Пиликин?

Внезапно здание дрогнуло, словно поблизости разорвалась бомба.

В ту же секунду Расин, пробегая мимо одной из дверей, увидел в палате-одиночке рыжеволосую девушку.

Еще до того, как разум успел осознать увиденное, Вадим дернул изо всех сил за ручку. Дверь была заперта на ключ, но замок оказался старым и непрочно вмонтированным. Дверь со скрежетом распахнулась. Заскочив внутрь и прикрыв дверь, Расин подбежал к кровати.

– Доэ!

Девушка не шелохнулась. Зеленые глаза были чуть приоткрыты и смотрели в пустоту.

Вадим присел рядом.

Волосы её казались длиннее обычного и более прямыми. Кожа как мел. Сама девушка выглядела старше той Доэ, которую он знал.

– Доэ! – повторил Расин. Он взял девушку за плечо, стал трясти. – Доэ!.. Проснись! Слышишь?.. Надо проснуться!

Еще не имея никакого объяснения происходящему, Вадим решил: если удастся разбудить Доэ, её сознание автоматически попадет на поверхностный уровень!

– Проснись же! – Он стал трясти изо всех сил.

Голова девушки моталась из стороны в сторону, глаза оставались открытыми, но в сознание она не приходила.

В коридоре зазвучали голоса, звуки шагов. Вадим бросился под кровать, прижался к самой стене.

Шаги приближались.

– Строители на улице шумят, – послышался угрюмый мужской голос.

– Какого черта так рано? – недовольно пробасили в ответ.

– Угу, в прошлую смену до девяти вечера долбили, – отозвался первый.

Шаги смолкли у двери. Вадим затаил дыхание, но спустя мгновенье шаги вновь зазвучали, стали отдаляться.

– Чертовы строители. Стены треснут, – ворчал голос.

Пролежав для верности около минуты, Вадим выбрался из-под кровати.

– Доэ, – позвал он опять.

Она не ответила.

Вадим обошел кровать, вынул из стеклянного окошка лист назначений и прочитал: Костандова Вероника Ив.

Это она!

Персолип был прав. У Доэ связь с этим миром. Хоть малая, но есть.

Неожиданно из коридора донеслись громкие крики.

Вадим подбежал к двери, приоткрыл, осторожно выглянул.

Два санитара, выпучив глаза, бежали в его сторону. За ними, искривляя и круша стены, двигался агрегат вримов.

Обернувшись, Вадим коротко сказал:

– Держись, Вероника!

Не дожидаясь, когда агрегат доберется до палаты Доэ, Вадим выскочил в коридор и побежал навстречу.

Сверхускорение, приказал он себе.

Скорость осталась прежней.

Расин давал телу одну команду за другой, но ничего не происходило. В костном мире властвовала костная механика.

Мимо, тяжело дыша, пронеслись санитары. За дверями слышались вопли больных.

Агрегат стремительно приближался. Расин успел заметить, что стены не рушатся, а словно раздвигаются. Когда конструкция перемещалась дальше, стены принимали прежнюю форму. Но почему вримы могут существовать в оболочке по своим законам, а он нет?

До агрегата оставалось всего несколько шагов. Инстинкт самосохранения боролся с ощущением безысходности. Неожиданно Вадим заметил дверь, в которой не было стеклянного окошка. Схватился за ручку, дернул. Дверь оказалась незапертой, изнутри торчали ключи. Вадим на миг обернулся и заскочил внутрь в ту самую секунду, когда усики агрегата добрались до дверного откоса. Эта увертка могла бы задержать вримов разве что на пару секунд. Вадим знал это, но ему ничего не оставалось, как бороться до последнего. Он захлопнул дверь и повернул ключ.

И тут нахлынула тишина. Ажна прошептала: третий уровень, Парафар…

Вадим прислушался. В коридоре – словно все вымерло: никакого шума агрегата, никаких криков больных.

Расин обернулся. Потертый диван, кресло, старинный книжный шкаф, письменный стол, заваленный бумажными листами. На стене несколько дипломов в золоченых рамках, все выданы на имя Хвана Петра Сергеевича.

Подойдя к столу, Вадим накинулся на кипы бумаг. Здесь были истории болезней, материалы статей и докладов, какие-то распечатки, грязные ксерокопии. Несколько минут Расин перебирал весь этот ворох, но, поняв, что ничего ценного нет, сделал резкое движение рукой. Бумага полетела на пол.

Он стал поочередно открывать и закрывать ящики письменного стола. В нижнем оказался ключ с биркой, на которой фиолетовыми чернилами было написано: «Архив».