Электронная библиотека » Александра Лоренц » » онлайн чтение - страница 16

Текст книги "Охота на Клариссу"


  • Текст добавлен: 20 апреля 2017, 05:05


Автор книги: Александра Лоренц


Жанр: Исторические любовные романы, Любовные романы


Возрастные ограничения: +18

сообщить о неприемлемом содержимом

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Шрифт:
- 100% +

Судебный поединок

Через две недели после событий на Аннетском озере барон Донат получил послание от герцога Ричарда. «Барон Донат де Брюнне, вам предлагается завтра в полдень прибыть в замок Руан для разрешения спорного вопроса по земле, право на владение которой оспаривают трое вилланов. В противном случае – если вы не явитесь ― спорные земли будут закреплены за вилланами. Поскольку они подданные Нормандии, то вправе рассчитывать на мою защиту, если у вас возникнет желание забрать спорные земли силой оружия. Герцог Нормандии Ричард Первый», – прочитал по слогам барон.

– Это очень странно, Донат, – проскрипел сиплым голосом граф Тибо, он так много находился в замке барона, что, казалось, совсем забросил все дела в собственном графстве. – Какие у тебя споры с ничтожными вилланами?

– Может, эти ублюдки хотят оттяпать назад те выпасы, что прилегают к Нормандии? – как будто пропел Донат тонким голосом. – Хрен им! Я хочу взглянуть в глаза этим смельчакам, что вздумали тягаться со мной у герцога! – Лицо барона перекорежила злобная гримаса.

– Может, мне поехать с тобой, Донат? Да еще кого-нибудь захвачу из друзей. На всякий случай!

– Хорошо, поехали, вдвоем будет веселей. Но пусть твои друзья выедут чуть позже, мне нужно уладить некоторые неотложные дела. По дороге заедем в селение Меру, нужно кое-кого навестить. Слишком долго он землю парит, нужно поторопить. Да и дочка у него цветочек, будет неплохое пополнение нашему гарему, Тибо! А Ричард Нормандец… что же, разве только он один Бесстрашный?

* * *

Барона Доната Ричард Первый встречал в большом каминном зале своего замка. Как только за плечами гостя затворились створки дубовых дверей, его охрана была оттеснена отрядом из дружинников герцога. В зал разрешили войти только нескольким франкским дворянам, что сопровождали барона де Брюнне и графа Шатрского. Барон схватился было за рукоять своего меча, но, обернувшись, увидел, что зал быстро заполнился многочисленными викингами. Воины молча входили в зал и выстаивались вдоль стен. Вскоре их собралось примерно три десятка.

– Что здесь происходит? – от страха тонкий голос барона стал срываться на фальцет.

– Вам предъявлено обвинение, барон де Брюнне, – негромко произнес Ричард Нормандский, и каждое его слово гулко отдавалось под высокими сводами главного зала замка Руан.

В это время резко распахнулись тяжелые дубовые двери, в зал вошел Ингмар и молча уставился на барона. Тот ринулся было обратно к двери, но викинги, лязгая оружием, плотно сомкнулись перед ним.

– Ингмар Дагфинсон, граф Мелана, обвиняет вас в организации убийства родителей его жены, – герцог четко произносил каждое слово, – введите свидетелей!

В зал ввели Жанну, она держала перед собой связанные веревкой руки. По виду женщины нетрудно было догадаться, что она провела несколько дней в темнице. Волосы Жанны были растрепаны, платье помято; ей развязали руки, и женщина стала растирать затекшие запястья.

Ричард протянул к глазам участницы заговора сарацинский кинжал, предварительно подняв его вверх, чтобы его мог увидеть каждый.

– Тебе знакомо это оружие?

Жанна опустила голову.

– Женщина, от правдивости твоих слов зависит твоя дальнейшая судьба, – обратился к ней опять герцог. – Мы найдем способ заставить тебя сказать правду, но не думаю, что следы пытки украсят твою внешность. Не бойся барона, говори правду.

Служанка подняла глаза и сразу же встретилась взглядом с бароном. В его маленьких, заплывших глазках, покрасневших от волнения, хмурая Жанна увидела все чувства, которые испытывал барон. Это был острый страх, смешанный со злобой и ненавистью.

– А чего мне его бояться, – неожиданно запальчиво сказала женщина, – это он пусть теперь колотится! Не одной же мне отвечать за наши общие дела! Да, это он дал мне этот кинжал и распорядился подложить в вещи графа Ингмара. Также приказал подстроить все так, чтобы мадам Кларисса обнаружила его.

– Записки ты писала?

– Нет, мессир, я неграмотна. Записки писал мой дядя, священник Арлетте, под мою диктовку. Мне было приказано выманить графа Ингмара из замка.

– А ты знаешь, кто убил графа Эдмонда и его жену?

– Это мне доподлинно неизвестно, мессир.

– А не доподлинно?

Барон было метнулся к женщине, но несколько пар дюжих рук остановили его неожиданный рывок. Жанна даже не дрогнула, а только презрительно процедила:

– Думаю, это мессир де Брюнне все организовал.

– Почему ты так думаешь?

– У меня до сих пор хранится та записка, из-за которой и поехали два с половиной года назад в монастырь граф с графиней. Там сообщалось, что в монастырь приезжает на один день один известный святой, который излечивает калек. Так вот та записка, как будто от настоятеля монастыря, была написана рукой кузена барона де Брюнне, графа Шатрского. Я сама слышала, как барон сказал, что, мол, и его кузен тоже поучаствовал в организации убийства графа Эдмонда.

Барон де Брюнне снова попытался вырваться, но опять безуспешно. На всякий случай викинги отобрали у него меч. А граф Тибо вскочил со своего места и буквально зарычал на служанку:

– Ты лжешь, подлая тварь! Сколько тебе заплатил за лжесвидетельство этот варвар, что силой женился на франкской графине?

– Всем известны дружеские отношения барона и графа. К тому же никакого святого в монастыре не ждали, это стало известно потом… – как будто не слыша рева графа Шатрского, продолжала Жанна.

Последние слова служанки заглушил скрип. Это в зал вкатилась небольшая тележка, на которой полулежал виллан Дион. Реакция Доната была ошеломляющей. Барон весь искривился, как будто проглотил что-то кислое, и чуть было не завыл.

– Дион, ты знаешь этого человека?

– Кто же не знает барона де Брюнне!

– Здесь суд, Дион, и ты должен отвечать прямо и конкретно.

– Мне знаком этот человек, мессир, это барон Донат де Брюнне!

– Он убил графа и графиню де Мелан?

– Их убил другой человек, с которым барон де Брюнне потом рассчитался. Я сам все это видел, когда лежал в кустах можжевельника. Правда, мессир, лицо барон было в повязке, но я узнал мессира де Брюнне – его голос и фигуру невозможно с кем-нибудь спутать.

– И как были убиты супруги?

Виллан тяжело вздохнул.

– Это тяжело вспоминать, мессир. Убийца ударил графа несколько раз вот этим кривым кинжалом, что у вас в руках, а потом прикончил и женщину, его супругу.

– И что было с кинжалом?

– Кинжал забрал себе барон де Брюнне.

Герцог Ричард резко повернулся в сторону обвиняемого и сделал несколько шагов к нему. В полной тишине слышался только стук его сапог.

Ричард остановился напротив барона и, замолчав, долго смотрел ему в лицо.

Донат страшно побледнел и опустил глаза в пол.

– Что вы можете сказать, барон?

– Это все подлая провокация! – неожиданно завизжал Донат. – Они оболгали меня, эти ничтожные людишки. Я не был в монастыре в тот день, виллан обознался. Мало ли какие голоса у бандитов! Что, разве не может разбойник иметь такую же крепкую фигуру, как у меня? Служанка же лжет, пытаясь выпутаться из интриг, которые сама из-за зависти наплела! Я никогда не опустился бы до общения со слугами! А кинжал этот я вижу в первый раз в жизни.

– По вашему, так получается, что все лгут, барон, один вы говорите правду, – герцог развел руками и криво улыбнулся, – а я уж было поверил графу де Мелан…

– Вы, конечно, поверите своему соотечественнику больше, чем мне!

– Пока что я не принимаю ничью сторону, барон. Вам предоставляется право защитить себя. Скажите, как вы оказались у Аннетского озера и почему вы напали на графа Мелана?

– Я проезжал мимо…

– Прихватив большой отряд дружинников, – перебил его герцог.

– Да, с тех пор как норманны появились в наших краях, одному ездить опасно. Так вот, я проезжал мимо и увидел нового графа де Мелан. Напал потому, что у меня с этим негодяем свои счеты.

– Жанна Менон и Дион Лекю! – герцог повернулся к свидетелям. – Выходит, вы лжесвидетели?

Мужчина и женщина не промолвили ни слова.

– Итак, – Ричард поднял вверх правую руку, – объявляю свое решение. Так как все обстоятельства дела не удалось прояснить до конца и барон не признает своей вины, назначаю судебный поединок между графом Ингмаром де Мелан и бароном Донатом де Брюнне. Пусть бог и клинок рассудят, на чьей стороне правда в этом темном деле. А свидетелям остается уповать на справедливость небес, так как в случае проигрыша графа они предстанут перед судом за лживые показания на допросе. Вам, как ответчику, – герцог обратился к барону, – предоставляется право выбора оружия.

– На коне и при полном вооружении! – после минутной паузы сказал Донат.

– Отлично! – воскликнул Ричард и хлопнул в ладоши. – Поединок состоится послезавтра, а до него обе стороны будут заключены под стражу.

После этих слов граф Ингмар и барон Донат были обезоружены и выведены из зала.

* * *

Утро следующего дня нельзя было назвать хмурым, но внезапно налетел слишком холодный для лета ветер. По небу побежали стаи серых дождевых туч, и хотя солнце продолжало ярко блистать, его лучи уже не грели – казалось, в воздухе повисла какая-то тревога. Во внутреннем дворе замка герцога Ричарда с раннего утра сколачивали высокие трибуны для свидетелей судебного поединка и огораживали широкую площадку дощатым забором. С самого утра к месту поединка начали съезжаться дворяне со всей Нормандии и прилегающих к ней франкских земель.

Прибыл и представитель короля граф Анжуйский. Седой мужчина задумчиво прохаживался по мощеному квадратными каменными плитками крепостному двору, мешая рабочим носить доски и балки для строительства трибун. Другие знатные франки оживленно переговаривались, но граф в этих беседах не участвовал.

Часа через два после восхода солнца в Руан приехала и Кларисса. Молодая женщина была очень бледна, от страха за мужа у нее подкашивались ноги. Ее сопровождали тетя Мари, Бланка, Матильда, слуги из замка Мелан, а также помощник Ингмара Магнус и несколько викингов охраны. Гости были приглашены к столу, где им предложили различные закуски. Но есть никто не хотел, так как головы гостей герцога были заняты предстоящим поединком и прошлыми событиями, которые привели дела к такому печальному исходу. Высказывались различные предположения, но существенных аргументов в защиту барона Доната никто выдвинуть не смог. В общем-то, все знали нрав обвиняемого, многие из его соседей неоднократно вступали с ним в стычки по различным вопросам, и предъявленные обвинения никого не удивили.

Наконец все было готово, и гостей позвали на трибуны. Придерживая длинное платье, Кларисса взобралась по крутой лестнице и расположилась на специально выстроенной для нее трибуне, с которой все было хорошо видно. Графиня увидела большую площадку, огороженную высокой дощатой стеной, и сердце ее сжалось. Она поняла, что все здесь устроено так, чтобы один из сражающихся был убит. Человеку невозможно было вырваться за пределы поля судебного боя, пока его не выпустят.

Кларисса глубоко вздохнула, почувствовав дурноту. Разговоры окружающих ее людей, перемежающиеся смехом и шутками, слились в ушах взволнованной молодой женщины в какой-то сплошной потусторонний шум. Лица гостей слились в одну пеструю картину, которая почему-то постоянно плыла пред глазами.

– Что вы, графиня! – воскликнула Бланка и сжала холодную руку Клариссы. Было видно, что молодая женщина вот-вот упадет в обморок.

– Не нужно так беспокоиться, – успокаивала подруга, – наш сеньор, конечно, победит.

– Спасибо, милая, – прошептала Кларисса, холодный пот выступил у нее на лице, – но этот негодяй может его тяжело ранить!

Раздалась барабанная дробь, и ворота в противоположных концах ристалища резко распахнулись. Герцог Ричард, сидевший в центральной ложе, встал и поднял руку, чтобы заставить всех присутствующих замолчать.

– Я, герцог Нормандии Ричард Первый, объявляю судебный поединок между графом Ингмаром де Мелан и бароном Донатом де Брюнне. Граф де Мелан обвиняет барона Доната де Брюнне в организации убийства родителей его жены Клариссы, графа Эдмонда де Мелан и его супруги графини Эмилии.

Через мгновение на площадку выехали противники, каждый из своих ворот. Ингмар сидел на своем верном Дагни. На нем был обычный военный наряд северян – конический шлем, оставляющий открытым почти все лицо воина, и длинная кольчуга, видневшаяся из-под широкого белого плаща, на котором был изображен разъяренный красный лев, стоящий на задних лапах, – герб графов Мелана. В руках викинг держал длинный двуручный меч и красный круглый щит. Сзади, на седле, был прикреплен боевой топор – излюбленное оружие норманнов. Барон Донат тоже держал в руке длинный меч, но его торс был закрыт сплошным стальным панцирем, а голову венчал круглый, как котелок, шлем. В отличие от невозмутимого Дагни вороной конь под бароном нервно гарцевал и в одно мгновение даже наступил задним копытом на сползший край чересчур длинного красного плаща барона, едва было не стянув его на землю.

Слушая герцога, гарцующие на противоположных концах площадки всадники замерли. Еще мгновение – и они по сигналу герцога Ричарда ринулись друг на друга. В тот момент, когда противники столкнулись, Кларисса изо всех сил зажмурила глаза и слышала только звон мечей и конское ржанье. Когда графиня опять посмотрела на ристалище, Ингмар и де Брюнне уже разворачивались, чтобы снова атаковать друг друга.

Дагни побывал во многих сражениях и не нуждался в понуканиях. Развернувшись, возбужденный жеребец, чувствующий всем телом каждое движение хозяина, галопом кинулся на противника. Ингмар взмахнул мечом и, вложив в него всю свою силу, ударил противника сверху. Барон выкинул над собой окованный железом щит, и меч со звоном отскочил в сторону.

Воспользовавшись моментом, барон ткнул своим клинком в живот викингу. Зрители охнули, но опытный граф сумел увернуться, и меч франка только скользнул по кольчуге нормандца. Барон вложил в удар всю силу и чуть не вывалился из седла. Тогда игреневый жеребец совершил невиданный маневр. Конь неожиданно развернулся и ударил обоими копытами в бок коня соперника. Барон пошатнулся, но удержался в седле. Если бы Дагни попал бы франку копытом в ногу, он, несомненно, раздробил бы бедро. Но досталось только лошади франка. Вороной захрипел и отскочил в сторону.

Ингмар дал жеребцу шпоры, и тот поскакал в противоположную сторону площадки. Здесь, разворачиваясь, викинг вскинул свой длинный, сверкающий на солнце клинок и, как показалось Клариссе, посмотрел на нее.

– Йо-хо! – закричал граф и, прижавшись к шее коня, бросился на противника. В его движениях были стремительность и такая уверенность в победе, что среди зрителей невольно пронесся вздох восхищения. Развернувшись, барон принял боевую позицию, чтобы достойно встретить врага. Конь его широко расставил ноги, а всадник закрыл почти полностью свое тело и голову щитом и ощерился острым длинным мечом. Но это не помогло. Когда Ингмар настиг барона, он вложил в свой удар столько силы, что щит Доната был разрублен пополам и полетел в траву. Каким-то чудом рука ответчика осталась невредимой. Но граф быстро развернулся и, не давая барону де Брюнне прийти в себя, опять налетел на него. В этот раз викинг выхватил из-за спины боевой топор и, сделав отвлекающий маневр мечом, зацепил концом секиры, зажатой в левой руке, за край панциря противника. Дагни, как по команде, резко рванул так, что барон с грохотом повалился на землю.

Ингмар взметнул к небу обе руки с мечом и топором, и зрители приветственно закричали. Барон поспешно вскочил на ноги и, схватив обеими руками меч, выставил его вперед.

– Ты своей кровью ответишь за подлое убийство, – закричал Ингмар и соскочил с Дагни.

Викинг отбросил в сторону топор и тоже остался только с мечом. Противники долго топтались по кругу, наконец, барон кинулся вперед. Ингмар отскочил в сторону и попытался нанести удар сбоку. Но Донат отбил его атаку и опять повторил нападение. Тогда Ингмар, вместо того чтобы отбиваться, начал наносить быстрые частые удары по противнику. Три-четыре удара барон отразил своим клинком, но потом силы подвели его и меч викинга зацепил его предплечье. Сквозь разрубленный доспех хлынула кровь, но франк продолжал защищаться. Давая немного остыть противнику, Ингмар перестал наносить удары и, выставив перед собой меч, медленно сделал несколько шагов назад. Донат осторожно пошел вперед, а потом неожиданно кинулся на врага с мечом наперевес.

Ингмар отскочил в сторону и нанес сверху сильный удар по клинку барона. Меч звякнул и полетел прочь из рук Доната. Франк застыл в растерянности. С трибун закричали, требуя расправы. Ингмар окинул взглядом присутствующих и увидел восхищенные глаза жены. Этого мгновения было достаточно, чтобы барон кинулся за своим мечом. Но викинг вовремя повернулся к противнику и откинул носком сапога оружие в сторону.

Донат попятился назад, но Ингмар неотвратимо, как рок, наступал на него. Судорожно ощупав свой пояс, Донат выхватил кинжал – единственное оружие, которое оставалось у него.

– Кинжал так кинжал, – процедил Ингмар и отбросил свой меч в сторону. Граф тоже достал из-за пояса клинок, и потрясенная Кларисса увидела, что в его руках блеснул знакомый сарацинский кинжал.

Донат взмахнул клинком перед лицом викинга, и тот не успел увернуться. Казалось, даже воздух зашипел от молниеносного движения, и когда Ингмар отпрянул, все увидели на его левой щеке кровавую царапину. Граф взревел и с силой ударил кованым сапогом прямо в пах врагу. От страшной боли франк скорчился, и его шлем покатился в сторону. Но викинг схватил барона за волосы, поднял его голову кверху и с силой полоснул по горлу. Донат захрипел и повалился под ноги к нормандцу, заливая все вокруг кровью. Ингмар поставил на поверженного врага ногу и поднял к небу окровавленный кривой кинжал. Все присутствующие на судебном поединке зрители, кроме друзей убитого барона, вскочили и громкими криками приветствовали победителя. Но больше всех радовалась Кларисса. И трудно было сказать, чему больше, – то ли тому, что убийца ее родителей получил справедливую кару, то ли тому, что ее Ингмар остался цел и почти не ранен. Она бросилась на ристалище и повисла на шее у мужа, целуя покрытое бисеринками пота и испачканное кровью мужественное лицо.

– О, чертов кабан! Порезал все-таки мне щеку, – переживал Ингмар, возвращая поцелуи жене. – Ты будешь меньше меня любить, дорогая, если останется шрам.

– Мне было бы намного спокойней, любимый! Не пришлось бы тебя ревновать ко всем красивым женщинам, если бы остался рубец. Но ты не переживай, порез неглубокий и заживет без ущерба для твоей внешности!

Корабли из Нормандии

Небо вдруг посерело, и из налетевшей тучи вместе с мелким дождем посыпал колкий снег. В августе это было явно рановато даже для такой северной страны, как Норвегия. Невольно в такую погоду все потянулись к очагу. А в этом году лето не баловало теплом. До самого конца мая продолжались заморозки, июнь и июль выдались холодными и дождливыми. То и дело налетал резкий ветер из недалекой Арктики.

– Даже рожь в этом году никак не созреет, – задумчиво проговорил ярл Дагфин, глядя на пылающие угли.

Его жена, пожилая женщина с загрубевшим от холодных ветров лицом, что-то объясняла рабыне, помешивающей длинным черпаком похлебку в большом котле, висящем на цепи над огнем. Вокруг сидела стайка ребятишек и жадно принюхивалась к заполнявшим все вокруг ароматам.

– Если и дальше так пойдет дело – нечем будет детей кормить весной, – наконец отозвалась старшая хозяйка. Дети тоже завороженно смотрели на красные угли и, казалось, совсем не думали о голодной весне. Один из них, чье лицо было сплошь покрыто веснушками, успел ткнуть в бок белокурую девчонку, за что немедленно получил от нее звонкую затрещину. В длинном темном помещении пылало несколько очагов. Серый свет, льющийся из небольших проемов в потолке, служащих для выхода дыма, окрашивал середину длинного дома в таинственные потусторонние тона. Углы, где располагались полати, оставались в темноте. Оттуда раздавался храп – это спали старые люди. Они то дремлют, то спят днем, а ночью жалуются на бессонницу. Остальные члены большой семьи разбрелись по работам. Считалось неприличным сидеть у огня в дневное время.

– Если заладят дожди и рожь ляжет, как ее убрать? – продолжил неприятный разговор Дагфин. Пожилой мужчина был явно обеспокоен судьбой своей большой семьи. Его старший сын, Агот, хотя и тянул хозяйство, но до конца отец все же не отошел от дел. Была еще сила в руках, да и привык за длинную жизнь за все отвечать самому. Конечно, ярл Дагфин не трудился физически сам, но в любой момент мог показать пахарю, как правильно управляться с плугом, а кузнецу на его ошибки при изготовлении меча.

Большое хозяйство требовало постоянного управления и контроля. Многочисленные рабы вообще не рвались работать, чуть что – пытались отсидеться в сторонке. Родственники тоже трудились по-разному. Один руки рвал так, что у него трещал позвоночник, а другой норовил только сделать вид, что напрягается. Дагфин видел все. Видел, что и Агот не сильно напрягается. Слишком любит радости жизни – поесть вкусно, поспать вволю. А тут еще и второй год неурожай. Если в этом году поляжет рожь – придется принимать срочные меры, где-то покупать пшеницу и рожь, чтобы семья не умерла с голоду.

Внезапно тяжелая дверь распахнулась настежь, да так, что ворвавшийся ветер чуть не затушил огонь.

– Дедушка! Тебя зовут! Корабли! Корабли идут! – закричал, вбежав в дом, белобрысый мальчишка, второй сын Агота, – и вся ватага детишек, ожидающих похлебку, сорвалась со своих теплых мест и выбежала из дома.

– Удивительно, кто это мог к нам пожаловать, – пробормотал Дагфин и тоже вышел на улицу.

С пологого склона, где стоял дом, весь фьорд был как на ладони. Отсюда было хорошо видно, что к причалу подходят сразу три корабля: драккар и два тяжелогруженых кнорра.

Моряки стали поспешно скидывать цветные паруса, беспокоясь, как бы порыв ветра не заставил корабли навалить на причал. Зашелестели длинные весла и изогнулись, вонзившись в серые воды. По тому, как ловко обо шли мореходы два опасных камня неподалеку от причала, ярл безошибочно определил, что это свои. Но все были дома. Кто же это мог нанести неожиданный визит?

Люди тем временем начали сбегаться к пристани. Не каждый день приходят корабли в Олесунфьорд. Такое событие считалось праздником. Пошел к морю важной походкой и старый ярл Дагфин.

Тем временем драккар и кнорры пришвартовались. На причале воцарилось радостное оживление. Слышались смех, громкие возгласы. Раздвинув людей, ярл вышел на середину пристани и чуть было не остолбенел от изумления. Прямо на него, радостно улыбаясь, смотрел Ингмар. Младший сын возмужал, заматерел, стал еще шире в плечах. Он поглядывал то на отца, то на молодую красивую женщину, которая стояла рядом с Ингмаром. Ярл сразу догадался, что это жена младшего сына – французская графиня. За темно-синее платье Клариссы держался розовыми ручонками маленький светлоголовый мальчик, примерно двух лет. Несмотря на свой совсем еще юный возраст, мальчуган самостоятельно стоял на нетвердых ножках и осторожно вглядывался в окружающих голубыми, как у деда, глазками. Мать попыталась взять сына на руки, но последовали бурные протесты, и мальчишка перешел на сторону отца.

– Здравствуй, отец, – наконец произнес Ингмар.

Но вместо приветствия Дагфин неожиданно присел и, вытянув из кармана небольшой деревянный кинжал, протянул его внуку. Мальчик отцепился от замшевого сапога отца и шагнул навстречу игрушке. Через минуту он уже сидел на руках деда, полностью поглощенный новым приобретением.

Затем пожилой мужчина шагнул к своей невестке и, склонившись, звонко чмокнул ее в душистую щечку.

– Здравствуй, милая! Как хорошо, что Ингмар привез тебя вместе с внуком познакомиться с нами! – негромко проговорил он на норвежском. Но Кларисса уже знала язык своего мужа. Старый ярл притянул к себе Ингмара свободной рукой. По щекам Дагфина потекли скупые слезы… хотя, возможно, это были и капли усилившегося дождя.

– Отец, покажи, куда выгружать пшеницу, – сказал Ингмар, высвободившись из стальных объятий родителя. Граф поглядывал на небо, которое все сильнее затягивалось сизыми тучами. Мелкий дождь обещал усилиться. – Зерно может промокнуть, амбар у вас там же?

– Агот еще не построил нового, – хмыкнул ярл, – а ты что, разве знаешь, что у нас неурожай? Откуда пшеница?

– Знаю. Арни сходил за семьей, забирал их в Мелан. А пшеница с полей моих арендаторов. Они уже давно урожай собрали, – ответил Ингмар, не забывая отдавать распоряжения своим викингам, – в этом году он удался на славу.


Сын Ингмара, маленький Бьярни, сидел на руках у своего старшего двоюродного брата Йенса и отчаянно размахивал деревянным кинжалом. В маленьких голубых глазках юного викинга вспыхивали огоньки ярости, или это просто отражались всполохи горящего очага? Мать Ингмара, сестры, жена Агота ― все женщины и мужчины из этого большого дома – получили богатые подарки и с огромным удовольствием рассматривали их, пока рабы накрывали праздничные столы.

А мужчины с восхищением и некоторой завистью слушали рассказы нормандского графа де Мелан, которого раньше они знали как викинга Ингмара Дагфинсона. Рассказал Ингмар и о том, как хорошо устроились в Нормандии его побратимы Исгерд с женой Данутой и Торкель с супругой Миланой. У каждого есть замок, свои земли – они теперь нормандские бароны. Упомянул и про побратимов, морехода Халвора и нового нормандского графа Акселя Харальдсона. Графиня, казалось, не спускала глаз со своего драгоценного мужа, прислушивалась к его длинным рассказам. И хотя все, что говорил Ингмар, было давно известно его жене, но она готова была снова слушать рассказы о хорошей жизни в Нормандии.

Брат Агот смотрел на огонь и молчаливо улыбался каким-то своим потаенным мыслям. Быть может, он тоже мечтал о дальних странах и богатых замках. Возможно, отец был прав, когда сказал, что еще неизвестно, кому больше повезет. А может, брат радовался, что теперь весь род спасен от голода?

– Послушай, сынок, я вижу, твоя жена опять беременна, – удовлетворенно сказала свекровь, показывая на округлившийся живот Клариссы, – это хорошо, что у Бьярни будет брат.

Графиня уже неплохо понимала норвежский, и лицо ее покраснело от замешательства.

– Молодец сынок, – протянул отец, – так держать! У меня пятеро, и ты не отставай!

Ингмар самодовольно улыбнулся и поцеловал смущенную Клариссу. Графиня стеснялась незнакомых людей, но ее мужа было невозможно оторвать от ее губ. Покоренная его чувством, она и сама обхватила его за шею и полностью отдалась сладостному поцелую, уже ни на что обращая внимания.


Страницы книги >> Предыдущая | 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
  • 0 Оценок: 0

Правообладателям!

Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.


Популярные книги за неделю


Рекомендации