Текст книги "Сам без оружия"

– Господа и дамы! Поезд стоит в Москве ровно тридцать минут! – громко объявил проводник чуточку торжественным голосом. – Погода отменная, пожалуйте прогуляться по перрону. Об отходе сообщат заранее. Милости прошу… милости прошу…

Пассажиры охотно покидали вагоны и выходили на перрон, подставляя слабым лучам солнца лица. Погодка и впрямь баловала, после столичной хмури в Москве было на удивление тихо и спокойно.

Щепкин обговорил со своими план заранее и, когда поезд встал на вокзале, подхватил Диану и повел ее к зданию. Диана с удовольствием играла роль чуточку экзальтированной красотки, жеманничала, хихикала, то и дело повисала на руке кавалера.

Белкин, сопровождаемый актрисой Марией и костюмером Ольгой, а также помощником режиссера Леонидом, направился вдоль состава, рассказывая анекдоты и пошловатые истории.

Девушки смеялись и хлопали, а Леонид растягивал губы в улыбке. Он пока не привык к шумному обществу, к тому же ему нравилась Мария, и он смущенно смотрел на нее, не решаясь сделать первый шаг.

На Гоглидзе был режиссер, того следовало тоже вытащить на перрон и растормошить, пусть рассказал бы о замыслах, об идее. После разговора в купе следовало присмотреть за Зинштейном и поддержать.

Однако Гоглидзе остался не удел. Зинштейн заперся в своем купе вместе с художником Скориным и предложение Гоглидзе отверг. «Мы работаем! Так и передайте Василию Сергеевичу!» – заявил он через дверь.

Пришлось ротмистру довольствоваться американцем Брауном. Тот с удовольствием вышел из купе со словами «Я ф Маскфе есчше не был. Это феликий город, который прогнал император Наполеон. Но сдесь тоже плохой бизнес…»

На вокзале Щепкин нашел телеграф, отправил две шифровки Батюшину, дал объявления о найме гримеров, художников и артистов для участия в съемках фильма, потом нашел разносчика газет и лично отобрал нужные.

– «Новое время», «Петербургская…»! Очень хорошо! А вот и статьи!

Капитан развернул газеты и показал Диане на небольшие статьи, скорее заметки о начале съемок нового игрового фильма, который будет снимать молодой талантливый режиссер, способный затмить не только отечественные, но и зарубежные знаменитости.

– Это немного успокоит нашего друга.

В ответ Диана указала глазами на двух японцев, которые тоже подошли к телеграфу. Один – довольно рослый по японским меркам, плечистый, с повязкой на левом глазу. При виде его Щепкина взяла какая-то подспудная злость. Капитан даже не понял, почему именно злится, ведь одноглазый японец ему незнаком.

– Тоже отправляют отчеты в посольство, – заметил он. – Видимо, их путь контролируют.

– Поцелуй меня, Васенька, – вдруг потребовала Диана и обняла его руками за плечи.

Капитан оторопел.

– С чего это ты вдруг?

– Японцы смотрят на нас. Надо смутить их. Ну же!

Она настойчиво тянула его к себе, и Щепкин вынужден был наклониться и поцеловать сочные губы девушки. Это его немного смутило, не привык целоваться у всех на виду. А Диану сей интимный жест нисколько не смутил, она довольно прикрыла глаза и едва слышно охнула.

– Хорошо… Спасибо, милый. Они уже не смотрят. Японцы в этом плане очень…

– Я знаю, – ответил Щепкин. – Проявление чувств на людях им претит. Не в традициях…

Диана улыбнулась, провела рукой по щеке Щепкина.

– Ты самый умный, Вася. Идем?

Щепкин сложил газеты, подал руку девушке и пошел обратно. Он вдруг только сейчас с удивлением сообразил, что Диана довольно точно охарактеризовала черту японцев, хотя не жила в Японии и мало что о них знала. Причем вспомнила об этом раньше него самого, прожившего в Японии столько лет!

Все-таки она удивительная. Даже жаль, что больше нет к ней прежних чувств. Или он не прав?..

Не став гадать, капитан повел Диану к выходу с вокзала.

Белкин увел компанию далеко на платформу, продолжая рассказывать забавные случаи. Он втянул в беседу и Леонида и заставил того поведать о первом опыте работы в синема. Молоденький парень наконец перестал дичиться и явил хорошо поставленный баритон и умение правильно строить фразы. И даже на актрису Марию стал смотреть вполне открыто. Отчего был удостоен ее благосклонного взгляда.

На обратом пути поручик провел всех мимо вагона дипломатов, вроде бы по ошибке сунулся в их тамбур и был остановлен вежливым японцем, который стоял возле дверей.

Японец несколько раз поклонился и настойчиво произнес:

– Высокий гаспадина, тут нельзя! Дипломаты!

Белкин, играя пьяного, недоуменно посмотрел на японца, обернулся на девушек и мотнул головой:

– П-сс. Миль пардон! Прошу… эк!.. ходя-ходя, все нормально! Вери гуд! Обшибси! Твоя моя панимай?

Японец опять начал кланяться, но стоял в дверях намертво. Белкин и не лез, успев рассмотреть за его спиной только тамбур.

– Др-рузья! Идем к нам! Шампанское уже заледенело! Оленька, душечка! У вас чудный голос! Давайте вместе – «А-ацвели уж давно хризанте-эмы в саду-у!!»

«А стерегут крепко и постоянно, – отметил он, уводя компанию прочь. – Мирно к ним не зайти никак…»

Когда поезд тронулся, а гомонящие пассажиры вновь расселись по вагонам и потребовали кто беленькую, кто мозельского, а кто коньячку, дабы отметить прощание с древней Москвой, группа вновь собралась в купе Щепкина.

– Легенда прикрыта, в газетах даны заметки. Так что мы пока вне подозрений, – рассуждал капитан. – Японцы стерегутся хорошо, просто так к ним не попасть. Зинштейн работает?

– Как проклятый! – заверил Гоглидзе. – Даже на прогулку не вышел. Стучит на машинке и о чем-то спорит с художником. Как его… с Гришей. Истерика прошла.

– Угу. Ну, пусть работает, все лучше. Я получил ответ – в Вятке нас ждут. Там готово торжество, напечатаны пригласительные. Поезд будет стоять часов шесть. Заодно проведут санобработку состава из-за эпидемии тифа или язвы… Словом, теперь ждем.

Щепкин замолчал, вдруг вспомнив эпизод последнего разговора с Зинштейном, когда тот обвинял всех в обмане. Что-то он говорил о художнике и даже показывал его мазню. Вроде как тот плохо рисовал. А сейчас, значит, они оба сидят и работают?

– Кстати… я как-то упустил из виду. А что это за люди, которых набрал Зинштейн. Актеры, гримеры, художники… Мы увлеклись заданием и как-то упустили из виду спутников. А?

Он посмотрел на собеседников. Гоглидзе и Белкин пожали плечами, Диана вообще не отреагировала на слова капитана.

– Надо узнать о них побольше. И о Брауне тоже. Он ведь с Зинштейном успел подружиться. Давайте так – я отправлю запросы, а вы возьмите эту компанию на себя. Сходите в народ, как говорится. Диана – на тебе дамы. Тезки – на вас соответственно мужики!

– Может, наоборот? – мечтательно улыбнулся Гоглидзе. – Дамы нам? Вполне такие симпатичные. Кстати, я сегодня не видел еще Виолетту. Которую вроде как проходимец Лукомский подсунул Зинштейну.

– Сходи, узнай, – усмехнулась Диана. – Раз так не терпится.

– Давайте без шуточек! – нахмурился Щепкин. – С завтрашнего дня начинаем подготовку к Вятке. Даст бог, все сделаем и на этом закончим вояж. Все, господа и дамы, за работу!

Зинштейн намертво заперся в купе, не выходя обедать и ужинать. Из-за двери доносился стук машинки и едва различимое бормотание режиссера. Доступ к нему имел только художник Скорин, который вроде бы плохо рисовал. Приставать с расспросами к нему Щепкин не хотел, во всяком случае пока.

Вечером капитан все же достучался до Зинштейна. Тот возник в проеме двери с бледным лицом, горящими глазами и недовольным видом.

– Сергей Михайлович, дорогой. Нельзя же так! Вы заперлись в купе, аки басурмане в Измаиле, что ж мне, князя Рымникского изображать? Чай, я не Кутузов!

– Я работаю, Василий Сергеевич. Пишу сценарий. Это дело сложное и требует сосредоточенности, вдохновения, полета фантазии! Для того и нужно уединение. А господин Скорин мне в сем деле помогает. Облекает, так сказать, мысли в изображения. Потому и прошу покорно не мешать. Как будет готово – приду к вам и прочту.

Зинштейн провел рукой по волосам, бледно улыбнулся.

– Дабы не подумали, что зря платите деньги. И не упрекали в неусердии.

– Сергей Михайлович! – с укоризной ответил Щепкин, видя, что прошлый разговор здорово зацепил режиссера и тот по-настоящему зол. – И в мыслях не было думать о вас такое! Что вы! Я, наоборот, хотел предложить собраться всем вместе, обсудить фильм. Вы поведаете о замыслах, кто-то выскажет дельную мысль, предложение. Вдруг что-то натолкнет вас на новую идею? А? Одна голова хорошо, а десять куда как лучше?!

Зинштейн поправил упавшие на глаза волосы. Выражение его лица изменилось.

– Идея?.. Ну, не знаю… Может быть. Может, вы и правы… – он оглянулся на стол, где стояла пишущая машинка и лежали листы бумаги. – Что ж, соглашусь. Где соберемся?

– Так в ресторане. Через вагон от нас.

– Но там люди… посторонние!

– А мы после ужина. И потом, вам ли сторониться публики? Да и надо, наконец, познакомиться всем получше. А то в столице раскланялись, и все. Не по-русски как-то!

– Ладно, ладно… согласен. В котором часу соберемся?

– А я за вами зайду.

Щепкин закрыл дверь купе, постоял в задумчивости. Маскировка операции отнимала много времени, но была крайне необходима. Вот и сегодня вечером в ресторане придется устроить маленькое представление. Для японцев, конечно. Они точно вечером придут выпить чаю. Пусть посмотрят на русских артистов, увидят лица. Это успокоит их, отведет возможные подозрения. Хотя не развеет их полностью. К сожалению.

…Первый помощник посла Японии Хиро Идзуми в обществе своего секретаря Кинджиро и советника Горо заканчивал позднюю трапезу чашкой прекрасного чая. В этот час в ресторане поезда были только пожилая чета и большая шумная компания русских. Судя по их громким выкрикам, они принадлежали к творческой прослойке общества – литераторы, артисты, художники, служители Мельпомены и новомодного синематографа.

Они рьяно обсуждали какие-то свои профессиональные вопросы, спорили, смеялись, аплодировали отдельным фразам и все это запивали шампанским. Столь демонстративное пренебрежение общепринятыми нормами уже не удивляло Идзуми. Он давно привык, что европейцы и русские совсем иначе выражают свое настроение и эмоции, подвержены неконтролируемому гневу и радости, и предугадать их реакцию зачастую просто невозможно.

Однако не поведение русских заботило помощника посла. А дела совершенно иного рода.

– Как обстановка в поезде? Особого интереса к нам не замечено? – спросил он секретаря.

Кинджиро поставил чашку, едва заметно склонил голову.

– Все спокойно, Идзуми-сама. Никто из пассажиров к вагону не подходил, в дверь не стучал. Проводник приходит только чтобы проследить за котлом и приносит чай. Был случай на вокзале, но это пьяные русские артисты прошли рядом. Они здесь, вон сидят.

– Артисты не опасны.

– Выражу согласие, Идзуми-сама. Хотя среди них есть очень большие здоровые мужчины.

Идзуми сделал маленький глоток, довольно улыбнулся. Чай был превосходным, а от фарфоровой чашки шло приятное тепло.

– Вы не первый день в России, Иоши-кун. Вы знаете, что среди русских много высоких сильных людей. Северяне жили в суровых условиях, они должны были быть сильными, чтобы противостоять природе. Русские вообще сильный народ.

– Однако мы победили их, Идзуми-сама, – осторожно произнес Кинджиро, внимательно глядя на помощника посла и ловя малейшую тень недовольства на его лице.

Однако Идзуми был настроен благодушно и слова секретаря принял с пониманием.

– Да, победа была одержана. Однако продлись война еще, мы могли бы истощить свои силы. Воевать с русскими на уничтожение невозможно. Вы же воевали, Иоши. Каково ваше мнение о русских солдатах?

Кинджиро покосился на Горо. Тот сидел рядом, держа лицо невозмутимым, но, конечно, слышал каждое слово.

– Я сам солдат, Идзуми-сама. И привык говорить прямо, как и положено солдату.

Идзуми поощрительно улыбнулся.

– Русский солдат силен, вынослив, неплохо обучен. Смел, зачастую бесстрашен, всегда готов идти на смерть. Победить такого сложно.

– Хорошо сказано, – ободрил Идзуми.

– Младшие офицеры отважны, хотя их подготовка не так сильна. Они заменяют ее личной храбростью. Что до высшего состава… прошу позволения не высказываться, я не знаком с русскими генералами. Однако факт поражения русских заставляет меня думать, что русские генералы не так умелы. Их инициатива скована чинопочитанием и страхом перед принятием рискованных решений, а также ответственностью за них.

И опять Идзуми одобрительно кивнул.

– Ваша наблюдательность, Иоши-кун, делает вам честь. Так же как и откровенность и умение анализировать данные. Думаю, вас ждет блестящее будущее.

Кинджиро склонил голову.

– Я благодарен вам, Идзуми-сама, за столь лестное мнение о моих скромных способностях.

– А вы, Горо, как полагаете? – обратился к советнику Идзуми.

Тот сделал глоток из чашки, поставил ее, чуть прикрыл глаза. Выждав несколько мгновений, бесстрастно произнес:

– Русские сейчас наши союзники. И оставаясь верным союзническому долгу, я отмечаю отвагу и силу русских солдат. Но выразить восхищение их военным руководством не могу. Русская армия несет огромные потери, достигая при этом незначительных успехов.

– А последнее наступление Брусилова? Этот генерал проявил незаурядный талант.

– У русских есть и другие талантливые генералы, однако их немного. И потом, политику государства определяют не они.

Идзуми изобразил улыбку, приложил ладонь к чашке.

– Тепло фарфора наполняет меня радостью, словно я побывал дома… Что до русских… любая воюющая армия, в конце концов, выдвигает из своих рядов наиболее талантливых полководцев и просто командиров. Это закон войны и выживаемости. И я молю бога, чтобы армия русских, прошедшая сквозь годы испытаний, закаленная, получившая огромный опыт, не встала опять против наших войск. Поэтому мир между нашими странами необходим…

Идзуми сделал небольшой глоток, прикрыл глаза, ощущая букет ароматов напитка, потом посмотрел на собеседников, с почтением ожидающих продолжения его слов.

– Я готов приложить максимум усилий, дабы не допустить повторения войны. Даже если для этого придется в чем-то помочь русским… или, наоборот, помешать.

– Это мудро, Идзуми-сама, – склонил голову Горо.

В этот момент от стола, где сидели русские, донесся громкий смех и чей-то возглас:

– Но будущее, несомненно, за синематографом!

Идзуми чуть повернул голову и прислушался.

– Мир меняется, друзья! – с некоторым пафосом говорил молодой человек с копной патлатых волос. – Синема медленно, но уверенно завоевывает зрителей и покоряет целые страны! Европа, Америка, Россия! Думаю, скоро фильмы будут снимать и в Азии. И даже в Индии!

– Драма из жизни раджи? – со смешком произнес рослый красивый мужчина, отточенным жестом оглаживая усы. – Это будет что-то оригинальное! Да еще с танцами!

– Не смейтесь, Витольди! – возразил патлатый. – Будущее за массовым синема. И только на фоне этой массы станут заметны настоящие мастера, гении и таланты новой эпохи! Синема отодвинет театр на второй план, сделает его уделом избранных. Однако массы изменят театру и уйдут в зрительные залы наблюдать за воплощением жизни на экране!

– Сереженька, вы обрекаете нас на трагедию? – ахнула красивая молодая женщина, одаривая оратора восторженным взглядом.

– Нет, Диана! Я обрекаю нас на славу! Мы первые, и именно мы будем задавать…

– Стандэрдс… – подсказал розоволицый здоровяк с сигарой во рту.

– Благодарю, Джек! Да, мы будем задавать стандарты. На нас будут равняться…

– Я видел эту даму в Москве на вокзале, – заметил Кинджиро. – Она и ее спутник отправляли телеграммы и покупали газеты.

– Господин Зинштейн готовится к съемкам нового фильма. Да, я читал, – сказал Идзуми. – Синема – хлопотное дело, однако этот юноша прав. Синема – новая сила в мире. Сила пропаганды, а ее нельзя недооценивать. Горо, напомните мне, пожалуйста, по возвращении домой обратить внимание на синема. Это относится к культуре, а вы советник по культуре.

Идзуми улыбнулся. Должность советника по культуре в посольстве издавна была закреплена за разведкой.

Горо склонил голову.

– Друзья, предлагаю выпить за наш успех и за нашего гения синема Сергея Михайловича Зинштейна! – громко провозгласил высокий красавец явно южнорусской крови. – Ура!

– Ура! – закричали все, кто сидел за столом, а здоровяк с сигарой крикнул. – Виват!

– Они на подозрении у вас, Иоши? – задал вопрос Идзуми.

Кинджиро посмотрел на компанию русских, на смеющихся женщин, на целующих их в щеки мужчин, на поднятые бокалы, помедлил и покачал головой.

– Не больше, чем остальные пассажиры. Я по-прежнему убежден, что нас сопровождают. Но кто именно – пока неизвестно.

– Предусмотрительно. Но эскапады актеров не должны восприниматься как угроза. Даже если они полезут к вам целоваться. Иначе мы навлечем на себя гнев. Впрочем… – Идзуми улыбнулся, – поцелуи русских женщин не должны вас раздражать, Иоши!

– Извините, Идзуми-сама, – почтительно возразил Кинджиро. – Как вам известно, я женат. И люблю свою жену.

– Да-да… Ваша жена ждет вас во Владивостоке. И вы, наконец, с ней увидитесь.

Кинджиро склонил голову, благодаря за теплые слова. И бросил еще один взгляд на русских.

…Гулянка затянулась до полуночи, и только после двенадцати все неохотно разошлись небольшими группками. Щепкин специально досидел до конца, заплатил по счету, дал щедрые чаевые и неторопливо пошел к себе.

За этот вечер он здорово устал, успевая и подливать, и говорить тосты, и растягивать губы в приторной улыбке. А пуще того постоянно следить за сидевшими в углу японцами, не показывая, конечно, вида.

Он в который раз пожалел, что так и не успел научиться читать по губам, иначе бы понял, о чем говорили дипломаты. Понять что-либо по выражению лиц невозможно, японцы почти не показывали эмоций. Знай себе попивали чай, кланялись друг другу и шипели сквозь стиснутые зубы.

«Они отнюдь не дураки, – подумал он, наблюдая за их столиком. – Наверняка понимают, что за похищенными документами будет охота. Что русские могут пойти на крайние меры. Но, поди ж ты, гоняют чаи и в ус не дуют. Или документы не у них?»

От этой догадки Щепкину становилось нехорошо. Столько сил и средств – и все напрасно? Не может быть. Завтра, завтра станет известно, стоила ли игра свеч. Сработал бы план.

Капитан заперся в купе, наскоро принял душ и лег на кровать. Но сон не шел. В голове роились мысли, спешили, наскакивали друга на друга. В конце концов, Щепкин стал проваливаться в забытье и уже засыпая подумал, куда же ушла Диана. Она хотела что-то узнать о попутчиках. Но почему именно сейчас?..

4

Утром после завтрака Белкин и Гоглидзе пришли в купе Щепкина. Лица слегка помятые, глаза покрасневшие. Поручик позевывал, ротмистр потирал щеки.

– Не смотри так, командир, – зевнул Белкин. – Мы в поте лица трудились, сведения добывали.

– Каким, позвольте спросить, образом? – усмехнулся капитан.

– Всяким. Я, например, спаивал помощника режиссера Леонида и американца. Он ведь тоже в разработке. А пьет, как лошадь с этикетки его бурбона.

– Лошадь столько не выпьет.

– Зато Джек пить горазд. Но, сволочь, не спивается! Зато другим подливает. Вот Ленечку и споил. Тот, видишь, на Диану стал неровно дышать, все ручку норовил поцеловать, на ушко шепнуть.

– Ого! А ведь юнец юнцом! – Щепкин потянулся к термосу с чаем. – Вон как его забрало!

– Не, мне бы кофе, – заметил жест командира поручик. – Но мальчик остался ни с чем. Диана одарила вниманием и улыбками нашего гения синема. Правда, тот весь в работе, что-то чиркал в блокноте, под нос гудел. Диана его увела колыбельную спеть.

Белкин перехватил задумчивый взгляд Щепкина, вымученно улыбнулся.

– Думаю, больше, чем на сестринский поцелуй в лобик, Зинштейну рассчитывать не приходилось.

– А я взялся за Витольда и Виолетту, – поведал Гоглидзе. – Хотел прихватить еще Ольгу, но ее умыкнул наш неталантливый художник с выправкой гусара Григорий. Пришлось занимать беседой и вином Марию. Право слово, она не хуже. И тоже не дура выпить.

Щепкин встал, открыл дверь, выглянул в коридор, приметил проводника и жестом подозвал его.

– Три двойных кофе. Без сливок, но с сахаром.

Когда проводник удалился, капитан закрыл дверь и повернулся к офицерам.

– А где Диана?

– Спит, видимо. Она под конец не пила, сохранила ясность ума. Вот и отдыхает… наверное.

– Ладно. С ней потом. А вы выкладывайте, как впечатления от нашей труппы? Есть что-то странное, непонятное?

Пока офицеры морщили лбы, переглядывались и чесали затылки, отыскивая в не заработавших толком головах умные мысли, пришел проводник с подносом и выставил на столик чашки с дымящимся кофе, вазочку с сахаром и ложки. В купе повис терпкий аромат.

Когда он ушел, офицеры дружно потянулись к чашкам, добавили по вкусу сахара и сделали по глотку бодрящего напитка.

– Фу-у… Другое дело. – Белкин довольно улыбнулся. – А я уж думал, рюмочку принять для бодрости.

– Забыли про спиртное! – скомандовал Щепкин. – Хватит, сухой закон ввожу. Давайте, давайте, выкладывайте. Что, кроме прелестей девиц и бутылок, заметили.

– Прелести, между прочим, достойны внимания, – вставил Гоглидзе. – Мария просто Афродита какая-то! Да и Виолетта хороша. Девица обладает немалым шармом. Если Лукомский и впрямь был ее… близким другом, то у него губа не дура. Но в плане второго дна – сказать нечего. Я не силен в знании богемы, однако и так видно – на агентов они не тянут.

– Бровников и Браун тоже, – подхватил Белкин. – Леня слишком юн и открыт, у такого все чувства наружу. Браун типичный американец – апломб и амбиции фонтаном бьют, но при этом компанейский, веселый. И выпить горазд, и повеселиться.

– А эти… Ванина и Скорин?

Гоглидзе допил кофе, довольно выдохнул.

– Ольга хороша, прям ангел! Не зря на нее Гриша запал. Скромница такая, но бесенята в глазах прыгают. Но тоже о ней ничего такого не скажешь. Если она и в игре, то только в женском смысле.

– А Скорин?

Гоглидзе пожал плечами, бросил взгляд на Белкина. Тот тоже допил кофе, вытер вступивший на лбу пот платком.

– А вот с ним не все понятно. Рисовать он умеет, но плоховато. Хотя Зинштейн его хвалит за умение точно изобразить статику. Что это такое? Неподвижные предметы?

– Здоров, силен, – добавил ротмистр. – Думаю, тренирован. Взгляд внимательный. Что до главного… Да черт его знает! Вряд ли он агент японцев…

Щепкин тоже вытер пот, чуть приоткрыл окно – в купе сразу посвежело. Офицеры довольно закивали – свежий воздух был кстати.

– Что ж, наши мнения совпадают. Хотя надо дождаться ответа из столицы. Может, у них что-то есть на этих людей, – капитан помедлил. – Но я тоже думаю, что они чисты. План с синема возник спонтанно, подготовить и внедрить своего человека в группу было просто нереально. Иначе придется признать, что японцы проникли и в контрразведку, и в богему.

– Но проверить всех все равно было надо, – сказал Белкин. – Для порядка.

– Это да. А вот…

Что хотел сказать капитан, так и осталось неизвестным. Дверь в купе открылась, и на пороге возникла Диана собственной персоной.

В легком утреннем наряде, с распущенными волосами, яркая, улыбающаяся, свежая, она выглядела просто очаровательно. Окинув офицеров довольным взглядом и оценив их реакцию, Холодова чуть склонила голову, прошла в купе, села рядом со Щепкиным и сложила руки на коленях.

– Доброе утро, господа офицеры, – она мельком глянула на чашки. – Ночь прошла бурно, а утро выдалось трезвым… А наша творческая команда вовсю поправляется ликерами, водкой и бурбоном.

– А ты чем поправлялась? – хмыкнул Щепкин.

– Минеральной водичкой. Я ведь не налегала.

– Зинштейн не подливал?

Диана окатила капитана чарующим взглядом, хлопнула ресницами.

– Вы ревнуете, господин капитан? Как мило… нет, Сереженька и не пытался. И сам пил мало. Зато говорил много. Поздравьте меня, господа. Наш режиссер предложил мне стать примой его фильма!

Белкин и Гоглидзе переглянулись.

– Браво! Вот как, оказывается, попадают в синема! Милая улыбка, вино, волнующий взгляд…

– И комплименты, – вполне серьезно добавила Диана. – Наши мастера, как и все творческие люди, падки на лесть, похвалу, восторги. Этого хватает, чтобы стать для них и Музой, и утешительницей, и прочим…

– По поводу прочего, – вставил Щепкин. – Каково мнение о компании? Есть что-то интересное, особенное?

Диана стучала пальчиком по столу.

– А знаете, Василий Сергеевич, я вдруг тоже захотела кофе. Не откажите даме?

Сидевший ближе к двери Белкин вышел в коридор и спустя полминуты вернулся.

– Сделают. Со сливками, как всегда?

– Спасибо, Гришенька.

Диана отложила маленькую сумочку, в которой всегда носила браунинг 1900 или номер один, как его иногда называли. С улыбкой посмотрела на Щепкина и спросила:

– С кого начать?

– С кого угодно. Зинштейна можно пропустить, американца, наверное, тоже.

– Американец – душа компании, – заявила Диана. – Его жизнерадостности хватит на всю столицу. При этом железная хватка… как это по-американски? Бизнесмена! На японского шпиона никак не похож.

– Другие?

– Дамочки?..

Диану перебил проводник, принесший кофе. Диана мило улыбнулась ему и попросила еще ликера. Когда тот ушел, Холодова вдохнула аромат кофе, сделала несколько глотков и зажмурилась.

– Хорошо… Мария и Ольга из хороших семей, образованны. Но… умом не блещут. Что не особо и важно при такой профессии.

Белкин толкнул Гоглидзе, тот в ответ подмигнул. Ну да, какая же женщина будет хвалить другую, пусть даже если надо дать объективную оценку! Диана хоть и опытный сотрудник, но все же женщина. Иголок и шпилек для других дам у нее с избытком.

– Виолетта. Эта поинтереснее. Себе на уме и цену знает. – Диана сделала вид, что не заметила переглядов тезок. – Пыталась подкатить ко мне – комплименты, похвалы… поняла, что я ее раскусила, но не обиделась. Вполне дружелюбна.

– И тоже никаких подозрений?

Диана пожала плечами.

– Если только не подозревать ее в попытке подружиться с японцами. Нет, господин капитан, наши дамочки явно не из тех, кто лезет в политику. Слишком увлечены собой, карьерой, работой. Да и не дурнушки, чтобы увлечься всякой дурью.

Проводник вновь постучал в дверь, с поклоном подал ликер, спросил, чего еще угодно господам и даме. Получил чаевые и ушел. Белкин выглянул наружу, проверил, нет ли кого поблизости, и закрыл дверь.

– А как тебе мужская часть группы? – спросил Щепкин. – Что скажешь о художнике?

– Господин спаситель?

– Не понял, какой спаситель? – нахмурился Щепкин. О неком спасении он слышал впервые. – В каком смысле?

Диана посмотрела на Гоглидзе.

– Ротмистр, не будете столь любезны?

Гоглидзе тут же наполнил рюмку ликером.

– Благодарю, Георгий. В качестве дижестива подойдет. Хотя я толком и не позавтракала. – Холодова попробовала ликер, блаженно прикрыла глаза.

Щепкин терпеливо ждал. Он знал, что Диана обожает игру, особенно если имеет нечто интересное. И что перевоспитать эту строптивую особу просто невозможно. Остается терпеть…

– Сереженька вчера поведал об эпическом подвиге Скорина. За день до отъезда на Зинштейна напала какая-то шпана. Хотели ограбить, а может, и убить. Как сказал Сережа, он испугался до того, что готов был напасть на них. Такая вот смелая трусость… Но тут появился Григорий и задал жару шпане. Они еле ноги унесли. Вот так! В благодарность за спасение Сережа решил угостить героя и в разговоре выяснил, что тот ко всему прочему художник. Как оказалось, не самый умелый, но все же подходящий.

Щепкин посмотрел на Диану, перевел взгляд на офицеров.

– Да он Геракл, наш худой художник, – скаламбурил Гоглидзе. – И скромник, молчал. Ну, теперь понятно, почему он здесь.

Белкин отметил недовольство на лице капитана, спросил:

– Думаешь, подстроено?

Щепкин пожал плечами.

– Трудно сказать. Сейчас не узнаешь. Уличная шпана вполне могла подстеречь Зинштейна, он легкая добыча. Ладно, поставим этот подвиг Скорину в плюс, как говорит Батюшин.

– М-м… вы бы видели реакцию публики на рассказ Сережи, – протянула Диана. – Дамочки кричали ура, бросали на Скорина такие взгляды… Кстати, это помогло Грише увести Ольгу к себе. Видимо, захотел наедине поведать о подробностях подвига…

Холодова допила ликер, довольно прищурила глаза, посмотрела на Щепкина.

– И судя по всему, ночь у них прошла замечательно.

– А ты откуда знаешь? – осведомился Щепкин.

– Так я утром успела переговорить с дамами. Поболтать, пооткровенничать. Не спала, как некоторые…

– И?

– Ну во-первых. – Диана коварно улыбнулась. – Григорий, как и вы, господин капитан, носит новомодные трусы.

Гоглидзе поперхнулся кофе, плеснул на столик. Щепкин сжал челюсти, от чего на скулах вспухли желваки. Белкин торопливо сунул нос в чашку, чтобы не засмеяться. А Диана невинно улыбалась, словно ничего не произошло.

– Дальше, – скрежещущим голосом проскрипел капитан.

– Такие коротенькие, выше колен, серого цвета, – язвила вовсю Диана. – Об этом мне поведала Ольга. А еще поведала, что Григорий чудо как хорош, полон мужской силы и что в его объятиях она позабыла обо всем. И что искусала одеяло, дабы не разбудить криком весь вагон… Не смотрите так, господин капитан. Сейчас двадцатый век, а не семнадцатый. Эмансипе, феминизм, свобода, равенство… А наша Оленька из самых рьяных сторонниц искренности.

– Это все?

Диана вздохнула, опустила глазки. И вовсе уж ангельским голоском выдала:

– Григорий явно сторонник силовой гимнастики, тело тренированное, атлетическое. Судя по тому, как он лихо расправился со шпаной, знаком с боксом или борьбой. А вдобавок носит оружие. Пистолет вроде наших браунингов или кольтов.

– О! – воскликнул Гоглидзе. – Да он башибузук! Вот так художник!

Щепкин задумался. В ношении оружия ничего странного нет. Многие сейчас таскают оружие, от велодога до нагана или кольта. Но сочетание столь видных характеристик вкупе с оружием наводило на мысль, что Скорин может быть не совсем тот, за кого себя выдает.

– Ответ на запрос придет в лучшем случае в Вятке, – вздохнул он. – Посмотрим, что это за художник с повадками Геракла. А пока надо последить за ним. Хотя он и так на виду. Но все же…

– Сделаем, – ответил Гоглидзе.

– Диана, что по другим?

Холодова равнодушно пожала плечами и ответила уже безо всякой игры и жеманства:

– Ничего примечательного. Не самый удачливый актер и начинающий режиссер, по молодости лет смотрящий на женщин то как на божество, то как на проститутку.

– Хорошо, – подвел итог капитан. – Тогда перейдем к плану первой акции. До Вятки не так уж долго. Давайте еще раз поэтапно с момента приезда. С самой остановки поезда.

5

В Вятку поезд прибыл точно по расписанию. Встал на первом пути у перрона. Глухо ударил станционный колокол, и к вагонам заспешили встречающие, вслед за ними носильщики.

Проводники заранее объявили, что стоянка здесь будет длиться шесть с половиной часов. Из-за ремонта путей и специальной санитарной обработки, которой подвергаются все поезда, идущие на восток. Где-то под Уралом свирепствует эпидемия тифа.