Текст книги "Реванш титанов. Битва за грёзы"

Глава восьмая
Коготок увяз

В довершение этого не самого удачного дня вновь позвонила мать, и Барни стоило изрядных усилий объяснить ей, почему он не приедет в гости сегодня, а сделает это чуть позже на неделе. Мол, на работе сабантуй, объелся как Винни Пух, ваши блюда оценить не смогу, лишь обижу поваров. Да и устал настолько, что не до разговоров мне с братом и сестрой, уж простите.

Анастасия сделала вид, что ничуть не обижена, но Медведеву все равно почудились в материнском голосе нотки плохо скрываемого раздражения. И зачем он только согласился на этот визит вежливости? Заранее списанное в утиль время ради небольшой отсрочки-передышки в противостоянии. Он не чувствовал какой-то особой любви к Рите и Косте, да и те отвечали ему в данном вопросе полной взаимностью. Даже если мать надрессирует их и они будут приторно улыбаться, бегать вокруг старшего брата на задних лапках и наперебой угощать того домашними деликатесами, это будет не по-настоящему. Все трое выросли, у каждого свой путь и свои интересы. Ай да что об этом говорить? И так все давным-давно понятно.

А еще Женечка… После предельно неудачного похода по магазинам на корпоративе она села поодаль от Бориса и оказалась в компании пиарщика. Дима был в ударе, травил в меру свежие анекдоты и, судя по всему, уже собирался набиться к девушке в провожатые. Неизвестно, как относилась к этому сама Женечка, но то, что Медведев упустил хороший шанс познакомиться с ней поближе и по-настоящему подружиться, это факт. Куда проще было страдать из-за ветреной Мэг, чем уделить внимание девушке из плоти и крови, изначально отнесшейся к нему с симпатией. И винить в этом приходилось лишь самого себя. Максимум – переложить всю ответственность на мигрень, что в сложившейся ситуации уже ничего не меняло и никого не спасало.

Таблетка, кстати, подействовала, но настроение от этого не улучшилось ни на йоту. Чувствуя, что накосячил, Барни злился, и особенно его раздражала подаренная сердобольной библиотекаршей ракушка, лежащая сейчас перед ним на столе. Вот зачем он только ее взял? Если бы у него не болела так голова, придумал бы, как отбояриться от непрошеного подарка. А теперь и представить стыдно, что подумала о нем Женечка, когда он с этим богатством наперевес вывалился из здания. С другой стороны, выкинуть ракушку в помойку – означало предать доверие незнакомого человека. Но что с этой красотой делать прикажете, если она откровенно бесит? Опять же, рано или поздно коллеги спросят, что это за сувенир. Ладно, пусть будет компромисс: забрать ее отсюда и пристроить куда-нибудь в квартире, но так, чтобы глаза не мозолила.

Кстати, о книге. Надо бы найти время ее полистать, не хотелось бы случайно проколоться, что он пропустил мимо ушей практически всю первую часть прошлой встречи своего сонного общества.

Древнегреческие мифы оказались внезапно вполне захватывающим чтивом, так что Борис по дороге домой едва не проехал нужную остановку.

Как честно сообщал составитель этого сборника, множество легенд утеряно еще в незапамятные времена, а часть восстановлена по косвенным упоминаниям, поэтому особой веры им быть не могло. Но даже в урезанном виде эпопея титанов и впрямь выглядела как история сплошного предательства.

Для себя, чтоб не путаться, Медведев обозначил ее так. Мама Гея, она же земля, родила мужу Урану, он же небо, троих детей. Те вышли презабавными и внушительных размеров, у каждого было по пятьдесят голов и сто рук, поэтому их называли гекатонхейры или центиманы. Увидев новорожденных, Уран оторопел и от греха подальше упрятал детишек в Тартар.

На этом месте у Барни едва не вскипели мозги, потому что обычно он представлял Тартар как некую бездну, лежащую где-то глубоко под землей. И тут внезапно выяснилось, что Тартар такой же персонаж мифов, как и прочие боги. Более того, он относился к изначальным греческим божествам, порожденным из пустоты Хаоса. И вообще являлся родным братом Геи и дядюшкой Урана, поскольку Уран – какая неожиданность! – был сыном самой Геи.

Кое-как переварив шокирующее открытие, что мать всех богов вступила в брак с собственным ребенком, Борис продолжил чтение. Гея, сделав нужные выводы, родила очередную троицу, на сей раз у каждого было всего по одному глазу и нормальное количество рук. Циклопы папаше тоже не понравились, и он отправил их следом за старшенькими в Тартар.

Тут Гею закусило уже не на шутку, и третий транш потомков вышел хоть и крупного размера, как предыдущие два, но все же вполне симпатичным. Так в мир явились титаны – шесть братьев и шесть сестер. Их Уран одобрил и в Тартар, на свою беду, ссылать не стал.

Гея меж тем, не в силах простить мужу разлуку со сторукими и циклопами, обдумывала, как избавиться от супруга. В итоге родился замысел, который она поведала своим сыновьям.

План ее изначально был прямолинейным, как удар палкой, и восторга среди титанов не вызвал. Один лишь младшенький, Кронос – подхалим и карьерист, – решил пойти на поводу у матушки, после чего оскопил отца и бросил его тело в океан. Перед смертью папа успел напророчить убийце, что тот в свое время тоже погибнет от рук собственного ребенка.

Глядя на это, титаны отправились освобождать своих старших братьев из Тартара. Циклопов успели выпустить, а гекатонхейров нет, потому что Кронос спохватился и решил, что те могут помешать и ему самому. Впрочем, циклопы тоже не слишком долго радовались, кровожадный младший братишка вскоре вернул их обратно примерно по тем же соображениям, что и его отец.

Круг истории замкнулся и покатился дальше. Кронос взял в жены сестру Рею, и та, как и Гея когда-то, начала рожать наследников. Памятуя папино проклятие, к которому Кронос отнесся очень серьезно, он принялся глотать новорожденных. После пятого проглоченного супругом ребенка Рея в отчаянии решила спасти последнего малыша, подменив его на камень, который Кронос и отправил себе в утробу. Счастливчика звали Зевс.

Когда он вырос, история пошла на третий виток. Богиня разума Метида дала своему дядюшке рвотное зелье, под воздействием которого Кронос был вынужден отрыгнуть всех пятерых проглоченных детей. Зевс пошел войной на отца. Разразилась страшная десятилетняя бойня – та самая титаномахия, о которой упоминала библиотекарша. На стороне Кроноса выступали титаны, на стороне Зевса – его братья и сестры. Лагерь титанов располагался на горе Отрис, а их противников – на горе Олимп, отсюда боги третьего поколения и получили свое прозвище.

Ни у одной из сторон не было перевеса на поле боя, поэтому Зевс освободил из Тартара томящихся там гекатонхейров и циклопов, всяческими посулами убедив принять сторону олимпийцев. Новые союзники, глубоко обиженные на обманщика-брата, выступили против Кроноса, и исход схватки был предрешен. Проигравших титанов сослали в Тартар, а сторожить их приставили… все тех же бедолаг-гекатонхейров. Посмотрели на волю? Вот и достаточно, отправляйтесь обратно, вам не привыкать. Что же до циклопов, то их через какое-то время просто перебили, забыв про все заслуги перед олимпийцами.

Дочитывал книгу Барни уже дома, и, когда оторвался от нее, время на часах давно перевалило за полночь. Мерзкая история, как ни крути. Конечно, полезно освежить в памяти подобную классику, но все-таки зачем это ему? Есть ли действительно связь между поверженными титанами и сонным сообществом? Вряд ли. Какая практическая польза от предположения неугомонной Констанции, что их способности имеют отношение к этим мифическим персонажам? Похоже, кто-то заигрался и пытается подвести под свои шаткие рассуждения псевдонаучное обоснование. Можно было бы спокойно обойтись и без этого сомнительного знания, зря только время потратил.

Раздраженный Борис подошел и мстительно воткнул томик древнегреческих легенд в самый дальний угол книжной полки, а затем загородил раковиной. Пусть его трофеи стоят там и не отсвечивают.

Вопреки надежде хотя бы сегодня спокойно выспаться безо всяких путешествий по глубоким иллюзиям, Медведев обнаружил, что вновь находится на пляже, где к нему босыми пятками по песку уже идет Мэг.

– Я тебя не вызывал! – предупреждающе вскинул руки Барни, пока не успел получить дозу свежих обвинений от девушки.

– Знаю, – вздохнула та. – Я сама сюда пришла. У Вовы сегодня сначала перелет, а потом сразу матч, так что он предупредил, что до кровати доберется только на рассвете. Ты не против, если я пока у тебя перекантуюсь?

– А почему не у него?

– Да Вову постоянно дергать стали, еще, чего доброго, приперлись бы без приглашения, пока хозяина на месте нет, а там я сижу в гордом одиночестве. А на пляже чужие не ходят. По крайней мере, сколько здесь бывала, ни одного не видела.

– А ты у него, смотрю, надолго прописалась? – не удержался от подколки Борис, одновременно мысленно попросив облако прикрыть собой чересчур горячее и яркое солнце.

– Как получится, – пожала плечами Мэг. – Он хороший парень, честный и искренний. Жаль, что мы не пересеклись в реале и вряд ли когда встретимся.

– Почему это?

– Забыл, где я нахожусь? Или хочешь сказать, после года комы у меня еще есть шансы на возвращение к нормальной жизни? И да, если собираешься побыть один, так и скажи, я уйду отсюда. Я же не слепая, вижу, что ты мне не рад.

– Да оставайся уже. Когда это я тебя прогонял? – вздохнул Медведев.

Некоторое время они сидели рядом и молчали. Несмотря на помощь облака, продолжало припекать, Барни расстегнул рубашку. В нагрудном кармане что-то захрустело, и Борис вспомнил, что там у него хранятся все до единого тексты, которые он получал во сне.

– А ты видела, кстати, у Вовы надпись над камином?

– Ага, – кивнула Мэг. – Что-то там про дружбу, насколько хватает моих скудных познаний в латыни. Но я особо и не приглядывалась, если честно, как-то не до того было.

Медведева вновь кольнула ревность. Конечно, мадемуазель несколько «не до того», она же из койки не вылезала больше суток напролет.

Потом его мысли свернули в другом направлении. Если это, по мнению Мэг, латынь, то он вполне сможет ее прочитать, когда проснется, онлайн-переводчики никто не отменял. Главное – правильно запомнить текст.

– Еще один вопрос. Ты не знаешь, чего местные так загоняются на тему греческой мифологии? Титаны там, олимпийцы?

– Вот ты мне сейчас всю голову сломал, – призналась Мэг. – Но со мной мало кто разговаривает, да еще о таких вещах. Хорошего собеседника найти здесь ничуть не проще, чем в обычной жизни. Хотя… постой, Вова чего-то такое упоминал. Но не всерьез прозвучало, вскользь, типа ерунда какая-то.

– Вот и я так думаю, – вздохнул Барни.

– Да о чем речь-то? – Брови Мэг съехались на переносице.

Вот так и вышло, что до самого пробуждения Борис как мог пересказывал девушке историю титаномахии, порой даже в лицах. Мэг в нужных местах хохотала, говорила «ни фига ж себе!» и вообще оказалась благодарной слушательницей. Так что время пролетело незаметно, Медведев едва успел бросить беглый взгляд на листок с записанным изречением и сунуть его обратно в карман, как проснулся.

Пока слова как влитые стояли перед его мысленным взором, он включил ноутбук и забил в строку поиска: «Amicos res secundae parant, adversae probant». Так, вроде нигде не ошибся. Ну-ка, и что бы это значило?

Это действительно оказалась латынь. Перевод гласил: «Счастье дает друзей, несчастье испытывает их». Многозначительно. Красиво. Но о чем это? Ляпушины его никогда не бросят, их на прочность проверять не требуется. Получается, речь о сновидцах и сноходцах? Тогда при чем здесь счастье? Они в его жизни появились отнюдь не в самый прекрасный момент. Очередная абракадабра безо всякого смысла и привязки к ситуации.

Барни, подумав, задал новый поиск, но на сей раз написал там ту фразу с обрывка про терновник, и уже через пару секунд с изрядным удивлением обнаружил ее полный вариант в Нагорной проповеди: «Собирают ли с терновника виноград или с репейника смоквы?»

– По плодам их узнаете их, – беззвучно прошептал Борис, вчитавшись в текст.

Дело принимало любопытный оборот. Медведев никогда не интересовался изучением латыни и был бесконечно далек от религиозной тематики. А это означало, будь сны отражением исключительно его внутреннего мира, подобные тексты он бы там просто не смог обнаружить. Их бы не существовало, поскольку взяться из пустой на сей счет головы они не могли. А это лишний раз подтверждало, что его сон действительно мог принадлежать не только ему одному, а кому-то еще.

Похоже, бабушка была права, когда упоминала сонных мастеров, которые, по ее мнению, и давали ей текстовые подсказки на все случаи жизни? А то, что Мэг отрицает их наличие, еще ни о чем не говорит. Она сама не так чтоб сильно разбирается во всех перипетиях сноходчества.

Нет, надо пройтись с самого начала. Первый текст Барни получил во сне, который был запущен дедом. Надпись над камином – это общее с Вованом приключение. Здесь хотя бы есть на кого все списать, но, по чести говоря, профессиональный футболист в роли знатока латыни – это оксюморон какой-то. А вот Нагорная проповедь откуда взялась? Сон, где Борис нашел обрывок с ней, был исключительно его личным, как раз после первой встречи с Медоедом, и даже Мэг в нем не наблюдалось.

Пожалуй, только сейчас Медведев окончательно сообразил, что это не игрушки. Он имеет дело с силой, о природе которой знает ничтожно мало. Так может, все-таки права Констанция, раз пытается выяснить, что это за дар, которым наградила их судьба, и какова его истинная природа? Хотя, как ни крути, титаны здесь все-таки явно были притянуты за уши.

Шутки ради Медведев задал поиск по слову «медоед». Почему-то ему казалось, что сейчас он увидит какого-нибудь забавного сурка с вытянутой мордашкой, перепачканной в меду. Но не тут-то было. Эту зверюгу в интернете называли не иначе как отморозком среди африканских животных и сравнивали по упертости с ближайшим родственником – росомахой. Агрессивен, всеяден, злопамятен. Вот тебе и милашка…

Еще через полчаса Барни приставал с расспросами к деду. К сожалению, Семен Степанович тоже не имел ни малейшего представления, как с их способностями могут соотноситься предтечи олимпийских богов, даже удивился, с чего вдруг такое предположение родилось. А Борис, пропустивший мимо ушей лекцию в исполнении Анатолия, внезапно об этом пожалел.

На следующий день, добравшись до офиса, он первым делом отправился извиняться перед Женечкой:

– Прости меня, пожалуйста. Я во вторник был сам не свой, так голова раскалывалась. Ты со мной разговариваешь, а я даже толком не понимаю, о чем речь идет.

– Бедный! – охнула Женя. – А я и не сообразила, что тебе так плохо. Какая же я глупая! Ты не сердишься?

– Да ладно, – изумился Медведев, в который раз отдавая себе отчет в том, что совершенно не понимает женщин. – Это ты в полном праве на меня злиться. Ну что, мир?

– Конечно, мир! – воскликнула Женечка и в порыве чувств обняла Барни, так что ему ничего другого не оставалось, как ответить ей тем же.

Объятия получились в меру дружескими, но… уже и не только. Борису показалось, что буквально еще немного, и у них с коллегой вполне мог бы завязаться сначала ни к чему не обязывающий флирт, а затем, возможно, и роман, но…

Не сейчас. Слишком рано. Из-за всех этих сонных разборок он не сможет уделять девушке столько времени, сколько нужно, а значит, все начнется заново: обиды, долгие грустные разговоры под вечер, тяжкие вздохи и слезы. Нет, он пока не готов.

Женечка, аллилуйя, никакого продолжения не потребовала и весело упорхнула на свое рабочее место. Вот и славно, трам-пам-пам.

Еще через полчаса он позвонил матери и сообщил, что заедет к ним в гости после работы. Отлично, и с этим покончено. А дальше?

Внезапно Медведев понял: он должен увидеть ту самую библиотекаршу, чтобы от всей души поблагодарить ее. Неважно, что мифы Древней Греции оказались для него бесполезны, куда ценнее то, что эта пожилая женщина отнеслась к нему с таким вниманием. Поэтому, едва дождавшись обеденного перерыва, он отправился в библиотеку.

Здание встретило его побеленными изнутри окнами и снятой вывеской. Не веря себе, Барни открыл дверь и носом к носу столкнулся с потным широкоплечим мужиком в замызганной робе.

– Чего тебе? – осведомился тот.

– Тут библиотека была… – начал Борис.

– Ничего не знаю. Ремонт здесь идет.

– И давно?

– Вторую неделю! – отбрил Медведева работяга, подталкивая его к выходу.

Что за бред? Может, он перепутал дом?

Барни обошел всю улицу, но нет, ошибки быть не могло. Он явился точно по адресу. И никаким ремонтом еще два дня назад здесь и не пахло.

Вернувшись на работу, он задал поиск по номеру дома. Библиотеки в нем не значилось. Мучимый странным предчувствием, Борис отправился к Женечке.

– Слушай, а ты помнишь, мы вышли из магазина, и я попросил тебя подождать?

– Да, а что?

– Там же библиотека располагалась?

– Ой, не знаю, – смутилась Женя. – Мне как раз подруга позвонила, я и не обратила внимания. А ты там что-то потерял?

– Скорее нашел, – ободряюще улыбнулся ей Медведев, пытаясь не выдать мимикой, насколько ему сейчас не по себе.

Чертова мистика! Похоже, работяга наврал ему, лишь бы побыстрее отделаться, а библиотеку вывезли еще вчера. Но окна… Это ж сколько времени ушло, чтобы так их побелкой закидало? Или они там сплошь стахановцы, с ночи за дело взялись?

Когда до конца рабочего дня оставалось меньше получаса, раздался звонок с незнакомого номера. Программа-спамоловка на него не возбудилась, поэтому Борис решил ответить.

– Алло! Барни, добрый день. Это Анатолий из сообщества любителей поспать. Ну вы помните: сны и наши умения их изменять под себя. Хочу сообщить, что завтра у нас важная встреча в кафе, где мы с вами познакомились. Начало в два часа. Если вас не затруднит, постарайтесь не опаздывать, это очень серьезно. Вы ведь приедете?

Будь на месте Анатолия Медоед или Констанция, Медведев нашел бы, что им предъявить. Как минимум заставил бы объяснить, что это за странный такой бунт в Лефортове случился как раз после того, как его попросили «приободрить» заключенных. Но против тихони Анатолия с его интонациями ботаника он ничего не имел и предсказуемо пообещал, что обязательно приедет, на чем разговор и закончился.

В этой ситуации Бориса успокаивало единственно то, что встреча была назначена днем, когда все обычные люди работают, гуляют, наслаждаются жизнью, но совершенно точно не спят по своим постелям. А это значит, что втянуть его в сновидение не выйдет, хоть с этой стороны безопасно. А там заодно можно будет спросить отдельно про титанов, будь они трижды неладны, раз в теоретической части Борис уже вполне подкован благодаря библиотекарше… испарившейся без следа, после того как она подарила ему книгу. И раковину.

Поддавшись внезапному импульсу, Барни пообещал себе, что никогда не выбросит эти две вещи. Если они достались ему с такими спецэффектами, это, наверное, что-то да значит.

Вечер в компании мамы и сиблингов прошел на редкость неплохо. То ли хваленая материнская дрессура всему причиной, то ли Рита и Костя и впрямь соскучились по старшему брату, но разговор за накрытым столом не смолкал ни на минуту, доставляя всем участникам массу удовольствия. И ни слова про деньги, чего Медведев подспудно опасался. Даже когда Анастасия вышла в коридор, чтобы его проводить, то не стала приставать с требованиями немедленно раскошелиться и закрыть очередной ее счет. Кажется, на Северном полюсе сдохло что-то массивное.

До кафе Барни на сей раз добирался своим ходом. Заодно изучил окрестности промзоны, где располагалась точка сбора, отметив про себя, что глухой забор из красного кирпича начисто отбивал желание интересоваться, что же там находится внутри.

Хотя он пришел заранее, в кафе уже было занято минимум треть кресел.

– А вот и наш последний участник, все на месте! – возвестил Медоед.

– Разве это не общий сбор? – удивленно поинтересовался Борис.

– Нет, у нас вновь только сноходцы и снотворцы, – отозвалась Инна Константиновна.

Медведев отметил, что, как она ни старается выглядеть максимально хорошо, тяжелая инвалидность и возраст накладывают отпечаток на ее внешность: руки похожи на птичьи лапки, сухонькие и в синих веточках вен, морщины на лице не спрятать уже не под один консилер.

Он присел и только открыл рот, чтобы поинтересоваться странным совпадением с Лефортовскими событиями, как раздалась та же особенная музыка, что и в прошлый раз. Барни уже знал, что она, скорее всего, относится к разряду бинауральных и ее частота подобрана так, чтобы войти в резонанс с ритмами головного мозга, но из чистой вредности попытался сопротивляться и не засыпать как можно дольше.

Увы, эта ядреная композиция оказалась сильнее его. Усилием воли он смог перебросить себя на крышу, а не очутиться на пляже, где, вполне вероятно, все еще находилась бедолага Мэг. Обернувшись, он никого рядом не заметил, поэтому вздохнул, закрыл глаза и представил кабинет Анатолия.

Угадал. Там-то все и встретились повторно.

– А где Владимир? – спросил Медведев, сообразив, что не видит монстра среди присутствующих.

– Играет матч, – кротко улыбнулся ему хозяин локации. – Предупредил, что не сможет к нам присоединиться сегодня, и очень грустит по этому поводу.

Борис прикусил себе язык, чтобы не брякнуть, что если футболист и мог прийти в уныние, то явно не из-за этого сборища, а кое из-за чего другого. Но нет, это не его секрет, и рассказывать всем подробности чужой жизни по эту сторону иллюзий приличному человеку просто не подобает.

– Сегодня у нас запланирован очень важный эксперимент, – деловито начала Констанция, вновь при полном комплекте перьев, стразов и чулок. – Совсем скоро мы окажемся посреди уличного торжества. Все, что мы должны сделать на этот раз – разрешить людям не стесняться проявления чувств и начать праздник красок. Вы же знаете про Холи?

– Так весна уже на исходе практически, – не удержался Барни, памятуя, что это индийское торжество отмечается где-то в марте; спасибо одной из бывших девушек, которая была охоча до всякой экзотики и попутно просвещала своего парня, что к чему.

– Вот и давайте веселиться, – отмахнулась Констанция, явно не желая вступать в полемику. – Ну что, закрываем глаза, раз-два-три!

Надо же, сегодня даже по-русски все произнесла, не стала выпендриваться. Ладно, и где они находятся? О, и правда какой-то парк отдыха, чем-то на Сокольники смахивает. Люди гуляют, прицениваются ко всякой мелочевке на лотках, едят сладкую вату. Отдельно группа в средневековых костюмах изображает поединок на мечах, а ребятня во все глаза смотрит на них.

– Праздник красок! – напомнила Констанция.

Борис вздохнул и представил, как люди бросают друг в друга цветной порошок и смеются, когда видят, что из этого получается.

– Краски лежат вот здесь! – ткнула пальцем неугомонная дамочка в большую, еще не распакованную коробку.

Закончив поединок, реконструкторы двинулись к коробке. Один из них мечом поддел скотч и сорвал его с картона. Схватив лежащий сверху зеленый пакет, он запустил туда руку и метнул краской в товарища. Тот не остался в долгу, ответив фиолетовым залпом. И понеслось…

Вслед за ними к коробке стали подтягиваться все, кто был вокруг. Медведев только обернулся, чтобы спросить старших, что делать дальше…

…как вдруг проснулся в ротанговом кресле. Прочие члены клуба тоже понемногу приходили в себя.

– А это как? – тут же осведомился Барни. – Что это было?

– Результаты эксперимента мы узнаем чуть позже, – сообщила Инна Константиновна, к креслу которой уже шел ее сопровождающий. – А теперь позвольте откланяться, к сожалению, остаток моего дня плотно распланирован.

– Дружище, – за плечом Бориса возник Медоед. – Я понимаю, что тебя, как любого новичка, аж разрывает изнутри от невысказанных вопросов, но не сегодня. Мы и так еле вписались перед банкетом, сейчас надо кафе освободить, иначе официанты не успеют столы накрыть. Гарантирую – скоро ты узнаешь все и даже больше. А сейчас айда по домам. Последуем примеру нашей несравненной Констанции.

Пока Медоед заговаривал ему зубы, успел уйти Анатолий, с которым и хотел поболтать Медведев. Пришлось несолоно хлебавши топать до метро, вновь гадая, что происходит.

Нет, хватит. Сколько можно вслепую участвовать в странных испытаниях? Ничего никогда толком не объясняют, зато чуть что – просят помочь и посодействовать. А в итоге вопросов становится все больше. Да и ощущение неприятное, будто тебя втемную разводят.

В эту ночь Барни уже четко нацелился на пляж, но Мэг там не застал. Видимо, наконец-то вернулся Вован и она сбежала к нему в каминный зал. Портить влюбленным встречу не хотелось, поэтому Борис решил их не беспокоить. Сидеть и смотреть на море стало откровенно скучно, и Медведев отправился навестить свой официальный кабинет: понюхать гудрон, посмотреть на голубей, а заодно проверить, чего нового появилось в зоне сепии. Может, удастся обнаружить там что-нибудь полезное?

На крыше его неожиданно встретила целая делегация: Констанция, Игорь, Анатолий и даже Медоед, который явно чувствовал себя не в своей тарелке.

– Юноша, поздравляю вас! – расплылась в широкой улыбке дамочка.

– С чем это? – осведомился Барни.

– Вы подтвердили свою приверженность идеалам общества. Ваша сила целиком и полностью согласуется с нашим вектором.

– Да что случилось-то? – уже с некоторым раздражением спросил Борис.

– Мы официально принимаем тебя в ряды посвященных!

– А раньше типа я не был принят? Еще когда весь ваш народ на этой крыше торчал?

– Ты не понял, – подмигнул ему Медоед. – То был рядовой состав. А ты теперь стал не просто на ступеньку выше, ты шагнул прямиком в генералы. Даже меня обогнать сумел.

– Ну, это и немудрено, – заметил Игорь, за что удостоился злого взгляда от Антона.

– Теперь ты, как один из старших, имеешь право голоса в нашем тайном совете. Ты получишь доступ ко всем знаниям, которые мы по крупицам собирали все эти годы. И да, тебе больше не надо зарабатывать себе на жизнь, считая копейки от зарплаты до зарплаты, этот вопрос закрыт раз и навсегда. На твое имя уже выписана безлимитная платиновая карта надежного банка, – продолжал увещевать Антон.

– Но я по-прежнему не знаю, какова наша цель, чем мы вообще занимаемся, черт подери, – возразил Медведев. – А бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и я не хочу в ней оказаться.

– Ты что, не доверяешь нам? – оскалился Медоед.

– Мне надо подумать и взвесить все за и против, – сообщил Борис.

– Барни, что же ты так? – покачал головой Игорь. – Мы к тебе со всей душой, готовы открыться, а ты…

– Послушайте, меня, кажется, дедушка пытается разбудить, видимо дома что-то случилось. Давайте поговорим об этом чуть позже и не во сне, хорошо? А то я очень устал…

Борис прикусил губу и ожидаемо проснулся в собственной кровати. Браслет показывал половину третьего ночи, и жутко болела голова…