Текст книги "Права и обязанности некроманта"

– Меня подставили! Понятно тебе?! Мне подсунули…

– Меня?? – язвительно перебила я.

– При чем тут ты?!

– Считаешь, ни при чем? И почему только у меня другое мнение?! – рявкнула я. – Всего несколько недель! Несколько недель отделяло меня от сравнительно нормальной жизни! И ты все испортил! Да, я подняла мертвого дракона. Вот только отдавать его Лэнгли у меня и в мыслях не было! Тем более я не собиралась показывать его сотне людей сразу! Я хотела завести этого больного ублюдка в ловушку, приманив химерой! За таким призом он бы рванул в любой, самый тихий уголок! Как же, управляющий артефакт для большой зубастой игрушки. А дальше… Всего одно мое слово, и зверушка бросилась бы на лжехозяина! И даже если бы он с ней и справился, мне бы хватило сил его добить без показательных выступлений! Он бы просто пропал. Радикалы без своего предводителя разбежались бы. И никто не называл бы меня темной тиссари, ожидая не менее темных свершений!

Пока Дон переваривал новости, пытаясь понять, что такое ему рассказывают, я снова приложилась к бутылке. В висках стучали молоточки, предвещая скорую мигрень, но меня это не волновало.

– Красивый сценарий, да? – прохрипела я. – Всего день! Может, два! И все! Я свободна! Домик в горах, тишина, артефакты… Но нет! С грацией бешеного мастодонта на сцене появляется Дон Ликаст! И от сценария остаются только кровавые ошметки на стенах!

– Подожди! – Он замотал головой. – Ты убила отца! Ты показывала Лангу этого монстра и убила отца! А потом и самого лорда!

– Да не собиралась я показывать ему монстра! Не собиралась! Во всяком случае, точно не в тот день! Да я даже убивать его при всем честном народе не собиралась! А папаша твой… Да ты бы его сам убил, едва бы мы оттуда ушли! Хотя после твоего «броска» было уже не уйти. А! Что теперь говорить?!

Я уронила голову на руки, зарываясь скрюченными пальцами в растрепанные волосы.

– Погоди… Так ты… – помолчав, проговорил Дон. – Так ты хотела…

– …убить самого ублюдочного психопата нынешнего столетия где-то в тихом уголке? – Я криво оскалилась в жутком подобии улыбки. – Точно! Именно это я и собиралась сделать. Какой ты догадливый! Даже страшно! Только ни хрена у меня не получилось, потому что один идиот, героизмом на всю голову ушибленный, вообразил себя великим героем!

– Но почему ты мне не сказала?!

– А почему должна была?! У тебя своя жизнь, у меня своя! И поверь мне, меняться ты бы не захотел.

– При чем тут меняться?! Я мог бы помочь!

– Чем?! Ну чем бы ты мне помог?! Раскрыл бы нас обоих? Сдох бы на несколько недель раньше? Я все сделала, чтобы не вмешивать тебя в это дерьмо! Никого не вмешивать! Первая попытка закончилась неудачно! Из-за тебя я для всех стала темной тиссари. Я пытаюсь все исправить, но нет… Ты, бесов кретин…

– Самоуверенная дура! Такие дела невозможно провернуть в одиночку! – заорал он мне в лицо, но меня давно уже не смущали такие вольности.

– Назойливый болван! Именно это я и делала, пока ты все не испортил!

– Самоубийца! – Он вырвал у меня из рук бутылку.

– Кто бы говорил! – огрызнулась я, пытаясь отобрать свою собственность.

– Дура! – Дон швырнул бутылку в камин. – Почему ты…

Что он хотел сказать, я так и не узнала. Его приоткрытые губы оказались в миллиметре от моего лица, и он, не задумываясь, смял мои грубым, почти болезненным поцелуем. Я попыталась было вырваться, упираясь ему в грудь ладонями. Но отпустить меня он и не подумал. А через минуту я, забыв обо всем, так же яростно отвечала на поцелуй, оставляя у него на спине темные полумесяцы – следы от ногтей.

Кто из нас первым сделал следующий шаг, я тоже не поняла. Только в какой-то момент с громким треском лопнула ткань его рубашки. И одновременно с этим застучали по каменному полу мои многочисленные черные пуговицы.

Глава 26
Призраки не умеют лгать

Я проснулась как от толчка, лихорадочно соображая, что мне снилось, а что было реальностью. К счастью, долго мучиться от неизвестности мне не пришлось. Самое невероятное лежало рядом, накручивая на палец один из моих помятых локонов.

В комнате царил полумрак: окна были плотно зашторены, а камин давно погас.

– Может, все-таки выпустишь меня, – тихо проговорила я. – Ты же давно проснулся.

– Нет, – отозвался Дон, и в его голосе слышалась улыбка. – Я еще сплю, мне снится волшебный сон, и просыпаться я отказываюсь.

– А придется, – хмыкнула я. – Особняк старый, и по ночам здесь холодно. Если ты не дашь мне разжечь камин, я околею.

– Ничего, я лично тебя согрею, – ухмыльнулся он, покрывая поцелуями мое плечо, оказавшееся в пределах досягаемости.

– И от простуды вылечишь. И заодно мои извинения одному интригану доставишь. Лично… – в тон отозвалась я и быстрым движением вывернулась из его рук.

Потеряв точку опоры, он ткнулся носом в подушку и придушенно проворчал:

– Циркачка…

– Нет. Просто в каждой женщине есть что-то от кошки. – Я пожала плечами.

– Если учитывать твое умение выворачиваться из моих рук, – Дон перевернулся на спину, расслабленно откинув с лица спутанные волосы, – то тебе больше подошло бы сравнение со змейкой.

– Попробуй удержать кошку, если она того не хочет, – усмехнулась я и щелкнула пальцами.

В камине вспыхнуло пламя, расчертив комнату причудливыми тенями.

– А ты не хочешь? – улыбнулся он.

– Можно подумать, кто-нибудь когда-то интересовался, чего я хочу, – грустно отозвалась я и только тут сообразила, что это действительно так.

Улыбка медленно увяла. Но Дон этого не увидел – я так и сидела на корточках у камина спиной к нему. И все же он что-то почувствовал.

– Лира… – В его голосе сквозило напряжение. – Я должен тебе сказать, что той ночью… Ну, когда я и Делия…

– Да, – перебила я. – Я тоже слышала от Ланга. Бесы бы пожгли самое первое семечко, которое угодило в руки моей вероломной сестричке…

– Ты знала?!

– О том, что это ее рук дело, – не знала. Но что-то нечисто – догадывалась. Жаль, знание пришло тогда, когда что-то менять уже было поздно.

– Никогда не поздно! – с горячностью воскликнул Дон, садясь на кровати. – Ты и тогда должна была сказать мне!

– Сказать что? – Я обернулась. Хотелось верить, что мое лицо скроет тень и он не увидит ту кривую улыбку, которая змеилась по губам. Я чувствовала ее, но не могла убрать. – Я только догадывалась. Ясность появилась лишь в твоем поместье. И что я должна была сделать до этого? Известная радикалка явилась бы к добропорядочному отцу семейства с мутными подозрениями? У тебя была приличная жизнь, жена, сын… А у меня только обязанности, неисполненные клятвы и это. – Я вывернула руку так, чтобы отблески огня осветили уродливую отметину на предплечье.

– И все равно! Если бы ты мне сказала…

– А что бы изменилось? Разводы в нашей стране не предусмотрены, – перебила я, нетерпеливо поведя плечом. – Не знаю, зачем Делли это сделала. Но она сделала, и у нее это получилось. И я не вижу смысла дальше спекулировать на тему «если бы, тогда бы». Лучше расскажи мне, как тебя угораздило явиться сюда сегодня? Ты что, не заметил химеру?

– Ее не заметишь, как же! – фыркнул Дон.

– Хм-м… Так зачем же ты все-таки пришел?

– Я хотел понять, кто ты. – Он опустил голову, и рассыпавшиеся волосы скрыли его лицо.

– Э… – только и смогла произнести я.

Мысли понеслись вскачь. «Мог ли Дон догадаться, что я не Лира? Нет! Тем более сейчас! Сколько времени прошло. Но эта странная фраза?» Я не понимала ровным счетом ничего. Мало того, подобное заявление попросту выбило меня из колеи. Я была готова к любому ответу от «я хотел попросить прощения» до «я пришел избавить мир от сумасшедшей радикалки». Но Дону таки удалось меня удивить, будь проклята эта фраза… А он как ни в чем не бывало разыскал свои штаны и принялся одеваться. Так и не дождавшись хоть каких-то объяснений, я холодно уронила:

– По-моему, вся страна теперь знает, кто я. Темная тиссари. Хитрая интриганка, не гнушающаяся никакими методами. Убийца. Самый страшный темный маг в истории. Это наиболее распространенные определения меня, как докладывают мои слуги. И что из этого внушает тебе сомнения?

– Да. Так говорят, – не стал спорить Дон. Он поднял голову, и в неверном свете камина сверкнули его невероятные глаза. Меня пробрал озноб. – Вот только я привык верить своим собственным выводам, потому что про таких, как я, тоже много чего говорят… Темная тиссари? Тиссари, согласен. А темная… Почему? Кто это сказал? Ты – убийца? А кого ты убила? Я лично видел только двоих. Причем обоих с удовольствием убил бы сам. Интриганка? Я натворил множество дел. Я тебя предал, женился на твоей сестре. Но ты ни словом не обмолвилась о моей сущности. Интриганка, которая отказывается от шантажа и не желает мести? Звучит странно. Ты не находишь?

Он встал и подошел ко мне почти вплотную.

– И, наконец… Самый страшный темный маг в истории, который усыпляет детей, чтобы не позволить им увидеть мерзкую кровавую сцену и защитить от кошмаров? Лира, ты уверена, что темные маги ведут себя именно так?

– Но это же дети, – только и смогла проговорить я.

– Угу, – эхом отозвался он. – А я – берсеркер. Меня тоже нужно защищать? Даже я не знал, что сделал отец. Но ты… Ты знала?

– Знала, – не стала лгать я.

Ошарашенное выражение на его лице было заметно даже в полумраке.

– Но как?! – выдохнул Дон наконец. – Он тебе сказал? Отец?

– Нет. Не он.

– А кто?! Кто еще мог знать, если даже я не знал? Ты нашла того менталиста, да?

– Нет.

Соблазн солгать был велик. Но мне не хотелось. Я и так уже наворотила вокруг себя такие баррикады из лжи и фальши, что сомневалась в возможности однажды через них перебраться. Не в этой жизни… И лгать снова? Не ему… Не хочу…

– Как? – повторил Дон, требовательно глядя на меня. – Я всю жизнь себя ненавидел. Ненавидел за то, чего не совершал! Боялся жить. Боялся любить! И в это время кто-то хранил мою тайну. Кто?!

– Хорошо… Раз тебе так неймется убедиться, что я самый черный на свете маг, я отвечу. Я призвала дух твоей матери. И она мне ответила. Это случилось тогда, когда я ездила к твоему папаше от академии. Помнишь?

– Но почему ты не сказала мне?! – Дон отшатнулся, как будто я его ударила. – Узнала еще тогда и не сказала?!

– А то, что я потревожила покой мертвых, тебя не смущает? – криво усмехнулась я и принялась собирать с пола свою одежду.

– Какой покой?! – воскликнул он. – Мертвые ушли! Они не любят и не страдают! Им все равно! Им, но не тем, кто остался! Почему ты не сказала мне?! Почему позволила и дальше верить, что…

– Почему?! – обозлилась я. – И что бы ты сделал, если бы я сказала?! Вот честно?! Что бы ты сделал, если бы узнал, что тебе лгали столько лет, а виновник – вот он. И это тот, кто тебя и попрекал этим кошмаром?!

– Я бы… – Дон заскрипел зубами, сжимая кулаки.

Все, что он «бы сделал», было крупными буквами написано у него на лице.

– Вот именно, – кивнула я. – Именно так бы ты и поступил. И разрушил свою жизнь ради мести. Думаешь, твоей матери понравился бы такой исход?

На этот раз он молчал очень долго. Для меня же тема была исчерпана. Я оделась, починила оборванные пуговицы камзола, привела в порядок волосы. Я даже успела начать подбирать слова, какими можно было бы убедить его вместе с сыном уехать куда-нибудь за границу. Но оказалось, что все понятно только мне, а вот у Дона вопросы только начинались.

– Ты можешь призвать любого покойника? – вдруг спросил он.

– Духа. Я могу призвать духа, – немного сварливо отозвалась я, пытаясь сообразить, куда подевала свои сапоги. – Покойников поднимают. Это немного из другой области.

– А расспросить можно кого?

– Духа.

– Тогда позови духа Делии.

Я моргнула, уставившись на Дона. «Э-э… Это правильный до мозга костей Дон сейчас попросил меня вызвать привидение, наплевав на все нормы местной морали и нравственности?»

– Тебе не хватило подробностей?

– Я хочу знать, зачем… – покачал головой Дон. – Зачем она это сделала. Неужели ей так сильно хотелось замуж именно за меня?

– Я не знаю, где ее похоронили, – попыталась отвертеться я. – Духа можно призвать только в непосредственной близости от праха.

– Я знаю. Я сам ее хоронил.

– В поместье полно лишних глаз.

– Меня никто не увидит, если ты придержишь своего дракона.

– Нет, Дон, – отрезала я. – Это слишком рискованно и для тебя, и для моих планов.

– Каких планов? Все-таки собираешься захватить мир? – усмехнулся он.

– Ты сам-то в это веришь? – поморщилась я.

– Мне все равно.

– В каком смысле? – опешила я.

– В прямом. – Он пожал плечами и потянулся за скомканной рубашкой. – Если ты захватишь мир, миру от этого станет только лучше. Одна беда, ты не хочешь этого, я же вижу. Чего ты на самом деле хочешь – не знаю, а ты говорить не желаешь, но я уверен, что ничего плохого.

– Ты слишком хорошего мнения обо мне, – буркнула я.

– Удиви меня, – усмехнулся он, разводя руками.

От знакомой фразы меня перекосило. Благо стояла я спиной, и Дон этого не заметил. «Ладно, – решила я. – Хочется ему, пусть. Ночью-то у меня тут никто оставаться не жаждет. Риск минимален. Все лучше, чем он сейчас задумается, а чего же мне на самом деле хочется… Тогда о том, чтобы отправить его за границу, можно будет забыть».

– Хорошо, – проговорила я. – Одевайся и жди меня здесь. Проверю, чтобы нам не попался кто-то лишний. Где, ты говоришь, ее могила?..

«В чем-то он прав. Надо же разобраться, что за отраву делала Делли и для кого, – уговаривала я себя. – Ну услышит Дон, что она просто замуж хотела, все равно за кого. Может, мне пару неприятных слов скажет за детские шуточки. Переживем…»

Но, несмотря на все уговоры, что-то мне подсказывало, что этим не ограничится…

Никаких сюрпризов ночь нам не приготовила. Я была права: в темное время суток в моем логове не задерживались даже почитатели темной тиссари. Неподвижными статуями застыли скелеты. Уродливой зеленоватой шапкой свернулась на крыше химера. И над всем этим висела мертвая тишина. Не слышно было даже вскриков ночных птиц: их распугала аура смерти, окутавшая поместье Мэй.

– Это здесь, – выбил меня из созерцательного настроения Дон, указав на сравнительно свежий холмик земли, пока не отмеченный плитой.

– Уверен, что хочешь это слышать?

– Уверен, – упрямо кивнул он.

– Как скажешь, – буркнула я и начала ритуал.

– Ты звала, живая, и я пришла, – прошелестел потусторонний голос.

– Ты пришла, бестелесная, и я отпущу, – ответила ритуальной фразой я.

Магия всколыхнулась зелеными искрами и впиталась в едва заметную белесую дымку, придавая ей форму и цвет. В сантиметре от рыхлой поверхности земли зависла полупрозрачная фигура. Даже сейчас она была грузной и какой-то оплывшей.

– Лира? – напомнил о себе Дон.

– Если хочешь о чем-то спросить, говори мне, – пояснила я. – Она тебя не услышит.

– Пусть расскажет, зачем она это сделала, – выдохнул он, до боли стиснув мою ладонь.

Я только поморщилась. Как будто призраки могут ответить на такие размытые вопросы.

– Что ты создавала в своей лаборатории? – зашла издалека я.

– Ароматы.

– Какие?

– Цветочные, травяные…

– Стоп. Какое действие было у твоих ароматов?

– Они порабощали волю, навевали сны и будили тайные желания.

– Ох, как поэтично, – проворчала я себе под нос. – Расскажи, что ты делала, когда я застала тебя со своим женихом.

– Ждала тебя.

Я опешила. Вопрос был задан неудачно. Призрак должен был либо промолчать, либо ответить что-то вроде «спала». Но она «ждала меня»?!

– Зачем ты ждала меня?

– Чтобы увидеть, как тебе больно.

– Почему?

– Потому что я ненавидела тебя.

– За что? – деревянным голосом спросила я, чувствуя, как Дон еще сильнее сжимает мои пальцы.

– За все. За то, что ты родилась! За то, что оказалась одаренной. За то, что издевалась надо мной. За то, что стала радовать родителей. За то, что стала лучшей студенткой. За то, что тебя все любили…

– Хватит! – перебила я, не в силах слушать монотонное перечисление собственных «прегрешений». – Как ты заставила Дона лечь с тобой в постель?

– Одурманила ароматом страсти.

– Что делает этот аромат?

– Усыпляет разум и будит похоть.

– Понравилось? – зло бросила я. В памяти всплыли яркие картинки недавнего прошлого, и сердце сдавило в тисках то ли ревности, то ли ярости.

– Нет.

– П-почему? – Удивление в голосе скрыть не удалось.

– Он не видел меня.

– Это как?! – взорвалась я.

– Не знаю. До тех пор никто не мог противиться силе моих ароматов.

– Но я помню… – Не менее обескураженный, чем я, Дон говорил едва слышным шепотом. – Я помню нежность. Поцелуи. Руки…

– Ты помнишь ее?! – взорвалась я.

Но парень не обратил на мою вспышку никакого внимания.

– Когда ты так спрашиваешь… Нет. Ее я не помню.

– А что ты, бесы порви вас обоих, помнишь?! Ты же сказал Альву, что… был с ней!

– Я этого не говорил.

Я схватилась за голову, едва не оттолкнув его в кусты.

– Ладно. Это потом. Потом разберемся… Зачем ты привела Дона в свою спальню, бестелесная?

– Мне нужен был муж.

– Зачем?

– Ребенок без мужа – слишком большой удар по репутации. Отец бы мне этого не простил.

– Ребенок? Делия хотела ребенка? – ошалело пробормотал рядом Дон.

Я сообразила, в чем дело, гораздо быстрее.

– Кто отец твоего ребенка, бестелесная?

– Виктор Орлей.

Последовавшая за этим матерная тирада в два голоса чуть не отправила призрака моей вероломной сестрички куда дальше, чем простая Грань.

– Почему ты не вышла замуж за него? – спросила я, кое-как заставив себя успокоиться.

– Он не захотел.

– Почему?

– Он сказал, что ему не нужна бездарка, потому что он скоро станет лордом Десятки.

– Как? – ляпнула я.

– Не знаю.

Тут я поняла, что уже минуты три Дон монотонно тянет меня за руку, и еще чуть-чуть, усадит прямо на землю. Я обернулась.

– Спроси ее, спал я с ней, бесы ее порви, или нет?!

– Ты спала с Доном? – как попугай повторила я.

– Нет, – отозвался призрак.

И я поняла, что мои пальцы больше не немеют в мертвой хватке бывшего жениха.

– Для кого еще ты делала ароматы, влияющие на разум?

– Для Виктора. Для Лерроя.

– Э-э-э… – В очередной раз я перестала понимать, что имеет в виду бесов призрак. Виктора она, похоже, таким образом и уложила к себе в постель. Но Леррой?! Она что, и за него замуж собиралась?!

– Что ты хотела от Лерроя? – Я наконец сумела сформулировать из обрывков мыслей что-то более-менее внятное.

– Денег.

– Профессор покупал ее отраву! – выругался у меня за спиной Дон. – Поверить не могу!

– Ты делала аромат страсти для Лерроя?

– Нет.

– А что ты ему продавала? – едва не прорычала я.

– Вечный сон из цветов аместира.

– Да где ты набрала такой дряни?! – рявкнула я, окончательно запутавшись.

– Леррой принес семена. Я вырастила цветы и создала аромат.

– Так он тебя и аромат делать научил? – От удивления я отшатнулась и чуть не упала навзничь, зацепившись за какую-то неровность.

Но Дон не позволил мне упасть, да так и остался стоять за спиной, обнимая меня за талию. Я откинулась на него, наслаждаясь этой невинной лаской едва ли не сильнее, чем возбуждающей негой несколько часов назад. И вдруг поняла, что успокоилась. Дон прав: мертвые ушли. И им все равно.

Ни холодное «нет, я сама» в ответ на мой вопрос, ни новость, что окрутить Дона, поскольку он «благородный идиот и ничего не заподозрит», Делии посоветовал именно Леррой, меня уже не взволновали. Как и то, что создавать всякую дрянь для профессора-интригана Делия начала еще до моего появления в этом мире.

Я механически задавала какие-то уточняющие вопросы, повторяла вопросы Дона, почти не слушая ответы мертвой сестры. Это меня в тот момент больше не трогало.

Совсем другие мысли плавали в моей голове. Мысли одновременно и печальные, и спокойные, и в чем-то даже счастливые. Я поняла, как добился бессмертия Леррой. И как его все же убить, тоже поняла. Даже догадалась, почему для этой миссии Последняя Гостья выбрала для меня именно тело глуповатой малолетней студентки.

Конечно, оставались еще чисто технические мелочи. Но я не сомневалась, что найду и для них подходящее решение. Моя миссия почти завершилась. Последняя Гостья должна быть довольна. И не только она. Маятники придут в норму. Все. Как и было приказано.

Я отбросила все мысли в сторону и, прервав разговор на полуслове, отпустила призрака.

Если Дон и удивился, то не подал виду. Он молча вернулся вместе со мной в дом. А я, едва захлопнув за собой дверь своей спальни, развернулась к нему.

– Не хочу ни о чем думать. Все, что осталось от этой ночи, – принадлежит нам.

Вместо ответа Дон притянул меня к себе и поцеловал так, что закружилась голова. Он всегда каким-то чудом понимал, чего именно мне хочется.