Текст книги "Права и обязанности некроманта"

Глава 29
Какие сны сбываются

Дни проходили, незаметно превращаясь в недели. Я втянулась в новый ритм. Иногда даже перекидывалась с коллегами парой ничего не значащих фраз и перестала нервно сжимать кулак, сообразив, что кто-то стоит у меня за спиной.

Но все так же инстинктивно выбирала места с хорошим обзором в таверне и скользила одинаково равнодушным взглядом и по стенам, и по лицам. Того, кого я хотела бы увидеть, здесь быть не могло по определению, а все остальные мало меня интересовали.

По утрам я приезжала в обитель. Наводила порядок в лаборатории посвященного Дэкса. Загоняла обратно в клетки забытых им подопытных зомби. Иногда развеивала неучтенных призраков или распугивала мелкую нечисть, которую как магнитом тянуло на ауру магии смерти.

Во всем, что касалось порядка и безопасности, посвященный Дэкс был более чем беспечен. Порой, гоняясь за очередным плодом его экспериментов, я удивлялась, как при таком наплевательском отношении к технике безопасности он вообще умудрился дожить до столь преклонных лет. Впрочем, однажды я увидела, как он машинально, будто от назойливой мухи, отмахнулся от вырвавшегося из антимагической клетки лича. За те пять минут, пока я подметала прах, оставшийся и от нежити, и от клетки, подобные вопросы оставили меня навсегда.

Зато научиться у декана можно было многому, и я пользовалась этой возможностью при любом удобном случае.

После обеда я шла в приемную обители, сменяя затурканную абитуриентами ассистентку с кафедры целителей. Вот уж кто всегда встречал меня, как жаворонок рассвет: счастливой, хоть и немного вымученной улыбкой. Там я обычно и обедала, пользуясь тем, что поток будущих студентов к вечеру сильно слабел.

Так вышло и сегодня. Снабдив десяток соискателей стандартным пакетом документов и контрактов и еще дюжину отправив восвояси ни с чем, я убедилась, что за дверью больше никого нет, и достала свой нехитрый обед. Мои доходы теперь позволяли не экономить на еде, да и вообще не слишком экономить. Но мне было банально лень куда-то идти, чтобы всего лишь поесть. Поэтому по дороге в академию я обычно покупала несколько лепешек, кусок сыра или мяса и какие-то фрукты. Этим и обедала в промежутке между приемом будущих студентов и вечерними работами в лаборатории Дэкса. А когда я возвращалась домой, остатки этого изобилия превращались в поздний ужин.

Но на этот раз, едва я поднесла ко рту кусок лепешки с толстым ломтем ветчины, как дверь снова распахнулась.

– Ариана! – в проеме показалась вечно лохматая голова нашего привратника. – Там еще один явился. Примешь его или пусть завтра приходит?

Я покосилась на часы. Время приема давно закончилось. Я и так проторчала тут на полчаса дольше положенного. Но и гнать в шею неизвестного не хотелось. В обитель стекались со всех концов нашей далеко не маленькой страны, и лишняя ночевка в столице хорошо била по карману, особенно людей небогатых. В том, что пришедший не из богатых, я не сомневалась: получив маленький знак внимания, наш привратник делался сама любезность и привел бы соискателя прямо сюда.

– Зови! – махнула рукой я. – Но на сегодня все. Даже для самых хороших, вежливых, приятных – все. Ты меня понял? Не хочу ночевать в обнимку с зомби посвященного Дэкса.

– Без вопросов, – весело кивнул неунывающий разгильдяй и исчез в коридоре.

Я покачала головой и сдвинула свой обед на край стола. Упаковывать все обратно было откровенно лень. «В конце концов, приемное время давно закончилось, – проворчала я себе под нос. – Пусть только пискнет что-то не по делу».

В дверь постучали.

«Ишь, какой вежливый попался», – подумала я и громко крикнула:

– Войдите.

Вот когда я благословила иномирные техники, которые прихватила из чужой жизни вместе с чужим даром. На пороге стоял давешний наемник-убийца, гнавшийся за мной в парке. Однако я успела поймать на кончиках пальцев что-то убойное и не отправила незваного гостя сразу в нокаут. «Давно пора разобраться, кому я не угодила на этот раз. И пообщаться предметно не с исполнителем, а с заказчиками!»

– Добрый вечер! – поздоровался гость, скользнув по мне цепким взглядом.

– Добрый. Поступать?

– Да, – спокойно кивнул он. – Если получится.

– На какой факультет желаете попасть? – заученно уточнила я, всматриваясь в посетителя истинным зрением.

И едва второй раз за две минуты не навернулась со стула: передо мной стоял двударок! «Вот тебе и редкость, посвященный Дэкс!» – мелькнуло в голове, пока я, слегка обалдев, разглядывала две магические искры. Ярко-желтую, как солнце, магию света и зеленую горошину дара Серой госпожи.

– Я хочу стать некромантом.

– Угу, угу… – отозвалась я, заставив себя перестать разглядывать хитросплетения его даров. – Думаю, с этим проблем не возникнет. Как вы, несомненно, знаете, двударки – редкое явление. По крайней мере, попытаться сдать экзамены возможность у вас будет.

Взгляд посетителя скользнул в сторону и тут же снова вернулся ко мне.

– Давайте пока заполним бумаги, – напряглась я, подхватив стилус. – Имя, родовое имя, сословие, звание?

– Тиррай… – сказал он и замолчал.

– Родовое имя?

Паранойя окончательно встала на дыбы, и я почувствовала, как на кончиках пальцев левой руки начинает закипать боевое плетение.

– А родового имени у меня, я так понимаю, на данный момент нет, – заявил он вдруг. – Это может стать проблемой?

Я моргнула, снова проследив за скользнувшим в сторону взглядом светлых глаз.

– Пока не знаю, – проговорила я наконец. – Если вы в королевском розыске, то да. Это станет большой проблемой.

– Нет. Я не в розыске. Просто неделю назад мне приказали домой больше не возвращаться.

– Ах, вот оно что, – с долей облегчения протянула я. – А я-то себе уже международного террориста-фанатика вообразила…

Смешок получился несколько натужным, и парень его не поддержал. Вместо этого он снова посмотрел куда-то в сторону. Догадка обожгла своей простотой. Недолго думая, я пододвинула вперед салфетку со своим обедом.

– Ешь.

– Э-э… Нет, спасибо. Я не голоден, – отказался парень. Но слюну сглотнул, хоть и явно попытался сделать это незаметно.

«Кого-то мне это сильно напоминает, – мысленно фыркнула я. – Кого-то, кого я каждое утро в зеркале вижу». Я была такой же в свой первый год в академии: ела далеко не каждый день, но от предложений сделать домашку за обед в таверне гордо отказывалась.

– Ешь, – повторила я. – Если такие, как мы, не будут поддерживать другу друга, то кто? Заодно и я поем. А то закрутилась и не успела.

Увидев, что я действительно взялась за еду, выделываться дальше парень не стал. Минут десять мы молча жевали. Он старался есть медленно, но удавалось ему это с заметным трудом. «Не один день голодный», – констатировала я.

– Фамилию можешь себе любую придумать, как, впрочем, и имя, – сказала я, когда с салфетки незаметно исчезли последние крошки и опустели глиняные кружки с травяным отваром. – Мне в любом случае придется отметить в документах, что ты отверженный. Можешь и семейную вписать. Но глава рода имеет право это оспорить.

Я намеренно не стала уточнять, за что его погнали. Захочет – скажет сам. А нет – его право. Парень молчал, пристально вглядываясь в мое лицо.

– У меня что, чернила на носу? – не выдержала я.

– Нет, что вы, – спохватился он, даже слегка покраснев.

– Тогда что ты на меня так уставился?

– Красивая…

– Прости, что? – опешила я.

– Нет, ничего, извините, – быстро проговорил он.

– Еще одна такая шуточка, и ты вылетишь отсюда, – предупредила я. – Имей в виду, я еще не решила, как расценивать твои преследования в храме Серой госпожи. На убийцу ты вроде не похож. Но и я мало похожа на жертву. Понятно?

– Да, – послушно кивнул он. – А я действительно имею право выбрать любое имя?

– Да. Можешь даже документы в ратуше на него оформить. Они проверят тебя своими артефактами, убедятся, что тебя не разыскивают стражи и что ты на самом деле отверженный. И все. Здравствуйте, новая жизнь и новое имя. Но если ты действительно собираешься здесь учиться… Поверь. Тебе будет сложно. Очень сложно и голодно.

– Переживу, – упрямо мотнул подбородком он.

– Хорошо, – чуть улыбнулась я. Слишком уж его поведение было похоже на мое собственное. Хотя, надо признать, когда я так же огрызалась своим «переживу», лет мне было несколько поменьше. – Так как тебя записать?

– Дон Аристо Ликаст, – спокойно ответил он.

– Хорошо. Дон…

Стилус выпал из моих рук, и я вытаращилась на сидевшего передо мной парня, напрочь забыв о ментальных щитах.

– Быстро бегаешь, Лира, – слабо улыбнулся он. – Почти десять лет догонял…

Я смотрела, как серые, еще незнакомые, но уже такие родные глаза наполняются тем самым теплом, которое согревало меня в прошлой жизни, и понимала, что мои губы разъезжаются в самую идиотскую улыбку на свете.

– Ну, чокнутый высший разум… – только и сумела проговорить я, для верности перегнувшись через столешницу и потыкав пальцем его в плечо. Но «галлюцинация» пропадать не пыталась. Мало того, чрезмерно самостоятельная «галлюцинация» обошла стол и, поймав меня за руку, притянула ближе.

– Там была еще не менее чокнутая звезда, если «чокнутый» значит «полный кретин». Я надеюсь, этот мир тебе спасать не нужно?

– Нет.

– И кровожадных психопатов тут…

– …тоже нет. – Я вскинула руки, обнимая его за шею. – А если и есть, то меня они не интересуют.

– Замечательно. Кстати, а как тебя здесь зовут?

– Ариана Флер, – усмехнулась я. – Между прочим, я отверженная от рода.

– Замечательно, – повторил он. – Значит, интересоваться мнением твоей родни по поводу моей кандидатуры на роль твоего мужа нужды нет. Мой предшественник никому клятв любви и верности дать не успел, если верить его памяти. На прочие обязательства вроде идиотского обета взорвать храм Серой госпожи мне плевать… Что у нас еще? Выйти за меня замуж ты еще в прошлой жизни согласилась. Так что переспрашивать во избежание неожиданностей не буду. Жаль, сегодня нам в ратушу уже не успеть. Но зато сможем по-человечески поужинать. А потом… Отец мне велел домой без жены не возвращаться. Так что…

Я расхохоталась и повисла у него на шее.

Ну здравствуй, новая жизнь!

Эпилог

Я вышла на крыльцо и со вкусом потянулась, хрустнув затекшей спиной. Небольшой флигель, целиком отданный под нашу с мужем лабораторию-мастерскую, был скрыт от главного особняка высокими деревьями парка. Но красные черепичные крыши все равно маячили в отдалении, подсвеченные лучами заката, и укоризненно напоминали, что ужин я опять прозевала, как и обед.

– Посвященная Ариана! Это уже ни в какие ворота не лезет! – За поворотом дорожки послышался голос мужа, и я сконфуженно задумалась: кажется, ужин был какой-то особый. Гости, что ли, намечались?

Дон, или, как его звали в новой жизни, Рай, показался в обозримом пространстве и широким шагом двинулся ко мне.

«Ух ты, как руками размахивает… И полным титулом меня обозвал… Я точно пропустила что-то важное!» – мелькнула в голове быстрая мысль. Кое-как я подавила трусливое желание сбежать обратно в мастерскую. Там меня бы точно тревожить никто не стал. Такой же некрос, как и я, только на одну ступень посвящения ниже, муж прекрасно знал, что трогать некроманта во время работы можно, только если тот замыслил болезненное самоубийство.

– Там такой интересный процесс шел, дорогой, – заюлила я, спускаясь ему навстречу. – Я забыла о гостях… Но ты же передал всем мои самые искренние…

– Каких еще гостях? – моргнул муж, разом растеряв весь свой грозный вид.

– Э-э…

«Промахнулась…»

– Ари… Ну сколько можно? Ты опять забыла, что обещала сегодня позаниматься с малышней!

– Как это забыла?! – с долей облегчения возмутилась я. – Мы прекрасно развлеклись. Поиграли скелетами в войну, подняли зомби и…

– Вот именно, что вы «прекрасно развлеклись»! Какое отношение это имеет к занятиям?

– Ну так я в игровой форме… И потом! Что это за казарменные замашки? – Я вспомнила, что тоже могу изобразить оскорбленную невинность. – Они еще слишком малы, чтобы…

– Да-а-а? Для рабочего стола слишком малы, а для поднятия зомби в самый раз? – прищурился муж.

– Зомби мы чаровали на услужливость. И вообще я выбрала очень аккуратного, чистенького…

– Угу, и подняла его. В игровой форме. Замечательно. А игрушки за вами я убирать должен?!

– В каком смысле?

– Ваш аккуратненький пошел гулять к соседям. Вскопал грядки в саду у госпожи Лий. Там, правда, уже что-то росло, но это же такие мелочи, да? Потом он отправился дальше и пожалел собачку во дворе у других соседей. Она же, бедолага, закрыта в таком тесном вольере. Ее обязательно надо выпустить на волю. Сторожевого пса ловили всем семейством, потому что хозяин в отъезде. Итог: двенадцать затоптанных кур, три разрушенные клумбы и одна покусанная задница.

– О-о…

– Вот тебе и о-о!

– Но ты же разобрался с этим безобразием? – потупилась я. – Ты же всегда так гениально решаешь все проблемы с…

– Не льсти, не поможет, – нахмурился муж, но в уголках его глаз уже заскакали веселые бесенята.

– А почему не поможет? – Я подошла вплотную и обвила руками его шею. – Всегда же помогало.

– А сегодня не поможет! – постарался сохранить грозный тон он. – Потому что, пока ловили одну собаку, случайно выпустили другую. Но этого никто не заметил, пока она не вцепилась в зад уже мне.

– Ой! Какой ужас! Сильно?

– Да нет. Ерунда. Только штаны порвал. Но, во-первых, кто восстановит мою поруганную гордость? А во-вторых, это были мои любимые штаны.

– А давай я в качестве компенсации тебя тоже за что-нибудь укушу. – Я легонько прикусила мочку его уха.

– И тебе меня совсем не жаль? – Сильные руки легли мне на талию.

– Укушу, а потом пожалею, – согласилась я, легонько поцеловав впадинку за ухом.

– Что ж ты со мной делаешь? – выдохнул он мне в шею.

По коже прокатилась волна наслаждения.

– Люблю… Больше ничего…

Но нашу идиллию грубо прервали.

– Молодежь! – У поворота аллеи, опираясь на тяжелую трость, стоял отец Рая и мой свекор по совместительству. – Я, разумеется, мечтаю о внуке. Но не настолько, чтобы лишиться ради этого внучек! И жены! Быстро наведите порядок!

Мы с мужем недоумевающе переглянулись, и тут над нашими головами пронеслась тень, а с неба донесся панический крик:

– Снимите меня отсюда!!!

– Ты закрыл вольер с пегасами? – Я покосилась на мужа.

– Э-э-э…

– Любимый, ну сколько можно? Ты опять забыл…

– Молодежь! Я сказал, что заботу о внуке можно отложить! – стукнул палкой о землю глава рода.

– Остановите!!! – пронеслось над нашими головами.

– Пап! Это здорово! Спасибо! – одновременно прилетело оттуда же.

– Спасибо?! – насторожилась я. – Ты что, вздумал покатать девчонок на пегасах?

– Ну, я подумал, что верхом они ездить умеют, и…

– А управляющий артефакт ты в сейф после этого убрал?!

– О-о-о…

Не сговариваясь, мы помчались к загону.

Когда моя свекровь вернулась на грешную землю, чрезмерно активная старшая дочь ковыряла штукатурку в углу, а свекор сменил гнев на милость, я чувствовала себя подобием разрядившегося зомби: вроде двигаюсь, но о-о-очень медленно.

– Вот теперь можете подумать о моем внуке, – как ни в чем не бывало заявил старик.

– Прости, отец, но сейчас я способен думать только о постели, – отозвался мой любимый муж, развалившись в соседнем кресле такой же полудохлой тряпочкой, как я.

– А о внуках именно там думать и полагается, – назидательно поднял палец свекор.

– Папа! – в один голос воскликнули мы с Раем.

– Вот именно, что папа! А надо, чтобы деда!

Переглянувшись, мы прыснули. Рай накрыл мою руку ладонью, легонько сжав пальцы, и идея свекра сразу показалась мне не такой уж неуместной.

И тут дверь распахнулась, и в комнате появилось новое действующее лицо: наша младшая дочь Тори. Хотя моложе она была всего на десять минут, но по характеру совершенно не походила на старшую. Осторожно подобрав подол голубенького платьица, она присела в вежливом реверансе, заслужив одобрительную улыбку бабушки. А потом, проигнорировав родителей, прошагала прямо к деду.

– Дедушка, – небесное создание шести лет от роду забралось на колени нашему грозному главе рода, – а ты меня сильно-сильно любишь?

– Конечно, милая, – расплылся в улыбке тот.

– И мне можно завести только свою миленькую зверушку? – ластилась мелкая интриганка.

– А почему нет? Можно.

Он вечно попадался в одну и ту же ловушку. Но я уже насторожилась. Правда, рот открыть не успела.

– Отлично. – Тори спрыгнула на пол. – Заходи!

– Это она кому? – переглянулись мы с мужем.

В окно с треском сунулась здоровенная костлявая морда. И зубов у этой морды было едва ли не больше, чем костей.

Немая сцена, последовавшая за этим, была достойна пера художника.

– Эт-то миленькая зверушка? – кое-как выдавил из себя свекор.

– Да! – без запинки отозвалась Тори. – Правда, хорошенькая? Ей было так скучно под землей, что я решила забрать ее к нам.

– Ну и кто из вас, вредители, не закрыл дверь в свою мастерскую?! – Мрачный взгляд главы рода заставил вжаться в спинку кресла не только меня, но и Рая. – Обалдуи!

– Не ругайся, дедушка, – вмешалась дочь. – Они закрыли. Я твой ключик взяла. Ты его здесь на столике оставил…

Секундное молчание взорвалось смехом моей замечательной свекрови. А минуту спустя хохотали уже все. Даже зубастая морда мелкой химеры, застрявшая в оконном проеме, и то дергалась в подобии веселья.

«Вот это и есть счастье!» – мелькнула в голове невесомая, едва осознанная мысль. А в следующую секунду Рай, приблизив губы к самому моему уху, прошептал:

– Вот это и есть счастье!

– А как ты его назвала, милая? – спросила свекровь, с опаской косясь на клацающие в непосредственной близости от ее бесценных фиалок здоровенные челюсти.

– Это она! И я назвала ее Счастье!

– Счастье есть… – пробормотала я себе под нос.

– Оно не может не есть, – подтвердил муж, глядя, как вторая фиалка исчезает в необъятной пасти нашего нового «счастья».

И мы рванули спасать мир. Наш маленький счастливый мир от прожорливого счастья.