Текст книги "АнтиМетро, Буэнос-Айрес"

– Вонь гадкая! – непочтительно сплюнула в сторону Таня. – Впору противогаз натягивать на физиономию. Волосы, только, не хочется уродовать лишний раз.

– Дык, это…. Разваривали же, – принялся неуклюже оправдываться Никоненко. – Двенадцать термиток, мать их, спалили….

– Вы, что же, ворота не запирали? Ну, когда уходили обратно на станцию? – поинтересовалась – якобы между делом – Татьяна. – Что, трудно было пару швов присобачить между створками?

– Не трудно, ясная сельва. Только – чем собачить? По местным правилам каждому подземному бойцу полагается по четыре термитки. Три умножить на четыре – будет двенадцать…. Понятно излагаю? Закончились – на тот конкретный момент – термитки…

– Снять огнемёты! – приказал Артём. – Вместе с дурацкими ранцами, ясная степь…. Аккуратно складываем в данный закуток и временно забываем про них.

– А, как же приказ…

– Также, майор Никоненко! Или же тебе, морде рязанской, жизнь больше не мила? Разочаровался, типа? Очень хочется – сгореть заживо? Чтобы досадить некой рыжеволосой и ветреной красотке? Мол, пусть она всю оставшуюся жизнь ходит в чёрных мешковатых одеждах, а по субботам роняет горькие слезинки на твоей скромной могиле, украшенной базальтовым обелиском со звёздочкой? Отвечать, мать твою!

– Дык…

– Молчать! Сложить огнемётную трихомудию – куда велено! Зажигалку! Мне отдал зажигалку, Ромео хренов!

– Действительно, здесь наблюдается, м-м-м, повышенная пожароопасность, – подтвердила Таня. – Только, Тёма…. Зачем же ты так кричишь на бедного Лёшу? И причём здесь – зажигалка?

– Хочу – и кричу, – Артём, кашлянув, глазами указал на крохотный чёрный шарик микрофона, встроенный в правый верхний угол металлического дверного косяка. – Командир разведывательной группы имеет на это полное и безоговорочное право, – многозначительно подмигнул Лёхе: – Или я не прав, майор Никоненко?

– Прав, конечно же, Тёмный. Прав…. Похоже, что некоторые Важные – сделали ставку на сизых голубей…

– О чём это ты толкуешь, майор? – заторможено спросила Татьяна. – Причём здесь – голуби?

– Говорят, что голубиный помёт является отличным удобрение, – криво усмехнувшись, пояснил Артём. – Особенно благотворно и положительно он влияет на краснобокие помидоры, выращиваемые трудолюбивыми узбекскими садовниками на шикарных генеральских дачах.

– Почему – именно – узбекскими?

– Потому – что помидоры…. Как принято говорить в таких случаях: – «Гы-гы-гы!»…. Значится так. Заходим внутрь и ничему не удивляемся. Чтобы не случилось, стоим спокойно, то есть, уперев руки в боки. И ни в коем случае не стреляем. Всё ясно?

– Совершенно ничего не ясно!

– Не стреляем, и это – главное. Я сказал…

Как только они вошли внутрь помещения библиотеки-музея, сразу же началась самая натуральная вакханалия – цветастая, разнузданная и совершенно бесшумная. Вокруг заплясали, переливаясь всеми цветами и оттенками радуги, гигантские уродливые тени.

«Нечто среднее – между австралийскими кенгуру и серийными маньяками-насильниками», – невозмутимо сообщил внутренний голос. – «В том смысле, что пару сотен мерзких кенгуру, в чьих объёмных сумках аккуратно сложены всякие пилы-топоры и кузнечные клещи. Доктора Ганнибалы Лекторы, короче говоря…».

Примерно через полторы минуты все цветные тени-всполохи бесследно пропали-исчезли, словно бы их и не было никогда. А прибор ночного видения вновь стал демонстрировать привычно-скучную светло-зелёную картинку.

– Что это такое было? – спросила, судорожно сглатывая слюну, Татьяна. – А, Тёма?

– То и было, чего следовало ожидать. Световая обманка, надо думать. Китайцы большие мастера на подобные штуковины. Внешне выглядит – как обычная новогодняя петарда. Ага, вот, и тоненькая верёвочка привязана к дверной ручке…. Ну, бойцы, сознавайтесь по-честному! Если бы у вас в руках находились огнемёты, как бы вы отреагировали на эту радужную хренобобину? Что молчим, родные?

– Я запросто могла бы пальнуть, – призналась Таня. – Непроизвольно, чисто от неожиданности…

– В том плане, что указательный палец сам мог бы…э-э-э, сработать, – по-деловому пояснил Лёха. – Типа – на уровне подсознания…. А ты, командир, получается, что-то такое предчувствовал? Ну, когда огнемёты велел свалить в кучу около ворот?

– Причём здесь – предчувствия? – недовольно поморщился Артём. – Скорее, уж, тут надо говорить о самой обыкновенной и элементарной логике…

– Полностью согласна! – поддержала Татьяна. – Сухой туннель, а нам всучили огнемёты. Тёма, это же получается…. Они, что же, хотели…. Но этого не может быть!!!

– Не может, амазонка, не может. По крайней мере, из данного постулата и будем исходить…. И, скорее всего, мы – в любом случае – успели бы выскочить за ворота и прикрыть за собою дверку. А, вот, архив – совместно с библиотекой и старинными картинами – выгорел бы дотла. Ладно, продолжаем…

– Продолжаем – что?

– Выполнять задание руководства. То бишь, старательно ищем белые таблетки и замаскированные двери. Вперёд, соратники!

Татьяна, подойдя к крайнему стеллажу, уважительно сообщила:

– Какой высокий! Метра три с половиной, наверное…. И таких стеллажей – без счёта. Как же здесь можно отыскать коробочку с крошечными таблетками? Проще найти иголку в стоге сена…

– Вот, похоже, именно по этому поводу нам и выдали по армейскому огнемёту, – язвительно прокомментировал Лёха. – Мол, жаркий огонь уничтожит все следы. А пепел и золу потом можно будет тщательно просеять через мелкие сита. Вдруг, тибетские пилюли в огне не горят и в воде не тонут? Наши дальнейшие действия, командир?

– Занимаемся стеллажами, которые примыкают к стенам, – решил Артём. – Сваливаем документы и книги на пол, ищем замаскированные двери. Картин не портить, скульптур не разбивать!

Время шло, а тайные двери-ворота обнаруживаться не торопились.

– Может, надо искать люки в полу? – предположил Никоненко. – Тёмный, давай-ка отодвинем в сторонку деревянные ящики с Янтарной комнатой. Чем чёрт не шутит?

Но и тайных люков не обнаружилось.

– Донья Мартина будет недовольна, – опечалился Лёха. – Может, действительно, спалим тут всё к чёртовой матери? Естественно, аккуратно, чтобы самим не поджариться случайно…. А, подполковник? Тебе решать…

– Тёма! – раздался Танин возбуждённый голос. – Иди скорее сюда! Кажется, я нашла!

Подойдя к жене, Артём предложил:

– Ну, удачливая амазонка, хвастайся достижениями! Что тут у тебя? Дверь, люк?

– Нора, господин начальник! Чувствуешь – характерный аромат?

– Аромат-то я ощущаю, а, вот, самой норы что-то не наблюдаю.

– А её Зевс скрывает. Хотя, может, это Геракл? Или же какой-нибудь Дионисий? Я плохо разбираюсь в древнегреческих богах…

В дальнем углу зала размещалась скульптура – мраморный трёхметровый мужик сидел, задумавшись, на туше мраморного же поверженного льва. Лёха подошёл к каменному незнакомцу вплотную и радостно объявил:

– За скульптурой, действительно, наблюдается прямоугольный провал в стене. И, судя по глубоким царапинам на бетонном полу, этого каменного обормота частенько передвигают туда-сюда…. Однако, тяжесть приличная! Мне одному данную махину даже с места не сдвинуть, помощь требуется…. Похоже, командир, тут надо соблюдать максимальную осторожность. Тот, который живёт в этой норе, похоже, здоров – что тот вымерший мамонт. Может, сбегать за огнемётом? Типа – подстрахуемся?

– Не стоит. Загорится наш подземный житель, выскочит, а от него и архив полыхнёт…. Амазонка, сними-ка автомат с предохранителя. Будешь нас с майором старательно страховать.

Артём и Никоненко, пыхтя и тужась, с трудом отодвинули мраморную статую в сторону.

– Да, запашок тот ещё, – брезгливо покрутил носом Лёха. – Я один раз на Чукотке, куда был откомандирован в рамках секретного проекта «Глонас», ходил на медвежью охоту. Пару лет назад, в выходные дни. Там медведей – как у деревенского дурачка фантиков…. Так вот, из медвежьей берлоги исходили точно такие же ароматы – сплошная тухлятина, сопровождаемая чуть сладковатыми трупными нотками…. Ага, вон и белые косточки, обглоданные дочиста, валяются. Скорее всего, крысиные…. Прогуляемся, подполковник, по этому ходу?

– Для начала я один схожу, – решил Артём. – Метров шестьдесят-девяносто пройду, осмотрюсь и вернусь. После этого и подумаем, что делать дальше. А ты, Лёха, здесь бди и Татьяну охраняй.

– Охранник выискался на мою голову, – смешливо прыснула Таня. – Любитель рыжеволосых фурий облегчённого поведения…

– Отставить! – прикрикнул Артём. – Нашла время для неуклюжих подколов…. Всё, я пошёл. Ведите себя, ребятишки, хорошо и, ради Святых Угодников, не ругайтесь…. Кстати, а кто это такие – Святые Угодники? Надо будет потом, на мирном досуге, поспрашивать у всезнающего Интернета…

Он, крепко сжимая в ладонях верный «Алькон», медленно двинулся вперёд.

«Мелкие косточки громко скрипят под толстыми подошвами ботинок», – тревожно зашептал педантичный внутренний голос. – «Это очень плохо, может привлечь нездоровое внимание…. Внимание – со стороны кого конкретно? А какая, собственно, разница? В такой вонючей темноте всё равно не встретить кого-либо приличного, мирного и доброго. А, вот, упыри, мрачные вурдалаки и серийные маньяки-убийцы здесь могут водиться – многочисленными стаями – за милую душу…. Ага, боковой коридорчик отходит направо. Другой – налево…. И это тоже плохо. Вдруг, оттуда – прямо сейчас – выскочит кровожадный и ужасно голодный монстр? Выскочит и ка-а-к прыгнет тебе, братец, на спину! Ка-а-к вцепится острыми тёмно-жёлтыми зубами-клыками в твоё беззащитное и нежное горло…».

Голос, дрянь легкомысленная и законченная, естественно, сглазил. Когда Артём миновал левую боковушку, оттуда кто-то, не издав ни единого звука, действительно, прыгнул ему на спину.

«Тяжёлый какой!», – трусливо запаниковал внутренний голос. – «А воняет-то как! Тошниловка натуральная!».

Падая навзничь – под тяжестью мускулистого тела нападавшего – Артём успел-таки нажать на спусковой крючок, через мгновение всё вокруг заполнилось грохотом. Но это было и всё, что он успел сделать.

Артём беспомощно лежал на бетонном полу, придавленный сверху тяжеленной тушей, а его горло безжалостно сжимали чьи-то толстые – такое впечатление, что железные – пальцы.

Воздух в лёгких заканчивался. Перед глазами тихонько подрагивала бесконечно-чёрная жуть. Все – без исключения – мысли трусливо бежали прочь, в голове образовался полный, тихонько пищавший вакуум…

«Всё, опускайте театральный занавес!», – насмешливо объявил внутренний голос. – «Спектакль завершён раньше положенного времени, разочарованные и возмущённые зрители, невежливо и смачно плюясь, расходятся по домам…. Будем надеяться, что Никоненко прибежит на звук автоматной очереди и пристрелит этого мерзкого урода. В том смысле, что отомстит за героическую и безвременную смерть командира специальной службы «АнтиМетро»…. Лишь бы Татьяна не сунулась сюда! Лишь бы – не сунулась…».

Неожиданно толстые пальцы разжались и исчезли, в сморщенные и сухие лёгкие снова начал поступать живительный воздух, а по лицу потекло что-то горячее…

Через некоторое время Артём понял, что и тяжесть, придавливавшая его к бетонному полу, бесследно исчезла.

– Ты живой? – заботливо поинтересовался Танин голос. – Открой-ка рот, любимый, глотни из фляжки. Там у меня налит крепкий сладкий чай, слегка разбавленный качественным ямайским ромом. Глотай, глотай! Оно обязательно полегчает…

– А где майор Никоненко? – сделав пару глотков, поинтересовался Артём.

– Здесь я, командир! – глухо отозвался Лёха.

– А с голосом у тебя что?

– Дык…, ничего…

– Это я ему вмазала по голени ребром ботиночной подошвы, – буднично пояснила Татьяна. – Представляешь, он, зараза вредная, не хотел меня пускать в этот коридор! Ну, и получил по заслугам.

– Представляю, – улыбнулся Артём. – Кстати, а кто это хотел меня придушить? Где он? Убежал?

– Трудно бегать – с проломленной камнем головой, – хмыкнул Никоненко с явственными нотками сарказма в голосе. – Наша Татьяна Сергеевна постаралась от души.

– Уж, как умею! Извините покорно, мальчики, если что не так…. Он, надеюсь, не умер?

– На редкость живучая сволочь! Голову я ему наспех перевязал, спеленал по рукам и ногам, для надёжности добавил наручники…. Кстати, Тёмный, ты достал бы носовой платок и обтёрся бы слегка. А то, ведь, весь перепачкан свежей кровушкой супостата…

– Да, о ком вы говорите, чёрт меня побери?! – не вытерпел Артём. – Доложите толком!

– Не сердись, Тёма, – попросила Таня. – Просто очень трудно ответить на твой вопрос – однозначно…. Предлагаю перебраться в помещение библиотеки-архива и уже там внимательно осмотреть пленного. Причём, использовав для этого обычное зрение и карманные фонарики. А то наши приборы ночного видения постоянно искажают картинку…. Ты как, Тёма? Сможешь подняться на ноги? Молодец! Обопрись-ка на моё плечо. Я девушка крепкая…

Через пять-шесть минут Лёха объявил:

– Поздравляю вас господа и дамы! Мы поймали самого натурального снежного человека! Судьбоносное научное открытие, как-никак. Причём, снежного человека – однозначно – мужского пола…. Что это вы, милая Татьяна Сергеевна, так смущённо отводите глаза в сторону?

– А в ухо давно не прилетало?

– Понял, умолкаю! А, вообще, наш нечаянный трофей – настоящий красавчик. Бородатый, волосатенький, только, похоже, слепой. Как тот знаменитый древний грек по имени Гомер. Глаза, наверное, вытекли – за полной ненадобностью…. Кстати, я думал, что етти – гораздо более высокие и широкоплечие. Этот же типус – никак не выше одного метра семидесяти пяти сантиметров. Телосложения, правда, достаточно плотного…. Сколько ему, интересно, лет?

– Сейчас всё узнаем, – пообещала Таня, демонстрируя потрёпанный фотоальбом. – Это я нашла в боковом ходе, пока вы перетаскивали сюда нашего волосатого гостя. Там у него оборудовано что-то вроде спальни, ветхие детские игрушки аккуратно расставлены на старенькой тумбочке…

На первой странице альбома была вклеена фотография, с которой широко и радостно улыбалась белокурая детская мордашка. Под фотографией было приписано убористым почерком: – «Здесь нашему Томасу четыре годика. Двенадцатое июня 1955-го года».

Торопливо полистав альбом, и мельком просмотрев другие фотографии, Артём уверенно резюмировал:

– Никакой это не снежный человек.

– А кто же тогда? – удивился Никоненко.

– Самый обыкновенный Маугли. То есть, когда-то этого несчастного человека звали Томасом.

– Ты х-хочешь с-сказать, что…, – начала заикаться Татьяна. – Что, что…

– Что в далёком 1955-ом году он скушал своих умерших родителей. Помнишь, обглоданные и раздробленные человеческие косточки? Скорее всего, они всю еду отдавали любимому сыночку. А потом он и их, уже мёртвых, съел…. Да, интересная история. Никогда бы не поверил, но убедительных доказательств, как говорится, выше крыши…

– Что будем делать дальше? – хмуро спросил Лёха. – Сейчас, кстати, уже половина четвёртого утра.

– Разберём один из стеллажей, привяжем Маугли – за руки и за ноги – к толстому брусу и отнесём на станцию «Генерал Сан-Мартин». Ну, как опытные охотники транспортируют добытых ими диких кабанов и благородных оленей…. А следующей ночью вернёмся сюда, осмотрим более тщательно логово-спальню. Может, Томас потому и выжил, что регулярно употреблял хитрые тибетские таблетки? Откровенным бредом, конечно же, попахивает, но проверить надо и эту дурацкую версию…

Зазвонил мобильный телефон.

– Я слушаю! – откликнулась Татьяна, поднося трубку к уху. – Доброй ночи любезная тётушка! Да, у нас всё в порядке…. Извините, что вы сказали? М-м-м…. Да, я вас поняла…. Роджер!

– Плохие новости, амазонка? – насторожился Артём.

– Плохие, – подтвердила Таня, неуверенно посматривая на Никоненко. – Нам приказано – незамедлительно и срочно – возвращаться на станцию «Генерал Сан-Мартин», переодеваться в штатское и без промедлений следовать на станцию «Кальяо». Видите ли, пропали Хантер и Мария. Подробности узнаем уже на месте…

Глава четырнадцатая
Тайна подземного Маугли

Лёха, переваривая полученную информацию, отчаянно потряс головой и, умоляюще глядя на Артёма, попросил – неожиданно-тонким и плаксивым голосом:

– Командир, можно я побегу туда? То есть, прямо сейчас? Ну, сперва побегу, а потом, переодевшись, поеду? Ты же понимаешь…. Можно, а?

– Беги, майор! – благородно разрешил Артём. – Беги, Отелло ты наш доморощенный…. С Маугли мы и сами, Бог даст, управимся.

– Спасибо, Тёмный! Спасибо!

Никоненко, громко топая подошвами тяжёлых армейских ботинок по бетонному полу, резво устремился к выходу из библиотеки-музея. Вскоре надсадно и тревожно проскрипели ржавые дверные петли, после чего в помещении установилась чуткая тишина.

– Любовь-морковь, понятное дело, – одобрительно вздохнула Татьяна. – Небось, ещё сегодня утром Алексей – сам себе – давал страшные и искренние клятвы, мол: – «Никогда больше не подойду к этой сумасбродной рыжеволосой особе! Никогда! Ни за что не заговорю с ней! Пусть – в этом случае – язык у меня отсохнет! Пусть глаза мои ослепнут навсегда, если я – хотя бы только один раз – посмотрю в её сторону!»…. А, вот, узнал, что Мария попала в серьёзную беду, и сразу же помчался на выручку. Любовь – страшная сила! Правда, и немного странная при этом…. Помнишь, Тёма, как мы с тобой встретились-познакомились в питерском метро?

– Ещё бы! – широко улыбнулся Артём. – Перебросились всего-то парочкой слов, а я уже был готов звать тебя замуж…

– А я и ждать не стала – твоего дурацкого предложения! Сразу же договорилась обо всём с военным комендантом Мельниковым, и уже через сутки, любимый, ты был однозначно и прочно окольцован. А я из Громовой – в официальном порядке – превратилась в Белову…. Да, любовь – странная и могучая штука…

Послышалось удивлённое глухое урчание, и на бетонном полу тревожно заворочалась неуклюжая туша пленённого существа, смотревшаяся через прибор ночного видения слегка размытым фиолетово-сиреневым пятном, окружённым неровным радужным ореолом.

– Тёма, мне страшно, – тихонько прошептала Таня. – А, вдруг, этот Маугли, оказавшийся людоедом, разорвёт верёвки и цепочки наручников? Судя по всему, он очень сильный и ловкий…

– Престарелый Маугли, – насмешливо уточнил Артём. – Тем более, он потерял много крови. Так что, твои опасения, робкая и пугливая амазонка, абсолютно беспочвенны.

Но уже через десять-двенадцать секунд он сильно пожалел о своей легкомысленной беспечности. Волосатое человекообразное существо, издав громкий утробный вопль, полный дикой ярости и первобытной дикости, принялось отчаянно кататься по полу. Тяжёлое тело – со всего маха – врезалось в стеллаж, с которого тут же – один за другим – полетели вниз тяжеленные книжные тома и толстые картонные папки. Вот, со звоном разбилась, встретившись с ногой (с лапой?) Маугли, высокая изящная ваза, покрытая китайскими чёрными иероглифами…

«Вот же, гадина упорная и выносливая!», – восхитился не в меру разговорчивый внутренний голос. – «Такая могучая зверюга, действительно, может запросто освободиться от всяческих пут и натворить разных нехороших дел. В том плане, что головы всем, кто встанет на его пути, оторвёт на фиг, проглотит и не поморщится…».

Рядом чуть слышно щёлкнул предохранитель «Алькона», очевидно, Татьяну посетили те же самые мысли-сомнения.

– Отставить, меткая охотница! – громко скомандовал Артём, стараясь перекричать отчаянный вой подземного жителя. – Попробую успокоить его без стрельбы. Страхуй!

Он освободился от всей поклажи, включая автомат, и, приняв боевую стойку, начал несуетливо приближаться к странному противнику, продолжавшему бестолково кататься – в разные стороны – по бетонному полу библиотеки.

«Осторожней, братец!», – посоветовал опытный внутренний голос. – «Очень, уж, шустрый тип перед нами. Крутнётся ещё, собьет тебя с ног, да и пустит в ход острые зубы…».

Прыжок, меткий удар носком ботинка в нужную болевую точку, отточенный пируэт, прыжок, повторный удар, разворот, прыжок.… Наконец, волосатое существо, жалобно всхлипнул на прощанье, затихло, скорчившись на полу неподвижным «калачиком».

– Какой же ты, Тёма, оказывается, чёрствый и жестокий! – горячо возмутилась Таня. – Шесть раз ударил несчастного старика! А, ведь, ему уже почти шестьдесят годков. Представляешь, Маугли столько лет прожил здесь в полной и беспросветной темноте, один одинёшенек…. А ты, молодой садист, его так зверски отделал! Не стыдно, отважный подполковник? Кстати, а когда он придёт в себя?

– Во-первых, если я не ошибаюсь, некоторые решительные амазонки – совсем недавно – были готовы пристрелить данного необычного дедушку, – ехидно возразил Артём. – Во-вторых, не надо забывать, что данный индивидуум является – с самого раннего детства – матёрым каннибалом…. В-третьих, я, честное и благородное слово, думал ограничиться одним единственным ударом, но наш Маугли оказался на редкость здоровым и выносливым типом. Ну, не хотел он отключаться, и всё тут! Пришлось, понимаешь, постараться от души…. Сколько времени старичок пробудет без сознания? Думаю, что минут сорок-пятьдесят. Попробуем за это время доставить его на станцию «Генерал Сан-Мартин»…. Кстати, моя алмазная донна, срочно позвони начальству, то есть, сеньоре Мартине. Пусть в боковой туннель прибудет, м-м-м, дельный и опытный ветеринар, а ещё лучше – два-три. Кроме того, надо хорошенько продумать, как нашего Маугли будут транспортировать на земную поверхность…. Куда конкретно транспортировать? Вот, пусть заодно решают и этот немаловажный вопрос. Ведь, уже совсем скоро наступит утро очередного трудового дня, метрополитен надо будет запускать в работу. Опять же, не стоит показывать такого страхолюдного монстра рядовым обывателям, не говоря уже о мерзких журналистах и бесстыжих репортёрах. Не так могут понять, то бишь, раздуют жуткий и суетливый ажиотаж из серии – мама не горюй…

Артём, непроизвольно прикрывая нос ладонью, нагнулся над неподвижным телом и радостно охнул: на шее несостоявшегося снежного человека висел – на крепком шнурке – тёмный кожаный мешочек.

«В такой густой и курчавой шерсти – не сразу и заметишь», – пояснил обожающий логику внутренний голос. – «Тем более что цвет у волос на груди, шнурка и мешочка – практически одинаковый…».

Вытащив из ножен штык-нож, Артём одним скупым движением обрезал шнур и снял кожаную ёмкость с шеи существа. В мешочке обнаружилась овальная светло-зелёная коробочка, украшенная чёрной разлапистой свастикой.

«Ну, не тянет меня – называть эту тварь как-то по-другому!», – объяснил брезгливый внутренний голос. – «Существо, блин, и существо…. А свастика-то – тибетская! В том смысле, что «развёрнутая» в другую сторону…».

Сзади раздалось негромкое покашливание, и Таня, недовольно морщась, сообщила:

– Тёма, там – наверху – сейчас не до нас. Все силы и средства, как и следовало ожидать, брошены на поиски пропавших Хантера и Марии…. Тётушка Мартина велела пока оставить Маугли здесь, в помещении библиотеки-архива. Мол, заберём следующей ночью, ничего с ним не сделается. Естественно, приказала связать пленного покрепче, – помявшись секунд восемь-десять, дополнила: – Знаешь, в этом приказе присутствует чёткая и железобетонная логика. Нас, действительно, очень ждут на станции «Кальяо», надо искать исчезнувших ребят. А этот волосатый и дурно-пахнущий Маугли? Кому он – на самом-то деле – нужен? Разве только любопытным очкастым психиатрам, обожающим – до дрожи в коленях – копаться в человеческих и обезьяньих мозгах…

– Не скажи, любимая, не скажи! – довольно усмехнулся Артём, демонстрируя жене несколько крошечных белых дисков.

– Где ты их нашёл?

– В этой зелёненькой коробочке. А коробочка находилась в кожаном мешке. Мешочек же висел на шнурке, который – в свою очередь – был переброшен через толстую шею Маугли…. Правда, это в корне меняет всё дело?

– Меняет, конечно!

– Тогда перезванивай сеньоре Мартине Сервантес. Я думаю, что новость про белые пилюли её весьма заинтересует…

Через две с половиной минуты Татьяна объявила:

– Велено доставить – максимально быстро – пойманного Маугли и обнаруженные тибетские таблетки на станцию «Генерал Сан-Мартин». Там нас будут ждать разно-профильные специалисты. Ради этого даже решили – в случае необходимости – задержать на один час пуск утренних электричек…. Разбираем стеллаж? Какой конкретно? Этот подойдёт? Что тут у нас заскладировано? Так, на верхней картонной папке имеется надпись: – «Архив Льва Троцкого. Том 52/2. Москва, 1923-25-ый годы». Интересное дело…

– Да и Бог с этим Лёвой Троцким! Вали всё на пол! – уверенно махнул рукой Артём. – Только охотничий шест отменяется. Будем мастерить русские деревенские волокуши[20]20
  – Волокуши – приспособление для транспортировки различных грузов. Представляет собой две-три жерди (бруска), соединённые между собой поперечинами.


[Закрыть].

– С чем связаны такие кардинальные изменения? Ты сомневаешься, что я смогу полноценно нести толстый шест, к которому будет привязан дедушка? Напрасно, у меня очень крепкие плечи и поясница.

– В крепости твоих плеч, хрупкая и стройная амазонка, я, как раз, не сомневаюсь. Просто не могу позволить, чтобы моя беременная супруга даже близко подходила ко всяким и разным грузам, которые тяжелее пяти-шести килограмм…

– Милый, ты что, совсем-совсем глупый? Или же просто издеваешься? – удивилась-возмутилась Таня. – Если даже я и беременна, что вполне вероятно, то этому моему состоянию – всего-то двое суток, не больше…. Нет, я, конечно же, верю слепой Изауре, да и сама чувствую, что во мне что-то изменилось. И в организме и, так сказать, психологически…. Но – двое суток? Поверь мне, как бывшей студентке-медичке, что в этот период здоровой женщине не возбраняется – заниматься физическим трудом. В меру, естественно…

– Отставить бесполезные споры, младший лейтенант! – сердито прервал жену Артём. – Приказы командира не обсуждаются! Особенно, при выполнении наиважнейших боевых задач…. Поэтому, мы сейчас по-быстрому сколотим волокуши, которые я (гружёные Маугли, ясная сибирская тайга), поволоку один…. Не сметь – пререкаться со старшим по званию! Погоны сорву и отправлю в гнилое штатское болото – заниматься бестолковой мещанской хренью…

Когда волокуши («Точь-в-точь такие мы с тобой, братец, видели в питерском музее Арктики и Антарктики!», – одобрил внутренний голос), были изготовлены, а бесчувственное тело Маугли надёжно закреплено на них, Артём решил – перед предстоящим непростым марш-броском – перекурить на дорожку.

– Тёма, а как оно всё было? – зачарованно наблюдая, как муж беззаботно пускает к потолку ароматные табачные кольца, спросила Татьяна.

– Оно – что?

– Как всё было с этим несчастным Томасом? И причём здесь – тибетские таблетки?

– Майор Никоненко говорил о трёх человеческих черепах, найденных при предыдущем посещении данного объекта, – с удовольствием попыхивая сигаретой, приступил к объяснениям Артём. – Следовательно, перед тем, как был свергнут диктатор Хуан Перрон, в помещении библиотеки-архива находились: малолетний Томас, его родители (предположительно – архивариусы-искусствоведы), а также некто четвёртый. Вот, данному человеку – по моему скромному мнению – и принадлежала светло-зелёная коробочка, наполненная тибетскими пилюлями…. Кем был этот четвёртый? Трудно сказать. Возможно, учёным-ядерщиком, работавшим в архиве с какими-то секретными документами. Возможно, высокопоставленным представителем элиты третьего Рейха, которому «волшебные» пилюли полагались по высокой должности-положению…. Далее всё просто и обыденно. Кто-то из взрослых – скорее всего, уже незадолго до смерти – объяснил малышу, мол: – «Если станет очень плохо и страшно, например, сильно-сильно захочется кушать, то съешь белую таблетку из этой коробочки…». В определённый момент Томас, конечно же, проглотил пилюлю, а «некто» подробно объяснил ему, где можно разжиться едой. Скорее всего, этот «некто» потом рассказал мальчишке и о том, как надо ловить крыс, ну, и так далее. Короче говоря, «волшебное» тибетское зелье – на удивление эффективно – помогло подземному Маугли выжить…. То есть, он является не просто человекообразным существом, а побочным продуктом воздействия на тонкую человеческую психику галлюциногенных тибетских препаратов. А это – в свою очередь – многократно повышает научную ценность нашего престарелого волосатика…. Ладно, хватит трепаться. Выходим на маршрут! Я тащу волокуши с Маугли, а ты, душа моя хрустальная, внимательно страхуешь – не снимая тоненького указательного пальчика со спускового крючка автомата…

В боковом туннеле собралась целая толпа встречающих: донья Мартина, Виталий Павлович Громов, сеньор Диего Домингес, с пяток неприметных мужчин в белых халатах с чёрными пухлыми дипломатами-саквояжами в руках, а также несколько охранников в традиционных светло-голубых костюмах.

Люди в белых халатах, увидев связанного Маугли, восторженно загалдели и торопливо защёлкали замочками чёрных чемоданчиков, доставая оттуда самые разнообразные медицинские инструменты и приборы. Засверкали многочисленные вспышки фотоаппаратов.

– Э, молодые люди, поимейте совесть! Я ведь тоже хочу взглянуть на эту экзотическую находку! – сердито заявил Виталий Палыч на прекрасном испанском языке. – Расступитесь-ка, уважаемые эскулапы, в стороны! Дайте высокопоставленному зарубежному гостю пройти к телу подземного отшельника…

Генерал, чуть слышно скрипнув коленными суставами, присел на корточки перед Томасом, который по-прежнему был крепко привязан к волокуше, и осторожно поднёс указательный палец правой руки к волосатой физиономии (к морде?), существа.

«Очевидно, хочет потрогать», – понятливо хмыкнул внутренний голос. – «Генерал-лейтенант ГРУ, а туда же…. В смысле, любопытный без всякой меры, как обыкновенные штатские зеваки…».

Маугли резко дёрнул безглазой шерстистой головой, его челюсти раскрылись, демонстрируя мелкие, очень острые жёлто-чёрные зубы, ещё через мгновенье раздался громкий характерный «щёлк». Громов мгновенно отпрянул в сторону, сильно ударившись при этом генеральским стриженым затылком об стену. Один из «врачей» – без промедления – ловко воткнул в мускулистое плечо подземного жителя иглу большого шприца и резко надавил на поршень. Волосатое тело Маугли-Томаса, мелко дёрнувшись несколько раз, застыло.

– Теперь он полностью безопасен, как недельный ягнёнок с заштатной парагвайской асьенды. По крайней мере, часов на шесть-семь, – невозмутимо пообещал «доктор». – Можно готовиться к транспортировке тела на земную поверхность. До запуска метрополитена остаётся ещё минут пятнадцать-двадцать. Успеем, не вопрос…

– Какая шустрая и коварная бестия! – беззлобно восхитился Виталий Палыч, поднимаясь на ноги и болезненно потирая ушибленный затылок. – Чуть палец мне не откусил, гнида шерстяная! Ещё бы пару-тройку миллиметров, и всё…. Пришлось бы подавать рапорт о немедленной отставке. Кому, спрашивается, нужен генерал – без указательного пальца рабочей руки? Такой руководитель даже провинившегося подчинённого толком расстрелять не сможет. В смысле, с одного выстрела…. Гы-гы-гы!