Текст книги "Сделай, что сможешь. Начало"

А спустя недельку, проснувшись, я обнаружил, что и родная поллюция не заставила себя долго ждать. Странно, почему-то плохо помню концовку эротического сна, но, судя по результатам, оставленным на простыне, красотку на сеновале я уломать успел. Чёрт, как всё не вовремя! Других хлопот у меня мало, бляха-муха. Хотя бы годик ещё пожить спокойно, так нет же!

Попробовал закрыть глаза на проблему: вдруг единичный случай; но через пару дней процесс комкания и пачканья простыни повторился. На следующий день опять. Эх-х, похоже, придётся рукоприкладством заниматься. И как тут не вспомнить на всю жизнь въевшиеся в память слова моего первого старшины: сержант обязан крепко держать в руках своё достоинство. М-да, правда, он имел в виду совсем другое.

Нужно Софе рассказать об осложнениях, может, совет дельный даст. Как-никак я обещал предупредить её, если ретивое проснётся.

Ага, посоветовала, как пыльным мешком по голове. У неё, видите ли, к «разврату» всё готово. Изменения в моём организме она давно приметила и кандидаток для интимных встреч постаралась заранее подыскать, даже проверила их своими методами.

Услышав такое, я минут пять в себя приходил. Не, ну каково, а? Маманя-сводница, блин! Стою, глазами хлопаю, а в душе ощущение какое-то неприятное нарастает. И не понять, что ж это так не по-детски меня зацепило. Вроде радоваться должен: заботятся обо мне. Э, Сашок, уж не надеялся ли ты, что Софа тебе свою кандидатуру предложит? Или надеялся? О нет! Давай не будем мозги проснувшимися гормонами забивать, ты ж для себя все взаимоотношения в нашем дружном коллективчике по полочкам уже разложил. И какого хрена тогда печаль взыграла? Чёрт, да не молчи ты, придурок, о твоих мыслишках и догадаться могут.

В результате удара дурной семенной жидкости в голову у меня вместо слов благодарности получился какой-то невежливый наезд на благодетельницу: мол, я тут страдаю, понимаешь ли, сохну прям без женской ласки, а она всё подмечает и помалкивает. На пару недель раньше могла бы советом помочь. Ну садюга, ёлы-палы!

Слава богу, не обиделась. С улыбкой выслушала мой глупый лепет и полюбопытствовала, сам стану с проблемами разбираться или последую рекомендациям опытной женщины. Ума хватило извиниться, и мне тотчас же занимательно поведали о личной жизни и печалях местных дам.

Мной, оказывается, уже интересуются. С одной стороны, как завидным женихом: фигли, небедный потомственный дворянин, и собой хорош, вот бы его дочке в мужья определить. Возраст у парня подходящий, нынче ведь мужчине с восемнадцати лет жениться можно, а мне через полгода по документам Александра Патрушева как раз восемнадцать и стукнет.

Неделю назад и с другой стороны дамы принялись удочки забрасывать. Некая вдовая купчиха в приватной беседе беззастенчиво предложила свои услуги в обучении подрастающего поколения вопросам «семейного естества». И она не одна такая, ещё пара дамочек уже месяц с намёками вокруг да около Софы ходят, но откровенничать они пока стесняются.

Отлично! Завтра в мастерскую не пойду. Там процесс отлажен, и без меня справятся. Посижу-ка я лучше в гостиной с женским обществом, посмотрю на дам, заинтересовавшихся мной.

Мы полагаем, а Бог располагает. С утра всё ж таки пришлось по делам отправиться. Через час после открытия косметсалона к дому на своей бричке подкатил купец Кузнецов, да не один, а с представителем Абаканского железоделательного завода. Сей приказчик прибыл в Красноярск с очень выгодными предложениями для нашей с Потапом Владимировичем компании: о поставках недорогого металла, причём хорошего качества и в том виде, который нам нужен.

Завод недавно открылся, чугунные изделия полтора года льют, а этой зимой котельное железо и пудлинговую сталь производить начали. Сейчас владелец намерен существенно увеличить выпуск продукции, соответственно, заранее старается исследовать рынок сбыта. Находится предприятие в верховьях Енисея, не слишком далеко от нас, и, хоть себестоимость производства металлоизделий на нём выше, чем на Урале, итоговая цена заметно выигрывает за счёт более дешёвой доставки. Её, кстати, готов организовать купец Кузнецов: будет сплавлять заказанное нами вниз по реке на своих баржах.

Меня порадовало наличие у приказчика большого количества образцов изготавливаемого железа и даже мягкой стали. Эх, я с лёгкой грустью окинул взглядом дам, собравшихся в гостиной, и рванул с нежданными гостями в мастерскую. Первым делом, первым делом пароходы, ну а девушек оценим и потом! До обеда мы с напарником «издевались» над привезёнными железяками, а затем полдня торговались и уточняли сроки поставок. К вечеру успели обсудить все вопросы и, довольные, ударили по рукам. Много чего назаказывали. Нам уйма железа потребуется, замыслов-то о-го-го сколько!

Да-а, вовремя нам Пётр Иванович партнёра сосватал. Иначе напарник был бы вынужден летом на Урал тащиться и размещать заказы там, а это лишние расходы на дорогу. Опять же привезти закупленное мы смогли бы только с приходом зимы. А с абаканским-то поставщиком как удачно дело вышло: опробовали образцы металла, поговорили за жизнь и сразу бумажки подписали, тут же отсыпали серебра в задаток и обмыли сделку. И всё в один день. Лепота!

Обрастаем связями, однако. Прогрессируем!

На следующее утро я проснулся в прекрасном настроении, и даже вновь испачканная простыня его не испортила. Ничего-ничего, сегодня начнём разбираться с женским вопросом. Утренние процедуры прошли в слегка возбуждённом состоянии, особенно физзарядка. Проводя бой с тенью, я, можно сказать, рвал и метал, бедная тень просто не успевала уворачиваться и огребала по полной.

К обществу наметил выйти после полдника, в это время посетительниц, как правило, больше всего. Перед выходом повертелся у зеркала и внимательно себя осмотрел. Новый костюм отлично сидит. Впрочем, у Валерия Яковлевича по-другому и не бывает. Просьбы и пожелания мои он учёл, получилось что-то среднее между морским кителем и офицерским френчем времён Первой мировой. Строго, элегантно, подчёркивает фигуру и мне к лицу.

Рожа, правда, в нём становится такая мужественная, аж тошнит, а если ещё и подбородок чуть вперёд выставить, то вообще жуть: прям молодой орёл, высматривающий добычу. Отрастить бы ещё усы да гусарский ментик накинуть, у-у… тогда и вовсе ни одна из дам не устояла бы. Ну, кто о чём, а озабоченный всё о том же. Но… нет, нет и ещё раз нет. Военная служба нам ни к чему!

Да, Сашок, а ты ощутимо подрос. До своих официальных семнадцати с половиной, понятное дело, не дотягиваешь, но уже и не так мал, как полтора года назад. Мальчишкой, по крайней мере, не выглядишь. То-то у женщин интерес нарисовался. С такими темпами ты через год и недоросликом считаться перестанешь. Мишкин папашка, говорят, здоровяком был, под два метра ростом. Так что есть куда тянуться.

Спустился в гостиную, поздоровался со всеми. Двенадцать барышень, семь из них – частые гости. Не слишком и много для этого часа. Как обычно, обсуждают городские новости, но мой костюмчик оценили моментально. На комплименты и взаимные расшаркивания ушло минут пятнадцать.

Не привлекая внимания окружающих, Софа показала двух застенчивых дам, проявивших чрезмерное любопытство в отношении моей особы. Что ж, это я удачно их застал. На личико обе симпатичные, о фигуре в этих платьях, конечно, трудно судить, но внешние контуры, во всяком случае, не пугают. Надо бы пообщаться с каждой наедине и составить представление об их характере. Да и на купчиху посмотреть не помешает, вдруг там гарна дивчина красоты неземной, тоскует-печалится, меня дожидаясь.

Тут какая-то новенькая дамочка, по виду из благородных, в наряде с обилием кружевных оборочек и светской томностью во взгляде, довольно громко ко мне обратилась:

– Александр, мы слышали, вы сочиняете и исполняете прекрасные любовные романсы. Не могли бы вы и нас порадовать своим пением?

Та-ак, похоже, косметологам придётся внушение сделать, а то совсем распустились, стали лишнее выбалтывать.

Сначала думал отказаться – мол, не в голосе я сегодня, – но даму дружно поддержали все собравшиеся в гостиной. Сговорились они, что ли? Вижу, и Софа мне одобрительно кивает. Твою меть! А петь-то совершенно не хочется. Но… если для пользы дела… О, Машуля и гитару принести успела. Ну, раз женщины просят… значит, сами и виноваты. Ох, я сейчас выдам!

Что бы такое слезливое исполнить, в целях разогрева публики? А собственно, почему обязательно слезливое? Можно, например, из репертуара Джо Дассена спеть по-французски какую-нибудь песенку, чтоб слушательницы, так сказать, прониклись моей аристократичностью, а потом то же самое по-русски повторить. Далее известное косметологам оттарабанить, ну и в конце от Стаса Михайлова что-нибудь добавить. Как контрольный выстрел в сознание. И баста!

Я уже взял пару аккордов и, изобразив на лице мечтательность, приготовился разбивать женские сердца, а дама в кружевах всё не унимается и лезет с уточнениями:

– Простите, Александр, нам бы очень хотелось услышать первую написанную вами песню о любви. Ведь была же такая?

И опять окружающие единодушно одобрили просьбу неуёмной дамочки:

– Да, да, да! Непременно первую!

– И вторую!

– Ах, шарман, ранние любовные переживания – это так романтично!

– Просим, просим!

Чёрт, весь настрой сбили. И что теперь делать? Ни одна из заготовленных песен на подростковые терзания не похожа. Да и вообще, я юношеских любовных никогда не пел. Что там петь-то, пионерско-страдальческое «Дым костра создаёт уют»? Так дамы не поймут. Может, Андрей Губин подойдёт? Во, точно! Правда, знаю я всего три его песни, но зато парочка из них идеально подходит для образа влюблённого подростка. Вспомнить бы ещё нормально все слова, как-никак тексты песен и аккорды три месяца назад записывал.

Бешеное метание моих мыслей для собравшихся пролетело незаметно, и под затихающие шепотки я начал наигрывать мелодию.

 
Лиза, ещё вчера мы были вдвоём,
Ещё вчера не знали о том,
Как трудно будет нам с тобой расстаться, Лиза,
И новой встречи ждать день за днём…
 

А хорошо воспринимают! Дама в кружевах даже про веер забыла, а кое-кто и дыхание затаил. Хоть картину с них пиши – «Поражённые силой искусства». Понять их можно: в Красноярске у женского общества с лирическими развлечениями большой напряг, а тут песня о первой любви. Да ещё столь… завораживающая.

Позволил аудитории на последних аккордах вздохнуть-выдохнуть и почти без перерыва стал наигрывать следующую композицию – «Милая моя далеко». Закрепляем успех, нельзя им сейчас давать выговориться.

Нахлынули воспоминания из прошлого: вот так же сидел я в школьном дворе с гитарой и окрестные девчонки заслушивались откровениями Высоцкого в моём исполнении. И в стройотряде, и в институтской общаге было то же самое, только песни там звучали уже другие – студенческие, бардовские: «Машина времени», битлы, ну и про любовь конечно. А как без неё-то? Вообще, пение под гитару, как я понимаю, девушек всегда привлекало, привлекает и будет привлекать. Жизнь течёт и неумолимо меняется, но многое, ох многое в ней повторяется.

Ладно, дадим дамам отдышаться и пощебетать, а попутно, послушав комментарии, настроимся на продолжение банкета.

Минуты две мне все собравшиеся бурные восторги выражали и успокоиться никак не могли. Приятно, чёрт возьми! Затронул я, значит, тонкие струны загадочной женской души. От высокой оценки моего вокала настроение резко взлетело вверх, ненадолго почувствовал себя султаном в любимом гареме. Но затем все принялись выпытывать, кто же эта Лизавета, о любви к которой я такие прекрасные песни сочинил, и эйфория растаяла как дым.

Бли-ин, во засада! И почему я не подумал о том, что к имени обязательно привяжутся? Попробовал отмалчиваться, но не помогло: дамы стали припоминать места проживания Патрушевых в Сибири и всех Елизавет, обитающих в ближайшей округе. Поразила осведомлённость некоторых присутствующих о «моём» извилистом жизненном пути в Енисейской губернии. Постарался быстрее перевести стрелки на столичную жизнь до ссылки «отца». Санкт-Петербург далеко, пусть там ищут, а в местной биографии копаться не стоит.

Правда, лет до переезда младшему Патрушеву было всего ничего – двенадцать где-то. Спрашивается, может ли пацан в этом возрасте сильно влюбиться? А песни написать? Ай, да бог с ним! Очередное подтверждение репутации молодого да раннего вряд ли что-либо для меня изменит. Но почему-то задницей чую: не раз ещё аукнется мне эта Лиза самым неожиданным образом.

Пожалуй, теперь следует и на французском спеть. Ох, лямур-тужур! Забавно, знаете ли, получается: песенки весёлого Джо я заучил на слух ещё в институте и с тех пор часто их пел, так как девушкам они очень нравились, но лишь здесь, выучив язык, я в полной мере понял, о чём пою.

 
Et si tu n’existais pas,
Dis-moi pourquoi j’existerais?
Pour trainer dans un monde sans toi,
Sans espoir et sans regrets?..
 

Неплохо, неплохо. С каждым новым куплетом я чувствую себя всё раскованнее. Так постепенно, глядишь, и в дворянском обществе освоюсь. Не скажу, что общение с местной знатью меня сильно напрягает, но какая-то неловкость в отношениях тем не менее ощущается. Наверно, не привык пока. После года, проведённого в лесу, это и неудивительно.

Русскую версию песни Джо Дассена решил взять из репертуара Алексея Кортнева, уж больно его исполнение пришлось мне по душе, хоть и неточен там перевод.

 
Если б не было тебя,
Скажи, зачем тогда мне жить?
В шуме дней, как в потоках дождя,
Сорванным листом кружить…
 

Как-то странно аудитория реагирует на гитарный бой. Я это и раньше замечал, но задумался только сейчас. Похоже, тут играют в основном перебором струн. Посмотрел на дверь, ведущую в косметсалон, и чуть куплетом не подавился: из салона выглядывала стайка любопытствующих клиенток, а часть из них тихонечко просачивалась в гостиную и выстраивалась вдоль стен. Та-ак, видимо, концерт пора сворачивать. Всё, баста. Спою барышням про белую берёзу Есенина и опускаю занавес. Эх-х…

Над рекой, над лесом рос кудрявый клён…

Сашок, а тебя несёт. Слишком уж старательно тоску в голос добавляешь. Выводишь «Протяни мне ветку тонкую свою» как зов о помощи, того и гляди дамы набросятся и «спасать» начнут. Тебе, вообще, одна веточка нужна или веник? Да уж. Упаси нас боже от веника.

О, Софа знаки подаёт: мол, хорош, выключай шарманку. Выключил. Но уйти сразу не получилось. Вот вынь и положь слушательницам по-сле-дню-ю. Да сколько можно-то?! Платочки у них уже мокрые, а они всё туда же.

И тут я зацепился взглядом за огромные, полные обожания глазищи сестрёнки. О-хо-хо… почему всегда так? За поиском любви или суррогата, её заменяющего, мы вечно забываем о тех, кто любит нас.

Пока зачарованно всматривался в эти очи чёрные, очередная песня потекла сама собой:

 
Куда бы я ни шёл – к тебе иду.
К слиянью рек, к сплетению тропинок…[89]89
  Песня Стаса Михайлова «К тебе иду».


[Закрыть]
 

Я смотрел на девочку, данную мне в сёстры новым миром, и пытался хотя бы песней передать свои чувства. Любовь… Нежность… Казалось бы, я так мало её знаю. И уже так много. За каких-то полтора года эта егоза завоевала моё сердце и стала дороже кого бы то ни было в этом мире. Она одна сумела заменить мне и детей, и внуков.

 
Какая б ширь меня ни обожгла,
Какой бы дождь ни исхлестал до ссадин,
Чего бы я ни натерпелся за день,
Чего бы я ни натерпелся за день,
Куда бы я ни шёл – к тебе иду.
 

Ну вот, и её до слёз довёл.

Глава 21

Распрощавшись с дамским обществом, поднялся наверх, но направился не к себе, а к Машуле. Решил узнать, что это она так быстро убежала. Захожу, а малая на кровати лежит, свернувшись калачиком. Вскинула голову, лицо в мокрых разводах. У-у, как всё запущено. Ох уж эти женские глазки, вечно мокнут по любому поводу. Подхватил её на руки, сам плюхнулся на кровать, плаксу усадил на колени.

– По какой причине размокаем?

– Ты ведь о нашей жизни в деревне пел, да?

– ?..

– Я знаю, ты и раньше мог уйти, но не хотел меня оставлять. Правда?

Не понял. Почему это вдруг сестрёнка разговор о деревне и о моём уходе завела? Стоп, как там пелось: чего бы я ни натерпелся за день? Получается, она о разборках Мишки с отчимом вспомнила? Ё-моё, такую интерпретацию песни только Машка в состоянии выдумать. Вновь я умудрился напомнить ей о давно прошедших несчастьях. Собирался порадовать, а вышло…

Так, включаем мозги и успокаиваем ребёнка.

– Конечно мог. Но куда ж я без тебя пойду? Мы постоянно с тобой вместе были: и в горести, и в радости. Вместе и останемся.

Ко мне прижались сильнее, обхватили руками.

– Ты теперь о плохом не думай, думай о хорошем. Договорились?

– Да.

– Вот и умница.

Много ли надо человеку для душевного спокойствия, особенно маленькой девочке? В большинстве своём хватает надёжной опоры рядом и знания, что так будет всегда. Протёр ей личико платком, поправил растрепавшиеся волосы.

– А хочешь, я тебе сказку расскажу?

Покрасневшие глазюшки сверкнули интересом.

– Да-а. А о чём сказка?

– Это, скорее, даже не сказка, а быль. С очень красивым названием… «Алые паруса».

Через час, оставив сестрёнку витать в детских фантазиях, пошёл в гостиную и попал в цепкие ручки довольно сердитой Софьи Марковны. Она затащила меня в мою же собственную комнату, усадила и начала прорабатывать. Неторопливо так и со вкусом.

Забавно: в последнее время, когда она читает мне нотации, возникает ощущение, что мою персону воспринимают как ребёнка, и неясно, забывает «мамуля» о том, кто я на самом деле, или ей просто нравится детей жизни учить. Наверно, всё же и то и другое, вместе взятое. Материнских чувств у неё немерено, а под рукой лишь мы с Машулей.

Эх-х, мужика бы ей хорошего. Хорошие, они, знаете ли, здорово отвлекают. Опять же, своих детишек вполне могла бы ещё завести и воспитывать. И где ж он бродит-то, твой рыцарь ненаглядный, Галиной напророченный? Скорее бы уж заскочил на огонёк, а то сил уже нет смотреть, как ты иногда киснешь, сидя вечером у окна.

Так и слушал её, кивая, односложно отвечая и потихоньку растирая себе коленки. Машка вроде маленькая, а отсидеть их за час успела.

Софа думает, я не понимаю, какие проблемы могут появиться после сегодняшнего концерта. А я понимаю. Я многое понимаю. Слухи о моих талантах и так-то по Красноярску табунами ходили, а уж теперь…

Народ в провинциальном городке постоянно мается от скуки, картёжные игрища по вечерам и периодические балы в Дворянском собрании положение не спасают. Театральные представления за прошедший год только два раза были, и не все желающие смогли на них попасть.

Заезжие музыканты, устраивающие скромные концертики, тоже редкое явление, чаще местные пытаются музицировать. Но на весь Красноярск имеется всего восемь фортепьяно; для тысячи обеспеченных граждан, которых условно можно причислить к здешнему высшему обществу, это очень мало. Да и умеющих красиво петь в городе не так много. В общем, у любителей романсов с развлечениями большая напряжёнка.

Нет, кому по сердцу русские народные, тому ещё куда ни шло: каждое воскресенье население гуляет и поёт под гармошку. Но дворянам и богатым горожанам с простонародьем веселиться как бы моветон, им подавай более изысканный вокал. А где его сейчас на всех найдёшь? Магнитофонов и CD-плееров тут нет, патефоны и граммофоны пока не изобретены. Хочешь песню услышать – пой сам, не нравится исполнение – ищи тех, кто споёт лучше.

В результате моя особа попадает в категорию людей, способных в некотором роде слух усладить. Я, конечно, не считаю, что очаровал сегодня всех дам своей самодеятельностью, но заинтересовал уж точно многих – новыми песнями, необычностью исполнения. Плюс к этому женщины, не присутствовавшие на моём концерте, наслушавшись сплетен, непременно захотят составить своё собственное мнение о моих дарованиях. Ох, чую, петь мне отныне придётся часто.

Подозреваю, и спрос на меня как на жениха среди мамашек возрастёт, и на роль любовницы кандидаток прибавится. Начнут все кому не лень зазывать нас к себе на рюмку чая, зачастят в гости к нам. Станут обхаживать, с дочками знакомить, в приятели набиваться. А на чью голову, спрашивается, выльется вся эта нервотрёпка? Правильно, в основном на голову нашей старшей. Устрой кто тебе, Саша, такую подляну, ты б его сразу прибил, а она ничего, сидит спокойно, учит дурня уму-разуму. Цени!

Правда, Софа не догадывается о моей главной на данный момент проблеме – подростковых гормонах. Но не в том плане, что сперма поджимает, а в том, что мыслить я стал неадекватно. Оценивая своё поведение за последние две недели, прихожу к неутешительному выводу: гормональные всплески воздействуют на рассудок как изрядное алкогольное опьянение.

На работе, например, все мои поступки выглядят вполне естественно, а в присутствии прекрасного пола происходят странные выкрутасы, трезвое восприятие ситуации пропадает напрочь. Ещё пару месяцев назад упросили бы меня дамочки спеть лирическое, ну спел бы я им что-нибудь более-менее нейтральное, и всё, адью. Приятно было повидать вас, но больше не тревожьте нас. А сегодня с какого-то бодуна потянуло удивить, поразить, а заодно и покрасоваться. Шёл посмотреть на трёх красавиц, а в итоге всем себя показывал.

Рассказать «мамуле» о своих ощущениях? Да не, незачем. Ей и так забот с «сыночком» хватает. Постараюсь уж сам отслеживать ненормальности. Не дай бог опять какую-нибудь глупость отчебучу, расхлёбывай потом. Ладно, не молодой уже, справлюсь. Ха, да уж!

Не молодой? А ведь точно! Никак не мог понять, что же меня постоянно смущает при анализе представления в гостиной, а оказывается, я в окружении женщин снова себя молодым почувствовал. Не человеком, разменявшим шестой десяток, сознание которого втиснули в тело ребёнка, не безусым юношей (кем, по сути, сейчас являюсь), а едва созревшим мужчиной. Энергия и задор пёрли из меня со страшной силой. Появился кураж. Даже дамы это заметили, недаром столь эмоционально реагировали.

Чёрт! Сталкиваться с подобными казусами мне в этой жизни ещё не доводилось, сколько бы ни развлекался по деревням и в городе, сколько бы ни пел девушкам лирических песен. Ну, возможно, нечто похожее в первые недели попадалова и ощущалось, но, думаю, там скорее эффект нового, молодого тела сказался, и прошёл он довольно быстро. А теперь, боюсь, надолго я вляпался. Вторая молодость, однако, раскудрить её через коромысло! Хорошо хоть в детство не впадаю.

Какие всё ж таки забавные выверты приходится испытывать взрослой психике в периоды подростковых гормональных бурь. «Когда мы были молодые и чушь прекрасную несли, фонтаны били голубые» и крышу начисто снесли. Хм, а вот этого как раз и не хотелось бы. Блин, Саша, но удавалось же в той юности соизмерять бесшабашные причуды с трезвой оценкой действительности. Восстанавливай в памяти то беззаботное время, учись заново. Иначе… Тебе проблемы нужны? Нет? То-то же.

И с выбором дамы сердца не торопись, изучи кандидаток без спешки. Потихоньку освойся с гормонами, а если сильно прижмёт, вспоминай армейский досуг или вон дрова руби, как Челентано в фильме «Укрощение строптивого». Так постепенно и войдёшь в спокойный ритм жизни.

И опять потекли дни своим чередом. В мастерской работа кипит, народ вкалывает не покладая рук. Сказывается нормальная организация труда, а не средневековый мазохизм и пляски с матюгами вокруг наковальни и станков. Мы почти собрали второй паровик для винного завода, скоро небольшие паросиловые установки, как пирожки, выпекать будем.

Решил, что пора и на нужды усадьбы соорудить агрегатик, лошадок этак в пять, воду из колодца поднимать. Её на всякие домашние надобности уйма уходит, вёдрами столько не натаскаешь. Снег уже не годится, а водовозы за бесплатно не работают. Деньги начинают утекать просто с катастрофической скоростью, лишь собственный колодец может спасти положение.

Параллельно постараюсь довести до ума насос, а то взялся за него в январе, поковырялся слегка и забросил, не доделав. Сначала, пожалуй, один себе соберу, а затем, глядишь, и на продажу полномасштабный выпуск развернём. Такая полезная вещь, да в комплекте с недорогим паровичком, раскупаться станет моментально. Золотопромышленники за насосами в очередь выстроятся, это ведь и осушение затапливаемых шахт, и водяная пушка – породу размывать. Да много где они требуются.

М-да, и сразу упираемся в трудности транспортировки воды. Те же трубы: где их взять? Для паровых котлов мы изготавливаем медные – хорошие, но слишком дорогие. Продавать их смысла нет, никто не купит. Железные нам делать пока не по силам, а с деревянными связываться не хочется, хотя их тут мастерят. Например, некоторые умельцы собирают водостоки из четырёх досок, соединяя их шипами, в туалетах канализация такая же, только ещё и проклеена. Под дорогами Красноярска сливные магистрали тоже деревянные.

Но дерево – это ж не наш метод. Думаю, в данной ситуации самый оптимальный выбор – шланги, кожаные или из плотной материи. Правда, достаточно плотную ткань, не пропускающую воду, сейчас вряд ли кто сделает. Лучше уж кожу использовать, она здесь дешёвая. Передаточные ремни для паровиков нам одна местная артель шьёт, почему бы ей заодно и пошив шлангов не наладить.

Или, может, свою кожевенную мастерскую организовать? А что? Заменим десяток мужиков с иголками швейным станком, и будет у нас счастье, быстро и любой длины. Подкину-ка я эту идею Потапу Владимировичу. Вместе обмозгуем её, прикинем варианты, время не поджимает.

Штамповку корпусов керосиновых ламп более-менее настроил. Раскатка латуни в тонкие листы отлично пошла, и лишь молотобоец вместо пресса даёт не очень хороший результат, рихтовать заготовки потом всё равно приходится. Зато скорость производства возросла в разы, и, соответственно, значительно снизилась себестоимость.

Лавку, что ли, открыть? Если купцам всю продукцию сдавать, то потеряем как минимум двадцать процентов от цены товара. А у нас к лету уже неплохой ассортимент вырисовывается: лампы, насосы, тот же сельхозинвентарь, который мы побочно выпускаем: вилы, грабли, косы и прочая лабуда. Плюс крема, мыло, шампуни и бальзамы от Софы. Можно, кстати, с Абаканским железоделательным заводом договориться о продаже у нас их чугунков и сковородок. А после и в других городах лавки откроем, станем расширять свою торговую сеть.

Это что, меня несёт? Да не, вроде реально всё, нынче российское купечество так и развивается. Что ж, обсужу этот вопрос с Софой.

Как-то вечерком сестрёнка удивила: принесла рукопись о девушке Ассоль, её фантазиях и последствиях этих фантазий. При этом рассказанная мною ребёнку сказочка про алые паруса была творчески переработана пытливым детским умом и в основном несомненно соответствовала оригиналу, но в то же время местами сильно отличалась от него, точнее, от того, что я помню. Взялся читать и не смог оторваться, пока до конца не дошёл.

Вот и ещё один талант у Машули прорезался. Стоит признать, удачно написано. Складненько. Может, даже более жизненно, чем у Александра Грина. Ляпы, безусловно, имеются, но в целом хоть сейчас в издательство неси. И что мне теперь прикажете с этим делать?

Ой, да чего думать-то, Саша, трясти надо… э-э… в смысле поддержать юного писателя в начале творческого пути. Растить молодое дарование, холить его и лелеять, да не забывать сюжетики периодически подкидывать, их ведь у тебя в голове до этого самого… много, в общем. Ты же фантастику и разнообразные приключенческие романы на протяжении всей прошлой жизни любил читать.

Стоп! А давай не будем спешить. Сперва найдём ответ на вопрос, зачем это нужно. Сестрёнке? Мне?

– Маш, а почему ты решила мой рассказ записать?

– Я считаю, о таком интересном случае и другие должны узнать.

– Ну да, ну да. И песни ты, наверно, все записываешь?

– Да-а.

– А сказки, на хуторе и здесь тебе рассказанные?

– Конечно! – На меня посмотрели как на совсем бестолкового. – Сюда приехав, я и старое записала, и новое пишу.

– Понятно.

Значит, творческий коллективчик «Машка&Сашка» трудится давно и продуктивно, причём один из авторов об этом и ведать не ведает.

– А сама что-нибудь сочиняла?

Машуля смутилась:

– О жизни в лесу немного, о повадках зверей, о птицах, о ягодах.

– Любопытно. Тащи свои художества, начнём работу над ошибками.

Если человек в детском возрасте взялся за писательскую деятельность, то не писать он уже не сможет, а раз так, вопрос «зачем оно нужно» отпадает сам собой, старший брат просто обязан помочь.

Взглянув на огромный ворох макулатуры, принесённый сестрёнкой, не смог сдержать тяжёлый вздох: работа нас ждёт каторжная. Покопавшись в бумажках, с облегчением понял: стихов у неё пока нет. Не скажу, что я в них разбираюсь, как свинья в апельсинах, но всё же высокий полёт мысли не всегда улавливаю. Когда-то и сам пытался сочинять, но уж больно простые стишки у меня выходили, поэтому бросил. Не моё. Дружеская эпиграммка или весёлая переделка уже написанного – это тот максимум, который я могу себе позволить.

Разложили Машкины труды по трём кучкам: мои истории, песни и её рассказы. Ух ты! Много я ребёнку сказочек надиктовал. Впору книгу издавать, тома этак на два – на три: «Сказки деда-попадуна». И ведь нарасхват пойдёт, читатель нынче не избалован приключенческими романами, а уж фантастикой и подавно.

Надо только отсев провести: известное на данный момент, тех же братьев Гримм, например, отложить в сторону, а неизвестное отредактировать и подготовить к изданию. Пошлём в какой-нибудь журнал или сами напечатаем, пускай люди узнают про нелёгкую жизнь эльфов и гоблинов. Вдарим, так сказать, фэнтезятиной по серости мещанских будней.

А сестрёнкины очерки о природе пустим под видом баек сибирского натуралиста. Наверно, стоит и фантастику в определённые циклы объединить, интереснее выйдет. И обозвать всё необычно, скажем «Мифы иных миров». По ходу дела закинем в массы революционную идею: наш мир всего лишь один из множества возможных.

Правда, церковники, прочтя наши опусы, на дыбы встанут и по башке авторам настучат за столь крамольные измышления. Припишут нам подрыв государственных устоев, извращение православных представлений о мироздании, замаемся потом отмываться. Что ж, значит, следует с Софой этот вопрос обсудить.

Но вообще-то, мы с Машулей и без фэнтези способны лихих дел наворочать. Я прекрасный рассказчик, друзья постоянно хвалили, а она, пропуская мои сюжеты через своё сознание, просто мастерски выстраивает захватывающее повествование. Думаю, литературное сообщество, изучая наше совместное творчество, за голову схватится.

Изобразим полёт весёлой компании землян на Луну в ракете собственного производства и их встречу там с лунатиками, затем полёт на Марс к марксистам… тьфу, к марсианам, после залёт на Венеру к венерологам… Э-э… куда-то не туда мысль пошла. Короче, далее опишем зажигательный круиз космических туристов по всем планетам Солнечной системы. А ещё можно по океанам на подводной лодке прокатиться и над Африкой на воздушном шаре полетать. С этим, как его… Тарзаном, растуды его в качель! И не забываем про детективы, это ж громадный художественный мир.