Текст книги "Царь муравьев"

Заверещал телефон. Петр Арсеньевич извлек из кармана мобильник и приложил к уху.

– Да, Антон Иванович. Да?! Бегу, немедленно бегу!

– Что, они звонят? – выдохнула Лидия Сергеевна.

– Да, они! – крикнул Сухарев, выскакивая из комнаты.

Мы гурьбой скатились по лестнице вслед за Петром Арсеньевичем, решившим, кажется, поставить рекорд по бегу на короткие дистанции. Взволнованный Руденко ждал нас у своей аппаратуры. Он приложил палец к губам, призывая к молчанию, взял с телефонного аппарата трубку и передал Сухареву.

– Я слушаю, – сказал Сухарев.

– Это папаша Дениса? – спросил мужской голос. Мы услышали его, потому что он негромко транслировался из колонки.

– Да, это я. Как Денис, с ним все в порядке?

– Ну как тебе сказать, папаша… Нормально с ним, в общем-то. Но вот только ты сам прикинь, как себя чувствует пацан, привязанный к стулу. Хреново ему, в общем-то – ни погулять, ни книжку почитать, ни мамку увидеть. Так что ты там давай, думай насчет бабок.

– Что тут думать? – Сухарев напрягся, лицо его исказилось от злости, чувствовалось, что ему отчаянно хочется заорать, и все же он сдерживался. – Мы же договорились! Завтра я положу в условное место десять тысяч долларов, и вы скажете мне, где забрать Дениса.

– Мы передумали, папаша.

– Боже… – Сухарев вытер пот со лба носовым платком, руки его заметно тряслись. – Ну чего вы еще хотите, чего?

– Бабок больше надо. Десять штук – это сопли. Ты чел богатый, сам понимаешь, что десять штук – несерьезно.

– Сколько нужно?

– Сто.

– Чего – сто?

– Сто тыщ баксов.

Сухарев уже собрался сказать «да», открыл уже рот для этого, он и миллион бы им отдал, если бы потребовали, но Родион сунул ему под нос записку, которую срочно накарябал ручкой на бумаге. Сухарев пробежал ее глазами и понимающе кивнул.

– Послушайте, – сказал он, – сто тысяч – это большая сумма. Очень большая, даже для меня. Мне нужно кое-что подсчитать.

– Чего там считать, папаш? Сто штук и есть сто штук. Отдаешь их – получаешь своего сопляка живым. Не отдаешь – тоже получишь, только нарезанным на куски. Понял?

Родион показал Сухареву две открытые пятерни, Сухарев снова мотнул головой.

– Десять минут, – сказал он. – Позвоните мне всего лишь через десять минут, и мы обо всем договоримся. Я обещаю. В моих интересах – забрать Дениса как можно быстрее. В ваших интересах – получить деньги. Мы договоримся.

– Ну ладно… А сто двадцать штук потянешь?

– Возможно. Позвоните через десять минут, и скажу вам все точно.

– Жди, папаша. Позвоню.

Отбой сигнала.

Сухарев на негнущихся ногах доковылял до дивана и рухнул. Лидия Сергеевна немедленно захлопотала вокруг него, запахло валидолом.

– Как вы, Петр Арсеньевич? – спросил Родион. – Сейчас ведь позвонят снова. Говорить сможете?

– Ничего, ничего… Справлюсь.

– Соглашайтесь на любые суммы в пределах, скажем, двухсот тысяч. Больше не надо – могут заподозрить неладное. Постарайтесь уговорить их отдать Дениса сегодня же, или, на худой конец, завтра. А если начнут оттягивать сроки…

– А что, такое может быть?

– К сожалению, может. Так вот, если начнут тянуть, вам нужно сделать очень важную вещь. Скажите, что не верите, что с Денисом все в порядке, и что вы должны убедиться в этом лично. И что вы передадите им свитер, вот этот самый, – Родион поднял кофту, найденную под диваном. – Денис оденет свитер, они сфотографируют его, или произведут видеосъемку, и передадут фотографию или кассету нам. Можно переслать по Интернету. Только после этого вы отдадите им деньги.

– А зачем это, не проще ли обойтись без лишних условий?

– Так нужно.

– Это не навредит мальчику?

– Это может спасти ему жизнь. Поверьте, мы знаем, что делаем.

– Но как же мы передадим им свитер?

– Вы сами договоритесь, как. Извините, Петр Арсеньевич, но это ваше дело. Постарайтесь взять себя в руки и говорить спокойно и деловито.

– Да-да, я постараюсь.

Язык мой чесался от желания спросить, зачем свитер нужен на самом деле. Но я, само собой, молчал.

Телефон зазвонил.

– Да, я слушаю, – сказал Сухарев. Страшно на него было смотреть – стоял он смертельно бледный, едва не падал. Однако голос, нужно отдать должное, звучал ровно.

– Ну ты чего, надумал насчет ста пятидесяти штук, папаша?

– Вы же говорили – сто двадцать…

– Сто пятьдесят, папаша, сто пятьдесят. Дети нынче дорого стоят – времена такие.

– И Дениса верните сегодня же.

– Через три дня, папаша, раньше не получится.

– Почему?! – взвыл Сухарев.

– По кочану. Ты там не вякай, понял, фраер? Как скажем тебе, так и будет.

Родион развел руками, грустно покачал головой – мол, предупреждал я, что к этому идет. Мама-Сухарева беззвучно заплакала.

– Я дам сто шестьдесят, – помолчав некоторое время, произнес Сухарев. – Больше не могу, поверьте, но сто шестьдесят тысяч дам. Только с одним условием.

– Ты чо, папаш? – голос в трубке коротко хохотнул. – Какие, на хрен, условия? Ты вообще понимаешь, что если чо не так, так мы твоего придурочного пацана зарежем в секунду, чо он нам, твой пацан…

– Вот этого я и боюсь. Я хочу убедиться, что Денис жив.

– Да жив он, говорю тебе. Кончай базар не по делу.

– Я хочу увидеть его… живым. – Сухарев не удержался и всхлипнул. – Пришлите мне его фотографию.

– По Интернету, чтоль? – похититель догадался без малейшего труда.

– Да. Сегодня же.

– Ну ладно, щелкнем, пришлем. Жди фотографиев.

– Сейчас скажу электронный адрес…

– Не надо, знаем мы твой адрес.

– И еще вот что: Денис должен быть в свитере, который я вам передам.

– Что еще за хрень? У тебя крышу сносит, папаша?

– Откуда я знаю, когда вы сделали фотографию? Может, еще вчера, а на самом деле убили его… – Сухарев всхлипнул снова. – Если вы сфотографируете Дениса в этом свитере, я буду уверен…

– Достал ты, – констатировал голос. – Ментов на нас навести хочешь, да?

– Нет, я же обещал вам…

– Да ладно, все вы обещаете… Подожди, подумаю. Позвоню еще.

И бросил трубку.

– Ну что, засек? – повернулся Родион к Руденко, возившемуся у аппаратуры.

– По базе не значится. Незарегистрированный сотовый, и при каждом разговоре новый. Туго сейчас с этим стало, левые сим-карты не регистрируют тысячами.

– Почему они отодвигают сроки? – страдальчески произнес Сухарев. – Какой в этом смысл? Может быть, Дениса в самом деле уже нет?..

– Он жив, – уверенно сказал Родион. – Теперь понятно, что жив. Просто они действуют не спеша – боятся провала, страхуются.

– Они уже догадались, что мы обратились в милицию?

– Они знают об этом, можете не сомневаться.

– Откуда?

– Знают.

Снова запиликал телефон.

– Значит так, папаша! – Голос попер навязчиво, нагло. – Мы знаем, что у тебя на хате сидит мент Руденко. Если бы не он, все было проще – так ему и передай. А еще передай, что если он будет рыпаться и лезть не в свое дело, пацан умрет из-за него. Понял?

– Понял…

– А теперь слушай насчет свитера. Мы возьмем его – специально, чтобы посмотреть, не кинешь ли ты подлянку, мандовошку какую. Передавать будешь один, безо всяких мусоров. А наши люди будут смотреть. И если заметят рядом хоть одного легавого – все, хана твоему сопляку, расчебраним его и скормим собакам. Я сам лично скормлю. Въехал?

– Да, – прошептал Сухарев, вздрагивая всем телом, мелко трясясь губами и пальцами. Трубка едва не падала из его рук.

Никогда я не видел, чтобы настолько крутого бизнесмена так сокрушительно сломали и деморализовали – меньше, чем за час. Это было похоже на бой Кличко-младшего с Сандерсом. Только что Владимир был полон сил, приплясывал и не сомневался в победе, и вот вдруг резко сдал, опустил руки, ослабел ногами, забыл навыки, приобретенные в ходе многолетнего превосходства над противниками, словил очередной удар в челюсть и бессознательной тушей рухнул на ковер, разбрызгав в стороны капли горячего пота. Уноси готовенького…

Не подумайте, что я злорадствовал хотя бы в малейшей степени. Напротив – проняло меня до озноба, я был готов положить жизнь за то, чтобы выручить мальчика. И не ради парня, коего я, вопреки прогнозу Родиона, так пока и не полюбил – не нашел пока, за что. Ради Петра Арсеньевича. Он любил чадо свое истово, искренне, истинно, без фальши. Если бы ему предложили взойти на эшафот и положить голову на плаху, чтобы сына отпустили из плена, он бы так и сделал. Я начал понимать, почему он затеял борьбу с наркотиками – не ради показухи, нет. Сухарев, несмотря на внешнюю закрытость и чопорность, оказался настоящим человеком. Он жил ради сыновей, сыновей многих людей. И, как часто случается, утерял собственного сына, пропустил сквозь пальцы как песок.

Когда я понял, что он испытывает, острейшим ножом резануло по сердцу. Я, балбес-ловелас, достигший среднего возраста, не имел до сих пор ни детей, ни семейных обязательств. Этот человек достиг всего, и у него забрали сына. У него вышибли из-под ног землю, как у приговоренного к повешению выбивают из-под ног табуретку.

Я поклялся тогда, что мы вернем Сухареву сына. И что у меня тоже будет сын или дочка, все у меня будет. Легче легкого было клясться… Но я клялся честно, ей-богу.

Подлизы зацепили меня душевно. Я не подозревал, что зацепили, и понятия не имел, что это в действительности значит. Просто я проникся сердцем к сухарю Сухареву, и увидел, что он – хороший человек, стоящий одной ногой на краю пропасти, а другую ногу занесший над пропастью – еще сантиметр вперед, и равновесие окончательно нарушится, и кувыркаться вниз полкилометра, теряя по пути части тела, разбрасывая их на прокорм падальщикам. Я захотел схватить его за руку, чтобы не разбился.

Во что превратился мой романтический отпуск? Почему я стою в чьей-то квартире, занимаюсь не своим делом и сочувствую чужому человеку? Может, феромоны подлиз все же начали влиять на меня, пробились сквозь отмершие нюхательные нервы?

Нет, нет, это был именно я. Я настоящий, такой, какой есть.

Я сделал шаг вперед и крепко сжал запястье Сухарева.

– Держитесь, – шепнул я почти беззвучно. – Держитесь, Петр Арсеньевич.

Они посмотрел на меня и горько улыбнулся. Чуть кивнул головой. Понял, зачем я нужен здесь.

– Ждем тебя через час, – надменно произнес голос из колонки. Приедешь на машине на площадь Лермонтова и встанешь у «Макдональдса». Будешь один, за рулем. Мы звякнем тебе на мобилу и скажем, куда ехать дальше.

Руденко и Агрба одновременно показали Петру Арсеньевичу большие пальцы: отлично, мол. Я тоже почему-то обрадовался.

– Я не вожу автомобиль, – сказал Сухарев, в голосе его прозвучала паника. – У меня даже прав нет. Может быть, какой-то другой вариант?

– Блин… А как же ты ездишь?

– С шофером.

– Хорошо вам, богатым. Наворовали народных денег… Ладно, давай с шофером, – согласился похититель неожиданно легко. – Только никакого оружия.

– Само собой!

– И прихватишь с собой двадцать штук баксов. Как задаток. Только чтобы без фальшака и стрема. Никаких меток на бабках чтобы не было. Иначе – кирдык и тебе, и пацану.

– Понятно.

– Все, пока. Через час на Лермонтова. Стой и жди.

– Я сделаю все, что нужно, – сказал Сухарев, и посмотрел при этом почему-то на меня. Я одобрительно моргнул, и вытянул кулак вверх в старом испанском жесте. ЎNo pasarбn! [12]12
  Они не пройдут! (исп.).


[Закрыть]

Не пройдут они. Пусть даже не надеются.

На этом связь оборвалась.

Глава 19

Родион с Сухаревым уехали в восемь вечера, и мы рассчитывали, что дело займет не более двух часов. Но вернулись они только в час ночи. Не буду описывать, как мы переживали это время, поберегу ваши нервы. Еще вчера я не знал, кто такие Агрба и Сухарев, еще несколько часов назад мне не нравился ни тот, ни другой, а теперь я не находил себе места и дико переживал по поводу того, что никак не могу им помочь.

А ведь я просился, сразу же предложил себя в качестве шофера. Родик лишь усмехнулся – понятно, что шофером стал именно он. Мне пришла в голову идиотская мысль: на всякий случай спрятать меня в багажнике, но, к счастью, я не осмелился ее высказать и не дал повода усомниться в нашем профессионализме.

Первой сдалась Лидия Сергеевна, нервы ее истощились до предела, и это оказало ей определенную услугу – в десять вечера она ослабела окончательно, извинилась, ушла в спальню полежать и заснула мертвецким сном. Женя, кажется, переживала меньше всех, была на сто процентов уверена в способности Агрбы выкрутиться из любой ситуации. Посему она попросила разрешения воспользоваться компьютером Дениса, якобы для дальнейшего получения информации, удалилась в его комнату и засела с обычными своими брокерскими делами – за уши не оторвешь. Мы остались вдвоем с Антоном. Я попробовал затеять беседу, но разговор не клеился – капитан Руденко отчаянно не доверял мне, а я берег свое инкогнито и не мог сказать ни слова о себе. В конце концов выход нашелся. В комнате, которую нам отвели для отдыха, стоял книжный шкаф – всего один, но боже, какие же замечательные книги наполняли его! Никакой попсы, сплошь исторические издания. Возможно, Сухарев, когда был учителем, преподавал историю. Я выбрал книгу по истории папства, лег на кровать и погрузился в чтение. Лежать было неудобно, мешали парик и борода, и все же через полчаса я заснул. Ничто не усыпляет так быстро и надежно, как научные книги про Римских Пап – рекомендую тем, кто страдает бессонницей.

Разбудила меня Женя.

– Пойдем, – сказала она. – Они приехали.

Я вскочил на удивление резво, чуть парик не потерял. Поправляя на ходу элементы маскировки, мы поспешили в штабной холл. Сухарева, однако, не застали, он сразу ушел к себе. Ну и слава богу – у Родиона появилась возможность поведать нам новости, не прибегая к конспирации.

Вот что он рассказал:

– Значит, приехали мы на Лермонтова, встали у «Макдональдса». Открыли передние окна, чтоб видно было, кто в салоне. Сидим, ждем. Полчаса ждем, час. По нулям, никто не звонит. Сухарев, понятно, дергается: «Может, они мой мобильный не знают?» Я ему: «Спокойно, Петр Арсеньевич, наше дело – ждать». Еще полчаса прошло, народу вокруг шныряет полно – попробуй, определи, кто за нами наблюдает. Тут подходит один тип, во всем черном – джинсах, рубашке, очках. «Открывай заднюю дверь, – говорит, – посмотрю, чего у вас там». Открываю, смотрит. «Багажник открой». Открыл, показал. «Ладно, поехали». Сухарев: «Зачем куда-то ехать, давайте я вам прямо сейчас свитер отдам». Тот: «Заткнись, чмо! Поехали». Садится, значит, сзади меня. «Давай на Прудниковское шоссе». Еду, куда сказал. Едем долго, больше часа, из города уже выехали. Где-то на шестьдесят пятом километре говорит: «Направо поверни». Ну, съехали прямо в лес, асфальт кончился, грунтовка началась. «Стой, вылазьте оба из машины». Вылезли. «Встать к дереву, спиной ко мне, руки поднять». В руке у него пушка, «Макар» – типа, вооружен парень до зубов и очень опасен. Было желание треснуть его по шее и прихватить с собой, побеседовать по душам. Но, сами понимаете, сейчас это совершенно ни к чему, все дело так можно угробить. Встали, обыскал он нас. «Давайте, что привезли», – говорит. Даем ему пакет с джемпером и пачку денег. Деньги пересчитал прямо при нас, фонариком просветил – не фальшивые ли. Похоже, остался доволен. «Валите», – говорит. «Может, вас подвезти?» – спрашивает Арсентьич. Этот, значит, осклабился: «Чо, непонятки пошли? Говорю вам: валите отсюда в темпе, и на шоссе не останавливайтесь». Ну, мы сели и уехали. Вот и все дела.

– Так он что, до города шестьдесят километров пешком пойдет? – наивно спросил я.

– Ну, щас! Машина его подберет, козе понятно. Там шоссе петлю делает, скорее всего он по грунтовке на другую сторону леса вышел, там метров пятьсот всего.

– И для чего все это затевалось?

– Обнюхал я его, – сообщил Родион. – Вот для чего. Полюбовался на хмыря, насладился его ароматами и получил определенную информацию.

– И какую же?

– Он наркоман. Раскумаренный[13]13
  Раскумаренный – употребивший наркотик (жарг.).


[Закрыть] – не на полную катушку, не до улета, но все же достаточно для кайфа. Он опийный наркоман, но не героинщик – колется самопальной «черняшкой» сорта «Заргун» – знаю я этот запах, ни с чем не спутаю. Зубы у парня коричневые, да и мало что от них осталось – одни пеньки торчат. Знаешь, о чем это говорит, доктор?

– О чем?

– Этот торчок уже минимум полтора года на маке сидит. Кальциевый обмен у них нарушается – вот что характерно.

– И что это значит?

– Да много чего значит. Денис в руках у наркоманов, и очень вероятно, что именно у «Некромантов».

– Если это «Некроманты», почему они не выдвигают требований, как в прошлый раз? Я имею в виду легализацию наркотиков и все такое.

– В прошлый раз они выдвинули лозунги уже после того, как убили мальчишку. Типа, терять уже нечего, почему бы не повеселиться? Сейчас пока молчат, но не факт, что не начнут снова заниматься гадостями. Надеюсь, что не начнут. Бабок мы им немало дали, сейчас они ширнутся по полной дозе и успокоятся.

– Зря мы им дали денег. Уколются и начнут куролесить.

– Не знаешь ты наркоманов, док. Все наоборот: опийные нарки куролесят только тогда, когда дозу ищут, когда ломать их начинает. А когда вмажутся – вялые и заторможенные, по своему счастливые.

– Ну ладно, хоть так. Значит, Денису пока ничего не угрожает?

– Еще как угрожает!

– Ничего не понимаю! – Я досадливо хлопнул ладонью по колену. – Значит, если они не подколотые – плохо! Если подколотые – тоже плохо! Где логика?

– А нету у них никакой логики, – заявил Руденко. – Потому что это наркоманы, им нельзя доверять, с ними невозможно иметь дело. Особенно с теми, кто сидит на «Заргуне».

– Тот, который звонил, производил впечатление нормального, – заметил я.

– Ага, как же… Сейчас он нормальный, а через час его переклинит, и он схватится за нож. А может быть и так: он более-менее соображает, а остальные уже с катушек съехали – все они находятся на разных стадиях деградации. Если что-то не так с дозой, то лаются друг с другом непрестанно. Ширяются вместе, но если дойдет дело до конфликта, то каждый сам за себя. Думаю, в прошлый раз мальчишку убили именно из-за разборок в группе.

– А вообще, странно это, – сказал Родион. – Наркоманы налицо, а почерк в целом не наркоманский.

– Ага, – Антон кивнул. – Мы это еще в прошлый раз обсуждали.

– И чего же тут не наркоманского? – поинтересовался я.

– То, как они действуют – слишком четко и организованно. Откуда у безмозглых нарков, сидящих на дешевейшей маковой соломе, грамотная организация? И похищение детей для них нехарактерно, да и убийства не характерны. Они мелкие жулики, но не киднепперы и не убийцы.

– Еще раз тебе говорю, – заявил Родион, – у «Некромантов» есть лидер – не опийный наркоман, а, к примеру, кокаинист, он ими и командует. У кокаинистов голова будь здоров работает, пока крышу не снесет.

– Всякое может быть.

– И что дальше? – поинтересовался я.

– На сегодня пока все. Иди спи, доктор.

– А завтра что будет?

– Увидишь…

***

Резкий щелчок. Обрыв пленки. Смена кадра.

Мы снова куда-то едем, снова закрытые окна и тихое, прорывающееся сквозь тонированные стекла шуршание шин по асфальту, подпрыгивание машины на русских горках, почему-то постоянно возникающих посреди асфальта. Я вдруг проснулся, хотя просыпался уже сегодня, и, кажется, отказался от завтрака, и дошел до автомобиля собственными ножками, и упал в него, и сразу снова заснул. Слева ко мне привалилась сладко дрыхнущая Женька, справа – не менее сладко сопящий незнакомый торчок. Я пихнул незнакомца, что за панибратство – класть мне голову на плечо? Он сонно заморгал и проснулся.

Почему я решил, что этот парень – наркоман? Да просто выглядел он так. Лет ему было около двадцати пяти, и большую часть этих лет он, похоже, вел крайне нездоровый образ жизни. Не просто тощий, а весь высушенный и мумифицированный, хоть в каирский музей отправляй в качестве экспоната. Редкие светлые волосики на голове, лицо сжатое с боков, словно прищемили его во младенчестве дверью, кожа по-упыриному бледная, унылый висячий нос. Уши оттопыреные, и, в противовес общей анемичности – багрово-красные. На молодом человеке, несмотря на летнюю жару, была темно-коричневая толстовка с длинными рукавами. Ну да, похоже на наркомана – они никогда не выходят на улицу в футболках, потому что на исколотые их руки без страха не взглянешь.

– Ты кто? – шепнул я, стараясь не разбудить Женю.

– Джеф Мулькин[14]14
  «Джеф», «Мулька» – жаргонные названия наркотика, изготовленного кустарным способом из эфедрина.


[Закрыть] , – шепнул он в ответ.

– А на самом деле?

– Вася. Зови Мулькиным, я привык.

– Вася – наш человек, – подал голос с водительского места Родион. – Сразу, чтобы неясности не было, говорю, что он фрагрант.

– Подлиза? – усомнился я. – Как-то ты это… Не слишком хорошо выглядишь для подлизы.

– Болел я, – коротко сообщил Мулькин, грустно вздохнув для достоверности.

– Понятно… Чем болел, раком?

– Гнилые вопросы гонишь, чел.

– Врач я. Профессиональный интерес.

– Нет, не раком.

– Как не раком? – опешил я. – Но ты же подлиза!

– Наркоман он бывший, – сообщил Родион, почему-то в его голосе звучало явное удовольствие. – Мы его вылечили, он завязал. Ну и, понятно, стал фрагрантом, братом нашим стал. Хороший человек Джеф Мулькин, наш спец по борьбе с наркоманией, пьянством, табакокурением и прочими социальными пороками.

– Непонятно. Если он подлиза, то почему такой… мягко скажем, не очень красивый?

– Ты еще не видел, каким он уродом раньше был! – беззастенчиво хохотнул Агрба. – Когда тащился по улице, все от него под лавки прятались, дети заиками становились, пенсионеры в обморок падали, милиция за табельное оружие хваталась и стреляла на поражение! Сейчас он просто Том Круз и Джонни Депп в одном лице. Кр-р-расавчик Мулькин!

– И чем вы его вылечили?

– Ну, этим самым… Которым лечим…

– Чем именно?

– А ты не в курсе?

– Именно в курсе. Появление подлиз – результат воздействия некого противоракового препарата. Придумал его профессор, которого давно нет в живых. И препарата этого тоже уже не существует. Правильно?

– Абсолютно.

– Так чем же вы вылечили Джефа Мулькина? – зло заорал я, разбудив таки Женю. – Кто мне мозги пудрит насчет препарата – чистильщики или вы?

– Все врут, – назидательно произнес Родик. – Не верь никому, Дима, и будет тебе за это счастье. Мир сей наполнен ложью и несправедливостью, и будет так, пока правит им Диавол, враг душ человеческих.

– Нет, на самом деле?

Родион перестроился в правый ряд, подрулил к тротуару и остановился.

– А на самом деле, – сказал он, – нет у нас сейчас времени, док, чтобы это дело обсуждать. Потому что уже десять утра, дрыхли вы слишком долго, и есть у нас другое дело, куда более важное и срочное. Значит, так: объясняю ситуацию, даю вводную, просьба не хлопать ушами, слушать сюда внимательно и не разевать без нужды хлебало. Пока вы с Женей изволили почивать, мы с Антохой допросили мадам Сухареву на предмет личностей, записанных в денисовой телефонной книжке. Номера пробили по базе, выяснили, кому они принадлежат. Интересным оказался только один тип, Лидия Сергеевна его узнала – тот, кто проходит под кличкой «Нихлатак». На самом деле зовут его Константин Пилипенко, девятнадцати лет от роду, более известен по кличке «Костыль». Он приятель Дениса по прежней школе, старше Дениса, но они корешились, и до сих пор дружбу поддерживают. Сухарева даже снимок его нашла. Вот, можете полюбоваться.

Родион протянул нам фотографию. Денис стоял там рядом с другим хлопцем, таким же долговязым, как он сам. И хлопец, и Денис были одеты по металлической моде – черные банданы, майки с оскаленными черепами и алыми молниями, напульсники с шипами, и все прочие причиндалы. Физиономии у обоих были никак не улыбчивыми – напротив, надменными, слегка презрительными – как-бы-крутыми. Ну, понятно… я тоже в свое время был любителем тяжелого рока, пока не остепенился и не подсел на старый добрый блюз.

– Переверни карточку, – сказал Агрба.

Я перевернул фотку. На обороте ее было написано корявым полудетским почерком: «Некроманты рулят!!!»

– Ого! – Я присвистнул. – Чей почерк?

– Дениса. Мать узнала.

– Так что, Денис знаком с «Некромантами»?

– Дурацкий вопрос, док, ставлю тебе за умственную деятельность двойку. Конечно, знаком, если он – зарегистрированный пользователь их сайта.

– Но какой смысл тогда им похищать его? И тем более убивать, если он для них свой?

– Чуть получше, доктор, прибавляю к твоей двойке маленький плюсик. Теоретически, это может быть мнимым похищением: пацан решил расколоть предков на бабки, договорился с корешами, изобразил киднеппинг, и сидит сейчас на чьей-то хате довольный, пьет пиво, грызет семечки, рубится вволю в компьютер, и ждет, пока глупые родаки притаранят требуемую сумму. Ты что на этот счет думаешь, Джеф?

– Не, не фуфлыжное это дело, – мотнув головой, сказал Вася. – Во-первых, пацану предки и так до фига лавэ[15]15
  Лавэ – деньги (жарг.).


[Закрыть] отстегивали, проблем с этим не было, зачем ему? Во-вторых, он же своего папашу знает, какой тот чел въедливый, и должен просечь, что на такой беспонтовой мазе его не кинешь. Ну и, в третьих, Денис вроде не дебил, в лицее учится, а там слабоумных не держат. А фуфло с похищением себя самого двигать – это для крезовых только, – Вася постучал согнутой костяшкой по лбу. – Разматываются такие дела в два счета, нормальный чел на такое не подпишется.

Выражался Мулькин весьма своеобразно, речь его, нашпигованная жаргонизмами, поставила бы в тупик любого иностранца, изучавшего русский язык на примере Толстого и Достоевского. Я же, как невольный специалист по бандитскому арго, в свою очередь отметил, что лексикон его отличается от современной блатной фени. В корявом словарном наборе Мулькина присутствовала щедрая примесь наркоманских терминов. Кстати, Джеф, как и я, не матерился – за период последующего общения я не услышал от него ни одного нецензурного слова, что, без сомнения, свидетельствовало о его искреннем перевоспитании и правильном выборе нового жизненного пути.

– Ладно, рассказываю дальше, – продол жил Родион. – Значит, Денис переехал, перешел из обычной школы в элитную, но связи со старыми дружками у него остались. Ладно, проверяем Константина Пилипенко по нашим каналам. Опа, есть приводы в милицию! Четыре привода: антиобщественное поведение, хулиганство и употребление наркотиков.

– На чем его замели? – деловито осведомился Мулькин.

– На анаше.

– Продавал?

– Нет, я же говорю – употребление. Курил только.

– Дело завели?

– Нет, не с чего было. При нем была только ракета[16]16
  Ракета – сигарета с коноплей (жарг.).


[Закрыть], и то одна на четверых.

– Понятно.

– Вот такие дела, – Родион уставился на меня в привычной своей пронзительной манере. – А теперь я скажу кое-что лично тебе, док. Когда мы узнали, что наш объект Костя наркоманит, то спешно собрались, погрузили тебя и Женю, невменяемых от сна, в тачку, и поехали за Джефом. Любите вы поспать с утречка, ничего не скажешь. Антон остался на квартире у Сухаревых. Поскольку Джеф живет за городом, заняла наша поездка почти три часа. Надеюсь, ты успешно выспался, док, и голова твоя варит адекватно, потому что главными действующими лицами в следующие полчаса станете Джеф и ты.

– Голова работает, – заверил я. – А что делать?

– Что делать, что делать? Чернышевский нашелся, блин, – проворчал Агрба. – Видишь, дальше по улице аптека, – ткнул он пальцем в окно. – Идёте с Джефом туда, находите Пилипенко – там он обычно тусуется. Джеф ведет с парнем разговор, ты молчишь, по сторонам осматриваешься, рот не открываешь. Дальше увидим по обстоятельствам.

– И зачем я там нужен?

– Сам я пойти не могу – засветился уже раз на этом пятаке, узнать могут. Будешь прикрывать. Всякие инциденты могут быть – нарики, они, знаешь, иногда ненормально себя ведут, наброситься могут, если что-то не так им показалось. Вот и защитишь Джефа, если что. Слышал я краем уха, что у нас дяденька здоровый, чуть ли не чемпион мира по борьбе нанайских мальчиков.

– Без проблем, шеф. В глаз кому дать – всегда пожалуйста.

– Приступай к выполнению поставленной задачи.

– Есть, шеф!

Мы вышли и двинулись вдоль по тротуару. Я по-прежнему был в дурацком парике и бороде – их переодели и переклеили по-новой, но снять, увы, не разрешили. Мулькин шествовал в природном своем обличье, весьма запоминающемся, но, очевидно, соответствующем ситуации. Шествовал он, надо сказать, весьма своеобразно – руки и ноги его изгибались в суставах неестественно, и даже карикатурно, как если бы марионетку кто-то дергал сверху за веревочки, причем кто-то не слишком умелый.

– А почему ловим парня именно здесь? – спросил я. – Что тут за место?

– Драгу[17]17
  Драга – аптека (жарг.).


[Закрыть] видишь? Пипл перед ней пасется с самого утряка.

– Ага.

– Это «Тимка». Ну, улица Тимирязева, отсюда название. Тут с советских времен наркоши кучкуются. Раньше по фуфлыжным теркам[18]18
  Фуфлыжная терка – подделанный медицинский рецепт (жарг.).


[Закрыть] эфедрин брали, здесь легче всего было его найти. Теперь терки уже не нужны – всегда полно барыг[19]19
  Барыга – продавец наркотика (жарг.).


[Закрыть], которые тебе все что хочешь продадут – хоть колеса, хоть стекло[20]20
  Колеса, шайбы – таблетки. Стекло – ампулы (жарг.).


[Закрыть], хоть один дозняк, хоть пять кило, лишь бы лавэ было.

– Откуда они берут?

– А это драга социальная. Здесь пенсионеры затариваются, им государство на халяву выдает кучу всякой химии – чистяк, трамадол, радик, феназепам, бешенку, барбамил, марцифаль, димедрол, и все такое прочее. Ну, ты знаешь, что это за шайбы, ты сам доктор. Каждую неделю рецепт им положен, просто Клондайк какой-то. А потом бабульки все это дело наркошам пуляют. Типа, жить им тоже на что-то надо. Ты, доктор, вообще по жизни торчков встречал?

– Да постоянно. Тромбофлебит, сепсис, подкожные абсцессы. И интоксикация, само собой, гепатит, энцефалопатия и прочие побочные маленькие радости. Достали уже наркоманы, если честно. Денег на их лечение уходит море, а толку никакого. Выйдет из больницы, и через два часа уже снова вмазанный.

– Ага, я сам раз пять на койку попадал. Веняки совсем немазовые[21]21
  Веняк немазовый – вена, в которую нельзя сделать инъекцию (жарг.).


[Закрыть] стали, как струну[22]22
  Струна – игла шприца (жарг.).


[Закрыть] не воткнешь, все мимо дует. Каждый раз думал – сдохну. Спасибо подлизам, сняли с иглы, а то бы давно дуба дал.

– Чем кололся?

– Винтовой[23]23
  Винтовой – наркоман, употребляющий «винт», первитин, наркотик эфедринового ряда.


[Закрыть] я был.

– Скажи честно, чем они тебя вылечили?

– Не скажу, брат, не скажу. – Мулькин покачал головой. – Не велено мне базарить не по делу. Будешь себя правильно вести – все сам узнаешь.

– Ладно…

Народу возле аптеки было немного, и никак они не походили ни на наркоманов, ни на людей, продающих наркотики. Так, обычные прохожие, на минуту задержавшиеся у аптеки, говорящие по сотовым телефонам, или просто во внутренних раздумьях прислонившиеся к дереву. Мулькин не смутился ни на минуту – бодро доковылял до парня лет двадцати, разглядывающего аптечную витрину, и спросил:

– Начальник, колеса есть?

Впрямую так начал.

Парень окинул взглядом нас с Джефом. Видом Джефа остался, кажется, доволен. Моим видом, похоже, не очень.

– Сам ищу, – сказал он и попытался отвернуться.

– Не гони, начальник. – Мулькин осклабился, продемонстрировав гнилые зубы, никак не приличествующие фрагранту. – Свои мы, проблем не будет.