Текст книги "Черные тузы"

Глава семнадцатая

Предпоследнюю неделю уходящей зимы следователь областной прокуратуры Владимир Зыков трудился не покладая рук. А двадцать пятого февраля Зыкова вызывал к себе прокурор, заместитель начальника следственного управления Елисеев. На этот раз к начальству предстояло отправиться не с пустыми руками. Три дня назад Зыков получил заключение комплексной криминалистической и судебно-медицинской экспертизы, назначенной им три недели назад. Перед экспертами следователь поставил только один вопрос: являются ли голень и бедро, найденные рабочими кирпичного завода рядом с устьем реки Лопасня, фрагментами тела гражданина Овечкина.

Получив из рук курьера заключение экспертов, Зыков вышел в коридор, вежливо попросил вызванных для беседы людей подождать, пока он освободится. Заперевшись на ключ, Зыков принялся за чтение. «20 декабря прошлого года в лабораторию судебно-медицинских экспертиз в связи с постановлением следователя московской областной прокуратуры юриста третьего класса Зыкова от 14 января сего года о назначении комплексной экспертизы поступили: 1) Две выпиленных части бедра и голени трупа неизвестного мужчины. 2) Рентгеновский снимок сложного вколоченного перелома голени гражданина Овечкина А. В., сделанный в травматологическом пункте центрального округа в мае позапрошлого года. На разрешение экспертизы поставлен вопрос… Комплексная криминалистическая и судебно-медицинская экспертиза проведены экспертом-криминалистом Панкратовым и судебно-медицинским экспертом Сачковым.

Предварительные сведения: 24 декабря прошлого года рабочие кирпичного завода, возвращающиеся в поселок со смены, обратили внимание на лежащий в снегу сверток, который обнюхивали одичавшие собаки. Сверток, от которого исходил гнилостный запах, был обернут в пропитанную засохшей кровью плотную почтовую бумагу и перевязан веревкой. Рабочие сообщили о своей находке в поселковое отделение милиции. Следователь областной прокуратуры Зыков вместе с врачом произвели осмотр свертка в присутствии понятых. В свертке обнаружены две части трупа мужчины – бедро и голень правой ноги…

Осмотр и исследования: Поступившие на исследования кости имеют форму колец диаметром… Бедро с обеих сторон имеет гладкую распиленную торцевую поверхность. Голень в месте расчленения также имеет гладкую поверхность. Исследуемым костям дано условное обозначение: бедро – объект номер один и голень – объект номер два. На исследуемых поверхностях объектов выявлены не ярко выраженные бороздки и валики, глубиной 0.1 см, которые являются следами распиловки трупа, скорее всего ножовкой по металлу или другим пилящим предметом, либо затупленным колюще-режущем предметом. Эти следы рассматривались под микроскопом в косопадающем свете.

В результате сравнения следов распиловки на бедре и голени установлено, что распиловка выполнена одним и тем же предметом. Осмотром объекта номер один установлено, что для идентификации он не пригоден. В этой связи исследованию подвергся объект номер два, пригодный для идентификации. Осмотром в рентгеновских лучах установлено, что на объекте номер два в области голени имеется отчетливо выраженный след сложного вколоченного перелома. Костная опухоль выражена ярко, размером…

Выводы: В результате сопоставлении поступивших на экспертизу рентгеновских снимков перелома голени гражданина Овечкина и снимков под сравнительным микроскопом объекта номер два было установлено: поступившая на экспертизу голень является фрагментом трупа Овечкина». Вот так, коротко и ясно. Невероятно, фантастика, сон на яву. Все смелые ожидания сбылись, личность убитого установлена по какой-то жалкой, обглоданной дикими собаками голени. Ай да эксперт Сачков, светлая голова, навел на путь истинный. Вот она, радуга в черном от туч небе. Зыков перечитал заключение экспертов и, оставив бумаги в несгораемом сейфе, как часто бывало в минуты раздумий, вытащил из папки чистый лист бумаги, принялся рисовать на нем геометрические фигуры. Новый план розыскных мероприятий был готов уже через сорок минут.

* * * *

Как всегда хмурый заместитель начальника следственного управления прокурор Елисеев выслушал доклад Зыкова молча, не перебивая подчиненного ни вопросами, ни риторическими замечаниями.

– Везет тебе, сынок, – Елисеев стряхнул с лацкана темного цивильного пиджака седой волос. – Не часто такое бывает, чтобы по фрагменту тела личность установить. Но поздравлять пока не буду, надо развить успех. Преступников сейчас можно тепленькими прихватить. Рассказывай, что ещё накопал.

– Кое-какие зацепки есть, – Зыков никогда не забывал о том, что человека, а тем более следователя прокуратуры, украшает скромность. – Вообще-то дело оказалось куда сложнее, чем я предполагал с самого начала. Думал, достаточно установить личность убитого, а там само пойдет, по накатанной.

– Не прибедняйся, – мрачный прокурор позволил себе некое подобие улыбки.

Вдохновленный скрытой похвалой, Зыков, сверяясь с записями в блокноте, коротко пересказал план розыскных мероприятий, а затем изложил свое видение дела.

Этот Овечкин крутился среди людей, которые убивают по единственной причине: из-за денег. С санкции Зыкова сделали обыск в обществе с ограниченной ответственностью «Прогресс», куда Овечкин устроился за два месяца до своей гибели, произвели выемку и изъятие на ответственное хранение их документов. Если рассуждать по науке – все правильно, только вряд ли далеко продвинешься в этом направлении. Ни в одной бумаге не записаны имена убийц, а исследования финансово-хозяйственной деятельности этой фирмы – дело долгое, и вообще – пустой номер.

Странностей в этом деле много, слишком много, выше крыши – вот сколько странностей, и трудно их объяснить одними лишь совпадениями, стечением неких обстоятельств. Последними, кто видел Овечкина живым, оказались пассажиры микроавтобуса, доставившего гостей конференции до Москвы. Этих посторонних, не знакомых друг с другом людей свел случай. А вот дальше начались вещи отнюдь не обычные, не рядовые. Водитель автобуса Лысенков буквально через день после поездки в Москву заживо сгорел в своем доме. Вскрытие показало, что водитель был пьян, в помещении хранил канистры с бензином. С Лысенковым вроде бы все ясно. Но уже через несколько дней в своем загородном гараже убит хозяин агрообъединения «Вымпел» Рыбаков. Перед смертью Рыбакова пытали, изощренная жестокость этого убийства поразила даже медицинских экспертов, проводивших вскрытие трупа.

Но на этом странности не закончились. Певец из загородного ресторана Виталий Семенович Головченко, вызванный в прокуратуру для дачи показаний, в день получения повестки исчез из своего дома. Не просто надел ботинки и ушел в неизвестном направлении, нет. Перед своим уходом Головченко успел много чего наворочать. Ударил тяжелым предметом по затылку собственную тещу Клавдию Петровну Авдееву, а затем опасной бритвой перерезал ей горло.

– Я был на месте происшествия, – сказал Зыков. – Теща Головченко, женщина крупной комплекции, плавала в луже собственной крови. Соседи рассказывали, что Клавдия Петровна не ладила с зятем, укоряла его за то, что тот поет в ресторане.

– Моя теща укоряет меня за то, что я работаю в прокуратуре, но её горло до сих пор цело, – пошутил Елисеев.

Зыков усмехнулся черной шутке начальника и продолжал рассказ. Возможно, Головченко испугался вызова в прокуратуру. Но опять же, при чем здесь теща? А может, вызов в прокуратуру вообще не имеет никакого отношения к смерти Клавдии Петровны. Надо разбираться.

– А пока вот, я подготовил, – Зыков вытащил из папки и протянул прокурору бумажку, тот пробежал глазами машинописные строчки.

«Постановление об объявлении в розыск обвиняемого. Заместитель начальника следственного управления прокуратуры Московской области прокурор Елисеев, рассмотрев материалы уголовного дела по обвинению Головченко Виталия Семеновича в преступлении, предусмотренном ч. 2 ст. 105 УК Российской Федерации, установил… Постановил: объявить в розыск Головченко Виталия Семеновича, уроженца поселка Мамонтовка Калужской области, русского, образованием десять классов, ранее не судимого, женатого, проживающего… По имеющимся сведениям Головченко может находиться: 1) У дальнего родственника Соколова Петра Никифоровича, проживающего в городе Череповце по адресу…; 2) У бывшей сожительницы Абраменковой Анны Кирилловны, проживающей в Москве по адресу… 3) У своей родной сестры Головченко Лидии Семеновны, проживающей в Калуге по адресу…

Признаки внешности Головченко следующие: рост средний, телосложение нормального, склонен к полноте, грудь широкая, круглолицый, волосы русые, лоб средней высоты, широкий, брови короткие прямые, нос средней длины, широкий, прямой, губы полные, подбородок средний, круглый… Говорит приятным баритоном. Броские приметы разыскиваемого: на груди имеется татуировка в форме якоря, выполненная красителем синего цвета, темное родимое пятно диаметром два сантиметра на левом плече. В качестве меры пресечения в отношении обвиняемого Головченко по его обнаружении применить заключение под стражу в соответствии с прилагаемым постановлением. Фотокарточки Головченко прилагаются. Заместитель начальника следственного управления прокуратуры Московской области, прокурор Елисеев».

Справку о личности разыскиваемого прокурор читать не стал, подписал и вернул постановление об объявлении Головченко в федеральный розыск. Ясно, Головченко долго скрываться не сможет, неделя-другая и певуна найдут. Где-то, в Москве или в Череповце, он должен всплыть. Зыков вслух повторил свою мысль: с пассажирами того самого автобуса случается что-то страшное. Не исключено, что все эти трагические происшествия как-то связаны между собой. На сегодняшний день следствие располагает одним единственным свидетелем, корреспондент столичной газеты Росляков вышел из автобуса вместе с Овечкиным. Другой свидетель, также добиравшийся в этой компании до Москвы, Борис Ильич Мосоловский в настоящее время находится в служебной командировке в Турции, оптом закупает там синтетические краски. Чтобы его допросить, придется ждать ещё неделю до возвращения Мосоловского.

Этот Росляков с виду простоватый парень на самом деле просто косит под дурачка. Мало того, что он лично знал всех действующих лиц этой истории. Каким-то чудом он оказался возле загородного дома Рыбакова именно в то самое время, когда того замучили неизвестные убийцы. Опять совпадение? Росляков объясняет свое появление тем, что получил редакционное задание подготовить интервью с Рыбаковым. Зыков связался с непосредственным начальником Рослякова Крошкиным, выяснил, что действительно корреспондент такое задание получал, но должен был встречаться с Рыбаковым не в субботу, а в понедельник. Начальник характеризует Рослякова, как человека неорганизованного, склонного ко лжи, в последнее время остывшего к работе, занятого какими-то личными проблемами, ко всем своим прелестям ещё и выпивающего.

Зыков уже вызывал Рослякова в прокуратуру для дачи показаний, но правды от корреспондента не добился. Росляков утверждает, что вышел из автобуса вместе с Овечкиным. Дальше их дороги разошлись. Корреспондент отправился к себе домой, а покойный Овечкин поехал на метро неизвестно куда. Зыков, разумеется, проверил эти показания. Ложь, чистая ложь. Соседка Рослякова по площадке по предъявленным фотографиям вспомнила Овечкина, который выходил из квартиры Рослякова, запирая за собой дверь, а потом возвращался обратно, и с которым она дважды спускалась вниз в лифте. Пока беседы с Росляковым носили неофициальный характер, но теперь Зыков решил провести официальный допрос свидетеля, предупредив Рослякова об уголовной ответственности за дачку ложных показаний.

Да, корреспондент врет, темнит, изворачивается, тем не менее, этот молодой ещё парень совсем не похож на человека с холодной рыбьей кровью, способного убить, расчленить и разбросать в разных концах области куски своей жертвы. У Рослякова, это видно с первого взгляда, кишка тонка для таких дел. Но он запросто мог расправиться с Овечкиным чужими руками. Не исключена, хоть и маловероятна, бытовая основа преступления, все как обычно, поспорили люди, кому достанется последний глоток водки, слово за слово, Овечкин за нож, Росляков за молоток. Тут уж, кто окажется быстрее. Как водится, победила молодость. А дальше Росляков испугался, а когда отошел от испуга, стал решать вопрос: как избавиться от трупа? И журналист нанял опытного помощника.

Зыков ещё раз подчеркнул, что эта версия не основная, второстепенная, но перечеркивать её сходу нельзя хотя бы потому, что серьезных мотивов для убийства Овечкина Росляков не имел, мало того, до той самой областной конференции эти люди знакомы друг с другом не были, вообще никогда не встречались.

О самом Овечкине удалось собрать не так уж много материала. Друзей он не имел. Из увлечений – преферанс, раз в неделю собиралась постоянная компания, но около года назад один из партнеров умер от рака желудка, у другого возникли какие-то семейные проблемы, короче, все развалилось. Два года назад, после развода с женой, Овечкин какое-то время жил у своего дальнего родственника в Подмосковье. Работал на разных должностях в московских коммерческих фирмах, жил небогато, видимо, испытывал финансовые затруднения, недавно продал трехгодовалую «Волгу».

Овечкин поддерживал отношения с одной женщиной, некой Ситниковой, москвичкой, преподавателем французского языка, даже собирался жениться, но полгода назад порвал с ней без всяких причин. Ситникову удалось разыскать. Оказалось, на днях её посещали мужчины, каждый из которых интересовался её бывшим сожителем. Один из мужчин представился сотрудником фирмы, где работал Овечкин, другой сказал, что он из московского ГУВД, предъявлял милицейские удостоверение. Но оказалось, что в ГУВД никогда Овечкиным не занимались, а с работы своего человека тоже не присылали. Кто эти люди, посетившие Ситникову? Пока неизвестно. На всякий случай Ситниковой показали фотографии Рослякова. Но она уверено утверждает, что Росляков совсем не похож ни на лжемилиционера, ни на лжесослуживеца. Те значительно старше.

Обыск на квартире корреспондента проводить пока преждевременно. И что там искать? Ту ножовку, которой расчленили труп Овечкина, личные вещи убитого? Вряд ли Росляков настолько глуп или настолько жаден, чтобы оставить такие улики себе на память. Однако поставить служебный и домашний телефоны Рослякова на прослушивание совершенно необходимо.

– И это постановление ты уже подготовил? – прокурор опередил просьбу Зыкова.

Тот молча вытащил из папки бумагу, передал её Елисееву, получил назад уже с подписью прокурора.

– Убийство Рыбакова тоже ты ведешь? – Елисеев разрешил Зыкову закурить. – Что по этому делу доложишь?

Наскоро затянувшись сигаретой, Зыков сказал, что смерть председателя акционерного общества «Вымпел» явилась полной неожиданностью не только для близких Рыбакова, его жены и дочери, но и для сослуживцев. Человек никогда не пользовался услугами охранников, не получал угроз в письменном виде или по телефону. Любовницы, кроме секретарши, не имел. Но секретарша, конечно же, не в счет, ей по штату положено с Рыбаковым… Долгов он тоже не делал, и сам, такова уж прижимистая крестьянская натура, значительными суммами никого не сужал. Версия разбойного нападения отпадает. В гараже Рыбакова стоял импортный внедорожник, совершенно новый, муха не сидела, но машину не тронули. А все же человека убили… За что? Если найти ответ на этот вопрос, найдется и убийца. Логично? Абсолютно логично. В настоящее время сотрудники УЭП проводят проверку «Вымпела», может, чего нароют. Прокурор улыбался каким-то своим мыслям.

– УЭП закончит проверку и тогда, разумеется, взойдет солнце правды, – сказал он.

Зыков не понял, шутит Елисеев или говорит всерьез, но на всякий случай улыбнулся.

– Мне кажется, убийства Овечкина и Рыбакова, связаны между собой, – закончил Зыков. – Пока все догадки почти бездоказательны, на уровне эмоций, но будут и доказательства. Возможно, придется объединить два этих дела в одно.

Дослушал длинный монолог, Елисеев вдруг спросил совсем о другом:

– А тебе, Володя, не кажется, что это дело выше твоей головы?

– Если быть честным, а начальству врать не положено, то кажется. Я ведь провинциал, в Москве ещё не обтерся. И опыта мало.

– Тогда работай, – Елисеев встал из-за стола и пожал Зыкову руку. – Провинциалы, а я тоже не московский, изначально нацелены на победу. Мне не нравятся самонадеянные люди, а ты доведешь все до конца. И не скромничай, дело раскручивается хорошо, быстро раскручивается. Даже не ожидал от тебя такой прыти. И дальше так действуй. С моей стороны можешь рассчитывать на любую помощь.

От души поблагодарив прокурора и закрыв за собой дверь, Зыков неторопливо зашагал к своему кабинету, у двери которого, вызванный к следователю два часа назад и уже уставший волноваться, вертелся на стуле, томился душой Росляков.

Глава восемнадцатая

– А откуда я знаю, что вы друг Овечкина?

Глаза заместителя заведующего складом Эдуарда Максимовича Краско сквозь прозрачные стекла очков смотрели на мир насторожено и даже подозрительно.

С разогретого солнцем жестяного козырька склада, вытянутого вдоль железнодорожной платформы, лилась талая вода, капли разлетались по сторонам сверкающими брызгами. Ареринцев лишь пожал плечами, мол, это дело ваше, хотите верьте, хотите нет. Краско в раздумье поправил косо сидящий на голове берет, застегнул и расстегнул верхнюю пуговицу темного давно не знавшего стирки рабочего халата, висевшего на щуплом хозяине, как на вешалке. Сняв с кончика носа очки, он вытащил из кармана носовой платок, тщательно протер стела.

– А вдруг вы из милиции?

Краско, видимо, желая услышать отрицательный ответ, склонил на бок голову и прищурился.

– Уверяю вас, я не из милиции, – покачал головой Аверинцев. – Я частное лицо.

– Лишь сегодня утром, когда вы позвонили мне по телефону, я узнал о вашем существовании. От Овечкина я о вас ничего не слышал.

– Я все вам объясню, но только разговаривать здесь, – Аверинцев окинул взглядом железнодорожную ветку, платформу и группу грузчиков, куривших вдалеке под козырьком склада, – разговаривать здесь неудобно. Может, пройдем в помещение?

– Хорошо.

Краско резко повернулся на сто восемьдесят градусов, и, быстро перебирая короткими ногами, зашагал вдоль блестящей на солнце платформы, свернул направо, юркнул в проделанную в воротах склада чуть приоткрытую дверь, исчез в полумраке. Прибавивший шага, едва не сбившийся на бег, Аверинцев смог догнать прыткого кладовщика где-то в ущелье между уходящими в темноту, к самому потолку, штабелями упаковок со стиральным порошком и чистящими средствами. Боясь потерять Краско из вида, Аверинцев поднажал, уже чувствуя легкую отдышку.

Краско, заложив ещё несколько крутых и стремительных виражей, наконец, остановился перед обитой крашеным железом дверью, вынул из кармана огромную связку ключей и, мгновенно отыскав нужный ключ, отпер замок. Первым войдя в крошечное помещение с маленьким, как крепостная бойница, зарешеченным окошком, он зажег верхний свет. Свисающая с потолка на длинном шнуре лампочка в конусообразном отражателе залила кабинетик нестерпимо ярким светом. Аверинцев, зайдя следом, потоптался возле двух колченогих стульев для посетителей, выбирая более устойчивый. Краско, мгновенно устроившийся за крошечным, похожим на школьную парту письменным столом, уже трепетно дышал на безупречно чистые стекла очков, собираясь ещё раз отполировать их носовым платком.

– По телефону вы сказали, есть серьезный разговор, сказали, что вы друг Овечкина, – Краско сложил перед лицом ладони, будто сей же момент собирался впасть в молитвенный экстаз. – Вы сказали…

– Я помню все, что сказал, – не вставая с места, Аверинцев расстегнул куртку. – Насколько я знаю, вы единственный друг Овечкина.

– Да, старый друг. С Толиком что-то случилось?

– Ваш друг трагически погиб почти полтора месяца назад. Сам он решил свести счеты с жизнью или его убили, мне точно не известно.

– Что вы хотите от меня?

Казалось, Краско не удивился неожиданному сообщению, только промокнул платком вдруг вспотевшую лысину.

– Хочу, чтобы вы рассказали мне о вашей последней встрече с Овечкиным, о том разговоре, который между вами состоялся.

– А я не хочу ни о чем с вами разговаривать. Я даже не знаю, кто вы, даже не знаю, как вас зовут. Поэтому уходите и не возвращайтесь.

– Как скажете, – покладисто согласился Аверинцев. – Я уйду. Сейчас же уйду, только покажу вам кое-что.

Аверинцев быстро вытащил из внутреннего кармана и веером разложил на столе несколько цветных фотографий. Краско лишь сглотнул слюну и уставился на снимки гипнотическим взглядом. Человек, одетый в залитую кровью сорочку лежит в ванне, задрав вверх ноги. Крупно лицо Овечкина, голубого уже не человеческого цвета, одутловатое, глаза закрыты, изо рта далеко высунулся отечный фиолетовый язык. Снимок в профиль: спутанные, вставшие дыбом волосы, щека, покрытая темной коркой засохшей крови, черное отверстие в виске. Снимок шеи и лица снизу: замысловатые разводы крови на шеи и подбородке, виден кончик синего языка…

– Уберите это, – Краско поморщился, уголки рта поползли вниз, он отвел глаза в сторону, собрал во рту слюну и сплюнул на кафельный давно не мытый пол. – Мне сейчас плохо станет.

Аверинцев неторопливо одна за другой собрал карточки, сложил их стопкой, перетасовал, словно колоду карт, но в карман не убрал, казалось, готовый снова разложить перед собеседником свой страшный пасьянс. Краско, борясь с подступившей к горлу тошнотой, вытащил из ящика стола мятный леденец, сунул под язык.

– Теперь мне уходить? – Аверинцев продолжал тасовать фотографии.

– Теперь подождите, – Краско, приходя в себя, тряхнул головой. – Я от природы человек впечатлительный. А тут такие снимки. Они сделаны явно не в день смерти Анатолия.

– Снимки сделаны спустя пару недель после смерти Овечкина, – уточнил Аверинцев. – Труп все это время лежал в городской квартире, в тепле, недалеко от батареи центрального отопления, уже начал вонять и течь. Неважно он здесь выглядит, правда? Я тоже так думаю. Как говорят в таких случаях ваши коллеги кладовщики: вид не товарный.

– Как это все случилось? – Краско языком перекатывал леденец во рту.

– Ваш приятель пришел к одной женщине, с которой меня в прошлом связывали близкие отношения, – врал Аверинцев, продолжая тасовать фотографии. – Она, добрая душа, пустила. На следующее утро Овечкин дождался, пока моя подруга уйдет на работу, подумал-подумал и оставил женщине на память свой труп с дыркой в голове. Вам страшно на какие-то несчастные карточки смотреть, а представьте только, что женщиной было, когда она все это в натуре увидела. Глубокий обморок и травма головы. Три дня валерианкой её отпаивал, а потом голову лечил. По странному, совершенно необъяснимому стечению обстоятельств, люди, с которыми в последние дни своей жизни общался ваш друг, погибают один за другим. Понимаете? Вот и я ничего не понимаю, но хочу разобраться.

– Вы думаете, опасность угрожает и мне?

Краско выплюнул конфету и покосился на фотографии в руках Аверинцева.

– Убежден в этом, – заметив этот взгляд, Аверинцев спрятал снимки в карман. – Опасность угрожает не одной вашей жизни, другие люди, например, близкая мне женщина, тоже оказались под ударом. Перед своей кончиной Овечкин ввязался в какую-то темную историю. Вот и надо выяснить, в какое дерьмо он влип. Если из моей затеи ничего не получится, за вашу жизнь я не ручаюсь. Так что, вы – лицо, заинтересованное в моем частном расследовании. То есть кровно заинтересованное, в прямом смысле слова. Вы любите жизнь?

– Да, конечно, я люблю жизнь, – кивнул Краско. – Раньше я был большим человеком, я занимал важную должность в банке. У меня был свой кабинет, дощечка на двери, где золотыми буквами указали мое имя. Однажды подписал платежку, которую не следовало подписывать. В день я подписывал сотни платежек, я не мог контролировать каждую. Откуда деньги, куда, кому… И тем не менее… Тем не менее, я все потерял, сбережения, хорошую квартиру. Все из меня вытрясли, выдоили. И я снова стал маленьким человеком. Обратной дороги наверх уже нет и не будет. У меня изменился характер, я стал бояться вещей, о которых прежде всерьез не думал. Вы меня понимаете? Для таких, как я, нет дороги назад, к чистеньким людям в белых сорочках и костюмах за тысячу долларов. С моим образованием и опытом я смог бы работать министром финансов или председателем совета директоров крупного банка. А я оказался здесь, в этом вонючем складе. И то спасибо, что эта работа нашлась, что сюда устроился. Все равно этот склад лучше, чем дырка в башке, чем сырая могила. Я люблю жизнь.

– Тогда рассказывайте. Овечкин погиб пятого декабря. Вы виделись с ним накануне? Рассказывайте все, что сочтете нужным.

– Пятого декабря вы говорите? – Краско ощупал лицо кончиками пальцев. – Пятого… Лучше начать с другого. Раньше мы дружили с Овечкиным, ещё со школьных лет дружили. У нас была своя компания, пару раз в месяц собирались перекинуться в карты, но компания развалилась. Последние года полтора мы с Анатолием встречались редко. Где-то за две недели до своей смерти он позвонил мне по домашнему телефону, попросил встретиться с ним. У нас с женой небольшая двухкомнатная квартира на Речном вокзале. В тот день у меня был выходной, я пригласил Овечкина к себе. Он выглядел очень плохо, бледный, вообще на себя не похожий. И главное, весь какой-то взвинченный, нервный, изъясняется как-то сумбурно, перескакивает с одного на другое. Мы посидели немного, поговорили о том о сем, выпили по рюмке. Овечкин попросил у меня денег взаймы.

Краско назвал такую сумму, что Аверинцев присвистнул.

– А ваш друг хоть объяснил, для какой цели ему нужна крупная сумма?

– Он ничего не объяснил, а я не стал спрашивать, ещё работая в банке, я отучился задавать вопросы, – Краско постучал ладонью по груди. – Ну откуда у меня такие деньги? И в прежние добрые времена я не имел такой наличности. А теперь, когда я еле перебиваюсь, нет, это просто смешно. Рано утром, ещё не рассвело, я ушел на работу. Жена потом рассказывала, что Овечкин все ходил по комнате из угла в угол и разговаривал сам с собой. Жена даже испугалась, подумала, совсем у человека с головой нелады. А он все повторял, все бормотал: «Ну, сколько все это будет продолжаться? Сколько можно? Сколько можно это терпеть?» Потом ушел.

– Это была ваша последняя встреча?

– Нет, последний раз я виделся с Анатолием за день до его гибели, третьего декабря. Он пришел сюда, на склад, и сидел на том же стуле, на котором сейчас сидите вы. Спросил, как у меня с деньгами. Я ответил, что все по-старому, хватает на самое необходимое, но ничего лишнего позволить не могу. Он даже не дослушал. Овечкин был слегка под градусом, не пьяный, но и не трезвый и опять взвинченный, не в себе. Неожиданно он попросил познакомить его с одним известным банкиром, с Балашовым. Не слышали о таком? Я хоть и ушел навсегда из того мира, но знакомства среди банкиров у меня остались, а с Балашовым мы не то чтобы приятели, но в свое время он хорошо ко мне относился. «Зачем тебе Балашов?» – спросил я. Овечкин ответил, что это вопрос жизни и смерти. Якобы у него есть нечто, что Балашова очень заинтересует, что тот должен купить за большие деньги. «Так фишка легла, – сказал он, – что я или умру или получу большую премию».

– А что именно Овечкин хотел предложить вашему знакомому банкиру?

– Я тоже спросил его об этом, но ответа не получил. Овечкин только ещё раз повторил, что Балашов заинтересуется его предложением, обязательно заинтересуется. В словах Овечкина я не услышал внутренней убежденности, казалось, он сам сильно сомневается в том, что говорит.

– И что вы ответили?

– Ответил, что Балашова может сейчас вообще не оказаться в Москве, он занятой человек, много ездит по миру. Если уж назначать встречу, то после праздников. Но Овечкин настаивал, он сказал, что времени у него не осталось, мол, если я не желаю его смерти, то обязательно помогу, а без меня ему вообще не выкрутиться. Вообще-то я к его словам серьезно не отнесся. Анатолий любил приврать, сгустить краски, это в его натуре. Я сказал, ладно, мол, не раскисай, ведь ты человек, ты мужчина.

– И что он ответил?

– Ответил, что давно переступил ту грань, за которой человек перестает быть человеком. Самобичевание. Это на него не похоже. Анатолий никогда не отягощал голову самокритичными мыслями. Видно, и вправду его обстоятельства довели до самого края, до ручки довели. Я открыл записную книжку, снял телефонную трубку и набрал прямой номер Балашова. На следующий день они встретились, но, как я понимаю, сделка сорвалась. Видимо, Балашова не заинтересовал товар, что предложил Овечкин. М-да, Анатолий погиб… Последние волосы, – Краско бережно погладил лысину, – не на голове, разумеется, на других местах дыбом встали. Он тоже, как и я, любил жизнь.

– Запишите мне телефоны этого банкира Балашова.

Краско вытащил из ящика стола записную книжку, перевернул несколько страниц и на отрывном листочке записал номер рабочего и мобильного телефона Балашова, передал бумажку Аверинцеву.

– Вот, пожалуйста. Первый номер это приемная Балашова. Туда лучше не звонить, вас, постороннего человека, вряд ли соединят с такой шишкой. А вот второй номер – это сотовый. По нему Балашова можно поймать запросто.

– У Овечкина в последнее время была постоянная женщина?

– Была одна, ну, не то чтобы любовница, так, подружка, – Краско выразительно поморщился, передавая этим движением лица, если не брезгливое, то уж точно пренебрежительное отношение к подружке Овечкина. – Они встречались, время от времени. Ничего серьезного.

– Ее фамилия Ситникова?

– Нет, что вы, – Краско аж руками всплеснул. – Ситникову я знаю, интеллигентная женщина, знает языки, хорошая хозяйка. А у этой бабенки фамилия под стать её внешности, то ли Клячкина, то ли Грачкина, то ли Пачкина. Что-то из этой оперы. Продавщица то ли из какой-то палатки, то ли из низкопробной забегаловки. К концу жизни у Анатолия совсем испортился вкус на женщин. Или с деньгами стало совсем плохо. Одно из двух. Сейчас дам её телефон, я его записывал. Анатолий сказал, что у этой Клячкиной его можно найти.

Краско перевернул ещё несколько листков записной книжки, на новом листке записал ещё один телефон.

– Точно, её фамилия Клячкина, – усмехаясь, он передал бумажку Аверинцеву. – Вера Антоновна. Вот память… Кажется, знойная женщина. Впрочем, я её видел только один раз и то мельком. Вас не интересуют знойные женщины?