Текст книги "Мистер Камень"

Глава 14

Давненько я такой злости не чувствовала! И сложно сказать, что выбесило меня больше, самоуверенность мамаши Лариной или то, что отчасти она была права. Не насчет Евы, разумеется, на Еву мне плевать, насчет меня. Знать, что ты упустила нечто важное, даже хуже, чем никогда этого не иметь.

Из кофейни я ушла так, будто ничего особенного не случилось, но только на это и хватило моего актерского мастерства. Меня колотило от обиды и возмущения, я никак не могла успокоиться. В терапевтических целях пришлось назначить встречу с Ксенией, и мы чуть больше часа обсуждали, какие же мужики – козлы, хотя обе понимали, что мужики конкретно к этой ситуации не имеют никакого отношения. Но обсуждать мамашу Ларину мне не хотелось.

Потом я все-таки перебрала новые камни, и это окончательно меня успокоило. На этот раз прислали не только необработанные кристаллы и галтовку, я получила небольшую посылочку с украшениями.

Нужно отметить, что с украшениями как таковыми я работаю редко. Сами по себе камни смотрятся куда мистичней. А украшения из бусинок чаще всего выполняются в стиле «старушкина радость», который не впечатлит даже самых суеверных моих клиенток. Мне пришлось изрядно повозиться, прежде чем я нашла нескольких мастеров, чьи работы меня полностью устраивали.

Вот от одной из таких мастеров я и получила посылку. Она нравилась мне тем, что предпочитала грубо обработанные, а то и вовсе не обработанные камни. Я редко оставляла что-то себе – если это войдет в привычку, уже не остановишься! Но тут, едва открыв коробку, я сразу поняла, что на сей раз побалую себя.

Рука сама потянулась к браслету из металла и обсидиана – черного, как ночь, без единого светлого вкрапления, похожего на застывшую нефть. Острые куски, блестящие на сколе, все как я люблю. К посылке прилагалось письмо, в котором столь понравившийся мне браслет назывался «Хищным». Сначала я решила, что это просто маркетинговый ход – украшения с названиями покупают быстрей. Но оказалось, что у браслета есть небольшой секрет, который привел меня в восторг. К тому же, обсидиан считается камнем, который изгоняет из жизни злых людей. Очень актуально для меня сейчас. Интересно, если коснуться этим браслетом матушки Лариной, она начнет дымиться? Было бы забавно!

Шутки шутками, а расслабляться мне еще рано. Разговор в кофейне здорово меня задел – я ведь тоже не железная, какой бы сильной я ни стала с годами. Но теперь, когда все в порядке, нужно вернуться к расследованию. Подтвердились мои опасения: Наташа знает об убийстве матери больше, чем говорит. Значит, она действительно в опасности!

Нужно было разобраться с ее подсказкой как можно скорее. Это загадка, придуманная шестилетним ребенком, она не может быть такой уж сложной! Это связано с работой Регины и желтым цветом. А работала она визажистом и мастером по маникюру, следовательно, речь идет либо о косметике, либо о лаке для ногтей. Косметику отметаем – я слабо представляю, где там может быть желтый цвет.

Значит, все дело в лаке для ногтей. Регина выезжала к клиенткам на дом, иногда приглашала их к себе. Все, чем она пользовалась, должно было сохраниться в ее квартире. Понятно, что в Форт-Нокс пробраться проще, но шансы все равно есть.

У меня не было телефона сыновей Евгении, и пришлось повозиться, чтобы получить нужный номер. Тем более что они оказались не Харитоновыми, а Серебровскими. То есть, какой-то муж там когда-то фигурировал, но теперь его и след простыл.

Иронично, что в этом деле мне приходится полагаться на помощь подростков. Ну а что делать? Я ведь не профессионал, и ресурсов полиции у меня нет! Хотя… Может, я совершаю большую ошибку, чем могу предположить?

Что если ее семейка причастна к смерти Регины? Я так зациклилась на версии с Наумовым, что об остальном просто позабыла! А между тем Регина не боялась Дмитрия Наумова. Она, при всех ее очевидных проблемах с нервами, все равно преследовала его. Думаю, если бы она почувствовала угрозу, она бы отступила, она бы не позволила этой истории зайти так далеко! А вот семья у нее странная. Регина опасалась их и не скрывала этого. Они вполне могли выманить ее на улицу – скажем, к парковке. Там Евгения расспросила ее о страховке. Регина, почуяв неладное, оставила у подъезда тигровый глаз… Да ну, бред, меня не туда несет. Если бы она испугалась свою родню, она бы позвала на помощь, вот и все! Да и мальчишки, с которыми я общалась, хоть и не милашки, а на уголовников не тянут.

Поэтому я уверенно набрала номер Михаила, старшего сына Евгении. Он не сразу сообразил, кто я, да и я не позволила ему долго припоминать. Как только появилось хоть какое-то узнавание, я перешла к делу:

– Михаил, мне необходимо осмотреть вещи Регины. В частности, все, с чем она работала, – наборы инструментов, косметику и так далее. Сможешь помочь?

– Слушайте, да вы и правда ведьма! – восхитился он. – Как почувствовали!

– Что именно? – без особого интереса уточнила я. На самом деле интерес был, да еще какой, но мне нельзя было его показывать.

– Вовремя почувствовали, что ее вещи вот-вот исчезнут!

Оказывается, Аделаида Викторовна рассортировала вещи погибшей внучки, а Евгения, которой каждая копеечка дорога, продала их. Михаил не знал, кому именно. Он только слышал, что пару дней назад объявился какой-то тайный поклонник Регины, которому понадобились ее личные вещи. Сначала Евгения не восприняла его всерьез – ну кому может быть настолько дорога ее младшая сестра? А раз он какой-то сумасшедший, то и денег у него нет!

Однако «тайный поклонник» сумел убедить ее в своей платежеспособности, и они заключили сделку. Сегодня он должен был приехать и забрать любые вещи Регины, которые ему приглянутся.

Сильно сомневаюсь, что это действительно поклонник, но не потому, что Регина ни в ком не вызывала теплых чувств. Очень уж вовремя он появился! Неужели он знает, что Регина что-то спрятала? Вряд ли Наташа сказала бы ему. Она и со мной заговорила не сразу и загадками! Получается, у него другой источник информации.

Мне не так важно, как именно он вышел на возможную улику. Я должна опередить его! Раз убийца задергался, раз готов выложить кругленькую сумму, да еще и засветиться перед семьей Регины, там должно быть что-то важное.

– Где сейчас Наташа? – спросила я.

Не хотелось бы, чтобы и ее втянули в это. Но Михаил меня успокоил:

– В школе она и будет там до вечера, чтобы не путалась под ногами. А что?

– Ничего. Когда приедут за вещами?

– Около четырех-пяти, насколько я знаю.

Плохо. Времени в обрез, но придется рискнуть!

– Я подъеду где-то через полчаса. Пустишь меня в подъезд?

– Фигово будет, если вас застукают у нас в квартире, – замялся Михаил.

– Не застукают. Вот что сделаем… Когда я позвоню в домофон, открой мне дверь и уходи из квартиры, братьев тоже забери, а замок оставь незапертым.

– Зачем бы нам уходить?

– Покурить, например.

– Мы не курим…

– Ой, да ладно!

– Не курим при матери, – признал он. – Хорошо, это может сработать… Попробуем!

Понятия не имею, почему он помогал мне. За все время нашего разговора речь ни разу не зашла о вознаграждении, хотя я готова была заплатить. Получается, Михаил и его братья тоже насторожены внезапным появлением «поклонника». Я своевременным звонком (случайным, но им об этом лучше не знать) прибавила еще пару очков к своему авторитету.

Мальчишки все сделали так, как я сказала. Кто бы мог подумать, Евгения, посылая их избавиться от меня, обеспечила мне группу поддержки! Мне нельзя было их подводить, поэтому я спешила, как могла.

Когда я позвонила в домофон, никто мне не ответил, но почти сразу раздался писк замка, оповещавший о том, что я могу войти. Я поднялась наверх на лифте, из коридора услышала знакомые голоса с общего балкона – похоже, и правда покурить пошли. Плохо, что они курят, но сейчас не лучшее время беседовать с ними об этом.

У меня было меньше часа – при худшем раскладе, но ведь всегда нужно готовиться к худшему! Поэтому я уверенно вошла в квартиру.

Часть меня, признаюсь, ожидала подвоха. Возможно, мальчишки решили отомстить мне за то, что я запугала их у подъезда, и заманили в ловушку? Или дома кто-то есть – и на меня сейчас злобной овчаркой набросится Аделаида Викторовна?

Но нет, квартира Регины встречала меня неуютной пустотой. Это место, когда-то превращенное в семейное гнездышко, теперь больше напоминало старый пыльный склад. Чувствовалось, что родственницы погибшей переворошили здесь все, засунули нос в каждую полку, подсчитали и рассортировали все, что можно, а то, что не представляло ценности, выбросили без жалости. Причем речь шла исключительно о материальной ценности, о сентиментальной тут не задумывались. Даже мне от этого становилось не по себе – как будто это в моем грязном белье рылись чьи-то скрюченные пальцы. А уж что чувствовала Наташа – и представлять не хотелось. Эх, не лучшие ей достались опекуны, но терпеть придется аж двенадцать лет, потому что передавать ее в приемную семью нет никаких оснований. У нее же две взрослые родственницы! Три, если Полина Харитонова решит принять человеческий облик. Так что малышка обречена.

В этом бардаке было очень сложно найти что бы то ни было, в расстановке вещей не было уже и намека на какую-то логику. Если бы я искала просто баночку лака, то с иголкой и стогом сена у меня было бы больше шансов.

К счастью, у Аделаиды Викторовны хватило ума не хранить баночки по отдельности. А может, она ничего не решала и все вот так осталось со времен Регины? В любом случае, коллекция лаков и маникюрные инструменты хранились вместе, в аккуратном сундучке из украшенного блестками пластика.

Мы привыкли к тому, что мир сейчас стремительно развивается и меняется. Перемены измеряются глобальными шагами: изобретена новая ракета, прошло тестирование экзоскелета, дома стали умными (а люди остались, какими были). На этом фоне легко упустить перемены в мелочах – а они есть. Вот в маникюре, например. Раньше лаки были повсюду, менять их можно было хоть каждый день. Теперь время ценится выше, никому уже не хочется тратить по полчаса в день на маникюр и беспокоиться о том, потрескается лак в самый ответственный момент или нет. Поэтому многие (почти все, если уж на то пошло) пользуются гель-лаками. Да, той самой разноцветной красотой, которая ссыхается на ногтях, как клей, и держится по две-три недели. Правда, за это время ногти отрастают и под лаком появляются неокрашенные полоски. Но кого это волнует?

Большие салоны красоты еще могут позволить себе хранить и лаки, и гели. Но мастера вроде Регины, таскающие с собой коллекцию в сундучке, давно уже от лаков отказались – не востребовано, неоправданно. Именно это и объясняло загадку желтого цвета.

Если бы лаки менялись каждый день, желтый цвет, вызывающий и яркий, не остался бы в стороне. Но на две недели клиентки, очевидно, предпочитали нечто универсальное, сочетающееся с любыми нарядами. Об этом можно было догадаться по наполненности баночек с гель-лаком. В фаворитах были красный, бежевый, бордовый и даже пепельно-серый цвета. Баночки с желтым и светло-зеленым, кажется, вообще не открывали.

Пока то, что я видела, соответствовало словам Наташи. Оставалось только понять, какой толк в баночке с гель-лаком? Что Регина могла с ней сделать, спрятать там что-то? Да конечно! У этих баночек такое узенькое горлышко, что только кисточка и пролезет! Но какие еще варианты?

Чтобы разобраться в этом, я взяла баночку, осмотрела внимательней – и сразу получила ответ. Конечно. Мне следовало догадаться раньше.

У таких баночек обычно вогнутое дно – небольшое углубление, которое нужно для хранения и использования лака и никакой другой роли не играет. А тут вдруг сыграло. Именно в этой импровизированной чаше Регина умудрилась закрепить крошечную карту памяти – плоский черный прямоугольник, не больше ногтя. Еще одно доказательство того, как быстро рванул вперед прогресс: я достаточно стара, чтобы помнить дискеты.

Вот это уже важно. Это не полунамек, не догадка, это первое прямое указание на то, что в жизни Регины было нечто подозрительное. И куда более серьезное, чем я ожидала! Пока сложно было сказать, что это значит, такую карту запустить непросто, да и мне нужно было уходить. Поэтому я спрятала свою находку в рюкзак, в карман на молнии, а баночку с желтым лаком поставила на место. Я сделала все, чтобы скрыть свое присутствие, и надеялась, что этого будет достаточно.

Покинув квартиру, я замерла, прислушиваясь. Голоса на общем балконе затихли! Интересно, почему? Мне это совсем не понравилось, я выглянула за дверь и обнаружила, что мальчишек действительно нет. Зато гудит кабина лифта.

У них не было причин уходить отсюда. Я знаю, что мы ни о чем не договаривались, но ведь они и сами были заинтересованы в том, чтобы прикрыть меня! У них могла быть только одна причина вот так все бросить и поехать на первый этаж: они увидели кого-то внизу.

Я пробралась на балкон и осторожно выглянула за грязные, прожженные окурками перила. Отсюда и правда открывался отличный вид на подъезд, площадку перед ним – и на серебристую «Ауди», которая, вопреки всем правилам, припарковалась у самых дверей. Возле машины беседовали о чем-то двое: Евгения и мужчина, которого я толком разглядеть не могла. Он был не слишком похож на Дмитрия Наумова, но кто же с такой высоты различит!

Я не запаниковала, еще нет, но от этого открытия мне стало не по себе. Я пыталась сообразить, как быть дальше. Если водитель «Ауди» приехал один и сейчас поднимется наверх, нет проблем. А если с ним кто-то есть? Может, меня тут не поймают, но увидят, а нельзя допускать даже этого.

Евгения и ее спутник направились в подъезд, снова загудел лифт, и принимать решение пришлось очень быстро. С общего балкона я скользнула на лестницу, но не вниз, как мне хотелось бы, а наверх. План был неприятный, однако другого я не нашла: я готовилась отсидеться там, надеясь, что лестницу не будут проверять. Выйти можно будет, только когда машина уедет, я увижу с балкона. Да, мое положение будет очень уязвимым. Но если я не оставила в квартире следов, все обойдется.

Таким был первоначальный замысел. Однако наверху, у входа на чердак, меня ждал сюрприз, который в этой ситуации был приятным: приваренный после смерти Регины замок кто-то вскрыл. Уж не знаю, кто это сделал и зачем, но путь на крышу был открыт!

На улице было светло, но бушевал сильный ветер, налетавший на открытую площадку. На земле мы прикрыты домами, согреты теплом машин, мы не ощущаем непогоду так остро. Но здесь все было по-другому. Мне казалось, что меня толкает кто-то невидимый, иногда приходилось просто замирать, наклоняясь и пережидая самые сильные порывы.

Мне было тяжело находиться на месте смерти Регины в миг, когда ее убийца так близко – в том, что водитель «Ауди» причастен к этому, я уже не сомневалась. Что если он выйдет на крышу, пока я тут ползаю? Я же с ним не справлюсь! Из-за воя ветра я ничего толком не слышала, приходилось все время оборачиваться. Было ощущение, что Регина сейчас где-то здесь, смотрит на меня с укоризной – почему ты еще не справилась? Но я же стараюсь!

Я уже была на этой крыше, однако такого страха еще не чувствовала. Тогда я могла позволить себе сомнения: вдруг ее все-таки не убили? Однако теперь я знала наверняка, и это на меня давило.

Площадка, не слишком большая, показалась мне бесконечной, как последний путь к электрическому стулу. Думаю, если бы я точно не знала, где находится второй выход, я бы начала здесь метаться – паника затмевает глаза. Но у меня была четкая цель, и это помогало.

К краю я ни разу не подошла. Даже я не настолько безрассудна!

Я выбралась с крыши тем же путем, каким проникла сюда в прошлый раз. Страх требовал, чтобы я ускорилась, побежала вниз, спотыкаясь и падая. Но нельзя все испортить, когда у меня почти получилось! Поэтому я отряхнулась от пыли, накинула на голову капюшон и покинула дом вполне спокойно, как человек, у которого есть полное право здесь находиться.

Мои предосторожности оказались излишними: с того места, где стояла серебристая машина, этот подъезд не просматривался. Я наконец позволила себе прибавить шаг, тихо радуясь, что припарковала машину в соседнем дворе.

Уезжая оттуда, я ненадолго остановилась на светофоре возле дома Регины. Я видела, как мальчишки, все трое, таскают в серебристую «Ауди» картонные коробки. Похоже, «тайный обожатель» выкупил все вещи, какие только получилось! Он не знал, что ищет, и надеялся вот так перестраховаться.

Но он опоздал. Самое главное он там уже не найдет, а значит, у меня все получилось.

Глава 15

Нужно было каким-то образом получить номер «Ауди». Тут я, конечно, сглупила. Но когда от страха кровь пульсирует в висках, а во рту чувствуется горький привкус адреналина, не такто просто все спокойно анализировать!

Не факт, что этот номер дал бы мне какие-то ответы. Человек, решающийся на слежку и, тем более, убийство, вряд ли будет заниматься всем этим на своей машине. Но хоть какие-то данные я бы получила!

После этой вылазки мне пришлось сразу направиться в кабинет. Во-первых, сегодняшний день я планировала провести иначе, у меня были назначены встречи. Во-вторых, если за моим домом и работой все же наблюдают, пусть видят, что я живу, как обычно, ничего подозрительного!

Я пыталась отвлечься, честно, пыталась. Но получалось отвратительно, и клиенток я слушала вполуха. Мысли сами собой летели к расследованию, как металлическая стружка – к магниту. Даже не прослушав запись, я получила некоторые данные, и мне казалось, что версия уже сложилась, нужно только убедиться, что у меня есть все доказательства, и можно идти в полицию. Джон Рассел, похоже, сомнительная личность, но он не должен сидеть за преступление, которого не совершал!

Итак, что мне дано и что из того следует? Примерно месяц назад Регина купила у меня талисман, способный придать ей решимости и защитить ее. В это время она решила разыскать отца Наташи. Уж не знаю, почему именно сейчас, спустя столько лет, но тут пускай следствие разбирается.

Она без труда вышла на Дмитрия Наумова, он, как и многие крупные бизнесмены, на виду. Ну и понятно, что она где-то прочитала про его предстоящую свадьбу. Регина стала вычислять, с какими салонами заключили договор будущие молодожены, где шьют наряды, где пекут торт – на все это указывала ее работа с каталогами. Ее усилия тянули на одержимость, это не совсем здоровая реакция. Но ведь Регина и не была совсем здоровым человеком! Похоже, грядущую свадьбу своего бывшего она восприняла как личное оскорбление и хотела помешать ему.

Она вычисляла все эти свадебные салоны, чтобы найти точку пересечения с Дмитрием, возможность поговорить с ним. Очевидно, таких точек не было, она почти отчаялась и купила билет на «Осенний бал». Уж там бывший возлюбленный точно от нее не уйдет!

Мне было неловко представлять Регину чокнутой неврастеничкой, я знала ее совсем не такой. Но я не видела иных причин, по которым она так упорно тянулась бы к Наумову. Та Регина, которую знала я (или думала, что знала), должна была отступить и сдаться! Но ведь осень – сезон обострений, и безумие обретает особую власть…

Регина не была профессиональной шпионкой, рано или поздно Наумов должен был заметить ее потуги выйти на него. Он и заметил – приставил к ней того самого человека на серебристой «Ауди», который некоторое время наблюдал за ней. Он убедился, что Регина так просто не сдастся, а дальше…

Что произошло дальше? С ней попытались поговорить? Ей предложили деньги? Если она была не в себе, то могла и отказаться. Она угрожала Дмитрию Наумову, кричала, что сорвет его свадьбу. У нее были на это все шансы! Дело ведь не только в Наташе – внебрачной дочери, о которой никто не знал. Дело в том, что Наумов переспал с несовершеннолетней! А это уже серьезная статья.

Регина вряд ли понимала, что стоит на кону, зато Наумов прекрасно это знал. Он рисковал потерять не только невесту, он втянул бы всю свою семью в скандал, заваливший грязным бельем все попытки его брата забраться на политический Олимп. Родственник педофила – так себе репутация для народного избранника.

Он решил избавиться от Регины. А она, предчувствуя неладное, что-то записала! Возможно, один из своих разговоров с представителями Наумова? А может, и с ним самим? Это было бы совсем хорошо! Мне было страшно из-за того, что я послала к этому человеку Влада. Но я успокаивала себя тем, что Влад – это равный ему противник, Наумов ничего ему не сделает.

А вот Регине сделал. Ему было не важно, что это мать его ребенка. Да ему и ребенок-то не нужен! Для него она была всего лишь одной из безымянных девиц, с которыми он переспал в период бурной молодости.

Но Регина не давала ему покоя даже из могилы. Сначала к следователю заявилась я – не знаю, было ли это достаточно важно, чтобы повлиять на Наумова, ведь заявление у меня так и не приняли. Потом активизировалась Евгения, и это было куда серьезнее, ведь она заставила полицию на ушах ходить. Да, обвинили Джона Рассела. Однако у Наумова не было гарантий, что полиция примет эту версию и смирится. Он стал наблюдать за всеми, кто связан с Региной, – и заметил меня. Так я и была удостоена сомнительной чести стать объектом слежки.

Но от меня отвязались, решили, что я не важна. Они просто выкупили вещи Регины, рассудив, что, если мне что-то и известно, без доказательств это будут лишь голословные обвинения.

Ничего, даже он не мог предусмотреть все! Если на записи его голос, его никакие деньги не защитят!

День тянулся бесконечно долго. Клиентки казались мне особенно занудными, а их проблемы – высосанными из пальца. Когда у тебя «все есть, но чот какт не радует» – это не проблема. Тем не менее, я не говорила им правду, жалела, подбирала камни, которые вроде как исправят все их косяки, и назначала повторные встречи.

Лишь когда последняя клиентка, рассыпаясь в благодарностях, покинула мой кабинет, я смогла вздохнуть с облегчением. Я поспешила запереть дверь и не без труда отыскала в полке стола кардридер, который позволил бы мне просмотреть содержимое оставленной Региной карты.

К моему удивлению, файл там оказался всего один. Голосовая запись – да еще и совсем коротенькая! Предчувствие триумфа вмиг улетучилось, однако я отказывалась сдаваться. Я надела наушники, потому что не решалась делать громкость слишком большой, и запустила файл.

Я услышала чей-то разговор, но записанный не с начала. Похоже, беседа шла уже некоторое время, когда включили диктофон. Голосов было всего двое – мужской и женский, и ни один из них не был мне знаком. Женщина, довольно молодая, нервничала, но она была скорее зла, чем испугана. Ее собеседник казался раздраженным и растерянным.

– Нужно перестраховаться уже сейчас! – настаивала она. – Нужно быть готовыми ко всему!

– Я не уверен, что это возможно… Нет, я так не думаю!

– А зря! Зря ты не думаешь! С твоим братцем все возможно, это я уже поняла!

– На такое безрассудство не способен даже он, – настаивал мужчина.

– Давай не будем проверять, а? Убийство человека – это не то, что решается спонтанно!

– Господи, да не произноси ты это вслух!

– Как еще тебя заставить отнестись ко всему серьезно? Не бойся ты, это всего лишь стороннее наблюдение, любой адвокат тебе скажет.

– Чего именно ты хочешь?

– Четко составленного плана! Мы продумаем, что делать, если он вильнет хвостом, даже если произойдет это в последнюю минуту.

– Но нельзя же его просто… убрать.

– Все будет выглядеть так, будто он исчез. Вот в чем преимущества тщательной подготовки! Если ты думаешь, что я прощу ему такой позор, то зря. Да и тебе не следовало бы сейчас слюни пускать.

– Он мне не чужой!

– Он бесполезный. Подумай, кто тебе нужнее – он или я. Хватит ломаться, ты уже свой выбор сделал.

На этом запись оборвалась. Похоже, говорившие куда-то направились, и Регина не решилась последовать за ними. Остались только я, карта памяти и пугающе темный кабинет.

Вот и что я должна с этим делать, как понимать? Я услышала совсем не то, что ожидала! Я запустила запись еще раз, потом – еще, и после трех прослушиваний знала ее наизусть.

Ни одного имени там не прозвучало, но я уже догадывалась, кто эти люди. Я вышла в интернет и нашла запись какого-то старого интервью с Ольгой Брилевой – женщина из такой семьи не могла остаться без внимания журналистов, да она и не сторонилась этого внимания. Ольга, ничего особенного собой не представлявшая, уверенно пользовалась преимуществами, которые давала влиятельная фамилия.

Мне хватило тридцати секунд записи, чтобы убедиться: это она. А вот просмотр интервью Наумова показал, что был с ней в тот момент не он. Значит, он – тот самый брат, которого они обсуждали. Методом исключения несложно определить, что Ольга секретничала с Анатолием Наумовым.

А ведь какая нехорошая картина вырисовывается… Похоже, Дмитрий Наумов, неохотно согласившийся на эту авантюру ради брата, так и не смирился со своим будущим. Он все еще сомневался, и его невеста это заметила. Она-то решила, что капкан уже захлопнулся, а волчара, гляди ж ты, лапу себе отгрызть готов, лишь бы не быть с ней!

Думаю, ее задевало уже то, что Дмитрий Наумов, согласившись на свадьбу, не проникся к невесте любовью. Ольга верила, что он артачится, потому что толком не знает ее. А узнает – и все, плакало хрупкое мужское сердце! Но после того, как Дмитрий ее узнал, он снова начал сомневаться в своем решении. Минус сто к ее самооценке. Я бы на ее месте не обрадовалась – и она на своем месте не обрадовалась.

Но я бы никогда не додумалась убивать кого-то только потому, что мне дали от ворот поворот! А Ольга Брилева злилась, она действительно готова была это сделать. Она не зря упомянула слово «позор». Думаю, она очень гордилась таким трофеем, как Наумов. Она уже рассказала всем подругам, может, даже заказала себе визитки с новой фамилией – хотя зачем ей вообще визитки? Светское общество никогда не забыло бы позор, который обрушивается на невесту, брошенную перед самой свадьбой. Насколько же она должна быть плоха, раз жених пошел на такое?

Другое дело – если он трагически погиб, не добравшись до алтаря. Каким нимбом страдания и смирения это окружило бы образ Ольги! Да это, по сути, обеспечивало ей карт-бланш на личные отношения до конца ее дней. Даже если бы она никого больше не нашла и так и не вышла замуж, она считалась бы не старой девой, а несчастной невестой, навеки сохранившей верность погибшему жениху. Если же она допустила бы мезальянс и просто купила себе мужа, – красивого мальчика, готового на все, ради денег, – общество простило бы ей и это. Было бы не «она завела альфонса», а «посмотрите, он так похож на покойного Дмитрия Наумова».

Да ей даже лучше было бы, если бы он умер!

Анатолий Наумов был настроен не так решительно. Не думаю, что он по-настоящему любил брата – иначе он никогда не втянул бы Дмитрия в такую авантюру. Просто он уже поверил, что младший будет вести бизнес, пока старший изображает из себя правителя. Ему так было бы удобно, только и всего, он все мерил выгодой. Но никакой роли правителя не будет, если не помогут Брилевы. Поэтому Дмитрию предстояло стать инвестицией в любом случае – живому или мертвому.

Если они готовы были убить влиятельного, богатого человека, то что значила для них Регина? В их мире, мире больших денег и высоких ставок, какая-то жалкая маникюрша и мать-одиночка была никем. Когда они обнаружили, что она следит за ними, они без сомнений избавились от нее.

Теперь ее смерть представала передо мной в ином свете – через призму очень больших денег. Никого Регина не пускала в свой дом посреди ночи, просто замок ее квартиры вскрыли так умело, что полиция не нашла никаких следов. Ее вывели куда-то – но не на крышу. Не сразу. Ее отвели вниз, на парковку, наверняка допросили. Вот тогда она и оставила у дорожки тигровый глаз – чтобы хоть как-то намекнуть на то, что с ней случилось! Намек был не лучший… Возможно, сразу рассчитанный только на меня.

Регина искренне верила в то, что я – ведьма. Значит, я должна была что-то почувствовать… И в чем-то она оказалась права, хотя и без мистики. Ведь именно я и нашла ее послание!

Я понимаю, почему она не пошла с этим в полицию. Запись рассказывает историю – но это не улика. Так тоже бывает. Дело даже не в том, что там не звучат имена, и так можно доказать, кто с кем говорит. Ольга и правда не сказала ничего по-настоящему преступного! Это обрывок разговора, без контекста. Даже если ее прижмут к стенке, Брилева скажет, что просто шутила – и упорхнет.

Чтобы всерьез ее обвинить, Регине было нужно нечто большее. Она продолжила слежку – и попалась. Ее история закончилась, моя – нет, и нужно было срочно понять, что делать. Хотелось бы другого финала!

Это был не мой мир, и я не собиралась справляться со всем одна, ситуация и так зашла слишком далеко. Поэтому я без сомнений набрала номер Влада. Я делала это не чтобы позлить матушку Ларину, у меня тут жизнь на кону!

Вот только ответа я не получила – телефон был отключен, и умная система сразу швырнула меня в голосовую почту. Не думаю, что в этом следует искать что-то личное. Влад управляет ночным клубом, для него поздний час – не аргумент (да, я опять засиделась допоздна, это становится опасной привычкой). Скорее всего, у него какая-нибудь важная встреча, а мое сообщение он получит, когда она закончится.

– Влад, привет, это я… Перезвони мне, как сможешь, дело срочное. Не важно, сколько времени будет, не жди до утра. Это связано с Дмитрием Наумовым, не знаю, говорил ты с ним или нет… Но все может быть серьезней, чем я предполагала. В общем, жду.

Мой голос звучал спокойно, без намека на истерику, но и сводить все это в шутку я не собиралась. Мне и правда было не по себе. Осенняя тьма за окном стала почти осязаемой, как будто там кроме нее ничего и нет! Весь мир исчез, остался только космос – и это здание, в котором я теперь заперта…

Я зажмурилась и осторожно провела пальцами по гладким камням браслета на моей руке, чтобы вернуть самообладание. В космосе она, придумала тоже! Плохо, конечно, что засиделась, но раз это уже произошло, нечего смаковать собственный страх. Уйти отсюда – и все!

Бывают дни, когда я вообще ничего не боюсь и горы свернуть готова. Думаю, у каждой женщины есть такая суперспособность – иногда превращаться в маленький упрямый танк. Но сегодня был не один из тех дней. Я вымоталась, переволновалась, замерзла, а потом испытала неслабый шок из-за своего открытия. Так что я отбросила угрызения совести и позвонила Васе.

Я понимала, что в это время он может наслаждаться обществом своей прекрасной невесты – как там ее? Но я его надолго не отниму. Пусть проводит меня до дома, рядом с ним хоть исчезнет чувство, что жизни на Земле больше нет! А потом он вернется к ней, я не претендую.