Текст книги "Вена"

Глава 18

– Гроза всё же будет, – проворчал Лукашин, глядя на небо, – чего ты хотел-то, что аж невмоготу прям?

Оглядев редкие рваные облака, Андрей удивился про себя прозорливости участкового. Какая гроза, никаких туч и в помине нет, а если и были, то рассеялись. Вслух же высказался:

– Хочу сообщить о своих наблюдениях, чтобы сопоставить нашу информацию.

– Ишь, наблюдения! И какие же факты вместе с наблюдениями ты мне желал сообщить в четыре утра?

– Факт первый, старуха убита…

– Опять ты начинаешь!

– И об этом догадалась Милана.

– Какая Милана? А, врачиха… Стой, как-так догадалась? Ты, что ли, подсказал?

– Факт второй, я нашёл змею в собственной постели под одеялом и лишь чудом сумел избежать смерти от укуса.

Лукашин воздержался от реплик, внимательно взглянув на сыщика.

– Факт третий. Время пропажи моих мальчуганов разнится в показаниях свидетелей, что означает одно: кто-то лжёт.

– Это всё? – скупо спросил участковый.

– Они что-то искали здесь, в Талом ручье. И, видимо, нашли не то, что собирались.

– Есть мысли? – Лукашин потёр переносицу, – а то я за тобой не поспеваю. Змеи, убийства… Мы тут люди простые, у нас не ваша Москва! Тут психопатов нету, им климат не подходит! Во всяком случае, не было раньше, – поправился он, – теперь уж и незнай.

– А старая женщина, убитая в собственной бане?

– Марианка-то? Не смеши, это разве психопатка? Юродивая она, таких жалеть надо. Жизнь у неё так сложилась, кто ж виноват? Сын единственный пропал с женой…

Андрей резко остановился. Подозрительно посмотрел на участкового.

– Давно?

– Давно, уж лет десять прошло. Какой год-то был, дай бог памяти… Две тысячи четырнадцатый, у меня юбилей был, сорок лет.

– При каких обстоятельствах они исчезли?

– При обычных, – раздражённо ответил Лукашин, – на катере уплыли и не вернулись. Усё! Ищи-свищи! Уж чуть не весь Байкал вверх дном водолазы перевернули, не нашли.

– И когда у тебя день рождения?

– Какая разница? Ну второго июля, и что?

– Назови мне абсолютно все случаи исчезновения людей в Талом ручье и близлежащих населённых пунктах, – жёстко попросил Андрей.

Лукашин возмутился:

– Я тебе справочная или где? Да ты же меня об этом спрашивал уже, забыл?

– Помню. И твой ответ тоже помню. Мол, бывало, пропали раз, пропали два, да и нашлись. И ничего не сказал о том, что в Талом ручье уже был подобный случай.

Неожиданно для сыщика участковый поник и смущённо пробормотал:

– Случаи.

– Что? – Андрею показалось, что он не расслышал.

– Случаи были. Не один. Несколько. Только об этом у нас не любят говорить.

– Не понял, – изумлённо протянул сыщик, – давай-ка выкладывай. Не любят они говорить об этом! А искать пропавших любите?

Его удивление усилилось, когда Лукашин из весёлого колобка вдруг трансформировался на глазах в клубок колючей проволоки:

– А ты кто такой, чтобы тебе всё докладывать? Великий и ужасный частный детектив? Да ты ноль без палочки и прав у тебя меньше, чем у птички! Вздумал он мне тут допросы учинять!

Злоба не красит человека, а если к ней примешивается страх, то он и вовсе делает его отвратительным. Обычно приятное, сейчас круглое лицо Лукашина сморщилось, глазки ещё сильнее утонули в щеках, а изо рта брызгала слюна.

Андрей молча пережидал всплеск ярости, не особенно понимая, чем он вызван. Наконец, ему надоело слушать излияния участкового, и он оборвал причитания:

– Я не про грязные трусы твоей мамаши спрашиваю, а по делу. Так что будь добр, успокойся, прими человеческий облик и поясни подробно, кто, когда, при каких условиях пропал. И почему ты так нервничаешь, вспоминая об этом. Кстати, Алексею Денисовичу я тоже не забуду сообщить об этом странном феномене, у вас же бывают внутренние проверки?

Из Лукашина со свистом вышел воздух, он даже уменьшился в объёме. Потухшим голосом проговорил, не глядя на сыщика:

– Ты извини, чего-то я вспылил…

– Проехали, про внутреннее расследование я тоже зря ляпнул, по дури. Не думал даже никому ничего докладывать. Так что там со случаями исчезновения людей? Чего ты так напрягся, не ты же их похитил и съел.

– Не я, правда. Но и неизвестно, кто. Расследование затихло, да и немудрено. Поиски были? Были. Тела нашли? Не нашли. Что ещё поделать? Ничего. А тут шаман приехал, черти бы его взяли. Нагнал страху, прям коленки дрожат. А у нас народ хоть и простой, но воспитанный на этих сказках.

Андрей мысленно сплюнул, он презирал суеверия и считал их пережитком доисторической жизни. А тут сотрудник полиции пытается внушить ему, что, видите ли, боится шамана!

Правильно истолковав выражение лица сыщика, Лукашин торопливо продолжил:

– Ты не думай, шаман дело сказал. Точнее, предсказал…

Он замолчал и только постоянно теребил пуговицу на форменной рубашке. Она уже болталась на двух ниточках и готова была оторваться окончательно. Андрей отвёл от неё взгляд и спросил максимально учтиво, чтобы не выдать своего отношения к словам шамана:

– И что же он предсказал?

– Раз в три года оживает зло. Оно стекается в Талый ручей, потому что когда-то здесь был захоронен великий колдун. Как-то так. Это я тебе по-простому говорю, шаман-то знатно вещал, я так не умею. И ведь совпало!

– Имеешь в виду годы исчезновений?

– Да, – облегчённо согласился Лукашин, – каждые три года летом в Талом ручье пропадает один или двое. Если один, то обязательно где-то ещё на Байкале будет пропавший, из другого города или посёлка. Я провёл некоторый анализ… Среди всех сложно искать, ведь не знаешь, тот случай или не тот…

– Что же ты выяснил?

– Я начал с тысяча девятьсот девяносто шестого года…

Глава 19

Нужно поспать. Два часика, а лучше четыре. Голова пухла от недосыпа и обилия информации. Паззл начал складываться, но слишком много частичек не хватает.

Походя к дому, Андрей увидел приоткрытую дверь и напрягся. Он совершенно точно запер её, уходя с Миланой ранним утром. В ту же секунду из двери показался Константин Кондратьевич с ведром в руках. Значит, просто хозяин вернулся. Очень вовремя, пора с ним побеседовать по душам. Информация, которую сообщил участковый позволяла по-новому взглянуть на мрачного Костина.

Не здороваясь, Андрей взглянул в глаза хозяину и прямо спросил:

– Ну как же так, Константин? Разве трудно было сразу-то сказать? К чему все эти экивоки?

Бессонная ночь давала о себе знать, и у сыщика не было ни сил, ни охоты на сантименты. Время идёт, а он пока что не имеет представления, где искать ребят. Константин Кондратьевич как-то сразу понял, о чём его спрашивает Андрей и заметил печать усталости и раздражения на его лице, поэтому без лишних уклонов ответил:

– Узнал, значит. Ну, хорошо, что не от меня. Привык я молчать. Уже не даю себе труда скрывать одну и ту же информацию, хоть под гипнозом спрашивай.

Мужчины прошли в дом, и Андрей устало опустился на стул.

– Девяносто шестой год женщина и мужчина. Девяносто девятый, двое мужчин и женщина, две тысячи второй, снова мужчина и женщина. И так каждые три года. Среди них сын и невестка Марианны, пропали в две тысячи четырнадцатом. После этого она сошла с ума. И вы молчали…

– Это ещё не всё, – тихо проговорил Костин, – девяносто третий год, Ирина Еремеенко, дочь соседки моей. Стёпа с внучкой уехала в поликлинику, прививку ребёнку поставить. А Иришка осталась, сама не поехала, потому что приболела, простудилась сильно. Когда Степанида вернулась, дома её не оказалось. И вообще нигде не было. Поначалу не обеспокоился никто, ну ушла куда-то. А потом искали, искали… И не нашли, – грустно закончил хозяин.

Помолчали, Андрей больше не задавал вопросов, видя, что Константин сказал далеко не всё. Но тот молчал, катая по столу чайную ложечку.

– Мы разговаривали с ней, – проговорил сыщик.

– С кем? – Встрепенулся Костин.

– С внучкой Степаниды, вашей бывшей соседки.

– Вы нашли её? – Несказанно удивился хозяин, – как она? Как живёт? Всё у неё в порядке?

– Да, всё хорошо. Анастасия проживает в Санкт-Петербурге, у неё всё благополучно!

– Слава богу! Вот обрадовал ты меня! Стёпочка когда уж померла, мы с ней переписывались раньше. Настя-то не будет мне, старику письма писать.

– Боюсь, что так. Она совершенно не помнит, что жила здесь когда-то, знает только по рассказам бабушки.

Костин помолчал, посмотрел в занавешенное окно, словно видел через штору.

– После пропажи Иришки стали они одни жить, бабка с внучкой. Нюте тогда едва год исполнился. А спустя три года… В общем, в девяносто шестом, пропала моя жена.

Кто-то постучал в дверь, и Андрей чуть не выругался. Вот ведь не вовремя! Он вскочил и первым пошёл открывать, надеясь быстро выпроводить непрошенного визитёра.

На пороге стоял Соловец и по своему обыкновению бодро ухмылялся:

– Как спалось? – обратился он к сыщику.

– Прекрасно, только мало, – процедил тот, – у вас срочное дело к Константину Кондратьевичу?

– Срочное, ага. А ты чего такой хмурый? Из-за Марианны? Не бери в голову, сам же видел, неадекватная она. Была.

Он прошёл в дом мимо Андрея и заговорил с хозяином о каких-то снастях. Костин поднялся и ушёл в сарай, долго копался там, выискивая нужное. Наконец, Валентин Семёнович убрался восвояси, унося большой мешок.

– Что ему пригорело? У него этих рыболовных прибамбасов раз в десять больше, чему у меня, – удивился Константин Кондратьевич.

Визит Соловца и сыщику показался подозрительным. Впрочем, теперь ему многое казалось подозрительным. Уж не он ли подбросил ему змеюку в постель? А теперь под благовидным предлогом явился проверить, жив ли навязчивый частный детектив?

– Давайте вернёмся к девяносто шестому году, – попросил он, – у вас пропала супруга. Её нашли?

– Нашли… Точнее, она сама нашлась…

– Расскажите, пожалуйста, как всё происходило.

– Татьяна со мной поехала на рыбалку, но на полпути к Середянке, заводь такая неподалёку, вспомнила, что не отправила почту. А почтальон должен был прибыть как раз в тот день. Или неделю потом ждать, не меньше. Ну, я и отвёз её обратно на пристань. Высадил, а сам отплыл. Больше живой я Танюшу не видел.

– Живой не видели, получается, видели мёртвой?

– Прошло две недели, искали её всем миром. Никто ничего не видел, не слышал. А потом она ночью прямо к дому Степаниды вышла, раненая тяжело. Шёл сильный дождь, откуда она пришла и где пропадала, так и не узнали.

– То есть ваша соседка последняя видела Татьяну живой?

– Не видела, Таня добрела до её дома и постучала в окно. Потом упала там же и потеряла сознание. Стёпа выскочила, а она лежит. Пока вызвали спасателей, а по такой погоде пришлось ждать долго, Татьяна скончалась.

– Вы сказали, она была ранена. Каков был характер ранений?

– Её пронзили стрелой.

Андрей удивился:

– У вас есть обыкновение охотиться с луком и стрелами? Я имею в виду не вас лично, а вообще… Здешние обычаи…

Качнув головой, Костин неторопливо ответил:

– Никто, конечно, так не охотится лет уж сто, наверное. Это умение давно стало больше спортом, чем боевым искусством. Потому и расследование было серьёзное. Эту стрелу уж под микроскопами разглядывали, а преступника не нашли… Осталось убийство Танюши безнаказанным, до сих пор себя казню, что тогда отвёз её, надо было тоже оставаться. Говорят ведь, с полдороги возвращаться не к добру!

Андрей не стал убеждать мужчину в обратном, понимая бесполезность любых слов, и просто кивнул. Глаза слипались, и он решил немного поспать, чтобы уложить в голове новые сведения. Пока что они метались там, как неприкаянные, уставший мозг отказывался соединять их во что-либо цельное.

– Вы в ближайшие дни куда-нибудь собирались уехать? – на всякий случай спросил он у хозяина.

– Нет, пока надо с этим уловом разобраться, что на сушку, что на засолку, что на жарёху. А я нужен буду?

– Возможно… Ладно, пойду часика два придавлю. Кстати, – обернулся Андрей уже на пороге комнаты, – к вам в дом часто змеи заползают?

Хозяин всполошился:

– Ты чего? Какие змеи? У меня каждая щелочка заделана, не хватало мне тут таких гостей!

– Да? Тогда непонятно, как такая гостья очутилась в моей кровати под покрывалом.

– Постой, – Константин Кондратьевич привстал со стула и направился в комнату сыщика, – уверен? Не могла она сама… Как выглядела змея?

Андрей описал гада, как мог. Костин нахмурился:

– Щитомордник, они здесь водятся, конечно. Но чтоб в помещение заползти, да ещё в койку залезть и одеялкой накрыться, о таком я не слыхал!

Они прошли в спальню, и хозяин скрупулёзно осмотрел каждый угол, заглянул под кровать, затем принялся за плинтусы и окно. Ползая на четвереньках вдоль стен, он приговаривал:

– Сам глянь, всё плотно, нигде ни щелки нет.

– Насколько ядовит укус такой твари?

Выпрямившись, хозяин проворчал:

– Ну помереть-то не помрёшь, скорее всего. Хреново будет, температура, судороги, на несколько дней свистопляска. Ещё зависит от места укуса, от размера и разновидности змеи, от особенностей организма. Но помощь надо оказывать медицинскую обязательно.

– Ну да, а пока она сюда доберётся…

– Вот именно, – Константин подозрительно посмотрел на сыщика, – может, ты кому на хвост наступил?

– Кто знает… Где вы храните ключи от дома? Запасные есть? Может, задняя дверь была открыта или окно? Хотя нет, окна я проверил, были заперты.

Хозяин в задумчивости потёр переносицу и проговорил:

– Ключи есть у меня, у Зиночки, запасные где-то в серванте. Ну и твой комплект.

Он открыл створку шкафа и начал рыться в нём.

– Точно они имеются? – Уточнил Андрей.

– Вот! – позвякивая связкой из двух ключей, подтвердил Костин, – погоди-ка, я, помнится, Валентину давал как-то раз. Сам на рыбалку собрался, Зина с Кириллом уехали, а мне пса надо кормить. Я Валю попросил приходить два дня ко мне и ключи ему дал. Вот эти самые! Но он их вернул…

– Мог сделать дубликат.

– Мог, естественно, только зачем? Красть у меня нечего, сам видишь.

– Как бы там ни было, кто-то проник в ваш дом, сменить замки будет не лишним, на мой взгляд.

Хозяин нахмурился. Сыщик подумал, стоит ли рассказать Константину о своих подозрениях насчёт смерти Марианны, но решил пока не делать этого. Лукашин был бы крайне недоволен, а его помощь может пригодиться. Не стоит настраивать против себя местных представителей власти.

Недовольство Костина можно понять, не каждый день к тебе в дом вламывается злоумышленник с целью навредить здоровью и жизни. При этом мотивы его совершенно неясны, и от этого ситуация выглядит более зловещей, чем, возможно, является на самом деле.

В конце концов сошлись на том, что Андрей идёт спать, а Константин Кондратьевич прямо сейчас съездит в Танхой за новым замком.

Ещё раз перетряхнув постельное бельё, сыщик улёгся и с наслаждением вытянул усталое тело на жёстком матрасе. Казалось, он провалится в сон мгновенно, но мысли путались, перескакивая с одного на другое. Перед глазами почему-то крутилась карта окрестностей посёлка, не давая покоя. Усилием воли Андрей прогнал надоедливое видение и спустя минуту уже спал.

Ему показалось, что он секунду назад закрыл глаза. Что его разбудило? Мельком взглянув на часы, он обнаружил, что прошло всего тридцать минут.

Дверь в его спальню оказалась чуть приоткрыта. В доме было тихо, лишь где-то вдалеке капала вода. Вот, опять! Странный звук за стеной, словно двигают мебель. Хозяин затеял перестановку?

На цыпочках Андрей метнулся к двери, едва касаясь пола. Отработанным плавным движением вытащил пистолет и приник к двери спиной. Прошло несколько секунд, что-то тяжело рухнуло, и снова послышался неприятный скрежет. Стало ясно, что доносится он из комнаты Константина. Дверь в спальню хозяина находилась прямо напротив, и сыщик бесшумно приник ухом к шершавому дереву.

Войти? Не стоит, если это сам хозяин шуршит, ему не понравится вооруженный взлом его спальни. А если нет, тем более, лучше проявить осторожность и разузнать для начала, откуда взялись эти стрёмные звуки.

Под дверью оставался приличный зазор, и Андрей прильнул к нему одним глазом. С этой позиции просматривался только пол, и то не везде. На полу, застеленном паласом, стояли чьи-то ноги, обутые в меховые тапочки, явно принадлежащие хозяину.

Ноги сделали пару шагов в сторону, сойдя на голый пол, и палас сдвинулся на полметра. Чем он там занимается? Андрей попытался вспомнить обстановку в спальне Костина. Справа от двери здоровенный, до потолка, тяжёлый деревянный шкаф для одежды, за ним кровать. Ковёр покрывает не всю комнату, а как раз участок от шкафа до противоположной стены, заходя под кровать. Конечно, чтобы босыми ногами не вставать по утрам на холодный пол. У кровати ютится маленький журнальный столик и одинокий стул. Вот и вся нехитрая обстановка.

Выходит, Константин Кондратьевич вместо того, чтобы мчаться за новыми замками, решил поменять местами обстановку? Причём двигать с таким звуком он мог лишь кровать, шкаф своротить не под силу, наверное, даже двоим здоровым мужикам. А журнальный столик можно легко поднять одной рукой, не говоря уже о стуле.

Ноги в тапочках прошаркали по паласу, расправляя складки, и направились к двери. Молниеносным движением Андрей подбросил себя вверх и нырнул в свою спальню, прикрыв дверь. Нырнул под одеяло, не выпуская оружия из рук, и прикрыл глаза.

Дверь скрипнула, сквозь чуть приоткрытые веки сыщик увидел лицо Костина. Тот мельком глянул на смирно лежащего сыщика и тихо удалился. Спустя несколько минут хлопнула входная дверь, и Андрей бросился к окну. Выход со двора просматривался только из кухни, сыщик быстро прошёл по коридорчику и взглянул в окно, не отдёргивая тонкую тюль. Константин уже выходил за калитку, пряча в карман ключи. Андрей дождался, пока он скроется из виду, и направился в его спальню. Его ожидал сюрприз: дверь оказалась заперта.

Посмеявшись про себя над наивностью хозяина, он порылся в своей дорожной сумке и достал из-под подкладки надёжно спрятанный набор отмычек. Двойное дно, сооружённое рукастым Денисом, обеспечивало маленькое, зато безопасное место для хранения вещей, которые нежелательно демонстрировать чужим любопытным глазам. Помимо отмычек там ждали своего часа два крохотных микрофона, приобретённых тем же Денисом. Использование подобных приборов не было совсем уж законным, но без подобного риска не обходится ни одно уважающее себя детективное агентство. Сыщик спокойно оставлял сумку в комнате, даже не трудясь застёгивать её на молнию, пусть кто угодно, может быть, даже любопытный хозяин, потихоньку проверит вещи. Ничего, кроме стандартного набора для путешествий там не окажется.

Ещё раз обозрев окрестности из всех окон, Андрей прошёл к двери в спальню Костина и спустя пять минут аккуратно вошёл в комнату. Всё стояло на своих местах, как и запомнил сыщик. Зачем же тогда двигали мебель?

Он обошёл по периметру помещение и заметил на ковре вдавленные прямоугольники рядом с кроватью. Значит, совсем недавно она стояла на несколько сантиметров дальше, либо палас под ней лежал иначе. Ещё раз выглянув изо всех окон и убедившись, что рядом с домом никого нет, Андрей приготовился двигать кровать, но тут же остановился.

Для начала стоит снять на камеру изначальное положение всех предметов интерьера, чтобы, вернувшись, хозяин не заметил, что кто-то похозяйничал в его спальне.

Закончив съёмку, Андрей решительно потянул за правый бортик кровати, она с трудом сдвинулась, и раздался уже знакомый ему звук. Значит, он не ошибся, Константин зачем-то двигал мебель. Пыхтя от напряжения, сыщик навалился на второй бортик, кровать оказалась тяжеленная, сделанная, видимо, собственноручно из массива дерева. Ковёр под ногами страшно мешал, собираясь складками и затрудняя движение, отчего у Андрея вырывались ругательства. Наконец, проклятая кровать была отодвинута, и он увидел, ради чего затевалась перестановка.

Люк в полу призывно манил его, словно говоря: «сейчас я открою тебе тайну».

Глава 20

Дыхание сбивалось, когда он взбирался на поросший барбарисом склон, зато на спуске удалось отдохнуть и даже пару минут полежать в густых зарослях. Не давая себе поблажки, Игорь снова встал и, пошатываясь от слабости продолжил путь вниз.

Рука кровоточила в том месте, где её задела стрела. Хорошо, что она прошла по касательной, иначе… Ни вытащить её, ни обработать и перевязать рану парень не смог бы. Он заметил, что на каменистой почве оставляет за собой кровавый след, с этим нужно было что-то делать, по каплям крови его путь легко вычислить.

Как назло, впереди пошла сосем открытая местность с редко растущими кедрами, значит нужно идти правее, держась густых зарослей. И необходимо срочно остановить кровь.

Игорь пробрался в самое, на его взгляд, густое сплетение ветвей барбариса, обдираясь колючками, и заметил впереди просвет. Пробраться туда можно было только ползком, и парень лёг на живот. Извиваясь, как ящерица, он миновал поросли и оказался на крохотном пятачке, свободном от стволов кустарника.

Он осмотрелся, убедившись, что его не видно ни с одной стороны, и облегчённо лёг на землю. Нужно чуток отдохнуть и разобраться с раной. И не только с ней, но со своим положением в целом.

Сколько он уже бродит по лесу? Несколько дней, со счёта Игорь давно сбился, но не очень много, иначе уже умер бы от голода. Ягоды и кедровые орешки – всё-таки не та пища, на которой можно долго продержаться. Хотя веганы, говорят, живут так годами и ничего!

Отвлекая себя этими мыслями, Игорь снял грязную и рваную в нескольких метах футболку. О главном он пытался не думать, вот только никак не получалось.

Валерка… Весёлый бесшабашный Валерка, лучший друг и надёжный товарищ… Игорь достал из кармана цепочку с ключом, и слёзы, долго сдерживаемые, закапали из глаз.

Талисман друга он машинально сжал в кулаке, когда услышал крик своего врага. А затем с другого берега речки прилетела стрела, лишь чудом не поразив Игоря, а только слегка поранив плечо.

Солнце уже почти зашло, всё это время он бежал, шёл, иногда полз, пытаясь уйти, скрыться от преследователя, и теперь был полностью истощён. Два раза на его пути оказывалась речушка, возможно, та самая, из чего он понял, что, возможно, ходит кругами. А может, ручьёв в этой местности было несколько. Завтра надо обязательно понять, где он находится и придумать план. Иначе он разделит участь друга.

Парень немного успокоился и сел. Сейчас самое время заняться раной, пока не стемнело. И место для ночёвки подходящее, если кто приблизится, его выдаст треск кустов.

Промыть рану было нечем, когда-то он слышал, что на неё можно пописать, только писать на плечо не представлялось возможным. Оставалось просто перевязать, чтобы не липла грязь. Поползав по полянке, он нарвал длинных стеблей какой-то травы, которой не знал названия, и попытался обмотать ими руку. Трава не желала крепиться к телу и норовила соскользнуть, к тому же она оказалась шершавой и царапала кожу. Нужно что-то другое.

Он снова осмотрел почву под ногами, уже более внимательно. Одно растение показалось ему смутно знакомым. Подорожник! В детстве они с мальчишками часто расшибали локти и коленки, гоняясь во дворе, и считалось, что приложенный лист подорожника лечит любую болячку. Им показала это средство баба Клава, завсегдатай дворовых бабушкиных посиделок.

Футболка всё равно никуда не годится, решил Игорь и зубами оторвал полоску ткани от подола. Листья подорожника приятно освежили израненную кожу. Игорь слегка помял их в кулаке и примотал к плечу. Заодно соком подорожника обработал все порезы и царапины, покрывающие тело. И укусы комарья стали меньше зудеть. Отличное средство! Особенно, когда больше ничего нет.

Послышался отдалённый раскат грома, и парень взглянул на небо. Сегодня весь день было пасмурно, ветер стал порывистым, особенно это ощущалось здесь, на возвышенности. Хорошо ещё, густые поросли кустарника задерживали сквозняк, но всё равно быстро холодало. За время своего вынужденного пребывания в условиях дикой природы Игорь поневоле научился греться. Для этого замечательно подходила сухая хвоя и трава, брезгливость давно покинула парня, и он зарывался в них почти с головой.

В кармане оставалась горсточка кедровых орешков, Игорь вяло сжевал их и улёгся, пытаясь поудобнее устроиться на жёсткой земле. Только бы не началась гроза, была его последняя мысль. В следующую секунду он крепко спал и не слышал, как по его недавним следам тихо прошёл кто-то, нее сдвинув ни единого камушка на своём пути. Человек молча осмотрел капли крови на каменистой почве, потёр пальцем и улыбнулся одними глазами.

Жертва где-то рядом.