Текст книги "Пять граммов бессмертия (сборник)"

Глава 14

Карнаухов с любопытством оглядел большой дом, который вызвал у него смешанные чувства. Дорогая мебель, картины на стенах, предметы интерьера поражали своей роскошью и помпезностью. Сама же молодая хозяйка всем своим видом, аккуратной, но простенькой одеждой как-то совсем не вписывалась в эту обстановку, смотрелась чужеродным телом.

Поймав его взгляд, Марина спокойно произнесла:

– Вы, Борис, не удивляйтесь, вся обстановка сохранилась от прежнего хозяина. Нашего здесь совсем немного. Не успели мы еще как следует все это обжить. Не привыкли мы к такой обстановке, да и времени на это тоже не было! – она смотрела на гостя несколько смущенно, но прямо и открыто.

«Таким глазам можно доверять!» – отметил про себя многоопытный следователь.

Они сидели в гостиной и пили чай. Марина молча и настороженно смотрела на него, видимо, не слишком поверив словам насчет совместных школьных годах с ее отцом.

– Да вы не пугайтесь, Марина, я действительно учился с Петром в одном классе. Может быть, даже он рассказывал вам о Лопухе, любящем детективы? Но вас я не хочу обманывать! Скажу, как есть: именно поэтому мне и было поручено моим прокурорским начальством вести это дело. Я уже поговорил со многими людьми, знающими вашу семью, и даже с вашей мамой, и у меня сложилось вполне благоприятное впечатление обо всех Адамовых.

– Вы видели мою маму?! – обрадовано воскликнула Марина. – Как она там?

– Все в порядке, не волнуйтесь! Всем бы так хорошо было, как ей, уж поверьте мне! Она рассказала мне все, что с вами приключилось: почему вы уехали из страны, и как она стала владелицей гостиницы, как развелась с вашим папой и вышла замуж за другого. Не рассказала она только о том, чем занимается ваш отец, чем дышит, так сказать!

Поэтому, по долгу службы я обязан был приехать в ваш дом. Уж не обессудьте! Но, повторюсь, у меня пока нет никаких оснований подозревать Петра в махинациях, мошенничестве, утаивании средств, украденных и вывезенных из России, каковые ему инкриминируют. Не буду скрывать от вас, что у нас были такие подозрения. И мне необходимы неопровержимые доказательства его честности. Мне просто необходимо поговорить с ним, либо, в его отсутствие, с кем-то из близких ему людей. Прочувствовать, так сказать, обстановку на месте. Слишком уж большие деньги тут замешаны. Вон, даже начальство мое не поскупилось отправить обычного уральского следователя в загранкомандировку, да не куда-нибудь, а в Голландию! И эту командировку я должен отработать по полной программе.

Марина встала и, ни слова не говоря, ушла куда-то из гостиной. Через минуту она вернулась с каким-то помятым листком, вырванным из блокнота:

– Вот прочтите. Это я нашла в мусорной корзине в кабинете отца. А потом я вам отвечу на все ваши вопросы.

Прочитав набросок завещания, Карнаухов задумался. Документ, предназначенный для самого дорогого ему человека, не мог не отражать истинное положение вещей, включая его имущественную составляющую. В нем говорилось, что Адамов-старший завещает своей дочери единственное недвижимое имущество в виде дома на острове Аруба. Ни о каких счетах в банках в завещании не было сказано ни слова! Если бы у него был капитал, вывезенный из России, он обязательно был бы упомянут! Иначе и быть не могло! Но почему он оставлял дом только дочери? А как же его сын Никита? Почему он был обделен вниманием отца?!

Как бы там ни было, этот документ свидетельствовал в пользу предположения, что Петр Адамов вовсе не был беспринципным вором. Он был, скорее, несчастным человеком, вынужденным покинуть родину.

Единственное, в чем можно было бы его обвинить, это в присвоении денег на покупку дома. Но это далеко не те средства, ради которых Бориса Карнаухова послали в командировку. Ну и, конечно, в том, что, организовав такой бизнес, он бросил его, не рассчитавшись с долгами. Но это – уже другая статья! И не в его, Бориса, компетенции!

Хотя, кто знает, позволили бы власти Адамычу это сделать? Скорее всего, посадили бы, сделав козлом отпущения! В назидание другим.

И тут Карнаухова как стукнуло: предстоящие выборы мэра города! Вот основная причина его спешной командировки! Обманутые вкладчики руководителей города интересовали в последнюю очередь. Гораздо более важным было набрать политические очки перед выборами, и такой человек, как Адамов, примерно наказанный, был бы той самой козырной картой, позволившей мэру продлить свои полномочия еще на один срок! Вот почему прокурорское начальство не пожалело никаких средств. Вот откуда посулы его тестя и обещания повышения в должности и звании, если Карнаухову удастся что-то накопать на Адамова! Им всем нужны были веские доказательства его вины, чтобы подключить Интерпол.

Правильно Адамыч сделал ноги! Борис, как никто другой, теперь знал это наверняка…

Следователь вздохнул с облегчением. Ему было собственно уже не важно, чем сейчас занимается в настоящее время его одноклассник Адамыч и почему он не упомянул в завещании своего сына. Главное, он – не виноват в присвоении и вывозе из страны огромных денег. Об этом говорило всё: и явно неподдельная смятая бумага, и показания близких, и интерьер дома, а самое главное – то, что, к сожалению, не отнести к вещдокам, – собственные чутье, опыт и знание людской психологии.

Он с теплотой посмотрел на его дочь. Адамычу можно было позавидовать. У него двое прекрасных детей! И это – уже богатство!

– Мариночка, скажите мне только: ваш отец не затеял вторую «ААА» на этом прекрасном острове? Ваша мама мне так на этот вопрос и не ответила! – Карнаухов улыбнулся, бережно убирая черновик завещания в папку. – Хотя многим нашим с вами соотечественникам согрело бы душу известие о подрыве экономики проклятых буржуинов.

– Да что вы! – Марина даже подскочила. – Вместе с моим братом и мужем папа занимается исключительно исследовательской деятельностью, финансируемой здешними властями! У них исследовательская подводная лодка, принадлежащая острову. И вообще, это очень опасное дело! А вы тут шутить изволите! Кстати, в составе их команды и представитель здешних властей. Вы можете об этом узнать в городском муниципалитете. Его зовут Максимов Олег. Он из наших бывших. Он, собственно, и был инициатором этой опасной экспедиции! – с жаром на одном дыхании выпалила Марина, мысленно коря себя за вынужденную ложь.

Но Карнаухову, похоже, эти объяснения показались вполне достаточными.

«Вот почему он не вписал сына в завещание», – сообразил Карнаухов, – он рисковал не один, а со своим сыном и зятем! Но ради чего? Неужели только из-за научных исследований?»

– А что они исследуют? Ведь, насколько я знаю, у вашего папы другие научные пристрастия – экономические?

– Они обследуют подводный шельф. Дело в том, что Максимов по роду своей деятельности отвечает за безопасность транспорта, включая также и подводный. А последнее время участились случаи столкновения прогулочных подлодок с затонувшими объектами. Вот ему и поручили подобрать команду специалистов, которые смогли бы квалифицировано решить эту проблему. Как вы знаете, водный и особенно подводный туризм пользуется огромной популярностью на Арубе и приносит большие доходы в казну. Кроме того, им поручено разработать новые безопасные маршруты таких подводных экскурсий.

– И все-таки я не понимаю, почему этот Максимов обратился к вашей семье – людям, далеким от всего этого? Неужели на острове не нашлось других, более достойных специалистов?

– Максимов – единственный русский на этом острове. И он хотел создать команду из бывших соотечественников. А обучиться подводному делу оказалось не так уж и сложно. Возможно, вы не знаете, но мой брат Никита – отличный изобретатель и механик. Кто, если не он, годился для этой роли? А поскольку экипаж маленькой подлодки должен состоять минимум из четырех человек, Максимов пригласил также моего мужа и отца. У папы после «ААА» отпала всякая охота заниматься финансами. А жить-то как-то надо! А эта работа весьма неплохо оплачивается муниципалитетом.

Карнаухов во время рассказа Марины все записывал на портативный магнитофон. Он был удовлетворен ответами дочери Адамова. Все выглядело вполне убедительно и логично.

Он с грустью попрощался с Мариной и пообещал обязательно еще раз навестить Адамовых, но уже не как следователь, а как знакомый или даже друг семьи.

Придя в отель, в котором он остановился, Карнаухов достал из портфеля смятый листок. Рядом с ним он приложил копию заявления, составленного Адамычем при открытии своей фирмы, захваченную им из дела. Невооруженным глазом было видно, что оба документа были написаны одной и той же рукой!

От опытного следователя, правда, не ускользнуло некоторое напряжение в голосе и поспешность Марины, перед тем, когда она стала говорить о его подводных исследованиях. По большому счету Карнаухову следовало бы проверить ее слова в городском муниципалитете насчет Максимова и его задания. Уж больно странно, что такой, наверняка дорогостоящий, проект был доверен человеку, не так давно появившемуся на острове, совсем недавно ставшего гражданином Нидерландов! Не похоже это западный подход к делу…

Но, поразмыслив, он пришел к выводу, что копать глубже не стоит по трем соображениям. Во-первых, это сразу бросило бы тень на этого Максимова, не имеющего отношения к расследованию. Тем более у Карнаухова не было права интересоваться гражданином иностранного государства, если нет прямых доказательств его причастности к какому-либо преступлению. Да и то, не самому, а через местную полицию.

Во-вторых, если городская администрация все же не имеет никакого отношения к их подводным путешествиям, то это тем более вызовет нездоровый интерес уже к обоим русским и вызовет ненужную огласку. Для его расследования даже тот факт, что они на свой страх и риск занялись, предположим, поисками сокровищ с тех затонувших кораблей, о которых упомянула Марина, его расследованию ничего не дает. Ну, ищут и что? Наоборот, это лишний раз подтвердило бы, что Адамовы – бедны, как церковные мыши, если ради денег они отважились на такую опасную затею!

И, наконец, в-третьих, эта симпатичная семья в дальнейшем может и ему самому ох, как пригодиться! А что? Чем черт не шутит! Может быть, ему еще придется обратиться к ним с какой-нибудь просьбой? Нет, портить отношения с Адамычем ему было никак не с руки!

Да и в его оперативное задание входило лишь выяснение причастия Адамова к пропавшим деньгам вкладчиков. И он это выяснил! К тому же, срок его командировки уже подходил к концу, а, по словам дочери, Петра не будет еще недели две, как минимум.

Задерживаться здесь не было уже ни времени, ни возможности. Лимит средств, будь он не ладен, тоже был исчерпан! Плюс затраты на его мнимую помощницу – Нинку, зависшую в барах Амстердама. Он так и не уговорил жену сопровождать его на Арубу, вопреки обещанию тестю не спускать с нее глаз. Хотя, Карнаухов об этом нисколько не жалеет – она испортила бы все впечатление о прекрасном острове и о его обитателях.

Игнатьич как бы видел себя со стороны. Вот он в парадной морской форме капитана стоит на мостике, отдавая честь толпе на берегу, провожающей его подводный корабль. Он горд собой, своей службой, своей лодкой, которая отходит от берега и начинает медленно погружаться. Он держится за поручни и, почему-то, не торопится сойти в люк! А лодка опускается все глубже и глубже! И вот он уже под водой, но ему совсем не страшно, ведь дышится ему легко и свободно!

Рядом проплывают диковинные разноцветные рыбы, а он спокоен и даже весел! А вон, какая интересная рыбина с большой шарообразной головой! Рыба подплыла к Игнатьичу вплотную, заглянула ему в глаза и вдруг произнесла механическим голосом:

– Пробуждайтесь, пожалуйста!

Игнатьич вздрогнул от неожиданности и очнулся. Он находился в незнакомом помещении сферической формы. Стены, потолок, пол – все было обито каким-то мягким пористым серебристым материалом. Он сидел в центре помещения в кресле, очень удобно облегавшим тело. Прямо перед ним на стене был вмонтирован большой овальный экран, мерцающий мягким голубоватым светом. Больше в комнате ничего и никого не было. Вдруг экран ожил, и раздался все тот же механический голос:

– Пожалуйста, смотрите на экран!

На экране в хронологическом порядке мелькали события: вот они, собираясь отплывать, жмут друг другу руки; вот они медленно плывут в толще мутной воды, огибая подводные рифы; вот они уже у скопления затонувших кораблей безуспешно исследуют своим «Драгметискателем» останки древних посудин и, наконец, они у сферического матового купола.

Далее картинка, резко изменив качество, очень ярко и сочно отразила то, что Игнатьич уже не мог видеть. На экране он увидел свою подлодку, мерцающую голубым светом, беспомощно лежащую на боку. К ней направляются несколько маленьких, не больше метра, фигур с вытянутыми большими головами в белых облегающих одеждах под прозрачными скафандрами и таких же шарообразных шлемах. Вот они со знанием дела открывают входной наружный люк и проникают внутрь лодки.

Игнатьич видит себя, лежащим на полу командного отсека, неловко подвернув под себя руку. Далее невидимая камера охватила и остальных лежащих на полу членов экипажа: Никиту и Макса, и даже кота Немо, который, выгнув спину дугой и вздыбив шерсть, неотрывно глядел теперь с экрана на Игнатьича. Далее картинка сменилась, и показалось испуганное лицо Олега в своей каюте. Его полные ужаса глаза, побелевшие губы и дрожащие руки, беспомощно шарившие по койке. Он, видимо, только что пробудился после вахты.

Вот существа в белом под руки волочат всех обитателей подлодки, облаченных уже в прозрачные шлемы и скафандры. Один из пришельцев торжественно несет Немо в маленьком прозрачном пузыре. Игнатьич даже невольно прыснул от смеха. Вот вся процессия подошла к огромной перевернутой тарелке, сверкающей круглыми глазами иллюминаторов, расположенных по всему периметру.

Так вот он каков – этот инопланетный корабль! Игнатьич даже присвистнул невольно! А пришельцы оказались примерно такими, как их изображали. Надо же, а он еще смеялся, глядя на те картинки. Вот и досмеялся!..

На выступающей части нижнего пояса тарелки зияло овальное отверстие прохода, к которому вытянулось нечто вроде транспортерной ленты, на которую, как на эскалатор в метро, взошли все. Причем, пришелец с Немо был первым. Видимо, кот для пришельцев представлял не меньший интерес, чем люди!

Экран погас, и голос за кадром произнес:

– Надеюсь, вы поняли, что все, что с вами произошло, не случайно?

– Что вы имеете в виду? – Игнатьич был чрезвычайно озадачен. – Что – все? То, что мы обнаружили ваш звездолет?

– Все, что произошло с вами и вашей семьей с того самого момента, когда ваш сын впервые увидел свой удивительный сон. Вы помните, что он вам рассказывал об этом?

– Ну, да, в общих чертах! Ему приснилось, что на месте раскопок старой крепости он нашел схему приемника космоэнергии. Я еще тогда удивился этому факту, но подумал, что ему, как и Менделееву, пришло откровение во сне. Такое уже бывало в истории. Ничего особенного, если учесть способности моего сына… Постойте! – осенило Игнатьича. – Вы хотите сказать, что это ВЫ САМИ направляли его все это время?! Но зачем???

– Около 600 лет назад по земному летоисчислению наш корабль потерпел крушение в этих водах. При падении энергосистема корабля вышла из строя. Запасов уже аккумулированной энергии было достаточно не только для поддержания жизнедеятельности всех членов команды в течение ближайших 800 лет, но и создания необходимых условий для существования и развития под водой. Но этой энергии не хватало для самого главного – возвращения на свою планету. Для этого понадобился бы новый приемник Космической энергии, изготовить который возможно было только в век развитых технологий. Поэтому чертежи такого приемника было решено заложить под крепостью, находящейся на территории, где в свое время должен будет появиться человек, избранный для осуществления великой миссии – создания такого прибора и доставки его к нашему кораблю. Вы хотите спросить меня, – продолжал голос, – почему был выбран именно ваш сын? Все гораздо проще, чем вы думаете! Разумные существа, населяющие нашу планету, наделены не только способностями, которые вы здесь на Земле называете ясновидением, яснослышанием, левитацией, телепатией. Мы имеем возможность вычислять и отслеживать землян со схожими способностями. Более того, мы можем заглянуть и в будущее на много веков вперед. Так, еще шестьсот лет назад выбор пал на вашу семью, все члены которой изначально обладали незаурядными с земной точки зрения способностями. У нас есть возможности и соответствующие технологии влиять на судьбы интересующих нас людей. В вашем случае мы лишь немного скорректировали судьбу членов вашей семьи, дабы ускорить процесс получение прибора.

«Так вот в чем дело! – подумал потрясенный Игнатьич. – Неужели вся эта затея с «ААА» тоже пришла ко мне в голову совсем не случайно, а с подачи пришельцев? Неужели они манипулировали не только Никитой, но и мной, подталкивая нас всех к выезду за рубеж?

И остров на мониторе сына, и встреча с Максимовым, и подлодка – неужели это все было по их сценарию?! А моя семья – просто марионетки в руках этих омерзительных существ?! И это они погубили нашу жизнь, превратили в изгоев на собственной родине, вынужденных бояться своей тени. Да кто они вообще такие, почему позволяют себе вмешиваться в людские судьбы? Тоже мне – властители мира!» – Ему стало нечем дышать от ярости и бессилия. Захотелось закричать, излить на них, бесстрастных тварей, свою горечь, обиду, злость!..

Немного успокоившись, он все же взял себя в руки. Игнатьич решил пока ничего не предпринимать, ведь здесь он был не один. И, как капитан, он отвечал за свою команду головой.

Глава 15

Голос с металлическим тембром умолк, видимо, давая капитану возможность осмыслить и переварить все услышанное.

– У меня есть вопросы, можно? – спросил Игнатьич, окончательно приходя в себя.

Голос ответил почти сразу же:

– Я знаю все, о чем вы сейчас хотите меня спросить, а также – какие чувства только что испытали, узнав всю правду! Хочу сказать несколько слов в оправдание нашим действиям, хотя в другой ситуации не стал бы этого делать. Вы совершенно правы: мы действительно можем и должны контролировать людей. Вы лично и ваша семья – не исключение! Но на то у нас есть причины! Если бы не наше вмешательство в «земные» дела, человечество уже давно бы вымерло! Это мы спасаем вашу планету от смертоносных метеоритов, воздействия комет и других космических тел; это мы предотвращаем техногенные катастрофы, которые уже неоднократно ставили вашу планету на грань вымирания; это мы предотвращаем мировые войны, грозящие массовыми истреблениями; это благодаря нам человек вообще появился на этой планете! Человек по своей природе очень любопытное и крайне неосторожное существо. Но, говоря конкретно о вас, мы признаем, что в данном случае вы вправе знать больше, чем другие. Вы хотели узнать подробнее: кто мы, откуда, как попали на Землю и так далее. Отвечу на все вопросы по порядку. Итак, о нашей планете. Название ее ничего вам не скажет, так как она расположена в другой галактике. Она имеет схожие физико-химические характеристики, как и Земля, за исключением лишь продолжительности времени суток – из-за другой скорости вращения планеты вокруг своего солнца. В наших сутках пятьдесят два часа. Во всем остальном, что касается природных условий – нет большой разницы. С точки зрения полезных ископаемых наша планета давно исчерпала свои ресурсы. Именно это и подвигло в свое время наших ученых разработать другие технологии получения энергии. Так были открыты возможности получения Космоэнергии, – как назвал ее ваш сын. Экспедиции в основном связаны с поиском братьев по разуму для получения и обмена информацией, новых технологий и знаний о вселенной. А это, соответственно, необходимо для уверенности в своем будущем. Цивилизация обречена, если она не знает, что ее ждет завтра! В среднем мы живем 250 лет. Когда-то люди на Земле тоже обладали такими же возможностями, как и мы, и жили около двухсот лет, но это – отдельная история, и мы не будем ее касаться. Все экспедиции с нашей планеты готовились с учетом возможных катаклизмов и непредвиденных ситуаций, поэтому отправлялись всегда особи обоих полов, тщательно подобранных друг к другу для продолжения рода, если в этом будет необходимость. Мы – уже третье поколение первых астронавтов, прибывших на Землю, и второе, родившееся здесь на корабле. По внешнему виду мы немного отличаемся от вас, и поэтому вынуждены не появляться в вашем обществе, дабы не контактировать визуально, но можем принимать любые формы для осуществления своих планов на Земле. У вас это называется мимикрией. Мы не обладаем, к сожалению, иммунитетом, присущим землянам, поэтому вынуждены появляться на суше только в самых крайних случаях. Последний раз это было связано с закладкой капсулы с чертежами, о чем я уже вам говорил. Любой контакт с вами смертелен для нас. Поэтому наше общение возможно только посредством экрана.

Теперь отвечу, почему мы не воспользовались помощью с нашей планеты. Все та же причина – отсутствие связи, для восстановления которой наших запасов энергии не хватит. Для них – мы давно погибли! Нет связи – нет информации! Что касается наших планов, – а это ваш очередной вопрос, не так ли? – мы используем ваш прибор, приемник Космоэнергии, для установки его на наш звездолет… уж не обессудьте, без вашего на то разрешения. И улетим на свою планету. Этого момента мы ждали очень долго! И, наконец, дождались!

Я ответил на все ваши вопросы, связанные с нами? Теперь я отведу вас к друзьям, чтобы вы вместе могли решить свою дальнейшую судьбу.

Голос умолк, а Игнатьич вздохнул с облегчением, поняв, что с его членами команды тоже все в порядке. В это время стенка бесшумно отъехала, зажегся яркий свет, и Игнатьич шагнул в проход.

Марине после ухода следователя стало немного не по себе. И, хотя Карнаухов произвел на нее неплохое впечатление, неприятный осадок от его посещения все же остался.

Судя по всему, этот дядя Боря вовсе не так прост! Как все-таки вовремя она нашла черновик папиного завещания, в котором перечислено все имущество отца. Именно по нему Карнаухов должен сделать вывод, что у них, Адамовых, за душой нет ничего, кроме этого дома.

Ну, что ж, справедливость должна восторжествовать! Скорей бы уж они приехали! Вчера Марине опять, в который уже раз, снился тот проклятый сон, но теперь, почему-то, вместе с отцом на мостике стоял и Никита! И она опять кричала им, предупреждая об опасности. И снова ее никто не услышал. А лодка неумолимо погружалась, унося в пучину ее самых близких и родных людей…

По мере продвижения Игнатьича по лабиринтам звездолета зажигался яркий белый свет, указывая ему дорогу. Наконец, миновав два или три поворота, он подошел к большому отсеку, бесшумно распахнувшему перед ним свои вогнутые створки. Игнатьич шагнул вперед и увидел своих друзей, сидящих за круглым столом в облегающих креслах и с удовольствием поглощающих какую-то пищу ярко-зеленого цвета, выдавливая ее прямо в рот из небольших разноцветных тюбиков. Не было видно только кота Немо.

Увидев своего капитана здоровым и невредимым, они радостно вскочили со своих мест и принялись его обнимать. Игнатьич подумал в тот момент, что именно в таких экстремальных ситуациях по-особому проявляются и чувства, обычно сдерживаемые в обычной обстановке.

Успокоившись и рассказав все, что он узнал от пришельцев, Игнатьич по совету остальных тоже попробовал содержимое тюбиков. Несмотря на необычный цвет, пища показалась ему вполне съедобной, напоминая по вкусу нечто среднее между рыбным паштетом и кабачковой икрой.

В разных по цвету тюбиках ощущался и разный оттенок вкуса этого «паштета». В красных тюбиках вкус явно был креветочным, в синем – крабовым, в зеленых – ощущалась морская капуста. И таких тюбиков, изготовленных из какого-то полимерного материала, напоминающего латекс, было десять или двенадцать сортов.

Надо отдать должное инопланетным кулинарам: еда эта была настолько сытной, что Игнатьичу хватило буквально несколько глотков из взятых наугад тюбиков, стоящих в специальных подставках, чтобы почувствовать себя сытым.

В качестве жидкости употреблялась обыкновенная вода, но сгущенная непостижимым образом до консистенции желе. Она тоже была размещена в таких же тюбиках, но только прозрачных. На каждом таком тюбике была нанесена полоска. Игнатьич насчитал их шесть или семь разных видов. Ребята, которые уже успели «попить», сказали, что вода с разными метками тоже неуловимо отличается по вкусу.

Видимо, пришельцы не были большими гурманами. В отличие от землян, они рассматривали пищу исключительно в качестве энергетического топлива для своего организма. Судя по всему, тюбики содержали необходимый и достаточный набор микроэлементов и питательных веществ. Очевидно, что на земной еде они бы столь долго не прожили!

Настроение команды было неплохим, но капитан видел в глазах своих друзей мучивший их и его самого только один вопрос: что будет с ними дальше? Видимо, это не укрылось и от пришельцев.

И, как только друзья поели, все тот же «голос за кадром» продолжил:

– Мы собрали вас здесь вместе, чтобы каждый из вас решил для себя свою дальнейшую судьбу. Но, прежде чем вы будете задавать вопросы, мы бы хотели сделать вам предложение, которое может показаться вам на первый взгляд странным и даже неприемлемым: МЫ ПРЕДЛАГАЕМ ВАМ ЛЕТЕТЬ С НАМИ НА НАШУ ПЛАНЕТУ! Для каждого из вас там найдется занятие. Ваш организм с нашей помощью будет адаптирован для жизни у нас, и вы сможете прожить в четыре – пять раз дольше. Наша планета не знает войн, горя и катаклизмов. Мы давно не делим территории, так как все жители, независимо от их расы, являются одним народом и населяют всю планету. У нас нет границ, каждый волен жить, где и как захочет! Есть только одно табу: никто не имеет право мешать жить другим и должен творить на благо себе и обществу. Каждый труд в почете, каждая профессия пользуется уважением окружающих, каждый житель приносит пользу обществу в той мере, на какую способен. Даже уход из жизни раньше времени у нас хотя и не приветствуется, но и не запрещен.

Это предложение – эксклюзивно! И сделано оно вам в благодарность за нашу возможность вернуться домой. Никому из землян раньше такого не предлагалось! Вы вольны решать каждый за себя, но тому, кто из вас захочет вернуться, мы будем вынуждены скорректировать память. Другими словами, вернувшиеся забудут все, что связано с нашим звездолетом. Это – просто меры предосторожности!

Голос умолк, и потянулась томительная пауза раздумья над словами пришельцев. Наконец капитан, как старший, подал голос, видя, что взоры членов его команды снова обратились к нему:

– Если мы не захотим принять ваше предложение, каким образом нас доставят на остров?

– Ваша лодка цела, мы немного изменили ее приводную часть, поставив свой аккумулятор, энергии которого вам вполне хватит лет на пять ее эксплуатации. Затем он самоликвидируется. А ваш приемник Космоэнергии мы уже установили на свой звездолет.

Еще один нюанс, капитан: ваш сын больше не сможет создать подобный прибор. Об этом мы позаботимся. Человечество пока не готово к такому открытию. Надеюсь, что в этом вы уже успели убедиться!

Игнатьич посмотрел на сына – тот с мольбой и надеждой глядел на отца. Они друг друга поняли без слов. Он перевел взгляд на Макса. И тот заговорил:

– Я, безусловно, никуда не полечу! У меня есть любимая жена и работа. Я и так счастлив! Мне ничего не надо, кроме этого. Тем более я вам не успел сказать, Марина перед отплытием сообщила мне, что беременна. Я скоро стану отцом, а вы – дедом!

– Я тоже остаюсь на острове! – подал голос Олег. – Я много думал и пришел к выводу, что очень хочу настоящую семью, как у Макса и у тебя, Петр. Мне нравится моя земная жизнь и другой мне тоже не надо. Приеду и женюсь, ей-богу! А сокровища с затонувших кораблей я все равно найду, рано или поздно – осуществлю свою детскую мечту!

– Мы правильно поняли вас и вашего сына, капитан? – вдруг раздался голос невидимого собеседника.

– Да, – после некоторой паузы сказал Игнатьич, – мы согласны лететь с вами на вашу планету! Надеемся, что наш с ним потенциал до конца раскроется хотя бы у вас! – старший Адамов произнес это вдруг внезапно охрипшим от волнения голосом. – Так, Никита?

– Совершенно верно, папа! Я так рад. Это же здорово! Нам безумно повезло! Только, вот, как же мама и Марина? – Никита в растерянности посмотрел на отца. Тот не ответил. Он и сам все время думал об этом.

Игнатьич представил, как Марина будет жить без него и Никиты. Конечно, у нее сейчас прибавится забот и хлопот, ведь она скоро станет матерью. Но вот так, в одночасье, лишиться отца и брата – это будет для нее серьезным ударом!

Он перевел взгляд на сына. Вон, как загорелся Никита этой идеей! Как блестят у него глаза, как раскраснелись щеки. Даже с очередной технической идеей он так не возбуждался. Нет, если уж лететь куда-то, то вдвоем!

А Марина… что ж, теперь у нее есть муж и скоро будет ребенок. К тому же, рядом на материке живет ее мать. Решено! Пусть будет так!

Все это время, пока Адамов-старший рассуждал, взвешивая все «за» и «против», пришельцы никак не проявляли нетерпения. И, только после того, как он принял решение, голос произнес:

– Мы не сомневались в таком исходе дела! Более того, мы позволим вам всем вместе отправиться на подлодке домой. А вас двоих, капитан, мы ждем обратно через двое суток. Пусть для вас это будет еще одна проверка принятого решения. Ровно через сорок восемь часов, если ваша подлодка не появится у нашего корабля, мы улетим. Память пока будет скорректирована только у двоих из вас. Если вы, капитан, или ваш сын все же передумаете улетать, мы найдем возможность стереть и вашу память, можете не сомневаться!

– У меня есть вопрос, – заговорил притихший от такого поворота событий Олег, – что будет с субмариной? Она стоит больших денег, и нам с Максом не хотелось бы ее потерять.

– Не беспокойтесь! Она будет перемещена в то место, куда укажут ваши друзья, когда они вступят на борт звездолета.

– Когда мы сможем отправиться домой? – нетерпеливо спросил Максим.

– После некоторых необходимых безвредных процедур с вашей памятью, которые не займут много времени, вы сможете сделать это уже сегодня. И еще. Мы знаем, что значила для вас всех эта экспедиция, поэтому мы кое-что приготовили для вас. Подойдите, пожалуйста, к тому месту в стене, которое окрашено в желтый цвет. Там вы найдете красную кнопку, на которую надо нажать. Все, что вы увидите – ваше! Это наш подарок вам – землянам!