Текст книги "Светская дурь"

Питер широко улыбнулся.

– Мы с Томми старые приятели, Майкл. Мы встретились на Британских Наградах, чтобы обсудить, как привлечь молодых людей в мою кампанию.

– Это так, потому что я считаю, что Питер говорит классные вещи.

И снова открытое очарование Томми смыло все предыдущие впечатления. Питер Педжет почти что поверил, что на Наградах они с Томми действительно стали коллегами по кампании.

Квартира Саманты, Ислингтон

– Не нужно надевать презерватив, Питер. Я не против. Я хочу разделить с тобой все. Ты это знаешь. Даже твою участь.

– Не говори глупости, Сэмми.

На ней было белье, которое он купил ей в самом начале. Его первый подарок Сейчас это казалось Питеру таким далеким прошлым.

– Что глупого в том, чтобы не бояться умереть вместе с кем-то?

– Это глупо, если это абсолютно не обязательно. К тому же это просто мера предосторожности. Прошло уже почти шесть недель, у Роберта Нанна по-прежнему чистые анализы, и у меня тоже. Мои шансы увеличиваются с каждым днем. Знаешь, врач сказала, что у нее есть все основания надеяться на то, что скоро я буду совсем чистым.

– Я не могу знать, что говорит врач, учитывая, что меня не допускают к разговорам с ней.

– Да ладно тебе, Сэм. Ты же знаешь, что я никак не могу объяснить Анджеле, почему я считаю, что моя ассистентка должна присутствовать при очень личных медицинских разговорах.

– Можешь. Очень даже можешь.

– Может, объяснишь, каким образом?

Саманта встала на колени на кровати, как всегда роскошная, с гладкой кожей, молодыми гордыми грудями, и все же Питер чувствовал, что его желание улетучивается с каждым ее словом.

– Ты мог бы сказать ей, что любишь меня, а я люблю тебя, и что мы занимаемся любовью при каждой возможности, и если ты когда-нибудь и любил ее, в чем я сомневаюсь, она лишилась любого права на эту любовь и вообще на место в твоей жизни, не сумев удовлетворить тебя и сохранить твою любовь.

Питер перевел дыхание и посмотрел Саманте в глаза, как он надеялся, с отеческой привязанностью, смешанной с легкой романтической мукой. Он ждал этого момента много недель, ждал возможности потихоньку сообщить ей неизбежное. Жаль, что она почти обнажена сейчас.

– Сэмми, пожалуйста… Мы должны поговорить.

– А разве мы не разговариваем?

– Мы должны поговорить… Ну, нужно смотреть на вещи практично. Наша связь…

– Связь? Вот как ты это называешь?

– Ну… я полагаю…

– Так вот что у нас с тобой? Связь?

– Ну да, конечно… любовная связь. Прекрасное любовное приключение. Но все это продолжается всего несколько месяцев, и ты очень, очень молода. Мы не должны слишком торопиться, правда?

– Ты не возражал против спешки в первый раз в своем кабинете! Ты практически силой сорвал с меня трусики.

Насколько Питер помнил, они их сорвали вместе, но он знал, что лучше насчет этого не спорить. Саманта держалась намного агрессивнее, чем он ожидал.

– Я знаю, что сделал это, Сэмми, но это было самое прекрасное и страстное приключение…

– Значит, тогда торопиться с сексом нормально, так?

– Ну, это было, это было… это то, что произошло, так? Это было замечательно.

– Хорошо, ладно. Тогда куда же нам не нужно торопиться?

– Ну… Я думаю, я хочу сказать, что…

– Что не нужно торопиться и превращать это во что-то большее, чем удобный для тебя секс? Именно в этом направлении не нужно торопиться, Питер?

Он не ожидал, что этот разговор будет легким. В этом он не ошибся.

– Сэмми! Пожалуйста. Ты не даешь мне закончить…

– Хорошо, ладно, продолжай. Не торопить. Мы ведь не хотим никуда торопиться, правда?

– Послушай, Саманта, ты все абсолютно неправильно понимаешь. Конечно, я не рассматриваю наши отношения как удобный секс. Господи, какое уж тут удобство? И я испытываю к тебе привязанность, о чем тебе прекрасно известно. Очень, очень сильную привязанность.

– Привязанность? Какое слабое слово.

– Что малого в привязанности? Я привязан к своим детям, к своим родителям.

– К своей жене?

– Разумеется, Сэмми. Разве бы ты меня уважала, будь это не так?

– Как это все связано с уважением? Я тебя люблю.

– Это тебе кажется, Сэмми, и это прекрасно, но ты молода, у тебя очень много любви и…

– Значит, ты меня не любишь?

– Конечно я люблю тебя, разумеется. Но любовь, ну, любовь – это такое разностороннее понятие. Наша любовь… наша любовь, ну, очень новая и…

– Питер, куда, по-твоему, движется эта наша с тобой «связь»?

– Ну, я… Сэмми, ты находишься в мире политики так же, как и я. Ты знаешь, что не всегда можно иметь все, что хочется.

– Как ты думаешь, куда она движется?

– Я пытаюсь объяснить…

– Ты думаешь, она движется в никуда?

Питер знал, что должен действовать аккуратно. Выйти из игры будет нелегко. Если он хочет освободиться, потребуется много времени и огромный такт. Он не врал, говоря, что привязан к Саманте. Это правда, и ему было больно смотреть, насколько она оскорблена.

– Конечно, она не движется в никуда, Саманта. Я тебя люблю, я тебе это говорил… но у нас важное дело, и мы не можем позволить себе свести все на нет глупым скандалом. Я выигрываю сейчас, Сэм. Мы оба выигрываем, ты и я. В смысле, мы реально выигрываем.

– Ты хочешь сказать, что твоя карьера продвигается отлично.

– Это несправедливо! Я хочу сказать, нас обоих волнует этот вопрос. Мировоззрение нации меняется. Даже Кабинет дрогнул. Я не говорю, что премьер вдруг сделает оборот на сто восемьдесят градусов и начнет поддерживать полную легализацию, но они, по крайней мере, начали об этом говорить. Они уже не знают, что и думать. Мы сняли с людей шоры. Ты и я, мы вместе.

Взгляд Саманты был далеко. Что-то менялось внутри нее. Это случилось в одно мгновение, одно внезапное, опустошающее, разоблачительное мгновение. Саманта поняла, что Питер Педжет ставит карьеру выше нее, благодаря простому и внезапному инстинкту, который чуть раньше помог Анджеле Педжет догадаться об интрижке мужа.

Он никогда не уйдет от жены. Конечно, она должна была понять это с самого начала. Какая же она дура.

– Значит, привязанность? – пробормотала она.

– Ну пожалуйста, Саманта. Это абсолютно нормальное слово. Оно означает любовь. Я люблю тебя.

– Привязанность к тебе. Люди, которые любят, не говорят друг другу «привязан».

– Неправда. Говорят! Или в моем случае говорят. Слушай, беру это слово назад, я…

– Он сказал именно «привязан».

– Кто это сказал?

– «Я очень, очень привязан к тебе», – сказал он. Мы были в постели тогда, прямо как сейчас с тобой. Забавно, да?

– Кто? Кто сказал, что привязан к тебе?

– Мужчина, о котором я тебе рассказывала, в Кембридже, преподаватель политологии и современной истории, ну, ты помнишь.

– Да, помню. У тебя с ним была короткая связь.

– Так, значит, вот что происходит сейчас между нами? Короткая связь?

– Нет! Ради всего святого, Саманта. С чего ты начала цепляться к каждому моему слову? Не нужно ничего искажать. Ты просто сказала…

– Не важно, что я сказала. Я его любила.

– Ты мне говорила, что спала с ним два раза.

– Значит, секс – это для тебя основное? Неужели это единственный показатель глубины отношений? Сколько раз это было? Я полюбила его до того, как позволила ему взобраться на меня, так же как я полюбила тебя до того, как это случилось у нас!

– «Позволила ему взобраться на меня»? «До того как это случилось у нас»? Если уж говорить о выборе слов, я мог бы спросить, неужели именно так ты описываешь нашу сексуальную жизнь? Словно для тебя это обязанность.

– А разве это не так?

– Что?

– Питер, попробуй хоть минутку подумать о ком-нибудь, кроме себя самого. Представь себе, каково мне приходится. Наконец я встретила мужчину, которого могу полюбить. Мужчину, на которого могу равняться, которого я боготворю, который может учить меня, быть моим наставником. И он постоянно пытается меня облапать и засунуть в меня, словно озабоченный школьник.

Питер был в шоке. Он полагал, что контролирует ход разговора. Это было нелегко, но, по крайней мере, он чувствовал себя у руля. Также он полагал, что понимает чувства Саманты лучше, чем она понимает его. Сейчас он не был в этом уверен.

– Сэмми, ты намекаешь на меня? Ты говоришь о нас?

– Конечно. А скольких мужчин, по твоему мнению, я в последнее время обожествляла? Сотни? Я люблю тебя. Ты это знаешь. Я ни хера не «привязана» к тебе. Я тебя люблю.

Саманта очень редко ругалась.

– Но при чем тогда сравнения с озабоченными школьниками? Ты говорила, что тебе нравится наш секс. Ты говорила, что я понимаю женское тело.

– Ты что, не улавливаешь игру, когда тебе что-то говорят? А я думала, ты политик.

– Игру?

– Да, игру – для твоего удовольствия.

– Удовольствия!!

– Я не люблю секс, Питер, и никогда не любила. С экстази получше, но вообще я его не люблю. Мужчины просто жалкие озабоченные существа. Жалкие. Мой отец не был жалким.

– А при чем тут твой чертов отец?

– По словам моего терапевта, очень даже при чем.

– Твоего терапевта!

– Да, моего терапевта. Он говорит, что я люблю собственного отца. Он говорит, что ты – просто замещающая его фигура.

– Ты рассказала своему врачу о нас!

– Не волнуйся о своей драгоценной карьере. Он не станет ничего разглашать. Профессиональная тайна.

Питер сидел голый на кровати, пытаясь осознать внезапный и полный развал его счастливого любовного гнездышка. Он прекрасно знал, что, если не провернуть все по-умному, последствия этого разговора для его жизни и его карьеры могут быть очень серьезными. Саманта вовсе не нормальная, уверенная в себе девушка, как ему представлялось. Она эмоционально неустойчивая. Опасная женщина. Он заподозрил это еще до своего несчастного случая, когда она упомянула о том, что сжигала стихи в определенное время дня. Теперь он знал наверняка. Она эмоционально неустойчивая особа, и ему придется избавляться от нее с невероятной деликатностью, или она превратится в так называемую «убийцу кроликов». Именно Гленн Клоуз в фильме «Роковое влечение» впервые вселила страх перед Богом в сердца мужчин-изменников, и, если Саманта действительно все это время притворялась в постели, возможно, она была достаточно сумасшедшей, чтобы прикончить длинноухого бедолагу.

– А как же оргазмы? – спросил Питер, и, несмотря на охвативший его страх, в этом вопросе слышалась нотка ущемленного мужского достоинства. – Ты говорила, что я доставляю тебе незабываемые оргазмы.

– Фальшивые.

– Фальшивые!

– Все до единого.

– Но… Почему?

– Я уже говорила. Чтобы доставить тебе удовольствие. Ты именно это хотел услышать, поэтому я говорила тебе это. Секс – это цена, которую я плачу за все остальное, что связывает нас с тобой.

Он не мог припомнить другого разговора, где правила игры менялись бы с такой скоростью. Питер был просто в шоке.

– Ну… ну, я не знаю, что сказать. Полагаю, мне он больше не понадобится. – Он снял презерватив, который и так уже сползал и едва ли представлял собой вдохновляющее зрелище.

Неожиданно выражение лица Саманты изменилось. Тяжелый, почти злобный взгляд, который не покидал ее лицо с самого начала разговора, исчез. В одно мгновение по ее щекам покатились слезы.

– О, Питер, пожалуйста… Я не хотела этого говорить! Правда не хотела. Я просто пыталась обидеть тебя, вот и все. Я люблю тебя, Питер, и очень люблю заниматься с тобой любовью. Возьми меня сейчас же, пожалуйста, ну же, я хочу, я правда хочу этого.

Отпрянувшая от него в начале разговора, теперь Саманта упала на Питера, обняв его и прижавшись всем телом.

– Ты лгала? Лгала насчет оргазмов? – спрашивал Питер через непрекращающиеся страстные поцелуи, которыми она покрывала его губы.

– Да, да! Я с тобой кончаю, словно в первый раз! Это как фейерверк, как бомба! Я лгала. У меня от тебя все просто тает. Я тебе покажу.

Это было слишком для Питера. Он сдался почти немедленно. Она была такая крепкая, молодая, очень и очень сексуальная, и, если она и притворялась в своей страсти, она была очень хорошей актрисой… Но постойте, она ведь связана с политикой.

Уже потом Питер вспомнил, что не надел презерватив, и на него накатила тошнота. Предположим, что он болен и заразил ее, тогда их связь обязательно всплывет наружу… С другой стороны, если у него СПИД, какая ему будет разница? Питер подавил поднимающийся страх так же, как делал это очень часто последние несколько недель. С ним все будет в порядке.

Он не болен.

Он справится с Самантой.

Он нежно избавится от нее, одновременно сохранив ее преданность, и продолжит свою восхитительную карьеру. Кто знает? Возможно, они даже будут изредка поддерживать сексуальную сторону своих отношений. Это было бы мило.

Саманта тоже была в задумчивости.

– Этот университетский профессор, – тихо и задумчиво сказала она. – Ну, про которого я тебе рассказывала. В результате ему пришлось уйти из университета в местный техникум. Но знаешь, он меня не любил, а в наши дни пожилым предателям мужчинам нельзя безнаказанно играть с чувствами молодых девушек.

Бордель, Бирмингем

Девочке наверху было десять лет. Ее улыбка сияла, словно лучик солнца, ее глаза блестели такой энергией и надеждой, что люди чувствовали себя счастливее, просто купаясь в ее взгляде. Это была жизнь в преддверии восхитительных вещей, жизненная сила, готовая озарить любой мир, который ей захочется покорить.

Девушке внизу в лучшем случае было сто лет. Целое столетие боли загасило ее сияющие глаза и вдавило их в глазницы, словно две маленькие могилы.

У девочки наверху были веснушки на носу, розовые щечки и ленты в сияющих каштановых волосах с рыжими всплесками.

Девушка внизу была белая, словно призрак, и больная. Прозрачная как воздух. Ребра просвечивали через ее бледную кожу. У нее не было месячных уже шесть месяцев.

Девочке наверху было десять лет.

Девушка внизу думала, что, возможно, ей еще нет и восемнадцати.

– Подумай о солнце, Джесси, вспомни солнце. Мы ведь так любили солнце.

– В Шотландийи никогда нет солнца, Джесси.

– Есть, оно светило на нас. Помнишь выступленийе? Три сальто и полный кульбит. Раз, два, три, ура! И все радовались! Мы выступали после бригады пожарных и перед духовым оркестром, а затем мы еще были в оркестре! Мы набрасывали свои мундиры прямо на трико и играли «Шотландийа отважнайа» и «Шотландскайа армийа Али»! Помнишь толпу, Джесси? Помнишь солнце? Оно сияло на наших венках и эполетах. Держись, Джесси! Держись! Оно снова может посветить нам.

Магазин «Оксфам», Западный Бромвич

– Мне удалось уснуть впервыйе за долгойе время, и, проснувшись, йа поняла, что пережила самойе плохойе. Йа знала, что впервыйе за много месяцев йа была чистайа, и что йесли у меня и был шанс на выживанийе, то йего время пришло. Поэтому йа начала продумывать план побега. Йа знала, что через парадный выход выскользнуть невозможно, он заперт на ключ и на задвижку, и мадам сидит там двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю и хохочет с парой парней. В некоторых комнатах, куда мы ходили с клийентами, были окна, но они были плотно забиты. Йа поняла, что йединственный выход был через люк на нашем чердаке.

По утрам нас очень часто оставляли одних там, наверху, и йа решила, что попробуйу сбежать на следуйущий день. Йа бы отправилась немедленно, но йа проспала слишком долго, и было пора на работу. Сойдя вниз по ступенькам в рабочуйу комнату, йа поклялась, что совершила этот переход последний раз. Йа поклялась, что сбегу из этого дома или погибну при попытке к бегству.

Короче, каким-то чудом мне удалось продержаться следуйущие двенадцать часов, и, когда мы все снова оказались наверху, йа не стала терять ни минуты. Конечно, люк был забит, так же как и все окна в доме. Мне пришлось разбивать стекло. Йа выгнала бедняжку Энди с нижней койки нашей двухэтажной кровати и подтащила ейе под люк. Йа поняла, что будет меньше шума, йесли стекло упадет на матрасы. Другие девочки просто смотрели на меня с обалделым восхищенийем, когда йа залезла на кровать, обмотала одейало вокруг кулака и стала ждать, когда на улице под окнами пройедет очереднайа машина, чтобы драм'н'бэйс заглушил все звуки. И точно, уже совсем скоро привычный грохот заполнил воздух: «Да, ублюдок! Ты такой ублюдок! Ты совсем ублюдок!» И когда машина подъйехала очень близко, йа ударила кулаком в стекло, чтобы выбить йего, а это легче сказать, чем сделать. От удара стекло треснуло, но не более того, и мне пришлось ждать очередных уличных диджейев, чтобы продолжить. Это просто пытка, могу вам сказать. Йа думала, что, может, один из парней услышал грохот или, может, кто из девчонок испугайется и заорет. Но ничего подобного не случилось, и после трех попыток йа выбила все стекло из отверстийа и была готова бежать.

«Йа сваливайу, – сказала я девочкам. – Кто-нибудь хочет со мной?» Но, разумейется, никто не посмел, потому что все были слишком обдолбанныйе. Йа бы и сама никогда не осмелилась на такойе, йесли бы целую неделю не прожила без дури. «Ну, тогда ладно. Пока», – сказала йа и оказалась на крыше, оставив девушек с дырой в потолке и затекайущей через нейе дождевой водой.

Ну, для начала мне, разумейется, пришлось пройти по черепице. Погода была ужаснайа, а черепице лет пятьдесят. Она вся покрылась мхом, птичьим пометом и была словно пленка, поэтому йа скользила вниз по крыше, прямо в пропасть. Йа была в самой подходящей одежде, которуйу выбрала специально для свойего великого побега: белой мягкой мини-йубке с эффектом мокрой ткани и розовом топе-стретч с завязками на шейе. У меня были туфли, белыйе шпильки, разумейется, но у меня хватило ума связать их парой презервативов и повесить на шейу, поэтому йа была босайа. Йесли честно, это самый лучший наряд, который йа могла найти, самайа практичнайа одежда из той, которуйу йа смогла раздобыть. Йа подумала, что у меня было бы куда меньше шансов в кружевных трусиках-стрингах и кожаном лифчике с прорезями для сосков. Короче, йа скользила по крутому склону, приближайась к водосточному желобу и крайу крыши, и йа думала: «Отлично, вот йа и сбежала… мне только бы добраться до дымовой трубы…» Потому что, даже когда йа скользила и пыталась уцепиться за что-нибудь, йа видела, что, йесли бы мне удалось сдвинуться левейе на три фута по крыше, йа бы упала в большуйу груду кирпичей. Представляйете, в тот самый момент йа применила правила скольженийа, те самые правила управленийа при скольжении, которые так прекрасно практиковала, катайась на санках в свойей настойащей жизни. Примочка с полозьями состоит в том, чтобы упереться ногой с той стороны, в которуйу хочешь повернуть, потому что так можно замедлить ход и двигаться в этом направленийи. Многийе дети инстинктивно тормозят с противоположной стороны, как в лодке, когда гребешь сильнейе тем веслом, в какуйу сторону хочешь повернуть. Но только не йа, у меня всегда было чутье на это дело, и йа могла объйехать на санках все до йединой кочки. В общем, соскальзывайа с крыши, йа сумела вытянуть руку и ногу вдоль правого бока и немного затормозила на черепице, остановившись прямо у дымовой трубы и влетев по пути башкой в кучу какой-то гнили.

В общем, йа перевела дыханийе и заценила ситуацийу. Йа была почти голайа, накрапывал дождь, йа содрала кожу с правой ладони и колена и застряла на крыше пятиэтажного, отдельно стойащего городского дома, где засели полным-полно мужиков, которыйе скоро будут пытаться меня убить. Но йа была свободна, по крайней мере, в тот момент йа была свободна, и йа глядела на ветер с дождем и на огромныйе серыйе тучи, летящийе по небу, и хотела кричать от радости.

Дом Томпсонов, Далстон

Сильвия Томпсон отказалась смотреть фотографии своей дочери Джо-Джо, которые принес с собой коммандер Леман, она только плакала и плакала не переставая. Ее муж Крейг быстро взглянул на пару снимков, прежде чем оттолкнуть их и тоже разрыдаться. Несколько минут Леман позволил им поплакать. А что еще оставалось делать. Он долго и мучительно раздумывал, показывать ли родителям Джо-Джо фотографии, посланные преступниками. При обычных обстоятельствах он бы даже и не подумал делать это, но обстоятельства были необычные.

Что-то внутри коммандера Лемана изменилось. Он принял решение, и ему нужна была помощь для того, чтобы выполнить задуманное. Помимо собственных жены и дочери, именно Томпсоны были готовы помочь ему. Поэтому он и показал Крейгу Томпсону фотографии, на которых его находящуюся без сознания дочь жестоко насиловали четверо неизвестных мужчин.

Магазин «Оксфам», Западный Бромвич

– Вы знайете, в ту минуту йа была такайа довольнайа, что была одна и чувствовала ветер на лице, что вообще-то решила остаться там сидеть, пока не умру. Не такой уж плохой день, чтобы уйти… По крайней мере, йа была одна.

Но тут до меня дошел страх быть обнаруженной. Мне не позволят сидеть там и умереть. В любой момент кто-нибудь увидит разбитый люк, и один из ублюдков рабовладельцев выскочит через него и погонится за мной. Ну и йа поняла в тот самый момент, что, если этому суждено будет случиться, живой они меня обратно не получат. Скрючившись около колпака дымовой трубы, йа точно знала, что, йесли Голди и йего ребята пойавятся, йа в ту же минуту сброшусь с крыши. Йесли честно, идейа последнего победного полета к полной свободе бедной девушки, которой нечего терять, вовсе не казалась мне отталкивайущей.

Но затем йа подумала: «Постой, Джесси! Любой, кто смог в одиночку соскочить с наркотиков в борделе, может и с крыши соскочить, так?» Поэтому йа начала продвигаться по периметру в надежде, что натолкнусь на прочнуйу водосточнуйу трубу. Ну, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы знать, что распространенийе пластиковых водосточных труб привело к резкому сниженийу случайев подъема и спуска с крыш. К сожаленийу, йединственнайа старомоднайа металлическайа труба на здании проходила аккурат рядом с окном залы на первом этаже, затем шла вниз к мусоркам в подвале, где находится комната охраны. Мне это было прекрасно известно. Если бы йа спустилась по этой трубе, то не смогла бы выбраться на улицу, вместо этого мне пришлось бы спускаться дальше, прямо в ловушку, потому что ворота у мусорок всегда заперты и под сигнализацией. Голди не хотел, чтобы через окно в комнате охраны к нему заглядывали конкуренты.

Так что мне оставалось только попробовать спуститься по пластиковой трубе, которайа шла с задней стороны дома на задний дворик Йа говорю дворик – но на самом деле это просто отвратительнайа свалка, что было только к лучшему для меня, потому что груда гнийущих матрасов гораздо лучше для приземленийа, чем любой газон. В общем, йа составила план и – давай, девочка, действуй, нечего болтаться без дела, перелезай через водосточный желоб и вперед… О господи, вы когда-нибудь спускались с крыши пятиэтажного дома? Бог мой, это высоко – это охеренно высоко. Йа спускайу одну ногу, потом другуйу и мне кажется, будто йа на крайу мира, а потом йа держусь за желоб одними пальцами и подбородком, в стринги задувайет ветер, одной рукой йа уцепилась за трубу и пытайусь босыми пальцами ног дотянуться до первой скобки, которайа прижимайет трубу к стене. Потом наступайет время довериться пластику. Пластиковой трубе. Пластиковой скобке и вроде бы металлическим кронштейнам, но кирпич, в котором они закреплены, старый и крошится. Знайете, йединственнайа польза от геройиновой дийеты, это то, что худейешь на глазах. Йа не знайу, сколько йа вешу, но оказалось, что недостаточно, чтобы оторвать пластиковуйу трубу от гнилой стены, и одному Господу известно, как мне удалось спуститься прямо по этой трубе и в конце концов надеть свои шпильки, стойа среди вонючих отходов, типичных для заднего дворика наркоманских борделей.