Текст книги "Нежные узы"

– Вы давно не были дома, миссис Корделл? – поинтересовался Гибсон.

– Слишком давно, капитан, – ответил за Рейну Клэй. – Ее отец чрезвычайно по ней соскучился и очень хочет, чтобы она вернулась.

– Ничто не сравнится с любящей семьей, ожидающей вашего возвращения домой, – согласился капитан.

Рейне хотелось крикнуть доброму капитану, что она не хочет возвращаться, что любящего дома, в котором она выросла, видимо, больше нет!

Хотелось закричать, что ранчо Альвареса, должно быть, имеет для него большее значение, чем дочь, поскольку он даже и не потрудился отправиться за ней, а послал Клэя.

Но она промолчала.

– У ваших родителей большая семья, миссис Корделл? – поинтересовался Майкл, оправившись от грубого замечания Клэя.

– Нет, у моего отца довольно-таки маленькая семья, – ответила она, не желая вдаваться в подробности и говорить об отце. – А у вас, Майкл?

Приободренный Майкл разразился длинной речью о своей огромной семье.

Рейна все больше поворачивала стул, чтобы сесть к Уэбстеру лицом. Тепло улыбаясь, она ясно давала понять, что полностью сосредотачивается на нем, поощряя его к рассказу о себе.

– Вы из большой семьи. Должно быть, хорошо иметь так много братьев и сестер.

Клэй с раздражением задумался, какое ей дело до того, какая у этого мальчишки семья. Уэбстер не интересовал его вообще, будь у того даже тридцать сестер и четыреста братьев!

– Я знаю, мы мало говорили о семье, дорогая, но, может быть, у нас скоро будет собственный ребенок. Я очень люблю детей и не возражал бы против нескольких, если ты так уж настроена, – заметил он, желая отвлечь Рейну от болтливого молодого человека.

Рейну застало врасплох его замечание. Она восприняла его как фальшь, обратив на него пламенный взор.

– Я хочу когда-нибудь завести детей, но не думаю, что готова к этому сейчас.

– Мы не должны заставлять твоего отца ждать слишком долго. Ты же знаешь, с тех пор, как твоя сестра ушла в монастырь, мы его единственная надежда на внуков.

Ее глаза потемнели от насмешки.

– Это совершеннейшая правда, дорогой, – подчеркнула она его ласковое обращение. – У Марии Регины явно не будет детей.

Она специально повернулась обратно к Майклу.

– Расскажите еще о вашей семье, Майкл. Они расстроились, когда вы уезжали?

Он пожал плечами:

– Я по ним очень скучаю. Но нам нужны деньги. Раньше у меня никогда не было возможности разбогатеть, так что это моя единственная надежда заработать. Я начну помогать им деньгами, как только что-то заработаю.

– Очень благородно с вашей стороны.

На Рейну по-настоящему произвели впечатление его искренность и решимость творить добро. Она не знала, повезет Майклу или нет, но надеялась, что он найдет способ добиться своего, когда доберется до Калифорнии.

Клэй едва сдерживал раздражение. Он видел, что мальчишка явно раздувался от гордости после похвалы Рейны. Клэю не нравилось, что она делала из Уэбстера рыцаря в сверкающих доспехах. Казалось, Уэбстер прислушивался к каждому ее слову, не отрывая от нее горящих глаз. Рейна была польщена, явно наслаждаясь каждой минутой общения с ним. Недовольство Клэя очень скоро могло перерасти в настоящую ярость. Она выставляла его перед людьми дураком. Как только представится возможность, он вытащит ее отсюда и кое-что разъяснит.

– Я всегда завидовала вам, мужчинам, – искренне проговорила Рейна.

– Почему? – поинтересовался Майкл.

– Ну,, например, вы хотели поехать в Калифорнию попытать счастья, вот и едете. Вы вольны делать то, что хотите. А теперь возьмем для примера нас с мужем. Наша жизнь на самом деле довольно-таки скучная и очень ограниченная. Меня теперь мало что волнует, – заявила Рейна со скрытым удовольствием.

Клэй напрягся от подразумеваемого обвинения.

– Я не знал, что ты хотела особого волнения, дорогая.

Рейна взглянула на него и увидела в глубине его глаз молчаливую угрозу.

– Каждая женщина хочет в жизни волнения. А еще она жаждет возможности принимать решения самой, – многозначительно проговорила она, смотря ему в глаза.

– Ничего не понимаю, – вставил совершенно сбитый с толку Майкл. – Я думал, женщины хотят, чтобы их защищали и о них заботились.

Рейна чуть не застонала, вспомнив, как отец тоже говорил, что хочет позаботиться о ней и защитить ее. Он лгал. Она была беспомощной перед его властью над ней.

– Да, до известной степени, но они хотят иметь выбор, когда речь идет об их судьбе. Наше мнение никого не интересует. Иногда в делах, напрямую связанных с нашей жизнью, с нами даже не советуются. Понимаете, мы не вольны принимать решения так, как вы, мужчины. Поначалу нами руководят отцы, абсолютно не дающие нам права голоса в делах, непосредственно связанных с нами и нашим благоденствием. Потом, когда мы выходим замуж, мы вынуждены повиноваться воле мужей, не важно, в чем она состоит.

Клэй со злостью отреагировал на ее слова, опасно сощурившись. Он взял Рейну за руку, привлекая тем самым ее внимание снова к себе. На его симпатичном лице застыла натянутая холодная улыбка.

– Но, дорогая, ты производишь на всех неверное впечатление, – запротестовал Клэй мягким тоном, что противоречило его настроению. – У нас все не так. Сила никогда не была частью наших отношений.

«Пока что», – мысленно добавил он. Потом он шутя продолжил:

– Но теперь, когда я знаю твои чувства, обещаю, что с этого момента мы будем обсуждать все, что ты захочешь. Даже то, каким из моих пожеланий ты не хочешь подчиняться. – Он с пониманием взглянул на нее. – Хотя раньше я не замечал, чтобы ты проявляла в таких вопросах нерешительность...

Рейна почувствовала, как жар колет ей щеки. Она испытывала унижение. Как смеет Клэй говорить ей такое?! Однако вместе с яростью пришло и понимание, почему он так себя ведет. Он поймал ее в ловушку и прекрасно осознает это. Ей страстно хотелось избавиться от него, но это было невозможно.

Настанет день, Клэй Корделл! Настанет!

Увидев, как расстроилась Рейна, Майкл испытал замешательство. Хотелось каким-нибудь образом вступиться за ее честь, но он знал, что не имеет на это права. Интересно, почему она вышла замуж за этого человека?

– Меня и правда удивляет, что ты так считаешь, Рейна, – почти философским тоном продолжал Клэй. Он нашел повод, чтобы уйти, и хотел им воспользоваться. – Может быть, дорогая, нам нужно обсудить это поподробнее наедине? Мы ведь собираемся сохранить счастливый брак.

Рейна подавила негодование, когда Клэй встал и потянул ее за собой.

– Капитан, мистер Уэбстер, вы нас извините? – спокойно проговорил Клэй.

. – Разумеется, мистер Корделл, – ответил Гибсон, в глазах которого светилось восхищение.

Он раздумывал, сколько же еще Корделл будет терпеть необычную дружбу жены с Уэбстером. Гибсон был доволен, что Клэй Корделл такой же, как и он, – старой закалки, совершенно убежденный в том, что женщины нуждаются в сильной руке и руководстве. Капитан был уверен, что брак Корделлов будет хорошим долгим и счастливым.

– Спокойной ночи, миссис Корделл, – тихонько проговорил Майкл, сожалея, что вечер завершается так быстро.

– Спокойной ночи, Майкл. Может быть, увидимся завтра на палубе.

– Это будет замечательно! – Майкл широко улыбнулся.

– Капитан Гибсон, спасибо за ужин. Еда была восхитительная, – любезно сказала Рейна.

– Благодарю вас, мадам.

Клэй коротко кивнул напоследок и повел Рейну прочь из столовой.

Глава 18

Рейна держалась с королевским достоинством. Когда Клэй вывел ее из столовой, она высоко вскинула голову. Он практически тащил ее к каюте, сильно сжимая руку, но Рейна не собиралась показывать, что ей больно. Она была слишком горда. Когда они добрались до каюты, Клэй открыл дверь и отступил назад, чтобы пропустить ее.

Рейна противилась, отказавшись послушно идти. Она подвергала его еще большему испытанию.

– Входите! – произнес он низким, опасным голосом.

Рейна была в ярости. Она услышала в его голосе угрозу, но отказалась обращать на это внимание. Она больше не выкажет перед ним страх. Рейна вошла внутрь с высоко поднятой головой. Она зажгла лампу. Войдя, Клэй не успел проронить ни слова, как Рейна набросилась на него.

– Как вы смеете, Клэй Корделл?! – заорала она, метая молнии.

– Замолчите, Рейна, пока не завели меня слишком далеко, – зловеще ответил Клэй.

– Завела слишком далеко? Это вы завели меня слишком далеко! Как вы могли меня так смущать?! Как вы могли говорить такое Майклу?!

Упоминание о Майкле подорвало самообладание Клэя. Он не собирался дотрагиваться до нее, но здравый смысл покинул его. Схватив Рейну за руки, он прижал ее к себе.

– Майкл... какое мне дело до того, что думает о чем-либо Майкл Уэбстер? – в бешенстве воскликнул он. – Для меня есть только одна важная вещь. Я уделяю внимание только этому.

– О да. Я знаю обо всем, что для вас важно. Деньги – вот что вас интересует... только деньги! – Ее слова прозвучали как пощечина. – Вас не интересуют честь и приличия! Вы моральный урод.

Клэй ехидно усмехнулся:

– А вы что – образец добродетели? Мне жаль вашего отца и человека, который хочет на вас жениться. Вы лживая, обманчивая, эгоистичная трусиха. По меньшей мере я держу свое слово.

– Слово? – вскипела она, ударяя его в грудь кулаками. – Да ваше слово не стоит и выдоха, с которым оно произносится! Наверное, вы родную мать надули бы, если б рассчитывали получить с этого выгоду!

Ее слова лишь подлили масла в огонь. Он быстро сжал ей запястья, легким движением заломил руки за спину, эффективно подчиняя своей воле, и дернул ее к себе.

– Можете сдаваться, Рейна. Вы проиграли.

– Я ни в чем вам не уступлю, – высокомерно объявила она.

Она взглянула на него, раскрасневшись от борьбы. Клэй пожал плечами:

– Мне совершенно не важно, уступите вы или нет. Меня интересует лишь работа, ради которой меня наняли. Я везу вас к отцу.

– Можете попытаться, – ответила она, все еще изо всех сил стараясь вырваться.

Разглядывая ее, Клэй не мог отделаться от восхищения, которое испытывал. Даже при таком перевесе сил она отказывалась подчиниться неизбежному. Она отчаянно боролась за свои права.

– Я не пытаюсь, я это сделаю, – вывел он окончательный вердикт.

– Ах вы!..

Она с необыкновенной силой резко дернулась, пытаясь вырваться раз и навсегда.

Это усилие нив коей мере не удивило Клэя. Он отреагировал соответственно, притянув ее еще ближе. Свою ошибку он осознал слишком поздно. Рейна тут же прижалась к нему изящными формами. Крепко держа ее, он чувствовал каждый дюйм ее тела. Клэй замер, вдруг осознав, что она женщина.

– Отпустите!

Рейна изгибалась, пытаясь освободиться, но это еще больше подогрело его пыл.

Дотрагиваясь до нее, Клэй почувствовал, что ярость его ослабела. Эмоции были в беспорядке, серебристые глаза потемнели, его охватил жар. Он хотел Рейну! Хотел ее с того самого момента, как впервые увидел. Со временем это желание только росло. Он подсматривал, как она переодевается, и это раздразнило его чувства. Последние прикосновения он просто не мог вынести.

Рейна заметила в нем внезапную перемену и попросила:

– Отпустите меня, Клэй!

– Не могу, – простонал он, не думая о побеге. – Не сейчас, когда я наконец-то вас нашел...

Рейна насторожилась, почувствовав его неприкрытое желание, отразившееся в серых глубинах.

– Нет, Клэй... -. запротестовала она, но не успела больше ничего сказать, потому что ее губы были накрыты требовательными губами Клэя.

Рейна снова принялась бороться. Она этого не хочет. Она не хочет его!

Но по мере того как его губы двигались по ее губам, она боролась все слабее.

Это больше был не Клэй, ее захватчик, а Клэй, тот самый мужчина... мужчина, которого, как ей казалось, она любила.

– Нет... – хрипло запротестовала она, когда его губы оторвались от ее губ, но он не обратил на это внимания.

Когда он наклонился, чтобы насладиться ее шеей, она тихонько всхлипнула. Она трепетала от прикосновений Клэя. Когда он отпустил ее запястья, Рейна какое-то мгновение пыталась его отпихнуть, упираясь руками в плечи. Сопротивление окончательно закончилось, когда он принялся ласкать ее полную грудь. Внутри Рейны взорвалась страсть, которая долго не могла вырваться наружу. Со стоном подчинения она прекратила борьбу и с удовольствием прильнула к его твердой груди.

Злость и ненависть превратились вдруг в бурю возбуждения. Их захватил поток желания.

Клэй поцеловал ее еще раз, значительно продлив поцелуй. Они упивались друг другом, ощущая вкус желания. Слишком долго они отказывались признавать его, слишком долго боролись с ним. Снедающую страсть больше нельзя было утаивать, нельзя было отрицать.

Они припали друг к другу, задыхаясь, отказываясь думать о том, что происходит между ними. Времени для логических размышлений не осталось. Время было лишь для того, чтобы чувствовать, реагировать, покоряться безудержному желанию, пылавшему у обоих внутри.

Рейна мягко застонала от предвкушения, когда его губы оторвались от ее губ и снова принялись исследовать впадинку под горлом, выискивая чувствительное пульсирующее местечко. Клэй легко поднял ее на руки и положил на кровать, осыпая страстными поцелуями. Он лег рядом с ней. И в это мгновение их взгляды встретились.

Это был подходящий момент, чтобы остановить овладевшее ими сумасшествие. Это был подходящий момент, чтобы бросить друг другу обвинения и вернуться к ненависти, но этого не произошло. Вместо этого Клэй склонился над Рейной. Его губы осыпали ее губы короткими мягкими и нежными поцелуями. Потом Рейна притянула его к себе для глубоких страстных поцелуев, бормоча его имя почти в агонии.

– Клэй...

– Ах... Рейна, – простонал в ответ ее имя Клэй, испытывая неприкрытое желание.

Он прижал ее своим весом, а она прильнула к нему, раскрыв свои объятия.

Рейна знала, что всегда хотела именно этого, с того дня на станции... с той самой ночи.

Клэй расстегнул лиф, осыпая пылкими ласками ее грудь и приводя ее в восторг. Он передвинулся ниже, чтобы запечатлеть горячие влажные поцелуи на шелковистой плоти, а она притягивала его ближе, смакуя опытные прикосновения.

В ее женском сердце росла тоска, которую, как знала Рейна, мог успокоить только Клэй. Она отчаянно хотела его. Ни один мужчина никогда не вызывал в ней таких необузданных чудесных эмоций. Она будто не могла подобраться к нему достаточно близко, будто не могла получить достаточно поцелуев или прикосновений. Рейна не хотела, чтобы это когда-нибудь закончилось.

Он поднялся над ней, чтобы еще раз захватить ее губы. Теперь поцелуй был нежным, но в нем было такое обещание, что у Рейны закружилась голова.

– Я хочу тебя, Рейна, – объявил он хриплым от любви голосом. – Я хочу тебя больше, чем когда-либо хотел женщину.

– Я тоже хочу тебя, – прошептала она, притягивая его обратно для поцелуя.

Ей не хотелось говорить. Хотелось лишь Клэя и радости познать его полностью.

После ее приглашения Клэй больше не мог ждать. Он начал нетерпеливо снимать платье и белье, в которое она так тщательно облачилась еще пару часов назад. Он вспомнил, как смотрел на отражение в окне каюты. Это воспоминание заставило его страсть разгореться еще сильнее.

Когда он снова склонился над ней и поцеловал ее, Рейна была готова.

Ощущение было невероятно приятным. Ее полная грудь была примята его сильным телом, а его длинные изящные ноги с твердой мускулатурой прижимались к ее мягким нагим бедрам.

Клэй ласкал ее шелковистое тело. Его руки непрерывно двигались, рисуя узоры на атласной коже. Он накрыл руками ее грудь, омывая ее поцелуями. Потом передвинулся ниже, чтобы поддразнить изящный изгиб ее талии. Затем поднялся наверх, чтобы снова поцеловать ее, и погладил бархатистые бедра, побуждая их раздвинуться. Клэй излучал жар и бурное желание. Ласки его искали темный сладкий вход для любви.

Рейна выгнулась вперед, удивившись его бесстыдству, но почти тут же расслабилась. Он успокоил ее каким-то бормотанием и начал ритмический массаж, приведший Рейну в состояние восторга. Рейна чувствовала себя порабощенной, почти целиком погруженной в удовольствие.

– Клэй... ах, Клэй...

Она почувствовала, что двигается вместе с ним, отвечая на его ласки.

Его прикосновения стали более частыми. Клэю хотелось доставить Рейне удовольствие, показать, какое восхищение можно испытать от удовлетворенной страсти. Глубоко внутри ее пульсировало желание, которое постоянно набирало силу. Пылкие ласки стали все более возбуждающими. Казалось, Клэй требует от ее тела ответа, которого она никогда раньше не ощущала. Когда он еще раз покрыл ее грудь жадными поцелуями, Рейна не была готова к ошеломляющему возбуждению, взорвавшемуся внутри ее.

Рейна задрожала в его руках, когда все ее стройное тело охватил экстаз. Она сжимала его руками изо всех сил, и ее захлестывали одна за другой волны физического блаженства. Его имя слетело с ее губ, когда она уносилась на стоячей волне любви. Когда отшумел последний пульсирующий взрыв страсти, Рейна лежала, не имея сил пошевелиться, в баюкающих объятиях Клэя.

Клэй смотрел на нее. Его темные глаза стали неистовыми и потемневшими от эмоций, которые трудно было понять. Он ощутил необыкновенную гордость от того, что доставил ей удовольствие. Клэй никогда не встречал женщину, которая бы так откликалась на его прикосновения. Ее совершенно не хотелось отпускать.

– Рейна... – прошептал он.

Глаза Рейны распахнулись при звуке его голоса. В ее лице были мягкость и незащищенность. Она вздохнула и закрыла глаза, когда он наклонился, чтобы еще раз поцеловать ее.

Жар едва сдерживаемого желания Клэя все еще требовал выхода.

– Ты нужна мне, – медленно проговорил он между страстными опьяняющими поцелуями.

Рейна почувствовала жар его тела. Ей хотелось познать высшую любовь к нему, совершенство соединения с ним, познать его так, как лишь женщина может познать мужчину.

– Да, да... пожалуйста...

Поощрение заставило чувства Клэя воспарить. Он разделся, и Рейна ощутила рядом с собой горячее мужское тело.

– Клэй...я...

– Тсс, просто позволь любить тебя, – попросил он, снова принимаясь ее целовать.

Рейна чувствовала слабость. Она была ошеломлена, когда пылкие поцелуи и умелые ласки Клэя снова разожгли в ней костер страсти. Это удивило ее, но удивило и то, что она могла отвечать Клэю с такой полнотой и простотой, вызывая в нем ответную реакцию.

Желая доставить ему такое же удовольствие, какое он доставил ей, она начала отвечать на его прикосновения, исследуя его широкую мускулистую грудь с рельефными мышцами. Ласки ее нарастали, она двинулась ниже, к талии и животу. Когда Клэй застонал от ее чувственных жестов, Рейна ощутила женскую гордость. Она никогда не понимала, какую власть может иметь женщина над мужчиной, и испытала удовольствие от того, что может возбудить его точно так же, как и он ее.

Невинное бесстыдство Рейны заставило желание Клэя вырваться из-под контроля. Он больше не мог ждать возможности испытать ее любовь. Он поднялся над ней, войдя в нее.

Ее глаза расширились от такого чуждого и такого прекрасного ощущения. Рейна имела понятие о том, что происходит между мужчинами и женщинами, но знала лишь основное. Реальность его мужественности оказалась гораздо более волнующей, чем она себе представляла. Она напряглась, ожидая того, что будет дальше.

Клэй не торопился, хотя и чувствовал, как она напряглась от ожидания. Поведение Рейны немного удивило его. Он считал ее опытной в общении с мужчинами.

– Спокойно... – проговорил он.

Он снова целовал и ласкал ее до тех пор, пока не почувствовал, что напряжение исчезло. Тогда он очень осторожно поднял ее бедра, чтобы она смогла принять его, и устремился в нее целиком.

То, что она девственница, Клэй понял только тогда, когда нарушил этот легкий барьер. Это шокировало и устыдило его. Он остановился, держась прямо, хотя его тело и требовало удовлетворения, сокрытого сейчас в ней.

– Рейна... – прохрипел он.

Клэй пытался сдерживаться, но страсть была слишком сильна, чтобы долго сопротивляться ей. Сомнения были отброшены, когда он понял, что больше не в силах сдерживаться. Он хотел ее, нуждался в ней и не мог больше ждать возможности обладать ею.

Клэй задвигался, нежно и мягко погружаясь в глубины ее женской сути. Сначала Рейна оставалась неподвижной, но он продолжал целовать и ласкать ее. Желание вспыхнуло в ней с новой силой. Скоро она совпала с ним в самом чувственном и естественном ритме.

От ее отклика Клэй увеличил темп, испытывая потребность добраться до пика страсти, желая забрать ее с собой. Они двигались в ритме любви, поднимаясь и опускаясь, давая и принимая, пока над ними после бури желания не возникла радуга, осыпая их завораживающими искрами абсолютного восторга.

Клэй и Рейна лежали в объятиях друг друга. Их тела все еще были соединены. Не хотелось ни шевелиться, ни разговаривать. Хотелось испытывать спокойный комфорт от утоленной страсти. Пришло время нежных ласк, время мягкого покоя.

Сжимая Рейну в объятиях, Клэй был совершенно одурманен. Никогда в жизни он не испытывал такого восторга. Прикосновения к ней, ее запах, триумф от обладания взволновали его как никогда. Он закрыл глаза, не желая слишком задумываться над этим. Было так приятно прижимать ее к себе.

Рейна покоилась в его объятиях, положив голову на широкое плечо. Ее мысли были в приятном беспорядке. Она была слишком далека от реальности, с которой скоро придется столкнуться. Не хотелось сейчас задумываться о будущем. Она думала только об удовлетворении, которое испытывала, лежа в его объятиях. Спокойная дремота овладела ею, дыхание стало ровным. Она забылась блаженным сном.

Рейна медленно пробуждалась, открывая глаза навстречу хрустальным солнечным лучам, проникавшим через иллюминатор. Утро... Она начала потягиваться и перекатываться на кровати, когда дремоту пронзили мысли о страстной ночи.

Клэй! Господи, что она натворила! Она замерла, потом тихонько повернулась и взглянула на него.

При виде захватчика, мирно дремлющего рядом и казавшегося необыкновенно красивым, она разволновалась. Во сне он казался значительно моложе. Резкость черт сгладилась, непослушный темный локон, падающий на лоб, придавал Клэю почти мальчишеский вид. Рейна хотела протянуть руку и убрать с его лица волосы, но мудро воздержалась. Девушке не хотелось его пока будить. Она была слишком смущена... слишком обеспокоена. Нужно упорядочить мысли и понять, что произошло.

Ее взгляд опустился ниже, лаская широкие мощные плечи и сильную, покрытую волосами грудь. Краска слегка залила щеки Рейны при воспоминании о том, как чудесно было произошедшее. Ей нравилось быть прижатой к нему, нравилось, как кудрявые волосы на его груди прикасались к ее чувствительным соскам.

Взгляд Рейны скользнул еще дальше. Она восхищалась тем, как изящен Клэй. В нем не было ни унции лишней плоти. Рейна посчитала особенно привлекательным то, что количество волос, покрывавших его грудь и живот, соблазнительно уменьшалось чуть ниже талии. От этого места его было не разглядеть: нижняя часть тела была укрыта одеялом.

Именно тогда Рейна вспомнила, что они заснули обнаженными в объятиях друг друга. Значит, ночью он поднимался, чтобы набросить на них обоих одеяло.

Странная нежность наполнила ее при мысли о его поведении. Воспоминания приводили ее во все большее смущение.

Это же Клэй Корделл, прихвостень ее отца... ее Немезида... а теперь и ее любовник. Рейна не понимала, что именно она испытывает по отношению к нему.

Знала Рейна лишь то, что его прикосновение лишило ее собственной воли. В нем было нечто непреодолимое, сделавшее отказ невозможным. Да она и не хотела этого.

Интересно, что же испытывал он? Она была почти уверена: то, что произошло между ними, было также необыкновенно и для него.

Их соитие было волшебным. Трудно подобрать слова, чтобы описать произошедшее.

Улыбка тронула ее губы. Конечно, теперь все изменилось между ними. Рейна вдруг захотела поговорить с ним об этом, обсудить свои чувства. Она подняла голову, надеясь, что Клэй проснулся, и обрадовалась, увидев, что его серебристые глаза внимательно вглядываются в нее.

Клэй разглядывал ее молча. Хотелось доверять ей. Как бы хотелось думать, что это возможно! Вчерашний вечер был неожиданно волнующим. Он этого не ожидал, но ранее усвоенный урок и сейчас омрачил его мысли. Он был осторожен. Судя по ее улыбке, он сделал вывод, что все это игра. Внутренний голос предостерегал, что ей нельзя доверять. Он знал: она сделает все, что сможет, только бы достичь цели. Значит, ее надо выслушать, заранее настроившись против всего, что она скажет.

– Клэй... – нерешительно начала она. – Нам нужно поговорить. То, что случилось прошлой ночью...

– Было особенным? – осторожно предположил Клэй.

– Да. Это было чудесно. Это так много между нами меняет.

Когда Клэй проснулся и увидел, что Рейна внимательно разглядывает его, он на мгновение пожелал, чтобы их отношения были другими, но потом, когда она заговорила и принялась лгать, наступило отрезвление. Ее простодушные слова и нежная улыбка вызвали в нем лишь раздражение. По опыту он знал, что Рейна не произносит искренне ни одного слова. Он слушал ее с непроницаемым лицом, а потом задал вопрос особенно грубым тоном:

– Скажи, Рейна, что именно это меняет?

Она моргнула, удивленная его холодностью, но улыбка не померкла.

– Все, – ответила она.

В его глазах не было совершенно никакой теплоты.

– Не думаю, – заявил он саркастическим тоном.

– Почему?

– Послушай, Рейна, на меня случившаяся между нами близость не подействует. Я видел, как ведут себя такие женщины, как ты.

– Такие женщины, как я? – простодушно повторила она.

Клэй фыркнул, показывая, что не верит, и встал с кровати. Он быстро и уверенно надел брюки.

– Оставь это. Не трать время, думая, что убедишь меня. Ты отдалась мне прошлой ночью безо всяких больших чувств. Я не поверил бы этому. Знаю, как женщины манипулируют своим телом, чтобы заигрывать с мужчинами. Если думаешь, что сможешь воспользоваться своей красотой, чтобы я тебя освободил, ошибаешься. Ты направляешься домой к отцу.

Холодное жестокое заявление убило все нежные чувства, которые она питала по отношению к нему. Она отругала себя за глупые мечты о том, будто что-то могло измениться. Как же можно было забыть, что между ними существуют лишь враждебность и недоверие! Как можно было ему так отдаться! Гнев и сильная ненависть к нему разгорелись в ее темных глазах.

– Зачем мне убеждать тебя, что это было любовное соитие? Разумеется, с моей стороны любви в этом не было, – резко принизила она ситуацию.

Ее слова только усилили его недоверие. Все это было игрой.

– Тогда мы оба все знаем, – спокойно проговорил Клэй, надевая и застегивая рубашку.

Он видел в ее лице ненависть и знал, что все время был прав.

– Ты хищник, Клэй Корделл! – обвинила она, испытывая необходимость выплеснуть на него злость и обиду. – Тебя послали, чтобы найти меня и привезти домой, а не пользоваться мной в тот момент, когда я была беспомощна и беззащитна!

Ее слова уязвили. Она была девственницей. Но чувство вины быстро улетучилось, когда он вспомнил, что она хотела его так же сильно, как и он. Клэй выразительно рассмеялся:

– Беспомощна и беззащитна? Ты? Да я не встречал женщины, которая была бы в состоянии позаботиться о себе еще больше!

– Проклятие! Надеюсь, ты сгниешь в аду! – прошипела Рейна.

– Ты не первая, кто мне этого желает, да я уверен, что и не последняя, – проговорил он с насмешливой улыбкой.

От расстройства глаза обжигали слезы, но Рейна справилась с ними. Она не хотела показывать ему, как сильно он ее ранил. Он никогда не узнает, что его холодный отказ принес ей гораздо больше боли, чем обман отца. Рейна встала, завернулась в одеяло и, не оглядываясь, отошла к окну.

– С этого момента держись от меня подальше. Не смей до меня дотрагиваться! – медленно произнесла она ледяным тоном.

– Тебе не из-за чего волноваться, Рейна. То, что случилось прошлой ночью, не повторится.

Он выждал минуту, смотря на ее прямую спину, потом вышел из каюты, плотно закрыв за собой дверь.