Текст книги "Леди-обманщица"

Глава 17

Она обхватила ладонями лицо Люка и поцеловала его в губы. Он стиснул ее в объятиях. И в это мгновение вся ее логика и здравый смысл улетучились, словно утренний туман в лучах восходящего солнца.

Она хотела, чтобы это произошло. Она очень хотела его.

С каждым последующим поцелуем, с каждым новым прикосновением огонь их желания разгорался все ярче и ярче. Охваченные бурной, всепоглощающей страстью они стали срывать друг с друга одежды.

Как только Люк снял свою рубашку, Коди с жадностью прильнула к его груди. С той последней ночи в каньоне и до этого момента ей так и не удалось стереть в своей памяти образ его обнаженной мускулистой груди. Только теперь она поняла, как сильно хотелось ей провести ладонью по его бугристым мышцам. Он стал для нее олицетворением мужской красоты, к которой она испытывала глубокое влечение.

Коди провела ладонью по его торсу, и он задрожал от ее прикосновения. Осознание того, что она способна вызвать у него столь сильные чувства, еще больше взволновало и возбудило девушку.

Она не сопротивлялась, когда Люк спустил с ее плеч платье и обнажил грудь.

– Ты прекрасна, – пробормотал он, покрывая поцелуями ее нежное девичье тело.

Она испытала чувства и ощущения, о которых не подозревала, и это разбудило в ней женщину. Он ласкал ее страстно и умело, и она окончательно потеряла голову. Когда Люк стал снимать с нее оставшуюся одежду, она с готовностью и радостью помогала ему делать это.

Полностью обнаженная, она легла на кровать и закрыла глаза. Сбросив одежду, Люк оказался рядом с ней, и она упивалась близостью его разгоряченного тела. От него исходил дурманящий жар желания, и она раскрылась навстречу ему, как . цветок раскрывается навстречу солнечным лучам…

Люк и не подозревал, что она девственница, и вел себя так, как ведет себя опытный мужчина с женщиной, искушенной в делах любви. Когда он принял дар ее любви и глубоко проник в нее, он по-настоящему оценил, каким сокровищем только что овладел. И он замер. Открытие ошеломило его до такой степени, что он приподнялся и посмотрел на Армиту. Она лежала с закрытыми глазами, и по ее щекам текли слезы, оставляя после себя хрустальные дорожки.

– Армита! – тихонько позвал он.

Из-за того, что она плакала, он чувствовал себя ужасно. Ему хотелось доставить ей наслаждение, но вместо этого он, судя по всему, причинил ей боль.

– Все хорошо, – произнесла она, открыв глаза и улыбнувшись. – Все хорошо.

Она обвила руками его шею, привлекла к себе и поцеловала.

– Но…

– Я хочу тебя, Люк.

И тогда он прильнул к ней, осыпая ее страстными поцелуями, и они закружились в вихре любовных ласк и неудержимого желания слиться воедино. Как случилось, что певица из салуна оказалась девственницей? Это его поразило. Но в данный момент он не стал ломать себе голову над этим вопросом. Они желали друг друга в равной степени страстно, и это сейчас было для них самое главное.

Объединенные силой неукротимой страсти, они слились в единое целое. Сладостная дрожь охватила их тела, и небо опрокинулось на землю, и яркие звезды рассыпались вокруг…

– Прости, если причинил тебе боль, – произнес Люк, все еще не выпуская ее из своих объятий. – Я не знал…

– Люк… – только и сказала она.

Ее переполняли неизъяснимые чувства, поэтому она просто улыбнулась и нежно поцеловала его. Она этого хотела – стать с ним единым целым.

Потом она закрыла глаза и удобно устроилась у него на плече.

Люк с нежностью смотрел на нее и наслаждался близостью ее молодого крепкого и упругого тела. Только общение с сестрой Мэри напомнило ему о том, что в мире еще есть невинность и доброта. Теперь же по какой-то прихоти судьбы певица Армита подарила ему себя и свою любовь. Он тихо лежал, наслаждаясь блаженством счастливого мгновения.

Спустя некоторое время Люк потихоньку встал с кровати. Армита крепко спала, она даже не пошевелилась. Ему не хотелось покидать ее вот так, тайком, но что он мог поделать? Банда выезжала на рассвете куда-то для встречи с покупателями оружия, и Люк обязан был в этой поездке участвовать. Может быть, оставить ей записку? Сначала он так и хотел сделать, но потом решил, что скоро вернется и все объяснит. Одевшись, он нежно поцеловал ее в губы и вышел.

Коди проснулась оттого, что солнечный луч коснулся ее лица. От яркого света она закрыла глаза и так лежала некоторое время, недоумевая, почему это у нее от боли раскалывается голова. Потом она слегка пошевелилась, потянулась и вдруг поняла, что лежит обнаженная. Перед ее мысленным взором вдруг ярко предстала картина минувшей ночи.

– Люк! – позвала она.

Тишина.

Коди резко поднялась и села на кровати. Мгновением позже она застонала от сожаления, что позволила себе прошедшей ночью такое безрассудное поведение. Она обернулась одеялом и постаралась не замечать пульсирующую боль в висках. Все ее мысли были о Люке. Где он? Куда ушел?

Она должна его разыскать!

Она слезла с кровати и внимательно осмотрела комнату. Ни единого напоминания о его присутствии здесь. Он будто растворился. И Коди осталась наедине с пониманием того, что она натворила.

На полу возле кровати она увидела пустую бутылку из-под виски. Коди покачала головой и дала себе слово, что больше не выпьет ни капли спиртного. С отвращением осмотрев комнату, она отругала себя за проявленную слабость. Ведь она же знала, как опасно оставаться с Люком наедине. Знала, тем не менее осталась и целовала его.

Бросив взгляд на кровать, она почувствовала сожаление об утраченной девственности. Опустившись на край кровати, она вздохнула. И ее захлестнули воспоминания о Люке и его ласках.

А теперь его нет.

Она упустила его из-за своей собственной слабости… Ладно, она разыщет его сегодня же вечером. Она снова приведет его в свою комнату, чтобы отвезти в Дель-Фуэго для совершения правосудия.

Но даже после этого решения Коди не могла избавиться от воспоминаний о его восхитительных поцелуях и неудержимой страсти. Да, когда они останутся наедине, противостоять Люку будет нелегко, но она должна это сделать. У нее есть работа, которую она обязана выполнить.

День тянулся для Коди очень медленно, иногда ей казалось, что вечер вообще не наступит. Наконец, стемнело и подошло время ее выступления на сцене. Заиграла музыка, и Коди вышла на помост, полная решимости сделать все необходимое, чтобы снова заполучить Люка. Она собиралась разыскать его и снова затащить в свою комнату. Она собиралась дать сигнал Гордому Призраку и вместе с ним вывезти ночью Мейджор-са из города. И без того она тянула с этим слишком долго.

Запев песню, Коди стала внимательно рассматривать посетителей. К ее великому огорчению, в салуне не оказалось никого из банды Дьявола, в том числе Мейджорса.

Коди не позволила себе раскиснуть. Она успешно отработала в первой половине программы и заставила мужчин вопить и млеть от восторга. Она даже спустилась в зал, чтобы обменяться с ковбоями парой ничего не значащих фраз и немного пофлиртовать. Коди ждала, что Люк появится во второй половине ее программы. Но он так и не появился.

Люк ушел.

Итак, у нее был реальный шанс арестовать его, но она его упустила.

После окончания программы Коди немного побеседовала с ковбоями, потом подошла к бару, чтобы заказать себе что-нибудь выпить.

– Виски? – спросил Хэл.

– Воды, – ответила она.

Он рассмеялся.

– Ну и как они? – спросил Хэл.

– Кто это, «они»? – уточнила Коди.

– Бандиты Дьявола, – ответил он. – Я боюсь до смерти каждый раз, как только они здесь появляются.

– А куда они уехали? – поинтересовалась она.

– Из того, что мне удалось подслушать: они отправились на какую-то встречу в двух днях пути отсюда, – ответил он. – Я понятия не имею, когда они вернутся, если вообще вернутся.

Поболтав немного с барменом, Коди удалилась в свою комнату. Она чувствовала себя очень скверно.

Джек Логан беседовал с Фредом в конторе шерифа, когда на улице раздались громкие крики.

– Они поймали одного из них! – вопил какой-то парень. – Кажется, Мейджорса!

Джек и Фред бросились к окну. Они увидели наемника, который вел лошадь, а на ней лежал связанный человек. Со всех сторон стали сбегаться горожане. Толпа с каждой минутой увеличивалась, она бушевала и грозила устроить самосуд.

– Надо повесить эту сволочь! – вопил один из мужчин.

– Да, мы знаем, что он виноват! – кричал другой. – Вздернуть его!

– Если мы его повесим, то другие задумаются, прежде чем решатся грабить наш банк! – поддержал их третий.

Толпа одобрительно гудела и все плотнее окружала лошадь наемника. Все же наемнику удалось пробиться к конторе шерифа. Это был высокий темноволосый мужчина, который уже зарос щетиной и покрылся толстым слоем пыли. Он стащил пленника с лошади и стоял возле него.

Фред вышел к нему и стал рассматривать связанного мужчину.

– Кого ты привез, дружище? – спросил Фред.

– Люка Мейджорса, – ответил тот. – И хочу получить за него обещанные тысячу долларов.

– Это Мейджорс! – завопил кто-то из толпы.

Толпа заволновалась и стала еще теснее сжиматься вокруг наемника. Она явно выражала намерение расправиться с Люком Мейджорсом, этим хладнокровным убийцей.

Джек хорошо понимал, что сейчас должно произойти. Он выхватил револьвер и выскочил на улицу. Подбежав к арестованному, он сразу же понял, что это не Люк.

– Люди, это не Мейджорс! – крикнул он.

Но толпа была слишком взбудоражена, чтобы остановиться.

– Быстрее заведи его в помещение, я тут попытаюсь уладить все, – сказал Джек Фреду.

С револьвером в руке Джек подошел вплотную к толпе и стал. Те, кто находился ближе к нему, понимали, что рейнджер шутить не будет.

– Я применю оружие, если вы меня вынудите! – громко объявил Джек. – Но самосуда я не допущу. Разойдитесь по домам!

– Он убийца! – выкрикнул кто-то из толпы.

– Это не Люк Мейджорс! – во всеуслышание заявил Джек.

– Ты лжешь! – крикнул голос из толпы.

Джек бросил в сторону обвинителя угрожающий взгляд.

– Я больше всех в городе хочу заполучить Мейджорса, но это не он! – свирепо выкрикнул Джек. – А теперь расходитесь, если не хотите хоронить кого-нибудь из вас завтра!

Его окрик, свирепый вид и револьвер в руках возымели должное действие. Люди стали пятиться и, недовольно бурча, расходиться. Джек повернулся и пошел внутрь помещения, чтобы расспросить наемника. В конторе Фред горячо спорил с наемником.

– Это не бандит, – утверждал Фред.

– Нет, это Люк Мейджорс, – стоял на своем наемник Гарри Рэйд. – Посмотрите на него, он полностью соответствует описанию Мейджорса. – Я знаю Мейджорса, и это не он, – поддержал Джек Фреда.

– Но он пытался сбежать из салуна в Сан-Анджело, когда я пришел за ним! – яростно твердил Гарри, которому было жаль потраченного времени.

Тут заговорил арестованный.

– Я уже несколько дней пытаюсь втолковать ему, что я совсем не Люк Мейджорс, – произнес он. – Но он меня и слушать не хочет. Меня зовут Уолт Кинсел.

– Уолт Кинсел, тебя за что-нибудь разыскивают? – спросил Джек.

– Разыскивают, – смущенно ответил тот. – Но я не совершил никакого нарушения закона.

– Черт побери, как это понимать? – возмутился Гарри Рэйд.

– В Остине я оставил одну девушку в интересном положении, – все так же смущенно продолжал арестованный. – Ее отец пообещал наказать меня за это. Вот я и решил, что это он послал тебя за мной.

Фред возмущенно стукнул кулаком по столу.

– Я пошлю этому отцу телеграмму и сообщу, что тебя поймали. А до его приезда со священником ты посидишь у нас в тюрьме.

– У вас нет законного права так поступать со мной, – возмутился Уолт.

– Он прав, – сказал свое слово Джек. – Отпусти его, Фред… Мистер Рэйд, мне очень жаль, но вы доставили не того человека.

– Я на этом не остановлюсь! – выкрикнул Рэйд. – Я еще вернусь!

С этим обещанием он выбежал из конторы, вскочил на лошадь и ускакал.

Когда Уолта Кинсела развязали, он не стал задерживаться в конторе шерифа, через минуту его след простыл.

Фред устало опустился на стул и покачал головой.

– Надо же, они едва не устроили над этим парнем самосуд, – произнес он.

– Да, еще немного – и точно устроили бы, – согласился Джек. – Мне это совсем не нравится. Мейджорс считается невиновным до тех пор, пока не будет доказана его вина. Никто не видел, как он стрелял в Сэма Грегори или его помощника.

– Да, но у нас есть свидетели, которые единодушно утверждают, что он стрелял в Харриса, – возразил Фред.

– Свидетели могут заблуждаться, – пожал плечами Джек.

– Почему ты так уверен в его невиновности? – удивленно посмотрел на него Фред. – Весь город уверен в его виновности. Честно говоря, я тоже.

Посмотрев в лицо Фреду, Джек понял, что тот говорит искренне.

– Ты ошибаешься, Фред.

– Как ты можешь быть таким уверенным? Впрочем, постой-ка, в разговоре с Рэйдом ты сказал, что лично знаком с Мейджорсом. Как хорошо ты его знаешь?

Джек задумался. Уже несколько дней он ломал голову над вопросом: посвящать Фреда в тайну своего договора с Люком или нет? В городе сложилась слишком напряженная обстановка. Если какой-нибудь наемник привезет Люка, а Джека не окажется поблизости, то Люка, несомненно, повесят до суда. Значит, Джеку необходим союзник для того, чтобы уберечь Люка.

– Хорошо, – произнес Джек. – Я расскажу тебе кое-что такое, чего не знает никто, кроме меня. Ты должен дать мне слово, что этот разговор останется между нами, поскольку от этого зависят жизни людей.

Фред изумленно посмотрел на Джека.

– Ладно, даю слово. Так о чем ты хочешь мне рассказать?

И Джек Логан коротко рассказал ему о том, что произошло между ним и Мейджорсом до побега.

– Но он же стрелял в Харриса! – возразил Фред, все еще сомневаясь.

– Ты ошибаешься, – сказал Джек. – Грабитель выхватил свой револьвер, Люк свой кольт, и они обменялись выстрелами. В Харриса стрелял бандит, а не Люк. Мейджорс зашел в банк для того, чтобы попросить кредит, а не для грабежа.

Фред в замешательстве покачал головой.

– И все это время ты ждешь от Мейджорса вестей? – спросил он.

– Если он сможет вернуться ко мне после того, как установит личность Дьявола, то он это сделает, – ответил Джек. – Тогда мы полностью уничтожим эту банду. Но я должен защитить его любым способом.

Фред долго молчал.

– Сэм тоже не сразу поверил мне, – заметил Джек.

– А ты полностью доверяешь Люку? – спросил Фред.

– Я бы доверил ему свою жизнь, – ответил Джек. – Но в данном случае он доверил мне свою.

– Хорошо, – согласился Фред. – Если Мейджорса доставят в твое отсутствие, то я, черт побери, сделаю все, чтобы уберечь его до твоего появления здесь.

– Я хочу послать сообщение своему капитану, – заметил Джек. – Пусть он тоже знает, что здесь происходит. Мне не хочется, чтобы Люк по ошибке поплатился своей жизнью. Он работает на нас, а не против нас.

Фред кивнул, и они пожали друг другу руки.

Той же ночью Элизабет лежала в объятиях Джека. Он был превосходным любовником, и она ни разу не пожалела о том, что оказалась с ним в постели.

Джек лежал с закрытыми глазами. Не желая терять ни минуты их драгоценного времени, она провела рукой по его груди, затем ниже, еще ниже. Он открыл глаза.

– Ты спал? – спросила она грудным голосом, устраиваясь на него сверху.

– Нет, я просто отдыхал, – ответил он с улыбкой. – Ты меня изрядно вымотала.

– Ну, если ты устал… – многозначительно произнесла она, устраиваясь на нем поудобнее.

– Я же не сказал, что слишком устал, – улыбнулся он, привлекая ее к себе. – От тебя я никогда не устаю.

Он попытался оказаться наверху, но она воспротивилась. Откинувшись назад, Элизабет провела соском своей груди по его губам, а сама уселась верхом…

Элизабет делала все так, как она хотела. Она задавала ритм, она доводила его до самого момента кульминации, а затем замирала, чтобы продлить наслаждение. Она хотела сделать его рабом своей страсти, только тогда он мог дать ей то, чего она хотела.

Они одновременно достигли вершины наслаждения, и Элизабет заговорила о том, что ее волновало.

– Ты не получал никаких известий насчет банды?

– Сегодня в городе возле тюрьмы буйствовала толпа. Приехал наемник и сообщил, что привез Мейджорса.

– И что?

– Это оказался не Мейджорс. Но толпа не поверила и чуть было не разорвала его.

– Значит, у тебя ничего нового?

– Нет. Но я серьезно размышляю о Дьяволе и его банде. Я уже начинаю подумывать о том, что у него, возможно, есть надежный информатор в форте или же здесь, в городе. Как еще они могли узнать точную дату и маршрут перевозки оружия?

– Может быть, они и не знали. Может быть, они просто наблюдали и им повезло.

– Возможно. Но я так не думаю. Эта банда слишком хитра, чтобы полагаться на случай.

– А как ты собираешься их поймать? Город горит желанием, чтобы свершилось правосудие. Неопределенность обозлила многих горожан.

Некоторое время он нежно ласкал ее, потом привлек к себе.

– Знаю, – произнес он. – И мне жаль, что события развиваются не так быстро. Я делаю все, что могу, но надо запастись терпением. Происходят некоторые события, о которых тебе неизвестно.

– Правда? – с любопытством посмотрела она на Джека. – Какие, например, если это не большой секрет?

– Я нахожусь здесь, в городе, в ожидании вестей из банды, где у меня свой человек, – произнес он после непродолжительного раздумья. – Как только он установит личность Дьявола, свяжется со мной. И мы накроем всю банду. А пока от него не поступит сообщение, я должен сидеть здесь.

– Какой ты умный, Джек! – восторженно посмотрела она на него. – Я и не предполагала, что ты сможешь сделать такое. Тебе, наверное, очень трудно жить здесь в ожидании?

– Нелегко, – согласился он. – И мое ожидание еще не закончилось. Я надеюсь, что смогу помочь тебе и поймать Дьявола.

– Если кто и сможет это сделать, то только ты, Джек, – нежно произнесла она, прижимаясь к нему всем телом.

Какие-либо дополнительные приглашения не потребовались…

Глубокой ночью утомленная и пресыщенная Элизабет потихоньку выскользнула из гостиницы и направилась в свой постылый дом.

Группа бандитов во главе с Хэдли направилась прямиком к логову мексиканских бандитов, которые собирались купить оружие. Люк держался поближе к Хэдли, чтобы как можно больше видеть и слышать.

– Карлос, привет! – выкрикнул Хэдли, остановившись перед вооруженным до зубов бандитом, который поджидал их перед хижиной своего главаря. – Давненько мы не виделись.

– Давненько, друг, – ответил бандит, цепким взглядом осмотрев сообщников Хэдли. – Но я разочарован отсутствием твоей дьявольски красивой сестры. Где она? Я с нетерпением ждал встречи с ней. Неужели знаменитый Дьявол перестал ездить со своей бандой? Вы уже второй раз приезжаете ко мне без нее.

Хэдли улыбнулся, но ему не понравилось, что Карлос так много болтал в присутствии Люка. Пусть бы он рассказывал о себе и своей банде, если не может держать язык за зубами. Эта мексиканская банда имела репутацию такой же беспощадной и кровожадной, как и банда Дьявола. Отчасти поэтому две банды уважали и побаивались друг друга.

– Дьявол занят разработкой наших дальнейших операций, – ответил Хэдли.

– А, Хэдли, наконец-то ты признал, что она является мозгом вашей банды! – воскликнул Карлос.

– А разве раньше мы этого не признавали? – холодно усмехнулся Хэдли. – Пойдем выпьем и вспомним о старых добрых временах, прежде чем приступим к делу.

Бандиты похлопали друг друга по спине и направились в лагерь.

Люк слез с коня и последовал за Карлосом и Хэдли. То, что он только что услышал, вызвало в его голове настоящий ералаш. Неужели действительно Дьявол – женщина. Но кто это может быть?

Женщина – главарь банды! Возмутительно. Но зато какая дьявольская хитрость в этом сочетании. Конечно же, кто лучше женщины может подслушать разговоры и доставить в банду ценную информацию? Люк даже представить себе не мог, что женщина пала так низко и стала хладнокровной убийцей, но сейчас эта сторона дела не имела значения. Важно, что теперь он уже мог кое-чем помочь Джеку в поимке главаря. Значит, надо как можно быстрее вернуться к другу.

Хотя удрать из банды не так-то просто. Надо сделать это так, чтобы не вспугнуть главаря, иначе того его же сообщники моментально прикончат. А от мертвого Дьявола Джеку мало пользы.

В ходе последовавших затем переговоров Люк говорил мало, больше наблюдал и слушал.

Кроме того, его мысли несколько раз возвращались к прекрасной Армите. То, что она оказалась девственницей, и удивило, и обрадовало его. Жаль только, что он так некрасиво покинул ее ночью. Зато как приятно будет снова увидеть ее. Она стала для него единственным светлым пятном в этой грязной жизни.

Коди встретилась с Гордым Призраком в уединенном месте на окраине города.

– От них нет никаких вестей? – сразу же спросил Гордый Призрак.

– Нет, и бармен не знает, вернутся ли они вообще, – ответила она. – Но девицы салуна ждут их возвращения с нетерпением. Они хорошо заработали на этих бандитах и надеются заработать еще.

– А что у тебя? – поинтересовался он, чувствуя, что в этот раз Коди вела себя с добычей иначе, нежели обычно.

Коди не стала рассказывать другу подробности минувшей ночи, она только сообщила, что не смогла подловить Люка. У индейца не было оснований прежде сомневаться в ее решениях и действиях, поэтому он не стал расспрашивать. Но неожиданно для него Коди тяжело вздохнула. Гордый Призрак внимательно посмотрел ей в глаза.

– Этот мужчина имеет для тебя какое-то особое значение?

– Нет.

– Но это видно по твоим глазам.

– Когда Логан нанимал меня, он сказал, что хочет получить Люка живым, потому что сомневается в его виновности… Я тоже усомнилась. Есть в нем что-то такое, что отличает его от других бандитов. Смотри, как странно вел он себя в Эль-Трэджаре. А однажды ночью в лагере мы с ним разговорились, и он сказал, что попал в банду потому, что выполняет какую-то работу… Нам известно, что он – «мастер кольта». Но он не является хладнокровным убийцей.

– Так ты собираешься доставлять Люка по месту назначения? – решил подвести итог Гордый Призрак.

Она дала рейнджеру слово, что привезет ему живого Мейджорса. Если она этого не сделает, то какой-нибудь наемник может просто пристрелить Люка.

– У меня нет выбора, – ответила она. – Я дала Логану слово, и я привезу ему живого Мейджорса.