Текст книги "Убить людоеда"

– Слышь, братишка… – Посмотрев на дверь, Олег понизил голос. – А может, хапнем все и перепрячем? И на Ваньку переведем. Мол, наверняка он это сделал. С годик здесь перекантуемся и свалим из этой глухомани. Как тебе такое предложение?

– Да хорошо бы… Но не выйдет ни хрена. Сам подумай: никто, кроме нас, утащить оттуда ничего не сможет. У них же это что-то вроде…

– Да ты не дурак, Васек, а полный идиот! Нам-то что до этих дел? Просто надо на кого-то все перевести. И Денов для этого очень даже подходит. Он же никогда не ходил на их сборища.

– Да никто не поверит в то, что Ванька решился на это. Он же все делает сам. Его Натка сколько раз уговаривала хотя бы шкуры продать выгодно. Хрен, все сдавал…

– Но сейчас он в бегах и запросто может изменить свою жизнь. Надо там что-то оставить, что указывало бы на него. И сделать это, пока он тут не засветился. Туда он запросто мог зайти, чтоб переждать непогоду. Если делать, то в течение двух, от силы трех дней. Ты как, согласен?

– Да я не против. Но если честно, то боюсь. Они же достанут где хочешь. Ладно эти местные, они и поезда не видели. А хозяин – крутой мужик. И главное, не знает его никто.

– Знают. Но святого из него сделали. Нам и знать его не надо, ни к чему. Пусть с Деновым разбираются. Надо как-то выбрать время, чтоб мы вроде были тут и в то же время могли забрать там все и вернуться. А вот как?

– Надо сделать еще и так, чтоб Денов был где-то поблизости. А то представляешь, если его станут брать километров за сто отсюда, а мы оставим там какую-то его вещь…

– Тоже верно. Я об этом не подумал. Но хорошо, что мы решились. Значит, рано или поздно все будет наше. Знаешь, не понимаю я этого неизвестного придурка богатенького. На кой хрен ему это надо? Ведь там по крайней мере тысяч на триста зелени. Представляешь, какие деньги? А он держит людей и наверняка тратится. А ради чего? В то, что он верит в эту хренотень, я сомневаюсь.

– А если верит? Есть люди, для которых вера очень важна.

– А почему же он ни разу не приехал?

– Ты уверен, что он не приезжал? Мы обо всем узнали два года назад, когда отмазывали шамана. Помнишь, еще батя был жив. Мы тогда дядю Луку отцом стали звать, чтоб подмазаться к нему. А сейчас дядей и то звать не хочется, подставил он нас с Топором.

– Да не он. Топор сука…

– А все вышло ништяк. Хрен кто чего может на нас повесить. Шли к дому Постанова и увидели, как кто-то возится у бани. Подошли, а тут загорелось внутри. У одного автомат, значит, и другой вооружен. Поэтому стреляли на поражение. Лебедев ничего доказать не сможет. Если даже Топор что-то и говорил, то для того, чтобы отомстить нам. Мы же его захомутали три года назад.

– Но с дядькой Лукой тоже ссориться нельзя. Приедет Филимон, а это денежный мешок, и под ним ходят отчаянные парнишки. Так что ссориться с ним нет резона. Впрочем, надо решать с хранилищем. Но сначала нужно узнать, где, в каком районе замечен Ванька.

– Да не знаю я, кто сжег баню! – крикнул в телефон взбешенный Лебедев. – Но уверен, что к этому приложили руку оба Торовы. Иначе как объяснить их такое своевременное появление на месте происшествия?

– А что они сами говорят? – поинтересовался полковник.

– Я не разговаривал с ними, очень хотелось…

– Знаю, – не дал ему договорить полковник. – Тут уже доброжелатели звонили. Но ты тоже хорош. Откуда в поселке появились бандиты?

– Да не знаю я, откуда они. Двоих узнали, они в розыске. Остальные молчали. Документов никаких. Смена часового через сорок минут.

– Ладно, с этим разберемся. А солдата жаль. Насчет Торовых тоже решим. Тут, кстати, чуть ли не награждать их собираются. Вертушка прилетит завтра утром. В помощь тебе посылаем взвод солдат ВВ. Командир ты. Запакуй поселок намертво. Чтоб ни из поселка, ни в поселок без твоего ведома никто не проходил.

– Есть!

– И еще. У тебя там имеются помощники из местных. Пусть держат в поле зрения Торовых. И братьев, и Луку Демьяновича. Сможешь такое устроить?

– Да. На них здесь многие зуб точат, так что смогу. Да, товарищ полковник, тут двое просят похороны устроить после опознания тел сгоревших. Хотя я плохо представляю, что и как там можно узнать.

– После проведения экспертизы будем решать. Эксперты прилетят завтра вечером. Конечно, если погода снова не выкинет фортель.

– Я так и сообщу.

– Не пропусти Денова в поселок. Ты в доме хахаля жены Денова оставил людей?

– Не в самом доме, но Денов туда не пройдет.

– Нашли они Ивана или нет? – прошептал Афанасий Семенович. – Неужели он и мужика, и бабу приговорил? Выхода у него нет. Зря, конечно, ты, Ванька, бежал, но уж ежели сбежал, надо делать дело. Тяжко тебе сейчас, понятно, но ты сам этот путь выбрал, значит, иди до результата.

– Ты из Ваньки убийцу сделал, – услышал он голос жены. – И людоеда ты из него сделал. А теперь…

– Тамара, – не поворачиваясь, проговорил он, – уже ничего не поправишь. Да я бы и сам ту шалаву на куски порубил. Внук наш больной и голодный сколь дней лежал. Принеси его нам или скажи, что он там один. Она и этого не сделала. Сейчас она его бросила и уже за это заслуживает смерти. А если потом захочет вернуть его? Мы сумеем забрать внука и воспитать его…

– Знаешь, Афанасий, – вздохнула Тамара Васильевна, – я не дам тебе сделать из внука такого, каким ты сделал Ивана. Леша не будет проходить твою школу выживания. Неужели ты не понимаешь, что сейчас другое время и другая жизнь? Образование надо получать, а не науку выживания в тайге постигать. Я не хочу, чтобы мой внук, аки зверь, ел людей. Не всякий хищник…

– Человек – самый опасный хищник, – спокойно проговорил Афанасий, – инстинкт просыпается…

– Обещай мне, что Леша не пойдет по стопам отца. И тогда я сделаю все, чтоб внук был с нами.

– Слово Денова, – кивнул Афанасий. – Я только научу его стрелять, но не в человека.

– Ты дал слово, и я еду за внуком.

– Погоди, как едешь?

– Я Лешина бабушка, сейчас самая близкая его родственница. Как и ты, разумеется. Мать его бросила, об этом знают все. Против нее хотят возбуждать дело. Уголовное. Но я уговорила ее написать бумагу, что она не хочет больше знать сына и отдает его нам, тебе и мне, родителям Лешиного отца. Вот… – она достала из кармана фартука сложенные вдвое бумаги и, развернув, положила на стол. – Подписано председателем сельсовета, свидетелей трое.

– Так какого хрена ты молчала? – Афанасий схватил бумаги.

– Хотела от тебя слова добиться, чтоб ребенок не стал зверем, как Ванька. Как только дорогу малость почистят, я за Лешей поеду.

– Так ради такого дела я вызову якутов, они тебя на упряжках до Джарджана довезут. А оттуда по замерзшей Лене до Чертовки, а там и Тикси. Вызываю Якута и звоню Лихому, чтоб ждал и по Лене тебя до Чертовки отправил. А там его родня тебя в Тикси доставит.

– Не забудь, Афанасий, – строго проговорила жена, – ты слово дал.

– Деновы слов просто так не дают. Коли сказал, что по-твоему будет, так тому и быть.

– В общем, я на вас надеюсь, – сказал Лебедев, оглядывая людей, сидящих в зале сельского клуба.

– Хорошо, командир, – произнес седобородый старик. – Мы не спустим глаз ни с братьев, ни с Луки Демьяновича. Мы терпели, чтоб, значится, без смертоубийства было. Закон все едино на стороне участкового. Вот Денов и попал на Торовых. Они ж его убивать стали. А он за женой пришел. Мы все молчали в тряпочку. Понимаешь, Деновых мы не обожаем и даже боимся встретиться с ними в тайге во время лиха какого погодного. Людей они едят, как волки в голодную зиму. Знают про то все, и сам понимаешь, командир, какое у нас к ним отношение. А Торовы – волки в оленьей шкуре. Сделаем все, что ты наказал. Только отдай тех двоих старикам, пусть похоронят по-человечески. Бед они еще не успели натворить, потому и похоронить их надобно.

– После экспертизы то, что осталось, заберут родственники, – кивнул Лебедев.

Заимка

– Ну что, – Иван кивнул на окно, – погода вполне нормальная. Снежок небольшой идет, но это не помешает. А мне так, наоборот, в пользу – след не так виден будет. Ты на лыжах ходить умеешь?

– Да, – кивнула Ирина.

– Охотничьи, – Иван вытащил из-под топчана две пары коротких широких лыж, – не для бега, а для ходьбы в глубоком рыхлом снегу. И вверх подниматься легче. Насечки на них имеются, идти вперед не мешают, а скользить препятствуют. Чайку попьем, посидим перед дорожкой и двинемся.

– А зачем сзади что-то вроде расчески приделано и шкурка какая-то? – взяв одну лыжу, поинтересовалась Ира.

– Чтоб след лыжный не был виден. Знающий человек сразу поймет, что лыжник проходил, который таится. А так и с трех метров не заметишь, что лыжник шел. Если снежок хоть немного сыплет, тогда никогда не увидишь лыжню.

– Это ты специально сделал?

– Не я. Но, как видишь, пригодились. Пей, – он протянул ей кружку с чаем, – и пошли.

– А как же твои друзья?

– Они узнают, где меня догнать можно.

Сопки

– Ну вот, – Егор протер лицо снегом, – сегодня вечером будем у заимки. Иван там должен быть. Если ушел, переночуем и следом пойдем. Силы попусту тратить тоже нельзя.

– Держи! – Латыш протянул ему кружку с крепким чаем.

– Пару сухарей дай. Ежели с утра крошку в рот не положу, весь день как больной хожу. Вправду бают: завтрак съешь сам, обед подели с другом, ужин отдай врагу. Насчет ужина перегиб, конечно. Придешь с охоты вечерком, баньку затопишь, выпьешь, поешь вдоволь и жену тогда уважишь. – Егор рассмеялся.

Оба повернули головы влево и переглянулись. Быстро замели место стоянки заранее приготовленными вениками и отошли под скалу.

– Снова вертолет, – сказал Егор. – Кажется, воинский. Рокот у них особый. Точно, – увидел он низко летящий над вершиной соседней сопки вертолет, – зеленый, военный. Значит, и по сопкам уже пошли. Высаживают группы. Раньше идти нам нельзя было, сгинули бы мы. А сейчас, боюсь, припоздали. Только бы на хребте розыскников не было, а то эти белые волки, есть в Якутске подразделение такое, если сядут на след – все равно достанут. А когда достанут – возьмут или пристрелят.

– Специально, что ли, тренируют их на нашего брата?

– Да мы для них семечки. Ладно, пошли, вертолет дальше полетел.

Безымянная речка

– Мы на месте, – доложил по рации Журин. – Начинаем поиск.

– Поосторожнее, – послышался ответ. – Вполне возможно, с ним женщина и мужчина. А Денов убьет запросто. Он потому и бежал. А женщину отец дожидается.

– Понятно. – Журин отключив рацию, повел рукой влево-вправо. Пять человек в белом на лыжах с оружием на изготовку пошли вверх по сопке. Журин и четверо лыжников двинулись в противоположную сторону.

– Вертолет, – недовольно буркнул Иван, – тебя ищут.

– А разве не тебя?

– Нас, – усмехнулся он.

– А Петра, думаешь, уже нашли?

– Очень на это надеюсь.

– Почему?

– Не понять тебе. И вот еще что – не пытайся дать вертолету о себе знать, если полетит мимо, или кому-то, кто будет проходить рядом. Убью. Ясно?

– Абсолютно.

– А ты, похоже, не боишься.

– Знаешь, я боюсь совсем другого. И если мои опасения не подтвердятся, я сделаю все, чтобы исправить это.

– Туманно говоришь. Но повторяю еще раз: запомни – ты этого не делала. Запомни и ни слова больше. К вечеру мы будем у метеорологов и расстанемся. А вот потом вспомнишь мои слова. Я не пытаюсь тебя успокоить, но говорю правду. И не надо вопросов. Не вынуждай меня тебя убивать. Никаких сигналов или криков и прочих попыток привлечь внимание. Я сразу тебя прикончу.

Медвежий Угол

– Как он? – спросил Федор. В руке он держал пакет с продуктами. – Я тут кое-что принес от наших.

– Пузырев сейчас в тяжелом состоянии в реанимации, – ответила медсестра, – а вы ему пиво принесли. Вы хоть понимаете, что…

– Да я все понимаю, – кивнул Федор. – Пиво – это просто… ну не водку же нести. А он все болезни лечит алкоголем. Вот…

– Он тяжело ранен и еще неделю, это самое малое, ни с кем разговаривать не будет, тем более пить.

– Извините, – смутился вертолетчик. – Тогда заберите все сами, – Федор поставил пакет. – Не назад же мне его тащить. И уж постарайтесь, чтоб Пузырь выкарабкался. – Он направился к двери.

– Подождите! – крикнула она вслед. – Заберите!

– Перестань, Танька, – подошла другая медсестра. – Оставили нам – значит, мы и попользуемся. А пиво, кстати, хорошее. Ветчина, колбаса, фрукты. Фрукты детям возьмем, а остальное сами слопаем.

– Ну что там у тебя, Лосин? – спросил по переговорному устройству подполковник.

– А с кем имею честь?

– Подполковник Бутов.

– Извините, Георгий Павлович.

– Как у вас дела?

– Неважно. Снега много насыпало. Правда, Федор винтом смел его с обломков, а дальше вениками выметаем. К тому же обещали рабочих прислать. Техникой тут ничего не сделаешь. Так что пока ничего конкретного сказать не могу. В первый раз…

– Тут Пузырева подстрелили, – перебил его Бутов. – Он серьезно ранен. Явились к нему неизвестные, представились сотрудниками милиции и хотели его увезти. Но кто-то узнал одного из бандитов. Зовут его Маятник. Тот бич тоже ранен и, похоже, уже ничего не скажет, его сначала трупом посчитали.

– Пузырь ранен? – удивился Лосин. – Мне передали, что он искал меня. Но я тогда уже улетел.

– Понятно… Тогда кое-что вырисовывается. Как ты думаешь, что он хотел тебе сообщить?

– Даже предположить не могу. Маятник… такого я не знаю.

– Нам тоже неизвестен. Сейчас в управлении пытаются выяснить, кто он такой. Довольно редкая кличка для уголовников.

– Как сейчас Пузырев?

– Без сознания. Из Тикси должны прислать вертолет, и его заберут, и второго. Если бы не этот парень, десантник, то убили бы Пузыря. А еще один, по кличке Картечь, вмешался. Его сейчас допрашивают. Он из обреза одного убил и двоих ранил. А те мертвого добивали, этого самого Маятника.

– А Картечь что, под статью подведут? Его зовут Константин Рудаков, ранее дважды судим за изготовление и хранение обреза.

– Да ему предлагают сдать обрез. Но он уперся: не знаю, какой обрез и чей. Мол, под руку попал, выстрелил с перепугу и бросил, а куда, не помню.

– Послушайте, Георгий Павлович, если Рудакова не будут привлекать по статье, дайте мне с ним поговорить. Он тогда и обрез отдаст, и все расскажет.

– Уважают тебя бичи. Воинственные они в Медвежьем, с обрезами…

– Да, уважают, – подтвердил его Лосин. – Десантник, Мишка Зорин, воевал, ранен был. Девушка его не дождалась. Мать его одна растила. Умерла, пока он воевал. Вернулся – ничего и никого. Вот и начал с Пузырем и Картечью да Блином ходить.

– Именно Блин и узнал Маятника.

– Блин? Блин в Якутске бичевал три года. Он сидел трешку за хранение карабина. Значит, вполне мог видеть того в зоне или в Якутске.

– Сделаем запрос. А у вас там, значит, пока ничего?

– Очищаем потихоньку.

– Поиск Денова начался. Несколько групп уже высадились. Работают вертолеты. Предупреждены все метеостанции и оленеводы. Я думаю, не сегодня-завтра выйдут на след.

– С ним могут быть двое. А сейчас наконец-то жизнь человека, ставшего заложником, научились ценить.

– Я потороплю вертушку с рабочими. А поисковики пошли?

– Пытаются найти след. Я их довел до того места, где был сам, но там все замело. Скорее всего Денов отсиживается в какой-нибудь заимке на хребте Кулар. У Деновых таких убежищ немало. Правда, если он убил женщину и мужчину, а скорее всего так и есть, то взял с собой что-то от них. – Майор выматерился. – Извините, Георгий Павлович, – вздохнул он.

– Такая версия рассматривается и в управлении, и в штабе по розыску Денова. Но тогда он уже около Выселок.

– Это я и имел в виду. Вероятность того, что он оставил в живых кого-то, ничтожно мала. Он ушел из лагеря с определенной целью. А значит, запасся едой.

– Думаешь, он пошел к Выселкам?

– Если оба мертвы, то да. Погода для него как будто специально гульнула. И я думаю, он воспользовался этим. Со мной отец женщины, я всячески пытаюсь его успокоить.

– Так какого черта мы ведем розыск в этом районе, если…

– В том, что мужчина мертв и Денов питался им, я почти не сомневаюсь. А вот насчет женщины сомнения все-таки имеются. Во-первых, почему Денов не появился возле Выселок? Если он пошел один, то уже был бы там. Второе. Как можно понять по следам, женщина была ранена, она не могла самостоятельно передвигаться. Мужчина шел сам, а ее тащил Денов. И я вспомнил неписаный закон тайги: бросишь раненого или слабого – удачи тебе не будет…

– Погоди, Саша, но ты только что уверял…

– Я просчитываю все варианты, хотя в последнее почти не верю. Уйти с зоны, чтобы убить женщину, и тут же рисковать собой, чтобы спасти другую… Но кто знает, может, это любовь с первого взгляда. Чудеса все-таки бывают, так что, вполне возможно, он в заимке на хребте Кулар. Хотя очень и очень сомневаюсь. Но нужно учитывать и это. А розыск есть розыск, он ведется во всех направлениях. Хотя скажу честно – если бы не отец женщины, я бы не полез в сопки. Его надежда найти дочь живой очень невелика. Узнав, что дочь оказалась в компании с людоедом, он хочет найти ее тело. И я понимаю его. Если она выживет, то придется ответить на вопрос, что она ела в тайге.

Место аварии вертолета

– Не думаю, – сказал в телефон Лосин. – Заимка в том районе одна, и устраивают ее обычно в труднодоступном месте. Там имеется запас еды и одежды. Оружия сейчас не оставляют. Хотя повторяю: я склоняюсь к тому, что Денов находится уже у Выселок.

– Понятно. Если что-то выясняется, выходи на связь. А я постараюсь дать тебе возможность поговорить с Картечью, с Рудаковым.

– Жду. – Майор отключил мобильник, повернулся и увидел Войцевского.

– Я невольно услышал ваш разговор, – произнес тот, – вернее, то, что говорили вы. Спасибо вам, что не отняли надежду сразу.

– Перестаньте, Андрей Васильевич. Я все-таки допускаю и то, что ваша дочь жива.

– А как она будет отвечать на простой вопрос: что ты ела в тайге?

– Не знаю.

– Я не могу даже подумать, что моя дочь, пусть под страхом смерти…

– А вот я не знаю, как бы я вел себя, если бы мне грозила голодная смерть. Вообще неизвестно, как может вести себя человек в подобной ситуации.

– Я не хочу, чтобы Иринка умерла, но если она смогла выжить… – обхватив голову руками, Войцевский застонал.

– Не надо, Андрей Васильевич, – попросил майор. – Еще ничего неизвестно.

– Послушайте, Александр, а если Ирина будет жива, ваша первая мысль?

Лосин молчал, он не знал, что ответить.

– А если бы это была ваша сестра, что бы вы…

– Давайте не будем гадать, – остановил Войцевского майор. – Тайга есть тайга, и не обязательно есть человека. Всякое бывает в жизни. Но сначала надо будет выслушать вашу дочь.

– А я буду бояться услышать правду, – пробормотал Войцевский. – Но даже если я не стану спрашивать, она ведь будет что-то говорить. Я ей не поверю. Понимаете вы? – закричал он.

– Хватит! – рявкнул Лосин. – Возможно, завтра или послезавтра найдут труп вашей дочери. Тогда вы будете довольны? Вот вы спросили, если бы это была моя сестра. Знаете, для меня главное, чтобы моя жена, поскольку сестры у меня нет, была жива. Конечно, потом придут мысли о том, какой ценой она выжила, но сначала будет радость, что я вижу ее, слышу ее голос. А если потом появятся такие мысли, то я никогда не скажу ей об этом. Хотя, может, я это говорю потому, что моя жена сейчас дома и ждет меня. А ваша дочь, если она жива, наверняка не раз думала о вас. В общем, давайте закроем эту тему.

– Да поймите же, я ни с кем и никогда не смогу говорить об этом.

– Все разговор окончен! Ваша дочь, если мы найдем ее живой, сама вам все расскажет.

– Майор! – позвал его вертолетчик. – Якутск на связи.

– Иду! – Лосин побежал к вертолету.

– Главное, чтоб была живая, – пробормотал Войцевский. – А с остальным мы вместе справимся.

– Андрей Васильевич! – крикнул майор. – Тут вас касается!

– Что такое? – Войцевский быстро пошел к вертолету.

– Он здесь, говорите. – Федор включил громкую связь.

– Кто-то позвонил вашей жене, – услышал Войцевский, – и сообщил о случившемся. Кто, по-вашему, это мог быть?

– Позвонил все-таки, – процедил Войцевский, – подонок. Это Эдик.

– Звонила женщина.

– Тогда не знаю. Если только не Нина Горохова, подруга и деловой партнер Ирины.

– Нет. Гороховой звонила ваша внучка и пыталась выяснить, где находятся ее мать и дедушка. Нина что-то говорила о месте, где очень плохая связь. Звонок был из телефона-автомата. Кто это мог быть?

– Не знаю, – ответил Войцевский. – А позволю себе спросить, почему вас это интересует?

– Позже вы узнаете.

– А сейчас я могу узнать, с кем имею честь общаться?

– Следователь республиканской прокуратуры Игнат Семенович Парамонов.

– Прокуратура? Почему прокуратура?

– Все узнаете, но немного позже.

– Подождите! А что с Лизой? Что с Машей?

– Ваша жена в больнице. Ее спасло то, что пришла Маша. «Скорая» приехала вовремя. Сейчас вашей жене лучше. Маша пока ничего не знает. Ваша жена разговаривала с сотрудником…

– А почему…

– Горохова позвонила нам после разговора с вашей внучкой. Естественно, мы связались с московскими коллегами.

– Понятно. А как чувствует себя Маша? Ведь не исключено, что и ей сообщат то же, что и бабушке. А девочка сейчас совсем одна.

– Маша живет у подруги, – ответил Парамонов. – Аллы Самохиной. Вы знаете такую?

– Разумеется. Игорь Самохин мой друг.

– Значит, все в порядке. А вы так и не можете предположить, кто бы мог звонить вашей жене?

– Нет, – вздохнул Войцевский.

Безымянный ручей

– Черт бы побрал эту непогоду, – вздохнул старший сержант ВВ. – Намело по самое некуда. Интересно, как Денов мог идти в такую погоду? Руку вытянешь – локтя не видно. Может, где-то под снегом труп его окоченевший лежит, а мы лазаем по сопкам. И баба с мужиком еще были. Хотя я слышал, как командир говорил с комбатом, что людоед этот Денов, ел людей… – Он подмигнул упитанному солдату. – Такие, как ты, Вовчик, ему очень даже по нраву.

– Отставить, Хопин! – приказал подошедший прапорщик. – И не расслабляться. Не исключено, что у Денова уже есть оружие. А стреляет он быстро и метко. Кроме того, имеет навыки рукопашного боя и обладает приличной силой.

– Товарищ прапорщик! – усмехнулся рослый старший сержант. – Все ориентировки на беглых практически одинаковы: вооружены, опасны при задержании, владеют приемами каратэ. Откуда таежник Денов, который всю жизнь провел в сопках, может…

– Знаешь что, Серегин, – прервал его прапорщик, – доходяга в побег не пойдет. А Денов действительно очень опасен. Он сбежал с целью убить свою жену. И наверняка не только ее. Уберет любого, кто попытается его остановить. Может напасть, чтобы завладеть оружием. Денов сейчас находится в своей стихии и может атаковать, а не прятаться. Он питался людьми. Так что будьте повнимательнее.

– Товарищ прапорщик, – раздался голос сверху, – здесь расщелины. Мы спускаемся.

– На снегу есть наледь от пара? – спросил прапорщик.

– Нет.

– Здесь труп! – крикнул кто-то. – Мужской, в крови.

– Иду! – Прапорщик начал подниматься. – Свяжись с первым и сообщи, – сказал он солдату с рацией.

С заснеженной вершины скалы прапорщику спустили канат. Он быстро поднялся.

– Где ты, Гусев? – спросил он.

– Да тут. Вы справа обойдите, там проход есть. В пещере снега почти нет. Тут костер был. Только побыстрее, – попросил стоящий у камня солдат. Метрах в двух от него лежал труп обнаженного мужчины. Голова была почти отделена от туловища. Рваные края показывали, что горло перегрызли клыки зверя. Мышцы с правой руки были аккуратно обструганы. Отряхиваясь от снега, в пещеру вошел прапорщик.

– Давай отсюда, Гусев, – сказал он солдату. – Андреев! – крикнул он. – Гусеву сто грамм спирта. Не разведенного.

– Да он окосеет, Андрей Сергеевич.

– Я сказал – дать! И вызывай экспертов… Надеюсь, не ты, Денов, ему шею перегрыз.

Медвежий Угол

– У скалы Медведица обнаружен труп мужчины, – доложил капитан милиции. – Только что сообщила группа прапорщика Мухина. Это в двадцати километрах от места падения вертолета.

– Место для посадки там есть? – спросил майор ВВ.

– Да.

– Свяжитесь с Лосиным, – приказал вошедший Бутов. – Пусть оставит там экспертов и пару человек для охраны и летит к Медведице. Труп надо опознать, а с ним отец женщины, он вполне может знать покойника. Там больше никого не нашли?

– Осмотр продолжается. Радист группы прапорщика с нами на постоянной связи.

– Молодец Мухин, – отметил подполковник. – Все-таки след есть. Если это спутник Денова, то мы его найдем. Кто еще мог срезать мясо с руки?… – чуть слышно проговорил он.

Скала Медведица

– Он ему голову отгрыз, – громко говорил захмелевший Гусев. – И рука как у скелета. А мясо срезано. И голова…

– Понятно! – Старший сержант-контрактник сел рядом. – Волки поработали. А рука у этого мужика с рождения такая, – желая успокоить солдат, добавил он. – Ну-ка выпей еще! – Он протянул Гусеву кружку. – Тот выпил, но поперхнулся и закашлялся.

– Это беглый его жрал, – заплетающимся языком сказал Гусев.

– Хватит, – засмеялся старший сержант, – давай баиньки. Ветра нет, и спальник утепленный. Подремли! – он повел Гусева в сторону. – А вы готовьте площадку для вертушки и оцепление.

– Я не пойду один! – крикнул кто-то из солдат.

– Я тоже, – поддержали его еще трое.

– Тогда все на расчистку площадки, а потом в оцепление по двое.

– Боятся орелики, – сказал прапорщик.

– В подобной ситуации я впервые. А вдруг это он мужику горло перегрыз? – тихо спросил старший сержант.

– Андреев, даже если он, какая разница? Мы с тобой в прошлом году под медведя-людоеда попали, помнишь? И ножами его уделали. Брать Денова надо, а в крайнем случае на поражение бить. И как засечем его, этот самый крайний случай и будет. Пристрелим его к чертовой матери, а там пусть разбираются. Дальше сопок не пошлют. Такое прощать нельзя. Солдаты перепуганы. А Гусев, боюсь, вообще головой тронется. Я вот никак не пойму: на кой хрен в такие войска хлюпиков берут? Он даже материться не умеет.

– Вертушка! – крикнул кто-то.

– Ну вот и отправим Гусева с ними, – Мухин кивнул на приближающийся вертолет. – Посмотри, как он там, и проверь спальник. У него утеплитель барахлит частенько. В прошлом году на Колыме трое солдат замерзли. Уснули, грел спальник, а что-то испортилось, так во сне и закоченели. Ведь просил я ротного – дай контрактников, пусть меньше, зато хлопот не будет.

Вертолет завис над очищенной поляной и начал спускаться.

Сопка

– Осталось немного. – Очистив от снега лыжи, Иван посмотрел на сидевшую на рюкзаке Ирину. – Как ты?

– Все хорошо. Хотя бы потому, что вижу, как красиво вокруг. А раньше было не до этого, во мне жил страх остаться в этой белой, ужасно холодной глуши. И я очень боялась, что ты бросишь меня. Почему ты не ушел один? Ведь тебе было бы гораздо легче, и ты бы сумел…

– Знаешь, когда вертолет грохнулся, я на какое-то время потерял сознание. А может, просто оглушило на пару секунд. Я выбрался на снег и увидел тебя. Схватил и поволок, потому что дым почуял и понял, что вот-вот рванет. Ты стонать начала, дочку звала. А твой хахаль вперед улепетывал, как заяц от лисы. И понял я, что ты не о себе, а о дочери думаешь. Расслабился на секунду, вот и потащил. Не взял бы тебя сразу, ушел бы. Иногда матерю себя за то, что расслабился, а как подумаю, что девчонка тебя ждет, понимаю – правильно поступил. Да и отдохнул немного. Возможно, я бы один не дошел. Устал я сильно и телом, и душой в лагере. На злости шел. Но злость плохой попутчик в таких условиях. Что-то не получится, начнешь психовать, и тогда конец. Чтобы выжить, спокойствие нужно. Время, чтоб подумать, всегда есть. Пусть пару секунд, но решение правильное принять успеешь. А в злости – нет, напролом идешь. Поэтому ты мне тоже помогла. И если ты хотя бы пару часов промолчишь обо мне, благодарен тебе буду. Если мне сразу на «хвост» сядут, могут достать. А если у меня будет хотя бы пара часов, уйду.

– Знаешь, я не могу обещать. Да, ты спас мне жизнь. Но ведь ты идешь, чтобы убить человека. Поэтому я не знаю, как буду вести себя, когда увижу сотрудников милиции. – Ирина опустила голову.

– С такой честностью ты долго не проживешь, – засмеялся Иван. – Правда хороша не всегда. Но в этом случае тебе бояться нечего. Я не для того тащил тебя от вертолета, чтоб грохнуть сейчас. Пошли.

Безымянный ручей

– Узнаете? – спросил Лосин бледного Войцевского.

– Да, это Петр Сопов. Он работал на… – Не договорив, Андрей Васильевич отвернулся и быстро полез по расчищенному от снега проходу наверх.

– Да при нем документы, – сказал прапорщик, – нож выкидной, денег около тысячи баксов и кусочек шоколадки, зажал, сука!

– Тихо, прапорщик! – строго одернул его капитан ВВ.

– А как еще его назовешь? – пожал плечами Мухин. – Здесь точно трое были, два мужика и баба. Кстати, бабу тащили. Видите следы? Мужик задом шел и тащил ее. А вот тут она лежала, – указал он на кучу ветвей стланика.

– Почему решил, что женщина? – спросил капитан.

– Такие следы может оставить только бабская обувь на каблучках, – Подойдя к наваленным ветвям, он посмотрел вниз. Там виднелись вмятины на заиндевевшем снежке – отпечатки каблучков. – И вот еще. – Мухин кивнул влево. – Духи в тайгу не берут. А тут полпузырька. И дорогие, видать, запах классный. Поэтому и не вошла сюда росомаха, запах ее остановил. С волками у входа была схватка. Этого, – посмотрел он на труп, – волк загрыз. Второй тоже ранен был, но одного волка убил, а двое ушли. Один, кстати, без передней лапы. Видите, след трех лап и кровь. Денов сумел с волками разобраться. К тому же, видно, огонь их спугнул. Я думаю, Денов начал костер разводить, а этого, – он снова посмотрел на труп, – за сучьями послал. А тут волки. Денов и кинулся на помощь.

– Чтоб волки всего не съели? – засомневался капитан. – Денов сострогал руку мужика. Дня на два ему вполне хватило. А бабу увел с собой. И если что-то не так, он и ее слопает. Хотя, наверное, уже сожрал.

– Хватит, капитан, – процедил Мухин. – Мои солдатики и так в ауте. А ты тут…

– Действительно, капитан, – вмешался и Лосин, – все-таки здесь отец женщины. Каково ему…

– А кто его сюда звал? – усмехнулся капитан. – Сидел бы…

– Заткнись, Жуков! – шагнул к нему прапорщик.

– Чего? – Тот бросил руку к кобуре.

– Не надо, капитан, – Андреев тряхнул автоматом, – а то я нервничаю, когда оружие трогают, ранен дважды был и контужен. Спишут на это, если что, и все дела. А ты вроде уходить из армии собираешься. Так что не надо.

– Вы все видели? – прошипел Жуков. – Мне угрожали…

– Да ничего не было, – сказал вертолетчик. – Ты видел что, майор? – спросил он Лосина.

– Слушай, Жуков, – сказал тот, – если ты еще раз начнешь подобное, я тебя лично пристрелю.

– И скажем, что сам застрелился, – усмехнулся вертолетчик. – Ну, что делать будем?

– Завтра сюда прибудет группа, – ответил Лосин. – Пойдут по ручью. Скорее всего Денов именно так и ушел. А там будут решать, где он. Вертушки уже работают. Думаю, он пробегает от силы пару дней. Возьмут…